一年以後。
一九七零年元旦後。寒冬臘月的一天下午。
高昌縣西壩鎮東南方向。一個叫鬆果村的東邊，一座和雙槐小學相似的舊祠堂改建的多班完小。祠堂的正廳大教室，是一、二、三共三個年級的複式班，一位青年男教師正在上課；西軒廂房裏，有一個小教室；和小教室僅一板之隔的，是單人教師宿舍。
小教室裏，正在上第二節課，這裏是四、五、六三個年級的複式班，還有三個七年級的學生在複習，因為本校還是戴帽子的七年製學校。站在小黑板前講課的青年男教師，正是迴鄉任教的汪八寶。
他二十八歲了，高妝平頭，漆烏的頭發三七開，與從前相比，他的氣色不錯了，體質也壯實多了。四個年級的複式動靜搭配教學，一刻不停，使他忙得連喘氣都來不及。但臉上始終寫著微笑。
就在迴鄉前的一個星期日，李校長帶著八寶到古城公社相親，一舉成功；不久，又比較順利地辦好返鄉任教的手續。
他調來這裏教書，已一年了。他是借公辦小學下放大隊辦的東風，在寒假剛開始時，從紅橋公社雙槐小學迴鄉教書的。在調動過程中，並沒遇到什麽障礙，西壩的文教委員在電話裏查問八寶在運動裏的表現時，紅橋的文教委員迴答說，八寶僅受了點衝擊，並無嚴重問題。
這樣，他於一九六九年春節前，返迴家鄉任教。盡管因中心校東風小學（即西壩小學，文革中改的校名），編製已滿，沒能調入，而被派到離鎮五裏的鬆果村，八寶也比較滿意——畢竟迴到本鄉本土了。
讓他難以忘懷的，是李校長介紹的對象魏翠香，聽說八寶要迴家工作，也同大妹子蓮子一道，到雙槐村迎接他。
那天上午，魏翠香和蓮子冒雪趕來後，雪越下越大。樹枝被壓彎了腰，村中幾戶草屋也塌了頂。田野裏，覆蓋著棉被厚的雪花，人別說挑著行李走路，連向前移一步都很困難。當天下午沒走成。
當晚，童芳芳就把她倆接到自己家去住，並請她倆和八寶吃晚飯。第二天一大早，八寶就在翠香和蓮子的護送下，戀戀不舍地離開了老同學童芳芳，踩著田埂圩堤上沒鞋幫的積雪，深一腳，淺一腳地走了三裏路，才找到寧廣公路，乘上了開往西壩的汽車。
迴到家裏，八寶一家喜氣溢庭，冷清的小茅屋又傳出了笑聲，尤其是瞎子奶奶，笑得合不上嘴，樂嗬嗬地說：“老天有眼，菩薩保佑，我家八寶迴到家門口教書，又帶來對象，真是雙喜臨門啊。”
新學期開學前，八寶即挑著行李趕赴鬆果小學工作。這裏，條件比雙槐小學稍微好些，除了汪八寶一名公辦教師外，另有一名叫傅木水的民辦教師，共有六個年級，五十多個學生。八寶被指定為這裏的負責人，兼鬆果片的組長（管兩個大隊的四所單、雙班小學政治和業務學習）。
一年來，八寶在此工作得很順手。特別是剛來的那個春節裏，他參加了大隊的毛澤東思想文藝小分隊，既當演員，又做琴師，有時還兼導演，在大隊會堂裏，在稻場上，為貧下中農演出，後來還參加公社文藝會演，忙得不亦樂乎。
春節期間，他不用做飯，大隊幹部安排他輪流到社員家吃飯。每到一家，社員們熱情招待，把他當成親戚款待，少不了瓜子花生，熱茶鮮湯，鹹魚臘肉。在此期間，他同社員們親密無間，無話不談，建立了深厚的情誼。
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟﹍﹍”八寶聽見傅老師在使勁地吹哨子，知道下課、放學的時間到了。
學生們紛紛離開學校迴家了。
八寶帶著滿身滿手的粉筆灰和一紮備課本、教科書，離開教室，走進小教室對過東邊廂房裏的辦公室。
“汪老師，今天晚上你有事嗎？”傅老師一邊擦著手上的粉筆灰，一邊問八寶。
“有事啊。每天晚上都有事，不要家訪和備課改作業嗎？”八寶和傅老師兩人各包一個複式班，每天從早到晚都忙於上課，一節空課也沒有，所有備課改作業家庭訪問的事，都得夜晚和禮拜天加班加點幹。
“汪老師啊，今天晚上，你再忙，也得幫幫我的忙啊。”傅老師懇切地說。
“好的。你有什麽事，要我幫忙，盡管說，我一定效勞。”八寶樂於助人，也深知搞好同事之間關係的重要性。
“那我代表大家謝謝你啦。因為這件事，也不是我一個人的事。”接著，傅老師說出了事情的原委，“六八年群眾專政時期，大隊群眾專政小組抓特務，揪出了三十多個‘美蔣特務’，並且，搞了殘酷的‘逼、供、信’，打傷致殘十多人，逼死人命兩條，使我們大隊成了駭人聽聞的特務村。原來在這個學校教書的韓老師，被逼打成招，承認自己是女特務頭子，專政組說，大隊所有特務，就是她發展的。她被吊著的時候，月經都從褲子管裏往下流，真缺德呀，人家還沒結婚啊。不久，我也被牽進去了，差點被專政組打手打死﹍﹍我做了個假檢查，胡編亂造了一套特務活動假計劃，加上大隊支書是我的伯伯，才肯放了我﹍﹍”傅木水心有餘悸，喝了口水，繼續說，
“韓老師被揪出來後，沒人教書，大隊就叫我代替她。現在，兩年下來了，公社和大隊還遲遲不肯糾錯平反，這個案子還掛著，許多被打成現行特務的社員，沒有得到平反，天天含冤叫屈。”說到這裏，傅老師眼淚汪汪，又氣又惱，說不下去了。
來鬆果小學工作以後，八寶早就耳聞目睹了揪特務造成的一幕幕人間悲劇。不久，又傳來師範老同學餘大海慘死的的噩耗——原在沿河小學工作的餘大海被無辜打成特務，在審訊時，慘遭酷刑，被專政人員活活打死，然後被偽造成畏罪（上吊）自殺。八寶為此而悲憤難抑，失眠了好幾夜。
“我曾寫過兩封翻案信，寄給縣裏和省裏，但是，好象泥牛入海，至今杳無音信。大概是我寫得不力，或者被公社卡了下來。你來了以後，我知道你的水平比我高多了，所以，想請你代筆，再告他們一狀，不知道你敢不敢。”傅老師說出了實情和目的。
八寶聽說要自己幫社員代書翻案信，不禁有些犯難：自己迴鄉才一年，腳跟還沒站穩，就做得罪地方領導的事，這是很冒風險的，弄不好，會被穿小鞋，遭打擊報複，甚至丟飯碗的。這樣的教訓還少嗎？還是老老實實地做好本職工作，少惹點是非吧。
“這件事嗎？不大好辦啊。可是﹍﹍”八寶猶豫不決。
“汪老師啊，你別擔心，也不用害怕，不要你負責的。我有草稿在這裏，請你幫修改修改，寫寫有力些。全大隊的受害群眾和幹部，都會感謝你，支持你的。”傅老師見八寶為難的樣子，便壯他的膽。
“汪老師，傅老師呀！”忽然，兩個彎腰駝背的青年男子拄著拐杖，蹣跚地走進辦公室，朝八寶他們喊著，“放學了嗎？”
八寶認得，那個個子矮的，叫黑頭，三十多歲；彎著腰的叫疤頭，近四十歲。兩人至今是單身漢，在群眾專政運動中，都被打成特務，而且腰腿受了傷，尤其是疤頭的腰被打斷致殘，隻能彎曲成九十度走路，而喪失了勞動力。
“才下課呢。你們二位有什麽事嗎？請到裏麵坐吧。”八寶把他們請進辦公室，並拿茶杯倒水給他們喝。
“汪老師，他倆是想來請求你幫幫忙的。你看，他倆多麽可憐啊。”傅老師知道他們的來意。
“汪老師答應了嗎？”他倆一進門，就神秘兮兮地挨近傅老師的耳根問。
“你們再向汪老師求求吧。汪老師還沒表態呢。”傅老師想讓這兩位受害者親自出麵。
“汪老師啊，傅老師同你講的事﹍﹍我們知道，你是個肯幫人的好人，你，你就答應吧。我們不會忘記你的。”身穿公社救濟的藍棉襖的疤頭首先開口。
“上頭不幫我們平反，給個說法，我這副樣子，今後日子怎麽過呢？”痛苦萬狀的疤頭的眼神裏充滿著期待。
“是啊，是啊。汪老師呀，我才三十來歲啊，專政組那些雜種，把我打成特務，腿也被打斷了，要不把這個冤假錯案徹底翻過來，這生世，我不活得太窩囊了嗎？到死我都不會閉眼睛的。”矮個子黑頭眼睛濕潤了。
辦公室裏沉默了片刻。三人的目光一起投向八寶。
“好好好，請你們放心，我一定和傅老師齊心合力，盡量把這封人民來信寫好，早日為大家討個說法。”麵對受害群眾的聲聲血淚訴說，八寶深感義不容辭，沒有理由再患得患失，漠然置之了，決定做一次人民群眾的忠實代言人。
第三天一早，一份用白紙寫的給大隊黨支部和大隊革委會的公開信，赫然張貼在大隊小店門前的牆上，題目是《必須徹底推翻特務案，立即為受害群眾平反昭雪》；在題目上邊，用粗大的字體寫著毛主席語錄：“誰是我們的朋友，誰是我們的敵人，這個問題是革命的首要問題。”落款是“鬆果大隊部分革命群眾”。
一石激起千層浪。這份公開信，立即轟動了鬆果村，吸引了眾多的幹部群眾，紛紛圍觀和議論。
與此同時，兩封同樣內容的告狀信，分別秘密寄往南京和北京的黨和政府領導人。這封信上，有三十三名特務案受害者的簽名蓋章或血手印。
這些，就是汪八寶和傅老師奮戰兩夜的成果。 雖然，兩人幾夜沒睡，疲倦不堪，眼睛熬得通紅，但他們如釋重負，精神抖擻地迎接著曙光的升起，迎接孩子們的到來，開始新一天的工作。
午飯前，八寶正在上上午最後一節課。學校裏突然闖進來四位不速之客——大隊傅書記陪同公社何書記、公社文教委員林大東和中心校明校長。
“汪八寶老師，馬上把學生放了！公社何書記有事找你。”中心校明校長走入小教室，以不容商量的口氣對八寶說。
“好。馬上下課。請稍等一下。”八寶見來勢不妙，便草草結束課程，把孩子們放迴了家，走進辦公室。八寶見各位領導麵無表情地坐著，知道又闖禍了。但他沒驚慌——自己沒做虧心事，實事求是地向上級反映有關情況，替階級兄弟鳴怨叫屈、伸張正義，沒犯法啊。
這時，那位在低年級上課的傅老師也被叫停，下了課，走入辦公室，靠牆壁站著。
“你們二位辛苦啦。據大隊和學校的同誌反映，汪八寶老師分來以後，工作表現不錯，能同群眾打成一片。”公社何書記首先表揚八寶他們，弄得八寶和傅老師臉上一陣紅，一陣白，不知他們什麽葫蘆賣的什麽藥。
“謝謝領導對我們的表揚。我們工作做得還很不夠呢。離上級的要求差得很遠啊。”八寶隻得謙虛了幾句。
“不是工作做得不夠，而是最近做得太多了，管得太寬了，超越了你們的本職工作範圍。說句不客氣的話，你們的手可能伸得太長了吧。”公社何書記將話鋒轉到正題上。
“不知道書記什麽意思。”傅老師佯裝糊塗地說。
八寶的心跳加速。
“什麽意思？貼在小店門口的大字報，是誰寫的？”公社何書記單刀直入。
“大隊部分革命群眾啊。”傅老師搶先迴答。
“別欺騙領導。老實說，是誰代筆？”公社何書記咄咄逼人。
“不要裝糊塗，自己才做的事，怎麽就不敢承認呢？已經有積極分子匯報了，你們還想賴帳嗎？”大隊支書加了一把楔。
“革命教師嘛，既要敢想敢為，更要敢於承擔責任。”中心校明校長又激將了一下。
辦公室裏鴉雀無聲，氣氛頓時緊張起來。。
八寶和傅老師的目光瞬間相碰，而且心領神會似地頷首示意。
“一人做事一人當，是我寫的，不怪汪老師的事。要剮要殺，隨便領導。”傅老師衝鋒在前開了腔，“我是受害者之一，我不寫，誰寫？應當為自己伸冤嘛。”
“我也參與了。公開信是我起草的，也是我抄寫的。”八寶毅然承擔起寫公開信的責任，但代寫人民來信的秘密絕不能泄露。
“好啊，你們膽大包天了！”公社何書記大發淫威，“啪”的一聲，將右手拳頭砸在不大牢固的辦公桌上，杯子在桌子上搖晃了幾下，即摔到磚地上，隨著幾下清脆的爆裂聲，分裂為三四塊碎片，汪八寶和傅木水以沉默抗爭， “這麽大的事，為什麽不首先向公社匯報？你們眼睛裏還有公社黨委嗎？想煽動群眾鬧事，破壞文化大革命嗎？”
“不是我們不向公社匯報，我多次寫了人民來信給公社，十來個月過去了，一點迴音也沒有啊。”辦公室裏卻波瀾不驚，顯得異常的平靜，傅老師經曆過揪鬥特務期間多次拷打的考驗，毫無懼色，“被打傷的不能勞動，要治療啊，失去丈夫的家小，要吃飯啊。”
“你們寫了大字報，就解決問題了嗎？亂貼大字報，隻會讓親者痛，仇者快，挑撥幹部和群眾的關係，擾亂抓革命，促生產的大好形勢。你們負得起這個責任嗎？運動還沒結束啊，到運動後期，一定會給你們說法的。你們隻顧搞好教育革命，不準插手大隊的事。”何書記見高壓嚇人沒奏效，又采取軟化和拖延戰術。“何書記講得對，教師要抓革命，促教學改革，搞好本職工作，不要插手村上的事情。”中心校明校長乘機插話，迎合領導，管束下級。
“傅支書，明校長，公社黨委決定，從明天起，學校停棵，責令他們兩人做深刻檢查，交代問題。檢查一天不通過，一天不上課，停課檢查期間，扣發工資。現在馬上給我把公開信撕掉。”
“是。堅決擁護公社黨委的正確決定。何書記，牆上的公開信，今天上午，我已派人撕掉了。”大隊傅支書奉迎著。
才跳出虎口，又陷入狼窩。汪八寶沒料到，何書記會如此專橫，想為替貧下中農伸張正義盡一份力，卻又惹來是非。但是，他並不後悔。做檢查就做檢查。反正，還沒被開除。也許，省裏和中央接到人民來信，很快就會下來調查解決問題。
鬆果小學又停課了，書聲琅琅的學校變得死氣沉沉了。但學校裏每天照樣人來人往——聽說兩位老師因替受害群眾翻案而被停職檢查，有慰問感謝的，有送菜送米的，也有為他們擔心犯愁捏把汗的﹍﹍
五天以後，剛吃過早飯，汪八寶和傅木水正在辦公室裏閉門思過，為兩次檢查通不過而傷神。
“好消息，好消息，兩位老師，報告你們一個好消息！”黑頭、疤頭和幾個社員忽然推門跑進來，興匆匆地報道喜訊。
“快說說，是怎麽會事。”汪八寶精神一振。
“昨天晚上，我已經睡了，支書跑到我家，告訴我說，上邊派了人下來，命令公社馬上給我們特務平反。”久違的笑容浮現在疤頭的臉上。
“真的嗎？你們怎麽知道的？”傅木水忙問。
“的的確確是真的啊。真得好好謝謝兩位老師啊。辛苦你們了，差點害你倆做檢查，差點被開除啊。不知道怎麽感謝你們呢。”黑頭對著汪八寶和傅木水，雙手作揖地感謝著。
“別謝我，我是應該的，真的要謝謝汪老師哩。他可為我們差點丟了飯碗呢。”傅木水指著八寶說。
“快不要這麽說，不是我的一個人的功勞，我僅僅出了點微薄之力。再說，老天不開眼，上頭沒好政策，我們拚了命也沒用。”八寶為自己的努力沒白費而慶幸，也為上級領導的良心發現而竊喜。
“是啊，閻王麵前好過，小鬼麵前遭殃啊。”疤頭高興得忘記了腰痛，想直立起彎曲的腰，卻疼得又彎了下去。
“嘭啪！嘭啪！嘭啪！嘭啪﹍﹍”突然，從學校外邊、小店門前，傳來一陣陣鞭炮的爆炸聲。八寶他們趕出來一看，隻見一大群社員正在歡唿雀躍，慶祝翻案成功。好多人圍上來，握著汪八寶和傅木水的手，熱淚盈眶地連聲道謝，八寶的眼圈也紅了﹍﹍
春節前夕。公社派專案工作組到鬆果大隊蹲點，並在大隊屋召開全體社員大會，宣布了為所有特務案人員平反的決定。此刻，村上又響起了震天動地的鞭炮聲和歡唿聲。八寶和大家一起流著淚，歡慶對現行特務冤假錯案鬥爭的勝利。
大會後，汪八寶和傅木水以及大隊生產隊部分幹部社員，歡送蒙冤受害的韓老師調迴原籍工作。蒙冤兩年，備受折磨的韓老師終於重見天日。
瑞雪飄飄，喜事連連。幾天以後。八寶結婚了。
丈母娘開始還要八寶送禮金八百八，才讓領結婚證。這可難為了八寶——八寶窮得叮當響，一分錢積蓄都沒有，連八十八都拿不出來。他請媒人李校長到魏家說情，說他實在沒辦法滿足這一要求，是不是可以少一點。結果，李校長迴話說，她家至少要六百六，不能再討價還價了，並說娘老子把她撫養到二十多歲，何止花費了六百六十塊錢呢？總不能把女兒白送給人家啊。要不答應這個條件，這樁婚事就拉倒。
八寶思來想去，一年的工資總共隻有三百來塊錢，把嘴巴縫起來，一年不吃不喝，都不夠禮金的一半。拉倒就拉倒吧。八寶想打退堂鼓了。
但是，翠香不同意娘的意見，說隻要八寶婚後待她好，哪怕禮金再少，也要嫁給八寶。翠香娘拗不過女兒，最終答應隻要一百零八，其他什麽條件也不提了。而她家為省錢，也新事新辦——不辦嫁女酒，不陪送嫁妝，出嫁那天，女兒隻穿一身，吃一飽，就離開娘家門。八寶和翠香同意這麽做。
八寶這為了節省開支，破除舊俗，新事新辦，同丈母娘商定，領取結婚證後，男方不派人到翠香家迎親，而讓八寶一人，在大年初二上午，去翠香家接新娘子，乘車到縣城舉行旅行結婚。
八寶在丈母家吃了午飯，就帶著新婚的妻子魏翠香，乘車趕往縣城，憑著新領的結婚證，兩人住進高昌縣城紅偉旅館二號房間。
在住宿登記時，取出大紅結婚證。姓名一欄裏，寫著汪八寶和魏翠香。翠香本來與八寶同姓汪，家庭成分是富裕中農，解放初，父親就去世了。後來，其母嫁給姓魏的繼父。繼父家庭成分好，是雇農出身。在大隊打結婚證明時，八寶為了沾上個好成份的嶽父的社會關係，就同翠香及其家人商定，把翠香的姓改成魏。見結婚證和住宿登記本上自己的姓別改成了魏，翠香雖然心裏很不是滋味，但木已成舟，隻好默認了。
旅館裏，客人稀少，冷冷清清；房間裏，燈光昏暗，設施簡陋。沒有鮮花，沒有彩帶，更沒有豐盛的酒宴，隻有兩張麵對麵的冰冷的的單人床，隻有一隻十五瓦的燈泡發出的暗淡的亮光，隻有隨身攜帶的一袋幹糧。
夜幕降臨了。八寶從軍用挎包裏，掏了一把水果糖，散發給旅館女會計和服務員，女會計和服務員連聲說謝謝，並祝福他們幸福美滿，春節快樂。接著，八寶摸出幾個又冷又硬的糯米團子和幾塊米糕，到會計室的煤爐上烤熱，倒了兩杯開水，就當做晚餐了。
晚飯後，氣溫更低，旅館的天井屋簷上，流淌的雪水漸漸地結成冰淩，越掛越長。他倆早早關上房門，脫下外套，各自爬上了床，背靠板牆，半躺半睡，默默相視，會心地笑著。溫柔的燈光下，八寶覺得對麵的翠香既陌生又熟悉，貪婪的目光注視著對麵鋪上近在咫尺的翠香：比他小七歲的年輕妻子，紅顏圓臉上，有兩個迷人的笑靨；長發飄散，盡顯女性的風采；緊身紅毛線杉和綠棉毛褲，凸現出起伏的誘人的胸波和曲線分明、健壯勻稱的身材。
他倆自從由李校長牽線後，相互見麵機會很少，缺乏個性了解和感情基礎，沒有甜言蜜語情書的傾訴，沒有花前月下的熱戀，更沒有過零距離的親密接觸。
八寶既興奮又心慌，手腳竟冰涼冰涼的。他禁不住爬上了對麵妻子的床，鑽入被窩，緊緊地抱住熱唿唿的魏翠香﹍﹍
僅一塊薄板相隔的隔壁房間裏，不時傳過來旅客講話走路喝茶的響聲，那邊客人的一舉一動都能聽見。這讓新婚之夜的他們，十分尷尬，不敢輕舉妄動，生怕驚動隔壁房間裏的人﹍﹍
大年初三上午。西壩鎮李家壩埂畔。汪八寶家的小茅屋裏，比以往更整潔，大門和房門上的大紅對聯讓三間草屋春風滿室，喜氣盈庭。蓮子、梅子和幾個親友地正聚集在巷口，等待著八寶和翠香旅行結婚歸來。
九時許，八寶和翠香終於喜笑顏開地出現在巷口。八寶戴頂有厚絨邊沿的軍棉帽，舊棉衣上套件草綠色的新軍裝，腳踏軍棉鞋，春風得意，步履輕快；翠香紮著兩條齊肩的係了紅蝴蝶結的辮子，身著綠棉襖，低沉著脹得通紅的臉，緊隨其後。
“嘭啪！嘭啪！”突然，幾聲震耳欲聾的鞭炮聲響起，人們簇擁著這對新人，把他們迎進家門，送入洞房。
為了孫子結婚，三嬸騰出了居住多年的北邊大房間，給八寶做新房，並把那張杉木架子的老床也讓給八寶，自己打遊擊：晚上，在緊靠著八寶新房的堂屋裏，開張臨時鋪睡覺；早上起床後，就把這張鋪撤掉。而蓮子和梅子就擠在南邊半間房裏一張鋪上。幸好，杭州姑母姑夫已迴城原單位上班，把兩個孩子接迴去了。否則，隻好打地鋪睡了。
洞房裏，沒有一件象樣的家具，土裏土氣，一派寒磣像。僅有用新倒的水樺樹打的一張半櫥和兩張靠背椅。因木料和油漆未幹，新鮮水樺樹和紅油漆的分子漂遊在空氣裏，散發著一股股撲鼻的氣味，；還有一隻八寶娘三十年前結婚用的紫紅箱子，放在一張擺放泥礱用的木架上。床上，洗滌一新的舊蚊帳上邊，懸掛著繡著鳳鸞鴛鴦圖案的帳子滴水，這蚊帳滴水的刺繡，顯露出三嬸年輕時的不凡手藝。鋪著印有大紅牡丹花的淺藍色的床單上麵，整齊地疊放著一紅一綠兩床棉被和一對枕頭，唯有這床單、棉被和枕頭枕巾是嶄新的。
這天，汪堯發向經理請假，迴家幫兒子料理，還隨身帶來一些酒菜和糖果。他很滿意了，兒子沒要他掏錢，媳婦總算到家，這筆交易劃得來。晚宴後，又趕迴下壩商店，夜裏隻有他一人看守商店，沒人代替。再說，三間小草屋，已經客滿，超負荷了，沒有他的安身之處。
中午，八寶請了飯館裏的廚師，舉辦了簡單的酒宴，邀請翠香娘家的親友和月下老人李校長來喝喜酒。翠香的繼父、伯父和兄弟姐妹十來人，按照習俗，挑來一隻裏邊箱，兩張竹椅子，一把新掃帚，一個新竹畚箕，一雙新稻籮，所有的物品上麵，都貼上大紅雙喜字，作為陪嫁品，送給翠香。席間，八寶向嶽父大人及其郎舅姨親們敬酒致謝，一隻眼睛失明的五十多歲的嶽父是個勤勞質樸的老農，解放初，當過鄉農會委員，現在是大隊貧下中農代表，他一再叮囑八寶和翠香，婚後要相親相愛，好好過日子，希望汪堯發要把翠香當女兒看。
李校長攜夫人特意從三十裏外的古城小學趕來賀喜，並贈送了賀禮——一個印有鴛鴦戲水圖案的雙料洗麵盆和兩條棉紗手巾。八寶又向李校長及其夫人連敬三杯，以表深深的謝意；李校長及其夫人衷心祝願八寶新婚愉快，互敬互重，白頭偕老。
晚上，八寶不必為煤油燈不亮，讓新婚之夜遜色而犯愁。前些日子，鎮上通了電。八寶家也點上了電燈。盡管每家隻能點一隻二十五瓦的燈泡（因幾戶共一個火表，每月電費平均分攤），卻比煤油燈強多了。八寶把燈頭安裝在在新房和堂間的隔牆上的小洞裏，隻要把拉線開關一拉，吧嗒一聲，新房和堂屋兩邊全亮堂堂了。
晚上，拉亮電燈，三間茅屋滿屋生輝，一片光明。八寶請了自家幾位主要親人，以及學校中心校的校長主任，也請了大隊和生產隊的幹部們。本來，八寶不準備請大隊和生產隊幹部的。隻是因為翠香的農村戶口要落到這裏。八
一九七零年元旦後。寒冬臘月的一天下午。
高昌縣西壩鎮東南方向。一個叫鬆果村的東邊，一座和雙槐小學相似的舊祠堂改建的多班完小。祠堂的正廳大教室，是一、二、三共三個年級的複式班，一位青年男教師正在上課；西軒廂房裏，有一個小教室；和小教室僅一板之隔的，是單人教師宿舍。
小教室裏，正在上第二節課，這裏是四、五、六三個年級的複式班，還有三個七年級的學生在複習，因為本校還是戴帽子的七年製學校。站在小黑板前講課的青年男教師，正是迴鄉任教的汪八寶。
他二十八歲了，高妝平頭，漆烏的頭發三七開，與從前相比，他的氣色不錯了，體質也壯實多了。四個年級的複式動靜搭配教學，一刻不停，使他忙得連喘氣都來不及。但臉上始終寫著微笑。
就在迴鄉前的一個星期日，李校長帶著八寶到古城公社相親，一舉成功；不久，又比較順利地辦好返鄉任教的手續。
他調來這裏教書，已一年了。他是借公辦小學下放大隊辦的東風，在寒假剛開始時，從紅橋公社雙槐小學迴鄉教書的。在調動過程中，並沒遇到什麽障礙，西壩的文教委員在電話裏查問八寶在運動裏的表現時，紅橋的文教委員迴答說，八寶僅受了點衝擊，並無嚴重問題。
這樣，他於一九六九年春節前，返迴家鄉任教。盡管因中心校東風小學（即西壩小學，文革中改的校名），編製已滿，沒能調入，而被派到離鎮五裏的鬆果村，八寶也比較滿意——畢竟迴到本鄉本土了。
讓他難以忘懷的，是李校長介紹的對象魏翠香，聽說八寶要迴家工作，也同大妹子蓮子一道，到雙槐村迎接他。
那天上午，魏翠香和蓮子冒雪趕來後，雪越下越大。樹枝被壓彎了腰，村中幾戶草屋也塌了頂。田野裏，覆蓋著棉被厚的雪花，人別說挑著行李走路，連向前移一步都很困難。當天下午沒走成。
當晚，童芳芳就把她倆接到自己家去住，並請她倆和八寶吃晚飯。第二天一大早，八寶就在翠香和蓮子的護送下，戀戀不舍地離開了老同學童芳芳，踩著田埂圩堤上沒鞋幫的積雪，深一腳，淺一腳地走了三裏路，才找到寧廣公路，乘上了開往西壩的汽車。
迴到家裏，八寶一家喜氣溢庭，冷清的小茅屋又傳出了笑聲，尤其是瞎子奶奶，笑得合不上嘴，樂嗬嗬地說：“老天有眼，菩薩保佑，我家八寶迴到家門口教書，又帶來對象，真是雙喜臨門啊。”
新學期開學前，八寶即挑著行李趕赴鬆果小學工作。這裏，條件比雙槐小學稍微好些，除了汪八寶一名公辦教師外，另有一名叫傅木水的民辦教師，共有六個年級，五十多個學生。八寶被指定為這裏的負責人，兼鬆果片的組長（管兩個大隊的四所單、雙班小學政治和業務學習）。
一年來，八寶在此工作得很順手。特別是剛來的那個春節裏，他參加了大隊的毛澤東思想文藝小分隊，既當演員，又做琴師，有時還兼導演，在大隊會堂裏，在稻場上，為貧下中農演出，後來還參加公社文藝會演，忙得不亦樂乎。
春節期間，他不用做飯，大隊幹部安排他輪流到社員家吃飯。每到一家，社員們熱情招待，把他當成親戚款待，少不了瓜子花生，熱茶鮮湯，鹹魚臘肉。在此期間，他同社員們親密無間，無話不談，建立了深厚的情誼。
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟﹍﹍”八寶聽見傅老師在使勁地吹哨子，知道下課、放學的時間到了。
學生們紛紛離開學校迴家了。
八寶帶著滿身滿手的粉筆灰和一紮備課本、教科書，離開教室，走進小教室對過東邊廂房裏的辦公室。
“汪老師，今天晚上你有事嗎？”傅老師一邊擦著手上的粉筆灰，一邊問八寶。
“有事啊。每天晚上都有事，不要家訪和備課改作業嗎？”八寶和傅老師兩人各包一個複式班，每天從早到晚都忙於上課，一節空課也沒有，所有備課改作業家庭訪問的事，都得夜晚和禮拜天加班加點幹。
“汪老師啊，今天晚上，你再忙，也得幫幫我的忙啊。”傅老師懇切地說。
“好的。你有什麽事，要我幫忙，盡管說，我一定效勞。”八寶樂於助人，也深知搞好同事之間關係的重要性。
“那我代表大家謝謝你啦。因為這件事，也不是我一個人的事。”接著，傅老師說出了事情的原委，“六八年群眾專政時期，大隊群眾專政小組抓特務，揪出了三十多個‘美蔣特務’，並且，搞了殘酷的‘逼、供、信’，打傷致殘十多人，逼死人命兩條，使我們大隊成了駭人聽聞的特務村。原來在這個學校教書的韓老師，被逼打成招，承認自己是女特務頭子，專政組說，大隊所有特務，就是她發展的。她被吊著的時候，月經都從褲子管裏往下流，真缺德呀，人家還沒結婚啊。不久，我也被牽進去了，差點被專政組打手打死﹍﹍我做了個假檢查，胡編亂造了一套特務活動假計劃，加上大隊支書是我的伯伯，才肯放了我﹍﹍”傅木水心有餘悸，喝了口水，繼續說，
“韓老師被揪出來後，沒人教書，大隊就叫我代替她。現在，兩年下來了，公社和大隊還遲遲不肯糾錯平反，這個案子還掛著，許多被打成現行特務的社員，沒有得到平反，天天含冤叫屈。”說到這裏，傅老師眼淚汪汪，又氣又惱，說不下去了。
來鬆果小學工作以後，八寶早就耳聞目睹了揪特務造成的一幕幕人間悲劇。不久，又傳來師範老同學餘大海慘死的的噩耗——原在沿河小學工作的餘大海被無辜打成特務，在審訊時，慘遭酷刑，被專政人員活活打死，然後被偽造成畏罪（上吊）自殺。八寶為此而悲憤難抑，失眠了好幾夜。
“我曾寫過兩封翻案信，寄給縣裏和省裏，但是，好象泥牛入海，至今杳無音信。大概是我寫得不力，或者被公社卡了下來。你來了以後，我知道你的水平比我高多了，所以，想請你代筆，再告他們一狀，不知道你敢不敢。”傅老師說出了實情和目的。
八寶聽說要自己幫社員代書翻案信，不禁有些犯難：自己迴鄉才一年，腳跟還沒站穩，就做得罪地方領導的事，這是很冒風險的，弄不好，會被穿小鞋，遭打擊報複，甚至丟飯碗的。這樣的教訓還少嗎？還是老老實實地做好本職工作，少惹點是非吧。
“這件事嗎？不大好辦啊。可是﹍﹍”八寶猶豫不決。
“汪老師啊，你別擔心，也不用害怕，不要你負責的。我有草稿在這裏，請你幫修改修改，寫寫有力些。全大隊的受害群眾和幹部，都會感謝你，支持你的。”傅老師見八寶為難的樣子，便壯他的膽。
“汪老師，傅老師呀！”忽然，兩個彎腰駝背的青年男子拄著拐杖，蹣跚地走進辦公室，朝八寶他們喊著，“放學了嗎？”
八寶認得，那個個子矮的，叫黑頭，三十多歲；彎著腰的叫疤頭，近四十歲。兩人至今是單身漢，在群眾專政運動中，都被打成特務，而且腰腿受了傷，尤其是疤頭的腰被打斷致殘，隻能彎曲成九十度走路，而喪失了勞動力。
“才下課呢。你們二位有什麽事嗎？請到裏麵坐吧。”八寶把他們請進辦公室，並拿茶杯倒水給他們喝。
“汪老師，他倆是想來請求你幫幫忙的。你看，他倆多麽可憐啊。”傅老師知道他們的來意。
“汪老師答應了嗎？”他倆一進門，就神秘兮兮地挨近傅老師的耳根問。
“你們再向汪老師求求吧。汪老師還沒表態呢。”傅老師想讓這兩位受害者親自出麵。
“汪老師啊，傅老師同你講的事﹍﹍我們知道，你是個肯幫人的好人，你，你就答應吧。我們不會忘記你的。”身穿公社救濟的藍棉襖的疤頭首先開口。
“上頭不幫我們平反，給個說法，我這副樣子，今後日子怎麽過呢？”痛苦萬狀的疤頭的眼神裏充滿著期待。
“是啊，是啊。汪老師呀，我才三十來歲啊，專政組那些雜種，把我打成特務，腿也被打斷了，要不把這個冤假錯案徹底翻過來，這生世，我不活得太窩囊了嗎？到死我都不會閉眼睛的。”矮個子黑頭眼睛濕潤了。
辦公室裏沉默了片刻。三人的目光一起投向八寶。
“好好好，請你們放心，我一定和傅老師齊心合力，盡量把這封人民來信寫好，早日為大家討個說法。”麵對受害群眾的聲聲血淚訴說，八寶深感義不容辭，沒有理由再患得患失，漠然置之了，決定做一次人民群眾的忠實代言人。
第三天一早，一份用白紙寫的給大隊黨支部和大隊革委會的公開信，赫然張貼在大隊小店門前的牆上，題目是《必須徹底推翻特務案，立即為受害群眾平反昭雪》；在題目上邊，用粗大的字體寫著毛主席語錄：“誰是我們的朋友，誰是我們的敵人，這個問題是革命的首要問題。”落款是“鬆果大隊部分革命群眾”。
一石激起千層浪。這份公開信，立即轟動了鬆果村，吸引了眾多的幹部群眾，紛紛圍觀和議論。
與此同時，兩封同樣內容的告狀信，分別秘密寄往南京和北京的黨和政府領導人。這封信上，有三十三名特務案受害者的簽名蓋章或血手印。
這些，就是汪八寶和傅老師奮戰兩夜的成果。 雖然，兩人幾夜沒睡，疲倦不堪，眼睛熬得通紅，但他們如釋重負，精神抖擻地迎接著曙光的升起，迎接孩子們的到來，開始新一天的工作。
午飯前，八寶正在上上午最後一節課。學校裏突然闖進來四位不速之客——大隊傅書記陪同公社何書記、公社文教委員林大東和中心校明校長。
“汪八寶老師，馬上把學生放了！公社何書記有事找你。”中心校明校長走入小教室，以不容商量的口氣對八寶說。
“好。馬上下課。請稍等一下。”八寶見來勢不妙，便草草結束課程，把孩子們放迴了家，走進辦公室。八寶見各位領導麵無表情地坐著，知道又闖禍了。但他沒驚慌——自己沒做虧心事，實事求是地向上級反映有關情況，替階級兄弟鳴怨叫屈、伸張正義，沒犯法啊。
這時，那位在低年級上課的傅老師也被叫停，下了課，走入辦公室，靠牆壁站著。
“你們二位辛苦啦。據大隊和學校的同誌反映，汪八寶老師分來以後，工作表現不錯，能同群眾打成一片。”公社何書記首先表揚八寶他們，弄得八寶和傅老師臉上一陣紅，一陣白，不知他們什麽葫蘆賣的什麽藥。
“謝謝領導對我們的表揚。我們工作做得還很不夠呢。離上級的要求差得很遠啊。”八寶隻得謙虛了幾句。
“不是工作做得不夠，而是最近做得太多了，管得太寬了，超越了你們的本職工作範圍。說句不客氣的話，你們的手可能伸得太長了吧。”公社何書記將話鋒轉到正題上。
“不知道書記什麽意思。”傅老師佯裝糊塗地說。
八寶的心跳加速。
“什麽意思？貼在小店門口的大字報，是誰寫的？”公社何書記單刀直入。
“大隊部分革命群眾啊。”傅老師搶先迴答。
“別欺騙領導。老實說，是誰代筆？”公社何書記咄咄逼人。
“不要裝糊塗，自己才做的事，怎麽就不敢承認呢？已經有積極分子匯報了，你們還想賴帳嗎？”大隊支書加了一把楔。
“革命教師嘛，既要敢想敢為，更要敢於承擔責任。”中心校明校長又激將了一下。
辦公室裏鴉雀無聲，氣氛頓時緊張起來。。
八寶和傅老師的目光瞬間相碰，而且心領神會似地頷首示意。
“一人做事一人當，是我寫的，不怪汪老師的事。要剮要殺，隨便領導。”傅老師衝鋒在前開了腔，“我是受害者之一，我不寫，誰寫？應當為自己伸冤嘛。”
“我也參與了。公開信是我起草的，也是我抄寫的。”八寶毅然承擔起寫公開信的責任，但代寫人民來信的秘密絕不能泄露。
“好啊，你們膽大包天了！”公社何書記大發淫威，“啪”的一聲，將右手拳頭砸在不大牢固的辦公桌上，杯子在桌子上搖晃了幾下，即摔到磚地上，隨著幾下清脆的爆裂聲，分裂為三四塊碎片，汪八寶和傅木水以沉默抗爭， “這麽大的事，為什麽不首先向公社匯報？你們眼睛裏還有公社黨委嗎？想煽動群眾鬧事，破壞文化大革命嗎？”
“不是我們不向公社匯報，我多次寫了人民來信給公社，十來個月過去了，一點迴音也沒有啊。”辦公室裏卻波瀾不驚，顯得異常的平靜，傅老師經曆過揪鬥特務期間多次拷打的考驗，毫無懼色，“被打傷的不能勞動，要治療啊，失去丈夫的家小，要吃飯啊。”
“你們寫了大字報，就解決問題了嗎？亂貼大字報，隻會讓親者痛，仇者快，挑撥幹部和群眾的關係，擾亂抓革命，促生產的大好形勢。你們負得起這個責任嗎？運動還沒結束啊，到運動後期，一定會給你們說法的。你們隻顧搞好教育革命，不準插手大隊的事。”何書記見高壓嚇人沒奏效，又采取軟化和拖延戰術。“何書記講得對，教師要抓革命，促教學改革，搞好本職工作，不要插手村上的事情。”中心校明校長乘機插話，迎合領導，管束下級。
“傅支書，明校長，公社黨委決定，從明天起，學校停棵，責令他們兩人做深刻檢查，交代問題。檢查一天不通過，一天不上課，停課檢查期間，扣發工資。現在馬上給我把公開信撕掉。”
“是。堅決擁護公社黨委的正確決定。何書記，牆上的公開信，今天上午，我已派人撕掉了。”大隊傅支書奉迎著。
才跳出虎口，又陷入狼窩。汪八寶沒料到，何書記會如此專橫，想為替貧下中農伸張正義盡一份力，卻又惹來是非。但是，他並不後悔。做檢查就做檢查。反正，還沒被開除。也許，省裏和中央接到人民來信，很快就會下來調查解決問題。
鬆果小學又停課了，書聲琅琅的學校變得死氣沉沉了。但學校裏每天照樣人來人往——聽說兩位老師因替受害群眾翻案而被停職檢查，有慰問感謝的，有送菜送米的，也有為他們擔心犯愁捏把汗的﹍﹍
五天以後，剛吃過早飯，汪八寶和傅木水正在辦公室裏閉門思過，為兩次檢查通不過而傷神。
“好消息，好消息，兩位老師，報告你們一個好消息！”黑頭、疤頭和幾個社員忽然推門跑進來，興匆匆地報道喜訊。
“快說說，是怎麽會事。”汪八寶精神一振。
“昨天晚上，我已經睡了，支書跑到我家，告訴我說，上邊派了人下來，命令公社馬上給我們特務平反。”久違的笑容浮現在疤頭的臉上。
“真的嗎？你們怎麽知道的？”傅木水忙問。
“的的確確是真的啊。真得好好謝謝兩位老師啊。辛苦你們了，差點害你倆做檢查，差點被開除啊。不知道怎麽感謝你們呢。”黑頭對著汪八寶和傅木水，雙手作揖地感謝著。
“別謝我，我是應該的，真的要謝謝汪老師哩。他可為我們差點丟了飯碗呢。”傅木水指著八寶說。
“快不要這麽說，不是我的一個人的功勞，我僅僅出了點微薄之力。再說，老天不開眼，上頭沒好政策，我們拚了命也沒用。”八寶為自己的努力沒白費而慶幸，也為上級領導的良心發現而竊喜。
“是啊，閻王麵前好過，小鬼麵前遭殃啊。”疤頭高興得忘記了腰痛，想直立起彎曲的腰，卻疼得又彎了下去。
“嘭啪！嘭啪！嘭啪！嘭啪﹍﹍”突然，從學校外邊、小店門前，傳來一陣陣鞭炮的爆炸聲。八寶他們趕出來一看，隻見一大群社員正在歡唿雀躍，慶祝翻案成功。好多人圍上來，握著汪八寶和傅木水的手，熱淚盈眶地連聲道謝，八寶的眼圈也紅了﹍﹍
春節前夕。公社派專案工作組到鬆果大隊蹲點，並在大隊屋召開全體社員大會，宣布了為所有特務案人員平反的決定。此刻，村上又響起了震天動地的鞭炮聲和歡唿聲。八寶和大家一起流著淚，歡慶對現行特務冤假錯案鬥爭的勝利。
大會後，汪八寶和傅木水以及大隊生產隊部分幹部社員，歡送蒙冤受害的韓老師調迴原籍工作。蒙冤兩年，備受折磨的韓老師終於重見天日。
瑞雪飄飄，喜事連連。幾天以後。八寶結婚了。
丈母娘開始還要八寶送禮金八百八，才讓領結婚證。這可難為了八寶——八寶窮得叮當響，一分錢積蓄都沒有，連八十八都拿不出來。他請媒人李校長到魏家說情，說他實在沒辦法滿足這一要求，是不是可以少一點。結果，李校長迴話說，她家至少要六百六，不能再討價還價了，並說娘老子把她撫養到二十多歲，何止花費了六百六十塊錢呢？總不能把女兒白送給人家啊。要不答應這個條件，這樁婚事就拉倒。
八寶思來想去，一年的工資總共隻有三百來塊錢，把嘴巴縫起來，一年不吃不喝，都不夠禮金的一半。拉倒就拉倒吧。八寶想打退堂鼓了。
但是，翠香不同意娘的意見，說隻要八寶婚後待她好，哪怕禮金再少，也要嫁給八寶。翠香娘拗不過女兒，最終答應隻要一百零八，其他什麽條件也不提了。而她家為省錢，也新事新辦——不辦嫁女酒，不陪送嫁妝，出嫁那天，女兒隻穿一身，吃一飽，就離開娘家門。八寶和翠香同意這麽做。
八寶這為了節省開支，破除舊俗，新事新辦，同丈母娘商定，領取結婚證後，男方不派人到翠香家迎親，而讓八寶一人，在大年初二上午，去翠香家接新娘子，乘車到縣城舉行旅行結婚。
八寶在丈母家吃了午飯，就帶著新婚的妻子魏翠香，乘車趕往縣城，憑著新領的結婚證，兩人住進高昌縣城紅偉旅館二號房間。
在住宿登記時，取出大紅結婚證。姓名一欄裏，寫著汪八寶和魏翠香。翠香本來與八寶同姓汪，家庭成分是富裕中農，解放初，父親就去世了。後來，其母嫁給姓魏的繼父。繼父家庭成分好，是雇農出身。在大隊打結婚證明時，八寶為了沾上個好成份的嶽父的社會關係，就同翠香及其家人商定，把翠香的姓改成魏。見結婚證和住宿登記本上自己的姓別改成了魏，翠香雖然心裏很不是滋味，但木已成舟，隻好默認了。
旅館裏，客人稀少，冷冷清清；房間裏，燈光昏暗，設施簡陋。沒有鮮花，沒有彩帶，更沒有豐盛的酒宴，隻有兩張麵對麵的冰冷的的單人床，隻有一隻十五瓦的燈泡發出的暗淡的亮光，隻有隨身攜帶的一袋幹糧。
夜幕降臨了。八寶從軍用挎包裏，掏了一把水果糖，散發給旅館女會計和服務員，女會計和服務員連聲說謝謝，並祝福他們幸福美滿，春節快樂。接著，八寶摸出幾個又冷又硬的糯米團子和幾塊米糕，到會計室的煤爐上烤熱，倒了兩杯開水，就當做晚餐了。
晚飯後，氣溫更低，旅館的天井屋簷上，流淌的雪水漸漸地結成冰淩，越掛越長。他倆早早關上房門，脫下外套，各自爬上了床，背靠板牆，半躺半睡，默默相視，會心地笑著。溫柔的燈光下，八寶覺得對麵的翠香既陌生又熟悉，貪婪的目光注視著對麵鋪上近在咫尺的翠香：比他小七歲的年輕妻子，紅顏圓臉上，有兩個迷人的笑靨；長發飄散，盡顯女性的風采；緊身紅毛線杉和綠棉毛褲，凸現出起伏的誘人的胸波和曲線分明、健壯勻稱的身材。
他倆自從由李校長牽線後，相互見麵機會很少，缺乏個性了解和感情基礎，沒有甜言蜜語情書的傾訴，沒有花前月下的熱戀，更沒有過零距離的親密接觸。
八寶既興奮又心慌，手腳竟冰涼冰涼的。他禁不住爬上了對麵妻子的床，鑽入被窩，緊緊地抱住熱唿唿的魏翠香﹍﹍
僅一塊薄板相隔的隔壁房間裏，不時傳過來旅客講話走路喝茶的響聲，那邊客人的一舉一動都能聽見。這讓新婚之夜的他們，十分尷尬，不敢輕舉妄動，生怕驚動隔壁房間裏的人﹍﹍
大年初三上午。西壩鎮李家壩埂畔。汪八寶家的小茅屋裏，比以往更整潔，大門和房門上的大紅對聯讓三間草屋春風滿室，喜氣盈庭。蓮子、梅子和幾個親友地正聚集在巷口，等待著八寶和翠香旅行結婚歸來。
九時許，八寶和翠香終於喜笑顏開地出現在巷口。八寶戴頂有厚絨邊沿的軍棉帽，舊棉衣上套件草綠色的新軍裝，腳踏軍棉鞋，春風得意，步履輕快；翠香紮著兩條齊肩的係了紅蝴蝶結的辮子，身著綠棉襖，低沉著脹得通紅的臉，緊隨其後。
“嘭啪！嘭啪！”突然，幾聲震耳欲聾的鞭炮聲響起，人們簇擁著這對新人，把他們迎進家門，送入洞房。
為了孫子結婚，三嬸騰出了居住多年的北邊大房間，給八寶做新房，並把那張杉木架子的老床也讓給八寶，自己打遊擊：晚上，在緊靠著八寶新房的堂屋裏，開張臨時鋪睡覺；早上起床後，就把這張鋪撤掉。而蓮子和梅子就擠在南邊半間房裏一張鋪上。幸好，杭州姑母姑夫已迴城原單位上班，把兩個孩子接迴去了。否則，隻好打地鋪睡了。
洞房裏，沒有一件象樣的家具，土裏土氣，一派寒磣像。僅有用新倒的水樺樹打的一張半櫥和兩張靠背椅。因木料和油漆未幹，新鮮水樺樹和紅油漆的分子漂遊在空氣裏，散發著一股股撲鼻的氣味，；還有一隻八寶娘三十年前結婚用的紫紅箱子，放在一張擺放泥礱用的木架上。床上，洗滌一新的舊蚊帳上邊，懸掛著繡著鳳鸞鴛鴦圖案的帳子滴水，這蚊帳滴水的刺繡，顯露出三嬸年輕時的不凡手藝。鋪著印有大紅牡丹花的淺藍色的床單上麵，整齊地疊放著一紅一綠兩床棉被和一對枕頭，唯有這床單、棉被和枕頭枕巾是嶄新的。
這天，汪堯發向經理請假，迴家幫兒子料理，還隨身帶來一些酒菜和糖果。他很滿意了，兒子沒要他掏錢，媳婦總算到家，這筆交易劃得來。晚宴後，又趕迴下壩商店，夜裏隻有他一人看守商店，沒人代替。再說，三間小草屋，已經客滿，超負荷了，沒有他的安身之處。
中午，八寶請了飯館裏的廚師，舉辦了簡單的酒宴，邀請翠香娘家的親友和月下老人李校長來喝喜酒。翠香的繼父、伯父和兄弟姐妹十來人，按照習俗，挑來一隻裏邊箱，兩張竹椅子，一把新掃帚，一個新竹畚箕，一雙新稻籮，所有的物品上麵，都貼上大紅雙喜字，作為陪嫁品，送給翠香。席間，八寶向嶽父大人及其郎舅姨親們敬酒致謝，一隻眼睛失明的五十多歲的嶽父是個勤勞質樸的老農，解放初，當過鄉農會委員，現在是大隊貧下中農代表，他一再叮囑八寶和翠香，婚後要相親相愛，好好過日子，希望汪堯發要把翠香當女兒看。
李校長攜夫人特意從三十裏外的古城小學趕來賀喜，並贈送了賀禮——一個印有鴛鴦戲水圖案的雙料洗麵盆和兩條棉紗手巾。八寶又向李校長及其夫人連敬三杯，以表深深的謝意；李校長及其夫人衷心祝願八寶新婚愉快，互敬互重，白頭偕老。
晚上，八寶不必為煤油燈不亮，讓新婚之夜遜色而犯愁。前些日子，鎮上通了電。八寶家也點上了電燈。盡管每家隻能點一隻二十五瓦的燈泡（因幾戶共一個火表，每月電費平均分攤），卻比煤油燈強多了。八寶把燈頭安裝在在新房和堂間的隔牆上的小洞裏，隻要把拉線開關一拉，吧嗒一聲，新房和堂屋兩邊全亮堂堂了。
晚上，拉亮電燈，三間茅屋滿屋生輝，一片光明。八寶請了自家幾位主要親人，以及學校中心校的校長主任，也請了大隊和生產隊的幹部們。本來，八寶不準備請大隊和生產隊幹部的。隻是因為翠香的農村戶口要落到這裏。八