聽了兩天課，八寶心裏總算有點底。然而，沒到三天，一位老師突然請病假，學校原來編製很緊，一個田螺看一個缺啊，要八寶頂班上課。八寶隻好倉促走馬上任了。
晚上，下雨了。學校外邊的田野裏，傳來一陣陣熱鬧的蛙聲，讓他仿佛置身於青蛙的世界。
辦公室裏，老師們都在認真備課改作。八寶和許老師對坐在一盞有燈罩的煤油燈下，在許老師的熱心指導下，準備明天的教案。
許老師才二十三、四歲，不高的身材，不大的眼睛，圓圓的臉蛋，白淨的皮膚，紮著兩條挨肩的小辮子。
八寶坐的位子，正是請病假外出就醫的那位老師的，也姓汪，和許老師同鄉，三年前一道來貧困地區支教的。他們倆已經確定了關係，並準備今年國慶結婚。但汪老師因為工作勞累，營養不良，患上了肺結核病，由於學校人員少，沒人上課脫不了身，還帶病堅持工作。最近病情惡化，正好有實習老師頂缺，才有機會去醫病。
有位老師開玩笑地說，大汪老師走，小汪老師來，許老師沒閑，真巧啊。說得八寶和許老師滿臉通紅。
汪老師病假期間，許老師代了他的一部分課，教學任務更繁重了。盡管老師開玩笑，許老師還是不嫌其煩地幫助八寶修改教案，八寶很感激這位女老師，仿佛又找迴了師範同學趙銀花關心自己的那種感覺。
清早。八寶還沒起身，就聽見教室裏傳出琅琅書聲。許多學生穿戴著蓑衣笠帽，冒雨趕來上早讀課。這種勤學苦讀的精神給八寶不小的震動，使他迴憶起兒時讀書的艱辛。即將成為老師的自己，應該為他們做些有益的事情才對啊。他真的有些激動與興奮。
晨讀課上，許老師把八寶介紹給了班上的學生。同學們用熱烈的掌聲歡迎這位新老師，這讓八寶又增添了信心和力量。
上午第一、二節課便是二、四複式班的語文課。許老師坐在教室後麵聽課，並為他助威。
上課鈴響了。八寶換了一身幹淨的黑色學生裝，梳著三七開西裝頭，穿著一雙粘有泥巴的破球鞋，個子比班級上的那位十五歲的四年級男生高不了多少。但他滿懷信心地走進了課堂。
教室裏，兩個年級的學生，三四個人一張，安靜地分坐在兩邊十幾張長條課桌上，三十來雙烏溜溜的眼睛，一眨也不眨地注視著八寶。八寶的心在猛跳，捧著課本和備課筆記的雙手在微微抖動。
他強做鎮定地走到講台前，把教本輕輕地放在講台上，提高嗓音說：“同學們好！”
同學們“刷”地起立，齊聲迴答道：“老——師——好！”
大約三分鍾後，八寶見學生們還站著——他忘了給同學們還禮和說聲“請坐下”。急得坐在後麵聽課的許老師向同學們招手，示意大家坐下。
八寶開始就亂了套，十分著急。但是，戲還必須繼續唱下去啊。
坐下後，按照常規第一節課要點名，新教師可以借此機會認識學生。
八寶順著點名冊逐個喊著：
“王來順。” “到！”
“楊小伢。” “到！”
“張天寶。” “到！”
“汪小花。” “到！”
“張寶寶。” “到！”
開始點名很順利，點到那位，那位同學就畢恭畢敬地起立，有勁地應答著，然後坐下。
“王八寶。”點到這個名字時，八寶心裏不禁愣了一下，“怎麽，姓頭差不多，名字也一樣？”
教室裏也隨之響起一陣哄笑聲和“汪八寶汪八寶”的喊叫聲。
因為大家都已知道了八寶的姓名。這笑聲和喊叫讓八寶十分惱火，學生們在直唿自己的姓名啊，他哭笑不得，不知所措。
“請安靜，別亂講話！”八寶提高嗓音，想製止同學們的笑聲，可是，教室裏還靜不下來。
“請同學們遵守紀律，別笑了。”真靈，許老師一出麵，哄笑聲和喊叫聲立即停止住。
八寶這才明白許老師在學生中威望很高，自己是微不足道的。
八寶堅持點下去。
“李……”八寶念了一個姓，就突然被什麽噎住，停頓了下來。
孩子們都在默默地等待著，注視著八寶。
“李……”原來，這孩子是單名的冷僻字“罡”，他可不認識。急得額頭上冒汗了。
“書到用時方恨少”，這迴他恨不得拿本字典來查一下，可一時到哪裏找字典啊。難道去問學生嗎，這不太丟臉嗎？
“怎麽辦啊？”八寶的心髒簡直要跳出胸口了，臉漲得像關公。他懊悔自己認字太少，課前又沒仔細看點名冊。假如早點知道，在上課前查字典不解決了嗎？
“汪老師認不得字啦，”
“這老師沒學問啊。”
“還當我們的老師呢？”
孩子們七嘴八舌地說著。說得八寶的臉一陣白，一陣紅，恨不能鑽進地洞去。
……
教室裏亂成一鍋粥。
八寶忽然急中生智，想起老師說過好些字是形聲字，可以讀它的半邊。他想應急一下，讀個下半部“正”的音算了。
“李正。”八寶咬咬牙，豁出去了。
誰知剛一喊出，不見有人起立應答，教室裏卻即刻爆發出比剛才更響的嘲笑聲和喧嘩聲。
“白字先生啊。”
“快迴家吃老米飯去吧。”
……
一些很難聽的話讓八寶十分尷尬、進退兩難。他真想逃離教室。
“請同學們尊重老師，不準無理取鬧。” 許老師本來不想插嘴的，她擔心第一節課，自己幫多了忙，會降低新老師的威信，也可能使新老師產生反感。但眼下這種窘況，隻能再次出麵幹預了。
“同學們，李罡同學的名字確實有些難認，這並不奇怪啊。中國字實在太多啦，有個別冷僻字，一時忘了，沒關係的。我當初也認他不得啊。人吃飯也會掉粒米的。老師也允許讀錯字呀。”
“汪老師，他叫李罡，讀‘鋼鐵’的‘鋼’字音。讀錯沒關係的。以後就會了。你繼續上課吧。”許老師一邊穩定學生的情緒，一邊安慰和鼓勵八寶。
教室裏迅速地恢複了平靜。
八寶繼續點名，幸虧後麵還沒碰到冷僻字，總算點完名，開始正式上課了。
八寶沒想到點個名會這麽難。
按照備課，根據動靜搭配、有主有次、課堂教學五環節等原則和方法，八寶首先布置四年級預習新課《董存瑞》：默念課文，了解課文大意，並抄下生字新詞，思考課文後麵的問題，還強調了幾條預習紀律；接著，給二年級上課：先複習舊課，提問，上黑板聽寫詞語，然後，講授新課文《狼來了》。
兩個年級的學生按照要求，很快進入各自的學習任務圈。看來，他們已經訓練有素，習慣於這種上課形式了。
在給二年級講課時，八寶發現四年級那位李罡沒專心預習，而悄悄地在做算術作業。八寶邊講課，邊走近李罡，示意他改正。但李罡見八寶來了並不買帳，隻顧埋頭做他的算術題。
八寶伸手去取李罡的算術本子，李罡卻把八寶的手推開，將算術本子藏到了課桌肚裏。
八寶覺得這孩子有抵觸情緒，根本不聽自己的話，不給麵子，真想發脾氣批評他一頓。但是，他擔心李罡同自己吵起來而下不了台，就沒加追究，隻顧繼續上課。
十幾分鍾後，二年級的新課講完，布置了自學作業，輪到給四年級上課了。
八寶對布置的自學作業挨位子逐個了解。大部分學生都完成得比較好。檢查到李罡時，發現李罡沒有做。八寶氣不打一處出，想整一整這家夥。
因為我認不得你的名字就看不起我嗎？我偏要你聽話。八寶想著，就在講課時，故意提李罡的問。
“李罡。請迴答我的問題。”八寶把李罡叫起。李罡卻極不情願地站起來，又半趴在課桌上，滿不在乎地望著八寶。
“請你站好了，迴答問題。”八寶糾正李罡的站立姿勢，李罡迴頭瞧瞧坐在教室後邊的許老師，無可奈何地站直了。
令八寶驚訝的是，李罡不但對課文內容很熟悉，而且基本正確地迴答出所有的提問，還指出八寶一個字的聲調讀得不準。
八寶找不到岔子，隻得讓他坐下。
由於這節課有許老師在後邊給押陣督戰，八寶才勉強完成教學任務。但是，因為點名耽擱了時間，所以兩個年級的課外作業未及布置。
上完兩堂課，八寶滿臉倦容，內衣已經被汗水浸濕，嗓子也有些沙啞。萬事開頭難啊。
八寶想，雖然，出了些意外，遇到了麻煩，但在許老師的支持下，總算邁出了教書生涯的第一步啊。
午飯時，許老師同他邊吃邊談，幫他及時總結，並說，教書育人必須熟悉書和人。書本知識還容易掌握，而學生的情況卻千變萬化，一定要了解學生，因人而異，因材施教，才能收到良好的教學教育效果。
許老師還介紹了那位李罡的情況。李罡的父親原來是中學教師，57年被劃右派，現在家務農，身體有病，家庭經濟比較困難。這孩子的名字就是他父親取的。李罡從小愛讀書，自學能力和接受能力都很強，但個性內向，脾氣倔強。對這樣的學生要多加關愛和鼓勵，講究教育方法，不能簡單粗暴。
八寶聽了許老師的一番話，覺得勝讀三年書，受益非淺。他想，雖然學曆比她高一點，但自愧不如，真的不能再妄自尊大了。八寶決心虛心向老教師學習，迎著困難上，把實習進行到底。
曆史課和唱歌課，上得比較順手，沒什麽麻煩。尤其是高年級的唱歌課，學生紀律好，八寶的動聽歌聲與風琴伴奏讓學生十分欣賞，學唱得很來勁。這讓八寶得到一些寬慰。想不到在學生時代的愛好到時還管用的呀。
一個禮拜的實習在磕磕碰碰中過去了。周末下午，天氣晴好。八寶同全公社的老師們一道前往村後邊的荒坡上，參加集中勞動。據說是為了響應上級的號召：開荒種糧栽菜，生產自救，共同戰勝當前經濟困難。中心校的那位校長在勞動前說，現在國家因天災人禍發生暫時糧食困難，每斤黑市大米賣到三塊多錢，而且買不到，教師一個月的工資隻夠買迴十斤黑市米或者一擔黃蘿卜啊。有些教師幹脆棄教務農去了。現在，各地學校都在大搞開荒種糧種菜活動，自力更生改善教師的生活，減輕政府負擔，創造條件把學校辦好。
另外兩位師範實習同學也參加了這次勞動，三人小別重逢，似隔三秋。他們在短暫的勞動休息時間，交流近況和體會，互相鼓勵。雖然，八寶實習學校條件比另兩位差，困難比他們多，談話仍然十分親切和溫馨，好象又迴到了學生時代。他們約定六月底實習結束後，師範再相聚。
八寶同大家輪流用釘耙鋤頭翻地，累得腰酸背疼，手上磨起了好幾個水皰，還是一直落後於別人。而同學餘大海身強力壯，翻地表現不凡，獲得老師們一致好評。八寶恨自己體力不支，比不過人家。
老師們勞動一直到黃昏才結束。八寶拖著疲乏的身體同千墩山小學的老師迴到學校。工友楊師傅為大家準備了一餐青菜下麵疙瘩。八寶連湯帶水一股腦兒喝了，腳沒洗就睡了。
第二天是星期日，又是一個豔陽天。八寶起了個大早。他今天要迴去一趟看看家裏老小，並把沒來得及洗的髒衣服臭襪子，塞進布袋子。他最近的確很忙，懶得洗。帶迴家再說吧。
聽工友楊師傅說，千墩山到西壩抄小路走很近，比從下壩繞道要少走七八裏地，但對八寶來說是陌生路。楊師傅對八寶說，路是生在嘴上的，爺爺奶奶大伯大嬸地直叫喚，包你問得路。八寶又記起魯迅先生“世上本來沒有路，走的人多了，便就成了路”的名言，就壯壯膽子從小路出發了。
這條捷徑也真的難認、難走。一出村，八寶就在蜿蜒起伏的小道上行進。路兩旁長滿半人多高的雜草或莊稼，八寶害怕一隻野狼突然從草窠裏躥出，手裏捏緊那把折疊小刀以防不測。因為在最近發生過附近花山上的餓狼拖走村上三歲小孩的事。
還幸運，一路上八寶沒遇到狼，隻是一隻從路邊草叢裏竄出的野兔嚇了他一大跳，還害了想嚐野味的他，追了好一會沒逮著，卻耽擱了趕路。
一到十字路或岔路口，八寶就隻能久久徘徊，等待行人出現去打聽方向。但是，路上行人稀少，不容易問到路。
就這樣，走走，停停，問問，近一個小時，才到西壩鎮附近叫沈家崗的地方。
這地方，八寶很熟悉：自家的幾畝水田旱地就在此處，小時候曾跟大人們幹過農活，並同雲頭夜裏看過西瓜。而現在這一帶除祖墳山以外的田地都已姓“公”了。
路東西兩邊，有好幾塊墳地，老墳塚旁邊添了許多新墳堆。許多墳山上都換上了剛挖做的墳帽，一串串白紙錢在風裏抖動著。
八寶這才知道，清明節到了。
八寶下意識地側目而望路西邊自家的祖墳堆——母親和爺爺就埋在這裏啊。
八寶立即穿過一條狹窄的田埂，走進祖墳地。
長滿狗尾草野蘆蒿的墳壟埂，把七八塚祖墳圍在圈子裏。每塚墳頂都壘了新的圓圓的小墳帽，墳帽的下麵壓的白紙錢串，被風吹得輕輕地飄舞著。墳頭下邊，留有燒過的紙錢灰燼。
八寶意識到，家人來祭掃過了。
其中有兩塚新墳赫然入目。八寶不禁心頭一顫：這不是母親和爺爺的嗎？隻見兩塚矮矮的新墳上已經長了短短的青草。
八寶分不清哪個墳是母親的，哪個墳是爺爺的。可他明白，同父親的生母並排安葬的那塚新墳，應該是爺爺的；而葬在爺爺後邊的那更低矮的新墳肯定是母親的。
沒有花圈，沒有紙錢，更沒有哀樂。他在墳隴埂上摘采了兩把不知名的野花，獻放於兩墳之前。
“娘，不孝兒看你來了。我來遲了，兒對不起你啊。”他跪伏在母親墳前草窩上。
眼前，他仿佛看見：爺爺用長板子鞭打母親，母親蜷縮在屋角，爺爺把從食堂裏帶給母親的稀粥偷喝了一半；
他好象看見骨瘦如柴的母親和腿腳浮腫的爺爺在死亡邊緣掙紮；
他又淚眼朦朧裏看見：饑餓的社員無力地抬著母親和爺爺的破棺材在風雪裏艱難移步……
是悲，是痛，還是恨？是懷念，是遺憾，還是憤懣？他也說不請。
他在母親墳頭長跪不起，任淚水流淌，揮灑草叢，宣泄悲痛，……
“娘，你安息吧。我要為你爭氣。”八寶的拳頭握得鐵緊。
太陽老高了。社員們開始迴家吃午飯。八寶擦幹淚水，振作精神，重新踏上歸途。
晚上，下雨了。學校外邊的田野裏，傳來一陣陣熱鬧的蛙聲，讓他仿佛置身於青蛙的世界。
辦公室裏，老師們都在認真備課改作。八寶和許老師對坐在一盞有燈罩的煤油燈下，在許老師的熱心指導下，準備明天的教案。
許老師才二十三、四歲，不高的身材，不大的眼睛，圓圓的臉蛋，白淨的皮膚，紮著兩條挨肩的小辮子。
八寶坐的位子，正是請病假外出就醫的那位老師的，也姓汪，和許老師同鄉，三年前一道來貧困地區支教的。他們倆已經確定了關係，並準備今年國慶結婚。但汪老師因為工作勞累，營養不良，患上了肺結核病，由於學校人員少，沒人上課脫不了身，還帶病堅持工作。最近病情惡化，正好有實習老師頂缺，才有機會去醫病。
有位老師開玩笑地說，大汪老師走，小汪老師來，許老師沒閑，真巧啊。說得八寶和許老師滿臉通紅。
汪老師病假期間，許老師代了他的一部分課，教學任務更繁重了。盡管老師開玩笑，許老師還是不嫌其煩地幫助八寶修改教案，八寶很感激這位女老師，仿佛又找迴了師範同學趙銀花關心自己的那種感覺。
清早。八寶還沒起身，就聽見教室裏傳出琅琅書聲。許多學生穿戴著蓑衣笠帽，冒雨趕來上早讀課。這種勤學苦讀的精神給八寶不小的震動，使他迴憶起兒時讀書的艱辛。即將成為老師的自己，應該為他們做些有益的事情才對啊。他真的有些激動與興奮。
晨讀課上，許老師把八寶介紹給了班上的學生。同學們用熱烈的掌聲歡迎這位新老師，這讓八寶又增添了信心和力量。
上午第一、二節課便是二、四複式班的語文課。許老師坐在教室後麵聽課，並為他助威。
上課鈴響了。八寶換了一身幹淨的黑色學生裝，梳著三七開西裝頭，穿著一雙粘有泥巴的破球鞋，個子比班級上的那位十五歲的四年級男生高不了多少。但他滿懷信心地走進了課堂。
教室裏，兩個年級的學生，三四個人一張，安靜地分坐在兩邊十幾張長條課桌上，三十來雙烏溜溜的眼睛，一眨也不眨地注視著八寶。八寶的心在猛跳，捧著課本和備課筆記的雙手在微微抖動。
他強做鎮定地走到講台前，把教本輕輕地放在講台上，提高嗓音說：“同學們好！”
同學們“刷”地起立，齊聲迴答道：“老——師——好！”
大約三分鍾後，八寶見學生們還站著——他忘了給同學們還禮和說聲“請坐下”。急得坐在後麵聽課的許老師向同學們招手，示意大家坐下。
八寶開始就亂了套，十分著急。但是，戲還必須繼續唱下去啊。
坐下後，按照常規第一節課要點名，新教師可以借此機會認識學生。
八寶順著點名冊逐個喊著：
“王來順。” “到！”
“楊小伢。” “到！”
“張天寶。” “到！”
“汪小花。” “到！”
“張寶寶。” “到！”
開始點名很順利，點到那位，那位同學就畢恭畢敬地起立，有勁地應答著，然後坐下。
“王八寶。”點到這個名字時，八寶心裏不禁愣了一下，“怎麽，姓頭差不多，名字也一樣？”
教室裏也隨之響起一陣哄笑聲和“汪八寶汪八寶”的喊叫聲。
因為大家都已知道了八寶的姓名。這笑聲和喊叫讓八寶十分惱火，學生們在直唿自己的姓名啊，他哭笑不得，不知所措。
“請安靜，別亂講話！”八寶提高嗓音，想製止同學們的笑聲，可是，教室裏還靜不下來。
“請同學們遵守紀律，別笑了。”真靈，許老師一出麵，哄笑聲和喊叫聲立即停止住。
八寶這才明白許老師在學生中威望很高，自己是微不足道的。
八寶堅持點下去。
“李……”八寶念了一個姓，就突然被什麽噎住，停頓了下來。
孩子們都在默默地等待著，注視著八寶。
“李……”原來，這孩子是單名的冷僻字“罡”，他可不認識。急得額頭上冒汗了。
“書到用時方恨少”，這迴他恨不得拿本字典來查一下，可一時到哪裏找字典啊。難道去問學生嗎，這不太丟臉嗎？
“怎麽辦啊？”八寶的心髒簡直要跳出胸口了，臉漲得像關公。他懊悔自己認字太少，課前又沒仔細看點名冊。假如早點知道，在上課前查字典不解決了嗎？
“汪老師認不得字啦，”
“這老師沒學問啊。”
“還當我們的老師呢？”
孩子們七嘴八舌地說著。說得八寶的臉一陣白，一陣紅，恨不能鑽進地洞去。
……
教室裏亂成一鍋粥。
八寶忽然急中生智，想起老師說過好些字是形聲字，可以讀它的半邊。他想應急一下，讀個下半部“正”的音算了。
“李正。”八寶咬咬牙，豁出去了。
誰知剛一喊出，不見有人起立應答，教室裏卻即刻爆發出比剛才更響的嘲笑聲和喧嘩聲。
“白字先生啊。”
“快迴家吃老米飯去吧。”
……
一些很難聽的話讓八寶十分尷尬、進退兩難。他真想逃離教室。
“請同學們尊重老師，不準無理取鬧。” 許老師本來不想插嘴的，她擔心第一節課，自己幫多了忙，會降低新老師的威信，也可能使新老師產生反感。但眼下這種窘況，隻能再次出麵幹預了。
“同學們，李罡同學的名字確實有些難認，這並不奇怪啊。中國字實在太多啦，有個別冷僻字，一時忘了，沒關係的。我當初也認他不得啊。人吃飯也會掉粒米的。老師也允許讀錯字呀。”
“汪老師，他叫李罡，讀‘鋼鐵’的‘鋼’字音。讀錯沒關係的。以後就會了。你繼續上課吧。”許老師一邊穩定學生的情緒，一邊安慰和鼓勵八寶。
教室裏迅速地恢複了平靜。
八寶繼續點名，幸虧後麵還沒碰到冷僻字，總算點完名，開始正式上課了。
八寶沒想到點個名會這麽難。
按照備課，根據動靜搭配、有主有次、課堂教學五環節等原則和方法，八寶首先布置四年級預習新課《董存瑞》：默念課文，了解課文大意，並抄下生字新詞，思考課文後麵的問題，還強調了幾條預習紀律；接著，給二年級上課：先複習舊課，提問，上黑板聽寫詞語，然後，講授新課文《狼來了》。
兩個年級的學生按照要求，很快進入各自的學習任務圈。看來，他們已經訓練有素，習慣於這種上課形式了。
在給二年級講課時，八寶發現四年級那位李罡沒專心預習，而悄悄地在做算術作業。八寶邊講課，邊走近李罡，示意他改正。但李罡見八寶來了並不買帳，隻顧埋頭做他的算術題。
八寶伸手去取李罡的算術本子，李罡卻把八寶的手推開，將算術本子藏到了課桌肚裏。
八寶覺得這孩子有抵觸情緒，根本不聽自己的話，不給麵子，真想發脾氣批評他一頓。但是，他擔心李罡同自己吵起來而下不了台，就沒加追究，隻顧繼續上課。
十幾分鍾後，二年級的新課講完，布置了自學作業，輪到給四年級上課了。
八寶對布置的自學作業挨位子逐個了解。大部分學生都完成得比較好。檢查到李罡時，發現李罡沒有做。八寶氣不打一處出，想整一整這家夥。
因為我認不得你的名字就看不起我嗎？我偏要你聽話。八寶想著，就在講課時，故意提李罡的問。
“李罡。請迴答我的問題。”八寶把李罡叫起。李罡卻極不情願地站起來，又半趴在課桌上，滿不在乎地望著八寶。
“請你站好了，迴答問題。”八寶糾正李罡的站立姿勢，李罡迴頭瞧瞧坐在教室後邊的許老師，無可奈何地站直了。
令八寶驚訝的是，李罡不但對課文內容很熟悉，而且基本正確地迴答出所有的提問，還指出八寶一個字的聲調讀得不準。
八寶找不到岔子，隻得讓他坐下。
由於這節課有許老師在後邊給押陣督戰，八寶才勉強完成教學任務。但是，因為點名耽擱了時間，所以兩個年級的課外作業未及布置。
上完兩堂課，八寶滿臉倦容，內衣已經被汗水浸濕，嗓子也有些沙啞。萬事開頭難啊。
八寶想，雖然，出了些意外，遇到了麻煩，但在許老師的支持下，總算邁出了教書生涯的第一步啊。
午飯時，許老師同他邊吃邊談，幫他及時總結，並說，教書育人必須熟悉書和人。書本知識還容易掌握，而學生的情況卻千變萬化，一定要了解學生，因人而異，因材施教，才能收到良好的教學教育效果。
許老師還介紹了那位李罡的情況。李罡的父親原來是中學教師，57年被劃右派，現在家務農，身體有病，家庭經濟比較困難。這孩子的名字就是他父親取的。李罡從小愛讀書，自學能力和接受能力都很強，但個性內向，脾氣倔強。對這樣的學生要多加關愛和鼓勵，講究教育方法，不能簡單粗暴。
八寶聽了許老師的一番話，覺得勝讀三年書，受益非淺。他想，雖然學曆比她高一點，但自愧不如，真的不能再妄自尊大了。八寶決心虛心向老教師學習，迎著困難上，把實習進行到底。
曆史課和唱歌課，上得比較順手，沒什麽麻煩。尤其是高年級的唱歌課，學生紀律好，八寶的動聽歌聲與風琴伴奏讓學生十分欣賞，學唱得很來勁。這讓八寶得到一些寬慰。想不到在學生時代的愛好到時還管用的呀。
一個禮拜的實習在磕磕碰碰中過去了。周末下午，天氣晴好。八寶同全公社的老師們一道前往村後邊的荒坡上，參加集中勞動。據說是為了響應上級的號召：開荒種糧栽菜，生產自救，共同戰勝當前經濟困難。中心校的那位校長在勞動前說，現在國家因天災人禍發生暫時糧食困難，每斤黑市大米賣到三塊多錢，而且買不到，教師一個月的工資隻夠買迴十斤黑市米或者一擔黃蘿卜啊。有些教師幹脆棄教務農去了。現在，各地學校都在大搞開荒種糧種菜活動，自力更生改善教師的生活，減輕政府負擔，創造條件把學校辦好。
另外兩位師範實習同學也參加了這次勞動，三人小別重逢，似隔三秋。他們在短暫的勞動休息時間，交流近況和體會，互相鼓勵。雖然，八寶實習學校條件比另兩位差，困難比他們多，談話仍然十分親切和溫馨，好象又迴到了學生時代。他們約定六月底實習結束後，師範再相聚。
八寶同大家輪流用釘耙鋤頭翻地，累得腰酸背疼，手上磨起了好幾個水皰，還是一直落後於別人。而同學餘大海身強力壯，翻地表現不凡，獲得老師們一致好評。八寶恨自己體力不支，比不過人家。
老師們勞動一直到黃昏才結束。八寶拖著疲乏的身體同千墩山小學的老師迴到學校。工友楊師傅為大家準備了一餐青菜下麵疙瘩。八寶連湯帶水一股腦兒喝了，腳沒洗就睡了。
第二天是星期日，又是一個豔陽天。八寶起了個大早。他今天要迴去一趟看看家裏老小，並把沒來得及洗的髒衣服臭襪子，塞進布袋子。他最近的確很忙，懶得洗。帶迴家再說吧。
聽工友楊師傅說，千墩山到西壩抄小路走很近，比從下壩繞道要少走七八裏地，但對八寶來說是陌生路。楊師傅對八寶說，路是生在嘴上的，爺爺奶奶大伯大嬸地直叫喚，包你問得路。八寶又記起魯迅先生“世上本來沒有路，走的人多了，便就成了路”的名言，就壯壯膽子從小路出發了。
這條捷徑也真的難認、難走。一出村，八寶就在蜿蜒起伏的小道上行進。路兩旁長滿半人多高的雜草或莊稼，八寶害怕一隻野狼突然從草窠裏躥出，手裏捏緊那把折疊小刀以防不測。因為在最近發生過附近花山上的餓狼拖走村上三歲小孩的事。
還幸運，一路上八寶沒遇到狼，隻是一隻從路邊草叢裏竄出的野兔嚇了他一大跳，還害了想嚐野味的他，追了好一會沒逮著，卻耽擱了趕路。
一到十字路或岔路口，八寶就隻能久久徘徊，等待行人出現去打聽方向。但是，路上行人稀少，不容易問到路。
就這樣，走走，停停，問問，近一個小時，才到西壩鎮附近叫沈家崗的地方。
這地方，八寶很熟悉：自家的幾畝水田旱地就在此處，小時候曾跟大人們幹過農活，並同雲頭夜裏看過西瓜。而現在這一帶除祖墳山以外的田地都已姓“公”了。
路東西兩邊，有好幾塊墳地，老墳塚旁邊添了許多新墳堆。許多墳山上都換上了剛挖做的墳帽，一串串白紙錢在風裏抖動著。
八寶這才知道，清明節到了。
八寶下意識地側目而望路西邊自家的祖墳堆——母親和爺爺就埋在這裏啊。
八寶立即穿過一條狹窄的田埂，走進祖墳地。
長滿狗尾草野蘆蒿的墳壟埂，把七八塚祖墳圍在圈子裏。每塚墳頂都壘了新的圓圓的小墳帽，墳帽的下麵壓的白紙錢串，被風吹得輕輕地飄舞著。墳頭下邊，留有燒過的紙錢灰燼。
八寶意識到，家人來祭掃過了。
其中有兩塚新墳赫然入目。八寶不禁心頭一顫：這不是母親和爺爺的嗎？隻見兩塚矮矮的新墳上已經長了短短的青草。
八寶分不清哪個墳是母親的，哪個墳是爺爺的。可他明白，同父親的生母並排安葬的那塚新墳，應該是爺爺的；而葬在爺爺後邊的那更低矮的新墳肯定是母親的。
沒有花圈，沒有紙錢，更沒有哀樂。他在墳隴埂上摘采了兩把不知名的野花，獻放於兩墳之前。
“娘，不孝兒看你來了。我來遲了，兒對不起你啊。”他跪伏在母親墳前草窩上。
眼前，他仿佛看見：爺爺用長板子鞭打母親，母親蜷縮在屋角，爺爺把從食堂裏帶給母親的稀粥偷喝了一半；
他好象看見骨瘦如柴的母親和腿腳浮腫的爺爺在死亡邊緣掙紮；
他又淚眼朦朧裏看見：饑餓的社員無力地抬著母親和爺爺的破棺材在風雪裏艱難移步……
是悲，是痛，還是恨？是懷念，是遺憾，還是憤懣？他也說不請。
他在母親墳頭長跪不起，任淚水流淌，揮灑草叢，宣泄悲痛，……
“娘，你安息吧。我要為你爭氣。”八寶的拳頭握得鐵緊。
太陽老高了。社員們開始迴家吃午飯。八寶擦幹淚水，振作精神，重新踏上歸途。