二十二
一束月光小偷似的從窗紙縫裏鑽進來，他要偷走什麽？要偷走這一間屋子的固有迷茫嗎？朱循手執毛筆，畫了一張諾的頭像，吻了它三下，又假意地抽了它三個耳光，再用筆打三個叉叉，迅速把它撕個粉碎，來個仙女散花。
屋外有了腳步聲，朱循朝外喊：“是婷兒嗎？”
“循兒，是娘親。”這話說完，門也打開了。強烈的陽光撲向朱循，逼得她急忙用手捂住眼睛。何氏強帶著笑臉進來。
“你出去，我困了我累了我要睡覺了。”朱循對何氏有點不耐煩，還一個勁兒地把她往外推。
“循兒啊，你要為你爹爹想一下啊，他不讓你出去是為你著想啊，他忍心讓你跟著諾那小子吃苦嗎？”何氏討好地說。
“我是個人，不是你們養的畜生，我要自由，不需要你們的圈養。”這句話確確實實是她的一句怒話。
何氏聽了這句話也火了：“你越來越不像話了，哪裏學的歪歪道理？是那個壞小子教你的吧？”
“是又怎麽樣？本來就是。”
“我不跟你多說，我告訴你，你爹要你陪英兒到白蓮教搬救兵。”
“我憑什麽要去？”
“憑我是你娘，憑你是我生的，是我養大的。你去也得去，不去也得去。”說完，何氏甩門而出。
朱循跌坐在椅子上，她一想到法英就想吐，她看得出那小子表麵上對你恭恭敬敬，保不準滿肚子的壞水，她跟這個世界所有女人一樣，一旦沒有了感情寄托，就會鬱悶無比，成天悶悶不樂。再加上好久沒見到諾了，更添了幾分相思。法英那小子也就乘機接近她，但都被坐了冷板凳，後來他承諾他有辦法勸說朱空放她自由，才換來一些親近，但是不即不離的那一種，總也消除不了她對他的厭惡感。
二十三
湘江如帶，微風輕撕美人的頭發，並把空氣中的花香揉碎撒進人的鼻孔。法英、朱循和婷兒一行三人乘船北上，經長江東行直往廬山去了。
三人站立船頭，所見景象變化萬千，本是吟詩作對的佳景，隻是觸景生情，勾起了朱循許多愁思，她隻是佇立，呆呆地凝視遠方。法英手持公子扇，頻頻地把搖著，當他發現朱循那般神情，就涎著臉皮給她扇風。
“把你的扇子拿開！”朱循繃著臉皮說。
“今天太陽那麽大，天氣那麽熱，就讓我給你扇扇吧！”法英嬉皮笑臉地說，抬頭一看，根本就沒有太陽，才知道是陰天。朱循奪過那把扇子，不由分說扔到了江裏。
第二天，船已到長江，江麵豁然開闊了許多。景色也更是迷人，這讓朱循的心情明顯好了許多，也讓法英頓覺輕鬆。
一隻蝴蝶兒飛來，婷兒忙叫朱循看，主仆兩人喊著跳著。
法英見罷，飛身騰空，抓住了那隻蝴蝶後，落於朱循旁邊，興奮攤開手掌：“送給循妹妹。”
朱循湊過去一瞧，那蝴蝶早已死在他的掌心，腸腸肚肚都出來了，好不惡心。
傍晚，船已經抵達廬山腳下，三人找了一客棧，吃飽喝足，便去訂房，誰知隻有一間房了。法英便與朱循商量另謀他處，誰知朱循硬要這家，隻好把房間讓與朱循與婷兒，自己在餐桌上將就了一宿。
二十四
那廬山北臨長江。東瀕鄱陽湖，於是山湖江渾然一體，秀嶺、白雲，奇石交相輝映，扮得廬山神奇無比，因此聞名遐邇，一向遊人如織。然而，現在不同了，自從朱元璋摧毀白蓮教總壇之後，白蓮教的一些散兵遊勇便落草為寇，專門劫殺遊廬山的遊客，所以也沒有人敢上廬山了。
法英三人一大早便上路了，所見景物應接不暇，自然心情比先前舒暢，不到晌午，三人便到了廬山山門，一進山門，如同置於世外桃源，雲霧嫋嫋，水珠剔透，隱隱約約還能見到太陽溫柔的麵孔。沒有風，沒有聲音，唯一聽得見的就是人的唿吸，見不到一隻飛鳥，瞧不見一隻走獸，朱循環視四周，若有所思，繼而說：“怎麽這麽靜啊，連一隻動物也沒有發現。”
還沒等人迴答，一串獰笑自上而下倒下來：“哈哈哈，當然沒有了，因為都被我們吃光了，哈哈哈。”隨後，看見許多魅影在他們三人當中飄來蕩去。
三人背靠背緊張了起來，朱循抽刀劈砍，但無濟於事，隻見那些魅影劈開了又合，刺中了又彌。
“小姑娘，別白費勁兒了，我們‘冥迷三魂’是殺不死的。”這聲音隨著飄蕩的魅影流來流去。
“冥迷三魂”是白蓮教的三大護法，一人臉黑白相間，稱黑白魂；一人臉色純白，稱白魂；另一人臉色純黑，叫黑魂。當今世界輕功沒有人能夠比過他們。更具有分身術，一個身軀可化作數個魅影，叫對手真假難辯，防不勝防。三魂喜歡生吃人肉，所以常年守在山門口，捉人來吃。
法英拱手說道：“晚輩法英，前來拜訪舅父沈妙春，路經此地，打攪了前輩的清靜，還望恕罪。”
三魂靜下來商量。“那沈妙春一迴來就搶了我們的風頭，我是不買他的帳的。”“可是他是教主三令五申的掌教者，我們不得不聽他的啊！”“人在屋簷下，不得不低頭，可是我的肚子確實餓得慌。”“那看我的。”
白麵白魂說：“你既然是沈妙春的外甥，我們就放你一馬，不過你身旁的兩位姑娘是誰呀？不會也是他的外甥女吧？”
朱循道：“我是彌勒教教主朱空的女兒，前來貴教辦事的。”
白魂假慍道：“朱空，朱空算什麽東西啊？小人物我們不買他的帳，今天我們非得吃了你們不可。”一連串的獰笑在空中激蕩。
法英忙叫朱循快走。黑魂已經攔住了他們：“你們走得了嗎？你們已經中了我們的‘半步多’，隻要走半步就會昏倒。”
“半步多”是一種藥氣，隨風飄散，隻要嗅到，就會中毒。中毒者不可移動身子，否則，血液就會迅速上遊至腦袋，使人產生昏迷。婷兒不信這個邪，露出一柄袖刀去刺對麵的黑魂，猝然倒地。朱循、法英二人見狀便去扶她，動了身子也倒下了。
黑白魂道：“既然三個都倒下了，我們不吃白不吃，反正沈妙春不知道，來，我們一人一個。”說完，揪起朱循的頭就要啃咬，殊不知，朱循慘目圓睜，倏地從口中吐出一枚暗器，黑白魂眼疾手快，扔下朱循，貼地飛著躲開了。
這時，婷兒和法英也怒目圓睜，三人都直挺挺地站起。“冥迷三魂”這才明白是“走肉行屍”，料想沈妙春到了，他們不管那麽多了，先試試“走肉行屍”的功底再說。於是各自變身，幻化許多魅影在三人當中穿梭。然而令他們想不到的是，那三人不為所動，因為跟三魂相比，他們才是沒有靈魂、沒有意識的真正鬼，而三魂隻不過在裝神弄鬼。這樣想來，三魂的行為就有點假鬼嚇真鬼的味道。再說了，“冥迷三魂”變身之後，得把功力平攤到其他身子上，這樣算來，每個魅影的功力也就跟朱循三人差不多了，後來打了許久，三魂也沒有徹底征服朱循三人。
沈妙春從天而降，一掌擊斃一個魅影，隻見那些被擊倒的魅影又紛紛組合，最後重組為“冥迷三魂”。那三魂自然不好意思了，隻不過他們的臉色除了黑就是白，再怎麽也不可能變紅了。
沈妙春揪住白魂說：“你們連我也敢惹嗎？”
白魂求饒道：“我們確實不知長老駕到啊，確實不知啊，請朱長老贖罪。”
沈妙春扔下白魂，又用眼睛瞪了另兩魂，那兩魂自然縮了身子矮了半截。朱循三人被解了法術，軟倒於地，沈妙春故意叫三魂把他們扛到白蓮教。由於白蓮教總壇被毀，現在的白蓮教遷移到了仙人洞，現任教主韓燕兒正在五老峰修煉，教內一切事物交由沈妙春打點。
二十五
三人吃了解藥已經蘇醒，但是洞中一片漆黑，伸手不見五指。或許因為這洞中不見陽光，陰濕無比，朱循不勝涼意，打了個噴嚏。頓時，一串迴聲因洞壁的反彈，在整個洞子跑來竄去，所到之處，壁上放著的火把、蠟燭撲哧撲哧點燃了，洞中自然光明了許多。
各個子洞門訇然打開，紛紛跑出來許多個身穿白衣的白蓮教教徒，站成整齊的兩排，那些教徒抱拳低頭喊道：“恭迎沈長老大駕。”
沈妙春走上台階，立定蓮花寶座旁。問道：“英兒，你找舅父有何事情啊？”
法英迴答：“舅父，朝廷派兵要剿滅彌勒教，我奉教主之命，特來請舅父相助。”
沈妙春沉思片刻道：“彌勒教和白蓮教本來就是同宗，理應相助，隻不過要委屈朱姑娘在弊教多留幾天。”
朱循低聲道：“卑鄙，留我做人質。”
法英道：“舅父，還是把我留下來吧。”
沈妙春道：“不行，這是規矩。”
法英朱循互視。朱循道：“好吧，我同意你，就留下來。”
二十六
朱空率彌勒教眾一舉殺了潭州城官，控製了整個潭州城，更是堅固城牆，訓練教眾，儼然一國。高忠手握百斤純鐵製雙錘，率八千精兵屯於城外，二百門紅衣大炮對著潭州城正門排成兩排。高忠喜歡排場，更喜歡在別人麵前炫耀威風，於是還假意地使用不戰而屈人之兵的伎倆，勸朱空等人主動投降。
高忠對著城上喊：“叫朱空出來答話。”
守城人迴話：“叫我聲爺爺我就給你去通報。”
高忠感覺到這些教眾越來越不懂規矩了，於是大叱一聲“不要臉皮的東西”，點燃一門大炮，炮彈迅速射出，穩穩地落在那人身旁，爆開了，炸得那人血肉模糊，其他人急忙逃竄。高忠哈哈大笑。
朱空站在城頭，一身鎧甲金光閃閃：“原來是老朋友啊，官兒升得蠻快的嘛！”
“我的官兒再怎麽升也沒有你大吧，朱教主？”高忠諷刺道。
朱空不以為意：“那當然，你的能耐怎麽能跟我比呢？再說了，自己封官總比別人封要快吧，自己想怎麽封就怎麽封，哈哈哈。”
“但是自己封官不保險，升得快，降得也快。”
“一個朝廷的狗腿子而已，少在這裏放狗屁。”
“我勸你還是投降了算了，不要在這裏硬撐了，想當年白蓮教那麽厲害，還不是照樣給朝廷滅了。”
“白蓮教算什麽？有我彌勒教威風嗎？”
“你不要再執迷不悟了。”
“我執迷不悟，他朱棣才執迷不悟。當年，彌勒教可是太祖皇帝的一支勁旅，為大明江山立過汗馬功勞。他朱棣算什麽？為了一己私念，不惜對自己的侄子大開殺戒，賺得個不義江山，有何麵目麵對芸芸眾生？”
口拙的高忠無言以對，硬是想不出什麽反駁的詞來，恰恰又瞧見城上的人看見他的窘態哈哈嘲笑，於是惱羞成怒，揮動令旗，下令點火。潭州城頓時爆開了，一時火光接天，煙霧籠罩。不一會兒，那城門也被炸開了幾個洞，隱隱約約地從那些洞裏還能看見慌亂跑動著的百姓，就這樣，一座好好的城池被這些炮火弄得渾身發抖。
高忠跨上高頭大馬，插一錘在腰間，一手勒韁繩，一手持一把鐵錘，口喊：“衝進去，殺個痛快。”八千精兵風馳電掣般奔向城去。與此同時，朱空也率教眾殺出來，不多時，兩軍短兵相接。殺得一塌糊塗。
朱空隻有三千人，很快就被那八千精兵包圍了起來，眼看官兵就要接近城門了，這時從後方傳來一陣喊聲，震天皆響。原來是法英率援兵到了。朱空見援兵已至，變得勇猛無比。高忠見大事不好，準備撤離，卻早已被法英率部攔住了去路。兩軍夾擊，自然人心惶惶，無心戀戰，隻管逃離，無數士兵慘死在對手的刀下。高忠殊死拚殺，最終還是逃出了劫亂，而他身後隻有十來個士卒了。
潭州城內燈火通明，宛若白晝，舉城人民盡相狂歡。朱空發現朱循不在，忙問法英緣故，法英據實以告，朱空當然一通大罵，也隻好擇日親自到白蓮教言謝。
二十七
那仙人洞本是唐朝呂洞賓修煉的場所，洞子其實並不是很大，隻不過經過白蓮教多年的經營，成為了一個機關重重、洞中藏洞的迷宮。一般人認為仙人洞裏無非隻裝了個小小的純陽殿而已，這些人進洞之後，佇立片刻，便可把所有景致一覽無餘，也就沒有在意其他的玄機。
百來個彌勒教眾簇擁著坐在臥龍椅上的朱空立在仙人洞大圓門外。朱空定睛看著圓門上的那副對聯，見那對聯書著：“仙人渺黃鶴，人事憶白蓮。”又盯著“白蓮”二字出神，心想：有朝一日，“白蓮”二字會被“彌勒”二字取而代之。
朱空下椅步行進洞，發現這洞竟著實小得可憐，不禁心存疑慮，也提醒自己倍加小心。這時，四名教徒齊步進入洞中，熟料，一根長槍從壁孔裏飛將出來，整整齊齊地穿過四人的頸項，那四人雖死，但因長槍把他們串連著，並沒有倒下，直直地立在那裏，恰如一串烤鴨。
朱空大驚，外麵的教徒迅速退了迴去，正當此時，三壁發出聲響：“仙家寶地，不容多人進入。”
朱空拱手：“我乃彌勒教教主，特來白蓮教辦事，卻不知白蓮教在何出，還望指點。”
“白蓮教就在你的身邊。”那話說完，左壁放出白色濃煙，一道石門轟隆隆而開，朱空走了進去，石門又自動關閉。
朱空發現自己進入到了另外一個洞，才知道仙人洞裏洞中有洞。這洞石筍林立，上下有石柱相連，比仙人洞正洞要大好幾十倍。火把雄燒，燭光耀眼，照得整個洞明朗無比。不一會兒，四周的石門打開，跑出來許多個白蓮教徒。那些教徒頓首叩拜：“恭迎教主出關，恭迎教主大駕。”
一女子身穿白蓮衣裙，頭戴白蓮花冠，飛向教主寶座坐定，沈妙春步行上台階立於那女子一側。
那女子發話：“今天是本教主出關之日，你就來朝賀，我真是高興之至啊！”
朱空聽到“朝拜”一詞，感到不快，不過還是強忍鎮定說：“你搞錯了吧，這不是‘朝拜’，而是‘拜訪’。”
那女子輕蔑地“哦”了一聲。
朱空道：“我今天是接小女迴去的，婚事在即，不容耽誤。”
那女子道：“我幫你擺平了朝廷鷹犬，你該拿什麽來謝我呢？”
“我特地為教主帶來了千年人參、牛黃馬寶，以及珍珠翡翠無數，就在洞外。”
“哦，你原來當我們白蓮教窮啊，我告訴你，朱元璋當年炮轟白蓮教時，我白蓮教已經及時轉移了，所以主力尚存，勢力仍在，何必在乎你那點東西？”那女子停頓了一下又繼續說，“最起碼，你得把你那本《乾坤秘笈》給我看一眼吧。”
朱空早料到他們是在打《乾坤秘笈》的主意，於是迴答：“該秘笈乃朱家世代相傳，非朱家人不得修煉，並且非男性不宜修煉。”
“哦，看來我是看不成了喲，那也不要緊，你看我白蓮教氣勢如何，跟你的彌勒教相比又如何呢？”
朱空不知是圈套，就直說了：“白蓮教教址，確實撲朔迷離無比，條件當然優於我彌勒教。”
“那你願意擴張你彌勒教的勢力嗎？”
“那當然。”
“我給你一條捷徑。”女子停頓了一下，“就是兩教合一，統歸白蓮教。”
朱空憤怒了：“不可能，我彌勒教再怎麽說，也在江湖上赫赫有名，不象你們白蓮教，隻是一群滅教的散兵遊勇。”
那女子怒吼了一句：“放肆。”接著威脅著說：“朱空，你要知道，你的女兒還在我們手裏呢？”
朱空蔑笑著說：“堂堂一個白蓮教，竟拿一個小姑娘作文章，傳出去顏麵何存？也怪不得你們白蓮教在江湖上抬不起頭來，原來都是一群小輩鼠類。”
“放肆。”那女子顯然有點失顏麵了。
朱空又道：“有本事，我們光明正大地解決這件事。”
那女子道：“你的意思是以武力解決，那好，如果我輸了，就還你女兒；那麽如果你輸了呢……。”
“我輸了，任憑你處置。”
“好。”
那女子便是白蓮教教主韓燕兒，一直在五老峰峰頂修煉“白蓮心經”。今日功成歸來，正覺得沒有施展功夫的機會，既然朱空要求，再說他朱空也是當今數一數二的高手，也就欣然跟他比一場。
韓燕兒示意眾人散開，被朱空阻住，朱空說道：“這裏空間小，我們還是到外麵比試寬敞。”
韓燕兒心想：“朱空真狡猾，他怕我輸了也不放過他。”確實，那仙人洞機關無數，又洞洞相連，變化無窮。人一旦進來，如置地獄，哪裏有出去的可能。也就答應了他。
二十八
仙人洞外，白蓮教眾站得漫山遍野都是，朱循被反綁著由兩個教徒看守。韓燕兒立於大圓門上，朱空則立於蟾蜍石上的石鬆的頂端。朱空拔出劍向韓燕兒飛去，韓燕兒也飛身。兩人還未接近，韓燕兒早已發掌，隻見那一掌發出，形成一朵白蓮花向朱空罩去，朱空迅速用劍劈碎。此刻，兩人已經接近，從天上打到地下，雙方已經知道了對方的底細。兩人在相距數米的地方運功，突然韓燕兒迅速騰空躍起，連續不斷地向站在地麵的朱空發掌，朱空隻好揮劍劈砍，但由於韓燕兒打得太快太猛，他被中一掌，滾到數米之外，於是打坐療傷，略顯恢複，立身揮劍，劍呈赤光，向韓燕兒砍去，一道赤光急速飛出。韓燕兒早已落定，運功撐起了一層保護膜，那赤光一接觸保護膜就迅速被融化殆盡。朱空見事不妙，又迅速補上一劍，這一劍揮出，他並沒有收迴內力。隻見那赤光落在保護膜上，發出“呲呲”的摩擦聲。顯然兩個人在比拚內力。
半個時辰後，朱空大汗淋漓，而韓燕兒麵不改色，不過比以前認真了許多，更加增添了幾分女人氣質。沈妙春向她望去，她也深深地瞟了沈妙春一眼。
朱空感覺到他的真氣出現了許多漏洞。而且，他也分明感覺到他每使用一次“乾坤秘笈”，這些漏洞就越多越大。相反，韓燕兒的保護膜越膨越大，朱空覺得她的許多遊離的真氣從那些漏洞中爬過來，像一隻隻螞蟻吮咬著他的每一處血管和神經。片刻過後，朱空口吐鮮血，倒於地上，彌勒教眾迅速圍上去。
韓燕兒大笑：“敢跟我鬥，你還嫩了點兒，來人啊，給我把他綁起來。”
幾個白蓮教徒應聲上前，彌勒教眾拔家夥戒備。
聽到“嘭嘭嘭”的幾聲，煙霧籠罩。等煙霧散去，朱空等人已經不見了蹤影。原來，朱韓二人打得太精彩了，看守朱循的兩教徒看花了眼，竟把朱循給忘記了。朱循乘機解開繩子，掏出一把彌勒教製的煙霧彈擲入人群，趁煙大霧大，救走了朱空。
迴到家中的朱空成天精神恍惚，近乎癡呆。
不久他宣布，朱循和法英的婚事定於三個月後的八月十五，並還打算把教主之位傳於法英。於是廣發喜帖，轟動了整個江湖。
一束月光小偷似的從窗紙縫裏鑽進來，他要偷走什麽？要偷走這一間屋子的固有迷茫嗎？朱循手執毛筆，畫了一張諾的頭像，吻了它三下，又假意地抽了它三個耳光，再用筆打三個叉叉，迅速把它撕個粉碎，來個仙女散花。
屋外有了腳步聲，朱循朝外喊：“是婷兒嗎？”
“循兒，是娘親。”這話說完，門也打開了。強烈的陽光撲向朱循，逼得她急忙用手捂住眼睛。何氏強帶著笑臉進來。
“你出去，我困了我累了我要睡覺了。”朱循對何氏有點不耐煩，還一個勁兒地把她往外推。
“循兒啊，你要為你爹爹想一下啊，他不讓你出去是為你著想啊，他忍心讓你跟著諾那小子吃苦嗎？”何氏討好地說。
“我是個人，不是你們養的畜生，我要自由，不需要你們的圈養。”這句話確確實實是她的一句怒話。
何氏聽了這句話也火了：“你越來越不像話了，哪裏學的歪歪道理？是那個壞小子教你的吧？”
“是又怎麽樣？本來就是。”
“我不跟你多說，我告訴你，你爹要你陪英兒到白蓮教搬救兵。”
“我憑什麽要去？”
“憑我是你娘，憑你是我生的，是我養大的。你去也得去，不去也得去。”說完，何氏甩門而出。
朱循跌坐在椅子上，她一想到法英就想吐，她看得出那小子表麵上對你恭恭敬敬，保不準滿肚子的壞水，她跟這個世界所有女人一樣，一旦沒有了感情寄托，就會鬱悶無比，成天悶悶不樂。再加上好久沒見到諾了，更添了幾分相思。法英那小子也就乘機接近她，但都被坐了冷板凳，後來他承諾他有辦法勸說朱空放她自由，才換來一些親近，但是不即不離的那一種，總也消除不了她對他的厭惡感。
二十三
湘江如帶，微風輕撕美人的頭發，並把空氣中的花香揉碎撒進人的鼻孔。法英、朱循和婷兒一行三人乘船北上，經長江東行直往廬山去了。
三人站立船頭，所見景象變化萬千，本是吟詩作對的佳景，隻是觸景生情，勾起了朱循許多愁思，她隻是佇立，呆呆地凝視遠方。法英手持公子扇，頻頻地把搖著，當他發現朱循那般神情，就涎著臉皮給她扇風。
“把你的扇子拿開！”朱循繃著臉皮說。
“今天太陽那麽大，天氣那麽熱，就讓我給你扇扇吧！”法英嬉皮笑臉地說，抬頭一看，根本就沒有太陽，才知道是陰天。朱循奪過那把扇子，不由分說扔到了江裏。
第二天，船已到長江，江麵豁然開闊了許多。景色也更是迷人，這讓朱循的心情明顯好了許多，也讓法英頓覺輕鬆。
一隻蝴蝶兒飛來，婷兒忙叫朱循看，主仆兩人喊著跳著。
法英見罷，飛身騰空，抓住了那隻蝴蝶後，落於朱循旁邊，興奮攤開手掌：“送給循妹妹。”
朱循湊過去一瞧，那蝴蝶早已死在他的掌心，腸腸肚肚都出來了，好不惡心。
傍晚，船已經抵達廬山腳下，三人找了一客棧，吃飽喝足，便去訂房，誰知隻有一間房了。法英便與朱循商量另謀他處，誰知朱循硬要這家，隻好把房間讓與朱循與婷兒，自己在餐桌上將就了一宿。
二十四
那廬山北臨長江。東瀕鄱陽湖，於是山湖江渾然一體，秀嶺、白雲，奇石交相輝映，扮得廬山神奇無比，因此聞名遐邇，一向遊人如織。然而，現在不同了，自從朱元璋摧毀白蓮教總壇之後，白蓮教的一些散兵遊勇便落草為寇，專門劫殺遊廬山的遊客，所以也沒有人敢上廬山了。
法英三人一大早便上路了，所見景物應接不暇，自然心情比先前舒暢，不到晌午，三人便到了廬山山門，一進山門，如同置於世外桃源，雲霧嫋嫋，水珠剔透，隱隱約約還能見到太陽溫柔的麵孔。沒有風，沒有聲音，唯一聽得見的就是人的唿吸，見不到一隻飛鳥，瞧不見一隻走獸，朱循環視四周，若有所思，繼而說：“怎麽這麽靜啊，連一隻動物也沒有發現。”
還沒等人迴答，一串獰笑自上而下倒下來：“哈哈哈，當然沒有了，因為都被我們吃光了，哈哈哈。”隨後，看見許多魅影在他們三人當中飄來蕩去。
三人背靠背緊張了起來，朱循抽刀劈砍，但無濟於事，隻見那些魅影劈開了又合，刺中了又彌。
“小姑娘，別白費勁兒了，我們‘冥迷三魂’是殺不死的。”這聲音隨著飄蕩的魅影流來流去。
“冥迷三魂”是白蓮教的三大護法，一人臉黑白相間，稱黑白魂；一人臉色純白，稱白魂；另一人臉色純黑，叫黑魂。當今世界輕功沒有人能夠比過他們。更具有分身術，一個身軀可化作數個魅影，叫對手真假難辯，防不勝防。三魂喜歡生吃人肉，所以常年守在山門口，捉人來吃。
法英拱手說道：“晚輩法英，前來拜訪舅父沈妙春，路經此地，打攪了前輩的清靜，還望恕罪。”
三魂靜下來商量。“那沈妙春一迴來就搶了我們的風頭，我是不買他的帳的。”“可是他是教主三令五申的掌教者，我們不得不聽他的啊！”“人在屋簷下，不得不低頭，可是我的肚子確實餓得慌。”“那看我的。”
白麵白魂說：“你既然是沈妙春的外甥，我們就放你一馬，不過你身旁的兩位姑娘是誰呀？不會也是他的外甥女吧？”
朱循道：“我是彌勒教教主朱空的女兒，前來貴教辦事的。”
白魂假慍道：“朱空，朱空算什麽東西啊？小人物我們不買他的帳，今天我們非得吃了你們不可。”一連串的獰笑在空中激蕩。
法英忙叫朱循快走。黑魂已經攔住了他們：“你們走得了嗎？你們已經中了我們的‘半步多’，隻要走半步就會昏倒。”
“半步多”是一種藥氣，隨風飄散，隻要嗅到，就會中毒。中毒者不可移動身子，否則，血液就會迅速上遊至腦袋，使人產生昏迷。婷兒不信這個邪，露出一柄袖刀去刺對麵的黑魂，猝然倒地。朱循、法英二人見狀便去扶她，動了身子也倒下了。
黑白魂道：“既然三個都倒下了，我們不吃白不吃，反正沈妙春不知道，來，我們一人一個。”說完，揪起朱循的頭就要啃咬，殊不知，朱循慘目圓睜，倏地從口中吐出一枚暗器，黑白魂眼疾手快，扔下朱循，貼地飛著躲開了。
這時，婷兒和法英也怒目圓睜，三人都直挺挺地站起。“冥迷三魂”這才明白是“走肉行屍”，料想沈妙春到了，他們不管那麽多了，先試試“走肉行屍”的功底再說。於是各自變身，幻化許多魅影在三人當中穿梭。然而令他們想不到的是，那三人不為所動，因為跟三魂相比，他們才是沒有靈魂、沒有意識的真正鬼，而三魂隻不過在裝神弄鬼。這樣想來，三魂的行為就有點假鬼嚇真鬼的味道。再說了，“冥迷三魂”變身之後，得把功力平攤到其他身子上，這樣算來，每個魅影的功力也就跟朱循三人差不多了，後來打了許久，三魂也沒有徹底征服朱循三人。
沈妙春從天而降，一掌擊斃一個魅影，隻見那些被擊倒的魅影又紛紛組合，最後重組為“冥迷三魂”。那三魂自然不好意思了，隻不過他們的臉色除了黑就是白，再怎麽也不可能變紅了。
沈妙春揪住白魂說：“你們連我也敢惹嗎？”
白魂求饒道：“我們確實不知長老駕到啊，確實不知啊，請朱長老贖罪。”
沈妙春扔下白魂，又用眼睛瞪了另兩魂，那兩魂自然縮了身子矮了半截。朱循三人被解了法術，軟倒於地，沈妙春故意叫三魂把他們扛到白蓮教。由於白蓮教總壇被毀，現在的白蓮教遷移到了仙人洞，現任教主韓燕兒正在五老峰修煉，教內一切事物交由沈妙春打點。
二十五
三人吃了解藥已經蘇醒，但是洞中一片漆黑，伸手不見五指。或許因為這洞中不見陽光，陰濕無比，朱循不勝涼意，打了個噴嚏。頓時，一串迴聲因洞壁的反彈，在整個洞子跑來竄去，所到之處，壁上放著的火把、蠟燭撲哧撲哧點燃了，洞中自然光明了許多。
各個子洞門訇然打開，紛紛跑出來許多個身穿白衣的白蓮教教徒，站成整齊的兩排，那些教徒抱拳低頭喊道：“恭迎沈長老大駕。”
沈妙春走上台階，立定蓮花寶座旁。問道：“英兒，你找舅父有何事情啊？”
法英迴答：“舅父，朝廷派兵要剿滅彌勒教，我奉教主之命，特來請舅父相助。”
沈妙春沉思片刻道：“彌勒教和白蓮教本來就是同宗，理應相助，隻不過要委屈朱姑娘在弊教多留幾天。”
朱循低聲道：“卑鄙，留我做人質。”
法英道：“舅父，還是把我留下來吧。”
沈妙春道：“不行，這是規矩。”
法英朱循互視。朱循道：“好吧，我同意你，就留下來。”
二十六
朱空率彌勒教眾一舉殺了潭州城官，控製了整個潭州城，更是堅固城牆，訓練教眾，儼然一國。高忠手握百斤純鐵製雙錘，率八千精兵屯於城外，二百門紅衣大炮對著潭州城正門排成兩排。高忠喜歡排場，更喜歡在別人麵前炫耀威風，於是還假意地使用不戰而屈人之兵的伎倆，勸朱空等人主動投降。
高忠對著城上喊：“叫朱空出來答話。”
守城人迴話：“叫我聲爺爺我就給你去通報。”
高忠感覺到這些教眾越來越不懂規矩了，於是大叱一聲“不要臉皮的東西”，點燃一門大炮，炮彈迅速射出，穩穩地落在那人身旁，爆開了，炸得那人血肉模糊，其他人急忙逃竄。高忠哈哈大笑。
朱空站在城頭，一身鎧甲金光閃閃：“原來是老朋友啊，官兒升得蠻快的嘛！”
“我的官兒再怎麽升也沒有你大吧，朱教主？”高忠諷刺道。
朱空不以為意：“那當然，你的能耐怎麽能跟我比呢？再說了，自己封官總比別人封要快吧，自己想怎麽封就怎麽封，哈哈哈。”
“但是自己封官不保險，升得快，降得也快。”
“一個朝廷的狗腿子而已，少在這裏放狗屁。”
“我勸你還是投降了算了，不要在這裏硬撐了，想當年白蓮教那麽厲害，還不是照樣給朝廷滅了。”
“白蓮教算什麽？有我彌勒教威風嗎？”
“你不要再執迷不悟了。”
“我執迷不悟，他朱棣才執迷不悟。當年，彌勒教可是太祖皇帝的一支勁旅，為大明江山立過汗馬功勞。他朱棣算什麽？為了一己私念，不惜對自己的侄子大開殺戒，賺得個不義江山，有何麵目麵對芸芸眾生？”
口拙的高忠無言以對，硬是想不出什麽反駁的詞來，恰恰又瞧見城上的人看見他的窘態哈哈嘲笑，於是惱羞成怒，揮動令旗，下令點火。潭州城頓時爆開了，一時火光接天，煙霧籠罩。不一會兒，那城門也被炸開了幾個洞，隱隱約約地從那些洞裏還能看見慌亂跑動著的百姓，就這樣，一座好好的城池被這些炮火弄得渾身發抖。
高忠跨上高頭大馬，插一錘在腰間，一手勒韁繩，一手持一把鐵錘，口喊：“衝進去，殺個痛快。”八千精兵風馳電掣般奔向城去。與此同時，朱空也率教眾殺出來，不多時，兩軍短兵相接。殺得一塌糊塗。
朱空隻有三千人，很快就被那八千精兵包圍了起來，眼看官兵就要接近城門了，這時從後方傳來一陣喊聲，震天皆響。原來是法英率援兵到了。朱空見援兵已至，變得勇猛無比。高忠見大事不好，準備撤離，卻早已被法英率部攔住了去路。兩軍夾擊，自然人心惶惶，無心戀戰，隻管逃離，無數士兵慘死在對手的刀下。高忠殊死拚殺，最終還是逃出了劫亂，而他身後隻有十來個士卒了。
潭州城內燈火通明，宛若白晝，舉城人民盡相狂歡。朱空發現朱循不在，忙問法英緣故，法英據實以告，朱空當然一通大罵，也隻好擇日親自到白蓮教言謝。
二十七
那仙人洞本是唐朝呂洞賓修煉的場所，洞子其實並不是很大，隻不過經過白蓮教多年的經營，成為了一個機關重重、洞中藏洞的迷宮。一般人認為仙人洞裏無非隻裝了個小小的純陽殿而已，這些人進洞之後，佇立片刻，便可把所有景致一覽無餘，也就沒有在意其他的玄機。
百來個彌勒教眾簇擁著坐在臥龍椅上的朱空立在仙人洞大圓門外。朱空定睛看著圓門上的那副對聯，見那對聯書著：“仙人渺黃鶴，人事憶白蓮。”又盯著“白蓮”二字出神，心想：有朝一日，“白蓮”二字會被“彌勒”二字取而代之。
朱空下椅步行進洞，發現這洞竟著實小得可憐，不禁心存疑慮，也提醒自己倍加小心。這時，四名教徒齊步進入洞中，熟料，一根長槍從壁孔裏飛將出來，整整齊齊地穿過四人的頸項，那四人雖死，但因長槍把他們串連著，並沒有倒下，直直地立在那裏，恰如一串烤鴨。
朱空大驚，外麵的教徒迅速退了迴去，正當此時，三壁發出聲響：“仙家寶地，不容多人進入。”
朱空拱手：“我乃彌勒教教主，特來白蓮教辦事，卻不知白蓮教在何出，還望指點。”
“白蓮教就在你的身邊。”那話說完，左壁放出白色濃煙，一道石門轟隆隆而開，朱空走了進去，石門又自動關閉。
朱空發現自己進入到了另外一個洞，才知道仙人洞裏洞中有洞。這洞石筍林立，上下有石柱相連，比仙人洞正洞要大好幾十倍。火把雄燒，燭光耀眼，照得整個洞明朗無比。不一會兒，四周的石門打開，跑出來許多個白蓮教徒。那些教徒頓首叩拜：“恭迎教主出關，恭迎教主大駕。”
一女子身穿白蓮衣裙，頭戴白蓮花冠，飛向教主寶座坐定，沈妙春步行上台階立於那女子一側。
那女子發話：“今天是本教主出關之日，你就來朝賀，我真是高興之至啊！”
朱空聽到“朝拜”一詞，感到不快，不過還是強忍鎮定說：“你搞錯了吧，這不是‘朝拜’，而是‘拜訪’。”
那女子輕蔑地“哦”了一聲。
朱空道：“我今天是接小女迴去的，婚事在即，不容耽誤。”
那女子道：“我幫你擺平了朝廷鷹犬，你該拿什麽來謝我呢？”
“我特地為教主帶來了千年人參、牛黃馬寶，以及珍珠翡翠無數，就在洞外。”
“哦，你原來當我們白蓮教窮啊，我告訴你，朱元璋當年炮轟白蓮教時，我白蓮教已經及時轉移了，所以主力尚存，勢力仍在，何必在乎你那點東西？”那女子停頓了一下又繼續說，“最起碼，你得把你那本《乾坤秘笈》給我看一眼吧。”
朱空早料到他們是在打《乾坤秘笈》的主意，於是迴答：“該秘笈乃朱家世代相傳，非朱家人不得修煉，並且非男性不宜修煉。”
“哦，看來我是看不成了喲，那也不要緊，你看我白蓮教氣勢如何，跟你的彌勒教相比又如何呢？”
朱空不知是圈套，就直說了：“白蓮教教址，確實撲朔迷離無比，條件當然優於我彌勒教。”
“那你願意擴張你彌勒教的勢力嗎？”
“那當然。”
“我給你一條捷徑。”女子停頓了一下，“就是兩教合一，統歸白蓮教。”
朱空憤怒了：“不可能，我彌勒教再怎麽說，也在江湖上赫赫有名，不象你們白蓮教，隻是一群滅教的散兵遊勇。”
那女子怒吼了一句：“放肆。”接著威脅著說：“朱空，你要知道，你的女兒還在我們手裏呢？”
朱空蔑笑著說：“堂堂一個白蓮教，竟拿一個小姑娘作文章，傳出去顏麵何存？也怪不得你們白蓮教在江湖上抬不起頭來，原來都是一群小輩鼠類。”
“放肆。”那女子顯然有點失顏麵了。
朱空又道：“有本事，我們光明正大地解決這件事。”
那女子道：“你的意思是以武力解決，那好，如果我輸了，就還你女兒；那麽如果你輸了呢……。”
“我輸了，任憑你處置。”
“好。”
那女子便是白蓮教教主韓燕兒，一直在五老峰峰頂修煉“白蓮心經”。今日功成歸來，正覺得沒有施展功夫的機會，既然朱空要求，再說他朱空也是當今數一數二的高手，也就欣然跟他比一場。
韓燕兒示意眾人散開，被朱空阻住，朱空說道：“這裏空間小，我們還是到外麵比試寬敞。”
韓燕兒心想：“朱空真狡猾，他怕我輸了也不放過他。”確實，那仙人洞機關無數，又洞洞相連，變化無窮。人一旦進來，如置地獄，哪裏有出去的可能。也就答應了他。
二十八
仙人洞外，白蓮教眾站得漫山遍野都是，朱循被反綁著由兩個教徒看守。韓燕兒立於大圓門上，朱空則立於蟾蜍石上的石鬆的頂端。朱空拔出劍向韓燕兒飛去，韓燕兒也飛身。兩人還未接近，韓燕兒早已發掌，隻見那一掌發出，形成一朵白蓮花向朱空罩去，朱空迅速用劍劈碎。此刻，兩人已經接近，從天上打到地下，雙方已經知道了對方的底細。兩人在相距數米的地方運功，突然韓燕兒迅速騰空躍起，連續不斷地向站在地麵的朱空發掌，朱空隻好揮劍劈砍，但由於韓燕兒打得太快太猛，他被中一掌，滾到數米之外，於是打坐療傷，略顯恢複，立身揮劍，劍呈赤光，向韓燕兒砍去，一道赤光急速飛出。韓燕兒早已落定，運功撐起了一層保護膜，那赤光一接觸保護膜就迅速被融化殆盡。朱空見事不妙，又迅速補上一劍，這一劍揮出，他並沒有收迴內力。隻見那赤光落在保護膜上，發出“呲呲”的摩擦聲。顯然兩個人在比拚內力。
半個時辰後，朱空大汗淋漓，而韓燕兒麵不改色，不過比以前認真了許多，更加增添了幾分女人氣質。沈妙春向她望去，她也深深地瞟了沈妙春一眼。
朱空感覺到他的真氣出現了許多漏洞。而且，他也分明感覺到他每使用一次“乾坤秘笈”，這些漏洞就越多越大。相反，韓燕兒的保護膜越膨越大，朱空覺得她的許多遊離的真氣從那些漏洞中爬過來，像一隻隻螞蟻吮咬著他的每一處血管和神經。片刻過後，朱空口吐鮮血，倒於地上，彌勒教眾迅速圍上去。
韓燕兒大笑：“敢跟我鬥，你還嫩了點兒，來人啊，給我把他綁起來。”
幾個白蓮教徒應聲上前，彌勒教眾拔家夥戒備。
聽到“嘭嘭嘭”的幾聲，煙霧籠罩。等煙霧散去，朱空等人已經不見了蹤影。原來，朱韓二人打得太精彩了，看守朱循的兩教徒看花了眼，竟把朱循給忘記了。朱循乘機解開繩子，掏出一把彌勒教製的煙霧彈擲入人群，趁煙大霧大，救走了朱空。
迴到家中的朱空成天精神恍惚，近乎癡呆。
不久他宣布，朱循和法英的婚事定於三個月後的八月十五，並還打算把教主之位傳於法英。於是廣發喜帖，轟動了整個江湖。