又過了幾天，朱曉莉和吳同峰也迴來了。迴到屯裏，他倆想馬上就找別書記，報個到，表示表示自己的態度；請示一下任務，也顯示顯示自己的親熱。一進宿舍，他立刻覺得很奇怪。李家寶和董強在看書。儲得海在蒙頭睡大覺，別書記不在屋子裏。
李家寶抬起頭看見他，就微笑著和他打招唿：“迴來啦？”
他看著李家寶，沒有出聲，眼睛裏射出了奇異的光束。仿佛李家寶根本沒有資格和他講話，卻麵目輕鬆地不思反省。李家寶見他大有劃清界限的意思，便笑了笑，隻管繼續看書。
朱曉莉同吳同峰一樣，開了宿舍門，就覺得不對勁兒。除了魯亞傑和她寒暄幾句，大家對她的態度幾乎是一致的，抬起頭看她一眼，然後就臉朝書本不理她，就連汪佩佩也一樣。屋子裏，非常安靜，靜得她惶惑不安。禁不住，她有意開始觀察，魯亞傑看的是報紙，趙嵐看的是俄文小說。其他人看的都是教科書。忽然，孫桂英和她身旁的易俊紅與吳雅琴嘁嘁喳喳地說笑起來，看她們的神態，仿佛是在幸災樂禍。
頓時，朱曉莉感到很孤獨，走出女宿舍就把吳同峰喊了出來，低聲問他：“別書記在宿舍嗎？”
“不在。”
“李家寶和董強在幹什麽？”
“看書。”
“趙嵐她們也在看書，連汪佩佩也在看書。”
“大批判不搞啦？”
“我正奇怪呢。”
“我也是。”
“那，你去問問儲得海，我去問問魯亞傑。就連汪佩佩也捧起了教科書，到底是怎麽迴事啊？”
吳同峰迴到屋子裏，悄悄把儲得海捅醒了，把他當做自己陣營裏的戰友，低聲問他：“咱們別書記呢？”
儲得海左右看一看，見李家寶和董強仍在看書，就專門選用中性詞匯，表示他的不偏不倚：“說是別書記在縣知青辦用破椅子砸向葛書記的腦袋，葛書記用右胳膊一搪，當時就骨折了，別書記當天就被拘留了，現在還在拘留所裏……”
“別書記打了葛書記，被拘留了？我越聽越糊塗了，他打的是哪兒的葛書記呀？”
“就是帶我們進屯子來的工作隊隊長。”
“咋迴事兒呀？”
“假期裏的事兒，我也是迴來以後才聽說的。不過，後來縣裏來人證實了，就像我剛才說的那樣。”
“這……這到底是咋迴事啊？”
“到底是咋迴事兒，我還不知道。”
“那咱們隊現在誰管啊？”
“讓我和魯亞傑橫豎也得堅持著，遇到不懂的事情，就去問老陳和老耿。”
“問他倆？那不是複辟了嗎？”
“大隊隊長就是這麽布置的。”
“將來他倆還能官複原職嗎？”
“難說。”
難說，誰都會說，隻是說了半天等於啥也沒說。吳同峰被儲得海弄得莫名其妙，他一心想知道為什麽，儲得海卻隻管注意言辭的中性，一到緊要的地方，就一問三不知。
朱曉莉把魯亞傑找到外麵去談心，魯亞傑也一樣，也是一問三不知。吳同峰和朱曉莉重新湊在一起，四目相對，兩個人都懵懂了。朱曉莉的心裏不禁猶豫起來，真怕日後人家都上學，自己鬧個白積極，就讓吳同峰再去問儲得海，吳同峰就趕緊又去了：“儲書記，那咱們怎麽辦哪？”
“自己的夢得自己圓，自己的事情就得自己看著辦！”
“那你說，將來知識青年真能重新上學嗎？”
“你問我，我哪知道哇？”
吳同峰依然問不出子午卯酉來，隻得和朱曉莉私下商量：“咱們是不是先學學魯亞傑，還是看看報紙吧，別犯路線錯誤！”
“嗯，階級鬥爭和路線鬥爭也真是太複雜了。別書記怎麽會打葛書記呢……”
他倆怎麽也琢磨不明白，就這麽一個多月，大批判專欄已是破破爛爛的，連個擺設都不如了。儲得海和魯亞傑也不製止趙嵐和李家寶他們跟隨返城思潮了，而且工作隊的汪佩佩還傍在趙嵐的身邊學英語。這，這哪是接受貧下中農的再教育啊？難道剛剛轉了彎子，還要再轉個彎子轉迴去？
兩個人無所適從，屋裏屋外地來迴轉悠。易俊紅對他倆早就看不慣了，手裏捧著書，一抬頭，冷丁從門縫裏瞄見他倆在廚房裏嘀嘀咕咕的，就偷偷捅了一下吳雅琴，悄悄提醒她：“你朝外看看，有人慌神兒了！”
吳雅琴放下書走出去，上趟廁所，連忙跑了迴來，進宿舍就衝易俊紅一伸舌頭。易俊紅笑麽滋兒地用鼻子哼了一聲，兩個人立刻竊竊私語，報仇解恨似的，一吐胸中的悶氣：“哼，讓他倆殺迴馬槍，變成一對兒孤雁了！”
“就是！李哥和趙嵐姐待咱們該有多好，他倆還瞎揭發，一點兒沒良心。讓他們硬裝革命派，變成孤雁也活該！”
“你說，自己王八瞅綠豆，眼兒對眼兒的，還批判人家正式結婚登記的，那他們該算啥呢？”
易俊紅的話音還沒落，孫桂英就伸著脖子送去了答案：“那叫手電筒朝外照，看得見別人，看不見自己！又叫喇叭筒說大話，調門兒總比別人高，還叫聾子唱歌，瞎子演戲……”
“你們仨幹什麽呢？看書還說話！”周玲玲就像學校裏的學習委員，聽見教室裏有了嘁嚓聲，立刻就管束說話的。
被周玲玲一阻止，孫桂英一伸舌頭，做了一個怪臉兒，表示認錯地抿住嘴，馬上就不出聲了。
“嘿嘿嘿，”易俊紅也是一笑，很實在地為自己和吳雅琴進行辯解，“周姐，剛下鄉時我不就說了嗎，俺們是‘知識青年沒知識’的老初一，你送給我的書，我也看不懂，一溜號兒，就……就惹你生氣了，是吧，周姐？”
周玲玲聽了易俊紅的話，瞧瞧她的頑皮相兒，這才想起，她和吳雅琴隻比鄭小微大一歲多，她倆哪會自學呀？一想到小微，她那女性中的母性，本能一般，立刻支配了她，想也沒多想，就非常認真地攬下了責任：“那好吧，從今往後，我教你們仨。”
周玲玲滿腹熱心腸兒，看著比她小的姐妹，一心想盡姐姐的責任。可是一轉眼，節氣到了，地開化了。頓時，貓完冬的小屯子忙了起來。選種，搗糞，耕地，播種，喂馬，喂牛，喂豬……不管誰，再想看書學習，就隻能擠自己的睡眠時間了。這麽一來，真正還能堅持自學的，隻剩下趙嵐、李家寶、汪佩佩、周玲玲和悶頭不語的董強了。吳雅琴、易俊紅和孫桂英，別說讓她們起早貪黑看書了，每天早晨，要不是周玲玲按時招唿她們，她們就睡不醒。就是被叫醒了，還得抻一陣懶腰，才肯爬出暖被窩。
一天早晨，周玲玲剛剛叫醒她們三個，魯亞傑跑完步迴到了宿舍，見周玲玲手裏拿著書本，正在督促她的校友按時起床，驀然產生一種疑惑，抓一個機會把周玲玲邀到外麵，悄悄問她：“周玲玲，你們這麽起早貪晚地看書，是不是聽到什麽消息啦？”
“啥消息啊？”
“真沒消息？”
“啥消息啊？你都把我問糊塗了。”
“那你們……為什麽這麽玩兒命地看書呢？”
周玲玲心裏一緊，想起魯亞傑是工作隊“就地臥倒”的，曾經在攻心會上認認真真地“幫助”過她，不禁加起小心來，就繃著臉向她反問：“有話你就直說，是不是又有人要刹返城風啊？”
“沒，沒聽說啊……”
周玲玲隻想迅速脫身，趕緊找了一個理由，“原諒我，我還有一道題得去問問李家寶，李家寶太忙，我得見縫插針！”
魯亞傑知道周玲玲對自己還有戒心，心裏不免難過，眼瞅著別人不願意和她說話，總覺得自己有點兒冤枉……
其實，魯亞傑本來是個積極向上的好姑娘，能吃苦，也舍得拿睡眠的時間來做有用的事情。但文革以來，她有苦說不出，她的伯父曾經是右派，怕受牽連，心裏有話也不敢往外講。每日裏，隻能看報紙學舌，苦澀的滋味幾乎每天都伴著她。每每照鏡子，她都覺得自己的麵目不真實。“就地臥倒”以後，她的內心深處非常矛盾，看見別人心安理得地看書，自己幹瞅著，她的心裏很著急，真想也把書本捧起來。她又擔心，葛書記萬一帶領什麽人闖過來，抓住把柄，豈不是自己也在返城風裏轉了向？對別人看書，睜一眼閉一眼無所謂，總不能不約束自己吧？可是將來大學真的開了門，憑本事能考大學的，肯定是李家寶他們，自己豈不是受了作弄？
肚子裏的疑惑憋得她難以忍耐，下地的路上，她就悄悄地問儲得海：“老儲，李家寶和趙嵐他們沒命地看書，是不是大學真的要開門兒啦？”
儲得海一聽，立刻反問魯亞傑：“你聽到消息啦？”
“沒有哇，我是擔心，一旦大學真的開門，像咱倆這樣的，能看書也不敢看，不就反而倒黴啦？”
儲得海更不敢說真話，心裏想的跟人家一模一樣，嘴上卻冠冕堂皇：“不是紮根兒農村幹革命嗎？”
冠冕堂皇，聲音就大，朱曉莉和吳同峰喜歡跟在領導屁股後麵走，聽到領導的心思，就像自己有了的行動指南，聽到紮根，吳同峰不禁暗喜，趁勢就問朱曉莉：“你聽到儲書記說的話了嗎？”
朱曉莉點點頭，好像她和吳同峰不合群是他們傲霜淩雪。本來，她也想看書，就是吃不了苦。每天早晨，隻希望上眼皮和下眼皮能多粘一會兒，幾乎爭分奪秒。可是，吃不了苦，偏還擔心人家上學自己走不了。聽到儲得海說紮根，她的嫉妒心立刻得到了平衡，哼，叫你們看，看也白看！得意間，反倒把“不看書”當成了覺悟高、自覺抵製返城風的表現。突然把臉兒一揚，借著迴答吳同峰，有意標榜自己：“忠不忠，看行動，覺悟高低看路線！風箏飛得再高，斷線兒也得摔下來，摔下來還是轉圈兒的！”
“比喻深刻！”吳同峰非常讚賞朱曉莉。
聽到吳同峰的誇獎，朱曉莉就像真的會紮根兒一樣，故意和吳同峰說大話：“隻要是紮根兒幹革命，眼睛就會雪亮，反革命修正主義的教科書就是該燒！死灰複燃，還是批得輕！”
吳同峰一聽朱曉莉真的讚成紮根兒，情不自禁，想到他和朱曉麗在柴火垛裏、以及這次迴市裏躲在黑胡同裏的親熱和許諾，暗暗尋思，紮了根兒就可以結婚了，自己和她就不用躲著人接吻了，不由得，朝她看，越看越好看，越看越成熟，趕緊隨梆唱影：“那可不，不敢紮根兒，說一千道一萬，也不是真革命！”易俊紅聽見朱曉莉和吳同峰又在說大話貶別人，就悄悄向孫桂英和吳雅琴數落他倆：“吊死鬼兒抹胭粉，死要麵子不知醜，長舌頭一伸就革命了，人不人鬼不鬼的，叫別人可咋說呢？”
孫桂英立馬來了精神，一點兒不怕得罪人，高聲大嗓兒，不點名地嘲諷朱曉莉：“我告訴你吧，易俊紅，用咱屯裏話說，這叫老母雞打鳴不下蛋，不知道自己該幹啥，專管閑事兒！嗚嘎嘎－－革命啦！嗚嘎嘎－－你最傻！”
走在她們後麵的周玲玲，連忙管束她：“孫桂英，沒事兒好好管自己，耍什麽活寶？”
頓時，朱曉莉沒臉兒了，但依舊不服氣，向吳同峰嘟囔一句誰也沒聽清的話，就挺著胸脯，保持光榮的孤立。趙嵐聽見周玲玲管束孫桂英，又見朱曉莉還是自以為是，就下意識地瞅瞅李家寶，李家寶卻仿佛什麽也沒聽見，什麽也沒看見，就連趙嵐看他，他也沒發現，心裏仍在解數學題。
已經許久了，他從不管別人怎麽說，說他是“頑固派中最頑固的一個”，他就隻管頑固下去，不理睬，也辯解。每天，他都是起得最早，睡得最晚。有時，竟然熬通宵。但是第二天，無論是幹什麽活兒，他都照樣幹，而且早晚挑水，似乎就是他的特殊任務。隻是田間休息和午休的時候，他鋪上破皮襖，往地上一躺，馬上就能唿唿睡大覺。周玲玲很擔心，已經不是一天兩天了，總怕他睡出毛病來。一天中午，李家寶吃完午飯又要睡，周玲玲不得不告訴他：“李哥，大地裏睡覺會受賊風，弄不好會歪歪嘴。”
“你聽誰說的？”李家寶不以為然地問過她，笑一笑，把破皮襖一鋪，還是躺了下去。
周玲玲趕緊迴答：“你可別不信，我二舅的嘴現在還歪歪著呢。嘴真歪了，就得針灸。就是治好了，好多年裏也是怕風怕雨怕天涼，動不動就會淌眼淚。如果治得不及時，就會歪一輩子。腮幫子裏兜飯粒兒不說，還會一隻眼睛大，一隻眼睛小，半拉臉不會笑，也不會裹東西。東北的老百姓管這種病叫‘受了賊風’，醫學上叫顏麵神經麻痹，也叫麵癱。病不大，可不光歪著嘴難看，也難纏，不疼不癢的，就是讓你不得勁兒”
說完了，她看看李家寶，李家寶已經酣然大睡了。易俊紅和吳雅琴心裏很不安，又不忍心叫醒她們的李哥。從此，隻要李家寶在地裏酣睡，她們就掏出自己的小手絹，悄悄蓋在李哥的臉上。兩個人一邊閑聊，一邊守護著，臨時有事兒，也是輪流去，時不時還掀起小手絹看一看，李哥的嘴到底歪沒歪，萬一真歪了，好趕緊招唿他，馬上去針灸。讓李哥留下一個歪歪嘴，那就不配趙姐了。
盡管如此，李家寶還是覺得，自學的進度比起貓冬來，已是天上地下，沒法相比了。偏偏這時候，趙嵐顯懷了，不管做什麽，都已經十分笨拙。
李家寶看在眼裏，急在心上，就偷偷提醒儲得海，應當照顧趙嵐一下。儲得海巴不得這樣做，頓覺天賜良機。
接到電報返迴屯子以後，他很快就聽說了別立人和葛書記的事情。縣知青辦主任也曾特意派人來告訴他，汪佩佩作風不好，是為使她的情夫擺脫非議才不惜誣陷革命幹部的。但儲得海自己有耳朵，很快就聽隊裏說，別立人是因為汪佩佩受了葛書記的迫害才去找他算賬的。這邊一個汪佩佩，那邊一個葛書記，一比一的當事人，一個揭發有其事，一個辯解是誣陷，誰是誰非，怎麽判斷？他知道，縣裏對葛書記也是兩種意見，目前仍然僵持著。不過，有朝一日真的有了說法，注定的，不是葛書記狠整別立人，就是別立人不饒葛老五，誰也免不了下狠手，階級鬥爭嘛！實際上，他的心裏很清楚，別立人要不是忍無可忍，決不會向葛書記的腦袋上掄椅子。但是，他怕冤案冤到底，說公道話惹是非。因此，讓他繼續當官兒他就當，但不想像別立人那樣，隻往前闖，不知道拐彎兒。他總是暗暗叮囑自己，能不說，就不說；非說不可，也少說；就是少說，也說得離題遠點兒說。無言是寶，沉默是金，中庸者存。下鄉以來，他把他父親的教誨記得牢牢的。組織大家學習，他隻念語錄，念報紙，領大家聽他的半導體，絕不提小鐮刀打敗機械化，也不講必須實現現代化。他明明知道趙嵐看問題尖銳，卻覺得趙嵐做事兒太認真，南風天不知道往北走，偏偏頂風較量，滿紙應該藏在肚子裏的話，也不看看形勢，就不管不顧地說出來，還清清楚楚地留下鋼筆印兒，挨整遭罪又怪誰呢？但他對趙嵐和汪佩佩，該照顧，也盡可能地照顧，同時，與趙嵐和李家寶依然保持一定的距離。談話可以，交心不必；敬而遠之，多笑，少聯係。生活上的關心不等於原則上的表態，一但什麽時候有人追究，或者葛書記卷土重來，也不犯政治錯誤。
此時，李家寶求他照顧趙嵐，他就借機求李家寶給他講了趙嵐的那篇《贈言》，看不到原稿，也弄清了趙嵐的真實用意。本來他正想找機會修複自己的聲譽呢，卻不料，李家寶的請求，正中下懷。他既可以大張旗鼓地白送人情，又可以趁機解釋，他以前的做法也是萬不得已。一舉兩得，何樂而不為呢？
一天，他當著眾人就吩咐趙嵐：“趙嵐，往後你和汪佩佩就專門兒負責大家的夥食吧，省得三頓飯還得排表兒輪班兒。”明明他已經決定了，又很民主似的，有意征求意見，“大家都同意吧？”
“同意！”除了朱曉莉和吳同峰不表態，人人都讚成。
“不，我現在還不需要照顧。”趙嵐的態度大出所料。
趙嵐不答應，儲得海就不堅持，心中暗想，“該照顧，我已經照顧在頭裏了。大家也聽見了，李家寶的麵子我也給足了。你情願遭罪，那你就自己盡情享受大肚子鏟地的快樂吧。”
李家寶眼見趙嵐寧可硬撐也不肯接受照顧，不由得，暗暗焦急。已經是鏟二遍地了，小屯子裏起早貪黑，一天下來，人人疲憊，趙嵐的處境就更加艱難了。可是，她依舊天天堅持自學，也仍然盡‘朋友的責任’，她肚子裏懷著孩子，可怎麽受得了呢？
一天晚上，趙嵐和汪佩佩端著油燈準時來到了廚房，李家寶卻正在忙忙乎乎地燒雞湯，似乎完全忘記了學英語的事情。趙嵐很奇怪，也不知他是什麽時候弄來的雞，又是什麽時候收拾幹淨的。知道他又是為自己，可他卻不知道，雞湯是產後下奶才要用的，大夏天讓孕婦產前喝雞湯，十之八九，都得倒掉。趙嵐早就聞到了燉雞的氣味兒，看著老兄辛辛苦苦地忙碌，一方麵暗暗感激。一方麵又心焦意亂，實在害怕兒女之情再次攫住她，更怕李家寶這樣分心會耽誤時間，暗暗心疼他，表麵卻是冷冷的：“我說大師傅，你還學不學啦？”
“等等，稍等等！”李家寶堅持把手上的事情做完。一邊說著，一邊揭開鍋蓋，先盛好一碗雞湯，放在鍋台上，又把鍋裏的雞肉和雞湯，一勺一勺地全都盛進一個盆裏。
趙嵐望著鍋台上的雞湯，突然感到惡心，急忙推開房門走了出去，一連嘔了幾次，好半天才勉強忍住。她覺得好一些了，就趕緊返迴了廚房。可是，李家寶把書放好了，卻沒有翻開，見趙嵐走進來，端起雞湯碗就悄聲勸她：“你先喝了，補養補養身體！”
趙嵐望著他，真想讓一步，但看看手表，已經是晚間九點零二分了，她著了急，突然又一陣惡心，嘔得受不了，起身又跑出了房門。汪佩佩跟了出去，李家寶放下那碗雞湯立刻也追了出去。趙嵐惡心難忍，轉身就向屋裏走去，進了廚房，直奔女宿舍，汪佩佩趕忙也跟了進去，把個一心等待趙嵐喝雞湯的李家寶，生生地晾在廚房裏了。李家寶打了個咳聲，坐到灶前的木墩子上，望著那碗雞湯，發了好一陣子呆，才默默地翻開英語書。
從此，趙嵐就不再盡朋友的責任了，自己也不肯起早貪黑地再看書了，並狠著心告訴李家寶：“我需要休息休息了，你也該自己走路了，以後，我就再也不給你當拐棍兒了！”
俗話說，當事者迷。趙嵐說不看書，真的就不看了，李家寶卻很奇怪，她這是演的什麽戲啊？李家寶很難過，隻覺得，趙嵐太任性了，卻不知道，是趙嵐肚子裏的孩子把趙嵐踢得翻然醒悟了，孩子必須健康地發育。可憐李家寶，每天都能看見，趙嵐進進出出都是挺著大肚子，由於他和趙嵐的溝通越來越少，他想到了孕婦必須補身子，偏偏就沒想過，孕婦必須保證睡眠。
趙嵐被迫放下了書本，眼見時間飛逝，內心陣陣惋惜，忽然想到，不能賣一個搭一個。既然自己以後不能給李家寶做妻子，與其相互牽扯精力，真就莫如快刀斬亂麻，也許從此各忙各的，減少他對自己的牽掛和依賴，反倒是成全他。
趙嵐說做就做，毫不含糊。一天鏟地，像往常一樣，依舊是哼哈二將抬著她的壟。左邊李家寶，右邊董強。李家寶習以為常，一邊鏟地一邊向她問問題。突然，她當眾就拒絕：“以後，這樣的問題你就自己多琢琢磨磨吧，讓我心裏靜一靜，你說好不好？”
趙嵐的態度明明就是一了百了，各走各的路。李家寶茫然不解，頓時，傻了一樣。周玲玲見了，心裏憐惜她的李哥，也同情她的趙姐。她真想出麵替他們好好調節調節，可是，趙嵐早就給她打了預防針。幾天前的一個晚上，趙嵐給她看了郝玉梅的絕筆信，也講了趙嵐和李家寶在市裏截喜車的全過程。周玲玲熱淚潸潸，趙嵐便再三叮囑她，在隊裏，隻能把真實情況告訴董強一個人，不能告訴其他人，尤其不能告訴李家寶。周玲玲理解趙嵐的痛苦思慮，確實，李哥知道真相以後肯定會忍受不了。她就抹去淚水，成心幫助趙嵐，把李家寶繼續蒙在鼓裏。盡管如此，她還是不忍心讓李哥當眾難堪，也不忍心趙姐和李哥真的分離。眼見趙姐硬著心腸已是如此對待大家的李哥，她當即淚花閃閃，婉轉地勸說趙嵐：“趙姐，說真話，李哥問你也是苦學心切。如今，我也在跟著你們比賽，常常向你和李哥請教，我非常理解自學中的苦惱。況且他是在自學大學的數學和英語課程，不像中文，認真看注也能懂！你說他不問你還能問誰？問俺們，那還不等於盲人問路找瞎子？其實他鏟了你的壟，也算不上幫你，充其量也是換工，你說呢，董強？”
董強不迴答，見周玲玲眼淚汪汪的，隻管仍舊幫助趙嵐，嘩地一下，鋤頭拽得更有力氣了。儲得海聽在耳邊，看在眼裏，心裏同情李家寶，就覺得趙嵐不識好歹，又覺得李家寶對她過於遷就。堂堂個爺們兒，事事圍著女人的屁股轉，還得不到好臉色，窩囊不窩囊？但他依然順情說好話：“趙嵐，周玲玲說的有道理，各盡所能，按勞分配！明擺著，鏟地誰都行，可你會的，大家都不會。你教了大家，大家當然願意報答你！就是你不肯，你要是肯答應，哪怕你順壟溝來迴走走，當個質量檢查員，我也主張記工分。按實際分工，活幹出來了嘛。魯亞傑，是這個理吧？”
“沒錯兒，兩相情願的事兒，壓根兒就在理兒。李家寶多鏟那麽幾鋤頭，也多得了abc，多鏟的那份兒歸老師，理所當然。要我說，趙姐是太客氣，該收的學費您不收，他的便宜撿得大去了。一天的工分值幾個鋼兒？毛八七的，和他得的根本不能比。您甭不信，真比起來，就好比芝麻粒兒比西瓜，鹹菜碟兒比大拚盤兒，貓耳盅兒比大海碗，黃土崗比喜馬拉雅山，兩廂差得遠兒去了！”魯亞傑操著一口京腔兒，誇張地幽默，真心實意想使趙嵐笑一笑。
趙嵐分得出好賴人，真想平心靜氣地和魯亞傑認認真真說點兒什麽，偶然看一眼周玲玲，見好心的玲玲仍是眼淚汪汪的，心裏過意不去，就悶起頭來不做聲了。
中午的時候，她偷偷地塞給周玲玲一封信，讓她避開大家自己去看。周玲玲心領神會，知道趙嵐是想向她解釋什麽，就躲到地頭的小樹林兒裏，打開了信：
嵐嵐：
要堅強！忍不住要哭，就找個沒人的地方，去痛痛快快地大哭一場。
你的父親去世了，肝癌。
去年，就已查出，他是肝癌晚期。但他堅持，不告訴任何人，包括你和郭峰。直到他這次住院之前，除了他，隻有大夫和我知道。他向大夫一再請求，他必須知道屬於他的時間究竟還有少，他要根據他僅有的時間，具體安排他生前必須要做完的事情。大夫被他感動了，這才把真實的病情告訴他。
作為他的愛女，你千萬不要責怪他，他抱病堅持工作，是因為市裏有些事情，他在一天，和他一天不在，真的就會大不一樣！他說，關心他位置的人，有黨的可靠幹部，也有陳路的母親－－秦要武之流。他必須在短時間內幫助組織把手中的權力平穩地過渡給正派的幹部。他抗住了壓力，做到了。盡管秦要武還是當上了市革委會的副主任，但黨政一把手的位置，他終於交給了可以放心的人。
我是他忠實的妻子，我知道這是他臨終前的最大心願，因此，也請你們尊重我的心願。
他將不行時，郭峰想給你打電報，但他有他的考慮，女兒迴來，李家寶就必須迴來。但你還做不到。是我勸郭峰要聽你們父親的，給你們父女，都留下了一個終生的遺憾。我相信我的女兒，一定
李家寶抬起頭看見他，就微笑著和他打招唿：“迴來啦？”
他看著李家寶，沒有出聲，眼睛裏射出了奇異的光束。仿佛李家寶根本沒有資格和他講話，卻麵目輕鬆地不思反省。李家寶見他大有劃清界限的意思，便笑了笑，隻管繼續看書。
朱曉莉同吳同峰一樣，開了宿舍門，就覺得不對勁兒。除了魯亞傑和她寒暄幾句，大家對她的態度幾乎是一致的，抬起頭看她一眼，然後就臉朝書本不理她，就連汪佩佩也一樣。屋子裏，非常安靜，靜得她惶惑不安。禁不住，她有意開始觀察，魯亞傑看的是報紙，趙嵐看的是俄文小說。其他人看的都是教科書。忽然，孫桂英和她身旁的易俊紅與吳雅琴嘁嘁喳喳地說笑起來，看她們的神態，仿佛是在幸災樂禍。
頓時，朱曉莉感到很孤獨，走出女宿舍就把吳同峰喊了出來，低聲問他：“別書記在宿舍嗎？”
“不在。”
“李家寶和董強在幹什麽？”
“看書。”
“趙嵐她們也在看書，連汪佩佩也在看書。”
“大批判不搞啦？”
“我正奇怪呢。”
“我也是。”
“那，你去問問儲得海，我去問問魯亞傑。就連汪佩佩也捧起了教科書，到底是怎麽迴事啊？”
吳同峰迴到屋子裏，悄悄把儲得海捅醒了，把他當做自己陣營裏的戰友，低聲問他：“咱們別書記呢？”
儲得海左右看一看，見李家寶和董強仍在看書，就專門選用中性詞匯，表示他的不偏不倚：“說是別書記在縣知青辦用破椅子砸向葛書記的腦袋，葛書記用右胳膊一搪，當時就骨折了，別書記當天就被拘留了，現在還在拘留所裏……”
“別書記打了葛書記，被拘留了？我越聽越糊塗了，他打的是哪兒的葛書記呀？”
“就是帶我們進屯子來的工作隊隊長。”
“咋迴事兒呀？”
“假期裏的事兒，我也是迴來以後才聽說的。不過，後來縣裏來人證實了，就像我剛才說的那樣。”
“這……這到底是咋迴事啊？”
“到底是咋迴事兒，我還不知道。”
“那咱們隊現在誰管啊？”
“讓我和魯亞傑橫豎也得堅持著，遇到不懂的事情，就去問老陳和老耿。”
“問他倆？那不是複辟了嗎？”
“大隊隊長就是這麽布置的。”
“將來他倆還能官複原職嗎？”
“難說。”
難說，誰都會說，隻是說了半天等於啥也沒說。吳同峰被儲得海弄得莫名其妙，他一心想知道為什麽，儲得海卻隻管注意言辭的中性，一到緊要的地方，就一問三不知。
朱曉莉把魯亞傑找到外麵去談心，魯亞傑也一樣，也是一問三不知。吳同峰和朱曉莉重新湊在一起，四目相對，兩個人都懵懂了。朱曉莉的心裏不禁猶豫起來，真怕日後人家都上學，自己鬧個白積極，就讓吳同峰再去問儲得海，吳同峰就趕緊又去了：“儲書記，那咱們怎麽辦哪？”
“自己的夢得自己圓，自己的事情就得自己看著辦！”
“那你說，將來知識青年真能重新上學嗎？”
“你問我，我哪知道哇？”
吳同峰依然問不出子午卯酉來，隻得和朱曉莉私下商量：“咱們是不是先學學魯亞傑，還是看看報紙吧，別犯路線錯誤！”
“嗯，階級鬥爭和路線鬥爭也真是太複雜了。別書記怎麽會打葛書記呢……”
他倆怎麽也琢磨不明白，就這麽一個多月，大批判專欄已是破破爛爛的，連個擺設都不如了。儲得海和魯亞傑也不製止趙嵐和李家寶他們跟隨返城思潮了，而且工作隊的汪佩佩還傍在趙嵐的身邊學英語。這，這哪是接受貧下中農的再教育啊？難道剛剛轉了彎子，還要再轉個彎子轉迴去？
兩個人無所適從，屋裏屋外地來迴轉悠。易俊紅對他倆早就看不慣了，手裏捧著書，一抬頭，冷丁從門縫裏瞄見他倆在廚房裏嘀嘀咕咕的，就偷偷捅了一下吳雅琴，悄悄提醒她：“你朝外看看，有人慌神兒了！”
吳雅琴放下書走出去，上趟廁所，連忙跑了迴來，進宿舍就衝易俊紅一伸舌頭。易俊紅笑麽滋兒地用鼻子哼了一聲，兩個人立刻竊竊私語，報仇解恨似的，一吐胸中的悶氣：“哼，讓他倆殺迴馬槍，變成一對兒孤雁了！”
“就是！李哥和趙嵐姐待咱們該有多好，他倆還瞎揭發，一點兒沒良心。讓他們硬裝革命派，變成孤雁也活該！”
“你說，自己王八瞅綠豆，眼兒對眼兒的，還批判人家正式結婚登記的，那他們該算啥呢？”
易俊紅的話音還沒落，孫桂英就伸著脖子送去了答案：“那叫手電筒朝外照，看得見別人，看不見自己！又叫喇叭筒說大話，調門兒總比別人高，還叫聾子唱歌，瞎子演戲……”
“你們仨幹什麽呢？看書還說話！”周玲玲就像學校裏的學習委員，聽見教室裏有了嘁嚓聲，立刻就管束說話的。
被周玲玲一阻止，孫桂英一伸舌頭，做了一個怪臉兒，表示認錯地抿住嘴，馬上就不出聲了。
“嘿嘿嘿，”易俊紅也是一笑，很實在地為自己和吳雅琴進行辯解，“周姐，剛下鄉時我不就說了嗎，俺們是‘知識青年沒知識’的老初一，你送給我的書，我也看不懂，一溜號兒，就……就惹你生氣了，是吧，周姐？”
周玲玲聽了易俊紅的話，瞧瞧她的頑皮相兒，這才想起，她和吳雅琴隻比鄭小微大一歲多，她倆哪會自學呀？一想到小微，她那女性中的母性，本能一般，立刻支配了她，想也沒多想，就非常認真地攬下了責任：“那好吧，從今往後，我教你們仨。”
周玲玲滿腹熱心腸兒，看著比她小的姐妹，一心想盡姐姐的責任。可是一轉眼，節氣到了，地開化了。頓時，貓完冬的小屯子忙了起來。選種，搗糞，耕地，播種，喂馬，喂牛，喂豬……不管誰，再想看書學習，就隻能擠自己的睡眠時間了。這麽一來，真正還能堅持自學的，隻剩下趙嵐、李家寶、汪佩佩、周玲玲和悶頭不語的董強了。吳雅琴、易俊紅和孫桂英，別說讓她們起早貪黑看書了，每天早晨，要不是周玲玲按時招唿她們，她們就睡不醒。就是被叫醒了，還得抻一陣懶腰，才肯爬出暖被窩。
一天早晨，周玲玲剛剛叫醒她們三個，魯亞傑跑完步迴到了宿舍，見周玲玲手裏拿著書本，正在督促她的校友按時起床，驀然產生一種疑惑，抓一個機會把周玲玲邀到外麵，悄悄問她：“周玲玲，你們這麽起早貪晚地看書，是不是聽到什麽消息啦？”
“啥消息啊？”
“真沒消息？”
“啥消息啊？你都把我問糊塗了。”
“那你們……為什麽這麽玩兒命地看書呢？”
周玲玲心裏一緊，想起魯亞傑是工作隊“就地臥倒”的，曾經在攻心會上認認真真地“幫助”過她，不禁加起小心來，就繃著臉向她反問：“有話你就直說，是不是又有人要刹返城風啊？”
“沒，沒聽說啊……”
周玲玲隻想迅速脫身，趕緊找了一個理由，“原諒我，我還有一道題得去問問李家寶，李家寶太忙，我得見縫插針！”
魯亞傑知道周玲玲對自己還有戒心，心裏不免難過，眼瞅著別人不願意和她說話，總覺得自己有點兒冤枉……
其實，魯亞傑本來是個積極向上的好姑娘，能吃苦，也舍得拿睡眠的時間來做有用的事情。但文革以來，她有苦說不出，她的伯父曾經是右派，怕受牽連，心裏有話也不敢往外講。每日裏，隻能看報紙學舌，苦澀的滋味幾乎每天都伴著她。每每照鏡子，她都覺得自己的麵目不真實。“就地臥倒”以後，她的內心深處非常矛盾，看見別人心安理得地看書，自己幹瞅著，她的心裏很著急，真想也把書本捧起來。她又擔心，葛書記萬一帶領什麽人闖過來，抓住把柄，豈不是自己也在返城風裏轉了向？對別人看書，睜一眼閉一眼無所謂，總不能不約束自己吧？可是將來大學真的開了門，憑本事能考大學的，肯定是李家寶他們，自己豈不是受了作弄？
肚子裏的疑惑憋得她難以忍耐，下地的路上，她就悄悄地問儲得海：“老儲，李家寶和趙嵐他們沒命地看書，是不是大學真的要開門兒啦？”
儲得海一聽，立刻反問魯亞傑：“你聽到消息啦？”
“沒有哇，我是擔心，一旦大學真的開門，像咱倆這樣的，能看書也不敢看，不就反而倒黴啦？”
儲得海更不敢說真話，心裏想的跟人家一模一樣，嘴上卻冠冕堂皇：“不是紮根兒農村幹革命嗎？”
冠冕堂皇，聲音就大，朱曉莉和吳同峰喜歡跟在領導屁股後麵走，聽到領導的心思，就像自己有了的行動指南，聽到紮根，吳同峰不禁暗喜，趁勢就問朱曉莉：“你聽到儲書記說的話了嗎？”
朱曉莉點點頭，好像她和吳同峰不合群是他們傲霜淩雪。本來，她也想看書，就是吃不了苦。每天早晨，隻希望上眼皮和下眼皮能多粘一會兒，幾乎爭分奪秒。可是，吃不了苦，偏還擔心人家上學自己走不了。聽到儲得海說紮根，她的嫉妒心立刻得到了平衡，哼，叫你們看，看也白看！得意間，反倒把“不看書”當成了覺悟高、自覺抵製返城風的表現。突然把臉兒一揚，借著迴答吳同峰，有意標榜自己：“忠不忠，看行動，覺悟高低看路線！風箏飛得再高，斷線兒也得摔下來，摔下來還是轉圈兒的！”
“比喻深刻！”吳同峰非常讚賞朱曉莉。
聽到吳同峰的誇獎，朱曉莉就像真的會紮根兒一樣，故意和吳同峰說大話：“隻要是紮根兒幹革命，眼睛就會雪亮，反革命修正主義的教科書就是該燒！死灰複燃，還是批得輕！”
吳同峰一聽朱曉莉真的讚成紮根兒，情不自禁，想到他和朱曉麗在柴火垛裏、以及這次迴市裏躲在黑胡同裏的親熱和許諾，暗暗尋思，紮了根兒就可以結婚了，自己和她就不用躲著人接吻了，不由得，朝她看，越看越好看，越看越成熟，趕緊隨梆唱影：“那可不，不敢紮根兒，說一千道一萬，也不是真革命！”易俊紅聽見朱曉莉和吳同峰又在說大話貶別人，就悄悄向孫桂英和吳雅琴數落他倆：“吊死鬼兒抹胭粉，死要麵子不知醜，長舌頭一伸就革命了，人不人鬼不鬼的，叫別人可咋說呢？”
孫桂英立馬來了精神，一點兒不怕得罪人，高聲大嗓兒，不點名地嘲諷朱曉莉：“我告訴你吧，易俊紅，用咱屯裏話說，這叫老母雞打鳴不下蛋，不知道自己該幹啥，專管閑事兒！嗚嘎嘎－－革命啦！嗚嘎嘎－－你最傻！”
走在她們後麵的周玲玲，連忙管束她：“孫桂英，沒事兒好好管自己，耍什麽活寶？”
頓時，朱曉莉沒臉兒了，但依舊不服氣，向吳同峰嘟囔一句誰也沒聽清的話，就挺著胸脯，保持光榮的孤立。趙嵐聽見周玲玲管束孫桂英，又見朱曉莉還是自以為是，就下意識地瞅瞅李家寶，李家寶卻仿佛什麽也沒聽見，什麽也沒看見，就連趙嵐看他，他也沒發現，心裏仍在解數學題。
已經許久了，他從不管別人怎麽說，說他是“頑固派中最頑固的一個”，他就隻管頑固下去，不理睬，也辯解。每天，他都是起得最早，睡得最晚。有時，竟然熬通宵。但是第二天，無論是幹什麽活兒，他都照樣幹，而且早晚挑水，似乎就是他的特殊任務。隻是田間休息和午休的時候，他鋪上破皮襖，往地上一躺，馬上就能唿唿睡大覺。周玲玲很擔心，已經不是一天兩天了，總怕他睡出毛病來。一天中午，李家寶吃完午飯又要睡，周玲玲不得不告訴他：“李哥，大地裏睡覺會受賊風，弄不好會歪歪嘴。”
“你聽誰說的？”李家寶不以為然地問過她，笑一笑，把破皮襖一鋪，還是躺了下去。
周玲玲趕緊迴答：“你可別不信，我二舅的嘴現在還歪歪著呢。嘴真歪了，就得針灸。就是治好了，好多年裏也是怕風怕雨怕天涼，動不動就會淌眼淚。如果治得不及時，就會歪一輩子。腮幫子裏兜飯粒兒不說，還會一隻眼睛大，一隻眼睛小，半拉臉不會笑，也不會裹東西。東北的老百姓管這種病叫‘受了賊風’，醫學上叫顏麵神經麻痹，也叫麵癱。病不大，可不光歪著嘴難看，也難纏，不疼不癢的，就是讓你不得勁兒”
說完了，她看看李家寶，李家寶已經酣然大睡了。易俊紅和吳雅琴心裏很不安，又不忍心叫醒她們的李哥。從此，隻要李家寶在地裏酣睡，她們就掏出自己的小手絹，悄悄蓋在李哥的臉上。兩個人一邊閑聊，一邊守護著，臨時有事兒，也是輪流去，時不時還掀起小手絹看一看，李哥的嘴到底歪沒歪，萬一真歪了，好趕緊招唿他，馬上去針灸。讓李哥留下一個歪歪嘴，那就不配趙姐了。
盡管如此，李家寶還是覺得，自學的進度比起貓冬來，已是天上地下，沒法相比了。偏偏這時候，趙嵐顯懷了，不管做什麽，都已經十分笨拙。
李家寶看在眼裏，急在心上，就偷偷提醒儲得海，應當照顧趙嵐一下。儲得海巴不得這樣做，頓覺天賜良機。
接到電報返迴屯子以後，他很快就聽說了別立人和葛書記的事情。縣知青辦主任也曾特意派人來告訴他，汪佩佩作風不好，是為使她的情夫擺脫非議才不惜誣陷革命幹部的。但儲得海自己有耳朵，很快就聽隊裏說，別立人是因為汪佩佩受了葛書記的迫害才去找他算賬的。這邊一個汪佩佩，那邊一個葛書記，一比一的當事人，一個揭發有其事，一個辯解是誣陷，誰是誰非，怎麽判斷？他知道，縣裏對葛書記也是兩種意見，目前仍然僵持著。不過，有朝一日真的有了說法，注定的，不是葛書記狠整別立人，就是別立人不饒葛老五，誰也免不了下狠手，階級鬥爭嘛！實際上，他的心裏很清楚，別立人要不是忍無可忍，決不會向葛書記的腦袋上掄椅子。但是，他怕冤案冤到底，說公道話惹是非。因此，讓他繼續當官兒他就當，但不想像別立人那樣，隻往前闖，不知道拐彎兒。他總是暗暗叮囑自己，能不說，就不說；非說不可，也少說；就是少說，也說得離題遠點兒說。無言是寶，沉默是金，中庸者存。下鄉以來，他把他父親的教誨記得牢牢的。組織大家學習，他隻念語錄，念報紙，領大家聽他的半導體，絕不提小鐮刀打敗機械化，也不講必須實現現代化。他明明知道趙嵐看問題尖銳，卻覺得趙嵐做事兒太認真，南風天不知道往北走，偏偏頂風較量，滿紙應該藏在肚子裏的話，也不看看形勢，就不管不顧地說出來，還清清楚楚地留下鋼筆印兒，挨整遭罪又怪誰呢？但他對趙嵐和汪佩佩，該照顧，也盡可能地照顧，同時，與趙嵐和李家寶依然保持一定的距離。談話可以，交心不必；敬而遠之，多笑，少聯係。生活上的關心不等於原則上的表態，一但什麽時候有人追究，或者葛書記卷土重來，也不犯政治錯誤。
此時，李家寶求他照顧趙嵐，他就借機求李家寶給他講了趙嵐的那篇《贈言》，看不到原稿，也弄清了趙嵐的真實用意。本來他正想找機會修複自己的聲譽呢，卻不料，李家寶的請求，正中下懷。他既可以大張旗鼓地白送人情，又可以趁機解釋，他以前的做法也是萬不得已。一舉兩得，何樂而不為呢？
一天，他當著眾人就吩咐趙嵐：“趙嵐，往後你和汪佩佩就專門兒負責大家的夥食吧，省得三頓飯還得排表兒輪班兒。”明明他已經決定了，又很民主似的，有意征求意見，“大家都同意吧？”
“同意！”除了朱曉莉和吳同峰不表態，人人都讚成。
“不，我現在還不需要照顧。”趙嵐的態度大出所料。
趙嵐不答應，儲得海就不堅持，心中暗想，“該照顧，我已經照顧在頭裏了。大家也聽見了，李家寶的麵子我也給足了。你情願遭罪，那你就自己盡情享受大肚子鏟地的快樂吧。”
李家寶眼見趙嵐寧可硬撐也不肯接受照顧，不由得，暗暗焦急。已經是鏟二遍地了，小屯子裏起早貪黑，一天下來，人人疲憊，趙嵐的處境就更加艱難了。可是，她依舊天天堅持自學，也仍然盡‘朋友的責任’，她肚子裏懷著孩子，可怎麽受得了呢？
一天晚上，趙嵐和汪佩佩端著油燈準時來到了廚房，李家寶卻正在忙忙乎乎地燒雞湯，似乎完全忘記了學英語的事情。趙嵐很奇怪，也不知他是什麽時候弄來的雞，又是什麽時候收拾幹淨的。知道他又是為自己，可他卻不知道，雞湯是產後下奶才要用的，大夏天讓孕婦產前喝雞湯，十之八九，都得倒掉。趙嵐早就聞到了燉雞的氣味兒，看著老兄辛辛苦苦地忙碌，一方麵暗暗感激。一方麵又心焦意亂，實在害怕兒女之情再次攫住她，更怕李家寶這樣分心會耽誤時間，暗暗心疼他，表麵卻是冷冷的：“我說大師傅，你還學不學啦？”
“等等，稍等等！”李家寶堅持把手上的事情做完。一邊說著，一邊揭開鍋蓋，先盛好一碗雞湯，放在鍋台上，又把鍋裏的雞肉和雞湯，一勺一勺地全都盛進一個盆裏。
趙嵐望著鍋台上的雞湯，突然感到惡心，急忙推開房門走了出去，一連嘔了幾次，好半天才勉強忍住。她覺得好一些了，就趕緊返迴了廚房。可是，李家寶把書放好了，卻沒有翻開，見趙嵐走進來，端起雞湯碗就悄聲勸她：“你先喝了，補養補養身體！”
趙嵐望著他，真想讓一步，但看看手表，已經是晚間九點零二分了，她著了急，突然又一陣惡心，嘔得受不了，起身又跑出了房門。汪佩佩跟了出去，李家寶放下那碗雞湯立刻也追了出去。趙嵐惡心難忍，轉身就向屋裏走去，進了廚房，直奔女宿舍，汪佩佩趕忙也跟了進去，把個一心等待趙嵐喝雞湯的李家寶，生生地晾在廚房裏了。李家寶打了個咳聲，坐到灶前的木墩子上，望著那碗雞湯，發了好一陣子呆，才默默地翻開英語書。
從此，趙嵐就不再盡朋友的責任了，自己也不肯起早貪黑地再看書了，並狠著心告訴李家寶：“我需要休息休息了，你也該自己走路了，以後，我就再也不給你當拐棍兒了！”
俗話說，當事者迷。趙嵐說不看書，真的就不看了，李家寶卻很奇怪，她這是演的什麽戲啊？李家寶很難過，隻覺得，趙嵐太任性了，卻不知道，是趙嵐肚子裏的孩子把趙嵐踢得翻然醒悟了，孩子必須健康地發育。可憐李家寶，每天都能看見，趙嵐進進出出都是挺著大肚子，由於他和趙嵐的溝通越來越少，他想到了孕婦必須補身子，偏偏就沒想過，孕婦必須保證睡眠。
趙嵐被迫放下了書本，眼見時間飛逝，內心陣陣惋惜，忽然想到，不能賣一個搭一個。既然自己以後不能給李家寶做妻子，與其相互牽扯精力，真就莫如快刀斬亂麻，也許從此各忙各的，減少他對自己的牽掛和依賴，反倒是成全他。
趙嵐說做就做，毫不含糊。一天鏟地，像往常一樣，依舊是哼哈二將抬著她的壟。左邊李家寶，右邊董強。李家寶習以為常，一邊鏟地一邊向她問問題。突然，她當眾就拒絕：“以後，這樣的問題你就自己多琢琢磨磨吧，讓我心裏靜一靜，你說好不好？”
趙嵐的態度明明就是一了百了，各走各的路。李家寶茫然不解，頓時，傻了一樣。周玲玲見了，心裏憐惜她的李哥，也同情她的趙姐。她真想出麵替他們好好調節調節，可是，趙嵐早就給她打了預防針。幾天前的一個晚上，趙嵐給她看了郝玉梅的絕筆信，也講了趙嵐和李家寶在市裏截喜車的全過程。周玲玲熱淚潸潸，趙嵐便再三叮囑她，在隊裏，隻能把真實情況告訴董強一個人，不能告訴其他人，尤其不能告訴李家寶。周玲玲理解趙嵐的痛苦思慮，確實，李哥知道真相以後肯定會忍受不了。她就抹去淚水，成心幫助趙嵐，把李家寶繼續蒙在鼓裏。盡管如此，她還是不忍心讓李哥當眾難堪，也不忍心趙姐和李哥真的分離。眼見趙姐硬著心腸已是如此對待大家的李哥，她當即淚花閃閃，婉轉地勸說趙嵐：“趙姐，說真話，李哥問你也是苦學心切。如今，我也在跟著你們比賽，常常向你和李哥請教，我非常理解自學中的苦惱。況且他是在自學大學的數學和英語課程，不像中文，認真看注也能懂！你說他不問你還能問誰？問俺們，那還不等於盲人問路找瞎子？其實他鏟了你的壟，也算不上幫你，充其量也是換工，你說呢，董強？”
董強不迴答，見周玲玲眼淚汪汪的，隻管仍舊幫助趙嵐，嘩地一下，鋤頭拽得更有力氣了。儲得海聽在耳邊，看在眼裏，心裏同情李家寶，就覺得趙嵐不識好歹，又覺得李家寶對她過於遷就。堂堂個爺們兒，事事圍著女人的屁股轉，還得不到好臉色，窩囊不窩囊？但他依然順情說好話：“趙嵐，周玲玲說的有道理，各盡所能，按勞分配！明擺著，鏟地誰都行，可你會的，大家都不會。你教了大家，大家當然願意報答你！就是你不肯，你要是肯答應，哪怕你順壟溝來迴走走，當個質量檢查員，我也主張記工分。按實際分工，活幹出來了嘛。魯亞傑，是這個理吧？”
“沒錯兒，兩相情願的事兒，壓根兒就在理兒。李家寶多鏟那麽幾鋤頭，也多得了abc，多鏟的那份兒歸老師，理所當然。要我說，趙姐是太客氣，該收的學費您不收，他的便宜撿得大去了。一天的工分值幾個鋼兒？毛八七的，和他得的根本不能比。您甭不信，真比起來，就好比芝麻粒兒比西瓜，鹹菜碟兒比大拚盤兒，貓耳盅兒比大海碗，黃土崗比喜馬拉雅山，兩廂差得遠兒去了！”魯亞傑操著一口京腔兒，誇張地幽默，真心實意想使趙嵐笑一笑。
趙嵐分得出好賴人，真想平心靜氣地和魯亞傑認認真真說點兒什麽，偶然看一眼周玲玲，見好心的玲玲仍是眼淚汪汪的，心裏過意不去，就悶起頭來不做聲了。
中午的時候，她偷偷地塞給周玲玲一封信，讓她避開大家自己去看。周玲玲心領神會，知道趙嵐是想向她解釋什麽，就躲到地頭的小樹林兒裏，打開了信：
嵐嵐：
要堅強！忍不住要哭，就找個沒人的地方，去痛痛快快地大哭一場。
你的父親去世了，肝癌。
去年，就已查出，他是肝癌晚期。但他堅持，不告訴任何人，包括你和郭峰。直到他這次住院之前，除了他，隻有大夫和我知道。他向大夫一再請求，他必須知道屬於他的時間究竟還有少，他要根據他僅有的時間，具體安排他生前必須要做完的事情。大夫被他感動了，這才把真實的病情告訴他。
作為他的愛女，你千萬不要責怪他，他抱病堅持工作，是因為市裏有些事情，他在一天，和他一天不在，真的就會大不一樣！他說，關心他位置的人，有黨的可靠幹部，也有陳路的母親－－秦要武之流。他必須在短時間內幫助組織把手中的權力平穩地過渡給正派的幹部。他抗住了壓力，做到了。盡管秦要武還是當上了市革委會的副主任，但黨政一把手的位置，他終於交給了可以放心的人。
我是他忠實的妻子，我知道這是他臨終前的最大心願，因此，也請你們尊重我的心願。
他將不行時，郭峰想給你打電報，但他有他的考慮，女兒迴來，李家寶就必須迴來。但你還做不到。是我勸郭峰要聽你們父親的，給你們父女，都留下了一個終生的遺憾。我相信我的女兒，一定