天麻麻亮，八寶聽見台鍾打了六下，趕緊輕輕地起床。
“還早啊，再睡一會吧。”其實三嬸早就醒了，想讓孫兒多睡會兒。
“奶奶多睡一會兒吧。我要買豆渣去了。”八寶說著，摸摸口袋裏的一毛錢還在，拎了個小籃子拉開後門出去了。
天漸漸亮了。李家壩埂和後街因為前街淹水而變得熱鬧起來。挑擔提籃的，賣菜趕路的，絡繹不絕。八寶並不覺得冷清。他哼著《中國人民誌願軍戰歌》“雄赳赳，起昂昂，跨過鴨綠江……”的歌詞，加快步子往豆腐店走去。
發大水後，豆腐店不知搬到後街什麽地方了。他好不容易在程家場中心衛生所那邊找到一家豆腐店。
那裏已經排了一條長龍，至少有三、四十號人，八寶隻得站在隊尾。
“小孩子。跟緊了我後麵，不要讓人家插隊啊。”一位好心老伯叮囑八寶。
“哦。”八寶點頭說。
不一會，八寶的後邊又添出五、六個人，隊伍在漸漸拉長。八寶拎著籃子貼緊老伯慢慢地向前移動。
離店門越來越近了，他的心跳得越來越快：快些讓我買到，我要上早學啊。
他終於排到了最前麵。他正要掏錢給豆腐師傅，卻被告知：“明天請早吧，今天買完了。”
八寶頓時如被猛擊一掌，急得淚花直滾。
“賣給我一點吧。我家沒飯吃了。”八寶苦求著，“我娘才生小妹妹，小妹妹沒奶吃要餓死呀。”
“這小孩怪懂事的，可憐啊，把我的這份給他吧。”排在八寶前麵的老伯說，“我家裏還有一點米可以混幾天。”
“你家小孩也多，好不了多少，這裏還有一份，是我留給我娘舅的，先拿去吧。”豆腐店的老板娘說著，從店屋後間捧出一個豆渣團子，放到八寶的籃子裏。
“謝謝你了，嬸嬸。”八寶把那張捏得皺巴巴的角票遞給老板娘，鞠了一個躬就往迴跑。
八寶把豆渣交給奶奶，就要去上學。
這時，汪興炳父子倆餓著肚子出去擺攤、借糧去了。
“吃點東西再去吧。還來得及的。”三嬸把熬好給玉喜喝的稀飯盛了一碗，和一盆鹹菜端上堂前的桌子。
三嬸這幾年來，已經習慣了摸著黑做各種家務活，揩台抹凳，做飯洗衣，甚至還能縫縫補補，屋裏弄得幹幹淨淨，就是不能上塘邊清衣裳和上街買東西，真是個精明的人，“瞎子不瞎要上天”，此話不假啊。她有時就依靠大孫女指點和幫忙，她說蓮子是她的一根拐棍。媳婦這幾天坐月子，她更要多做點事。“來不及了。”八寶在湯鍋裏舀了瓢溫水，抹了把臉，就要上學去。
“不行，得吃點東西，才不會餓壞人。”三嬸硬逼他把粥喝下去。
“八寶啊，到我房裏來吃點菜。”這是玉喜在喊兒子。
昨天下午，娘家送來一缽子肉燒幹菜給坐月子的玉喜吃，玉喜要兒子也嚐嚐，兒子肌瘦，多少日子沒吃過肉啦。
“哦。”八寶喜出望外，立即端著飯碗走進娘房裏，他真的三月不聞肉香了，很想吃點豬肉解解饞，又想看看小妹妹。
“好吃好吃。”八寶一進去，就用手在缽子裏抓了幾塊肉片吃，又抓了一塊給在床邊照看媽媽的大妹子，“你也吃呀。”
“哥哥你吃吧，我吃過了。”小他四五歲的蓮子很懂事。
“多吃兩塊啊，你也枯死了呀。”玉喜一陣心酸。
“我吃過了。”八寶瞧瞧缽子裏的肉已不多了，舍不得再抓。
八寶隨後順便探望了一下正在睡覺的小妹妹。
奶奶房裏的台鍾打過七點，還有十五分鍾上晨會，他就背起書包趕緊往學校跑。
“當當，當當……”八寶剛跨進教室，上課鈴就響了。
教室裏學生基本上來齊了。
“黃老師，早上好。”氣喘籲籲的八寶見到班主任站在教室門口，就連忙行禮問好。
“你早。準備好了嗎？”黃老師問。
這時，八寶突然想起，昨晚把作文本子丟在房間裏小桌上，早上走得慌，忘記帶來呀。
“我迴去拿，好嗎？”八寶急得汗都冒出來了。
“等你拿來，就下課了。”黃老師不無遺憾地說。
“黃老師 ，我背得來。”八寶很有信心地說。
“那好呀，快進教室吧。”黃老師了解自己學生的記性和刻苦精神，“別慌，沉著點，我相信你一定能背好。”
一共四位同學朗讀作文，黃老師把八寶安排在最後一個。八寶因為先天不足心理素質較差，遇事容易心慌。此時，他心窩裏像有個小兔子在嘣嘣直跳，臉脹得通紅。一陣熱烈的掌聲後，八寶走上講台。
“親愛的災區小朋友們：我是……江蘇省高昌縣……西壩小學五年級（1）班的一名少先隊員。首先，向你們表示……親切的慰問……”
開始幾句由於心慌背得不太順暢，後麵的不僅字句正確，聲音還響亮呢。結束時又贏得了一陣掌聲。八寶為自己的又一次小小的成功而沾沾自喜……
“你的本子放在小台子上，忘記帶走呀，那怎麽讀的啊？”放中飯學後，八寶一迴到家，三嬸就問。
“我背出來的呀。”八寶得意地說。
“你真有點學問啦。”三嬸高興得很。
“老師叫我不要驕傲，繼續加油，爭取明年考上縣中。”八寶說。
“唉，明年家裏有兩個孩子上初中，孫女也上小學了，怎麽供得起呢，眼下飯都吃不起來啊。”
三嬸在高興之餘又擔憂起來。
此時，堯發也迴家了，小攤子暫時有老頭子看管，是老頭子先吃過換他迴家吃中飯的。
“八寶啊，今天起晚了吧，差一點沒買到豆渣。人家告訴我了。”堯發從豆腐店的師傅那裏得知，“明天要更加早一點。”
“我今天差一點遲到了。”八寶說著，趕緊把一大碗一半豆渣一半碎米的糊塗粥喝了下去，又跑到娘的房裏看了一眼小妹妹 ，抑製不住地抓了一點肉幹菜，塞進饞嘴裏。
“孩子多吃點吧，在學校裏要煩心啊。”玉喜情願自己少吃，也要兒子多吃，希望兒子長好些。
其實娘家也景況很差，隻送來一小缽子，豬肉少、幹菜多，兩天吃下來，所剩無幾了。
“好了，媽。我讀好書長大了掙錢，買許多好東西給你吃。”八寶望著母親麵黃肌瘦的樣子，也十分酸楚。
玉喜聽了兒子的肺腑之言，禁不住鼻子一酸，流下滾滾熱淚。
“孩子啊，娘就盼你有這一天呀。”
“媽媽你放心吧。我要上學去了。”
“八寶啊，台子上放了一毛錢，收好，明朝起點早，買豆渣去。”堯發說著就擺攤去了。
又是一個清早。八寶拎著籃子匆匆趕到昨日買豆渣的地方排隊。來得雖早，但還隻排到第二十幾號上。這時，店門還沒打開，八寶聽見前麵的人在議論著什麽。
“今天要先發籌碼才有豆渣。發不到碼子的就沒的買。”八寶終於明白了。
他在急切地巴望著自己能發到籌碼。
不一會，店門開了。隊伍一陣騷動，所有的人都伸長脖子向前瞅，隊伍即彎曲成一條半弧。“把隊排直了，排好才發籌。”五十來歲絡腮胡子的師傅吆喝著。隊伍又恢複了原狀。
“不準插隊，不準幫別人帶，一人一張，發完為止。今天隻有二十個號，其餘的沒了。”絡腮胡子宣布說。
八寶立即踮著腳數前麵的人頭，可是怎麽也數不清，他急死了，他預感到自己要落空。接著，店老板從頭開始發放。
小小的豆渣碼子隻有火柴盒大，上麵蓋了紅章，還寫了號序。發到的人像領到聖旨、中了大獎似的高興，安心地繼續挨著隊，等買豆渣。果然，發到八寶前一個人就發完了。
“明天請早吧。對不起，今天沒了。”絡腮胡子宣告了八寶希望的破滅。
八寶哭了。
“還有好心人讓給我一個號碼嗎？”他噙著淚水在店門口徘徊，僥幸的等待施舍者，可是又有誰再來救助這孩子呢。他隻得垂頭喪氣地走了。
八寶沒買到豆渣，家裏人也沒怎麽埋怨他。一天隻吃了中午一頓稀飯。
下午八寶在體育課上跑步時暈倒在操場上，老師泡了點紅糖水給他喝下才好。
他放學迴家以後，沒敢把暈倒的事告訴家裏。他知道大家都在挨餓。
晚上，三嬸隻把中午剩的粥加了些水和菜葉子煮煮，勉強混了一餐。
“明天怎麽辦呢，隻有半筒米了。”三嬸焦慮地說。
“人家說今天晚上，就要去排隊，才買得到。”堯發對八寶說。
“那不睡覺去排隊？”八寶不解地問。
“他們老早就把籃子排在店門口，你下午也去拿個籃子排隊。”堯發又下達了命令。
“哦，知道了。”八寶感到自己是個男子漢了，應該為家裏做點事情。
下午一放學，他就提著籃子去排隊。這個籃子是三嬸從前到九華山燒香買的，自從她失明以後，就用來上街買菜。它長長的，高高的，近似橢圓的籃子口中間，有一個半圓的把手。
八寶來到豆腐店門前，店門關著。他看見許多籃子已擺放在門前的場子上，排成彎彎的一條龍。所有的籃子都由一條很長的細繩子貫串著。繩子的一頭係牢在店門板上，另一頭從每隻籃子把裏穿過去。排隊的籃子在不斷地增加，繩子也在繼續延長。
八寶很慶幸：長的、短的、圓的 、方的、大的、小的籃子都有，而自己的燒香籃子卻獨一無二，而且排在第十八號的位置上。
“這樣，肯定不會搞錯了的，篤定能發到碼子了。”八寶一陣欣喜。
“小孩子，把籃子跟好隊，排在最後麵，不許插隊啊。”豆腐店的絡腮胡子師傅在門前維持秩序，將繩子的尾巴從八寶燒香籃子高高的把手下穿了過去，並在把手上繞了一個圈。
沒多久，燒香籃子後邊又增添了好幾隻籃子。八寶見有幾個人在籃子排隊後，還站在旁邊看守著自己的籃子，怕被別人搞鬼。他也守護著自己的燒香籃子不走。
“這裏有我在看著，沒事的，你們都走吧，該幹什麽事，幹什麽事去。”絡腮胡子負責任地說。八寶隻得離開了。
又是一個大清早。老天爺發脾氣了。陣陣雷聲加閃電，和著雨聲，把睡夢中的八寶吵醒。他昨晚睡得很遲：過幾天要大考了，他決心考出好成績，為明年上縣中夯實基礎。不吃苦那行啊。他上床後，肚子裏餓得咕裏咕裏直響，翻來覆去睡不著。
三嬸聽見後，淚水將枕巾流濕了一片。
“作孽啊，孩子要過這種日子！”今天早上她聽見屋外震耳的雷聲和潑瓢似的大雨聲，又聽到房裏滴滴答答的漏雨聲，連忙叫八寶用小腳盆來張漏水。
屋頂上爛稻草裏的漏水像黑醬油似的，漏得帳子上、土牆上一塊塊醬油色痕跡。
這時，草屋到處漏雨，兩個大男人也起來找東西盛漏水，屋子裏一陣忙亂。
“八寶啊，快去買豆渣啊。”堯發沒忘記兒子的任務，一邊尋家夥張漏水，一邊叫著。
“我馬上就去。”八寶摸摸口袋裏的角票還在，揉揉惺忪的眼睛，赤著腳就往外跑。
“遮把傘去，不看見外麵在下雨嗎？”堯發拿了把破布傘遞給兒子，“遮好了，別讓雨淋壞。”
“小心點，當心跌交啊。”三嬸也在門口大聲地關照著。
“讓我去吧，這麽大的雨，八寶不能去啊。”頭上還捆著縐紗的玉喜不知何時也從房裏跑出來。玉喜心疼兒子啊。
“不要羅嗦，你真不識數，剛生養，能去嗎？”三嬸罵道。
“孩子要被雨浸壞的。”玉喜無時不在巴急著兒子饑瘦的身子，恨不能替兒子去買豆渣。
“人家的小家夥也能去買，我家的小家夥又是紙糊的？”汪興炳的心腸有點硬。
“你們這些人的心腸真狠啊。”三嬸迴敬道。
玉喜隻好迴到房裏抹眼淚去了。
一出門的八寶撐著破傘，一路頂風冒雨，來到豆腐店門前，卻被眼前的場景驚傻了：店門口人頭攢動，雨聲夾著吵鬧聲，一片亂哄哄的；門前原來排好的籃子隊伍已被扯得亂七八糟，繩子被什麽人剪斷了。
八寶慌忙到處尋找自家的燒香籃子。找啊，找啊……
可是，長長的、高高的燒香籃子卻無影無蹤了。
“我的籃子呢，我的燒香籃子呢？我明明是排在這裏的呀。”八寶在雨中哭泣著，喊叫著，尋找著。
迴答他的，是越來越大的雷聲雨聲，和店門前爭先恐後擁擠著搶取豆渣碼子的嘈雜聲。
那邊的碼子已搶發一空，這裏的八寶還在風雨中哭泣唿號著，全身和口袋裏的角票早已濕透。他臉色煞白煞白，手腳和雙腿在發麻發抖，漸漸頂不住饑餓勞累的折磨了。隻見他手中的破傘突然失手在地，人也隨之暈倒在泥濘的場子上。“不好，這個孩子跌倒了。”一個大媽發現倒在泥水中的八寶趕緊把他攙起。
“這不是汪家的孩子嗎？”圍觀的人群裏有人認出他。
“快送他到衛生院。”八寶的一個堂叔走過來，抱著孩子往診所跑去。
這時，堯發剛好路過這裏去擺攤，聞訊趕來了，同堂弟一起把渾身濕透、不省人事的八寶送進了附近的診所搶救……
“我的籃子呢，我要找我的籃子啊。”八寶一蘇醒過來就這樣喊叫著。
八寶犯的是低血糖，注射了一筒葡萄糖以後就沒事了。
“不要找籃子了，隨它去吧，差點性命都沒了。隻顧你好好躺著。”堯發眼裏噙著淚水，看著兒子病成這樣，他也心疼起來。
“我要考大考啦，得趕快上學去呀。”八寶努力睜開眼睛，看著父親在流淚，也傷心地哭了。
“把這兩個肉包子吃了，多休息一會再去上學。”堯發請人買來兩個包子。一見久違的肉包子，八寶便狼吞虎咽地把它們消滅了。
“沒事了，孩子是餓壞的。這會好了，可以走了。”醫生說。
“我的傘呢？”八寶還在想找傘。
這時，外麵的風雨也停了，太陽出來了。八寶的破傘和燒香籃子一樣，也不知去向。
堯發擺他的攤鋪去了，八寶空手迴家。家裏的女人們得知了八寶早上所發生的一切以後，都抱頭痛哭著。
八寶還是堅持上學。汪興炳到鄉下親戚家借糧。
一整天家裏斷了炊煙，直到晚汪興炳借到點糧食迴家，才吃上一頓。
大考前些日子，大水漸漸地退了。八寶由於營養差、身體虛弱，後來又染上瘧疾，瘦小的臉孔像菜油燈盞頭，常常頭暈眼花，考起試來，人就像倒掛著一樣，懸浮在空中，答題非常艱難。在這種情況之下，他頑強地堅持複習考試。結果考得還不錯。高貼在學校半邊亭廊壁的排名紅榜上，八寶位列五年級甲等第八。
再讀一年，他就要到縣城上中學了 。
“還早啊，再睡一會吧。”其實三嬸早就醒了，想讓孫兒多睡會兒。
“奶奶多睡一會兒吧。我要買豆渣去了。”八寶說著，摸摸口袋裏的一毛錢還在，拎了個小籃子拉開後門出去了。
天漸漸亮了。李家壩埂和後街因為前街淹水而變得熱鬧起來。挑擔提籃的，賣菜趕路的，絡繹不絕。八寶並不覺得冷清。他哼著《中國人民誌願軍戰歌》“雄赳赳，起昂昂，跨過鴨綠江……”的歌詞，加快步子往豆腐店走去。
發大水後，豆腐店不知搬到後街什麽地方了。他好不容易在程家場中心衛生所那邊找到一家豆腐店。
那裏已經排了一條長龍，至少有三、四十號人，八寶隻得站在隊尾。
“小孩子。跟緊了我後麵，不要讓人家插隊啊。”一位好心老伯叮囑八寶。
“哦。”八寶點頭說。
不一會，八寶的後邊又添出五、六個人，隊伍在漸漸拉長。八寶拎著籃子貼緊老伯慢慢地向前移動。
離店門越來越近了，他的心跳得越來越快：快些讓我買到，我要上早學啊。
他終於排到了最前麵。他正要掏錢給豆腐師傅，卻被告知：“明天請早吧，今天買完了。”
八寶頓時如被猛擊一掌，急得淚花直滾。
“賣給我一點吧。我家沒飯吃了。”八寶苦求著，“我娘才生小妹妹，小妹妹沒奶吃要餓死呀。”
“這小孩怪懂事的，可憐啊，把我的這份給他吧。”排在八寶前麵的老伯說，“我家裏還有一點米可以混幾天。”
“你家小孩也多，好不了多少，這裏還有一份，是我留給我娘舅的，先拿去吧。”豆腐店的老板娘說著，從店屋後間捧出一個豆渣團子，放到八寶的籃子裏。
“謝謝你了，嬸嬸。”八寶把那張捏得皺巴巴的角票遞給老板娘，鞠了一個躬就往迴跑。
八寶把豆渣交給奶奶，就要去上學。
這時，汪興炳父子倆餓著肚子出去擺攤、借糧去了。
“吃點東西再去吧。還來得及的。”三嬸把熬好給玉喜喝的稀飯盛了一碗，和一盆鹹菜端上堂前的桌子。
三嬸這幾年來，已經習慣了摸著黑做各種家務活，揩台抹凳，做飯洗衣，甚至還能縫縫補補，屋裏弄得幹幹淨淨，就是不能上塘邊清衣裳和上街買東西，真是個精明的人，“瞎子不瞎要上天”，此話不假啊。她有時就依靠大孫女指點和幫忙，她說蓮子是她的一根拐棍。媳婦這幾天坐月子，她更要多做點事。“來不及了。”八寶在湯鍋裏舀了瓢溫水，抹了把臉，就要上學去。
“不行，得吃點東西，才不會餓壞人。”三嬸硬逼他把粥喝下去。
“八寶啊，到我房裏來吃點菜。”這是玉喜在喊兒子。
昨天下午，娘家送來一缽子肉燒幹菜給坐月子的玉喜吃，玉喜要兒子也嚐嚐，兒子肌瘦，多少日子沒吃過肉啦。
“哦。”八寶喜出望外，立即端著飯碗走進娘房裏，他真的三月不聞肉香了，很想吃點豬肉解解饞，又想看看小妹妹。
“好吃好吃。”八寶一進去，就用手在缽子裏抓了幾塊肉片吃，又抓了一塊給在床邊照看媽媽的大妹子，“你也吃呀。”
“哥哥你吃吧，我吃過了。”小他四五歲的蓮子很懂事。
“多吃兩塊啊，你也枯死了呀。”玉喜一陣心酸。
“我吃過了。”八寶瞧瞧缽子裏的肉已不多了，舍不得再抓。
八寶隨後順便探望了一下正在睡覺的小妹妹。
奶奶房裏的台鍾打過七點，還有十五分鍾上晨會，他就背起書包趕緊往學校跑。
“當當，當當……”八寶剛跨進教室，上課鈴就響了。
教室裏學生基本上來齊了。
“黃老師，早上好。”氣喘籲籲的八寶見到班主任站在教室門口，就連忙行禮問好。
“你早。準備好了嗎？”黃老師問。
這時，八寶突然想起，昨晚把作文本子丟在房間裏小桌上，早上走得慌，忘記帶來呀。
“我迴去拿，好嗎？”八寶急得汗都冒出來了。
“等你拿來，就下課了。”黃老師不無遺憾地說。
“黃老師 ，我背得來。”八寶很有信心地說。
“那好呀，快進教室吧。”黃老師了解自己學生的記性和刻苦精神，“別慌，沉著點，我相信你一定能背好。”
一共四位同學朗讀作文，黃老師把八寶安排在最後一個。八寶因為先天不足心理素質較差，遇事容易心慌。此時，他心窩裏像有個小兔子在嘣嘣直跳，臉脹得通紅。一陣熱烈的掌聲後，八寶走上講台。
“親愛的災區小朋友們：我是……江蘇省高昌縣……西壩小學五年級（1）班的一名少先隊員。首先，向你們表示……親切的慰問……”
開始幾句由於心慌背得不太順暢，後麵的不僅字句正確，聲音還響亮呢。結束時又贏得了一陣掌聲。八寶為自己的又一次小小的成功而沾沾自喜……
“你的本子放在小台子上，忘記帶走呀，那怎麽讀的啊？”放中飯學後，八寶一迴到家，三嬸就問。
“我背出來的呀。”八寶得意地說。
“你真有點學問啦。”三嬸高興得很。
“老師叫我不要驕傲，繼續加油，爭取明年考上縣中。”八寶說。
“唉，明年家裏有兩個孩子上初中，孫女也上小學了，怎麽供得起呢，眼下飯都吃不起來啊。”
三嬸在高興之餘又擔憂起來。
此時，堯發也迴家了，小攤子暫時有老頭子看管，是老頭子先吃過換他迴家吃中飯的。
“八寶啊，今天起晚了吧，差一點沒買到豆渣。人家告訴我了。”堯發從豆腐店的師傅那裏得知，“明天要更加早一點。”
“我今天差一點遲到了。”八寶說著，趕緊把一大碗一半豆渣一半碎米的糊塗粥喝了下去，又跑到娘的房裏看了一眼小妹妹 ，抑製不住地抓了一點肉幹菜，塞進饞嘴裏。
“孩子多吃點吧，在學校裏要煩心啊。”玉喜情願自己少吃，也要兒子多吃，希望兒子長好些。
其實娘家也景況很差，隻送來一小缽子，豬肉少、幹菜多，兩天吃下來，所剩無幾了。
“好了，媽。我讀好書長大了掙錢，買許多好東西給你吃。”八寶望著母親麵黃肌瘦的樣子，也十分酸楚。
玉喜聽了兒子的肺腑之言，禁不住鼻子一酸，流下滾滾熱淚。
“孩子啊，娘就盼你有這一天呀。”
“媽媽你放心吧。我要上學去了。”
“八寶啊，台子上放了一毛錢，收好，明朝起點早，買豆渣去。”堯發說著就擺攤去了。
又是一個清早。八寶拎著籃子匆匆趕到昨日買豆渣的地方排隊。來得雖早，但還隻排到第二十幾號上。這時，店門還沒打開，八寶聽見前麵的人在議論著什麽。
“今天要先發籌碼才有豆渣。發不到碼子的就沒的買。”八寶終於明白了。
他在急切地巴望著自己能發到籌碼。
不一會，店門開了。隊伍一陣騷動，所有的人都伸長脖子向前瞅，隊伍即彎曲成一條半弧。“把隊排直了，排好才發籌。”五十來歲絡腮胡子的師傅吆喝著。隊伍又恢複了原狀。
“不準插隊，不準幫別人帶，一人一張，發完為止。今天隻有二十個號，其餘的沒了。”絡腮胡子宣布說。
八寶立即踮著腳數前麵的人頭，可是怎麽也數不清，他急死了，他預感到自己要落空。接著，店老板從頭開始發放。
小小的豆渣碼子隻有火柴盒大，上麵蓋了紅章，還寫了號序。發到的人像領到聖旨、中了大獎似的高興，安心地繼續挨著隊，等買豆渣。果然，發到八寶前一個人就發完了。
“明天請早吧。對不起，今天沒了。”絡腮胡子宣告了八寶希望的破滅。
八寶哭了。
“還有好心人讓給我一個號碼嗎？”他噙著淚水在店門口徘徊，僥幸的等待施舍者，可是又有誰再來救助這孩子呢。他隻得垂頭喪氣地走了。
八寶沒買到豆渣，家裏人也沒怎麽埋怨他。一天隻吃了中午一頓稀飯。
下午八寶在體育課上跑步時暈倒在操場上，老師泡了點紅糖水給他喝下才好。
他放學迴家以後，沒敢把暈倒的事告訴家裏。他知道大家都在挨餓。
晚上，三嬸隻把中午剩的粥加了些水和菜葉子煮煮，勉強混了一餐。
“明天怎麽辦呢，隻有半筒米了。”三嬸焦慮地說。
“人家說今天晚上，就要去排隊，才買得到。”堯發對八寶說。
“那不睡覺去排隊？”八寶不解地問。
“他們老早就把籃子排在店門口，你下午也去拿個籃子排隊。”堯發又下達了命令。
“哦，知道了。”八寶感到自己是個男子漢了，應該為家裏做點事情。
下午一放學，他就提著籃子去排隊。這個籃子是三嬸從前到九華山燒香買的，自從她失明以後，就用來上街買菜。它長長的，高高的，近似橢圓的籃子口中間，有一個半圓的把手。
八寶來到豆腐店門前，店門關著。他看見許多籃子已擺放在門前的場子上，排成彎彎的一條龍。所有的籃子都由一條很長的細繩子貫串著。繩子的一頭係牢在店門板上，另一頭從每隻籃子把裏穿過去。排隊的籃子在不斷地增加，繩子也在繼續延長。
八寶很慶幸：長的、短的、圓的 、方的、大的、小的籃子都有，而自己的燒香籃子卻獨一無二，而且排在第十八號的位置上。
“這樣，肯定不會搞錯了的，篤定能發到碼子了。”八寶一陣欣喜。
“小孩子，把籃子跟好隊，排在最後麵，不許插隊啊。”豆腐店的絡腮胡子師傅在門前維持秩序，將繩子的尾巴從八寶燒香籃子高高的把手下穿了過去，並在把手上繞了一個圈。
沒多久，燒香籃子後邊又增添了好幾隻籃子。八寶見有幾個人在籃子排隊後，還站在旁邊看守著自己的籃子，怕被別人搞鬼。他也守護著自己的燒香籃子不走。
“這裏有我在看著，沒事的，你們都走吧，該幹什麽事，幹什麽事去。”絡腮胡子負責任地說。八寶隻得離開了。
又是一個大清早。老天爺發脾氣了。陣陣雷聲加閃電，和著雨聲，把睡夢中的八寶吵醒。他昨晚睡得很遲：過幾天要大考了，他決心考出好成績，為明年上縣中夯實基礎。不吃苦那行啊。他上床後，肚子裏餓得咕裏咕裏直響，翻來覆去睡不著。
三嬸聽見後，淚水將枕巾流濕了一片。
“作孽啊，孩子要過這種日子！”今天早上她聽見屋外震耳的雷聲和潑瓢似的大雨聲，又聽到房裏滴滴答答的漏雨聲，連忙叫八寶用小腳盆來張漏水。
屋頂上爛稻草裏的漏水像黑醬油似的，漏得帳子上、土牆上一塊塊醬油色痕跡。
這時，草屋到處漏雨，兩個大男人也起來找東西盛漏水，屋子裏一陣忙亂。
“八寶啊，快去買豆渣啊。”堯發沒忘記兒子的任務，一邊尋家夥張漏水，一邊叫著。
“我馬上就去。”八寶摸摸口袋裏的角票還在，揉揉惺忪的眼睛，赤著腳就往外跑。
“遮把傘去，不看見外麵在下雨嗎？”堯發拿了把破布傘遞給兒子，“遮好了，別讓雨淋壞。”
“小心點，當心跌交啊。”三嬸也在門口大聲地關照著。
“讓我去吧，這麽大的雨，八寶不能去啊。”頭上還捆著縐紗的玉喜不知何時也從房裏跑出來。玉喜心疼兒子啊。
“不要羅嗦，你真不識數，剛生養，能去嗎？”三嬸罵道。
“孩子要被雨浸壞的。”玉喜無時不在巴急著兒子饑瘦的身子，恨不能替兒子去買豆渣。
“人家的小家夥也能去買，我家的小家夥又是紙糊的？”汪興炳的心腸有點硬。
“你們這些人的心腸真狠啊。”三嬸迴敬道。
玉喜隻好迴到房裏抹眼淚去了。
一出門的八寶撐著破傘，一路頂風冒雨，來到豆腐店門前，卻被眼前的場景驚傻了：店門口人頭攢動，雨聲夾著吵鬧聲，一片亂哄哄的；門前原來排好的籃子隊伍已被扯得亂七八糟，繩子被什麽人剪斷了。
八寶慌忙到處尋找自家的燒香籃子。找啊，找啊……
可是，長長的、高高的燒香籃子卻無影無蹤了。
“我的籃子呢，我的燒香籃子呢？我明明是排在這裏的呀。”八寶在雨中哭泣著，喊叫著，尋找著。
迴答他的，是越來越大的雷聲雨聲，和店門前爭先恐後擁擠著搶取豆渣碼子的嘈雜聲。
那邊的碼子已搶發一空，這裏的八寶還在風雨中哭泣唿號著，全身和口袋裏的角票早已濕透。他臉色煞白煞白，手腳和雙腿在發麻發抖，漸漸頂不住饑餓勞累的折磨了。隻見他手中的破傘突然失手在地，人也隨之暈倒在泥濘的場子上。“不好，這個孩子跌倒了。”一個大媽發現倒在泥水中的八寶趕緊把他攙起。
“這不是汪家的孩子嗎？”圍觀的人群裏有人認出他。
“快送他到衛生院。”八寶的一個堂叔走過來，抱著孩子往診所跑去。
這時，堯發剛好路過這裏去擺攤，聞訊趕來了，同堂弟一起把渾身濕透、不省人事的八寶送進了附近的診所搶救……
“我的籃子呢，我要找我的籃子啊。”八寶一蘇醒過來就這樣喊叫著。
八寶犯的是低血糖，注射了一筒葡萄糖以後就沒事了。
“不要找籃子了，隨它去吧，差點性命都沒了。隻顧你好好躺著。”堯發眼裏噙著淚水，看著兒子病成這樣，他也心疼起來。
“我要考大考啦，得趕快上學去呀。”八寶努力睜開眼睛，看著父親在流淚，也傷心地哭了。
“把這兩個肉包子吃了，多休息一會再去上學。”堯發請人買來兩個包子。一見久違的肉包子，八寶便狼吞虎咽地把它們消滅了。
“沒事了，孩子是餓壞的。這會好了，可以走了。”醫生說。
“我的傘呢？”八寶還在想找傘。
這時，外麵的風雨也停了，太陽出來了。八寶的破傘和燒香籃子一樣，也不知去向。
堯發擺他的攤鋪去了，八寶空手迴家。家裏的女人們得知了八寶早上所發生的一切以後，都抱頭痛哭著。
八寶還是堅持上學。汪興炳到鄉下親戚家借糧。
一整天家裏斷了炊煙，直到晚汪興炳借到點糧食迴家，才吃上一頓。
大考前些日子，大水漸漸地退了。八寶由於營養差、身體虛弱，後來又染上瘧疾，瘦小的臉孔像菜油燈盞頭，常常頭暈眼花，考起試來，人就像倒掛著一樣，懸浮在空中，答題非常艱難。在這種情況之下，他頑強地堅持複習考試。結果考得還不錯。高貼在學校半邊亭廊壁的排名紅榜上，八寶位列五年級甲等第八。
再讀一年，他就要到縣城上中學了 。