近兩天，不知啥原因，興旺顯得鬱悶、消沉，睡在床上很少言語，一家人給他說話，他待理不理，食量也少了，昨晚山菊給他擦身、按摩，他不讓。山菊問他哪兒不舒服，他也不說。山菊氣他還心疼他。
第二天早晨，山菊正在勸解興旺，忽見來金急匆匆從後院跑過來：“山菊快點兒，進堂表叔被驢僵繩絆倒了，摔的不輕。”山菊倏地出了一身冷汗，—家人慌了手腳，興旺想掙紮著起來，起不來，急得哭了。剛才有個人來給驢配種，山菊要去，老人不讓，他要去。山菊不放心，去前邊喊來金幫他。—定是他不服老，執意要自己搞造成的。山菊看他痛苦的樣子，沒有埋怨他。山菊默默地祈求著，老天保佑，千萬別讓他走興旺的路。山菊套好驢車，來金幫山菊把老人抬上車。山菊迴頭問丈夫是不是哪兒不舒服，不行的話，也湊車去衛生所看醫生。興旺同意去，於是也把興旺抬上了車。
山菊揚起鞭子，正要趕驢走。婆婆倚著門框有氣無力地說：“山菊，我也湊車去看看吧。”
山菊問：“媽，你怎麽了？”
“這兩天我有點兒頭暈，今早上起來又加重了，左手還有些麻木。”
山菊急忙跑過去，把婆婆攙扶到車上。山菊埋怨她說：“媽，你咋不早說呀。”一輛車拉了三個病人，叫驢在山菊的驅趕下，啟動四蹄朝南小灣走去。一路上，人見人誇。都說多虧了山菊，要不然這一家人可怎麽過呀。
經醫生檢查，幸虧進堂老漢不是骨折，是髖關節脫位。複位後至少在衛生所住三周。山菊聽了，長出了一口氣。興旺母親患了高血壓病，收縮壓為200毫米汞柱，舒張壓為110毫米汞柱。醫生說，就她的症狀，如果不及時治療，很可能會出現偏癱。山菊聽了，又嚇出一身冷汗。愛人臥床都夠人忙了，再癱一個還不叫人忙死。興旺執意不下車，他要求別人離開，讓老中醫單獨給他診治。徐先兒問他哪兒不舒服，他不語，伸出左臂讓徐先兒號脈。徐先兒檢查完，說了他的病情。興旺說：“徐醫生，我的病服中藥行嗎？我有站起來的希望嗎？我的陽痿病會好嗎？”應該說，徐先兒是一位合格醫生，他很會給病人說話，他的迴答帶有很強的技巧，興旺聽了非常滿意，他的內心充滿了希望，他仿佛看到了曙光。老中醫的耳朵有些聾，他和興旺的對話聲音比較大。山菊在不遠處聽得一清二楚。聽到“陽痿”二字，山菊聯想起上次她給興旺擦身的事。
三天前的—個晚上，山菊給興旺擦身。興旺被脫得精光，赤裸裸地仰臥在床上。山菊見了突然來了那種念頭，激情在熊熊燃燒，但考慮到他的身體狀況，她沒有過分的表示，隻是想讓他高興高興。山菊在擦他的下身時，用手輕輕地在他的陰莖上扒拉了兩下。當時，他似乎沒有感到有什麽快意，立即將她的手推開了。山菊一直就沒有在意，不是剛才聽到從他口中說出“陽痿”的話，她根本不會往哪兒想。看來，他的精神之所以委靡不振，與那晚擦身有關。山菊搖搖頭，但願老中醫能妙手迴春。山菊打算佯裝不知，起碼近段服藥其間不提那事，以免增加他的精神壓力，影響治療效果。
下午三點時，婆婆的藥液輸完了。公公要她留下來侍候他。山菊說她血壓那麽高，不能勞累，不敢熬夜，萬一出了事後悔不及。山菊決定讓婆婆迴去，一來能照看門戶，二來能關照奶奶，勞動量不大。她也不打算讓興旺迴，她留下來一個人護理公公他們倆。山菊套上車把婆婆拉迴家以後，一切安排妥當，又讓來金趕著驢車拉著鋪蓋、食品、餐具等送她到衛生所。
進堂老漢連著兩頓不吃飯，嘴唇幹得裂口，連口水也不喝。山菊當成病痛所致，反複勸他勉強用些食物，他搖頭不用，還一再說讓老伴來侍候他。把山菊弄得摸門當窗的。半夜了，他還沒有入睡，聽見他唉聲歎氣，山菊問他渴了？餓了？他說不是。山菊問他咋了，他不說。又過了一會兒，他提出要解手，很難為情的樣子。這時，山菊恍然大悟，才明白他為什麽不吃不喝，為什麽非要讓婆婆來護理他。想到這裏，山菊急忙去脫他的褲子，剛解開他的腰帶，他又說不解了。山菊走到自己床邊剛坐下，聽見他痛苦地呻吟，知道他憋得受不住了，隻是不好意思。山菊又走過去大大方方地對他說：“爸，一家人，別不好意思，為人養兒育女不就是防病防老哩，這是俺當晚輩的應該做的。興旺在一旁也勸他。隻見進堂老漢眼睛一閉，羞答答地讓山菊脫去了褲子褲頭兒。山菊一手持便壺，—手將他的陰莖導入壺口。老人開始尿不出來，當他感動哭時，精神一放鬆，尿出來了。
便後，老人說：“山菊，爸難為你了，這個家難為你了。”
“爸，是俺難為你了，害得你幾頓沒吃飯，以後，咱誰也別難為誰。爸，您也沒有女兒，你就把俺當成親閨女好了。”
“山菊呀，就是親閨女，這事兒有的也做不到。”
進堂老漢在衛生所住了三個星期迴來了。躺倒兩個大男人，一家人愁眉不展。最近兩個老太太常在一起嘀咕，懷疑這兒不對了，哪兒不對了，甚至懷疑山菊是個“喪門星”。以前就沒有出過事兒，自她來後，接連出了倆事兒，都是摔傷，且都是摔的男人，一定是她帶來的晦氣。因此，山菊從南小灣衛生所迴來，兩個老太太不像過去那樣親熱了。山菊稱叫他們，給他們說什麽，倆人都是帶理不理的。山菊不知何故，問興旺，興旺搖搖頭。
赴宴受辱，使進堂老漢改變了對山菊的看法，他摔傷以後，山菊對他精心護理，深深地感動了他。他從內心感激她、佩服她。
山菊一直沒有忘記做多用床的事，如果不是公公摔傷，也許多用床已經做好了。從衛生所迴來的第三天上午，山菊拿著圖紙去南小灣見老木匠。那木匠姓王，人稱王木匠。他過去在縣木器廠當師傅，做工細致，做出的東西精致結實。隻是年齡大了，估計離七十歲不遠了。不過老本行始終沒丟，除了做大車、拉大鋸這些大活兒，室內家具還能做。
倆老太太見山菊不在家，一起來到進堂跟前，向他說怎樣對付山菊“喪門星”的事。進堂老漢一聽大為惱火：“你們胡說什麽呀，這兩天我對您倆都看不慣，見了人家冷冷淡淡，對嗎？您倆想想，一家人接連出事兒，她心裏好受嗎？以我看咱想法多安慰安慰人家才對。你們不那樣做，反而對人家說三道四，還不願理人家，太不應該了！再說，旺娃兒人家倆人相處得蠻好，咱在旺娃兒痛苦的時候，給人家估走，這不是往咱娃兒傷口上撒鹽嗎？！我看，如果您倆不改變對人家的態度，繼續對人家冷淡下去，不用你趕，人家自己會走。到那時，恐怕你拉也拉不住。咱可是一天老一天，身體一天不如—天，總有一天咱都會倒在病床上和旺娃兒—樣不能動。到那時，指望誰？靠誌華，都躺在她身上，她受得了嗎？”兩個老太太你看看她，她看看你，無話可說。
進堂老漢繼續說：“依我看，隻要山菊不變心，不討厭咱幾個，能管好這個家，就算咱幾輩子燒高香了。你們說人家是‘喪門星’，叫我說人家是福星，咱把人家當神敬都不虧！從今以後，咱必須像待親生兒女一樣待人家。如果因為咱虧待人家，人家心涼，起身走了，到時可後悔不及！”
山菊來到南小灣，王木匠不在家。等一晌也不見他迴來，山菊留下幾句話就往迴走。
山菊進村時，人們已經吃中午飯了。村中大鬆樹底下圍著碾盤坐了許多人。這株鬆樹冠大蔭好，就是酷暑天，坐在下麵也不會出汗。這裏不但是驢窪村的文化中心，且是村上最大的飯場兒。每到飯時，尤其是夏季，人們會不約而同地來到這裏吃飯。來得早的可以湊碾盤，來得晚的坐一邊散亂的石頭上，沒石頭了，隨便圪就個地方吃，心裏也覺得舒服。農村人，大部分都戀飯場。飯菜不論好壞，隻要在飯場裏吃就下去得快。談笑風生之中，不知不覺填飽了肚子。其樂融融，勝過赴宴。飯場有新聞，大到從收音機裏聽到的國際新聞，某月某日某國和某國又打起來了，各方死傷人數等等；小到誰又在山上捉了隻兔子，誰家小兩口又生氣了，男的用指甲劃女的一臉傷。飯場出故事，葷的素的都有，聽到風趣處，或噴飯，或噎著，或流淚，或前仰後合，笑態百出。疲勞與煩惱在不知不覺中煙消雲散了。
山菊路過飯場，人們都爭著和她說話。突然，山菊見幹媽氣衝衝地朝飯場跑來。徑直跑到她兒子跟前，用手指著他的腦袋：“你兔娃子，隻顧你自己吃，也不管你老子死活，你老子無錢治病，在絕食，兩頓都沒吃飯了，你知不知道？！”有誌不吭聲，隻管自己低著頭吃。人們聽了都向他投去氣憤的目光。贍養老人是兒女應進的義務，你又不是沒有錢，即使沒有錢也得生法，借錢也得給老人治病，討飯也不能讓老人餓著。都知道這人鬼得很，整天倒騰驢，手裏有一萬多塊存款，可父母別想花他一分錢。今天母親來飯場吵他，就是因為剛才問他要錢他不給，老人氣急了，有意羞他。
老人哭著訴說著他的不是，“溜光蛋”不耐煩了，端起飯碗就走。老人抹了一把淚罵道：“早知你對老子娘這樣，當初就不要你兔孫！”隻見“溜光蛋”扭著頭：“你別說那，換換家兒，興許我還能享享福哩！”
在場的人都氣得搖頭。其中一個中年男子，自己停下吃飯，反複審視著在他麵前正在吃飯的兒子：“娃，剛才走那個人說的話對不對？”他娃才十來歲，上小學三年級。他急著吃罷飯去上學，剛才“溜光蛋”說的啥，他就沒注意聽。為了應付爸爸，他隨便說一句：“對。”他剛落音，隻見他的父親右手筷子一甩，五指並攏朝他臉上抽去。隻聽見啪地一聲，兒子的左臉上立刻顯出五個紅紅的指頭印。小孩兒“哇”地一聲，饃飯從嘴裏掉下來。
父親吼道：“從說，他不養活老人對不對！”
兒子哭著說；“不對。”
“溜光蛋”走了，母親坐在地上號啕大哭。山菊勸說著把她攙扶到自己家裏。洗過臉，山菊端來飯，她吃著，山菊檢討著自己，說自己這一段時間隻顧在衛生所侍候公公，沒顧上看望二老，讓二老作難了。
薑蘭說：“別說了，閨女，不是你，你幹爸早沒命了。”
正說著，山菊婆子過來了。她對山菊的態度果真變了，她和顏悅色地對山菊說：“妮兒，你吃飯去，俺老姐妹倆說說話。”山菊讓座給婆婆，還說自己不餓，又搬個椅子過來，挨著幹媽坐下。薑蘭拉著山菊婆婆的手說：“要說，咱這一茬人大部分命都苦，可你比我強，我年輕時就受委屈，跨進婆婆家的門檻，就得紡花織布做飯做針錢，晚上給公公婆婆鋪床，端洗腳水，送便盆……公公婆婆身體不舒服時，慌著找醫生，煎藥喂藥都是你的，一點兒侍候不到，不如婆婆意，就得挨罵。那時候，吃多少苦受多少罪無怨言，那時年輕，不怕幹活兒，整天有用不完的勁，再說那時候心裏有個盼頭，心想三十年媳婦熬成婆，好日子在後邊等著哩。可盼來盼去盼的啥，如今婆子可當上了，還不照樣吃苦受罪，兒媳不行吧，娃也不行，別說孝順你了，根本就沒把你當人看！你想讓他們侍候你，甭想，他們還想讓你侍候他們哩。唉，也不知俺倆那輩子做的孽呀，會落到這個地步。這一段多虧了山菊，要不然您老哥早沒命了。”
“嫂子，說到山菊，俺一家人眼下也都是享她的福啊！”山菊婆婆說。
“俺那媳婦、兒有一個能像山菊一樣，也好了。”薑蘭抹著淚說。
“別誇了，俺做的也不夠。”山菊說著起身去解驢韁繩，她要把驢移到樹蔭處。一家人不再阻止了，山菊搞配種沒有顧慮了，對人熱情有加，更重要的是她配的種受胎率高。因此，周圍村上母驢發情時都來她家。這幾天來配種的多，叫驢出力大。因此，她對這棵“搖錢樹”管理格外精心，光雞蛋她都沒少喂。
山菊在跟前時她不敢提孫子的事，山菊至今沒有懷上孕，她怕山菊聽了多心。婆婆見山菊走了勸薑蘭說：“嫂子別難過，看您那兩孫子多好，過著多有勁兒。”
薑蘭說：“別說了，眼球都不中了，還說那眼皮哩！”
一會兒，山菊從屋裏拿二百塊錢遞給薑蘭說：“媽，你迴去對我爸說，這是有誌孝敬他的，讓他好受一點兒，勸他吃點兒飯，我擠空兒也過去勸勸他。有誌的工作可以找村裏調解委員，讓他出麵做做。”薑蘭接過錢，摟著山菊：“山菊，我的好閨女！。”
第二天，南小灣王木匠來了。他看過圖紙說，能做。然後，看木料，看後說：“這些料太大，需要找幫工的用大鋸把它鋸開。我知道這村上有個叫朱來金的能遞上手，有空兒的話，叫他過來幫幫忙。”
提到來金，山菊心裏一熱。興旺說；“他昨天還在給俺幹活兒，沒聽他說最近有啥關緊事，山菊去瞅瞅，沒事的話再讓他過來幫幾天忙。”
沒等興旺話音落，山菊已經不由自主地跨出了門檻。來金的大門敞開著，他剛從外麵挑水迴來。他原想今天沒別的事，興旺家也沒活兒，打算今天洗衣裳。他抱著幾件髒衣從屋裏出來，見山菊進院，忙放下衣服給山菊打招唿：“嫂子來了，到屋裏坐吧。”
山菊跟他進了屋。來金拿把小椅讓她坐下，她不坐。兩隻大眼睛在屋裏掃視了一周，像尋找什麽東西一樣。來金是單身漢，為了避嫌，山菊從來沒進過他屋，今天是第一次。三間小瓦房，東頭一間是廚房，西頭一間是他的臥室，中間算是客廳。三間房子相通，四壁和房裏被煙熏得黑黢黢的。屋裏沒有一件像樣的家具，有兩樣破舊家具散亂地擺放著，沒什麽條理，上麵落了不少灰塵。床上白蚊帳也被熏成了黃蚊帳。
“兄弟，今天除了洗衣裳，還有其它要緊事嗎？”
“我沒有別的事，嫂子，你有啥事？說吧。”
山菊說明來意。來金不假思索，便脫口答應。山菊要將他的髒衣拿走，替他去洗，來金覺得衣服太髒，不好意思讓她洗，說啥不讓她拿走。爭奪中，來金抓到了山菊的手，兩顆心都為之一顫。
山菊和來金來到王木匠跟前。王木匠說：“山菊，你走後，我見北屋東頭放一架織布機，我量了量尺寸，大部分部件都能改用。如果改製就省力多了。”
山菊想，奶奶和婆婆都老了，會用的幹不動了，自己不會用，也不打算學它。以後人們有了錢，誰還辛辛苦苦坐那兒紡線織布。成衣市場上，花色品種齊全，做工精細，款式新穎的衣裳多了，選著穿。放它沒別的用處，還占地方，不如毀了改製成多用床。山菊找到奶奶，把想法給她一說，奶奶把臉—沉，當即拒絕。山菊走多遠了，還聽見她用拐杖搗著地說：“敗家子、敗家子！”
山菊去見婆婆，想讓她去做奶奶的工作。恰好此時婆婆正在放織機的那間房裏掃地。山菊過去將想法給她說了，母親說：“山菊，你吃了豹子膽了，你不知道，這是她的寶貝，你毀了它那還了得。你奶奶常說，紡車和織布機是傳家寶，不知它侍候了官家多少代人。聽說你爺爺去世的早，後來全靠她紡織、賣布養活一家老小。你奶年輕時手很巧，能織出很多花色不同的布。做成的衣裳誰見誰誇，能賣好價錢。提起她當年織布的事兒，她就覺得一臉的榮光。平常她看見織布機就歎惜，有時她氣得直罵，說眼下的女人不算女人，線不會紡，布不會織，衣不會裁，更不會縫，白披個女人皮。要在過去，男人早把她們一個個休了。”是呀，你看奶奶看它多金貴，上麵還蓋著一條大被單子。
“你給她說還好些，我要去說，自討沒趣小事，要不用拐杖打我才怪哩。”婆婆接著說。
山菊將蓋布掀開，整個機身和奶奶一樣老態龍鍾。推一推一搖三晃。像一個醉漢，像在風中行走的奶奶。且發出吱吱的響聲。山菊跳進去想試試，兩個踏板上各有一個湯匙樣的深深的腳印，山菊的兩隻大腳放不進去，踏上去很不舒服。她從那雙深深的畸形的腳印上，聯想到了封建製度重壓下中國婦女的悲慘命運，也想到新中國婦女的自由和幸福。山菊又想到，這織布機是中國婦女勤勞智慧的象征，說不定那—天她還能被收藏家收藏起來，或收放在中國曆史博物館裏。再說，奶奶那麽大歲數了，就這一件心愛之物，不能惹她老人家生氣。於是，山菊對婆婆說：“媽，就依奶奶的，這織機不毀了。”
幾個人把一根一摟粗的木料從屋裏抬出來。王木匠量過尺寸，打了墨線，然後幾個人將木料固定在屋後的一棵樹上，木料高，又在兩邊搭了站架。一切安排停當，王木匠說山菊，拉大鋸需要倆人，你再找個人和來金搭手。這會兒，用不上我，我先迴去。快的話，後天就鋸完了，到時我再來。
送走王木匠，歸來時，山菊對來金說：“兄弟，我當你的助手，先試試，如果能行，就不用再麻煩別人了。”
第二天早晨，山菊正在勸解興旺，忽見來金急匆匆從後院跑過來：“山菊快點兒，進堂表叔被驢僵繩絆倒了，摔的不輕。”山菊倏地出了一身冷汗，—家人慌了手腳，興旺想掙紮著起來，起不來，急得哭了。剛才有個人來給驢配種，山菊要去，老人不讓，他要去。山菊不放心，去前邊喊來金幫他。—定是他不服老，執意要自己搞造成的。山菊看他痛苦的樣子，沒有埋怨他。山菊默默地祈求著，老天保佑，千萬別讓他走興旺的路。山菊套好驢車，來金幫山菊把老人抬上車。山菊迴頭問丈夫是不是哪兒不舒服，不行的話，也湊車去衛生所看醫生。興旺同意去，於是也把興旺抬上了車。
山菊揚起鞭子，正要趕驢走。婆婆倚著門框有氣無力地說：“山菊，我也湊車去看看吧。”
山菊問：“媽，你怎麽了？”
“這兩天我有點兒頭暈，今早上起來又加重了，左手還有些麻木。”
山菊急忙跑過去，把婆婆攙扶到車上。山菊埋怨她說：“媽，你咋不早說呀。”一輛車拉了三個病人，叫驢在山菊的驅趕下，啟動四蹄朝南小灣走去。一路上，人見人誇。都說多虧了山菊，要不然這一家人可怎麽過呀。
經醫生檢查，幸虧進堂老漢不是骨折，是髖關節脫位。複位後至少在衛生所住三周。山菊聽了，長出了一口氣。興旺母親患了高血壓病，收縮壓為200毫米汞柱，舒張壓為110毫米汞柱。醫生說，就她的症狀，如果不及時治療，很可能會出現偏癱。山菊聽了，又嚇出一身冷汗。愛人臥床都夠人忙了，再癱一個還不叫人忙死。興旺執意不下車，他要求別人離開，讓老中醫單獨給他診治。徐先兒問他哪兒不舒服，他不語，伸出左臂讓徐先兒號脈。徐先兒檢查完，說了他的病情。興旺說：“徐醫生，我的病服中藥行嗎？我有站起來的希望嗎？我的陽痿病會好嗎？”應該說，徐先兒是一位合格醫生，他很會給病人說話，他的迴答帶有很強的技巧，興旺聽了非常滿意，他的內心充滿了希望，他仿佛看到了曙光。老中醫的耳朵有些聾，他和興旺的對話聲音比較大。山菊在不遠處聽得一清二楚。聽到“陽痿”二字，山菊聯想起上次她給興旺擦身的事。
三天前的—個晚上，山菊給興旺擦身。興旺被脫得精光，赤裸裸地仰臥在床上。山菊見了突然來了那種念頭，激情在熊熊燃燒，但考慮到他的身體狀況，她沒有過分的表示，隻是想讓他高興高興。山菊在擦他的下身時，用手輕輕地在他的陰莖上扒拉了兩下。當時，他似乎沒有感到有什麽快意，立即將她的手推開了。山菊一直就沒有在意，不是剛才聽到從他口中說出“陽痿”的話，她根本不會往哪兒想。看來，他的精神之所以委靡不振，與那晚擦身有關。山菊搖搖頭，但願老中醫能妙手迴春。山菊打算佯裝不知，起碼近段服藥其間不提那事，以免增加他的精神壓力，影響治療效果。
下午三點時，婆婆的藥液輸完了。公公要她留下來侍候他。山菊說她血壓那麽高，不能勞累，不敢熬夜，萬一出了事後悔不及。山菊決定讓婆婆迴去，一來能照看門戶，二來能關照奶奶，勞動量不大。她也不打算讓興旺迴，她留下來一個人護理公公他們倆。山菊套上車把婆婆拉迴家以後，一切安排妥當，又讓來金趕著驢車拉著鋪蓋、食品、餐具等送她到衛生所。
進堂老漢連著兩頓不吃飯，嘴唇幹得裂口，連口水也不喝。山菊當成病痛所致，反複勸他勉強用些食物，他搖頭不用，還一再說讓老伴來侍候他。把山菊弄得摸門當窗的。半夜了，他還沒有入睡，聽見他唉聲歎氣，山菊問他渴了？餓了？他說不是。山菊問他咋了，他不說。又過了一會兒，他提出要解手，很難為情的樣子。這時，山菊恍然大悟，才明白他為什麽不吃不喝，為什麽非要讓婆婆來護理他。想到這裏，山菊急忙去脫他的褲子，剛解開他的腰帶，他又說不解了。山菊走到自己床邊剛坐下，聽見他痛苦地呻吟，知道他憋得受不住了，隻是不好意思。山菊又走過去大大方方地對他說：“爸，一家人，別不好意思，為人養兒育女不就是防病防老哩，這是俺當晚輩的應該做的。興旺在一旁也勸他。隻見進堂老漢眼睛一閉，羞答答地讓山菊脫去了褲子褲頭兒。山菊一手持便壺，—手將他的陰莖導入壺口。老人開始尿不出來，當他感動哭時，精神一放鬆，尿出來了。
便後，老人說：“山菊，爸難為你了，這個家難為你了。”
“爸，是俺難為你了，害得你幾頓沒吃飯，以後，咱誰也別難為誰。爸，您也沒有女兒，你就把俺當成親閨女好了。”
“山菊呀，就是親閨女，這事兒有的也做不到。”
進堂老漢在衛生所住了三個星期迴來了。躺倒兩個大男人，一家人愁眉不展。最近兩個老太太常在一起嘀咕，懷疑這兒不對了，哪兒不對了，甚至懷疑山菊是個“喪門星”。以前就沒有出過事兒，自她來後，接連出了倆事兒，都是摔傷，且都是摔的男人，一定是她帶來的晦氣。因此，山菊從南小灣衛生所迴來，兩個老太太不像過去那樣親熱了。山菊稱叫他們，給他們說什麽，倆人都是帶理不理的。山菊不知何故，問興旺，興旺搖搖頭。
赴宴受辱，使進堂老漢改變了對山菊的看法，他摔傷以後，山菊對他精心護理，深深地感動了他。他從內心感激她、佩服她。
山菊一直沒有忘記做多用床的事，如果不是公公摔傷，也許多用床已經做好了。從衛生所迴來的第三天上午，山菊拿著圖紙去南小灣見老木匠。那木匠姓王，人稱王木匠。他過去在縣木器廠當師傅，做工細致，做出的東西精致結實。隻是年齡大了，估計離七十歲不遠了。不過老本行始終沒丟，除了做大車、拉大鋸這些大活兒，室內家具還能做。
倆老太太見山菊不在家，一起來到進堂跟前，向他說怎樣對付山菊“喪門星”的事。進堂老漢一聽大為惱火：“你們胡說什麽呀，這兩天我對您倆都看不慣，見了人家冷冷淡淡，對嗎？您倆想想，一家人接連出事兒，她心裏好受嗎？以我看咱想法多安慰安慰人家才對。你們不那樣做，反而對人家說三道四，還不願理人家，太不應該了！再說，旺娃兒人家倆人相處得蠻好，咱在旺娃兒痛苦的時候，給人家估走，這不是往咱娃兒傷口上撒鹽嗎？！我看，如果您倆不改變對人家的態度，繼續對人家冷淡下去，不用你趕，人家自己會走。到那時，恐怕你拉也拉不住。咱可是一天老一天，身體一天不如—天，總有一天咱都會倒在病床上和旺娃兒—樣不能動。到那時，指望誰？靠誌華，都躺在她身上，她受得了嗎？”兩個老太太你看看她，她看看你，無話可說。
進堂老漢繼續說：“依我看，隻要山菊不變心，不討厭咱幾個，能管好這個家，就算咱幾輩子燒高香了。你們說人家是‘喪門星’，叫我說人家是福星，咱把人家當神敬都不虧！從今以後，咱必須像待親生兒女一樣待人家。如果因為咱虧待人家，人家心涼，起身走了，到時可後悔不及！”
山菊來到南小灣，王木匠不在家。等一晌也不見他迴來，山菊留下幾句話就往迴走。
山菊進村時，人們已經吃中午飯了。村中大鬆樹底下圍著碾盤坐了許多人。這株鬆樹冠大蔭好，就是酷暑天，坐在下麵也不會出汗。這裏不但是驢窪村的文化中心，且是村上最大的飯場兒。每到飯時，尤其是夏季，人們會不約而同地來到這裏吃飯。來得早的可以湊碾盤，來得晚的坐一邊散亂的石頭上，沒石頭了，隨便圪就個地方吃，心裏也覺得舒服。農村人，大部分都戀飯場。飯菜不論好壞，隻要在飯場裏吃就下去得快。談笑風生之中，不知不覺填飽了肚子。其樂融融，勝過赴宴。飯場有新聞，大到從收音機裏聽到的國際新聞，某月某日某國和某國又打起來了，各方死傷人數等等；小到誰又在山上捉了隻兔子，誰家小兩口又生氣了，男的用指甲劃女的一臉傷。飯場出故事，葷的素的都有，聽到風趣處，或噴飯，或噎著，或流淚，或前仰後合，笑態百出。疲勞與煩惱在不知不覺中煙消雲散了。
山菊路過飯場，人們都爭著和她說話。突然，山菊見幹媽氣衝衝地朝飯場跑來。徑直跑到她兒子跟前，用手指著他的腦袋：“你兔娃子，隻顧你自己吃，也不管你老子死活，你老子無錢治病，在絕食，兩頓都沒吃飯了，你知不知道？！”有誌不吭聲，隻管自己低著頭吃。人們聽了都向他投去氣憤的目光。贍養老人是兒女應進的義務，你又不是沒有錢，即使沒有錢也得生法，借錢也得給老人治病，討飯也不能讓老人餓著。都知道這人鬼得很，整天倒騰驢，手裏有一萬多塊存款，可父母別想花他一分錢。今天母親來飯場吵他，就是因為剛才問他要錢他不給，老人氣急了，有意羞他。
老人哭著訴說著他的不是，“溜光蛋”不耐煩了，端起飯碗就走。老人抹了一把淚罵道：“早知你對老子娘這樣，當初就不要你兔孫！”隻見“溜光蛋”扭著頭：“你別說那，換換家兒，興許我還能享享福哩！”
在場的人都氣得搖頭。其中一個中年男子，自己停下吃飯，反複審視著在他麵前正在吃飯的兒子：“娃，剛才走那個人說的話對不對？”他娃才十來歲，上小學三年級。他急著吃罷飯去上學，剛才“溜光蛋”說的啥，他就沒注意聽。為了應付爸爸，他隨便說一句：“對。”他剛落音，隻見他的父親右手筷子一甩，五指並攏朝他臉上抽去。隻聽見啪地一聲，兒子的左臉上立刻顯出五個紅紅的指頭印。小孩兒“哇”地一聲，饃飯從嘴裏掉下來。
父親吼道：“從說，他不養活老人對不對！”
兒子哭著說；“不對。”
“溜光蛋”走了，母親坐在地上號啕大哭。山菊勸說著把她攙扶到自己家裏。洗過臉，山菊端來飯，她吃著，山菊檢討著自己，說自己這一段時間隻顧在衛生所侍候公公，沒顧上看望二老，讓二老作難了。
薑蘭說：“別說了，閨女，不是你，你幹爸早沒命了。”
正說著，山菊婆子過來了。她對山菊的態度果真變了，她和顏悅色地對山菊說：“妮兒，你吃飯去，俺老姐妹倆說說話。”山菊讓座給婆婆，還說自己不餓，又搬個椅子過來，挨著幹媽坐下。薑蘭拉著山菊婆婆的手說：“要說，咱這一茬人大部分命都苦，可你比我強，我年輕時就受委屈，跨進婆婆家的門檻，就得紡花織布做飯做針錢，晚上給公公婆婆鋪床，端洗腳水，送便盆……公公婆婆身體不舒服時，慌著找醫生，煎藥喂藥都是你的，一點兒侍候不到，不如婆婆意，就得挨罵。那時候，吃多少苦受多少罪無怨言，那時年輕，不怕幹活兒，整天有用不完的勁，再說那時候心裏有個盼頭，心想三十年媳婦熬成婆，好日子在後邊等著哩。可盼來盼去盼的啥，如今婆子可當上了，還不照樣吃苦受罪，兒媳不行吧，娃也不行，別說孝順你了，根本就沒把你當人看！你想讓他們侍候你，甭想，他們還想讓你侍候他們哩。唉，也不知俺倆那輩子做的孽呀，會落到這個地步。這一段多虧了山菊，要不然您老哥早沒命了。”
“嫂子，說到山菊，俺一家人眼下也都是享她的福啊！”山菊婆婆說。
“俺那媳婦、兒有一個能像山菊一樣，也好了。”薑蘭抹著淚說。
“別誇了，俺做的也不夠。”山菊說著起身去解驢韁繩，她要把驢移到樹蔭處。一家人不再阻止了，山菊搞配種沒有顧慮了，對人熱情有加，更重要的是她配的種受胎率高。因此，周圍村上母驢發情時都來她家。這幾天來配種的多，叫驢出力大。因此，她對這棵“搖錢樹”管理格外精心，光雞蛋她都沒少喂。
山菊在跟前時她不敢提孫子的事，山菊至今沒有懷上孕，她怕山菊聽了多心。婆婆見山菊走了勸薑蘭說：“嫂子別難過，看您那兩孫子多好，過著多有勁兒。”
薑蘭說：“別說了，眼球都不中了，還說那眼皮哩！”
一會兒，山菊從屋裏拿二百塊錢遞給薑蘭說：“媽，你迴去對我爸說，這是有誌孝敬他的，讓他好受一點兒，勸他吃點兒飯，我擠空兒也過去勸勸他。有誌的工作可以找村裏調解委員，讓他出麵做做。”薑蘭接過錢，摟著山菊：“山菊，我的好閨女！。”
第二天，南小灣王木匠來了。他看過圖紙說，能做。然後，看木料，看後說：“這些料太大，需要找幫工的用大鋸把它鋸開。我知道這村上有個叫朱來金的能遞上手，有空兒的話，叫他過來幫幫忙。”
提到來金，山菊心裏一熱。興旺說；“他昨天還在給俺幹活兒，沒聽他說最近有啥關緊事，山菊去瞅瞅，沒事的話再讓他過來幫幾天忙。”
沒等興旺話音落，山菊已經不由自主地跨出了門檻。來金的大門敞開著，他剛從外麵挑水迴來。他原想今天沒別的事，興旺家也沒活兒，打算今天洗衣裳。他抱著幾件髒衣從屋裏出來，見山菊進院，忙放下衣服給山菊打招唿：“嫂子來了，到屋裏坐吧。”
山菊跟他進了屋。來金拿把小椅讓她坐下，她不坐。兩隻大眼睛在屋裏掃視了一周，像尋找什麽東西一樣。來金是單身漢，為了避嫌，山菊從來沒進過他屋，今天是第一次。三間小瓦房，東頭一間是廚房，西頭一間是他的臥室，中間算是客廳。三間房子相通，四壁和房裏被煙熏得黑黢黢的。屋裏沒有一件像樣的家具，有兩樣破舊家具散亂地擺放著，沒什麽條理，上麵落了不少灰塵。床上白蚊帳也被熏成了黃蚊帳。
“兄弟，今天除了洗衣裳，還有其它要緊事嗎？”
“我沒有別的事，嫂子，你有啥事？說吧。”
山菊說明來意。來金不假思索，便脫口答應。山菊要將他的髒衣拿走，替他去洗，來金覺得衣服太髒，不好意思讓她洗，說啥不讓她拿走。爭奪中，來金抓到了山菊的手，兩顆心都為之一顫。
山菊和來金來到王木匠跟前。王木匠說：“山菊，你走後，我見北屋東頭放一架織布機，我量了量尺寸，大部分部件都能改用。如果改製就省力多了。”
山菊想，奶奶和婆婆都老了，會用的幹不動了，自己不會用，也不打算學它。以後人們有了錢，誰還辛辛苦苦坐那兒紡線織布。成衣市場上，花色品種齊全，做工精細，款式新穎的衣裳多了，選著穿。放它沒別的用處，還占地方，不如毀了改製成多用床。山菊找到奶奶，把想法給她一說，奶奶把臉—沉，當即拒絕。山菊走多遠了，還聽見她用拐杖搗著地說：“敗家子、敗家子！”
山菊去見婆婆，想讓她去做奶奶的工作。恰好此時婆婆正在放織機的那間房裏掃地。山菊過去將想法給她說了，母親說：“山菊，你吃了豹子膽了，你不知道，這是她的寶貝，你毀了它那還了得。你奶奶常說，紡車和織布機是傳家寶，不知它侍候了官家多少代人。聽說你爺爺去世的早，後來全靠她紡織、賣布養活一家老小。你奶年輕時手很巧，能織出很多花色不同的布。做成的衣裳誰見誰誇，能賣好價錢。提起她當年織布的事兒，她就覺得一臉的榮光。平常她看見織布機就歎惜，有時她氣得直罵，說眼下的女人不算女人，線不會紡，布不會織，衣不會裁，更不會縫，白披個女人皮。要在過去，男人早把她們一個個休了。”是呀，你看奶奶看它多金貴，上麵還蓋著一條大被單子。
“你給她說還好些，我要去說，自討沒趣小事，要不用拐杖打我才怪哩。”婆婆接著說。
山菊將蓋布掀開，整個機身和奶奶一樣老態龍鍾。推一推一搖三晃。像一個醉漢，像在風中行走的奶奶。且發出吱吱的響聲。山菊跳進去想試試，兩個踏板上各有一個湯匙樣的深深的腳印，山菊的兩隻大腳放不進去，踏上去很不舒服。她從那雙深深的畸形的腳印上，聯想到了封建製度重壓下中國婦女的悲慘命運，也想到新中國婦女的自由和幸福。山菊又想到，這織布機是中國婦女勤勞智慧的象征，說不定那—天她還能被收藏家收藏起來，或收放在中國曆史博物館裏。再說，奶奶那麽大歲數了，就這一件心愛之物，不能惹她老人家生氣。於是，山菊對婆婆說：“媽，就依奶奶的，這織機不毀了。”
幾個人把一根一摟粗的木料從屋裏抬出來。王木匠量過尺寸，打了墨線，然後幾個人將木料固定在屋後的一棵樹上，木料高，又在兩邊搭了站架。一切安排停當，王木匠說山菊，拉大鋸需要倆人，你再找個人和來金搭手。這會兒，用不上我，我先迴去。快的話，後天就鋸完了，到時我再來。
送走王木匠，歸來時，山菊對來金說：“兄弟，我當你的助手，先試試，如果能行，就不用再麻煩別人了。”