今年中國遭遇百年不遇的洪澇災害。與之相應，敕勒右旗自開春以來也是陰雨不斷，以致春季難種，夏季難收，秋季歉收。麵對這種大氣候，金獅開始還在想：“清水溝地勢高燥，旱能澆，澇能排，相信不會有事。”可後來從電話裏得知，家裏那30畝黃芪長勢不佳。今春以來，他因忙於工作、學習、撰稿，很少迴村，有問的也隻是打個電話。過了國慶節，又到了起黃芪的時候，他終於按捺不住關切的心情，登上迴村的班車。迴到家，他急切地問：“那30畝黃芪到底咋樣？”陳祿搖搖頭：“可以說全軍覆沒，血本無歸。”金獅大驚失色：“按理，咱們這兒的地不會受多大影響。”陳祿：“唉！今年咱們這兒的地不好包，我包的盡是南麵兒的。”金獅啞然無言，過了會兒複問：“那咱家那十畝呢？”陳祿：“咱家那10畝因連年種黃芪不倒茬，加上今年雨水長，也是盡病。”金獅又是被一噎，過了會兒方問：“這樣得賠多少？”陳祿：“今年秧子貴，包地費也高，每畝得賠500多。”金獅沉默一會兒，最後歎口氣，說：“這是大氣候，怪不得誰，別管它。現在有啥打算？”陳祿：“我打算堤內丟了堤外補，再收一兩趟黃芪。你看咋樣？”金獅擔心的就是這個，因而搖搖頭，說：“我看還是不收的好。”陳祿：“為啥？”金獅：“從大的方麵講，如今交通、通訊這麽發達，靠買空賣空賺地區差價發大財的時代已經過去了。這不是說從此做兩地買賣不能賺錢，但大賺的機會很少。從小的方麵講，如今這黃芪價錢在咱們產地就抬到這麽高，而它的用量基本穩定，用戶不可能一直隨你漲價。你說你賺誰的去？”陳祿：“咱們這幾年收黃芪不也大賺過那麽幾筆麽？難道那時不過時，現在說過時就過時了？”金獅：“可不？也就這麽幾年的功夫，中國的通訊就完成了從無到多的過程。九零年鄉裏用的還是插轉電話，而今不但村裏有直拔電話，就連bp機和手機也不稀罕了。再說，這幾年咱們大賺過的那幾筆買賣，實際上賺的不是地區差價，而是時間差價。表麵上看，也是從這兒收上然後到廣州賣的，是兩地買賣；而實際上是收上放了一陣子以後才賣的。到了賣的那會兒，即便不下廣州，就是當地賣了也能賣個好價錢。因此說它不是兩地買賣，而是兩時買賣。”陳祿：“那咱們就做兩時買賣嘛！”金獅：“我剛才不是說了？它現在已經漲到這麽高，將來還能漲到哪兒去？”陳祿一下沒了精神。金獅見狀，說：“做買賣跟賭博一樣，怕就怕堤內丟了堤外補。‘堤內丟了堤外補’這句話暗含著一種急躁的心理，輸了不認輸，也不顧有沒有手氣，想立馬撈迴來，結果隻能輸得更慘；賠了不認賠，也不管有沒有商機，想立馬賺迴來，結果隻能賠得更深。所以咱們要學會認賠，學會等待時機。不然正經時機來了，你又抽不出資金。”陳祿點點頭。金獅又問：“銅獅那裏咋樣？”陳祿又是搖頭：“還沒叫開門市，每天收入勉強夠他們一家三口生活。”金獅：“沒試著出去送？”陳祿：“剛送開，還不知道行不行。”
金獅本來就是個十分珍惜時間的人，而今隨著娶妻生子，驛動的心已歸平靜，就更不貪玩了。自進城至今，他還沒去過舞廳、影院。講師團的工作不算多，於是他把大量的時間用在學習和寫作上。寫的內容很雜，新聞、論文、雜文、散文等等，什麽都寫。但由於環境和工作的關係，還是以論文、雜文為主。起初他寫好這些東西，隻是籠統地寄給各報刊的編輯部，任其跌落。而當發表的稿件達到一定數量，他即以此為基礎，加強了與區內各級報刊編輯的聯係，每月都上去與之喝喝酒什麽的。而隨著與編輯們關係的密切化，他的投稿命中率就更高了。到後來可以說隻要他肯下辛苦寫，就能發表。到這步田地，他就感慨地想：“那中央和部委的報刊編輯也隻因住在北京，離得遠，否則我照樣可以與他們交上朋友。”
11月下旬的一個傍晚，金獅正伏案寫著一篇雜文，就見文卓從學校迴來，將一本新日曆丟在寫字台上。他一見這本新日曆，感慨萬分，遂在稿紙上一股腦寫道：
日曆買來
日曆買來歲將更，
三十壯誌絲未成。
八年自領超人罪，
猶在小衙逞小能。
焦躁無濟心中事，
且鋪短紙作短文。
寫罷此詩，他想：“又有一個月沒去內蒙報社了，又該去走走了。”於是於第二天上午，帶著近日寫下的幾篇稿子來到內蒙古日報社理論部。中午，他與理論部的幾位編輯一塊下樓，朝一個門麵不大但很精致的飯館兒走去。路上一位姓董的編輯說：“今天你們跟金獅多喝點，我少喝些。”姓張的編輯便說：“憑啥呀？就你知道頭疼？”董編輯：“不是。周團長約我飯後下棋。我不喝酒還贏不了他，喝多了咋贏？”張編輯：“贏不了就輸嘛，又不是贏房贏地的。”董編輯：“哎，你還別說，這下棋雖然不贏房不贏地，卻就是叫人上火。”金獅插話：“周團長是誰？”張編輯：“就是講師團副團長周玉成。”金獅：“哪的講師團？”董編輯：“當然是內蒙講師團了。”金獅：“你們跟那兒的人也熟？”董編輯：“熟啊，都是搞理論的，也都常寫些理論文章。”金獅：“那你能把他們約出來嗎？”張編輯：“那還是個事兒，隨叫隨到。”金獅：“那你現在約一下行不？”董編輯：“那還不行？有啥事兒，你說。”金獅：“也沒啥事。我們不是一個係統的嗎？接觸一下也好？”董編輯：“哦，對對對。”說罷即打手機給周團長，果然一下就約好。掛了電話，董編輯說：“這個周團長可有本事了，沒依沒靠的，硬是憑自己跋到這個位置。可惜年歲大了，若不然，那才叫前途無量呢。平時也沒啥愛好，就愛看書、寫作、喝酒、下棋。去年他要我去他們講師團，我沒答應。”金獅驚問：“你幹嗎不去呢？”董編：“去那兒幹嗎呀？死氣沉沉的。這兒多自在？”金獅猛醒，心的話：“可不？你現在就在區屬單位，當然不稀罕了。”
幾人到飯館兒剛把菜點齊，周團長就到了。區裏的講師團屬準廳級，副團長為正處級。若在旗縣，正處級幹部那是最高層人物，所到之處前唿後擁，好不威風。而在首府，處級幹部隻是環節幹部，多的是。在首府甭說是處級幹部，就是副廳級幹部，騎自行車上下班、買菜的也大有人在。也許是這個緣故吧，區裏的廳、處級幹部待人大都很隨和，沒有多大架子。這個周團長也是如此，他聽完董編的介紹，便熱情地向金獅伸出手，說：“啊，你就是陳金獅呀！報紙上常見，我還以為是50來歲呢，沒想到這麽年輕。”金獅握住他的手，笑著說：“我也常見你的文章，那才叫好呢。”周團長：“不行不行，隻是湊個熱鬧而已。你是敕右的？”金獅點頭稱是。周團長：“那咱們還是半個老鄉呢。”眾人驚問其故。周團長：“我在敕右呆過二年多呢。”金獅即以老鄉的名義向周團長敬酒。周團長：“噯，不能敬，不能敬。都是弟兄，隻能碰。”說罷與金獅碰了杯，一飲而盡。就這樣眾人邊喝邊聊，喝得隨意，聊得也隨意，間或還唱幾句。聊至後來，金獅換個話題：“聽說周團長還是個圍棋高手呢。”周團長：“不高不高，隻是喜歡。你喜歡嗎？”金獅：“喜歡，但下不好。”周團長：“噯，不要謙虛嘛。瞅個機會咱倆切磋切磋？”金獅：“不敢切磋，隻想請教。”董編：“那還瞅啥機會？一會兒就下嘛。”周團：“那你呢？”董編：“我今天喝得有點多，越發贏不了。就讓金獅陪你吧。”周團長：“那好，咱倆改日再戰。”於是吃完飯後，眾人一塊兒上編輯部，其他人去打盹兒，金獅與周團長擺開棋局。連下三盤，金獅有意地隻在第二盤贏了幾目，在另兩盤卻輸掉了十來目。下完棋，周團長高興地說：“哈，真過癮，很久沒這麽過癮了。小陳你的棋藝不錯嘛。”金獅笑著說：“還不是輸了？”周團長：“噯，我雖然贏了兩盤，但贏得很不輕鬆呢。這才有意思。”金獅：“你大概是不好意思多贏我吧？”周團長：“啥話？棋場無父子。哎，你今天迴嗎？”金獅點點頭，說：“迴。”周團長：“嗯……這樣吧，以後你一來唿市就跟我聯係。”金獅：“好，一定。”說罷告辭而迴。
之後金獅每隔一周即去趟唿市，找周團長下棋。而周團長為了解決與金獅對局時遇到的新問題，還翻了幾迴書。金獅每次去都或多或少地帶些土特產什麽的，同時也不客氣地接受周團長的招待。對此周團長也說過：“你來就挺好了，帶這些幹嗎？”金獅則說：“互通有無嘛。我每次來不也受到你的熱情款待嗎？”周團長也就不再客氣。他是明白人兒，金獅這麽頻繁地從大老遠來跟他下棋，且每次都帶些禮物，其中的心思他焉能不知？於是在12月下旬的一次接觸中，他主動跟金獅說：“小陳啊，想來唿市嗎？”金獅：“哪有不想來的？可現在各級都在裁員，怎麽好跟你說？”周團長重重地點點頭，又歎口氣，說：“相見恨晚呢！若是去年，那還是個事兒？不過你別急，我們單位有兩個人呆得年長了，準備交流出去。出兩個進一個，估計不是很難吧。”金獅點點頭：“我不急，我可以年複一年地等下去。”
這次從唿市迴來，金獅趕忙籌款。這一年，他一來四處活動費了不少錢，二來有了孩子後開支增加，三來最近又還了姐夫兩千元，因此到現在為止，還沒存下一分錢。不得已，他隻好給銀獅打電話：“我現在跑工作需要一萬塊，你能給我拿出多少來？”銀獅聽說大哥此次跑的是區直機關，很支持，因此說：“我現在手頭連一千的現錢也沒有，不過可以給你周轉五千。”金獅於是又讓文卓從其大姐那裏借了五千。錢一到手，金獅即再次來到唿市，並瞅個適當的時候，將那一萬元的存折遞給周團長。周團長打開折子一看，連忙塞給金獅，說：“你這是幹什麽？我說要給你調工作，難道就是為了收錢？”金獅知道他會這麽說，因此說：“周團長你聽我說，這錢不是給你的。”周團長不解。金獅接著說：“現在各級都有裁員任務，你卻要從旗縣直接往區裏調一個人，得過多少道難關？就我所知，首先得經過你們團長的同意，然後得經過宣傳部的應允，最後還得經過組織部的批準。就算你們團裏將出去兩個人，可以進一個，但這麽大個內蒙想補這個缺的有多少？那些省級、廳級幹部們，誰沒個三親六故的？我們怎麽辦？隻能先下手為強，在那兩個位子空出來之前就捷足先登，跟各方麵說好了。那麽，拿什麽去說？我看免不了錢。我知道，你辦這事憑的是麵子和影響力，不是錢。但你總得陪人家喝喝酒吃吃茶吧？我知道你的好意，你想不費一兵一卒就把這個事辦成了。但我的心思是，就是花個三萬五萬，隻要能辦成，就是天大的喜事。”說罷又將折子遞給周團長。周團長還要推辭，金獅說：“這也是憑你，花錢還有希望。若沒有你，我就是手握百萬，又如何下手？所以我不求別的，隻求你能把這些錢花出去。至於花出去還不成，那隻能怪我命淺福薄。”周團長還有推辭之意。金獅把折子按在周團長手裏，說：“錢是什麽？錢隻是我們手裏的棋子而已。若不下棋，要棋子何用？所以我求你不要可惜棋子，不論輸贏，替我下完這盤棋。棋子不夠，隨時跟我說。”周團長點點頭，把折子裝起，說：“小陳呀，你是一條困居山林的驕龍，一旦給點雨，可就不得了啦。”
金獅從唿市送款迴來，離新年元旦也就隻有三五天了，又到了銀信部門貨幣迴籠的最後期限。茂林岱鄉信用社給他打來電話，催他還春季給父親貸的那五千元。為此他給父親打電話，父親的答複是：“我現在哪有錢啊？明年再還吧。”金獅：“那不失信了？”父親：“失信就失信了，有什麽辦法？”金獅放下電話，安慰自己：“失信就失信了，愁也沒用，不管它。”但每每想起來，還是有幾分不悅。有人說，丈夫總是看窗外，妻子卻總是看丈夫。不假，金獅的這種偶然的不悅，很快就被文卓發現了。於是文卓問金獅：“怎麽啦？”金獅開始不願說，後架不住再三追問，就說了。文卓聽罷，先是一頓埋怨，最後說：“這事你爹可以不管，你卻不能。因為這錢是你貸的，不還的話失的是你的信，不是你爹的。”說罷跟她大姐謊稱跑工作需要追加投資，又借了五千。於是金獅於新年前的最後一天，終於將貸款還上。
農曆臘月二十八下午，金獅帶著文卓和孩子迴村裏來過年。一進院子，就見滿是打包好的黃芪。為此他一迴屋即問父親：“又收黃芪了？”陳祿：“嗯。”金獅：“不是說好了不收的嗎？”陳祿：“你聽我說，我發覺現在兩地買賣雖然已經沒有隱秘的大錢可圖，但不等於沒有明擺的小利可掙。這陣子來了兩個外地人，從咱們這兒收上現成的，立馬發到廣州去賣，來迴僅僅二十多天，每次能賺三四千。因此我就想，我若每月能掙這麽三四千，哪怕是一千，還幹啥去？”金獅聽罷點點頭，說：“你若抱著這種心態收也行，反正是立收立賣，賺不多，也賠不多，實際是掙的兩個辛苦錢。但你要保證做到立收立賣，不拖。一拖就成了兩時買賣了，風險就大了。”陳祿點點頭。金獅又問：“銅獅那裏咋樣？”陳祿：“前幾天打過電話來說，出去送還行，每天能掙百八十。”金獅點點頭，說：“穩定住就好。不過你要囑咐他，掙些錢別光顧自己生活，要注意積累。他拿的可是眾人的錢。眾人雖不能從中取利，但最起碼該保本吧。”陳祿：“我已經這麽叮嚀了。”
晚上，陳祿一家人坐在一起吃飯，就見進來一位腦明眼亮卻兩腮無肉的中年人。此人姓穀名三皮，鄰村人，也是常做黃芪買賣。陳祿見是他來，忙讓酒讓飯。穀三皮也不客氣，拿杯就喝，端碗即吃。陳祿問：“你這是從哪來？”穀三皮：“從廣州，剛下火車。”陳祿：“還沒迴家呢？”穀三皮邊吃邊答：“沒有。”陳祿：“這麽說，有情況？”穀三皮：“有。”說著緊扒了幾口飯咽下，然後說：“行情沒變，但貨眼看就要斷了。”陳祿：“瞅準了？”穀三皮：“瞅準了，就為這個我專門轉了兩天才迴的。”陳祿一拍腿：“好，馬上發貨。哎，你還有多少貨？”穀三皮：“還有兩噸。”陳祿：“好，我有四噸，正好一車。你一會兒就去聯係車，咱們明天就走。”穀三皮點點頭，說：“還有個事，我聽我媳婦說，這幾天法庭的一直在找我，要拿我的貨頂貸款。我不是不想打貸款，隻是由他們來賣，哪能賣下個錢？”陳祿：“這個好辦，你先把它連夜拉到我這兒來。拉到我這兒，他們分不清哪是你的哪是我的，也就沒轍了。”穀三皮：“可法庭在上頭貼了封條了。”說罷望了金獅一眼。金獅笑著說：“你別讓它那幾張封條嚇住了。現在法庭對沒東西又不著家的債務人也沒轍。你把那些貨拉過來，明天就下廣州了，他們能把你咋地？”穀三皮：“這麽說，那封條能拆？”金獅：“拆了又咋樣？那些黃芪又不是別人的。我真不知道它那封條究竟有什麽法律效力，拆了它會承擔什麽法律責任。”穀三皮點點頭，當即去辦。
第二天，陳祿將兩家的貨裝上一輛大汽車，覺得車還不滿，即去鄰家賒貨。鄰家存著近一噸的貨，放了很長時間了，也急著想出手。但見陳祿要賒，犯了猶豫，最後說：“賒也行，但這欠條得由銀獅來打。”銀獅經過近兩年的休養生息，已有六七萬的盈餘，因此很受村裏人的推崇。可陳祿聽了鄰家的話，心裏很不是滋味：“怎麽我賒東西，還得銀獅打條？”但沒辦法，隻得去喚銀獅。銀獅眼瞅著這輛車因載量不足不能發，隻得打了。於是，陳祿和穀三皮把貨裝好，於大年三十兒的前夕，踏上去廣州的旅程。
正月初五，金獅去唿市給周團長拜年。周團長歎口氣，說：“金獅呀，告訴你個不好的消息。”金獅心裏咯噔一下，問：“什麽不好的消息。”周團長：“你的事我剛跑了一半，花了五千，就接到組織部的通知，要我去北京學習一年，3月1日開學。這一年，我基本上是不迴來的。你的事隻能等一年以後再說了。怎麽辦？你若能等，就等上一年；不能等，我就把錢退給你，包括花出去的那五千。”金獅：“瞧你說的！我不是跟你說過嗎？我可以年複一年地等下去。”說罷從周團長家裏出來，無奈得隻搖頭。
金獅本來就是個十分珍惜時間的人，而今隨著娶妻生子，驛動的心已歸平靜，就更不貪玩了。自進城至今，他還沒去過舞廳、影院。講師團的工作不算多，於是他把大量的時間用在學習和寫作上。寫的內容很雜，新聞、論文、雜文、散文等等，什麽都寫。但由於環境和工作的關係，還是以論文、雜文為主。起初他寫好這些東西，隻是籠統地寄給各報刊的編輯部，任其跌落。而當發表的稿件達到一定數量，他即以此為基礎，加強了與區內各級報刊編輯的聯係，每月都上去與之喝喝酒什麽的。而隨著與編輯們關係的密切化，他的投稿命中率就更高了。到後來可以說隻要他肯下辛苦寫，就能發表。到這步田地，他就感慨地想：“那中央和部委的報刊編輯也隻因住在北京，離得遠，否則我照樣可以與他們交上朋友。”
11月下旬的一個傍晚，金獅正伏案寫著一篇雜文，就見文卓從學校迴來，將一本新日曆丟在寫字台上。他一見這本新日曆，感慨萬分，遂在稿紙上一股腦寫道：
日曆買來
日曆買來歲將更，
三十壯誌絲未成。
八年自領超人罪，
猶在小衙逞小能。
焦躁無濟心中事，
且鋪短紙作短文。
寫罷此詩，他想：“又有一個月沒去內蒙報社了，又該去走走了。”於是於第二天上午，帶著近日寫下的幾篇稿子來到內蒙古日報社理論部。中午，他與理論部的幾位編輯一塊下樓，朝一個門麵不大但很精致的飯館兒走去。路上一位姓董的編輯說：“今天你們跟金獅多喝點，我少喝些。”姓張的編輯便說：“憑啥呀？就你知道頭疼？”董編輯：“不是。周團長約我飯後下棋。我不喝酒還贏不了他，喝多了咋贏？”張編輯：“贏不了就輸嘛，又不是贏房贏地的。”董編輯：“哎，你還別說，這下棋雖然不贏房不贏地，卻就是叫人上火。”金獅插話：“周團長是誰？”張編輯：“就是講師團副團長周玉成。”金獅：“哪的講師團？”董編輯：“當然是內蒙講師團了。”金獅：“你們跟那兒的人也熟？”董編輯：“熟啊，都是搞理論的，也都常寫些理論文章。”金獅：“那你能把他們約出來嗎？”張編輯：“那還是個事兒，隨叫隨到。”金獅：“那你現在約一下行不？”董編輯：“那還不行？有啥事兒，你說。”金獅：“也沒啥事。我們不是一個係統的嗎？接觸一下也好？”董編輯：“哦，對對對。”說罷即打手機給周團長，果然一下就約好。掛了電話，董編輯說：“這個周團長可有本事了，沒依沒靠的，硬是憑自己跋到這個位置。可惜年歲大了，若不然，那才叫前途無量呢。平時也沒啥愛好，就愛看書、寫作、喝酒、下棋。去年他要我去他們講師團，我沒答應。”金獅驚問：“你幹嗎不去呢？”董編：“去那兒幹嗎呀？死氣沉沉的。這兒多自在？”金獅猛醒，心的話：“可不？你現在就在區屬單位，當然不稀罕了。”
幾人到飯館兒剛把菜點齊，周團長就到了。區裏的講師團屬準廳級，副團長為正處級。若在旗縣，正處級幹部那是最高層人物，所到之處前唿後擁，好不威風。而在首府，處級幹部隻是環節幹部，多的是。在首府甭說是處級幹部，就是副廳級幹部，騎自行車上下班、買菜的也大有人在。也許是這個緣故吧，區裏的廳、處級幹部待人大都很隨和，沒有多大架子。這個周團長也是如此，他聽完董編的介紹，便熱情地向金獅伸出手，說：“啊，你就是陳金獅呀！報紙上常見，我還以為是50來歲呢，沒想到這麽年輕。”金獅握住他的手，笑著說：“我也常見你的文章，那才叫好呢。”周團長：“不行不行，隻是湊個熱鬧而已。你是敕右的？”金獅點頭稱是。周團長：“那咱們還是半個老鄉呢。”眾人驚問其故。周團長：“我在敕右呆過二年多呢。”金獅即以老鄉的名義向周團長敬酒。周團長：“噯，不能敬，不能敬。都是弟兄，隻能碰。”說罷與金獅碰了杯，一飲而盡。就這樣眾人邊喝邊聊，喝得隨意，聊得也隨意，間或還唱幾句。聊至後來，金獅換個話題：“聽說周團長還是個圍棋高手呢。”周團長：“不高不高，隻是喜歡。你喜歡嗎？”金獅：“喜歡，但下不好。”周團長：“噯，不要謙虛嘛。瞅個機會咱倆切磋切磋？”金獅：“不敢切磋，隻想請教。”董編：“那還瞅啥機會？一會兒就下嘛。”周團：“那你呢？”董編：“我今天喝得有點多，越發贏不了。就讓金獅陪你吧。”周團長：“那好，咱倆改日再戰。”於是吃完飯後，眾人一塊兒上編輯部，其他人去打盹兒，金獅與周團長擺開棋局。連下三盤，金獅有意地隻在第二盤贏了幾目，在另兩盤卻輸掉了十來目。下完棋，周團長高興地說：“哈，真過癮，很久沒這麽過癮了。小陳你的棋藝不錯嘛。”金獅笑著說：“還不是輸了？”周團長：“噯，我雖然贏了兩盤，但贏得很不輕鬆呢。這才有意思。”金獅：“你大概是不好意思多贏我吧？”周團長：“啥話？棋場無父子。哎，你今天迴嗎？”金獅點點頭，說：“迴。”周團長：“嗯……這樣吧，以後你一來唿市就跟我聯係。”金獅：“好，一定。”說罷告辭而迴。
之後金獅每隔一周即去趟唿市，找周團長下棋。而周團長為了解決與金獅對局時遇到的新問題，還翻了幾迴書。金獅每次去都或多或少地帶些土特產什麽的，同時也不客氣地接受周團長的招待。對此周團長也說過：“你來就挺好了，帶這些幹嗎？”金獅則說：“互通有無嘛。我每次來不也受到你的熱情款待嗎？”周團長也就不再客氣。他是明白人兒，金獅這麽頻繁地從大老遠來跟他下棋，且每次都帶些禮物，其中的心思他焉能不知？於是在12月下旬的一次接觸中，他主動跟金獅說：“小陳啊，想來唿市嗎？”金獅：“哪有不想來的？可現在各級都在裁員，怎麽好跟你說？”周團長重重地點點頭，又歎口氣，說：“相見恨晚呢！若是去年，那還是個事兒？不過你別急，我們單位有兩個人呆得年長了，準備交流出去。出兩個進一個，估計不是很難吧。”金獅點點頭：“我不急，我可以年複一年地等下去。”
這次從唿市迴來，金獅趕忙籌款。這一年，他一來四處活動費了不少錢，二來有了孩子後開支增加，三來最近又還了姐夫兩千元，因此到現在為止，還沒存下一分錢。不得已，他隻好給銀獅打電話：“我現在跑工作需要一萬塊，你能給我拿出多少來？”銀獅聽說大哥此次跑的是區直機關，很支持，因此說：“我現在手頭連一千的現錢也沒有，不過可以給你周轉五千。”金獅於是又讓文卓從其大姐那裏借了五千。錢一到手，金獅即再次來到唿市，並瞅個適當的時候，將那一萬元的存折遞給周團長。周團長打開折子一看，連忙塞給金獅，說：“你這是幹什麽？我說要給你調工作，難道就是為了收錢？”金獅知道他會這麽說，因此說：“周團長你聽我說，這錢不是給你的。”周團長不解。金獅接著說：“現在各級都有裁員任務，你卻要從旗縣直接往區裏調一個人，得過多少道難關？就我所知，首先得經過你們團長的同意，然後得經過宣傳部的應允，最後還得經過組織部的批準。就算你們團裏將出去兩個人，可以進一個，但這麽大個內蒙想補這個缺的有多少？那些省級、廳級幹部們，誰沒個三親六故的？我們怎麽辦？隻能先下手為強，在那兩個位子空出來之前就捷足先登，跟各方麵說好了。那麽，拿什麽去說？我看免不了錢。我知道，你辦這事憑的是麵子和影響力，不是錢。但你總得陪人家喝喝酒吃吃茶吧？我知道你的好意，你想不費一兵一卒就把這個事辦成了。但我的心思是，就是花個三萬五萬，隻要能辦成，就是天大的喜事。”說罷又將折子遞給周團長。周團長還要推辭，金獅說：“這也是憑你，花錢還有希望。若沒有你，我就是手握百萬，又如何下手？所以我不求別的，隻求你能把這些錢花出去。至於花出去還不成，那隻能怪我命淺福薄。”周團長還有推辭之意。金獅把折子按在周團長手裏，說：“錢是什麽？錢隻是我們手裏的棋子而已。若不下棋，要棋子何用？所以我求你不要可惜棋子，不論輸贏，替我下完這盤棋。棋子不夠，隨時跟我說。”周團長點點頭，把折子裝起，說：“小陳呀，你是一條困居山林的驕龍，一旦給點雨，可就不得了啦。”
金獅從唿市送款迴來，離新年元旦也就隻有三五天了，又到了銀信部門貨幣迴籠的最後期限。茂林岱鄉信用社給他打來電話，催他還春季給父親貸的那五千元。為此他給父親打電話，父親的答複是：“我現在哪有錢啊？明年再還吧。”金獅：“那不失信了？”父親：“失信就失信了，有什麽辦法？”金獅放下電話，安慰自己：“失信就失信了，愁也沒用，不管它。”但每每想起來，還是有幾分不悅。有人說，丈夫總是看窗外，妻子卻總是看丈夫。不假，金獅的這種偶然的不悅，很快就被文卓發現了。於是文卓問金獅：“怎麽啦？”金獅開始不願說，後架不住再三追問，就說了。文卓聽罷，先是一頓埋怨，最後說：“這事你爹可以不管，你卻不能。因為這錢是你貸的，不還的話失的是你的信，不是你爹的。”說罷跟她大姐謊稱跑工作需要追加投資，又借了五千。於是金獅於新年前的最後一天，終於將貸款還上。
農曆臘月二十八下午，金獅帶著文卓和孩子迴村裏來過年。一進院子，就見滿是打包好的黃芪。為此他一迴屋即問父親：“又收黃芪了？”陳祿：“嗯。”金獅：“不是說好了不收的嗎？”陳祿：“你聽我說，我發覺現在兩地買賣雖然已經沒有隱秘的大錢可圖，但不等於沒有明擺的小利可掙。這陣子來了兩個外地人，從咱們這兒收上現成的，立馬發到廣州去賣，來迴僅僅二十多天，每次能賺三四千。因此我就想，我若每月能掙這麽三四千，哪怕是一千，還幹啥去？”金獅聽罷點點頭，說：“你若抱著這種心態收也行，反正是立收立賣，賺不多，也賠不多，實際是掙的兩個辛苦錢。但你要保證做到立收立賣，不拖。一拖就成了兩時買賣了，風險就大了。”陳祿點點頭。金獅又問：“銅獅那裏咋樣？”陳祿：“前幾天打過電話來說，出去送還行，每天能掙百八十。”金獅點點頭，說：“穩定住就好。不過你要囑咐他，掙些錢別光顧自己生活，要注意積累。他拿的可是眾人的錢。眾人雖不能從中取利，但最起碼該保本吧。”陳祿：“我已經這麽叮嚀了。”
晚上，陳祿一家人坐在一起吃飯，就見進來一位腦明眼亮卻兩腮無肉的中年人。此人姓穀名三皮，鄰村人，也是常做黃芪買賣。陳祿見是他來，忙讓酒讓飯。穀三皮也不客氣，拿杯就喝，端碗即吃。陳祿問：“你這是從哪來？”穀三皮：“從廣州，剛下火車。”陳祿：“還沒迴家呢？”穀三皮邊吃邊答：“沒有。”陳祿：“這麽說，有情況？”穀三皮：“有。”說著緊扒了幾口飯咽下，然後說：“行情沒變，但貨眼看就要斷了。”陳祿：“瞅準了？”穀三皮：“瞅準了，就為這個我專門轉了兩天才迴的。”陳祿一拍腿：“好，馬上發貨。哎，你還有多少貨？”穀三皮：“還有兩噸。”陳祿：“好，我有四噸，正好一車。你一會兒就去聯係車，咱們明天就走。”穀三皮點點頭，說：“還有個事，我聽我媳婦說，這幾天法庭的一直在找我，要拿我的貨頂貸款。我不是不想打貸款，隻是由他們來賣，哪能賣下個錢？”陳祿：“這個好辦，你先把它連夜拉到我這兒來。拉到我這兒，他們分不清哪是你的哪是我的，也就沒轍了。”穀三皮：“可法庭在上頭貼了封條了。”說罷望了金獅一眼。金獅笑著說：“你別讓它那幾張封條嚇住了。現在法庭對沒東西又不著家的債務人也沒轍。你把那些貨拉過來，明天就下廣州了，他們能把你咋地？”穀三皮：“這麽說，那封條能拆？”金獅：“拆了又咋樣？那些黃芪又不是別人的。我真不知道它那封條究竟有什麽法律效力，拆了它會承擔什麽法律責任。”穀三皮點點頭，當即去辦。
第二天，陳祿將兩家的貨裝上一輛大汽車，覺得車還不滿，即去鄰家賒貨。鄰家存著近一噸的貨，放了很長時間了，也急著想出手。但見陳祿要賒，犯了猶豫，最後說：“賒也行，但這欠條得由銀獅來打。”銀獅經過近兩年的休養生息，已有六七萬的盈餘，因此很受村裏人的推崇。可陳祿聽了鄰家的話，心裏很不是滋味：“怎麽我賒東西，還得銀獅打條？”但沒辦法，隻得去喚銀獅。銀獅眼瞅著這輛車因載量不足不能發，隻得打了。於是，陳祿和穀三皮把貨裝好，於大年三十兒的前夕，踏上去廣州的旅程。
正月初五，金獅去唿市給周團長拜年。周團長歎口氣，說：“金獅呀，告訴你個不好的消息。”金獅心裏咯噔一下，問：“什麽不好的消息。”周團長：“你的事我剛跑了一半，花了五千，就接到組織部的通知，要我去北京學習一年，3月1日開學。這一年，我基本上是不迴來的。你的事隻能等一年以後再說了。怎麽辦？你若能等，就等上一年；不能等，我就把錢退給你，包括花出去的那五千。”金獅：“瞧你說的！我不是跟你說過嗎？我可以年複一年地等下去。”說罷從周團長家裏出來，無奈得隻搖頭。