八寶他們在雙碑石換乘到縣城開往西壩的班車，下午兩點多，到了西壩車站。這時，在鎮北的東皇廟公社大院裏剛開過批鬥大會，一支長長的遊街示眾的隊伍正從車站前的馬路上，唿喊著震天的口號，慢慢通過。一直等到遊街隊伍走盡後，抬送八寶的擔架才得以繼續朝街中心的公社中醫院前進。
八寶側躺在擔架上，看見被遊街示眾的人群裏，有自己的大姑父、堂六叔、親姨夫等人，還有好幾位年長的老師。
此時此景，八寶觸景傷情，心在流血：現代中國，哪有這麽多階級敵人呢？我紅旗下長大，年紀輕輕，好端端的，一夜工夫，怎麽會同他們一樣，遭此厄運，也淪為反革命了？
這場革命，到底誰是同誌，誰是朋友，誰是敵人，要革誰的命呢？我以後的日子怎麽過呢？難道我所有的夢想都從此化為烏有了嗎？
﹍﹍
他忽然感覺眼前一片模糊，傷口更加疼痛了。
半小時後，擔架在公社中醫院門口停住。幾個人把八寶抬進了醫院後邊傷科門診部就診。
小小的傷科門診部僅有一個醫生，正忙著。還有一位本是醫院挑水的工友，現在成了醫院工宣隊領導，負責監管被審查人員。
八寶認得這位年輕醫生，姓楊，其父是聞名遐邇的祖傳骨科醫生。他父親本來也在這裏工作，不久前因曆史問題被揪出來，隻剩他一人值班。但老子被揪鬥，兒子也在接受審查，暫時在造反派監管下工作。
八寶認識此人是二娘舅的女婿，雖然有些麵熟，但兩人從未交往過，他在文革前一年結婚，當時八寶在外地教書不知道。此時此地，兩人誰也沒認親。
那位領導首先接待了陳通，兩人到室外輕輕交談了一會。陳通抽了支香煙遞給那人，同時壓低嗓音說：“汪八寶是在被批鬥時態度不好，激怒了革命群眾，受了點衝擊。他要求檢查治療。請你關照一下醫生。謝謝。”
那人心領神會說：“知道了，放心。他現在是監管期間，料他不敢瞎捅亂子的。”
接著，那位領導和陳通進入就診室內。室內鴉雀無聲，氣氛沉悶緊張。那位領導走近楊醫生，耳語了幾句：“小楊，你好好查一下，傷到哪些地方。不許誇大，也不許縮小。”
楊醫生點頭說：“我知道了。”然後，彎下腰，微笑著，掀開八寶的衣裳，開始察看傷情。
開始時，楊醫生和八寶相視無言。
幾秒鍾後 ，八寶終於說話了。八寶忍著傷痛對楊醫生說：“楊醫生，我是被糾察隊，用扁擔棍棒打傷的，現在身上到處都痛，請你﹍﹍”
陳通沒等八寶說完，就插嘴說：“汪八寶，你別說話，相信醫生。”
實在憋不住的薑新根瞅著陳通，大聲說：“楊醫生，他是被一夥暴徒摧殘的，打得真可憐啊，傷得很厲害，請你仔細檢查一下啊。”
那位工宣隊領導同誌聽了此話，很不耐煩，直瞪著薑新根說：“請別的同誌不要隨便插嘴，這樣會影響醫生正常工作的。”
楊醫生從容地說：“醫生的天職是發揚革命的人道主義，救死扶傷。請各位放心，相信我，會實事求是的。”
經過一番檢查，楊醫生迴坐辦公桌前，在病曆上鄭重地寫下診斷結論：經查，患者血壓、唿吸正常，心肺聽音無異常，；患有輕度腦外傷，頭皮和發根顯腫脹，並有淤血；臉、胸、背部、腰腿和手臂均有鈍器擊打傷痕，有不同程度的軟組織損傷及淤血；暫沒發現骨折。建議：休息七天；
然後，開了煎服七副中藥的處方。
開完藥，楊醫生讓大家把八寶抬到對麵治療室，叫護士為八寶清洗傷口，上藥治療。
“楊醫生，按照公社群眾專政指揮部的安排，過幾天，要對汪八寶繼續進行批鬥，你給他開七天休息，那不是要影響我們的革命計劃嗎？”趁八寶他們在治療室時，陳通湊近楊醫生耳根悄悄地說。
“對不起，像他這樣的嚴重傷勢，本來要住院治療半個月以上哩。現在根據你們的革命需要，最起碼要休息一個星期，並煎服中藥，才能基本恢複。休息時間不能再少了。否則，要延誤病情，甚至留下後遺症。”楊醫生據理力爭。
“一切要從革命需要出發嘛。你就給他少開幾天休息好了。羅嗦什麽！小楊，你現在是接受監督審查期間，請你老實點。”
“那請你來寫處方，開假條吧！”楊醫生憤而站起，頂了那頭頭一句。
“你別翹尾巴，表現不好，馬上叫你滾蛋，同你老反革命的老頭子一起去批鬥！”那頭頭顯然在威嚇楊醫生。
“讓滾就滾吧。不過，這個門診部，也隻得關門了吧？”楊醫生知道，這家醫院就是他家父子在扛著，如果叫小楊也停職，那真的要關門了。
“沒有張屠夫，不吃混毛豬。我們貧下中農照樣能管好醫院”頭頭毫不在乎地說。
陳通見楊楊醫生態度堅決，兩人吵了起來，就改變了他的無理要求。
下午四點，護士給八寶處理好傷口，薑新根為八寶抓到中藥後，八寶被送迴李家壩畔的家中養傷服藥。
三嬸和蓮子不知內情，對陳通一再感謝，還要請他們吃了飯再走。陳通說晚去了車站，乘不上迴去的汽車。善良的三嬸仍然叫蓮子到鄰居家借了十個雞蛋，給他們每人燒了一雙糖雞蛋，以表酬謝。吃完，他們才趕迴西壩車站，去乘往雙碑石的最後一斑汽車。
八寶忍受著肉體和心靈的傷痛，沒有向家人透露真情，隱瞞了被揪鬥爬街遭武鬥的真相，而對三嬸和蓮子謊稱自己下樓梯時不慎摔下來跌傷了，隻要休息幾天，吃幾副中藥就沒事的。
誰知，薑新根趁八寶不注意時，已經在門外邊把實情簡單地告訴了蓮子，並叮囑蓮子不要再讓奶奶知道。
這幾天，蓮子為哥哥傷心萬分，寢食不安。她在本地曾親眼看見過，糾察隊拖人爬街的殘酷場麵。對那些迫害哥哥的家夥，雖切齒痛恨但無可奈何。她隻得獨自承受著撕肝裂肺的心痛，淚花常常掛在她的腮邊，又被她悄悄地抹去。
她叫梅子這幾天多照顧點小姑媽的兩個孩子和瞎子奶奶，而她精心照料著哥哥，替哥哥煨藥熬湯，端茶倒水，為哥哥早日康複而盡心盡力。
八寶在家休養和服藥三天後，身體和氣色稍見好轉，能起床、站立、行走了。
但就在三天後的下午，八寶家裏突然進來兩名臂套糾察隊紅袖章的人，稱是紅橋公社群眾專政指揮部派來的，說學校有緊急任務，需要八寶馬上跟他們迴學校。
“你們講理不講理呀？今天，哥哥剛好一些，還有好幾副藥沒吃呢。等他把這幾副中藥吃完，再去不行嗎？同誌啊，求求你們了。”蓮子忍著怨憤，噙著淚水，想向他們求情。
“公家的事情確實重要，我孫子的身體也要緊啊。他這才好一點，就要催他迴去開會嗎？這麽忙呀。讓他在家再休息幾天，不行嗎？”三嬸哪裏知道，八寶此去的原因呢。
“不行，不行。這是公社統一布置的，任何人不得缺席。汪八寶，快收拾收拾跟我們走。遲到了，我們大家都沒好果子吃啊。”來人催促著。
“奶奶，蓮子，別求他們。幫我把那剩下的三包藥拿來，給我帶學校去。”八寶知道秀才遇到兵，有理講不清。
“哥哥啊，第四副中藥，你還隻吃了一次啊。等我把藥罐裏的第二湯，再煨一下，倒給你喝了再走吧。”蓮子將所剩的幾包中藥交給八寶，正把藥罐子燉上煤爐子，那幾個人已經把八寶帶走了。
“汽車要開了，再晚點，今天就要‘十一號汽車’迴去啦！”那人邊離開八寶家，邊朝蓮子大聲說著。
“哥哥，別忘記吃藥！別記掛家裏，自己多保重啊！”蓮子淚水汪汪地朝八寶喊著。
八寶一迴到學校，就被告知：繼續做檢查，三天後等待革命群眾進一步批鬥；不經革命領導小組準假，不準隨便外出；不得同任何人來往；其他人不得通風報信；帶來的中藥，由糾察隊派人送往紅橋醫院中醫科，煎好後送來服用。
學校裏，同時還關著被揪鬥的十幾個人，他們集中住宿在一個教室裏。校門口有糾察隊員通宵值班。八寶被禁閉在樓上宿舍裏，連就住在樓下的老同學趙銀花，也一時無法來探望他。
薑新根已經結婚，住在家裏，而早出晚歸。當晚，宿舍裏就他一人住著。八寶宿舍裏的燈一直亮著。
“大事不好，汪八寶不見啦！”
第二天一大早，一名值班檢查的糾察隊員，查看了八寶的宿舍後，驚慌地跑來向陳通匯報。
“人呢？哪裏去了？你們值班的人都死光了！”陳通氣急敗壞地爬上八寶宿舍，不見八寶的人影，隻見鋪前的課桌上，幾張空白練習本紙散亂地放著，油燈裏，煤油和燈心耗盡了，不禁罵道，“還不快去把他追迴來！明天要按時召開批鬥他的大會。追不迴來，拿你們開刀！”
“上哪裏去追啊？”一人問。
“兵分三路：一路到他家，一路到雙碑石車站，還有一路到縣城車站。我先去公社專政指揮部匯報。”陳通布置完，即匆忙往公社趕去，“到處是無產階級專政的天羅地網，看你能逃到哪裏去！”
中午。當陳通一夥四處追找八寶時，八寶正躺在安徽當塗火車站附近的一家小旅店裏休息，盤算著下一步的行動計劃。
原來，今天淩晨兩點，他趁值班人員瞌睡時，偷偷溜出學校門，帶傷前往省城告狀去了。
他不甘坐以待斃，想同專政組作一番較量，盡管知道是蚍蜉撼大樹，雞蛋碰石頭，但他寧願放棄繼續服藥治療，也要去試試。他想，要上南京告狀，不能直接乘縣城至南京的班車——汽車要從雙碑石經過，那樣，他會被糾察隊攔截抓住；更不能就地在雙碑石乘車，這裏很容易被發現；而另一條路線：先到縣城搭乘通往安徽當塗的輪船，再從當塗乘火車赴南京。此路比較安全，專政組很難料到。
他忍著傷痛，星夜兼程，馬不停蹄，抄小路趕往縣城。三十裏的路程，他奔走了兩個多鍾頭，清早四點即到縣城。此時，絕大多數居民還在睡夢裏。
他摸摸口袋，僅剩兩元硬幣，而當月的工資尚未發到。怎麽辦？沒錢寸步難行啊。
他無計可施，急中生智，鼓足勇氣，冒冒失失地敲開還在酣睡裏的洪老師家的門。半夜敲門、借錢告狀，這讓洪老師一家驚嚇不小。
八寶如實說來，半夜三更冒昧前來告急求援，實屬無奈。兩位老師深明大義，對八寶的困境及其舉動十分理解和同情，二話沒說，當即取出了三十元錢路費給他，還要燒早飯給他吃，並囑咐八寶珍重。
八寶連聲說，謝謝謝謝，所借之款，當在日後如數歸還。洪老師說，這點錢是我們給你的，不用放在心上歸還，還沒發工資，不然，還可以多給點你。
“學生將永遠銘記恩師雪中送炭之恩。”八寶流著淚收下贈款，“老師，我不敢久留了，要去趕搭早班輪船。”
洪老師夫婦衷心祝願八寶一路順風，早日伸冤雪恨。
清晨六點，借到盤纏的八寶，乘上了早班輪船，在中午便抵達當塗。一下船，他就買到了次日六點開往南京的火車票。這時，他身上沒痊愈的傷口在隱隱作痛；徹夜無眠、長途奔波，更使他疲憊不堪。
他車站旁邊的小攤上吃了碗麵條後，才住進這家小旅店裏，真想好好休息一夜。但是，他怎麽也無法安睡。他期待著此去南京有個好結果——省裏的領導總比下邊的人有更高的政策水平，會給自己糾錯平反的；假如達不到目的，就幹脆北上首都，去天安門喊怨，到中南海告狀﹍﹍
他深信，偌大的中國，朗朗晴空，有毛主席黨中央，總有個講理的地方吧。
他按照好心人的指點，找到位於大方巷的省軍管會訪辦公處。八寶記得，這裏，是六年前，自己在省中醫院住院期間，為討要工資而來訪的省教育廳。那迴，他受到熱情接待，妥善解決了問題。八寶這迴仍滿懷希望。
然而，這次，他的希望落空了。這裏，全省各地的上訪者，在接待室內外，排起長龍。八寶排了兩個小時的隊，好不容易挨上了號，把連夜疾書的十六頁狀紙遞給接待員。接待員沒等八寶訴說，也沒察看八寶掀開衣服露出的傷痕，隨手翻了幾頁狀紙，瀏覽了一下。
前後不到五分鍾，八寶就被一張“迴複函”打發了走。而他後邊等得萬分焦急的上訪者，已急不可待地緊跟上去訴說了。
八寶看見“迴複函”上，印有 “江蘇省軍管會信訪辦公室”的大紅題頭和大紅印章。
八寶一邊無可奈何地離開接待室，一邊急切地看著那“迴複函”的內容：統一印製、同一格式的“迴複函”的上方，用紅字印著“毛主席錄語——我們要相信群眾相信黨，如果懷疑這兩條原則，那就什麽事情也辦不成了。”
正文部分，用黑鋼筆填寫了：“（高昌縣）（革命委員會、軍管會）：你縣（汪八寶）（壹）人，來我處反映（被打成反革命小爬蟲）的問題，請調查核實處理。”
天哪！這樣的“迴複函”，有屁用！完全是應付，簡直在哄騙人——八寶失望了。
他欲北上，但路費差得多，又一時無處借貸，在洪老師那裏所借的三十元，現在剩下的，至多夠迴家的車費，上北京已沒可能。他想盡量節省，今晚不住旅館，而到下關表姑媽家住宿，順便看看能否再借點錢。
臨近傍晚，八寶找到下關公共路四號的表姑家。八寶買了點心和水果送給表姑。他隱瞞真情，謊稱來複查眼病的。表姑請他吃晚飯，並說，她的兩個孩子已經下放到家鄉農村，家裏有兩張床可睡。
聽表姑說，下放農村的兩個孩子生活很困難，自己在下關百貨公司食堂工資很低，還要寄錢幫助他們，八寶就沒好意思開口借錢，隻得放棄乘火車上京喊冤的打算。
表姑叮囑八寶，現在搞文化大革命，外邊很亂，人心難測，希望八寶出門要當心，在單位上講話做事要小心謹慎。並告訴八寶，沈陽部隊裏的表叔在運動裏竟受到衝擊——是家鄉的造反派去了揭發信，誣告表叔解放初迴鄉期間，包庇了反革命和地主惡霸的親戚。為此，害他做檢查，靠邊站。表姑為此事近來正憂心忡忡。
八寶沒料到，自己從小崇拜的地下黨員表叔，是槍林彈雨闖過來的、為革命做過寶貴貢獻的功臣，居然也被整了，這場運動到底怎麽搞的？
八寶非常感謝表姑對他的多次款待。姑侄倆促膝交談，直至半夜才睡。
八寶不再對上訪存有不切實際的幻想，而打算立即返迴本縣，不死心地拿著那份省裏的迴複函，想去找縣軍管會試試，看看能否有一線希望。
翌日上午，八寶乘車返迴高昌縣城。一下車，他即走進設在縣武裝部裏的“高昌縣軍事管製委員會”信訪辦公室。讓他喜出望外的，是接待他的居然是解放前幫外公家的放牛娃——張革命，一身軍裝，現在是武裝部副部長，縣軍管會的副主任，比前年在縣城集訓期間當工作組組長時，胖得多，有些發福了。
“張﹍﹍”八寶不知稱張革命什麽官名，“張同誌，我在學校，被無辜打成了反革命，身體也被打傷了。我想找﹍﹍”
“八寶啊，聽說你在運動裏，跳得很兇呀。炒鍋裏的蝦子，不跳不空呀。”此刻的老關係張革命並沒給八寶帶來好運，沒等八寶訴說完，就給八寶一陣熱嘲冷諷，“我看，你還是老老實實迴學校，別再上竄下跳了。省裏的迴複上，不是明明告訴你了嗎？相信群眾，相信黨。運動後期肯定會有說法的。”
看來，陳通他們已經匯報了給縣裏，上下串通一氣，天下烏鴉一般黑啊。他打算迴紅橋，直麵殘酷的現實，同整他的人殊死一決。
下午，八寶又返迴紅橋小學。他見在公社大門口的圍牆邊圍著許多人，在觀看大字報。仔細一看，原來題為“反革命小爬蟲汪八寶是何許人也” ，一連十張，列舉了八寶的十大罪狀，署名是“紅橋小學群眾專政組材料組”。
“好家夥，我成了十惡不赦的反革命了。必須立即反擊！”八寶強忍怒火，拔出鋼筆，掏出練習本，摘要記下一些內容，準備用大字報一一予以反駁。
“我說嘛，孫悟空有翻天的本事，也逃不出如來佛的手底心吧。汪八寶，我知道你會自己迴來的。”不知何時，陳通突然出現在八寶身邊。
“對不起，我讓你們費心了！別打擾，我要針對你們的誹謗和誣陷，進行反擊！”八寶旁若無人，隻顧摘錄。
“事實勝於雄辯。你再怎麽狡辯抵賴，也不能抹殺你的嚴重問題。你這次深夜出逃，罪加一等。”陳通再次威脅八寶。
“別耍你的威風了。你們可以誣陷我，但我有權為自己辯護！”八寶不顧陳通的阻撓，徑自向學校宿舍走去，“你們寫我十張大字報，我將迴報你們十張！”
“我代表公社和學校群眾專政組，正式向你宣布：你已經被下放到南門大隊，從明天起，帶著行李和毛主席語錄，同其他被揪出來的五類分子一道，去接受貧下中農的監督勞動改造。”陳通從上衣口袋裏取出一份公社的紅頭文件，朝八寶示意了一下。
“隨你們怎麽處理。但是，我的反擊大字報，一定要寫出來，以視正聽，肅清流毒！”八寶並沒被下放勞動嚇倒，“一天不給我平反，我要鬥爭一天！”
“我們一定奉陪到底！”陳通冷笑著說，“你這幾天肯定跑辛苦了。我照顧你休息一天，把該帶的東西準備好，明天我派人送你去。”
“你是黃鼠狼給雞拜年。”八寶絲毫不領陳通的情。
這夜，八寶宿舍裏的燈火通宵不滅。八寶不顧疲勞，忘記傷痛，挑燈夜戰，不用草稿，揮毫憤書到黎明，一氣寫了十一張大字報。他合了個把小時的眼睛，東方天邊就露出曙光了。
第二天一大早，八寶把反擊大字報——“徹底批駁材料組的‘十大罪狀’”刷到了材料組大字報的旁邊。引來了許多觀眾。然而，八寶哪裏知道，沒等到八點，押送小組才離開學校，剛踏上紅橋，公社群眾專政指揮部的大幅標語，就把他寫的大字報全部覆蓋掉。
南門大隊離紅橋街有十裏路。因八寶傷口沒好，陳通叫兩個已在那裏勞改的老教師特意來迎接，為八寶挑著行李。八寶認識那兩位老師，是鄉村小學的，因曆史問題和右派前科被揪鬥勞改。年老的為年輕的效勞，八寶覺得很不好意思，要求自己來挑。但兩位老師說是陳組長分派的任務，不完成要挨批的。大家默默地趕路，很快就到了目的地。
這裏集中著全公社十七名有問題的小學教師，在此勞動改造。吃和住都在南門小學閑置的教室裏。
剛來的八寶受到特別優待——被指定安排在一間隊屋裏，同一個飼養耕牛和母豬的五保戶朱大爺住一起。
這間隊屋是解放前的舊公堂屋。大門進去有一個天井，天井裏堆放著農具家夥雜物。天井靠門口的左邊，有一鏜很大的鍋灶，按著一大一小兩口鐵鍋，大的用來燒飼料，小的老大爺做飯用。天井後邊有三間正屋，正屋中間是堂屋，社員開會評記工分的的地方，左邊房間是牛棚和豬圈，而右邊房間是老大爺和八寶睡覺的地方。用大水車上的兩個座墩做凳子，架上一塊沒用的匾牌，就是八寶的床鋪。
當晚，生產隊在這間隊屋裏召開生產隊全體社員會，大隊專政組頭頭宣布八寶來本隊勞動改造的事情，宣讀了嚴格監督和管製八寶的幾條紀律，不準八寶亂說亂動，隻準規規矩矩，不經批準，不得隨便外出，等等。
這天深夜裏，八寶躺在床上，用蒲扇驅趕著鑽進破帳裏的蚊蟲，聽著老黃牛和黑豬婆不時發出的叫喚聲，聞著豬屎牛糞的惡臭，聽著老大爺如雷的鼾聲，想到眼前的悲慘境遇和日後的生活出路，他嗦嗦的淚水和如雨的汗水在悄無聲息地流淌著。
他傷心，他懊惱，甚至後悔——後悔自己不該卷入這場可怕的運動，而早應該像在南京大學讀書的兒時夥伴鍾安國那樣，做逍遙派，就會平安無事了；後悔不該有通過個人奮鬥獵取名利而光宗耀祖的奢望；
他更絕望——別說入黨做官，連飯碗都沒了；
他無限愧疚，從此，他覺得無法麵對親人好友的期盼厚望了﹍﹍
從敞開的房門裏，他忽然看到老屋天井那一方狹小的夜空，深邃漆黑的天幕上，尚有點點星星閃爍著，他仿佛又看到省裏的迴複函上，那大紅的毛主席語錄——“我們要相信群眾，相信黨﹍﹍”他好象看到了一線活下去的希望。
他用魯迅先生的名句安慰自己：希望無所謂有也無所謂無，正如地上的路，走的人多了，便就成了路﹍﹍
八寶側躺在擔架上，看見被遊街示眾的人群裏，有自己的大姑父、堂六叔、親姨夫等人，還有好幾位年長的老師。
此時此景，八寶觸景傷情，心在流血：現代中國，哪有這麽多階級敵人呢？我紅旗下長大，年紀輕輕，好端端的，一夜工夫，怎麽會同他們一樣，遭此厄運，也淪為反革命了？
這場革命，到底誰是同誌，誰是朋友，誰是敵人，要革誰的命呢？我以後的日子怎麽過呢？難道我所有的夢想都從此化為烏有了嗎？
﹍﹍
他忽然感覺眼前一片模糊，傷口更加疼痛了。
半小時後，擔架在公社中醫院門口停住。幾個人把八寶抬進了醫院後邊傷科門診部就診。
小小的傷科門診部僅有一個醫生，正忙著。還有一位本是醫院挑水的工友，現在成了醫院工宣隊領導，負責監管被審查人員。
八寶認得這位年輕醫生，姓楊，其父是聞名遐邇的祖傳骨科醫生。他父親本來也在這裏工作，不久前因曆史問題被揪出來，隻剩他一人值班。但老子被揪鬥，兒子也在接受審查，暫時在造反派監管下工作。
八寶認識此人是二娘舅的女婿，雖然有些麵熟，但兩人從未交往過，他在文革前一年結婚，當時八寶在外地教書不知道。此時此地，兩人誰也沒認親。
那位領導首先接待了陳通，兩人到室外輕輕交談了一會。陳通抽了支香煙遞給那人，同時壓低嗓音說：“汪八寶是在被批鬥時態度不好，激怒了革命群眾，受了點衝擊。他要求檢查治療。請你關照一下醫生。謝謝。”
那人心領神會說：“知道了，放心。他現在是監管期間，料他不敢瞎捅亂子的。”
接著，那位領導和陳通進入就診室內。室內鴉雀無聲，氣氛沉悶緊張。那位領導走近楊醫生，耳語了幾句：“小楊，你好好查一下，傷到哪些地方。不許誇大，也不許縮小。”
楊醫生點頭說：“我知道了。”然後，彎下腰，微笑著，掀開八寶的衣裳，開始察看傷情。
開始時，楊醫生和八寶相視無言。
幾秒鍾後 ，八寶終於說話了。八寶忍著傷痛對楊醫生說：“楊醫生，我是被糾察隊，用扁擔棍棒打傷的，現在身上到處都痛，請你﹍﹍”
陳通沒等八寶說完，就插嘴說：“汪八寶，你別說話，相信醫生。”
實在憋不住的薑新根瞅著陳通，大聲說：“楊醫生，他是被一夥暴徒摧殘的，打得真可憐啊，傷得很厲害，請你仔細檢查一下啊。”
那位工宣隊領導同誌聽了此話，很不耐煩，直瞪著薑新根說：“請別的同誌不要隨便插嘴，這樣會影響醫生正常工作的。”
楊醫生從容地說：“醫生的天職是發揚革命的人道主義，救死扶傷。請各位放心，相信我，會實事求是的。”
經過一番檢查，楊醫生迴坐辦公桌前，在病曆上鄭重地寫下診斷結論：經查，患者血壓、唿吸正常，心肺聽音無異常，；患有輕度腦外傷，頭皮和發根顯腫脹，並有淤血；臉、胸、背部、腰腿和手臂均有鈍器擊打傷痕，有不同程度的軟組織損傷及淤血；暫沒發現骨折。建議：休息七天；
然後，開了煎服七副中藥的處方。
開完藥，楊醫生讓大家把八寶抬到對麵治療室，叫護士為八寶清洗傷口，上藥治療。
“楊醫生，按照公社群眾專政指揮部的安排，過幾天，要對汪八寶繼續進行批鬥，你給他開七天休息，那不是要影響我們的革命計劃嗎？”趁八寶他們在治療室時，陳通湊近楊醫生耳根悄悄地說。
“對不起，像他這樣的嚴重傷勢，本來要住院治療半個月以上哩。現在根據你們的革命需要，最起碼要休息一個星期，並煎服中藥，才能基本恢複。休息時間不能再少了。否則，要延誤病情，甚至留下後遺症。”楊醫生據理力爭。
“一切要從革命需要出發嘛。你就給他少開幾天休息好了。羅嗦什麽！小楊，你現在是接受監督審查期間，請你老實點。”
“那請你來寫處方，開假條吧！”楊醫生憤而站起，頂了那頭頭一句。
“你別翹尾巴，表現不好，馬上叫你滾蛋，同你老反革命的老頭子一起去批鬥！”那頭頭顯然在威嚇楊醫生。
“讓滾就滾吧。不過，這個門診部，也隻得關門了吧？”楊醫生知道，這家醫院就是他家父子在扛著，如果叫小楊也停職，那真的要關門了。
“沒有張屠夫，不吃混毛豬。我們貧下中農照樣能管好醫院”頭頭毫不在乎地說。
陳通見楊楊醫生態度堅決，兩人吵了起來，就改變了他的無理要求。
下午四點，護士給八寶處理好傷口，薑新根為八寶抓到中藥後，八寶被送迴李家壩畔的家中養傷服藥。
三嬸和蓮子不知內情，對陳通一再感謝，還要請他們吃了飯再走。陳通說晚去了車站，乘不上迴去的汽車。善良的三嬸仍然叫蓮子到鄰居家借了十個雞蛋，給他們每人燒了一雙糖雞蛋，以表酬謝。吃完，他們才趕迴西壩車站，去乘往雙碑石的最後一斑汽車。
八寶忍受著肉體和心靈的傷痛，沒有向家人透露真情，隱瞞了被揪鬥爬街遭武鬥的真相，而對三嬸和蓮子謊稱自己下樓梯時不慎摔下來跌傷了，隻要休息幾天，吃幾副中藥就沒事的。
誰知，薑新根趁八寶不注意時，已經在門外邊把實情簡單地告訴了蓮子，並叮囑蓮子不要再讓奶奶知道。
這幾天，蓮子為哥哥傷心萬分，寢食不安。她在本地曾親眼看見過，糾察隊拖人爬街的殘酷場麵。對那些迫害哥哥的家夥，雖切齒痛恨但無可奈何。她隻得獨自承受著撕肝裂肺的心痛，淚花常常掛在她的腮邊，又被她悄悄地抹去。
她叫梅子這幾天多照顧點小姑媽的兩個孩子和瞎子奶奶，而她精心照料著哥哥，替哥哥煨藥熬湯，端茶倒水，為哥哥早日康複而盡心盡力。
八寶在家休養和服藥三天後，身體和氣色稍見好轉，能起床、站立、行走了。
但就在三天後的下午，八寶家裏突然進來兩名臂套糾察隊紅袖章的人，稱是紅橋公社群眾專政指揮部派來的，說學校有緊急任務，需要八寶馬上跟他們迴學校。
“你們講理不講理呀？今天，哥哥剛好一些，還有好幾副藥沒吃呢。等他把這幾副中藥吃完，再去不行嗎？同誌啊，求求你們了。”蓮子忍著怨憤，噙著淚水，想向他們求情。
“公家的事情確實重要，我孫子的身體也要緊啊。他這才好一點，就要催他迴去開會嗎？這麽忙呀。讓他在家再休息幾天，不行嗎？”三嬸哪裏知道，八寶此去的原因呢。
“不行，不行。這是公社統一布置的，任何人不得缺席。汪八寶，快收拾收拾跟我們走。遲到了，我們大家都沒好果子吃啊。”來人催促著。
“奶奶，蓮子，別求他們。幫我把那剩下的三包藥拿來，給我帶學校去。”八寶知道秀才遇到兵，有理講不清。
“哥哥啊，第四副中藥，你還隻吃了一次啊。等我把藥罐裏的第二湯，再煨一下，倒給你喝了再走吧。”蓮子將所剩的幾包中藥交給八寶，正把藥罐子燉上煤爐子，那幾個人已經把八寶帶走了。
“汽車要開了，再晚點，今天就要‘十一號汽車’迴去啦！”那人邊離開八寶家，邊朝蓮子大聲說著。
“哥哥，別忘記吃藥！別記掛家裏，自己多保重啊！”蓮子淚水汪汪地朝八寶喊著。
八寶一迴到學校，就被告知：繼續做檢查，三天後等待革命群眾進一步批鬥；不經革命領導小組準假，不準隨便外出；不得同任何人來往；其他人不得通風報信；帶來的中藥，由糾察隊派人送往紅橋醫院中醫科，煎好後送來服用。
學校裏，同時還關著被揪鬥的十幾個人，他們集中住宿在一個教室裏。校門口有糾察隊員通宵值班。八寶被禁閉在樓上宿舍裏，連就住在樓下的老同學趙銀花，也一時無法來探望他。
薑新根已經結婚，住在家裏，而早出晚歸。當晚，宿舍裏就他一人住著。八寶宿舍裏的燈一直亮著。
“大事不好，汪八寶不見啦！”
第二天一大早，一名值班檢查的糾察隊員，查看了八寶的宿舍後，驚慌地跑來向陳通匯報。
“人呢？哪裏去了？你們值班的人都死光了！”陳通氣急敗壞地爬上八寶宿舍，不見八寶的人影，隻見鋪前的課桌上，幾張空白練習本紙散亂地放著，油燈裏，煤油和燈心耗盡了，不禁罵道，“還不快去把他追迴來！明天要按時召開批鬥他的大會。追不迴來，拿你們開刀！”
“上哪裏去追啊？”一人問。
“兵分三路：一路到他家，一路到雙碑石車站，還有一路到縣城車站。我先去公社專政指揮部匯報。”陳通布置完，即匆忙往公社趕去，“到處是無產階級專政的天羅地網，看你能逃到哪裏去！”
中午。當陳通一夥四處追找八寶時，八寶正躺在安徽當塗火車站附近的一家小旅店裏休息，盤算著下一步的行動計劃。
原來，今天淩晨兩點，他趁值班人員瞌睡時，偷偷溜出學校門，帶傷前往省城告狀去了。
他不甘坐以待斃，想同專政組作一番較量，盡管知道是蚍蜉撼大樹，雞蛋碰石頭，但他寧願放棄繼續服藥治療，也要去試試。他想，要上南京告狀，不能直接乘縣城至南京的班車——汽車要從雙碑石經過，那樣，他會被糾察隊攔截抓住；更不能就地在雙碑石乘車，這裏很容易被發現；而另一條路線：先到縣城搭乘通往安徽當塗的輪船，再從當塗乘火車赴南京。此路比較安全，專政組很難料到。
他忍著傷痛，星夜兼程，馬不停蹄，抄小路趕往縣城。三十裏的路程，他奔走了兩個多鍾頭，清早四點即到縣城。此時，絕大多數居民還在睡夢裏。
他摸摸口袋，僅剩兩元硬幣，而當月的工資尚未發到。怎麽辦？沒錢寸步難行啊。
他無計可施，急中生智，鼓足勇氣，冒冒失失地敲開還在酣睡裏的洪老師家的門。半夜敲門、借錢告狀，這讓洪老師一家驚嚇不小。
八寶如實說來，半夜三更冒昧前來告急求援，實屬無奈。兩位老師深明大義，對八寶的困境及其舉動十分理解和同情，二話沒說，當即取出了三十元錢路費給他，還要燒早飯給他吃，並囑咐八寶珍重。
八寶連聲說，謝謝謝謝，所借之款，當在日後如數歸還。洪老師說，這點錢是我們給你的，不用放在心上歸還，還沒發工資，不然，還可以多給點你。
“學生將永遠銘記恩師雪中送炭之恩。”八寶流著淚收下贈款，“老師，我不敢久留了，要去趕搭早班輪船。”
洪老師夫婦衷心祝願八寶一路順風，早日伸冤雪恨。
清晨六點，借到盤纏的八寶，乘上了早班輪船，在中午便抵達當塗。一下船，他就買到了次日六點開往南京的火車票。這時，他身上沒痊愈的傷口在隱隱作痛；徹夜無眠、長途奔波，更使他疲憊不堪。
他車站旁邊的小攤上吃了碗麵條後，才住進這家小旅店裏，真想好好休息一夜。但是，他怎麽也無法安睡。他期待著此去南京有個好結果——省裏的領導總比下邊的人有更高的政策水平，會給自己糾錯平反的；假如達不到目的，就幹脆北上首都，去天安門喊怨，到中南海告狀﹍﹍
他深信，偌大的中國，朗朗晴空，有毛主席黨中央，總有個講理的地方吧。
他按照好心人的指點，找到位於大方巷的省軍管會訪辦公處。八寶記得，這裏，是六年前，自己在省中醫院住院期間，為討要工資而來訪的省教育廳。那迴，他受到熱情接待，妥善解決了問題。八寶這迴仍滿懷希望。
然而，這次，他的希望落空了。這裏，全省各地的上訪者，在接待室內外，排起長龍。八寶排了兩個小時的隊，好不容易挨上了號，把連夜疾書的十六頁狀紙遞給接待員。接待員沒等八寶訴說，也沒察看八寶掀開衣服露出的傷痕，隨手翻了幾頁狀紙，瀏覽了一下。
前後不到五分鍾，八寶就被一張“迴複函”打發了走。而他後邊等得萬分焦急的上訪者，已急不可待地緊跟上去訴說了。
八寶看見“迴複函”上，印有 “江蘇省軍管會信訪辦公室”的大紅題頭和大紅印章。
八寶一邊無可奈何地離開接待室，一邊急切地看著那“迴複函”的內容：統一印製、同一格式的“迴複函”的上方，用紅字印著“毛主席錄語——我們要相信群眾相信黨，如果懷疑這兩條原則，那就什麽事情也辦不成了。”
正文部分，用黑鋼筆填寫了：“（高昌縣）（革命委員會、軍管會）：你縣（汪八寶）（壹）人，來我處反映（被打成反革命小爬蟲）的問題，請調查核實處理。”
天哪！這樣的“迴複函”，有屁用！完全是應付，簡直在哄騙人——八寶失望了。
他欲北上，但路費差得多，又一時無處借貸，在洪老師那裏所借的三十元，現在剩下的，至多夠迴家的車費，上北京已沒可能。他想盡量節省，今晚不住旅館，而到下關表姑媽家住宿，順便看看能否再借點錢。
臨近傍晚，八寶找到下關公共路四號的表姑家。八寶買了點心和水果送給表姑。他隱瞞真情，謊稱來複查眼病的。表姑請他吃晚飯，並說，她的兩個孩子已經下放到家鄉農村，家裏有兩張床可睡。
聽表姑說，下放農村的兩個孩子生活很困難，自己在下關百貨公司食堂工資很低，還要寄錢幫助他們，八寶就沒好意思開口借錢，隻得放棄乘火車上京喊冤的打算。
表姑叮囑八寶，現在搞文化大革命，外邊很亂，人心難測，希望八寶出門要當心，在單位上講話做事要小心謹慎。並告訴八寶，沈陽部隊裏的表叔在運動裏竟受到衝擊——是家鄉的造反派去了揭發信，誣告表叔解放初迴鄉期間，包庇了反革命和地主惡霸的親戚。為此，害他做檢查，靠邊站。表姑為此事近來正憂心忡忡。
八寶沒料到，自己從小崇拜的地下黨員表叔，是槍林彈雨闖過來的、為革命做過寶貴貢獻的功臣，居然也被整了，這場運動到底怎麽搞的？
八寶非常感謝表姑對他的多次款待。姑侄倆促膝交談，直至半夜才睡。
八寶不再對上訪存有不切實際的幻想，而打算立即返迴本縣，不死心地拿著那份省裏的迴複函，想去找縣軍管會試試，看看能否有一線希望。
翌日上午，八寶乘車返迴高昌縣城。一下車，他即走進設在縣武裝部裏的“高昌縣軍事管製委員會”信訪辦公室。讓他喜出望外的，是接待他的居然是解放前幫外公家的放牛娃——張革命，一身軍裝，現在是武裝部副部長，縣軍管會的副主任，比前年在縣城集訓期間當工作組組長時，胖得多，有些發福了。
“張﹍﹍”八寶不知稱張革命什麽官名，“張同誌，我在學校，被無辜打成了反革命，身體也被打傷了。我想找﹍﹍”
“八寶啊，聽說你在運動裏，跳得很兇呀。炒鍋裏的蝦子，不跳不空呀。”此刻的老關係張革命並沒給八寶帶來好運，沒等八寶訴說完，就給八寶一陣熱嘲冷諷，“我看，你還是老老實實迴學校，別再上竄下跳了。省裏的迴複上，不是明明告訴你了嗎？相信群眾，相信黨。運動後期肯定會有說法的。”
看來，陳通他們已經匯報了給縣裏，上下串通一氣，天下烏鴉一般黑啊。他打算迴紅橋，直麵殘酷的現實，同整他的人殊死一決。
下午，八寶又返迴紅橋小學。他見在公社大門口的圍牆邊圍著許多人，在觀看大字報。仔細一看，原來題為“反革命小爬蟲汪八寶是何許人也” ，一連十張，列舉了八寶的十大罪狀，署名是“紅橋小學群眾專政組材料組”。
“好家夥，我成了十惡不赦的反革命了。必須立即反擊！”八寶強忍怒火，拔出鋼筆，掏出練習本，摘要記下一些內容，準備用大字報一一予以反駁。
“我說嘛，孫悟空有翻天的本事，也逃不出如來佛的手底心吧。汪八寶，我知道你會自己迴來的。”不知何時，陳通突然出現在八寶身邊。
“對不起，我讓你們費心了！別打擾，我要針對你們的誹謗和誣陷，進行反擊！”八寶旁若無人，隻顧摘錄。
“事實勝於雄辯。你再怎麽狡辯抵賴，也不能抹殺你的嚴重問題。你這次深夜出逃，罪加一等。”陳通再次威脅八寶。
“別耍你的威風了。你們可以誣陷我，但我有權為自己辯護！”八寶不顧陳通的阻撓，徑自向學校宿舍走去，“你們寫我十張大字報，我將迴報你們十張！”
“我代表公社和學校群眾專政組，正式向你宣布：你已經被下放到南門大隊，從明天起，帶著行李和毛主席語錄，同其他被揪出來的五類分子一道，去接受貧下中農的監督勞動改造。”陳通從上衣口袋裏取出一份公社的紅頭文件，朝八寶示意了一下。
“隨你們怎麽處理。但是，我的反擊大字報，一定要寫出來，以視正聽，肅清流毒！”八寶並沒被下放勞動嚇倒，“一天不給我平反，我要鬥爭一天！”
“我們一定奉陪到底！”陳通冷笑著說，“你這幾天肯定跑辛苦了。我照顧你休息一天，把該帶的東西準備好，明天我派人送你去。”
“你是黃鼠狼給雞拜年。”八寶絲毫不領陳通的情。
這夜，八寶宿舍裏的燈火通宵不滅。八寶不顧疲勞，忘記傷痛，挑燈夜戰，不用草稿，揮毫憤書到黎明，一氣寫了十一張大字報。他合了個把小時的眼睛，東方天邊就露出曙光了。
第二天一大早，八寶把反擊大字報——“徹底批駁材料組的‘十大罪狀’”刷到了材料組大字報的旁邊。引來了許多觀眾。然而，八寶哪裏知道，沒等到八點，押送小組才離開學校，剛踏上紅橋，公社群眾專政指揮部的大幅標語，就把他寫的大字報全部覆蓋掉。
南門大隊離紅橋街有十裏路。因八寶傷口沒好，陳通叫兩個已在那裏勞改的老教師特意來迎接，為八寶挑著行李。八寶認識那兩位老師，是鄉村小學的，因曆史問題和右派前科被揪鬥勞改。年老的為年輕的效勞，八寶覺得很不好意思，要求自己來挑。但兩位老師說是陳組長分派的任務，不完成要挨批的。大家默默地趕路，很快就到了目的地。
這裏集中著全公社十七名有問題的小學教師，在此勞動改造。吃和住都在南門小學閑置的教室裏。
剛來的八寶受到特別優待——被指定安排在一間隊屋裏，同一個飼養耕牛和母豬的五保戶朱大爺住一起。
這間隊屋是解放前的舊公堂屋。大門進去有一個天井，天井裏堆放著農具家夥雜物。天井靠門口的左邊，有一鏜很大的鍋灶，按著一大一小兩口鐵鍋，大的用來燒飼料，小的老大爺做飯用。天井後邊有三間正屋，正屋中間是堂屋，社員開會評記工分的的地方，左邊房間是牛棚和豬圈，而右邊房間是老大爺和八寶睡覺的地方。用大水車上的兩個座墩做凳子，架上一塊沒用的匾牌，就是八寶的床鋪。
當晚，生產隊在這間隊屋裏召開生產隊全體社員會，大隊專政組頭頭宣布八寶來本隊勞動改造的事情，宣讀了嚴格監督和管製八寶的幾條紀律，不準八寶亂說亂動，隻準規規矩矩，不經批準，不得隨便外出，等等。
這天深夜裏，八寶躺在床上，用蒲扇驅趕著鑽進破帳裏的蚊蟲，聽著老黃牛和黑豬婆不時發出的叫喚聲，聞著豬屎牛糞的惡臭，聽著老大爺如雷的鼾聲，想到眼前的悲慘境遇和日後的生活出路，他嗦嗦的淚水和如雨的汗水在悄無聲息地流淌著。
他傷心，他懊惱，甚至後悔——後悔自己不該卷入這場可怕的運動，而早應該像在南京大學讀書的兒時夥伴鍾安國那樣，做逍遙派，就會平安無事了；後悔不該有通過個人奮鬥獵取名利而光宗耀祖的奢望；
他更絕望——別說入黨做官，連飯碗都沒了；
他無限愧疚，從此，他覺得無法麵對親人好友的期盼厚望了﹍﹍
從敞開的房門裏，他忽然看到老屋天井那一方狹小的夜空，深邃漆黑的天幕上，尚有點點星星閃爍著，他仿佛又看到省裏的迴複函上，那大紅的毛主席語錄——“我們要相信群眾，相信黨﹍﹍”他好象看到了一線活下去的希望。
他用魯迅先生的名句安慰自己：希望無所謂有也無所謂無，正如地上的路，走的人多了，便就成了路﹍﹍