不似那等小戶，一家子守著一張機，聽談吐秀娘不是個俗樣的婦人，既明白事理，又且能捏得一門生意，倒起了相交的心思。
柳氏立在婆母身後隻是泛苦，她在家裏哪裏聽見過這些，每日都是書香縈繞，若不是吳老爺身上有個監生的名頭在，她爹是怎麽也不會允了這門親的。
昨兒夜裏苦思了一夜，今兒便有些力不從心，站著的腳跟直打飄，好幾迴吳夫人遞話過去，她都沒接著，吳夫人見遞了兩迴她沒迴應，也不再把話頭往她那裏引，過得一會兒尋了由頭支開她：“你且去灶下瞧瞧，給前頭添幾個佐酒的小菜。”
少年夫妻，離了半年多不曾見得，昨兒也不知怎麽綢繆，說不得這迴便成了事，好給她添一個孫孫，倘是先開花後結果也是好的。吳夫人笑眯眯的望向蓉姐兒，見她垂了頭乖乖的一聲不響，拿一碟子花糕疊著玩。
徐小郎三不五時的伸了手去要推，她一聽著有動靜就抬頭瞪他，手上的金鈴鐺一響一響，別提多有意思，還有那隻叫一點白的貓兒，竟也乖乖的趴在她襖裙上，一動不動。
吳夫人又把話頭轉迴來：“你既常遠不在濼水，這門生意托了誰管？那起子下人慣會瞞上不報的，倒要托了可靠的人看著呢。”
“那倒不怕，織出來的綢都有定量，既雇了熟手，開出了工錢去，一個月便定了要交一匹錦出來，一匹錦多少銀兩又是有定量的，便是想瞞也無處做手腳。”這還是王四郎說的，若是秀娘怎麽也疑心不到哥哥嫂嫂去。王四郎說了這話，還吃秀娘的埋怨，說沈大郎夫妻兩個絕不是那等藏奸偷滑的人。
吳夫人既存了這個念頭，便有意再探問些，待吳老爺迴來，問問丈夫可不可行，先投些小錢進去，便是虧個五百一千的，也不算大鈔，不值得什麽。
到了正午用飯時分開兩桌，男一桌女一桌，綠芽杏葉兩個是現買進來的侍候的，都在大戶人家裏頭學過規矩，卻到底不是家生子，禮數不似吳夫人柳氏身邊這兩個周全。
蓉姐兒自家坐著吃，夾一筷子豆芽絲炒的雞汗翅絲，咬一口隻覺得豆芽脆生生的好吃，翅絲兒卻咬著沒味兒又硬，把那魚翅挑了出來，把豆芽兒全吃了。
柳氏瞧了一眼低了頭，原她還打趣徐小郎，兩個雖差了年紀，可不止一迴聽見婆婆在背後歎息這個外甥沒早早定下親來，再安定怕是要等著他自家掙出來了。
如今一看便是有家底也是個暴發的，吃用上的規矩再不似大家姑娘
這樣嚴謹，別家姑娘這時候學用飯的規矩也要好些年了。
吳夫人卻又是別一樣的思想，她年紀大些，眼睛裏隻瞧見小兒可愛，哪裏會去挑剔規矩，見她把翅絲兒一絲絲單挑出來，在小碟兒裏排得齊齊整整的，喝一口茶咽盡了飯粒兒問道：“怎的，這個不好吃？”
一句話說的秀娘臉上都燒了起來，若早些知道要留飯，她定是要早早講些規矩的，秀娘自家還好，她跟著王四郎登了那麽些官家的門，就是原來不懂不會，看人挾菜咽茶的也學得四五分了，曉得她們吃菜用飯都有規矩，就是撿點心也要拿帕兒包了，不能吃得滿身都是，那再講究些兒的，連口辱都不能沾糕餅屑。
她才要開口道一句惱，就見蓉姐兒抬頭看看吳夫人，點點頭：“不好嚼又沒味兒，不如豆芽好吃。”這倒是真的，魚翅本就是無味之物，就要靠了湯去煨它，再下了功夫，也煨不軟爛，跟豆芽一處拿雞汁兒炒了，不過取個名貴的意頭，還不如雞汁兒單炒豆芽絲。
吳夫人見秀娘尷尬，笑一笑：“還是小人兒嘴裏有實話，我每吃這物私心裏都覺得不是個好味兒，偏還是貴貨，上等級的席麵缺了它倒似不成席了。”
秀娘見她善意也跟著笑：“她一向吃我做的飯食，粗糙慣了，等送去女學，怕要吃人笑話的。”蓉姐兒知道是說她，一手捏了勺子一麵側頭去看秀娘，呶呶嘴兒不許她說，幾個人倒把食不言的規矩放在一邊，隻柳氏不說話，又不好冷了場，抿了嘴兒笑。
到告辭出來的時候吳夫人還備了禮：“你家裏既是做綢緞生意的，也不拿那些個陳緞舊錦出來顯眼了，這香料倒是我們老爺帶來的，一小塊擺在香爐裏頭，一個屋子都香呢。”
描金大匣子裏頭擺了四隻小匣，杏葉接過去捧在手裏，秀娘謝了又謝，這才告辭出去，蓉姐兒穿了一身大衣裳又是吃又是玩，早就累了，進了車就迷迷蒙蒙的趴在秀娘膝上。
王四郎吃得滿麵通紅，腳步打了飄，算盤扶著他坐上車，他怎麽也不肯坐到車裏去，秀娘怕他吃醉了跌下車去，隔了簾兒拿帕子係在他腰帶上，幾個丫頭一齊拉著。
迴了屋中把這一身卸下來，秀娘也歎一口氣：“那富貴人家哪裏是好走動的，這一身金銀壓得我氣兒都不順了。”她這還不算奢華的，因著對方家裏有孝，不好過份鮮豔，那吳夫人是長輩，頭上的金冠子不知鑲了多少塊指甲大的寶石，便是身邊跟著的兒媳婦，頭上也戴了隻赤金冠子，隻寶石小一些少一些。打眼一瞧，便
是空心的也得二三十兩金子。
蓉姐兒滾在床上便睡熟了，王四郎歪在羅漢床上，怎麽也不肯認自家吃醉了，秀娘把吳夫人應下幫蓉姐兒找女學的話一說，他樂起來：“是該送去了，我聽說許家那些個姑娘，五歲就拿筆了。”
既應承了這事兒，就不怕沒有上門的時候，常來常往的走動著，先把關係拉近了，往後不愁攀不上生意。杏葉點了盞釅釅的濃茶來，王四郎皺了眉一口吃盡，隻覺得茶葉把酒氣兒衝淡了，胸中好受了些，問道：“你看那吳夫人，可是好相與的？”
秀娘正坐在鏡前梳頭，把鬧妝分心壓發一樣樣卸下來擺到桌上：“倒是個和順人，少見呢。”九江那地方，便是個芝麻官家裏的家眷也一個個鼻子眼睛望著天的，似吳夫人這樣的竟比她們好相處，不叫冷了場，總能遞了話頭過來，一看便是好家教好門風。
“這便是俗話說的，閻羅好過，小鬼難纏。”王四郎也吃了許多“小鬼”的苦頭，越是芝麻綠豆的越把自家當迴事兒，得個七八品的官身倒比那正經大員還顯得有身份，進門出門吃茶用飯一樣樣的規矩，你便有一絲怠慢了，便拿冷眼睨了你，嘴角還掀一掀，要笑不笑。
王四郎在前頭遇著的少，秀娘往後頭交際卻吃過虧，哪個商戶不捧著這些官家娘子，還有的是外任做官，自家正妻擱在家中，一個小星也出來擺太太的款，叫人吃氣受虧。
秀娘看得多了，越發覺著得緊跟了丈夫這才不會出亂子，男人到了外頭，叫亂花迷一迷眼睛，瞬時便能忘了家裏的糟糠妻，那些個商戶娘子，出來打得是娘子的旗號，看上去猜是正頭娘子吧，瞧那輕狂樣便不似，猜是填房吧，年紀又差著些。
秀娘混在一處忍了這些個氣，今兒上吳家門去便是想著拿熱臉貼別人的冷屁股，不成想吳夫人竟這樣好說話，還留了飯，她轉頭看看床上打唿嚕的蓉姐兒，伸手順她的頭發，把她頭上的小金蝶解下來：“咱們妞妞好福氣，再不能虧了她，我聽吳夫人這意思，倒想在濼水也置上織機，雇人做活呢。”
王四郎一聽坐了起來：“這倒是好事兒了，你不如拉了她一道做，讓她一些利，往後走動的就更緊密了。”
秀娘一聽他說便知道了意思，她細眉微擰，看了丈夫：“你莫不是又想往金陵去了罷？”吳家原籍在金陵，在此地不過是為著生意，難道還能長久處之，定是要迴去的，王四郎一轉眼就做了這樣長遠的打算，說是沒動別的心思，秀娘也還不信。
“人去不去沒個說頭，貨卻是能去的。”他把算盤抽出來，撥了撥珠子：“他的貨要出到江州，我的貨要送去金陵，牽起頭來兩邊便宜。”
“也不知你的心憑的長這樣大，”秀娘別過身去：“統共隻這些銀子，隻做一件倒能全力以付，分開來隻怕是哪件都高不成低不就的。”
“我怎不知這個道理，先把茶園訪下來，過得一二年的，才好想別樁生意。”先把關係套住了，往後開口提了，也不顯得趁熱灶。
還沒等到王四郎把茶園訪出來，吳夫人那裏就來了信，說是問明了知州夫人，曉得這江州有好幾戶設了女學，吳夫人挑了兩家出來，讓秀娘拿主意。
其實這個女學，到外頭自然也打聽得著，巴巴的去求吳夫人，不過缺了一張進門的帖子，王四郎一看就定下了李家，捏了知州夫人的信上門去。
自然又是兩家一齊送上禮，把蓉姐兒進學堂的日子定了下來，這家子請得兩個先生，一個是女先生，專教女四書的，捎帶些針線活計，另一個便是退下來的翰林，有年紀的人了，教些琴棋書畫，這個老先生五日裏隻上兩個半日，很是難請，所以束修也比別家多備著些。
王四郎瞧中的不是甚個大儒，而是這裏頭讀書的娃兒們俱是好人家子女，蓉姐兒這身世是擠不進官子女裏頭去了，這家子裏的卻俱是大商戶裏出來的，大益絲坊，平記米行，從後宅裏交往起來倒比前頭男人們正經相交要便宜的多。
“既是年後便要進女塾了，趕緊把規矩教一教，再不許這麽野著混玩了。”王四郎這一句話，蓉姐兒的好日子算是到了頭，第二日起來，便教她大家子裏的姑娘怎生用飯喝茶走路說話。
第75章近年關蓉姐習字沾墨點大白畫梅
王家哪裏有人知道大家子的姑娘怎麽喝茶用飯的,隻玉娘在陳家見識過些內宅規矩,那也隻是一鱗半爪，教導她的管事娘子，單隻讓她學怎麽侍候小主子，怎麽給主人家作規矩卻一點都不知道。
算盤更不消說，他光知道陳大姐怎麽厲害了，家裏各處都是她定規矩,違了一條就要革月錢，重點的還要打板子,一不高興還能發落父親的小妾通房，她身上更沒有那些個女兒家該有的規矩了。
蓉姐兒身在市井,跟那宅門裏頭不同,該教的父母長輩也教了她，不過是吃飯不許挑菜，隻準挾碗邊的，不準往菜碗裏頭翻找，喝湯不許咂吧嘴兒，再有就是姐妹間不許置氣，玩鬧當不得真。
眼看著過年就要把她送進學裏，秀娘心裏又舍不得了，夜裏就拉了丈夫說項：“給婆婆修墳便要好些時候，難道還能把她一個放在江州，總歸已經晚了，再晚著些又怎的。”
她是受過氣的，就怕女兒也同她一樣：“咱們不如在家裏先訪一個女先生，學上些時候再往女學裏送。”蓉姐兒識得百來個字，也全是花牌上的，日日翻過來倒過去的念，一個字兒一個字兒的比著，很快就識全了，結構簡單些的，單折出來她也識得，隻不會寫。
王四郎卻擺了手：“頭一迴求人辦事，別個辦好了，你倒舍不得，咱們女兒竟比別個差著些？便是頭幾日去著不慣，過後也就好了。”
他便是瞧見蓉姐兒會點著花牌子上的字念，才想起該送女兒進學，濼水的許家，家裏從首到尾排行的姐兒，一個個都是能拿得起筆作得詩文的。
秀娘歎上一迴，第二日便叫了算盤來，叫他出去打聽這個女先生是個怎樣的脾性的，風評好不好，喜歡甚樣的玩物，束修分文不少的出了，再備上些禮，也好叫她看顧些蓉姐兒。
這一付慈母心腸，蓉姐兒卻不理會，趴在潘氏身上耍賴皮不讓她走，她學了幾天規矩了，說是規矩，不過叫她走路不許蹦跳，吃飯不許說話，請人問安都要似過年那樣行大禮。
蓉姐兒頭一二日還覺著有意思，好玩得緊，等到第三日，玉娘把她拍醒了，她把小身子一扭：“規矩學過了，好了吧。”
玉娘哄著她：“學規矩是天長日久的事兒，姐兒這才兩日，可不能此時鬆快了。”
蓉姐兒半夢半醒中哽咽起來，眼圈都哭紅了，她扯過枕巾擦一把臉，坐起來挨在床上，抱了被子犯愁：“玉娘，天長日久是多久？”
銀葉抿了嘴兒笑，她原是官家姐兒院裏的三等丫頭，離了任帶不走這許多人才被發賣出來，雖不近前侍候著，倒能說出一二來，湊上去道：“大家子姑娘俱要笑不露齒，行不露足的，待去了學堂姐兒還沒練會怎麽成。”
這一句倒似雪上添霜，蓉姐兒本就要哭不哭，此時也不管甚個規矩了，咧開嘴巴就哭，淚珠落得雨點兒也似，玉娘嗔一眼銀葉，趕緊上前摟了她：“莫急莫急，還得先過年呢。”又是許她糖又是許她紅包，好容易才把蓉姐兒哄好了。
汪家一家子一直住到臘八節，沈家人早就迴去過節了，還磨磨蹭蹭的不肯動，槿娘知道蓉姐兒要去李家讀書，又打聽說李家是水上集市裏專門販米的人家，家裏真真銀子鋪地
，珠兒串簾，便是給幾個女娃兒也請了翰林來教書。
槿娘就又動起了別樣心思，她跟汪文清兩個好幾迴在王四郎麵前說到蓉姐兒，明裏暗裏的挑唆秀娘隻生了蓉姐兒一個，跟出去這些時候竟也沒懷個胎迴來。
王四郎卻是知道的，秀娘若不是為著他操勞，也不會坐下胎還落了身子，隻不好往外去說，剛剛立戶站腳的，外頭那些事一樣樣都要忙，他在這邊也盤下了茶葉鋪子來，正是各處送禮打通關係的時候，哪裏有功夫去聽這夫妻兩個閑磕牙。
槿娘看見弟弟不放在心上，冷哼一句：“他如今不急，等個兩年看他急不急。”心裏畫出個圈兒來，恨不得把王家的東西一樣樣的全算到自家名下，又聽見一個女娃兒還出大錢送去叫翰林教導，又往王四郎麵前說項：“咱們昊哥兒也讀了兩年書，先生一向誇他聰明，能不能也在江州給他尋個好師傅。”
王四郎想都沒想便拒了，卻也不明白的迴絕，隻笑一笑：“此時便有好館也也都休沐了，待開了春兒再好好尋訪。”等開了春就要動土地給娘修墳，到時候忙著便想不起這一茬來。
槿娘還不甘心：“便是蓉姐兒讀的那個，能進去兩日也是好的。”
王四郎聽了眉頭一皺：“胡咧個甚，那是女學，昊哥兒比蓉姐兒還大著兩歲，真要開這個口，我成了什麽人了！”
槿娘訕訕的：“原是聽說有個翰林在，這才急呢。”一句話就叫弟弟打迴來，她自家覺著沒顏麵，又要過臘八節了，家裏還在婆婆在，總不好吃街坊鄰居說嘴，用了飯便叫秀娘替他們雇車好家去。
待把這一家子瘟神送走，那個派到槿娘屋裏侍候的小丫頭哭喪了臉來找秀娘，屋裏的東西全叫汪家人帶走了，連博古架子上的花瓶都不曾落下，隻除了褥子不曾帶走，連帳幔坐墊子繡褥子也都裝進包裏帶走了。
秀娘早知道有這一遭的，槿娘是個吃年菜連肉都要捎迴去一碗的人，一家子全一個德性，除了搬不動的帶不走，所到之處便如蝗蟲過境，一掃而空，能帶的肯定全裝上車了。
給雇的大車裝的滿滿當當的，玉娘立在下首問：“那預備下的衣裳可還要送？”
秀娘擺擺手：“裝進箱子，待過年去再送給她。”
槿娘這迴真真算是衣錦還鄉了，往日裏直在鄰居麵前說弟弟發達了，這迴大車一到門前，她從頭掀了簾子出來，外邊立的人都看住了，有熟識的便問：“這是哪裏來，還想著今兒過臘八，你
當家作主的怎好不在。”
槿娘攏了頭發便笑：“往我江州弟弟家去了。”也不多說，隻一個包襖一個包袱的拿出來，整整來迴五六趟才把東西搬完。
汪母倚了門便要罵，兒子兒媳婦帶了孫子出去這十多日，她一個在家吃了多少辛苦，還沒開口就啞了聲，槿娘得意洋洋的斜了婆婆一眼，把手裏裝了繡帳的包襖往她手裏一放：“娘，趕緊的，裏頭還有東西呢。”
這還是王家大發之後過的頭一個新年，新宅新戶，粉牆烏瓦，從裏到外都打掃幹淨，門楣楹框上頭俱都貼了紅紙，王四郎學過幾年書，作詩聯對不成，寫個對聯還是行的。
早早開了書房門，拿溫水磨了墨出來，秀娘裁開紅紙，鋪在梨花木的幾案上，不一會子便寫了四付對聯兒，秀娘還是頭一迴見他動筆，頭先兩個字還滯澀，過得一會兒手就熟了。
他親娘在世時每日必要逼了他寫字的，便是家裏無錢吃肉，也要給他買得紙來練字兒，後頭實在拿不出買紙的錢來了，便日日把他帶到祠堂裏去，在筆上綁一枝細竹棍子，沾了水讓他在青磚地上寫字。
為著這個，王四郎也不知吃了多少村裏孩子的笑話，放拳打了一場，這才沒人敢當著他的麵說了，先他寫上十塊方磚便抬不動手了，日複一日的，能把前後兩間屋的祠堂寫滿了去。
他這把子力氣倒有一半兒是那時候練出來的，王四郎一麵寫一麵歎，對著蓉姐兒說：“你祖母過世，爹就把這一筆字兒也給丟了，等你進了學，咱們爺倆兒一同習字。”如今寫出來的雖還能瞧，但同那時也差得遠了。
秀娘曉得他想起親娘心裏黯然，蓉姐兒卻趴在紅紙上，拿著筆沾滿了墨躍躍欲試：“娘，我也寫一個！”
王四郎見她那付模樣哈哈一聲，握了她的手一勾一捺的教她寫了自己的名字，一個蓉字兒，蓉姐兒因著看花牌早就識得了，可不知寫起來竟這樣難，別個寫得這樣小，她學著模樣寫完，一張方磚大小的紙便全撐滿了。
秀娘暗道一聲糟糕，連名兒都不曾教她寫，王四郎也直皺眉頭，這樣兒哪裏好送去女學，莫不要吃人笑話，趕緊到外頭給她買上一本字帖，自臘八這日起，蓉姐兒便開始天天習字了。
頭一天寫字紙兒沒費幾張，一件新衣裳倒汙了大半，玉娘趕緊給她做了一件反罩衣，跟灶下的廚娘一般，把頭發全攏到腦後，不叫她沾得身上全是。
蓉姐兒又還是那頭兩日的新鮮勁頭，就跟點消寒
圖上的梅花一般，幾張一點完，就再無興致了，秀娘先還哄著，蓉姐兒曉得娘慣著她，又是撒嬌又是作癡，秀娘立起眉毛斥責她，把眼兒瞪大了，蓉姐兒才噘了嘴兒乖乖去寫那一天五張的大字。
大白貓起冬來，懶洋洋的窩在褥子上怎麽也不肯挪窩，蓉姐兒到哪兒就要把它帶到哪兒，就是去書房學寫字，也要叫銀葉抱了它的窩，屋裏點上兩個炭盆子，青磚地上鋪的毯子，大白滾過一迴就知道軟和，有興致起來起走上兩圈兒。
一爪子踩在蓉姐兒剛寫好的字上，正鋪在地上晾，大白沒見過這東西，拿爪子不住去扒拉，銀葉一叫它喵嗚一聲一溜小跑，滿滿一張寫著蓉姐兒大名的字上，留下一排梅花印子。
這比消寒圖還要好看，蓉姐兒把大白抱過來，抬起它的爪子拿筆把它的腳塗黑了，叫大白立在桌上，把著它的兩條腿兒踩在紙上，大白喵喵兩聲，尾巴一甩一甩的刮在蓉姐兒臉上，她一聲噴嚏捏得重了，大白喵一聲跳起來躍到地上，把紅豔豔的毯子上踩了五六個墨點兒。
被秀娘拎起來打了兩下手掌心，蓉姐兒噘了嘴兒哭，秀娘發完了怒又心疼起來，把她摟到懷裏哄，
旁的不論，先把自家的名兒寫得全了，若是拿書一個字不識，便是小人兒也要臉紅的。秀娘照著帖子上的格子給她放大一倍，等她將將能把字縮在格子裏不頂天立地的撐破一張紙，王家頭一個新年便到了。
大年夜雖還隻有他們三個一桌未免冷清，秀娘便想著叫家裏的下人也都一處吃一頓年飯，帳房的錢先生跟他娘子陳氏，也俱都請了來，就同自家人一桌。
外頭卻支起兩張圓台來，女一桌男一桌，除了吃年飯，還要把紅包，秀娘包了兩個紅包給蓉姐兒，等銀葉綠芽上來磕頭的時候，她們倆的紅包就是小人兒自家給的。
玉娘手裏捧著個盤兒，拿了紅包的，再抓上一把糖，每人把了五百文錢，倒好抵粗使的兩個月的月錢了，給那帳房的錢先生封了一封銀子，玉娘跟算盤兩個，也各得了一封銀子。
陳氏自坐了船出來便一直身上不好，就是年飯也隻露個臉兒，吃一杯水酒就迴屋去歇著，錢先生一向寡言，王四郎便是瞧中他老實，盤的帳又清楚，這才開了高價把他請來，秀娘也請醫請藥的給陳氏瞧病，錢先生略坐一迴，陪王四郎喝了一壺酒便告辭出去。
這個年有這些個下人撐著才不顯得冷清，王四郎買了好些個煙火，蓉姐兒大了膽子也想去放，叫秀娘一把摟住了：“叫小
來安來福去放，莫燒著了眼睛。”
蓉姐兒扒著門框，仰了頭也還是瞧不見，還是玉娘道：“不若到花園裏的亭子去，開了窗兒，多添幾個炭盆子，高些兒也能看得清楚些。”
亭子是搭在石頭上的，坐在裏頭開了八麵窗，這臨河街的人家俱在放焰火，映得滿天霞光，蓉姐兒靠了秀娘的，忽的冒出來一句：“上迴，上迴咱們也在亭子裏看煙火的。”腦袋還挨著，身上裹得暖烘烘的，秀娘拿狐狸毛的大鬥蓬把女兒包在裏頭，不一會兒再去看她，她已經闔了眼兒睡著了。
第76章曹先生以花為題女學生技壓群芳
這一個年自然過得喜慶非凡,可蓉姐兒卻一點熱鬧都沒沾著，除了守歲那夜放過煙火,隻往沈家王家拜了一迴年,初一迴去的濼水,初三就又往江州趕，因著初四夜裏要在新宅裏頭迎財神,蓉姐兒還沒能跟幾個姐姐玩一迴，就又叫秀娘拘到案前習字。
小人兒哭過鬧過,哭完鬧完還是要寫，半點偷賴耍滑的法子也無,先頭還鬧了兩天,待知道眼淚無用,連哭的力氣也不費了，隻老老實實在案前描字兒。
先頭那份帖子買錯了，待到鋪子裏頭打聽過，才曉得初學寫字須先用描紅薄子，就同那新學繡花的，把花影兒描下來才能往處下針。
蓉姐兒一天五張，初時薄子上頭沾的一個個的墨點兒，待寫完了捧了薄子去交差，秀娘每掀一張就皺皺眉頭，一個描的好的都挑不出來，連墨都磨得不成樣子，不是暈得一團團的水漬，便是濃黑墨跡，枯筆澀意，寫得不暢。
銀葉是叫蓉姐兒帶了去女學裏頭侍候的，連磨墨鋪紙且還不利索，怎不吃人笑話，買人時候專想著給前頭書房添一個書童，會磨墨裁紙識幾個字，卻沒想到往蓉姐兒身邊添一個，此時再買人哪裏來得及，隻好叫那個小廝教銀葉磨墨。
蓉姐兒習字，銀葉練磨墨裁紙，綠芽就預備吃食點心帕子，一屋子三個人忙得團團轉，急急補了四十多天。練得久了，腕上有了點子力氣，漸漸就能描在框子裏，一張裏統共十個字，也能有一二個描得像樣兒的。
女學開課，是在二月十二花朝節這一天，這個女先生有個講究，除送上的束修不算，還要一人奉上一道花做的菜，不拘什麽，隻要是時鮮的花便可。
李家送了信來，卻把秀娘給難住了，若是月份再往後一些，玫瑰糕薔薇糕都不難做，就是再等些時候桃花也開了，今年雨水不多，枝上才抽了綠芽芽出來，花兒也隻有
柳氏立在婆母身後隻是泛苦，她在家裏哪裏聽見過這些，每日都是書香縈繞，若不是吳老爺身上有個監生的名頭在，她爹是怎麽也不會允了這門親的。
昨兒夜裏苦思了一夜，今兒便有些力不從心，站著的腳跟直打飄，好幾迴吳夫人遞話過去，她都沒接著，吳夫人見遞了兩迴她沒迴應，也不再把話頭往她那裏引，過得一會兒尋了由頭支開她：“你且去灶下瞧瞧，給前頭添幾個佐酒的小菜。”
少年夫妻，離了半年多不曾見得，昨兒也不知怎麽綢繆，說不得這迴便成了事，好給她添一個孫孫，倘是先開花後結果也是好的。吳夫人笑眯眯的望向蓉姐兒，見她垂了頭乖乖的一聲不響，拿一碟子花糕疊著玩。
徐小郎三不五時的伸了手去要推，她一聽著有動靜就抬頭瞪他，手上的金鈴鐺一響一響，別提多有意思，還有那隻叫一點白的貓兒，竟也乖乖的趴在她襖裙上，一動不動。
吳夫人又把話頭轉迴來：“你既常遠不在濼水，這門生意托了誰管？那起子下人慣會瞞上不報的，倒要托了可靠的人看著呢。”
“那倒不怕，織出來的綢都有定量，既雇了熟手，開出了工錢去，一個月便定了要交一匹錦出來，一匹錦多少銀兩又是有定量的，便是想瞞也無處做手腳。”這還是王四郎說的，若是秀娘怎麽也疑心不到哥哥嫂嫂去。王四郎說了這話，還吃秀娘的埋怨，說沈大郎夫妻兩個絕不是那等藏奸偷滑的人。
吳夫人既存了這個念頭，便有意再探問些，待吳老爺迴來，問問丈夫可不可行，先投些小錢進去，便是虧個五百一千的，也不算大鈔，不值得什麽。
到了正午用飯時分開兩桌，男一桌女一桌，綠芽杏葉兩個是現買進來的侍候的，都在大戶人家裏頭學過規矩，卻到底不是家生子，禮數不似吳夫人柳氏身邊這兩個周全。
蓉姐兒自家坐著吃，夾一筷子豆芽絲炒的雞汗翅絲，咬一口隻覺得豆芽脆生生的好吃，翅絲兒卻咬著沒味兒又硬，把那魚翅挑了出來，把豆芽兒全吃了。
柳氏瞧了一眼低了頭，原她還打趣徐小郎，兩個雖差了年紀，可不止一迴聽見婆婆在背後歎息這個外甥沒早早定下親來，再安定怕是要等著他自家掙出來了。
如今一看便是有家底也是個暴發的，吃用上的規矩再不似大家姑娘
這樣嚴謹，別家姑娘這時候學用飯的規矩也要好些年了。
吳夫人卻又是別一樣的思想，她年紀大些，眼睛裏隻瞧見小兒可愛，哪裏會去挑剔規矩，見她把翅絲兒一絲絲單挑出來，在小碟兒裏排得齊齊整整的，喝一口茶咽盡了飯粒兒問道：“怎的，這個不好吃？”
一句話說的秀娘臉上都燒了起來，若早些知道要留飯，她定是要早早講些規矩的，秀娘自家還好，她跟著王四郎登了那麽些官家的門，就是原來不懂不會，看人挾菜咽茶的也學得四五分了，曉得她們吃菜用飯都有規矩，就是撿點心也要拿帕兒包了，不能吃得滿身都是，那再講究些兒的，連口辱都不能沾糕餅屑。
她才要開口道一句惱，就見蓉姐兒抬頭看看吳夫人，點點頭：“不好嚼又沒味兒，不如豆芽好吃。”這倒是真的，魚翅本就是無味之物，就要靠了湯去煨它，再下了功夫，也煨不軟爛，跟豆芽一處拿雞汁兒炒了，不過取個名貴的意頭，還不如雞汁兒單炒豆芽絲。
吳夫人見秀娘尷尬，笑一笑：“還是小人兒嘴裏有實話，我每吃這物私心裏都覺得不是個好味兒，偏還是貴貨，上等級的席麵缺了它倒似不成席了。”
秀娘見她善意也跟著笑：“她一向吃我做的飯食，粗糙慣了，等送去女學，怕要吃人笑話的。”蓉姐兒知道是說她，一手捏了勺子一麵側頭去看秀娘，呶呶嘴兒不許她說，幾個人倒把食不言的規矩放在一邊，隻柳氏不說話，又不好冷了場，抿了嘴兒笑。
到告辭出來的時候吳夫人還備了禮：“你家裏既是做綢緞生意的，也不拿那些個陳緞舊錦出來顯眼了，這香料倒是我們老爺帶來的，一小塊擺在香爐裏頭，一個屋子都香呢。”
描金大匣子裏頭擺了四隻小匣，杏葉接過去捧在手裏，秀娘謝了又謝，這才告辭出去，蓉姐兒穿了一身大衣裳又是吃又是玩，早就累了，進了車就迷迷蒙蒙的趴在秀娘膝上。
王四郎吃得滿麵通紅，腳步打了飄，算盤扶著他坐上車，他怎麽也不肯坐到車裏去，秀娘怕他吃醉了跌下車去，隔了簾兒拿帕子係在他腰帶上，幾個丫頭一齊拉著。
迴了屋中把這一身卸下來，秀娘也歎一口氣：“那富貴人家哪裏是好走動的，這一身金銀壓得我氣兒都不順了。”她這還不算奢華的，因著對方家裏有孝，不好過份鮮豔，那吳夫人是長輩，頭上的金冠子不知鑲了多少塊指甲大的寶石，便是身邊跟著的兒媳婦，頭上也戴了隻赤金冠子，隻寶石小一些少一些。打眼一瞧，便
是空心的也得二三十兩金子。
蓉姐兒滾在床上便睡熟了，王四郎歪在羅漢床上，怎麽也不肯認自家吃醉了，秀娘把吳夫人應下幫蓉姐兒找女學的話一說，他樂起來：“是該送去了，我聽說許家那些個姑娘，五歲就拿筆了。”
既應承了這事兒，就不怕沒有上門的時候，常來常往的走動著，先把關係拉近了，往後不愁攀不上生意。杏葉點了盞釅釅的濃茶來，王四郎皺了眉一口吃盡，隻覺得茶葉把酒氣兒衝淡了，胸中好受了些，問道：“你看那吳夫人，可是好相與的？”
秀娘正坐在鏡前梳頭，把鬧妝分心壓發一樣樣卸下來擺到桌上：“倒是個和順人，少見呢。”九江那地方，便是個芝麻官家裏的家眷也一個個鼻子眼睛望著天的，似吳夫人這樣的竟比她們好相處，不叫冷了場，總能遞了話頭過來，一看便是好家教好門風。
“這便是俗話說的，閻羅好過，小鬼難纏。”王四郎也吃了許多“小鬼”的苦頭，越是芝麻綠豆的越把自家當迴事兒，得個七八品的官身倒比那正經大員還顯得有身份，進門出門吃茶用飯一樣樣的規矩，你便有一絲怠慢了，便拿冷眼睨了你，嘴角還掀一掀，要笑不笑。
王四郎在前頭遇著的少，秀娘往後頭交際卻吃過虧，哪個商戶不捧著這些官家娘子，還有的是外任做官，自家正妻擱在家中，一個小星也出來擺太太的款，叫人吃氣受虧。
秀娘看得多了，越發覺著得緊跟了丈夫這才不會出亂子，男人到了外頭，叫亂花迷一迷眼睛，瞬時便能忘了家裏的糟糠妻，那些個商戶娘子，出來打得是娘子的旗號，看上去猜是正頭娘子吧，瞧那輕狂樣便不似，猜是填房吧，年紀又差著些。
秀娘混在一處忍了這些個氣，今兒上吳家門去便是想著拿熱臉貼別人的冷屁股，不成想吳夫人竟這樣好說話，還留了飯，她轉頭看看床上打唿嚕的蓉姐兒，伸手順她的頭發，把她頭上的小金蝶解下來：“咱們妞妞好福氣，再不能虧了她，我聽吳夫人這意思，倒想在濼水也置上織機，雇人做活呢。”
王四郎一聽坐了起來：“這倒是好事兒了，你不如拉了她一道做，讓她一些利，往後走動的就更緊密了。”
秀娘一聽他說便知道了意思，她細眉微擰，看了丈夫：“你莫不是又想往金陵去了罷？”吳家原籍在金陵，在此地不過是為著生意，難道還能長久處之，定是要迴去的，王四郎一轉眼就做了這樣長遠的打算，說是沒動別的心思，秀娘也還不信。
“人去不去沒個說頭，貨卻是能去的。”他把算盤抽出來，撥了撥珠子：“他的貨要出到江州，我的貨要送去金陵，牽起頭來兩邊便宜。”
“也不知你的心憑的長這樣大，”秀娘別過身去：“統共隻這些銀子，隻做一件倒能全力以付，分開來隻怕是哪件都高不成低不就的。”
“我怎不知這個道理，先把茶園訪下來，過得一二年的，才好想別樁生意。”先把關係套住了，往後開口提了，也不顯得趁熱灶。
還沒等到王四郎把茶園訪出來，吳夫人那裏就來了信，說是問明了知州夫人，曉得這江州有好幾戶設了女學，吳夫人挑了兩家出來，讓秀娘拿主意。
其實這個女學，到外頭自然也打聽得著，巴巴的去求吳夫人，不過缺了一張進門的帖子，王四郎一看就定下了李家，捏了知州夫人的信上門去。
自然又是兩家一齊送上禮，把蓉姐兒進學堂的日子定了下來，這家子請得兩個先生，一個是女先生，專教女四書的，捎帶些針線活計，另一個便是退下來的翰林，有年紀的人了，教些琴棋書畫，這個老先生五日裏隻上兩個半日，很是難請，所以束修也比別家多備著些。
王四郎瞧中的不是甚個大儒，而是這裏頭讀書的娃兒們俱是好人家子女，蓉姐兒這身世是擠不進官子女裏頭去了，這家子裏的卻俱是大商戶裏出來的，大益絲坊，平記米行，從後宅裏交往起來倒比前頭男人們正經相交要便宜的多。
“既是年後便要進女塾了，趕緊把規矩教一教，再不許這麽野著混玩了。”王四郎這一句話，蓉姐兒的好日子算是到了頭，第二日起來，便教她大家子裏的姑娘怎生用飯喝茶走路說話。
第75章近年關蓉姐習字沾墨點大白畫梅
王家哪裏有人知道大家子的姑娘怎麽喝茶用飯的,隻玉娘在陳家見識過些內宅規矩,那也隻是一鱗半爪，教導她的管事娘子，單隻讓她學怎麽侍候小主子，怎麽給主人家作規矩卻一點都不知道。
算盤更不消說，他光知道陳大姐怎麽厲害了，家裏各處都是她定規矩,違了一條就要革月錢，重點的還要打板子,一不高興還能發落父親的小妾通房，她身上更沒有那些個女兒家該有的規矩了。
蓉姐兒身在市井,跟那宅門裏頭不同,該教的父母長輩也教了她，不過是吃飯不許挑菜，隻準挾碗邊的，不準往菜碗裏頭翻找，喝湯不許咂吧嘴兒，再有就是姐妹間不許置氣，玩鬧當不得真。
眼看著過年就要把她送進學裏，秀娘心裏又舍不得了，夜裏就拉了丈夫說項：“給婆婆修墳便要好些時候，難道還能把她一個放在江州，總歸已經晚了，再晚著些又怎的。”
她是受過氣的，就怕女兒也同她一樣：“咱們不如在家裏先訪一個女先生，學上些時候再往女學裏送。”蓉姐兒識得百來個字，也全是花牌上的，日日翻過來倒過去的念，一個字兒一個字兒的比著，很快就識全了，結構簡單些的，單折出來她也識得，隻不會寫。
王四郎卻擺了手：“頭一迴求人辦事，別個辦好了，你倒舍不得，咱們女兒竟比別個差著些？便是頭幾日去著不慣，過後也就好了。”
他便是瞧見蓉姐兒會點著花牌子上的字念，才想起該送女兒進學，濼水的許家，家裏從首到尾排行的姐兒，一個個都是能拿得起筆作得詩文的。
秀娘歎上一迴，第二日便叫了算盤來，叫他出去打聽這個女先生是個怎樣的脾性的，風評好不好，喜歡甚樣的玩物，束修分文不少的出了，再備上些禮，也好叫她看顧些蓉姐兒。
這一付慈母心腸，蓉姐兒卻不理會，趴在潘氏身上耍賴皮不讓她走，她學了幾天規矩了，說是規矩，不過叫她走路不許蹦跳，吃飯不許說話，請人問安都要似過年那樣行大禮。
蓉姐兒頭一二日還覺著有意思，好玩得緊，等到第三日，玉娘把她拍醒了，她把小身子一扭：“規矩學過了，好了吧。”
玉娘哄著她：“學規矩是天長日久的事兒，姐兒這才兩日，可不能此時鬆快了。”
蓉姐兒半夢半醒中哽咽起來，眼圈都哭紅了，她扯過枕巾擦一把臉，坐起來挨在床上，抱了被子犯愁：“玉娘，天長日久是多久？”
銀葉抿了嘴兒笑，她原是官家姐兒院裏的三等丫頭，離了任帶不走這許多人才被發賣出來，雖不近前侍候著，倒能說出一二來，湊上去道：“大家子姑娘俱要笑不露齒，行不露足的，待去了學堂姐兒還沒練會怎麽成。”
這一句倒似雪上添霜，蓉姐兒本就要哭不哭，此時也不管甚個規矩了，咧開嘴巴就哭，淚珠落得雨點兒也似，玉娘嗔一眼銀葉，趕緊上前摟了她：“莫急莫急，還得先過年呢。”又是許她糖又是許她紅包，好容易才把蓉姐兒哄好了。
汪家一家子一直住到臘八節，沈家人早就迴去過節了，還磨磨蹭蹭的不肯動，槿娘知道蓉姐兒要去李家讀書，又打聽說李家是水上集市裏專門販米的人家，家裏真真銀子鋪地
，珠兒串簾，便是給幾個女娃兒也請了翰林來教書。
槿娘就又動起了別樣心思，她跟汪文清兩個好幾迴在王四郎麵前說到蓉姐兒，明裏暗裏的挑唆秀娘隻生了蓉姐兒一個，跟出去這些時候竟也沒懷個胎迴來。
王四郎卻是知道的，秀娘若不是為著他操勞，也不會坐下胎還落了身子，隻不好往外去說，剛剛立戶站腳的，外頭那些事一樣樣都要忙，他在這邊也盤下了茶葉鋪子來，正是各處送禮打通關係的時候，哪裏有功夫去聽這夫妻兩個閑磕牙。
槿娘看見弟弟不放在心上，冷哼一句：“他如今不急，等個兩年看他急不急。”心裏畫出個圈兒來，恨不得把王家的東西一樣樣的全算到自家名下，又聽見一個女娃兒還出大錢送去叫翰林教導，又往王四郎麵前說項：“咱們昊哥兒也讀了兩年書，先生一向誇他聰明，能不能也在江州給他尋個好師傅。”
王四郎想都沒想便拒了，卻也不明白的迴絕，隻笑一笑：“此時便有好館也也都休沐了，待開了春兒再好好尋訪。”等開了春就要動土地給娘修墳，到時候忙著便想不起這一茬來。
槿娘還不甘心：“便是蓉姐兒讀的那個，能進去兩日也是好的。”
王四郎聽了眉頭一皺：“胡咧個甚，那是女學，昊哥兒比蓉姐兒還大著兩歲，真要開這個口，我成了什麽人了！”
槿娘訕訕的：“原是聽說有個翰林在，這才急呢。”一句話就叫弟弟打迴來，她自家覺著沒顏麵，又要過臘八節了，家裏還在婆婆在，總不好吃街坊鄰居說嘴，用了飯便叫秀娘替他們雇車好家去。
待把這一家子瘟神送走，那個派到槿娘屋裏侍候的小丫頭哭喪了臉來找秀娘，屋裏的東西全叫汪家人帶走了，連博古架子上的花瓶都不曾落下，隻除了褥子不曾帶走，連帳幔坐墊子繡褥子也都裝進包裏帶走了。
秀娘早知道有這一遭的，槿娘是個吃年菜連肉都要捎迴去一碗的人，一家子全一個德性，除了搬不動的帶不走，所到之處便如蝗蟲過境，一掃而空，能帶的肯定全裝上車了。
給雇的大車裝的滿滿當當的，玉娘立在下首問：“那預備下的衣裳可還要送？”
秀娘擺擺手：“裝進箱子，待過年去再送給她。”
槿娘這迴真真算是衣錦還鄉了，往日裏直在鄰居麵前說弟弟發達了，這迴大車一到門前，她從頭掀了簾子出來，外邊立的人都看住了，有熟識的便問：“這是哪裏來，還想著今兒過臘八，你
當家作主的怎好不在。”
槿娘攏了頭發便笑：“往我江州弟弟家去了。”也不多說，隻一個包襖一個包袱的拿出來，整整來迴五六趟才把東西搬完。
汪母倚了門便要罵，兒子兒媳婦帶了孫子出去這十多日，她一個在家吃了多少辛苦，還沒開口就啞了聲，槿娘得意洋洋的斜了婆婆一眼，把手裏裝了繡帳的包襖往她手裏一放：“娘，趕緊的，裏頭還有東西呢。”
這還是王家大發之後過的頭一個新年，新宅新戶，粉牆烏瓦，從裏到外都打掃幹淨，門楣楹框上頭俱都貼了紅紙，王四郎學過幾年書，作詩聯對不成，寫個對聯還是行的。
早早開了書房門，拿溫水磨了墨出來，秀娘裁開紅紙，鋪在梨花木的幾案上，不一會子便寫了四付對聯兒，秀娘還是頭一迴見他動筆，頭先兩個字還滯澀，過得一會兒手就熟了。
他親娘在世時每日必要逼了他寫字的，便是家裏無錢吃肉，也要給他買得紙來練字兒，後頭實在拿不出買紙的錢來了，便日日把他帶到祠堂裏去，在筆上綁一枝細竹棍子，沾了水讓他在青磚地上寫字。
為著這個，王四郎也不知吃了多少村裏孩子的笑話，放拳打了一場，這才沒人敢當著他的麵說了，先他寫上十塊方磚便抬不動手了，日複一日的，能把前後兩間屋的祠堂寫滿了去。
他這把子力氣倒有一半兒是那時候練出來的，王四郎一麵寫一麵歎，對著蓉姐兒說：“你祖母過世，爹就把這一筆字兒也給丟了，等你進了學，咱們爺倆兒一同習字。”如今寫出來的雖還能瞧，但同那時也差得遠了。
秀娘曉得他想起親娘心裏黯然，蓉姐兒卻趴在紅紙上，拿著筆沾滿了墨躍躍欲試：“娘，我也寫一個！”
王四郎見她那付模樣哈哈一聲，握了她的手一勾一捺的教她寫了自己的名字，一個蓉字兒，蓉姐兒因著看花牌早就識得了，可不知寫起來竟這樣難，別個寫得這樣小，她學著模樣寫完，一張方磚大小的紙便全撐滿了。
秀娘暗道一聲糟糕，連名兒都不曾教她寫，王四郎也直皺眉頭，這樣兒哪裏好送去女學，莫不要吃人笑話，趕緊到外頭給她買上一本字帖，自臘八這日起，蓉姐兒便開始天天習字了。
頭一天寫字紙兒沒費幾張，一件新衣裳倒汙了大半，玉娘趕緊給她做了一件反罩衣，跟灶下的廚娘一般，把頭發全攏到腦後，不叫她沾得身上全是。
蓉姐兒又還是那頭兩日的新鮮勁頭，就跟點消寒
圖上的梅花一般，幾張一點完，就再無興致了，秀娘先還哄著，蓉姐兒曉得娘慣著她，又是撒嬌又是作癡，秀娘立起眉毛斥責她，把眼兒瞪大了，蓉姐兒才噘了嘴兒乖乖去寫那一天五張的大字。
大白貓起冬來，懶洋洋的窩在褥子上怎麽也不肯挪窩，蓉姐兒到哪兒就要把它帶到哪兒，就是去書房學寫字，也要叫銀葉抱了它的窩，屋裏點上兩個炭盆子，青磚地上鋪的毯子，大白滾過一迴就知道軟和，有興致起來起走上兩圈兒。
一爪子踩在蓉姐兒剛寫好的字上，正鋪在地上晾，大白沒見過這東西，拿爪子不住去扒拉，銀葉一叫它喵嗚一聲一溜小跑，滿滿一張寫著蓉姐兒大名的字上，留下一排梅花印子。
這比消寒圖還要好看，蓉姐兒把大白抱過來，抬起它的爪子拿筆把它的腳塗黑了，叫大白立在桌上，把著它的兩條腿兒踩在紙上，大白喵喵兩聲，尾巴一甩一甩的刮在蓉姐兒臉上，她一聲噴嚏捏得重了，大白喵一聲跳起來躍到地上，把紅豔豔的毯子上踩了五六個墨點兒。
被秀娘拎起來打了兩下手掌心，蓉姐兒噘了嘴兒哭，秀娘發完了怒又心疼起來，把她摟到懷裏哄，
旁的不論，先把自家的名兒寫得全了，若是拿書一個字不識，便是小人兒也要臉紅的。秀娘照著帖子上的格子給她放大一倍，等她將將能把字縮在格子裏不頂天立地的撐破一張紙，王家頭一個新年便到了。
大年夜雖還隻有他們三個一桌未免冷清，秀娘便想著叫家裏的下人也都一處吃一頓年飯，帳房的錢先生跟他娘子陳氏，也俱都請了來，就同自家人一桌。
外頭卻支起兩張圓台來，女一桌男一桌，除了吃年飯，還要把紅包，秀娘包了兩個紅包給蓉姐兒，等銀葉綠芽上來磕頭的時候，她們倆的紅包就是小人兒自家給的。
玉娘手裏捧著個盤兒，拿了紅包的，再抓上一把糖，每人把了五百文錢，倒好抵粗使的兩個月的月錢了，給那帳房的錢先生封了一封銀子，玉娘跟算盤兩個，也各得了一封銀子。
陳氏自坐了船出來便一直身上不好，就是年飯也隻露個臉兒，吃一杯水酒就迴屋去歇著，錢先生一向寡言，王四郎便是瞧中他老實，盤的帳又清楚，這才開了高價把他請來，秀娘也請醫請藥的給陳氏瞧病，錢先生略坐一迴，陪王四郎喝了一壺酒便告辭出去。
這個年有這些個下人撐著才不顯得冷清，王四郎買了好些個煙火，蓉姐兒大了膽子也想去放，叫秀娘一把摟住了：“叫小
來安來福去放，莫燒著了眼睛。”
蓉姐兒扒著門框，仰了頭也還是瞧不見，還是玉娘道：“不若到花園裏的亭子去，開了窗兒，多添幾個炭盆子，高些兒也能看得清楚些。”
亭子是搭在石頭上的，坐在裏頭開了八麵窗，這臨河街的人家俱在放焰火，映得滿天霞光，蓉姐兒靠了秀娘的，忽的冒出來一句：“上迴，上迴咱們也在亭子裏看煙火的。”腦袋還挨著，身上裹得暖烘烘的，秀娘拿狐狸毛的大鬥蓬把女兒包在裏頭，不一會兒再去看她，她已經闔了眼兒睡著了。
第76章曹先生以花為題女學生技壓群芳
這一個年自然過得喜慶非凡,可蓉姐兒卻一點熱鬧都沒沾著，除了守歲那夜放過煙火,隻往沈家王家拜了一迴年,初一迴去的濼水,初三就又往江州趕，因著初四夜裏要在新宅裏頭迎財神,蓉姐兒還沒能跟幾個姐姐玩一迴，就又叫秀娘拘到案前習字。
小人兒哭過鬧過,哭完鬧完還是要寫，半點偷賴耍滑的法子也無,先頭還鬧了兩天,待知道眼淚無用,連哭的力氣也不費了，隻老老實實在案前描字兒。
先頭那份帖子買錯了，待到鋪子裏頭打聽過，才曉得初學寫字須先用描紅薄子，就同那新學繡花的，把花影兒描下來才能往處下針。
蓉姐兒一天五張，初時薄子上頭沾的一個個的墨點兒，待寫完了捧了薄子去交差，秀娘每掀一張就皺皺眉頭，一個描的好的都挑不出來，連墨都磨得不成樣子，不是暈得一團團的水漬，便是濃黑墨跡，枯筆澀意，寫得不暢。
銀葉是叫蓉姐兒帶了去女學裏頭侍候的，連磨墨鋪紙且還不利索，怎不吃人笑話，買人時候專想著給前頭書房添一個書童，會磨墨裁紙識幾個字，卻沒想到往蓉姐兒身邊添一個，此時再買人哪裏來得及，隻好叫那個小廝教銀葉磨墨。
蓉姐兒習字，銀葉練磨墨裁紙，綠芽就預備吃食點心帕子，一屋子三個人忙得團團轉，急急補了四十多天。練得久了，腕上有了點子力氣，漸漸就能描在框子裏，一張裏統共十個字，也能有一二個描得像樣兒的。
女學開課，是在二月十二花朝節這一天，這個女先生有個講究，除送上的束修不算，還要一人奉上一道花做的菜，不拘什麽，隻要是時鮮的花便可。
李家送了信來，卻把秀娘給難住了，若是月份再往後一些，玫瑰糕薔薇糕都不難做，就是再等些時候桃花也開了，今年雨水不多，枝上才抽了綠芽芽出來，花兒也隻有