7月末的一個下午，金獅正在自己的辦公室寫東西，就迎來一個老熟人，即給金鳳做媒的馮友亮。寒喧已畢，馮友亮問金獅：“你的擇偶標準是什麽？”顯然是要給金獅說媒。金獅想：“此人是場麵上的人物，見多識廣，要給我介紹的想必不錯。我不妨先把條件說得含糊些，探明他要說的是誰再說。”想到這兒說：“我也沒個啥具體的標準，每次都是綜合考慮。”馮友亮：“醜怕不怕？”金獅心裏咯噔一下，心的話：“他既首先問這個，說明那個女的不是一般地醜。”嘴上卻說：“漂亮些誰不想呀？但不能光看長相嘛。”馮友亮點點頭，說：“咱們信用社高占金的閨女你見過沒？”金獅心裏猛地一亮：“高占金可是這一帶有名的實力派。”心裏雖這麽想，表麵上卻依然平靜，隻是搖搖頭：“沒見過。”馮友亮：“有心思嗎？”金獅：“她是幹啥的？”馮友亮：“在城裏的工商管理所上班，怎麽樣？”金獅點點頭：“行。”馮友亮：“我可事先告訴你，她可是又胖又醜，沒一點姿色。”邊說邊比劃，說明那女的腰身何等粗壯。金獅見狀心裏作嘔，但想到父母的艱難、銀獅的遭遇及自己的處境，竟說了這麽一番話：“那諸葛亮、朱元璋哪個不是人中之龍？而他們娶的老婆又有哪個是漂亮的？難道他們不愛美嗎？當然不是。他們是為了事業，以才為重。大人物尚能如此，我這小人物又有什麽不能的？”馮友亮一拍大腿：“好，有種。”說罷告辭而去。
送走馮友亮，金獅陷入無盡的悲衰之中。因無處宣泄，便提筆寫下如下一段日記：
現在是我有生以來最悲衰、最疲憊的時候，因為我將出賣自己的靈魂，娶一位從未謀麵而又醜陋不堪的所謂的女人為妻。我最厭惡男人婚前注意女方財產，準備依賴女人發展。然這種事卻要發生在我自己身上。我覺得我自己庸俗惡心，然我又沒辦法。生活啊生活，為什麽有那麽多的違心事？
想我當初何等清高？如今卻要娶一位村裏的後生都不想要的醜女為妻。那將是一個沒有愛的家庭，當我疲憊或受驚嚇的時候，也不會想到它。那將是一個我望而生厭、想而寒心的地方，想到它，我寧願去流浪。那簡直不叫家，就是一個經濟共同體。那將是一盤沒有放鹽的牛肉，是兩個陌路人的歇處，是一杯摻了蠟的酒。雖然結婚了，也跟單身無異。
金獅越想越不是個滋味，連續幾天心情灰暗，沒精打彩。過了幾天，馮友亮又來，金獅強顏歡笑地給之敬煙倒茶。馮友亮喝了一杯茶，抽了半枝煙，然後歎口氣，說：“這事兒我不知該咋跟你說才好。”金獅微笑著說：“怎麽了，情況有變？”馮友亮點點頭：“是，人家又不找了！”金獅：“不是高占金托你來的嗎？”馮友亮：“是高占金托我來的。可是，唉！是這麽迴事，高占金聽說你願意，高興壞了，當即打電話命他閨女從城裏迴來。他閨女迴來，問明情況，說：‘我已在城裏找下半年了。’ 高占金問：‘幹啥的？’閨女說：‘就我們單位的。’ 高占金問：‘他人怎麽樣？’閨女：‘各方麵都不錯，就是家裏窮一些。’ 高占金問：‘不能更改了嗎？’閨女：‘那又不是衣服，說換就換。’ 高占金聽了很犯難，跟我百般解釋，並要我跟你百般解釋。”金獅不怒反喜，說：“這沒什麽。你們倆都是誠心的，沒有誰要耍我，怪隻怪我跟她無緣。”見他如此說，馮友亮倍加讚賞地點點頭，而後告辭。送走馮友亮，金獅頓感天也藍了，日頭也亮了，竟輕鬆而欣喜地對自己說：“這可是她不找，不是我不要啊。”
8月中旬的一個下午，茂林岱村唱大戲，金獅在戲場轉悠，就撞見了秦倩倩。他倆已經有兩年沒見麵了。兩年前，秦倩倩剛做好去市裏開門診的準備，卻接到金獅的情書。她猶豫了一天，最終還是選擇了去市裏。之所以選擇去市裏，一是為了尋求經濟上的自立，二是不相信金獅的誠意，三是認為去了市裏還愁找不著個好男人？誰知去了兩年，一則開診所的太多，二則自己的醫術還很不老到，以致業務平平，僅能維持。至於找好男人的事，也是不如意。追她的倒是不少，但不是小打小鬧甚至打零工的後生，就是上歲數而且已婚的大款，年輕有為而又未婚的卻終難一遇。經過這麽兩年的都市生活，她深深意識到，不論大都市還是小鄉村，都是有錢或有本事者的天下。沒本事又沒錢，走哪兒都那麽迴事。兩年的時間說長不長，說短不短。兩年之後，她的容貌除略胖一點外，毫無變化。難怪金獅說她是尤物，她那點多出來的脂肪全多在了臉頰、前胸、屁股及大腿上，使她曲線更迷人，麵容更秀色可餐。金獅注意到她的時候，她也注意到了金獅。兩人無言地相視了一陣，擦肩而過。
傍晚，金獅來計育辦找華鮮桃。華鮮桃是誰？就是金獅養雞時去鄉衛生院造訪過的那個胖丫頭。如今她已來鄉計育辦正式上班半年之久。這半年，金獅與她自然要經常見麵。每次見麵，金獅總是沒正經地與她胡扯漫逗一通，從不談什麽正事。今日金獅找她，是要她為自己去約秦倩倩。因為她和秦倩倩以前都幫過計育辦的忙，很熟。誰知她聽明白金獅來意，說：“什麽？要我去叫秦倩倩！不去。”金獅：“為什麽？”華鮮桃：“還為什麽！你這不是讓我澆別人的地荒自家的田嗎？”金獅：“先人後己，不是中華民族的傳統美德嗎？”華鮮桃：“你跟我怎麽總沒一句正經？”金獅：“談正經？流產放環那一套我不懂，寫文撰稿那一套你不愛，怎麽談？再說，人生在世，哪有那麽多正經可談？有的人幹上一輩子，還不夠談一宿呢？”華鮮桃：“你！好好好，就談不正經。你跟我談中華美德，可自古有讓吃讓穿讓金讓銀的，哪有讓人的？”金獅：“咋沒有哇？那電影電視裏主動退讓的夠多少？”華鮮桃：“那是電影電視。”金獅；”電影電視不都來源於生活嗎？”華鮮桃：“那也是在沒辦法的情況下才讓的，哪有憑白無故主動退讓的？”金獅：“你總嫌我沒正經，那我今天跟你正經一迴。咱倆不合適。”華鮮桃：“怎麽不合適？”金獅：“不合適就是若結合在一起，都不會幸福。”華鮮桃：“我是問你憑什麽這麽說。”金獅：“憑直覺？”華鮮桃：“你何不直說你不喜歡我？”金獅：“不是的，其實你是挺可愛的。可是有的人就是適合做朋友，不適合做妻子；而有的人又隻適合做妻子，不適合做朋友。因為做朋友跟做妻子要做的事情不同。”華鮮桃：“你這是詭辯。”金獅：“不是。哎，越扯越遠了。你到底是幫不幫這個忙？”華鮮桃：“不幫。”金獅：“不幫就連朋友也不是。”華鮮桃：“不是就不是，誰稀罕做什麽朋友？”金獅：“那好。我就不信死了張屠夫，就沒豬肉吃。我另請高明。”說罷轉身往出走。走到門口，停住又問：“我最後問你一句，到底幫不幫？”華鮮桃抹把淚，說：“幫幫幫。”說罷和金獅一起出屋。臨近秦倩倩家，金獅對華鮮桃說：“你就說我在她家房後等候。”說罷要入岔路，華鮮桃說：“如果她不來呢？”金獅：“叫不叫是你的事，來不來是她的事。憑我的直覺，她不會不來。”說罷入小徑，至秦倩倩房後等待。
過了片刻，一個熟悉的身影朝金獅走來。未等她走到近前，金獅便又拔步向僻靜處走去。來人也就跟著走。走至僻靜處，金獅停下來，後麵的人也就來到身邊停下。兩人從九零年冬相見至今，沒好好說過一句話，但金獅總覺得與對方已是老情人了。因此當對方走至身旁，他二話不說，伸手即將其攬在懷中，隨後就是一頓亂啃亂摸。過了良久，兩人相擁得喘不過氣來，才鬆開。秦倩倩鬆了口氣，笑著說：“你怎麽把我當成老情人啦？”金獅：“你不也沒把我當新情人嗎？”秦倩倩又笑了一下，說：“這真的是咋迴事兒呀？咱們還沒說幾句話呢，就……”金獅：“管它呢，跟著感覺走。” 說罷摟著秦倩倩的脖子往田野上走去。此時的田野鬱鬱蔥蔥，空氣涼爽而溫馨。秦倩倩開心地說：“我這次迴來，本打算是今天一早就走的。可到走的時候，不知怎麽總不想走，好像在等什麽，結果就撞上了你。”見她這麽開心，金獅心裏反倒不安起來，心的話：“顯然她把這次耽擱當成了好事，而我卻隻是想玩玩。”想到這兒不知說什麽好，隻好閑扯：“這麽說，你明天要走？”秦倩倩點點頭。金獅便詢問了她一些業務方麵的情況。當他得知其業務僅夠維持時，說：“這麽年輕的你在短短兩年的時間裏能在高手如雲的市裏站穩腳根，已是奇跡。這說明你不但聰慧過人，而且愛崗敬業。醫生這一行越老越吃香。所以你不論遇到多大困難都要挺住。隻要能再挺三年，必然會左右逢源。”秦倩倩激動得點點頭：“嗯。”談話間來至一堆麥花前，金獅說：“歇一會兒吧。”說罷先自坐下，然後將秦倩倩拉入懷中，又是一陣大啃大摸。秦倩倩的唇、頰溫暖而柔嫩，雙肩圓潤，雙乳高聳而富有彈力，腰肢柔軟，臀部圓滑，大腿飽滿而滑膩。因此摸至極致，金獅即將兩人衣服全部褪去，盡情歡娛。盡興，秦倩倩要穿衣服，金獅阻住，將之攬在身邊，就這樣仰麵朝天赤裸裸地靜靜地躺著。此時金獅最頭疼的就是秦倩倩談及婚事，怎知秦倩倩竟始終一字不提，而是低聲唱道：“山川載不動太多悲哀，歲月經不起太長的等待，春花最愛向風中搖擺，黃沙偏要將癡和怨掩埋。一世的聰明情願糊塗，一身的遭遇向誰訴？愛到不能愛，聚到終須散，繁華過後成一夢啊！海水永不幹，天也望不穿，紅塵一笑和你共徘徊。”想到秦倩倩明天就要走了，而且此一去又不知何時才能再見，金獅覺得今日機會實在難得，便又伸手去摸秦倩倩的周身。摸著摸著，不覺又亢奮起來，於是又盡情娛樂一番。事畢兩人不知又歇了多久，秦倩倩說：“時候不早了，我該迴去了。”金獅便將之摟著送迴屋前。
第二天上午，華鮮桃跑至金獅辦公室問：“你準備娶她了嗎？”金獅：“不知道，就走就看吧。”華鮮桃：“還沒決定娶，就跟人家合二為一了！”金獅：“誰跟誰合二為一了？”華鮮桃：“陳金獅，你這個人說假話怎麽一點都不臉紅？”金獅：“我沒說假話，臉紅個什麽？” 華鮮桃：“那麥花窩是狗臥下的？還唱什麽山川載不動太多悲哀，好有情調呀！”金獅老羞成怒：“你敢盯我的梢！”華鮮桃：“我隻想聽聽你們說什麽，誰知你們竟……好惡心！”金獅：“這是我們倆之間的事，與你無關。”華鮮桃：“象你這麽不檢點，誰會嫁給你？”金獅：“愛嫁不嫁。誰要跟我，就得容得下我這個嗜好。”華鮮桃：“世上的男人死絕了？”金獅：“女人也沒死絕。” 華鮮桃：“你！好，那我就把這事捅出去。”金獅：“謝了，風流韻事，傳出去也好。”華鮮桃：“這可是你說的啊。”說罷扭頭就走，金獅動都未動。華鮮桃未真地去說，但自此找金獅的次數明顯少了，而且一旦見了就冷潮熱諷。
秋初的一個下午，金獅進城辦完事，搭公共汽車返鄉。他擠上車，見仍有一個空座，也來不及四顧，慌忙坐下。坐了一會兒，就覺有人輕輕戳自己的後背。他迴過頭，就見一女孩笑問：“在哪來？”他定睛觀瞧，才認出是鄉裏蕭飛的千金蕭慧妹。蕭慧妹今日穿一身緊身牛仔服，發型也拾掇得蓬鬆了許多，因而比先前顯得成熟了許多，以致於金獅沒有一眼認出來。金獅驚呀地說：“慧妹！”慧妹笑著問：“怎麽，不認得了？”金獅：“不是。是你變化太大了。”慧妹笑問：“是變醜了，還是變漂亮了？”金獅：“當然是變漂亮了。”慧妹：“以前很醜是不？”金獅：“不是，是太小了。”慧妹：“現在老了？”金獅：“也不是，是變成大人了。”慧妹聽了很開心。金獅想不起說的來，隻好問：“幹啥去了？”慧妹：“在聯社學習了半個月。你呢？”金獅：“取了些材料。”說罷見再沒什麽可說的，便轉迴了頭。隔了一會兒，慧妹又戳他。他迴過頭，慧妹遞給他兩本書，說：“你看這兩本兒書怎麽樣？”金獅接過一看，一本是行書字貼，一本是現代詩歌集。他未急於答複，而先認真瀏覽兩書。過了一會兒，慧妹又問：“怎麽樣？”金獅點點頭：“不錯，好書。”慧妹：“好在哪裏？”金獅先指指行書字貼：“這些字結構勻稱，筆勢自然，氣勢張揚而不零亂，而且好認。”慧妹：“我也覺得是這樣，隻是說不出來。哎，是不是好字都是這樣的？”金獅搖搖頭：“不知道。有些字我怎麽看都不舒服，卻是出自名家之手。這說明人的愛好不同。我剛才說的那一套，隻代表我的愛好。”慧妹高興地說：“這麽說咱倆的愛好一樣嘍？”金獅微笑著說：“看來是吧。”慧妹：“你說怎樣才能練好字呢？”金獅：“我也說不好，總覺得應首先做一名忠實的學生，認真描摹選定的帖子。不要沒幾天就搞什麽自創。”慧妹：“這可說到我的症結上了。為什麽不能急於自創呢？”金獅：“因為任何好東西都是共性與個性的統一，書法也是。你若不認真臨摹名家的貼子，就掌握不了書法的共性。離開共性的個性，盡管你認為很好看，卻得不到眾人的認可。”慧妹：“說得好！我就是這樣，我總覺得我的字已經挺好看了，可就是沒人說好。”金獅：“寫字如此，做人也是如此。”慧妹睜大眼睛。金獅接著說：“現在的一些年輕人、特別是那些不成熟的藝術工作者，為人處世太過追求個性。殊不知脫離了共性的個性，是很讓人費解的。”慧妹上下打量金獅。金獅：“怎麽啦？”慧妹：“我怎麽覺得像在跟一個50來歲的老頭子說話？”金獅一笑：“你這鬼丫頭！”慧妹：“哎，你還沒說那本兒詩集好在哪裏呢。”金獅：“噢，其實我對詩詞也沒什麽研究，說不好。”慧妹：“那你說它是本兒好書，總有個情由吧？”金獅：“我說它是好書，是因為覺得這些詩都挺新鮮。”慧妹：“新鮮！新鮮是啥意思？”金獅：“新鮮就是沒有雷同於前人之嫌。如果前人已經寫過‘城裏不知季節已變換’，你再寫‘市裏不知秋來到’，這就與前人雷同了。如果沒有前人那句，你這句可算是好詩。但前人已經有了那句，你這句就不能算好詩。藝術的生命在於創新嘛！”慧妹點點頭，複問：“那如何才能避免這種雷同呢？”金獅：“還是那句話，先做一名忠實的學生。”慧妹搖搖頭：“不懂。”金獅：“就是先把前人的詩讀遍，當然是指好詩。”慧妹：“有必要嗎？”金獅：“咋沒有哇？你隻有知道有人曾寫過類似的詩，才能避免與他類似。打個比方，人家已經發明出燈泡來了，你不知道，還在那兒發明，不是費力不討好？”慧妹喃喃地說：“讀遍前人的詩，那多費勁？”金獅：“不費勁不都當詩人了？”慧妹：“你把前人的詩讀遍了嗎？”金獅搖搖頭：“沒有，所以我至今作不了詩。”談話間汽車已到鄉政府門口，金獅告辭下車。過不久，蕭飛瞅機會跟金獅說：“小陳，抽空到我家坐坐，我再給你介紹個對象。”若非傻瓜都能看出，蕭飛這次是要給自己的女兒親自做媒了。因此金獅欣然答應，卻遲遲不去。蕭慧妹這丫頭在他眼裏是蠻可愛的，但不是他要娶的那種。
進入10月份，陳祿不得不再次麵對一個嚴酷的現實，四周的地梨和黃芪都種得太多了，以致價錢低出人們的想象，每斤地梨賣不到兩角五，黃芪不值三角錢。這個價錢是保不住投入的。而陳祿在全家共有的十畝地裏種了七畝地梨、三畝黃芪。起地梨是很費人手的，可如今地梨不值錢了，因此陳祿原打算雇的人也不雇了，隻把金鳳從縣城叫迴來，和自己及老伴兒一塊兒起地梨，一天隻能起半畝。這日傍晚，他們從地裏迴到家，就見本村的一位債主在門口等候。如今陳祿隻欠這人五千塊的高利貸，連利息是六千多。如今此人突然想起個收購地梨來，因此來找陳祿說：“你能不能用地梨還我的錢？我給你每斤算三毛錢。”陳祿心想：“我今天還了你的，用的時候不能再借別人的？”於是每天都把起迴來的地梨直接交於此人。交完一算帳，地梨錢恰夠高利貸本息。起黃芪的當中，陳祿老走思。玉枝以為他想不開，一味地予以安慰。這日黃昏，陳祿正在自家的院子裏望著那三畝起迴來的黃芪出神，見金獅迴來，便問：“金兒，你現在還能貸出款來嗎？”金獅搖搖頭：“不知道，幹什麽？”陳祿：“想再收一趟黃芪。”金獅一聽登時就煩了：“又是黃芪！你就知道收黃芪！就不能幹些別的？”陳祿對他這一反應毫不為怪，因此仍微笑著說：“你想一下，這價錢都跌到這麽低了，還能跌嗎？再跌就隻能燒火了。”金獅猛醒：“物極必反。”陳祿點點頭：“今年它這麽賤，明年還會有人種？”金獅點點頭：“那咱們就大收特收，不遺餘力地收。”陳祿：“所以我問你還能貸出款來不。”金獅一聽又犯了愁：“銀行現在能放的款都放出去了，快到貨幣迴籠的時候了，而且咱們春季就把人情用盡了，恐怕不好貸。”陳祿：“這我知道，所以我也不指望能貸出多少來。不過咱們隻要有三千塊就夠收一迴的了。”金獅：“三千塊就夠收一迴？”陳祿點點頭：“現在這東西這麽賤，有三千就能收往年一萬的。而且東西越賤，農民們賣得越急，咱們還能乘勢賒一部分。”金獅點點頭：“哎，銀獅和銅獅一塊兒送藥也有四個月了吧？他們每天掙一百多，這四個月沒掙下萬二？”陳祿：“足有萬二，問題不是現錢呀！” 金獅：“為啥？”陳祿：“他們每次進藥又不知道大夫需要啥，因此隻能辦得全全的。這麽一來，他們手頭總是壓著三四萬（元）的貨。因此他們現在不但沒有一萬二的現錢，還欠著市場兩三萬呢。”金獅：“那不能動用高利貸？”陳祿搖搖頭：“我是預計它今後肯定漲，但不知啥時候漲，究竟漲幾成。因為現在畢竟貨太多了。若是一年後才漲，而且隻漲三成，用高利貸不是很危險？”金獅點點頭：“讓我想想。”想了半天，就想起兩個人來。
晚上，金獅來到本村信貸員郗來財的家裏。聽金獅說要貸款，郗來財來了興趣，問：“這個時候貸款幹啥？”金獅如實以告：“收黃芪。”郗來財懷疑地問：“收黃芪！現如今黃芪多得扔在路上都沒人撿，收下賣給誰呀？”金獅便講出其中的道理。郗來財聽罷似乎深信不疑，實際上還有幾分擔心，於是想：“等你真的收開我再收。但要見到你的行動，就得貸給你款。”於是說：“行，我貸給你三千。”第二天傍晚，金獅又來到邁達召信用社主任高占金的家裏。高占金直到現在還在為上次托人給金獅說媒的事感到歉疚。因此他聽明金獅來意，隻問了一句：“陽曆年底能還嗎？”金獅搖搖頭：“還不了。”高占金點點頭：“那我貸給你五千。”金獅萬分感謝，高占金卻說：“如果你剛才說陽曆年底能還，我反而隻貸給你兩千。”金獅故作驚訝：“為什麽？”高占金：“我也收過黃芪，所以知道這收黃芪可不是收豬收羊，不但要一點一點地收，還要加工、晾曬、下廣州，來來去去沒三個月完不了。因此你若說新年之前還不了，說明你還靠得住；若說還得了，就靠不住。靠不住當然要少貸了。”金獅連稱高明，心裏卻想：“撒不過去的謊，我從來就不撒。”就這樣，他於銀信部門隻收不放的季節，貸出八千元的隔年貸款。憑借這八千元，陳祿連買帶賒，收下一萬二千元的黃芪。
送走馮友亮，金獅陷入無盡的悲衰之中。因無處宣泄，便提筆寫下如下一段日記：
現在是我有生以來最悲衰、最疲憊的時候，因為我將出賣自己的靈魂，娶一位從未謀麵而又醜陋不堪的所謂的女人為妻。我最厭惡男人婚前注意女方財產，準備依賴女人發展。然這種事卻要發生在我自己身上。我覺得我自己庸俗惡心，然我又沒辦法。生活啊生活，為什麽有那麽多的違心事？
想我當初何等清高？如今卻要娶一位村裏的後生都不想要的醜女為妻。那將是一個沒有愛的家庭，當我疲憊或受驚嚇的時候，也不會想到它。那將是一個我望而生厭、想而寒心的地方，想到它，我寧願去流浪。那簡直不叫家，就是一個經濟共同體。那將是一盤沒有放鹽的牛肉，是兩個陌路人的歇處，是一杯摻了蠟的酒。雖然結婚了，也跟單身無異。
金獅越想越不是個滋味，連續幾天心情灰暗，沒精打彩。過了幾天，馮友亮又來，金獅強顏歡笑地給之敬煙倒茶。馮友亮喝了一杯茶，抽了半枝煙，然後歎口氣，說：“這事兒我不知該咋跟你說才好。”金獅微笑著說：“怎麽了，情況有變？”馮友亮點點頭：“是，人家又不找了！”金獅：“不是高占金托你來的嗎？”馮友亮：“是高占金托我來的。可是，唉！是這麽迴事，高占金聽說你願意，高興壞了，當即打電話命他閨女從城裏迴來。他閨女迴來，問明情況，說：‘我已在城裏找下半年了。’ 高占金問：‘幹啥的？’閨女說：‘就我們單位的。’ 高占金問：‘他人怎麽樣？’閨女：‘各方麵都不錯，就是家裏窮一些。’ 高占金問：‘不能更改了嗎？’閨女：‘那又不是衣服，說換就換。’ 高占金聽了很犯難，跟我百般解釋，並要我跟你百般解釋。”金獅不怒反喜，說：“這沒什麽。你們倆都是誠心的，沒有誰要耍我，怪隻怪我跟她無緣。”見他如此說，馮友亮倍加讚賞地點點頭，而後告辭。送走馮友亮，金獅頓感天也藍了，日頭也亮了，竟輕鬆而欣喜地對自己說：“這可是她不找，不是我不要啊。”
8月中旬的一個下午，茂林岱村唱大戲，金獅在戲場轉悠，就撞見了秦倩倩。他倆已經有兩年沒見麵了。兩年前，秦倩倩剛做好去市裏開門診的準備，卻接到金獅的情書。她猶豫了一天，最終還是選擇了去市裏。之所以選擇去市裏，一是為了尋求經濟上的自立，二是不相信金獅的誠意，三是認為去了市裏還愁找不著個好男人？誰知去了兩年，一則開診所的太多，二則自己的醫術還很不老到，以致業務平平，僅能維持。至於找好男人的事，也是不如意。追她的倒是不少，但不是小打小鬧甚至打零工的後生，就是上歲數而且已婚的大款，年輕有為而又未婚的卻終難一遇。經過這麽兩年的都市生活，她深深意識到，不論大都市還是小鄉村，都是有錢或有本事者的天下。沒本事又沒錢，走哪兒都那麽迴事。兩年的時間說長不長，說短不短。兩年之後，她的容貌除略胖一點外，毫無變化。難怪金獅說她是尤物，她那點多出來的脂肪全多在了臉頰、前胸、屁股及大腿上，使她曲線更迷人，麵容更秀色可餐。金獅注意到她的時候，她也注意到了金獅。兩人無言地相視了一陣，擦肩而過。
傍晚，金獅來計育辦找華鮮桃。華鮮桃是誰？就是金獅養雞時去鄉衛生院造訪過的那個胖丫頭。如今她已來鄉計育辦正式上班半年之久。這半年，金獅與她自然要經常見麵。每次見麵，金獅總是沒正經地與她胡扯漫逗一通，從不談什麽正事。今日金獅找她，是要她為自己去約秦倩倩。因為她和秦倩倩以前都幫過計育辦的忙，很熟。誰知她聽明白金獅來意，說：“什麽？要我去叫秦倩倩！不去。”金獅：“為什麽？”華鮮桃：“還為什麽！你這不是讓我澆別人的地荒自家的田嗎？”金獅：“先人後己，不是中華民族的傳統美德嗎？”華鮮桃：“你跟我怎麽總沒一句正經？”金獅：“談正經？流產放環那一套我不懂，寫文撰稿那一套你不愛，怎麽談？再說，人生在世，哪有那麽多正經可談？有的人幹上一輩子，還不夠談一宿呢？”華鮮桃：“你！好好好，就談不正經。你跟我談中華美德，可自古有讓吃讓穿讓金讓銀的，哪有讓人的？”金獅：“咋沒有哇？那電影電視裏主動退讓的夠多少？”華鮮桃：“那是電影電視。”金獅；”電影電視不都來源於生活嗎？”華鮮桃：“那也是在沒辦法的情況下才讓的，哪有憑白無故主動退讓的？”金獅：“你總嫌我沒正經，那我今天跟你正經一迴。咱倆不合適。”華鮮桃：“怎麽不合適？”金獅：“不合適就是若結合在一起，都不會幸福。”華鮮桃：“我是問你憑什麽這麽說。”金獅：“憑直覺？”華鮮桃：“你何不直說你不喜歡我？”金獅：“不是的，其實你是挺可愛的。可是有的人就是適合做朋友，不適合做妻子；而有的人又隻適合做妻子，不適合做朋友。因為做朋友跟做妻子要做的事情不同。”華鮮桃：“你這是詭辯。”金獅：“不是。哎，越扯越遠了。你到底是幫不幫這個忙？”華鮮桃：“不幫。”金獅：“不幫就連朋友也不是。”華鮮桃：“不是就不是，誰稀罕做什麽朋友？”金獅：“那好。我就不信死了張屠夫，就沒豬肉吃。我另請高明。”說罷轉身往出走。走到門口，停住又問：“我最後問你一句，到底幫不幫？”華鮮桃抹把淚，說：“幫幫幫。”說罷和金獅一起出屋。臨近秦倩倩家，金獅對華鮮桃說：“你就說我在她家房後等候。”說罷要入岔路，華鮮桃說：“如果她不來呢？”金獅：“叫不叫是你的事，來不來是她的事。憑我的直覺，她不會不來。”說罷入小徑，至秦倩倩房後等待。
過了片刻，一個熟悉的身影朝金獅走來。未等她走到近前，金獅便又拔步向僻靜處走去。來人也就跟著走。走至僻靜處，金獅停下來，後麵的人也就來到身邊停下。兩人從九零年冬相見至今，沒好好說過一句話，但金獅總覺得與對方已是老情人了。因此當對方走至身旁，他二話不說，伸手即將其攬在懷中，隨後就是一頓亂啃亂摸。過了良久，兩人相擁得喘不過氣來，才鬆開。秦倩倩鬆了口氣，笑著說：“你怎麽把我當成老情人啦？”金獅：“你不也沒把我當新情人嗎？”秦倩倩又笑了一下，說：“這真的是咋迴事兒呀？咱們還沒說幾句話呢，就……”金獅：“管它呢，跟著感覺走。” 說罷摟著秦倩倩的脖子往田野上走去。此時的田野鬱鬱蔥蔥，空氣涼爽而溫馨。秦倩倩開心地說：“我這次迴來，本打算是今天一早就走的。可到走的時候，不知怎麽總不想走，好像在等什麽，結果就撞上了你。”見她這麽開心，金獅心裏反倒不安起來，心的話：“顯然她把這次耽擱當成了好事，而我卻隻是想玩玩。”想到這兒不知說什麽好，隻好閑扯：“這麽說，你明天要走？”秦倩倩點點頭。金獅便詢問了她一些業務方麵的情況。當他得知其業務僅夠維持時，說：“這麽年輕的你在短短兩年的時間裏能在高手如雲的市裏站穩腳根，已是奇跡。這說明你不但聰慧過人，而且愛崗敬業。醫生這一行越老越吃香。所以你不論遇到多大困難都要挺住。隻要能再挺三年，必然會左右逢源。”秦倩倩激動得點點頭：“嗯。”談話間來至一堆麥花前，金獅說：“歇一會兒吧。”說罷先自坐下，然後將秦倩倩拉入懷中，又是一陣大啃大摸。秦倩倩的唇、頰溫暖而柔嫩，雙肩圓潤，雙乳高聳而富有彈力，腰肢柔軟，臀部圓滑，大腿飽滿而滑膩。因此摸至極致，金獅即將兩人衣服全部褪去，盡情歡娛。盡興，秦倩倩要穿衣服，金獅阻住，將之攬在身邊，就這樣仰麵朝天赤裸裸地靜靜地躺著。此時金獅最頭疼的就是秦倩倩談及婚事，怎知秦倩倩竟始終一字不提，而是低聲唱道：“山川載不動太多悲哀，歲月經不起太長的等待，春花最愛向風中搖擺，黃沙偏要將癡和怨掩埋。一世的聰明情願糊塗，一身的遭遇向誰訴？愛到不能愛，聚到終須散，繁華過後成一夢啊！海水永不幹，天也望不穿，紅塵一笑和你共徘徊。”想到秦倩倩明天就要走了，而且此一去又不知何時才能再見，金獅覺得今日機會實在難得，便又伸手去摸秦倩倩的周身。摸著摸著，不覺又亢奮起來，於是又盡情娛樂一番。事畢兩人不知又歇了多久，秦倩倩說：“時候不早了，我該迴去了。”金獅便將之摟著送迴屋前。
第二天上午，華鮮桃跑至金獅辦公室問：“你準備娶她了嗎？”金獅：“不知道，就走就看吧。”華鮮桃：“還沒決定娶，就跟人家合二為一了！”金獅：“誰跟誰合二為一了？”華鮮桃：“陳金獅，你這個人說假話怎麽一點都不臉紅？”金獅：“我沒說假話，臉紅個什麽？” 華鮮桃：“那麥花窩是狗臥下的？還唱什麽山川載不動太多悲哀，好有情調呀！”金獅老羞成怒：“你敢盯我的梢！”華鮮桃：“我隻想聽聽你們說什麽，誰知你們竟……好惡心！”金獅：“這是我們倆之間的事，與你無關。”華鮮桃：“象你這麽不檢點，誰會嫁給你？”金獅：“愛嫁不嫁。誰要跟我，就得容得下我這個嗜好。”華鮮桃：“世上的男人死絕了？”金獅：“女人也沒死絕。” 華鮮桃：“你！好，那我就把這事捅出去。”金獅：“謝了，風流韻事，傳出去也好。”華鮮桃：“這可是你說的啊。”說罷扭頭就走，金獅動都未動。華鮮桃未真地去說，但自此找金獅的次數明顯少了，而且一旦見了就冷潮熱諷。
秋初的一個下午，金獅進城辦完事，搭公共汽車返鄉。他擠上車，見仍有一個空座，也來不及四顧，慌忙坐下。坐了一會兒，就覺有人輕輕戳自己的後背。他迴過頭，就見一女孩笑問：“在哪來？”他定睛觀瞧，才認出是鄉裏蕭飛的千金蕭慧妹。蕭慧妹今日穿一身緊身牛仔服，發型也拾掇得蓬鬆了許多，因而比先前顯得成熟了許多，以致於金獅沒有一眼認出來。金獅驚呀地說：“慧妹！”慧妹笑著問：“怎麽，不認得了？”金獅：“不是。是你變化太大了。”慧妹笑問：“是變醜了，還是變漂亮了？”金獅：“當然是變漂亮了。”慧妹：“以前很醜是不？”金獅：“不是，是太小了。”慧妹：“現在老了？”金獅：“也不是，是變成大人了。”慧妹聽了很開心。金獅想不起說的來，隻好問：“幹啥去了？”慧妹：“在聯社學習了半個月。你呢？”金獅：“取了些材料。”說罷見再沒什麽可說的，便轉迴了頭。隔了一會兒，慧妹又戳他。他迴過頭，慧妹遞給他兩本書，說：“你看這兩本兒書怎麽樣？”金獅接過一看，一本是行書字貼，一本是現代詩歌集。他未急於答複，而先認真瀏覽兩書。過了一會兒，慧妹又問：“怎麽樣？”金獅點點頭：“不錯，好書。”慧妹：“好在哪裏？”金獅先指指行書字貼：“這些字結構勻稱，筆勢自然，氣勢張揚而不零亂，而且好認。”慧妹：“我也覺得是這樣，隻是說不出來。哎，是不是好字都是這樣的？”金獅搖搖頭：“不知道。有些字我怎麽看都不舒服，卻是出自名家之手。這說明人的愛好不同。我剛才說的那一套，隻代表我的愛好。”慧妹高興地說：“這麽說咱倆的愛好一樣嘍？”金獅微笑著說：“看來是吧。”慧妹：“你說怎樣才能練好字呢？”金獅：“我也說不好，總覺得應首先做一名忠實的學生，認真描摹選定的帖子。不要沒幾天就搞什麽自創。”慧妹：“這可說到我的症結上了。為什麽不能急於自創呢？”金獅：“因為任何好東西都是共性與個性的統一，書法也是。你若不認真臨摹名家的貼子，就掌握不了書法的共性。離開共性的個性，盡管你認為很好看，卻得不到眾人的認可。”慧妹：“說得好！我就是這樣，我總覺得我的字已經挺好看了，可就是沒人說好。”金獅：“寫字如此，做人也是如此。”慧妹睜大眼睛。金獅接著說：“現在的一些年輕人、特別是那些不成熟的藝術工作者，為人處世太過追求個性。殊不知脫離了共性的個性，是很讓人費解的。”慧妹上下打量金獅。金獅：“怎麽啦？”慧妹：“我怎麽覺得像在跟一個50來歲的老頭子說話？”金獅一笑：“你這鬼丫頭！”慧妹：“哎，你還沒說那本兒詩集好在哪裏呢。”金獅：“噢，其實我對詩詞也沒什麽研究，說不好。”慧妹：“那你說它是本兒好書，總有個情由吧？”金獅：“我說它是好書，是因為覺得這些詩都挺新鮮。”慧妹：“新鮮！新鮮是啥意思？”金獅：“新鮮就是沒有雷同於前人之嫌。如果前人已經寫過‘城裏不知季節已變換’，你再寫‘市裏不知秋來到’，這就與前人雷同了。如果沒有前人那句，你這句可算是好詩。但前人已經有了那句，你這句就不能算好詩。藝術的生命在於創新嘛！”慧妹點點頭，複問：“那如何才能避免這種雷同呢？”金獅：“還是那句話，先做一名忠實的學生。”慧妹搖搖頭：“不懂。”金獅：“就是先把前人的詩讀遍，當然是指好詩。”慧妹：“有必要嗎？”金獅：“咋沒有哇？你隻有知道有人曾寫過類似的詩，才能避免與他類似。打個比方，人家已經發明出燈泡來了，你不知道，還在那兒發明，不是費力不討好？”慧妹喃喃地說：“讀遍前人的詩，那多費勁？”金獅：“不費勁不都當詩人了？”慧妹：“你把前人的詩讀遍了嗎？”金獅搖搖頭：“沒有，所以我至今作不了詩。”談話間汽車已到鄉政府門口，金獅告辭下車。過不久，蕭飛瞅機會跟金獅說：“小陳，抽空到我家坐坐，我再給你介紹個對象。”若非傻瓜都能看出，蕭飛這次是要給自己的女兒親自做媒了。因此金獅欣然答應，卻遲遲不去。蕭慧妹這丫頭在他眼裏是蠻可愛的，但不是他要娶的那種。
進入10月份，陳祿不得不再次麵對一個嚴酷的現實，四周的地梨和黃芪都種得太多了，以致價錢低出人們的想象，每斤地梨賣不到兩角五，黃芪不值三角錢。這個價錢是保不住投入的。而陳祿在全家共有的十畝地裏種了七畝地梨、三畝黃芪。起地梨是很費人手的，可如今地梨不值錢了，因此陳祿原打算雇的人也不雇了，隻把金鳳從縣城叫迴來，和自己及老伴兒一塊兒起地梨，一天隻能起半畝。這日傍晚，他們從地裏迴到家，就見本村的一位債主在門口等候。如今陳祿隻欠這人五千塊的高利貸，連利息是六千多。如今此人突然想起個收購地梨來，因此來找陳祿說：“你能不能用地梨還我的錢？我給你每斤算三毛錢。”陳祿心想：“我今天還了你的，用的時候不能再借別人的？”於是每天都把起迴來的地梨直接交於此人。交完一算帳，地梨錢恰夠高利貸本息。起黃芪的當中，陳祿老走思。玉枝以為他想不開，一味地予以安慰。這日黃昏，陳祿正在自家的院子裏望著那三畝起迴來的黃芪出神，見金獅迴來，便問：“金兒，你現在還能貸出款來嗎？”金獅搖搖頭：“不知道，幹什麽？”陳祿：“想再收一趟黃芪。”金獅一聽登時就煩了：“又是黃芪！你就知道收黃芪！就不能幹些別的？”陳祿對他這一反應毫不為怪，因此仍微笑著說：“你想一下，這價錢都跌到這麽低了，還能跌嗎？再跌就隻能燒火了。”金獅猛醒：“物極必反。”陳祿點點頭：“今年它這麽賤，明年還會有人種？”金獅點點頭：“那咱們就大收特收，不遺餘力地收。”陳祿：“所以我問你還能貸出款來不。”金獅一聽又犯了愁：“銀行現在能放的款都放出去了，快到貨幣迴籠的時候了，而且咱們春季就把人情用盡了，恐怕不好貸。”陳祿：“這我知道，所以我也不指望能貸出多少來。不過咱們隻要有三千塊就夠收一迴的了。”金獅：“三千塊就夠收一迴？”陳祿點點頭：“現在這東西這麽賤，有三千就能收往年一萬的。而且東西越賤，農民們賣得越急，咱們還能乘勢賒一部分。”金獅點點頭：“哎，銀獅和銅獅一塊兒送藥也有四個月了吧？他們每天掙一百多，這四個月沒掙下萬二？”陳祿：“足有萬二，問題不是現錢呀！” 金獅：“為啥？”陳祿：“他們每次進藥又不知道大夫需要啥，因此隻能辦得全全的。這麽一來，他們手頭總是壓著三四萬（元）的貨。因此他們現在不但沒有一萬二的現錢，還欠著市場兩三萬呢。”金獅：“那不能動用高利貸？”陳祿搖搖頭：“我是預計它今後肯定漲，但不知啥時候漲，究竟漲幾成。因為現在畢竟貨太多了。若是一年後才漲，而且隻漲三成，用高利貸不是很危險？”金獅點點頭：“讓我想想。”想了半天，就想起兩個人來。
晚上，金獅來到本村信貸員郗來財的家裏。聽金獅說要貸款，郗來財來了興趣，問：“這個時候貸款幹啥？”金獅如實以告：“收黃芪。”郗來財懷疑地問：“收黃芪！現如今黃芪多得扔在路上都沒人撿，收下賣給誰呀？”金獅便講出其中的道理。郗來財聽罷似乎深信不疑，實際上還有幾分擔心，於是想：“等你真的收開我再收。但要見到你的行動，就得貸給你款。”於是說：“行，我貸給你三千。”第二天傍晚，金獅又來到邁達召信用社主任高占金的家裏。高占金直到現在還在為上次托人給金獅說媒的事感到歉疚。因此他聽明金獅來意，隻問了一句：“陽曆年底能還嗎？”金獅搖搖頭：“還不了。”高占金點點頭：“那我貸給你五千。”金獅萬分感謝，高占金卻說：“如果你剛才說陽曆年底能還，我反而隻貸給你兩千。”金獅故作驚訝：“為什麽？”高占金：“我也收過黃芪，所以知道這收黃芪可不是收豬收羊，不但要一點一點地收，還要加工、晾曬、下廣州，來來去去沒三個月完不了。因此你若說新年之前還不了，說明你還靠得住；若說還得了，就靠不住。靠不住當然要少貸了。”金獅連稱高明，心裏卻想：“撒不過去的謊，我從來就不撒。”就這樣，他於銀信部門隻收不放的季節，貸出八千元的隔年貸款。憑借這八千元，陳祿連買帶賒，收下一萬二千元的黃芪。