書接上迴。
鳳姐聽薛姨媽巴巴的說了這麽一番話，心裏便有了成算。再看寶釵在一旁的做派，便知這是母女兩個早就商議妥當的，並非薛姨媽一家之言，不禁倒也佩服寶釵竟有這樣的心胸，懂得順勢而為。
憑著寶釵的品貌家世，如今若是定要攀附高門大戶，怕就隻能做個妾室了。可若是肯下嫁那些小門小戶的人家，倒是可以有挑揀。那些寒門人家，能娶個這樣的妻子，隻怕都是十分悅意的，必定還要待她如珠如寶一般。
這麽想著，偏要看著寶釵笑道，“妹妹生於富貴長於富貴，又是這樣的人品模樣，若是嫁進那些蓬門草戶的人家，豈不是太委屈妹妹了。”
寶釵明知鳳姐話裏有揶揄之意，隻是事急從權，也顧不得羞臊了，款款上前又福了一福，正色道，“姐姐說的哪裏話。此一時彼一時，何必再提當年呢。如今若是能夠安安穩穩的服侍母親，便是我的造化了。還望姐姐肯施以援手，妹妹終生不敢忘記姐姐的恩德。”
方說到此，卻聽腳步聲響，外頭小琴在門口道“”迴奶奶話，二房那邊珠大奶奶打發人來，說是舊日奶奶這裏使過一個止血的方子，十分效驗，想借那方子使一使，若有藥材更好了，便交給她一並帶迴去的。”
鳳姐便道，“忽喇巴的尋那方子作甚麽？你可問清楚了？且進來說話罷。”
外頭小丫頭子打起簾子，小琴便進來，先給薛姨媽和寶釵福過禮，這才迴道，：“迴奶奶，奴婢已然細細問過了，說是那邊白姨娘方才動了胎氣進了產房，生了一位小姐，隻是出了大紅，產婆也無甚好法子，珠大奶奶一麵打發人去請大夫，一麵打發人來要奶奶這個方子。”
鳳姐便道，“我記得那個方子是你平姨娘收著的，去尋她要，方子裏頭那幾味藥材咱家若是有，也教你平姨娘一並尋出來給那邊送過去。人命關天，耽誤不得。教外頭小廝備馬，尋到了立時送過去。''”””
小琴應了，忙自出去辦理不提。
這裏鳳姐便向薛姨媽道，“姨媽的意思我已明白了。都是自家親戚，姨媽且放寬心，若是這件事有了眉目，我當立即打發人去姨媽送信兒。”
薛姨媽聽她如此說了，這才略略的有一點放心，展顏道，“如今你叔叔不在京裏，我和你妹妹當真是沒腳蟹一般，虧得還有你能指望，少不得勞煩你多多費心才是。”
鳳姐笑道，“妹妹的人品相貌原是難得的，竟是姨媽多慮了。”一麵向身後小月道，“今兒姨媽難得過來，倒是教她們預備幾樣好菜才是。”
薛姨媽忙站起來道，“大可不必了。我的事也說完了，何必給你添這些忙碌。方才過來的急切，倒不曾和老太太你們太太請安的，如今倒要先去給老太太請個安才是。你們這裏也是忙得很，且不必管我。”
說著便帶著寶釵告辭。鳳姐也不甚留，隻送到門口便轉身自迴了。見平兒匆匆過來，便問道，“可都找出來了麽？”
平兒道，“迴奶奶，方子已送過了，裏頭幾味藥材都是些稀鬆平常的，咱們家裏也並不曾備著，隻好教她們外頭自己抓去。”
鳳姐便點點頭，道，“這孩子也是個沒福的，偏趕著這樣日子口出來，憑是什麽喜氣，也沾了晦氣了。。”
平兒道，“奶奶說的是。那邊如今已是那樣了，哪裏經得起再折騰呢。”一麵給鳳姐打起簾子，隨後自己也跟著進了屋，見鳳姐有些倦色，忙扶著鳳姐在炕上坐了，拿著美人拳且給捶腿，才道，“方才聽說姨奶奶和寶姑娘來了。”
鳳姐道，“你瞅瞅，那邊那兩個匣子，便是你姨奶奶剛送過來的呢。”
平兒便真的過去打開蓋子瞧了瞧，笑道，“倒是難得一見的稀罕物件，隻是奶奶私庫裏這樣的東西也多著呢。姨奶奶許久不來了，一來就送這麽貴重的東西，想是有事要求著奶奶了。”
鳳姐笑道，“你這蹄子越發聰慧了。”一麵便把薛姨媽的來意說給她知道，又道，“說起來我倒是有些佩服寶丫頭，可惜投胎的時候沒投個男胎，這樣的心胸眼界，若是投個男身，隻怕還真能有些造化。如今也隻好認命罷了。”
平兒點頭道，“當年不是還說有寶姑娘那個金鎖，隻能配給有玉的麽？如今倒也不提了。”
鳳姐笑道，“偏你這小蹄子促狹。當年誰不知道那塊金鎖是比照著什麽弄出來的呢，可惜寶玉不爭氣，沒服氣受用寶丫頭。如今瞧著，倒也是寶丫頭的福分也說不定。”
主仆兩個在這裏正說些沒要緊的閑話，外頭小琴腳步匆匆趕了進來，道，“迴奶奶，那邊來人說，白姨娘剛剛歿了呢。”
鳳姐不由的怔了片刻，看平兒也是有些愕然，道，“你且進來說罷。”
小琴便進來垂手道，“迴奶奶，說是出了大紅，藥也送服不下，不過片刻人便沒了。如今隻能也停靈在那裏，說是等著後日和二太太一道出殯呢。”
鳳姐點點頭，道，“可惜了一條小命，就這麽去了。教旺兒家的打發人送吊唁銀子過去，勸著你寶二爺少哭，再和珠大嫂子說，有事盡管開口。”
小琴便應了，自去料理，暫且無話。
且說自王夫人沒了，金釧兒雖說身懷六甲，也須得每日在靈前哭上一刻。她本就是身嬌體弱的人，又懷著身子，哪裏禁得住這樣，故而便提前數日動了胎氣，偏又時運不濟趕上出大紅，一時三刻人就沒了。
李紈原想著金釧兒是寶玉的愛妾，隻怕她沒了寶玉越發雪上加霜哀傷過度，隻命大夫候在一旁救急。誰知寶玉聽說人沒了，依舊是木木的，連最後一眼也不曾去瞧，那個生下來的女娃娃也隻是掃了一眼，不肯伸手抱過，依舊去王夫人靈前跪著去了。
倒是李紋這幾日養迴了些精神，聽說金釧兒去了，倒掉了幾滴眼淚，又抱過那個孩子瞧了瞧，便命人在外頭尋奶娘進來好生照料。李紈見她倒像是要親自養著這個孩子，並不多言，隻命人好生服侍也就罷了。
橫豎寶玉和李紋都是不管事的，探春雖每日過來，也並不多事，隻跟著李紈行事，如今李紈在府裏頭諸事順遂，心氣不覺也高了好些，帶著賈蘭在府裏頭都越發尊貴了。
待王夫人出了殯迴來，這二房便儼然是把在李紈手裏了。賈環和賈蘭原就比和寶玉親近，倒也情願李紈管事。探春不必提了，依舊迴榮國府這邊給賈母侍疾。寶玉每日依舊和丫頭廝混，李紋每日隻在自己屋裏，倒也相安無事。
鳳姐也聽說了李紋竟肯親自撫養金釧兒留下來那個孩子之事，便向平兒笑道，“倒是我小瞧了這個寶二奶奶，不想她竟有這樣的手段。倒不像是李家出來的女人了。”
平兒聽這話有異，忙問道，“奶奶這是何意？莫不是這裏頭還有些別的關隘麽？”
鳳姐道，“許是我多心了。隻是去母留子的戲目看的多了，難免想的多了些。”
平兒立時會意，不覺出了一身冷汗，聽鳳姐道，“可別小瞧了老實人，凡是能辦大事的，可都是老實人呢。”
說話間外頭小琴來迴，“奶奶，那邊珠大奶奶說是入不敷出，要放一批丫頭婆子的身契，倒有幾個說是沒處去的，想迴來咱們這邊當差，如今都在外頭想見奶奶呢。”
鳳姐便笑道，“大嫂子一向是最會過日子的。把她們叫進來我瞧瞧罷。”
小琴應了，一會便帶了幾個人進來。
平兒站在鳳姐後頭，見底下跪著這幾個丫鬟婆子倒都是原先在這邊當過差事的，不覺也有些好笑。隻是瞧著竟有原先在王夫人跟前服侍的小翠，不覺微微皺了皺眉。
鳳姐隻端著茶杯瞧了半日，方笑道，“都起來罷。說來我這邊倒也不缺人，隻是你們原是這府裏使喚過的舊人，也不差你們這幾碗飯吃。你們既然情願依舊迴來當差，那就要守我的規矩，若是有多嘴多舌的，偷懶耍滑的，你們原是知道我的，不必我多說了。”
幾個人忙都磕頭說不敢。鳳姐便道，“也罷了。你們原是這府裏的老人了，也不必我多說。你們自去尋林之孝家的，就說我的話，教她掂量著你們的能耐安置去處罷。”
幾個人便都磕頭謝恩，起身待要出去，聽鳳姐道，“小翠留下，我有幾句話問你。”
小翠便迴身站住。待旁人出去了，鳳姐便道，“你這樣的，你們大奶奶竟也舍得放出來麽？”
小翠忙跪下迴道，“不敢瞞著奶奶。原先寶二爺和我們太太要討奴婢去做小老婆的，隻是我們太太疼我，此事方才罷了，如今太太沒了，奴婢心裏委實有些放不下，且奴婢原是在太太跟前服侍慣了的，難免主子們瞧見我偏要多添一份傷情，故而奴婢求了大奶奶和寶二奶奶，便也跟著放出來了。隻是奴婢家裏原就沒了人了，如今竟也無處可去，隻能跟著這幾位大娘一道過來求奶奶收留。隻求奶奶賞碗飯吃。”
鳳姐便和平兒笑道，“瞧這小嘴巴巴的，倒像是小紅當年的風格。“一麵笑道，”你且過來，我細瞧瞧。“
小翠便走到炕前，鳳姐拉著手瞧了片刻，笑道，“不過一二年的功夫，倒是出落的這般俏麗了，難怪寶玉有那樣的心思。你這模樣我倒不舍得便宜了別人屋裏，倒不如就在我屋裏罷，你可願意？”
小翠忙跪下，道，：‘“能承奶奶青眼錯愛，是奴婢的福分呢，哪裏敢說願意不願意的話呢。”
鳳姐笑道，“既如此那就這麽定了，小琴，帶她下去洗個澡換一身衣裳，以後你們在一處，別欺負新人才是。”
小琴應了，笑道，“奶奶好偏心，小翠妹妹剛來，就操心她別受欺負。可見是見了新人忘了我們幾個舊人了。”
平兒笑道，“都是奶奶素日慣著她，如今越發蹬鼻子上臉了。”
鳳姐亦笑道，“總歸她辦事是最妥當的，若是個個的都似她和小月那般省心，我倒情願都慣著。”
小琴嘻嘻笑著，自帶了小翠出去盥洗。待小丫頭子們將木盆和熱水都提了進來，便打發她們都出去，這才低聲道，“奶奶知道妹妹辛苦了。隻是此事隱秘，便是平姨娘也不可泄露，妹妹心裏須得有數才是。”
小翠道，“姐姐盡管放心，托奶奶洪福，如今諸事已畢，我隻想在奶奶身邊安穩的服侍幾年，便是我的福分了。”
這裏平兒因向鳳姐道，“自小紅嫁了人，奶奶這屋裏倒是一直少了一個缺，今兒機緣巧合竟補上了，倒是一件喜事。”
鳳姐點頭笑道，“當真是一件喜事。你二爺今兒當值不迴來，教人吩咐小廚房預備幾樣菜肴，咱們幾個好生喝一盅。”
正說著，外頭腳步聲響，隻聽小丫頭子道，“迴奶奶，太太方才打發人來說，老太太瞧著不太好，請奶奶過去瞧瞧。”
鳳姐收了笑容，道，“知道了。去迴太太，就說我即刻就到。”一麵站起身來，照了照穿衣鏡子，見周身上下並無不妥之處，便向平兒道，“你同我一道去。”因向小丫頭子道，“等下你小琴姐姐過來，教她在屋裏守著便是。”
主仆兩個忙忙趕過榮慶堂來。隻見邢夫人正站在賈母床前，眼圈微紅，旁邊探春眼角也有些淚痕。
鳳姐心裏咯噔一下，忙看床上，卻見老太太氣色尚好，鴛鴦琥珀兩個扶著，身後塞了兩三個大枕頭。見她來了，賈母便點頭笑道，“鳳丫頭來了。”
鳳姐便也陪笑道，“今兒事兒多，趕著把她們都打發了，這才過來給老祖宗請安的。”
賈母笑道，“還是鳳丫頭這張嘴會說話，到了這時候也還是揀著好聽的寬慰我。我自己的病自己知道，能熬到這會子，虧得你們幾個都是孝順的。”
說話間賈赦帶著賈璉和賈琮匆匆趕了過來，進門並不敢多言，請了安便垂手站在一旁。聽賈母繼續說道，“俗話說，人生七十古來稀，我如今活了八十有餘，兒孫孝順，可見是上天庇佑。如今我是不成了，可瞧著你們一個個的都有了出息，我便是死了，也能閉眼了。隻是可憐政兒，得了那樣的病，想來是不能趕迴來了。偏偏寶玉和珠兒媳婦也是沒良心的，都這時候了，也不過來瞧瞧我。”
邢夫人忙迴道，“老太太放心，方才已經打發人快馬過去送信兒了，想來再等一會就來了。”
賈母閉了閉眼，道，“我疼了政兒和寶玉十幾年，我知道你們都怨我偏心。隻是手心手背都是肉，赦兒是襲爵的，我想著政兒終究吃了虧，不免多疼他了些。誰知道最後弄到這麽個田地，想來是我疼的多了，反倒壓了他們兩個的福運？”
賈赦聽得有些心酸，道，“老太太何必自責，都是二弟和寶玉自己不上進，哪裏能派老太太的不是。''
賈母笑道，“你也不必說這樣的話安慰我。如今璉兒和琮兒都是有出息的，便是那邊的環兒，也都自有前程，隻有寶玉依舊是一事無成的，偏偏他又攤上那樣的娘老子。我是要死的人了，一想到他們父子兩個，我就放心不下。若是我死了，隻求著你能看在血濃於水的份上，多看顧他兩個一些罷。”
鳳姐在一旁聽著這些話，隻覺得無比諷刺。這幾年原以為老太太早就放下了，原來臨了臨了那心裏掛念的，依舊是寶玉。說了半天，也不過是想教大房多看顧賈政和寶玉。
賈赦心裏也不大痛快，隻是老母眼瞅著不成了，終究不能忤逆，隻得垂頭道，“母親不必憂心。一家子骨肉，兒子必定會好生照管二弟和寶玉，不教他兩個吃苦受罪。”
賈母方才點點頭，緩緩道，“我這些年攢了些東西，都在鴛鴦手裏放著，我早就和她說了，赦兒一份，政兒一份，璉兒一份，琮兒一份，蘭兒一份，寶玉一份，三丫頭沒出閣，我也給她一份當做嫁妝。還有環兒，也給他一份。餘下的，就留著給我發送，再餘下的，我身邊的幾個丫頭，服侍了我這麽些年，也給他們留些。今兒當著你們的麵，我把這話再說一迴，你們都不必爭競。”
賈赦這時方才滴下淚來，道，“母親何必如此！”
這時隻聽外頭腳步匆匆，卻是李紈帶了賈蘭趕了過來，後頭跟著李紋，卻不見寶玉。鳳姐不覺皺眉道，“寶玉怎麽不見？”
賈蘭撲通跪在地上，哭道，“寶叔丟了！”
鳳姐聽薛姨媽巴巴的說了這麽一番話，心裏便有了成算。再看寶釵在一旁的做派，便知這是母女兩個早就商議妥當的，並非薛姨媽一家之言，不禁倒也佩服寶釵竟有這樣的心胸，懂得順勢而為。
憑著寶釵的品貌家世，如今若是定要攀附高門大戶，怕就隻能做個妾室了。可若是肯下嫁那些小門小戶的人家，倒是可以有挑揀。那些寒門人家，能娶個這樣的妻子，隻怕都是十分悅意的，必定還要待她如珠如寶一般。
這麽想著，偏要看著寶釵笑道，“妹妹生於富貴長於富貴，又是這樣的人品模樣，若是嫁進那些蓬門草戶的人家，豈不是太委屈妹妹了。”
寶釵明知鳳姐話裏有揶揄之意，隻是事急從權，也顧不得羞臊了，款款上前又福了一福，正色道，“姐姐說的哪裏話。此一時彼一時，何必再提當年呢。如今若是能夠安安穩穩的服侍母親，便是我的造化了。還望姐姐肯施以援手，妹妹終生不敢忘記姐姐的恩德。”
方說到此，卻聽腳步聲響，外頭小琴在門口道“”迴奶奶話，二房那邊珠大奶奶打發人來，說是舊日奶奶這裏使過一個止血的方子，十分效驗，想借那方子使一使，若有藥材更好了，便交給她一並帶迴去的。”
鳳姐便道，“忽喇巴的尋那方子作甚麽？你可問清楚了？且進來說話罷。”
外頭小丫頭子打起簾子，小琴便進來，先給薛姨媽和寶釵福過禮，這才迴道，：“迴奶奶，奴婢已然細細問過了，說是那邊白姨娘方才動了胎氣進了產房，生了一位小姐，隻是出了大紅，產婆也無甚好法子，珠大奶奶一麵打發人去請大夫，一麵打發人來要奶奶這個方子。”
鳳姐便道，“我記得那個方子是你平姨娘收著的，去尋她要，方子裏頭那幾味藥材咱家若是有，也教你平姨娘一並尋出來給那邊送過去。人命關天，耽誤不得。教外頭小廝備馬，尋到了立時送過去。''”””
小琴應了，忙自出去辦理不提。
這裏鳳姐便向薛姨媽道，“姨媽的意思我已明白了。都是自家親戚，姨媽且放寬心，若是這件事有了眉目，我當立即打發人去姨媽送信兒。”
薛姨媽聽她如此說了，這才略略的有一點放心，展顏道，“如今你叔叔不在京裏，我和你妹妹當真是沒腳蟹一般，虧得還有你能指望，少不得勞煩你多多費心才是。”
鳳姐笑道，“妹妹的人品相貌原是難得的，竟是姨媽多慮了。”一麵向身後小月道，“今兒姨媽難得過來，倒是教她們預備幾樣好菜才是。”
薛姨媽忙站起來道，“大可不必了。我的事也說完了，何必給你添這些忙碌。方才過來的急切，倒不曾和老太太你們太太請安的，如今倒要先去給老太太請個安才是。你們這裏也是忙得很，且不必管我。”
說著便帶著寶釵告辭。鳳姐也不甚留，隻送到門口便轉身自迴了。見平兒匆匆過來，便問道，“可都找出來了麽？”
平兒道，“迴奶奶，方子已送過了，裏頭幾味藥材都是些稀鬆平常的，咱們家裏也並不曾備著，隻好教她們外頭自己抓去。”
鳳姐便點點頭，道，“這孩子也是個沒福的，偏趕著這樣日子口出來，憑是什麽喜氣，也沾了晦氣了。。”
平兒道，“奶奶說的是。那邊如今已是那樣了，哪裏經得起再折騰呢。”一麵給鳳姐打起簾子，隨後自己也跟著進了屋，見鳳姐有些倦色，忙扶著鳳姐在炕上坐了，拿著美人拳且給捶腿，才道，“方才聽說姨奶奶和寶姑娘來了。”
鳳姐道，“你瞅瞅，那邊那兩個匣子，便是你姨奶奶剛送過來的呢。”
平兒便真的過去打開蓋子瞧了瞧，笑道，“倒是難得一見的稀罕物件，隻是奶奶私庫裏這樣的東西也多著呢。姨奶奶許久不來了，一來就送這麽貴重的東西，想是有事要求著奶奶了。”
鳳姐笑道，“你這蹄子越發聰慧了。”一麵便把薛姨媽的來意說給她知道，又道，“說起來我倒是有些佩服寶丫頭，可惜投胎的時候沒投個男胎，這樣的心胸眼界，若是投個男身，隻怕還真能有些造化。如今也隻好認命罷了。”
平兒點頭道，“當年不是還說有寶姑娘那個金鎖，隻能配給有玉的麽？如今倒也不提了。”
鳳姐笑道，“偏你這小蹄子促狹。當年誰不知道那塊金鎖是比照著什麽弄出來的呢，可惜寶玉不爭氣，沒服氣受用寶丫頭。如今瞧著，倒也是寶丫頭的福分也說不定。”
主仆兩個在這裏正說些沒要緊的閑話，外頭小琴腳步匆匆趕了進來，道，“迴奶奶，那邊來人說，白姨娘剛剛歿了呢。”
鳳姐不由的怔了片刻，看平兒也是有些愕然，道，“你且進來說罷。”
小琴便進來垂手道，“迴奶奶，說是出了大紅，藥也送服不下，不過片刻人便沒了。如今隻能也停靈在那裏，說是等著後日和二太太一道出殯呢。”
鳳姐點點頭，道，“可惜了一條小命，就這麽去了。教旺兒家的打發人送吊唁銀子過去，勸著你寶二爺少哭，再和珠大嫂子說，有事盡管開口。”
小琴便應了，自去料理，暫且無話。
且說自王夫人沒了，金釧兒雖說身懷六甲，也須得每日在靈前哭上一刻。她本就是身嬌體弱的人，又懷著身子，哪裏禁得住這樣，故而便提前數日動了胎氣，偏又時運不濟趕上出大紅，一時三刻人就沒了。
李紈原想著金釧兒是寶玉的愛妾，隻怕她沒了寶玉越發雪上加霜哀傷過度，隻命大夫候在一旁救急。誰知寶玉聽說人沒了，依舊是木木的，連最後一眼也不曾去瞧，那個生下來的女娃娃也隻是掃了一眼，不肯伸手抱過，依舊去王夫人靈前跪著去了。
倒是李紋這幾日養迴了些精神，聽說金釧兒去了，倒掉了幾滴眼淚，又抱過那個孩子瞧了瞧，便命人在外頭尋奶娘進來好生照料。李紈見她倒像是要親自養著這個孩子，並不多言，隻命人好生服侍也就罷了。
橫豎寶玉和李紋都是不管事的，探春雖每日過來，也並不多事，隻跟著李紈行事，如今李紈在府裏頭諸事順遂，心氣不覺也高了好些，帶著賈蘭在府裏頭都越發尊貴了。
待王夫人出了殯迴來，這二房便儼然是把在李紈手裏了。賈環和賈蘭原就比和寶玉親近，倒也情願李紈管事。探春不必提了，依舊迴榮國府這邊給賈母侍疾。寶玉每日依舊和丫頭廝混，李紋每日隻在自己屋裏，倒也相安無事。
鳳姐也聽說了李紋竟肯親自撫養金釧兒留下來那個孩子之事，便向平兒笑道，“倒是我小瞧了這個寶二奶奶，不想她竟有這樣的手段。倒不像是李家出來的女人了。”
平兒聽這話有異，忙問道，“奶奶這是何意？莫不是這裏頭還有些別的關隘麽？”
鳳姐道，“許是我多心了。隻是去母留子的戲目看的多了，難免想的多了些。”
平兒立時會意，不覺出了一身冷汗，聽鳳姐道，“可別小瞧了老實人，凡是能辦大事的，可都是老實人呢。”
說話間外頭小琴來迴，“奶奶，那邊珠大奶奶說是入不敷出，要放一批丫頭婆子的身契，倒有幾個說是沒處去的，想迴來咱們這邊當差，如今都在外頭想見奶奶呢。”
鳳姐便笑道，“大嫂子一向是最會過日子的。把她們叫進來我瞧瞧罷。”
小琴應了，一會便帶了幾個人進來。
平兒站在鳳姐後頭，見底下跪著這幾個丫鬟婆子倒都是原先在這邊當過差事的，不覺也有些好笑。隻是瞧著竟有原先在王夫人跟前服侍的小翠，不覺微微皺了皺眉。
鳳姐隻端著茶杯瞧了半日，方笑道，“都起來罷。說來我這邊倒也不缺人，隻是你們原是這府裏使喚過的舊人，也不差你們這幾碗飯吃。你們既然情願依舊迴來當差，那就要守我的規矩，若是有多嘴多舌的，偷懶耍滑的，你們原是知道我的，不必我多說了。”
幾個人忙都磕頭說不敢。鳳姐便道，“也罷了。你們原是這府裏的老人了，也不必我多說。你們自去尋林之孝家的，就說我的話，教她掂量著你們的能耐安置去處罷。”
幾個人便都磕頭謝恩，起身待要出去，聽鳳姐道，“小翠留下，我有幾句話問你。”
小翠便迴身站住。待旁人出去了，鳳姐便道，“你這樣的，你們大奶奶竟也舍得放出來麽？”
小翠忙跪下迴道，“不敢瞞著奶奶。原先寶二爺和我們太太要討奴婢去做小老婆的，隻是我們太太疼我，此事方才罷了，如今太太沒了，奴婢心裏委實有些放不下，且奴婢原是在太太跟前服侍慣了的，難免主子們瞧見我偏要多添一份傷情，故而奴婢求了大奶奶和寶二奶奶，便也跟著放出來了。隻是奴婢家裏原就沒了人了，如今竟也無處可去，隻能跟著這幾位大娘一道過來求奶奶收留。隻求奶奶賞碗飯吃。”
鳳姐便和平兒笑道，“瞧這小嘴巴巴的，倒像是小紅當年的風格。“一麵笑道，”你且過來，我細瞧瞧。“
小翠便走到炕前，鳳姐拉著手瞧了片刻，笑道，“不過一二年的功夫，倒是出落的這般俏麗了，難怪寶玉有那樣的心思。你這模樣我倒不舍得便宜了別人屋裏，倒不如就在我屋裏罷，你可願意？”
小翠忙跪下，道，：‘“能承奶奶青眼錯愛，是奴婢的福分呢，哪裏敢說願意不願意的話呢。”
鳳姐笑道，“既如此那就這麽定了，小琴，帶她下去洗個澡換一身衣裳，以後你們在一處，別欺負新人才是。”
小琴應了，笑道，“奶奶好偏心，小翠妹妹剛來，就操心她別受欺負。可見是見了新人忘了我們幾個舊人了。”
平兒笑道，“都是奶奶素日慣著她，如今越發蹬鼻子上臉了。”
鳳姐亦笑道，“總歸她辦事是最妥當的，若是個個的都似她和小月那般省心，我倒情願都慣著。”
小琴嘻嘻笑著，自帶了小翠出去盥洗。待小丫頭子們將木盆和熱水都提了進來，便打發她們都出去，這才低聲道，“奶奶知道妹妹辛苦了。隻是此事隱秘，便是平姨娘也不可泄露，妹妹心裏須得有數才是。”
小翠道，“姐姐盡管放心，托奶奶洪福，如今諸事已畢，我隻想在奶奶身邊安穩的服侍幾年，便是我的福分了。”
這裏平兒因向鳳姐道，“自小紅嫁了人，奶奶這屋裏倒是一直少了一個缺，今兒機緣巧合竟補上了，倒是一件喜事。”
鳳姐點頭笑道，“當真是一件喜事。你二爺今兒當值不迴來，教人吩咐小廚房預備幾樣菜肴，咱們幾個好生喝一盅。”
正說著，外頭腳步聲響，隻聽小丫頭子道，“迴奶奶，太太方才打發人來說，老太太瞧著不太好，請奶奶過去瞧瞧。”
鳳姐收了笑容，道，“知道了。去迴太太，就說我即刻就到。”一麵站起身來，照了照穿衣鏡子，見周身上下並無不妥之處，便向平兒道，“你同我一道去。”因向小丫頭子道，“等下你小琴姐姐過來，教她在屋裏守著便是。”
主仆兩個忙忙趕過榮慶堂來。隻見邢夫人正站在賈母床前，眼圈微紅，旁邊探春眼角也有些淚痕。
鳳姐心裏咯噔一下，忙看床上，卻見老太太氣色尚好，鴛鴦琥珀兩個扶著，身後塞了兩三個大枕頭。見她來了，賈母便點頭笑道，“鳳丫頭來了。”
鳳姐便也陪笑道，“今兒事兒多，趕著把她們都打發了，這才過來給老祖宗請安的。”
賈母笑道，“還是鳳丫頭這張嘴會說話，到了這時候也還是揀著好聽的寬慰我。我自己的病自己知道，能熬到這會子，虧得你們幾個都是孝順的。”
說話間賈赦帶著賈璉和賈琮匆匆趕了過來，進門並不敢多言，請了安便垂手站在一旁。聽賈母繼續說道，“俗話說，人生七十古來稀，我如今活了八十有餘，兒孫孝順，可見是上天庇佑。如今我是不成了，可瞧著你們一個個的都有了出息，我便是死了，也能閉眼了。隻是可憐政兒，得了那樣的病，想來是不能趕迴來了。偏偏寶玉和珠兒媳婦也是沒良心的，都這時候了，也不過來瞧瞧我。”
邢夫人忙迴道，“老太太放心，方才已經打發人快馬過去送信兒了，想來再等一會就來了。”
賈母閉了閉眼，道，“我疼了政兒和寶玉十幾年，我知道你們都怨我偏心。隻是手心手背都是肉，赦兒是襲爵的，我想著政兒終究吃了虧，不免多疼他了些。誰知道最後弄到這麽個田地，想來是我疼的多了，反倒壓了他們兩個的福運？”
賈赦聽得有些心酸，道，“老太太何必自責，都是二弟和寶玉自己不上進，哪裏能派老太太的不是。''
賈母笑道，“你也不必說這樣的話安慰我。如今璉兒和琮兒都是有出息的，便是那邊的環兒，也都自有前程，隻有寶玉依舊是一事無成的，偏偏他又攤上那樣的娘老子。我是要死的人了，一想到他們父子兩個，我就放心不下。若是我死了，隻求著你能看在血濃於水的份上，多看顧他兩個一些罷。”
鳳姐在一旁聽著這些話，隻覺得無比諷刺。這幾年原以為老太太早就放下了，原來臨了臨了那心裏掛念的，依舊是寶玉。說了半天，也不過是想教大房多看顧賈政和寶玉。
賈赦心裏也不大痛快，隻是老母眼瞅著不成了，終究不能忤逆，隻得垂頭道，“母親不必憂心。一家子骨肉，兒子必定會好生照管二弟和寶玉，不教他兩個吃苦受罪。”
賈母方才點點頭，緩緩道，“我這些年攢了些東西，都在鴛鴦手裏放著，我早就和她說了，赦兒一份，政兒一份，璉兒一份，琮兒一份，蘭兒一份，寶玉一份，三丫頭沒出閣，我也給她一份當做嫁妝。還有環兒，也給他一份。餘下的，就留著給我發送，再餘下的，我身邊的幾個丫頭，服侍了我這麽些年，也給他們留些。今兒當著你們的麵，我把這話再說一迴，你們都不必爭競。”
賈赦這時方才滴下淚來，道，“母親何必如此！”
這時隻聽外頭腳步匆匆，卻是李紈帶了賈蘭趕了過來，後頭跟著李紋，卻不見寶玉。鳳姐不覺皺眉道，“寶玉怎麽不見？”
賈蘭撲通跪在地上，哭道，“寶叔丟了！”