初三早上一覺醒來，文卓不等起床即跟金獅說：“金獅，有件事兒我始終搞不懂。”金獅：“啥事兒？”文卓：“昨天閑聊，銀獅說你四年前的今天就直接給旗委書記送過東西？”金獅：“嗯！”文卓：“那我就搞不懂了，四年前你都懂得直接給旗委書記送東西，如今卻不懂了？”金獅：“不是我不懂了，而是形勢不一樣了。”文卓：“咋不一樣了？”金獅：“如今的旗委書記是從市區調過來的，膽量和胃口遠非原來的那個能比，對東西根本不感興趣，甚至還嫌麻煩，嫌紮眼。”文卓：“送東西不行，你可以直接給他錢嘛！”金獅：“問題是，如今的旗委副書記都不肯收陌生人的錢，何況是旗委書記？”文卓歎息地搖搖頭。金獅：“甭說是陌生人的錢，就是熟人的錢，人家也要區別對待。”文卓：“怎麽個區別法？”金獅：“人家要看能不能給你辦成事。”文卓：“他還有辦不成的？”金獅：“話不能這麽說。誰都不能想幹啥就幹啥，除非他不想幹了。比如你還是個普通農民，卻要一步到位當鄉長，誰敢辦？去年冬天有個國營廠的廠長見廠子不行了，要花三萬當鄉長，還沒當成。”文卓：“那誰的錢他才肯收呢？”金獅：“那些條件差不多或者已經具備的。比如副鄉長、副書記想當鄉長，鄉長想當書記。”文卓：“條件已經具備還用送錢？”金獅：“咳！你就是展露出宰相的才華，若不跑不送，想從副鄉長轉成鄉長也難。我去年難道不具備當副鄉長的條件嗎？現如今就是這樣，人家有背景的資格差點也上去了，而你沒背景的就是資格富餘了也上不去。這就不得了了，往往導致人家邁十步，你都邁不出一步去。”文卓：“有那麽嚴重？”金獅：“這還嚴重？ 同樣參加工作兩年，人家可以當副鄉長，我卻養雞；再過兩年，人家當鄉長，我卻當鄉政府秘書；再過兩年，人家當鄉黨委書記，我卻當鄉黨委秘書；再過兩年，人家當副旗長，我卻競選副鄉長還要落選。你說嚴重不？”文卓歎口氣，說：“越說越遠了，不說了，還是書歸正傳吧。我問你，你是咋知道人家崔德旺（現任旗委書記）不收東西的？”金獅：“前年冬天我就特意打聽過。”文卓：“前年冬天！也就是咱倆正談戀愛那會兒？”金獅點點頭：“前年冬天我就想在年後給崔德旺拜年，因此提了煙酒去拜望了我們的前任黨委書記李建平，向他打聽崔德旺的詳細住址。李建平告訴我住址，卻勸我別去。我問為啥，他就說了那個緣故。從李建平家出來，我不大相信，就又詢問了兩個人，結果一樣。因此我才退而求其次，選擇了那個常務副旗長賈有才。”文卓點點頭，想了想，說：“哎，百聞不如一見，咱們不能試試？試不出害來吧？”金獅：“那倒不至於。清官還不打送禮的，何況他不是清官。”文卓：“那多會兒試？”金獅：“要試明天就試。”於是兩人於當天下午即返迴縣城，並置辦了七百多元的好煙好酒。
第二天上午10點左右，金獅和文卓來到寶圖市區的一片平房前。如今在市區居住集中供暖的平房可不是寒酸，而是有錢有地位者的享受。金獅讓文卓在外麵遠遠地等候，自己單獨提了煙酒走進崔德旺的院子。從屋裏出來迎接的是一位富態的中年婦女，顯然是崔夫人。金獅：“請問這是崔書記家嗎？”崔夫人：“是，你是？”金獅忙鞠個躬：“伯母您好？給您拜年了。”崔夫人：“噢，你好你好，你是？”金獅：“我是敕右的。”崔夫人：“噢，你好，快進屋吧。”說罷將金獅讓至屋裏，並遞煙倒茶。此時屋裏除了崔夫人，就是她們的一個二十多歲的女兒。金獅問：“崔書記不在家嗎？”崔夫人：“一早就出去了。”金獅點點頭，心的話：“可不，這幾天是領導們最忙的時候，有活力的領導都是出去拜年，隻有那些腦子不開竅的才坐家裏等別人來拜。”崔夫人端莊地坐在金獅對麵，和謁地問：“你是敕右哪的？”金獅：“我是敕右一個鄉裏的，去年多虧了崔書記，被選成了副鄉長。”他說此話的目的隻是為了讓對方能收下自己的禮包，至於他的真實身份，都在禮包內一封拜年的短信裏。崔夫人：“哎，還是你幹得好嘛！”崔夫人待人不拿捏，因此跟金獅說了不少家常話，包括問金獅兄妹幾人，都幹什麽。聊了二十多分鍾，金獅心想：“誰知道崔書記啥時候迴來？總不能就這麽等下去吧。”想到這兒起身告辭：“崔書記既不在，我就不等了。有空到敕右來。”崔夫人也起身：“啊，你也常來。”金獅應著正要出屋，就聽崔夫人：“哎，把包拿上。”金獅迴轉身，說：“這隻是些土特產，是我的一點心意。”崔夫人：“那也不用，你隻要好好支持他的工作就行了。”金獅：“這大過年的，哪有空手拜年的？”崔夫人：“不妨，你以後盡管來，但不要拿東西。”金獅：“就這一次。”說罷要走，崔夫人：“一次也不行。”說罷把包交在金獅手裏，金獅隻好提了出來。
文卓聽明情況，問：“怎麽辦？”金獅：“我看算了，還是迴吧。老婆不要的東西，男人咋好要？難道人家會因為這麽點東西跟老婆鬧別扭？要鬧的話早鬧了，他當官又不是一天兩天了。”文卓：“會不會是這種情況，男人不在家，她絕不敢接收生人的東西？”金獅：“倒是不排除這種可能。”文卓又問：“難道崔書記一點都不認識你？”金獅搖了搖頭：“他見了我也許叫不出名字，但不至於太麵生。”文卓：“那你還得去。這大老遠地來了，你總得見他一麵吧？”金獅點點頭：“行，再去又何妨？”說罷隨文卓來到其大姐文英家暫住，文英就住在市區。下午，文卓問金獅：“啥時候去？”金獅：“最好是確信他在家再去，免得去多了惹他老婆煩。”文卓：“那如何才能確信他在家呢？”金獅：“須如此這般。”文卓點點頭，轉告其大姐夫常有金。常有金於是先用固定電話撥通了崔德旺家的電話：“請問崔書記在家嗎？”接電話的是崔書記的女兒：“不在。”常有金：“那就這樣吧。”說罷放下電話。晚上7點多，常有金又用自己的手機撥通崔德旺家的電話：“請問崔書記在家嗎？”接電話的是崔夫人：“不在。”常有金：“那就這樣吧。”說罷掛了電話。金獅：“那今天就沒事了。如今的領導出去，若在家吃飯，也就早早迴來了；若在外頭吃，就迴來得很晚。太晚了咱們去不合適。”
第二天早上8點，常有金又用妻子的手機給崔書記家打電話。這次接電話的是個男的：“喂，你好？” 常有金：“請問崔書記在家嗎？”對方：“我就是，你是？”常有金：“我是田文革（東城區委副書記）他弟，這兩天您見他了嗎？”崔書記：“噢，沒有。” 常有金：“打擾了。”說罷掛了電話。金獅趕忙提了禮包下樓，打的奔崔德旺家。這次他吸取上次教訓，一進院就把禮包丟至一旁，方走向屋子。果然，崔德旺知道他是敕勒右旗某個鄉的幹部，卻不知他究竟在哪個鄉，也不知他叫什麽。他不問，金獅也就不說。崔德旺很健談，向金獅簡單詢問了一些家裏、鄉裏的情況後，即開始大談他對敕勒右旗的構想。聽那口氣，好像敕勒右旗的好多人不理解他，因此他向金獅闡釋或者傾訴。金獅心的話：“做個好聽眾是最令對方高興的事。”然而談了不到二十分鍾，室內電話鈴響起。崔德旺接罷電話，看看表，直搖頭。金獅識相地起身說：“您這麽忙，我就不打擾了。”崔德旺：“啊，好，有空常來。”說罷送金獅出屋。出屋看到那個禮包，便說：“那個包是你的？”金獅搖搖頭：“不是。”崔德旺：“不可能，你是來得最早的。”金獅：“那隻是些土特產。”崔德旺：“那也不行。”說著送金獅到院門口，將包提起交給金獅。金獅：“這大過年的，哪有空手看人的？”崔德旺：“那無妨，你以後盡管來，但不要帶東西。”金獅：“就這一次。”崔德旺：“一次也不行。”說罷拍拍金獅肩膀：“好好幹，不要想別的。”金獅隻好提了包出來。
文卓聽明情況，問：“盡管他沒收你的東西，但你畢竟通過這個東西表達了你的敬意，他也跟你談了不少話。你說他會不會因此重用你？”金獅：“這個你放心，絕對不會。他一年當中要見下頭多少人？若跟他談過話的人都能得到重用，那得多少個重要職位？他見了誰都那麽和藹健談，因此若沒有東西壓在他的心頭，他三天就把你忘了。”文卓歎息地搖了搖頭：“那怎麽辦呢？”金獅：“正職不行，就找副職唄！反正咱們要辦的事有副職也就足夠了。咱們現在又不要升官，隻是要換個單位。”文卓：“那該找哪個副職呢？”金獅：“那要看你想去哪個單位。若想去宣傳部，有部長就夠了。”文卓：“那你想去哪？”金獅：“我看宣傳部就挺好，做的是露頭露臉的活。去了其他單位，還是做無名英雄，還是跟上頭的接觸不上。我去旗裏又不是為了就地發展。”文卓：“那你跟宣傳部長熟嗎？”金獅：“還數跟他熟。”說罷迴到敕勒右旗，將那包煙酒送給了旗委宣傳部部長莫如兵。莫如兵也推辭了一下，但不堅決。送罷禮，文卓問：“這就行了嗎？”金獅搖搖頭：“不行，這隻是見麵禮。要打動他，還得錢。”文卓：“那啥時候送？”金獅：“總得緩緩吧。”文卓：“他既那麽欣賞你，怎麽還得錢？”金獅：“唉，如今一些部門特別是那些清水衙門的領導，沒啥大的來錢處，隻好把部門入口作為一個重要財源。沒錢他也不好活動呀！咱們憑才華不行，那是因為他憑才華也不行。”
正月十五元宵節，金獅和文卓同時迴村來過。今晚村裏除了高蹺、社火外，還有彩燈排成的九曲陣，供人們遊玩。這九曲陣裏有個說道，即取得其中黃燈泡者可以生男孩，取得紅燈泡者可以生女孩。但有個製約，凡願望實現者須以十還一，以維持燈泡的數量。此時陳祿之三子，老二、老三都已有後，且都是兒子，唯老大膝下尚空。閑言少敘，直說晚上吃罷飯，陳祿在家看門，玉枝及子媳們來轉九曲陣。金獅和文卓勾著手轉了數遍，也未找到一隻黃燈泡，因黃燈泡早被人取光。誰也沒說取不得燈泡就不能生育，因此他二人雖未取得黃燈泡，也不以為意，仍盡興玩耍之後才迴家。迴到家中，就見早已迴來的玉枝說：“給你們取迴一黃一紅兩燈泡。”文卓高興地來看燈泡，就發現黃燈泡的鐵頭是活的。她驚訝地說：“黃燈泡怎麽是爛的？！”玉枝：“滿場子就這麽一隻了，我看還能將就，就取了。”文卓一聽還是故意取來的，生氣地說：“沒就算了，拿爛的幹嗎？沒有又不是生不成。”玉枝也開始感到不妥，便自我開脫：“這也是瞎講究，沒關係的。”此時半躺半坐的陳祿一聽不樂意了，噌地坐起來說：“你既不講究，拿它幹嗎？你既拿了就是講究，卻又不好好講究！這就好比你既想補充營養，卻要吃壞牛奶，如不如不吃？”金獅見勢不妙，忙說：“這好辦，送迴去不就行了？”眾人點頭：“也是。”玉枝見沒事了，又遺憾地說：“這黃燈泡咋丟失得這麽快呢？他們不能多安些？”金獅笑著說：“這也好辦。咱們現在買上十個讓他們安上，然後立馬取一個不就行了？”眾人點頭。
過罷十五，茂林岱鄉黨委召開領導班子會，對上年度各部門的工作進行了評比。經評比，給黨政辦記了頭功，並發了500元的獎金。金獅將這些錢分發給了歸屬黨政辦的每一個人，包括打字員、話務員、夥管員、司機、大師傅、燒鍋爐的等等。因人多，每人隻領得42元，金獅自己還少領了4元。隨後不久，金獅被上麵授予副主任科員職務，開始享受副科級待遇。
之後不久的一個上午，旗委組織部的兩員大將突然來茂林岱鄉宣旨：高喜牛因去年被評為不稱職，依《公務員條例》予以免職。毫無預感的高喜牛聞此噩耗，帶著哭腔說：“我今年43，卻丟了副科級，看來今後也就是養老了。既是養老，我希望能迴家鄉去養。”此話被帶迴旗委，旗委就依其請，將之調迴邁達召鎮。此時趙山貓已離開邁達召鎮，因此高喜牛迴到邁達召鎮後，過得倒也自在。此是後話，不提。
再說高喜牛走後留下的空缺，被來此一年多的掛職副鄉長直接替補，仍與金獅無緣。此時的鄉黨委委員、副科級宣傳員邵京娥因胖致病，行動不便，常常告假。鄔有剛便開始勸她以30年工齡退休，並以此來安慰金獅。金獅說：“即便她退了，那副科級宣傳員的位子就能成了我的？”鄔有剛：“這我可以肯定，我若再連這個都辦不成，還能行？”金獅：“你也不要因為我，跟上頭有什麽抵觸。”鄔有剛一樂，說：“那倒不用，我跟莫如兵是鐵把子弟兄。”此時金獅剛從信用社貸出5000元，正準備將之投出調工作，聽了鄔有剛的話，心想：“帶個副科級的資曆再走也好，再等等吧。”而此時陳祿正為沒錢買肥種那五十畝的黃芪發愁，金獅便將錢全部交給了他。
陽曆4月中旬的一天上午，鄔有剛被突然召至旗裏開會，原來是要被調至旗法院當副院長（正科級）。他對這個調動顯然很失望。如今才40歲的他已是多年的縣級後備幹部。去年他倒是到上麵跑著要換地方來著，但目標是去旗委辦或政府辦當個主任什麽的，決非是什麽副院長。他寧願當個旗委辦副主任，也不要當這個副院長。開會迴來的當晚，鄔有剛正在自己的辦公室想心思，就見金獅敲門進來。鄔有剛坐起身：“噢，小陳。”說著遞過一枝煙。金獅點著煙抽了兩口，說：“我看這也未必不是一件好事。”鄔有剛笑著說：“那你說說咋就是一件好事。”金獅：“這幾年鄉鎮的工作越來越不好做了。先說農業，農民經營規模小，解決不了水利、技術、銷路等問題。咱們鄉政府倒是有心做些工程，可自財政脫鉤以來，鄉財政收入連幹部、教師的工資都不保，怎麽做？再說工業，政府直接投資辦的掙不了，咱們的群眾又沒有資金、技術和眼界。實在沒法，我們隻得招商引資。可咱們這兒的資源、位置都不行，沒人願意來呀！再說社會問題，這幾年群眾覺醒的結果是隻記住了權利，不記義務，稍不順心就上訪。而上頭見了上訪的，也不問青紅皂白，一味地叫咱們上去領人。咱們沒法，也不管人家有理沒理，一味地給人家說好話許願，結果把群眾慣得越愛上訪了。總之，這鄉裏的好多事情不是咱們鄉鎮這一級所能左右的。每年上頭的任務下來，能不能完成咱們心裏根本沒譜。別光看咱們鄉，這幾年全旗哪個鄉鎮弄好了？這幾年咱們敕勒右旗的鄉鎮是出過一兩個副旗長，但那都是因為上頭有人，哪是因為什麽政績？即便是因為政績，那政績是真的嗎？據說你離開四頃地鄉的時候，群眾灑淚相送。你在那兒那麽行得通，來這兒為啥就行不通了？難道你變了？當然不是，是形勢變了，事不好做了。相對而言，法院的工作做多做少做好做賴還由些人。你是年輕誌遠，所以才不稀罕當這個第一副院長。實際上，在你們這個行列中，不知有多少人想當還當不上呢！上頭既讓你當，說明對你還另眼相看呢。當了副院長，你還可以發揮你的敬業精神和活動能力，進一步當院長嘛！院長不就是副縣級了？還有，法院基本上屬於垂直管理部門，你可以找機會去中院嘛！中院的正科級幹部再下來當個副縣級的院長，不是容易得多嗎？”鄔有剛點了點頭：“我也是這麽想的，所以才沒太大的情緒。唉，小陳呀，我這突然一走，怕是一時幫不上你的忙了。”金獅：“但你已經幫了我不少忙了。憑你我才坐到黨政辦主任這個位置上，還陪了選。這也是個裏程碑嘛！有了這個裏程碑，今後不論誰來當書記，我隻要給人家好好幹，當個副鄉長還是個難事兒。”鄔有剛點點頭：“你能這麽想真是太好了。新書記奇斟行今年36，是正經的大專畢業生，又是當今內蒙司法廳廳長徐誌達的外甥，前途不可限量。你若跟緊他，甭說當個副鄉長，就是當個鄉長也不難。這就不知你是咋想的。你若不稀罕當副鄉長，隻想迴城，可以來法院。現在法院正經的科班兒生沒幾個。”金獅點點頭：“你的心意我知道，等你上任再說吧。”心裏卻想：“我去法院幹嗎呀？法院啥時候才能出個官？”
過了幾天，鄔有剛去法院走馬上任，奇斟行來鄉執事。奇斟行是從旗委辦副主任的位置上調過來的，深知文秘人員的重要和不易。因而來鄉之後，每去一個地方，都讓金獅陪同，並老跟金獅說這麽一句：“你已是熟了的瓜了。”受此知遇，金獅心情自然舒暢，但他想：“能遇一位有發展又器重自己的領導，是多少幹部夢寐以求的。照此說來，我算有福了。但這種福又有多大呢？就算他把我當孔明看待，又能給我什麽呢？隻不過讓我先當副鄉長，若幹年後再當副書記，再若幹年後當鄉長。照此下去，即便有幸當到副旗長的地步，恐怕也是強弩之末了。我當初放棄自然科學研究，難道就是為了最終當個副旗長什麽的？他本身發展有限，靠他的人又能有多大發展呢？推韓信還得蕭何。要想不枉此一生，還得到大機關去跟大官。眼下去大機關沒半點門路，但可以先去旗直機關，隻有這樣才有希望。”想至此，他一邊認真工作，一邊琢磨資金來源。此時他籌款很不易，鄉政府及其各辦的經費越來越緊張，他又欠著鄉裏七千多元；而他能從信用社貸出的款，也早已貸出。他左思右想，心的話：“實在不行，隻有求助二弟或者大連襟了。”他把這兩個人作為不得已之求處，是有一定緣故的。大連襟按理是有錢的了，具體有多少連文卓也不清楚，隻能說不低於二百萬。問題在於他攤子鋪得大，流動資金常常捉襟見肘，常常把兄妹們的一兩千塊還借了去；再者他堪稱一代奸商，是很不願幫人的，對誰都好意思。而銀獅自分家單幹後，雖經過不到一年的休養生息，有了點積累，但一來資金需求很大，尚主要靠高利貸維持；二來也是占奸，處處都想占便宜，絕不肯吃點虧。可見這兩處對金獅來說，既是最有保證之處，又是最為難之處。
第二天上午10點左右，金獅和文卓來到寶圖市區的一片平房前。如今在市區居住集中供暖的平房可不是寒酸，而是有錢有地位者的享受。金獅讓文卓在外麵遠遠地等候，自己單獨提了煙酒走進崔德旺的院子。從屋裏出來迎接的是一位富態的中年婦女，顯然是崔夫人。金獅：“請問這是崔書記家嗎？”崔夫人：“是，你是？”金獅忙鞠個躬：“伯母您好？給您拜年了。”崔夫人：“噢，你好你好，你是？”金獅：“我是敕右的。”崔夫人：“噢，你好，快進屋吧。”說罷將金獅讓至屋裏，並遞煙倒茶。此時屋裏除了崔夫人，就是她們的一個二十多歲的女兒。金獅問：“崔書記不在家嗎？”崔夫人：“一早就出去了。”金獅點點頭，心的話：“可不，這幾天是領導們最忙的時候，有活力的領導都是出去拜年，隻有那些腦子不開竅的才坐家裏等別人來拜。”崔夫人端莊地坐在金獅對麵，和謁地問：“你是敕右哪的？”金獅：“我是敕右一個鄉裏的，去年多虧了崔書記，被選成了副鄉長。”他說此話的目的隻是為了讓對方能收下自己的禮包，至於他的真實身份，都在禮包內一封拜年的短信裏。崔夫人：“哎，還是你幹得好嘛！”崔夫人待人不拿捏，因此跟金獅說了不少家常話，包括問金獅兄妹幾人，都幹什麽。聊了二十多分鍾，金獅心想：“誰知道崔書記啥時候迴來？總不能就這麽等下去吧。”想到這兒起身告辭：“崔書記既不在，我就不等了。有空到敕右來。”崔夫人也起身：“啊，你也常來。”金獅應著正要出屋，就聽崔夫人：“哎，把包拿上。”金獅迴轉身，說：“這隻是些土特產，是我的一點心意。”崔夫人：“那也不用，你隻要好好支持他的工作就行了。”金獅：“這大過年的，哪有空手拜年的？”崔夫人：“不妨，你以後盡管來，但不要拿東西。”金獅：“就這一次。”說罷要走，崔夫人：“一次也不行。”說罷把包交在金獅手裏，金獅隻好提了出來。
文卓聽明情況，問：“怎麽辦？”金獅：“我看算了，還是迴吧。老婆不要的東西，男人咋好要？難道人家會因為這麽點東西跟老婆鬧別扭？要鬧的話早鬧了，他當官又不是一天兩天了。”文卓：“會不會是這種情況，男人不在家，她絕不敢接收生人的東西？”金獅：“倒是不排除這種可能。”文卓又問：“難道崔書記一點都不認識你？”金獅搖了搖頭：“他見了我也許叫不出名字，但不至於太麵生。”文卓：“那你還得去。這大老遠地來了，你總得見他一麵吧？”金獅點點頭：“行，再去又何妨？”說罷隨文卓來到其大姐文英家暫住，文英就住在市區。下午，文卓問金獅：“啥時候去？”金獅：“最好是確信他在家再去，免得去多了惹他老婆煩。”文卓：“那如何才能確信他在家呢？”金獅：“須如此這般。”文卓點點頭，轉告其大姐夫常有金。常有金於是先用固定電話撥通了崔德旺家的電話：“請問崔書記在家嗎？”接電話的是崔書記的女兒：“不在。”常有金：“那就這樣吧。”說罷放下電話。晚上7點多，常有金又用自己的手機撥通崔德旺家的電話：“請問崔書記在家嗎？”接電話的是崔夫人：“不在。”常有金：“那就這樣吧。”說罷掛了電話。金獅：“那今天就沒事了。如今的領導出去，若在家吃飯，也就早早迴來了；若在外頭吃，就迴來得很晚。太晚了咱們去不合適。”
第二天早上8點，常有金又用妻子的手機給崔書記家打電話。這次接電話的是個男的：“喂，你好？” 常有金：“請問崔書記在家嗎？”對方：“我就是，你是？”常有金：“我是田文革（東城區委副書記）他弟，這兩天您見他了嗎？”崔書記：“噢，沒有。” 常有金：“打擾了。”說罷掛了電話。金獅趕忙提了禮包下樓，打的奔崔德旺家。這次他吸取上次教訓，一進院就把禮包丟至一旁，方走向屋子。果然，崔德旺知道他是敕勒右旗某個鄉的幹部，卻不知他究竟在哪個鄉，也不知他叫什麽。他不問，金獅也就不說。崔德旺很健談，向金獅簡單詢問了一些家裏、鄉裏的情況後，即開始大談他對敕勒右旗的構想。聽那口氣，好像敕勒右旗的好多人不理解他，因此他向金獅闡釋或者傾訴。金獅心的話：“做個好聽眾是最令對方高興的事。”然而談了不到二十分鍾，室內電話鈴響起。崔德旺接罷電話，看看表，直搖頭。金獅識相地起身說：“您這麽忙，我就不打擾了。”崔德旺：“啊，好，有空常來。”說罷送金獅出屋。出屋看到那個禮包，便說：“那個包是你的？”金獅搖搖頭：“不是。”崔德旺：“不可能，你是來得最早的。”金獅：“那隻是些土特產。”崔德旺：“那也不行。”說著送金獅到院門口，將包提起交給金獅。金獅：“這大過年的，哪有空手看人的？”崔德旺：“那無妨，你以後盡管來，但不要帶東西。”金獅：“就這一次。”崔德旺：“一次也不行。”說罷拍拍金獅肩膀：“好好幹，不要想別的。”金獅隻好提了包出來。
文卓聽明情況，問：“盡管他沒收你的東西，但你畢竟通過這個東西表達了你的敬意，他也跟你談了不少話。你說他會不會因此重用你？”金獅：“這個你放心，絕對不會。他一年當中要見下頭多少人？若跟他談過話的人都能得到重用，那得多少個重要職位？他見了誰都那麽和藹健談，因此若沒有東西壓在他的心頭，他三天就把你忘了。”文卓歎息地搖了搖頭：“那怎麽辦呢？”金獅：“正職不行，就找副職唄！反正咱們要辦的事有副職也就足夠了。咱們現在又不要升官，隻是要換個單位。”文卓：“那該找哪個副職呢？”金獅：“那要看你想去哪個單位。若想去宣傳部，有部長就夠了。”文卓：“那你想去哪？”金獅：“我看宣傳部就挺好，做的是露頭露臉的活。去了其他單位，還是做無名英雄，還是跟上頭的接觸不上。我去旗裏又不是為了就地發展。”文卓：“那你跟宣傳部長熟嗎？”金獅：“還數跟他熟。”說罷迴到敕勒右旗，將那包煙酒送給了旗委宣傳部部長莫如兵。莫如兵也推辭了一下，但不堅決。送罷禮，文卓問：“這就行了嗎？”金獅搖搖頭：“不行，這隻是見麵禮。要打動他，還得錢。”文卓：“那啥時候送？”金獅：“總得緩緩吧。”文卓：“他既那麽欣賞你，怎麽還得錢？”金獅：“唉，如今一些部門特別是那些清水衙門的領導，沒啥大的來錢處，隻好把部門入口作為一個重要財源。沒錢他也不好活動呀！咱們憑才華不行，那是因為他憑才華也不行。”
正月十五元宵節，金獅和文卓同時迴村來過。今晚村裏除了高蹺、社火外，還有彩燈排成的九曲陣，供人們遊玩。這九曲陣裏有個說道，即取得其中黃燈泡者可以生男孩，取得紅燈泡者可以生女孩。但有個製約，凡願望實現者須以十還一，以維持燈泡的數量。此時陳祿之三子，老二、老三都已有後，且都是兒子，唯老大膝下尚空。閑言少敘，直說晚上吃罷飯，陳祿在家看門，玉枝及子媳們來轉九曲陣。金獅和文卓勾著手轉了數遍，也未找到一隻黃燈泡，因黃燈泡早被人取光。誰也沒說取不得燈泡就不能生育，因此他二人雖未取得黃燈泡，也不以為意，仍盡興玩耍之後才迴家。迴到家中，就見早已迴來的玉枝說：“給你們取迴一黃一紅兩燈泡。”文卓高興地來看燈泡，就發現黃燈泡的鐵頭是活的。她驚訝地說：“黃燈泡怎麽是爛的？！”玉枝：“滿場子就這麽一隻了，我看還能將就，就取了。”文卓一聽還是故意取來的，生氣地說：“沒就算了，拿爛的幹嗎？沒有又不是生不成。”玉枝也開始感到不妥，便自我開脫：“這也是瞎講究，沒關係的。”此時半躺半坐的陳祿一聽不樂意了，噌地坐起來說：“你既不講究，拿它幹嗎？你既拿了就是講究，卻又不好好講究！這就好比你既想補充營養，卻要吃壞牛奶，如不如不吃？”金獅見勢不妙，忙說：“這好辦，送迴去不就行了？”眾人點頭：“也是。”玉枝見沒事了，又遺憾地說：“這黃燈泡咋丟失得這麽快呢？他們不能多安些？”金獅笑著說：“這也好辦。咱們現在買上十個讓他們安上，然後立馬取一個不就行了？”眾人點頭。
過罷十五，茂林岱鄉黨委召開領導班子會，對上年度各部門的工作進行了評比。經評比，給黨政辦記了頭功，並發了500元的獎金。金獅將這些錢分發給了歸屬黨政辦的每一個人，包括打字員、話務員、夥管員、司機、大師傅、燒鍋爐的等等。因人多，每人隻領得42元，金獅自己還少領了4元。隨後不久，金獅被上麵授予副主任科員職務，開始享受副科級待遇。
之後不久的一個上午，旗委組織部的兩員大將突然來茂林岱鄉宣旨：高喜牛因去年被評為不稱職，依《公務員條例》予以免職。毫無預感的高喜牛聞此噩耗，帶著哭腔說：“我今年43，卻丟了副科級，看來今後也就是養老了。既是養老，我希望能迴家鄉去養。”此話被帶迴旗委，旗委就依其請，將之調迴邁達召鎮。此時趙山貓已離開邁達召鎮，因此高喜牛迴到邁達召鎮後，過得倒也自在。此是後話，不提。
再說高喜牛走後留下的空缺，被來此一年多的掛職副鄉長直接替補，仍與金獅無緣。此時的鄉黨委委員、副科級宣傳員邵京娥因胖致病，行動不便，常常告假。鄔有剛便開始勸她以30年工齡退休，並以此來安慰金獅。金獅說：“即便她退了，那副科級宣傳員的位子就能成了我的？”鄔有剛：“這我可以肯定，我若再連這個都辦不成，還能行？”金獅：“你也不要因為我，跟上頭有什麽抵觸。”鄔有剛一樂，說：“那倒不用，我跟莫如兵是鐵把子弟兄。”此時金獅剛從信用社貸出5000元，正準備將之投出調工作，聽了鄔有剛的話，心想：“帶個副科級的資曆再走也好，再等等吧。”而此時陳祿正為沒錢買肥種那五十畝的黃芪發愁，金獅便將錢全部交給了他。
陽曆4月中旬的一天上午，鄔有剛被突然召至旗裏開會，原來是要被調至旗法院當副院長（正科級）。他對這個調動顯然很失望。如今才40歲的他已是多年的縣級後備幹部。去年他倒是到上麵跑著要換地方來著，但目標是去旗委辦或政府辦當個主任什麽的，決非是什麽副院長。他寧願當個旗委辦副主任，也不要當這個副院長。開會迴來的當晚，鄔有剛正在自己的辦公室想心思，就見金獅敲門進來。鄔有剛坐起身：“噢，小陳。”說著遞過一枝煙。金獅點著煙抽了兩口，說：“我看這也未必不是一件好事。”鄔有剛笑著說：“那你說說咋就是一件好事。”金獅：“這幾年鄉鎮的工作越來越不好做了。先說農業，農民經營規模小，解決不了水利、技術、銷路等問題。咱們鄉政府倒是有心做些工程，可自財政脫鉤以來，鄉財政收入連幹部、教師的工資都不保，怎麽做？再說工業，政府直接投資辦的掙不了，咱們的群眾又沒有資金、技術和眼界。實在沒法，我們隻得招商引資。可咱們這兒的資源、位置都不行，沒人願意來呀！再說社會問題，這幾年群眾覺醒的結果是隻記住了權利，不記義務，稍不順心就上訪。而上頭見了上訪的，也不問青紅皂白，一味地叫咱們上去領人。咱們沒法，也不管人家有理沒理，一味地給人家說好話許願，結果把群眾慣得越愛上訪了。總之，這鄉裏的好多事情不是咱們鄉鎮這一級所能左右的。每年上頭的任務下來，能不能完成咱們心裏根本沒譜。別光看咱們鄉，這幾年全旗哪個鄉鎮弄好了？這幾年咱們敕勒右旗的鄉鎮是出過一兩個副旗長，但那都是因為上頭有人，哪是因為什麽政績？即便是因為政績，那政績是真的嗎？據說你離開四頃地鄉的時候，群眾灑淚相送。你在那兒那麽行得通，來這兒為啥就行不通了？難道你變了？當然不是，是形勢變了，事不好做了。相對而言，法院的工作做多做少做好做賴還由些人。你是年輕誌遠，所以才不稀罕當這個第一副院長。實際上，在你們這個行列中，不知有多少人想當還當不上呢！上頭既讓你當，說明對你還另眼相看呢。當了副院長，你還可以發揮你的敬業精神和活動能力，進一步當院長嘛！院長不就是副縣級了？還有，法院基本上屬於垂直管理部門，你可以找機會去中院嘛！中院的正科級幹部再下來當個副縣級的院長，不是容易得多嗎？”鄔有剛點了點頭：“我也是這麽想的，所以才沒太大的情緒。唉，小陳呀，我這突然一走，怕是一時幫不上你的忙了。”金獅：“但你已經幫了我不少忙了。憑你我才坐到黨政辦主任這個位置上，還陪了選。這也是個裏程碑嘛！有了這個裏程碑，今後不論誰來當書記，我隻要給人家好好幹，當個副鄉長還是個難事兒。”鄔有剛點點頭：“你能這麽想真是太好了。新書記奇斟行今年36，是正經的大專畢業生，又是當今內蒙司法廳廳長徐誌達的外甥，前途不可限量。你若跟緊他，甭說當個副鄉長，就是當個鄉長也不難。這就不知你是咋想的。你若不稀罕當副鄉長，隻想迴城，可以來法院。現在法院正經的科班兒生沒幾個。”金獅點點頭：“你的心意我知道，等你上任再說吧。”心裏卻想：“我去法院幹嗎呀？法院啥時候才能出個官？”
過了幾天，鄔有剛去法院走馬上任，奇斟行來鄉執事。奇斟行是從旗委辦副主任的位置上調過來的，深知文秘人員的重要和不易。因而來鄉之後，每去一個地方，都讓金獅陪同，並老跟金獅說這麽一句：“你已是熟了的瓜了。”受此知遇，金獅心情自然舒暢，但他想：“能遇一位有發展又器重自己的領導，是多少幹部夢寐以求的。照此說來，我算有福了。但這種福又有多大呢？就算他把我當孔明看待，又能給我什麽呢？隻不過讓我先當副鄉長，若幹年後再當副書記，再若幹年後當鄉長。照此下去，即便有幸當到副旗長的地步，恐怕也是強弩之末了。我當初放棄自然科學研究，難道就是為了最終當個副旗長什麽的？他本身發展有限，靠他的人又能有多大發展呢？推韓信還得蕭何。要想不枉此一生，還得到大機關去跟大官。眼下去大機關沒半點門路，但可以先去旗直機關，隻有這樣才有希望。”想至此，他一邊認真工作，一邊琢磨資金來源。此時他籌款很不易，鄉政府及其各辦的經費越來越緊張，他又欠著鄉裏七千多元；而他能從信用社貸出的款，也早已貸出。他左思右想，心的話：“實在不行，隻有求助二弟或者大連襟了。”他把這兩個人作為不得已之求處，是有一定緣故的。大連襟按理是有錢的了，具體有多少連文卓也不清楚，隻能說不低於二百萬。問題在於他攤子鋪得大，流動資金常常捉襟見肘，常常把兄妹們的一兩千塊還借了去；再者他堪稱一代奸商，是很不願幫人的，對誰都好意思。而銀獅自分家單幹後，雖經過不到一年的休養生息，有了點積累，但一來資金需求很大，尚主要靠高利貸維持；二來也是占奸，處處都想占便宜，絕不肯吃點虧。可見這兩處對金獅來說，既是最有保證之處，又是最為難之處。