第二天晚上，金獅帶了三隻肉雞來至本村信貸員郗來財家裏，將包著的三隻肉雞放在一邊兒，說：“財叔，一年到頭您幫了我們不少忙，這是我們的一點心意。這是人情往來，您可千萬不要再拒絕。”郗來財看了一下東西，說：“行，這個我收下。正月裏可要來喝酒啊。”金獅點頭告辭。第二天天剛擦黑，金獅將六隻肉雞分成兩包，先行程十餘裏，來至旗農行邁達召營業所主任廉珍厚的院門口。院門鎖著，他用手敲了幾下，就聽裏麵有人從屋裏出來問：“誰呀？”正是廉珍厚。金獅：“我，陳金獅。”廉珍厚走至院門邊，從小口處往外望了望，說：“噢，是你呀，從哪來？”邊說邊開院門。金獅：“從家裏來。我就不進去了，給你點東西，別嫌少。”廉珍厚接過東西看了看，說：“迴來坐一會兒吧。”金獅：“不了，還有事兒呢。”說罷揚長而去。書中暗表，金獅在中學時曾給這個廉珍厚送過很長一段時間的牛奶。因此金獅參加工作後，兩人見了麵還是挺熟的樣子。閑話不提，再說離開廉珍厚的家，金獅又行程十幾裏，來敲茂林岱鄉信用社的大鐵門。此時該社已經搬至茂林岱村中心新建的小二樓裏，社辦主任張有元就住在社裏。照門的老宋來至大鐵門前往外看了一下，見是常跟他開玩笑取樂的鄉幹部金獅，笑問：“小陳，從哪來？”邊問邊開了大鐵門。金獅進門答非所問地說：“聽說你這兩天又偷偷引迴個老板子，讓我看看。”老宋笑說：“你這個小陳可能瞎說哩，我哪還有那個精神？”金獅遞給老宋一根煙，並給點著，然後問：“有元在不在？”老宋：“在哩。”金獅便來至張有元所住的屋子。經過一年的接觸，他與張有元已不是以前那麽生疏。因此見他進屋，正吃飯的張有元放下筷子說：“小陳，稀罕，吃些飯。”已饑腸轆轆的金獅說：“不吃，剛吃過。”張有元即遞給金獅一枝煙，笑問：“這麽晚來，有什麽指示？”金獅笑答：“不敢指示，隻是過來看看你。不看的話，連年都過不在心思上。”張有元笑說：“這麽嚴重？”金獅：“那當然，知恩不報，枉為人也。”說罷指了指放在一邊兒的肉雞，說：“這是我的首批產品，你們嚐嚐，看行不行。”張有元看了一下雞，驚問：“已經養出來了？！”金獅：“先試養了一些。”說話間，張有元的媳婦給金獅盛了一碗飯。金獅：“不吃，我真的吃了。就不打擾你們了，我還有點事，得馬上走。”說罷告辭迴家。第二天上午九點多，他又帶了五隻肉雞，行程近三十裏，來至茂林岱信用社主任呂銀堂的家。此時呂銀堂不在家，而金獅選的就是他不在家的時候。因為他與金獅雖然也經常見麵，見了麵也打招唿甚至闊談，但還未幫過金獅什麽忙。在這種情況下，金獅貿然送他五隻雞，怕他礙於麵子，不接受，閑話不提。再說金獅進屋，呂銀堂的老婆說：“來吧，你是？”金獅：“我是鄉裏的小陳，下村來有些事。來時路過社門口，呂主任托我給家裏捎些東西。”說罷把雞放在地上。呂夫人讓座倒水，金獅：“不了，我得盡快趕到下一個村。”說罷出來，繞了個彎兒迴家。
都到臘月二十八了，上陳祿家討債的人仍接連不斷。看那陣勢，明天還會有，不到後天響炮不會停。因苦於應付債主，陳祿一家子過年的活務還一樣也沒有做。夜裏送走最後一位債主，一家人睡下，玉枝對陳祿說：“後天就是大年三十了，咱們一家還什麽都沒準備呢。”陳祿：“準備啥呢？過年是過的個有，過的個痛快。象咱們現在這個湯水，還有啥年不年的？無非是多長一歲。”玉枝：“那窮人家多哩，難道就都不過年了？”陳祿：“再窮的人家也沒咱們這麽鬧心。別的人家再窮隻是沒錢，咱們卻有重債，長腿的重債。”玉枝：“那也該洗洗衣被、刷刷家吧？”陳祿翻了個身，說：“我沒那個精神。”為此第二天一早起來，未等做飯，金獅即將滿屋上下的大小什物搬至院中。這麽一來，債主們上門無坐靠之處，也就很快轉身走了。吃罷早飯，陳祿和玉枝到周圍串門兒，銀獅去收送牛奶，金獅則領著銅獅開始刷家洗衣被。中午全家人都簡單地吃些幹糧。日落時分，待陳祿和玉枝再迴至家裏，家裏的衣被已晾幹放好，家具歸位，屋頂和牆麵煥然一新，隻有地麵還未來得及擦洗。陳祿和玉枝見狀，似乎也來了精神，仔細地擦洗起了地麵。第二天中午，陳祿賒迴一箱子極便宜的、喝多了讓人頭痛欲裂的高度酒，供自己和兒子們年下過酒癮。晚上，全家人穿上洗幹淨的舊衣服看電視、接神。就這樣送走了苦難的辛未年，迎來了希望的壬申年。
初一，陳祿一家人無所用心地過了一天。初二晚上，陳祿召開家庭會議。他說：“一年之計在於春，今年咱們怎麽辦？”金獅先不發言，想聽聽眾人的意見。玉枝、銀獅、銅獅便開始暢談，紛紛提出了一大堆意向，但都說不出令人信服的理由。最後陳祿問金獅：“你認為呢？”金獅說：“我在鄉裏工作，隻掌握一些宏觀的情況，對於各類東西的貴賤、多少及走勢知道得很少，所以現在隻能提出這麽兩個想法。”陳祿：“哪兩個？”金獅：“聽說今年糧食市場要放開。如放開的話，小麥必然要漲價。因為以前國家一直控製著糧食價格，小麥價錢一直很低，農民們種小麥的積極性一直不高。你看，這幾年多數農民種小麥隻是為了自己吃和交公糧，基本上不種多餘的。市場放開，東西又少，行情必然要大漲。”陳祿：“你是說，今年咱們全種麥子？”金獅：“您看，現在藥材不行，玉米、葵花又一般。因此除了麥子，我再想不出個更好的種的來。你們看還有什麽比這更好的。”眾人想了想，也沒主意。陳祿：“行，先就決定種麥子。”金獅：“我想的是，不僅要種，而且要收。難道就咱們地裏的東西才能賺錢？”陳祿一拍大腿，說：“好，有種。哎，這小麥七月份就收割了，收割了以後種啥？總不能讓地閑著吧。”金獅：“種蕎麥。”陳祿：“這個也會漲價嗎？”金獅：“按理，這類小雜糧的市場一直就放開著，不會漲價。但蕎麥一般是種在小麥後頭的，人們不種小麥，也就不怎麽種蕎麥。因此這幾年蕎麥的價錢一直挺好。”陳祿：“那白菜怎麽樣？”金獅：“不行。因為去年白菜價錢太高了，愛放馬後炮的人們今年必然瘋種，價錢必然大跌。瓜菜這類東西，就是大漲之後跟著大跌，大跌之後跟著大漲。漲後大跌，是因為它產量大，說多就多了，又存不住。跌後大漲，是因為它用量大，又不能不用，一旦人們不種，就會形成嚴重短缺。所以我想，也許明年可以種。”陳祿點點頭，又問：“那你的另一個想法呢？”金獅：“剛才我說的是農業，現在再說買賣。去年盡管收黃芪的大都不咋地，但種黃芪的都不賴。這麽一來，今年種黃芪的越發要多。種黃芪的一多，黃芪秧子必然要漲價。”銅獅興奮地說：“那咱們就倒黃芪秧子！”眾人便用征求意見的目光望金獅。金獅：“可以收，但利潤恐怕不會大，因為能想到這一層的還不在少數。”眾人點點頭。金獅：“秧子漲價，種子必然跟著漲。”眾人：“那咱們就收黃芪籽。”金獅點點頭，說：“但行動要早。行動慢了，收的人多起來，就沒利了。”陳祿點點頭，說：“可惜咱們現在沒資金，不然明天就走。哎，這麽說，那麥子收不收了？”金獅：“收黃芪籽是閃電戰，收麥子是持久戰。因此，等收完黃芪籽賺了錢，再收麥子也不遲。”全家人商量妥當，隻待資金。
初八鄉政府開始上班，鄉幹部們也沒什麽正經事，無非相互間問個好，然後閑扯。因此上午金獅去鄉政府報了個到，便騎著自行車向茂林岱鄉信用社主任呂銀堂的家進發。到了呂銀堂家，已是小晌午時分，呂銀堂上班未迴。金獅隻好折出來，慢悠悠地往迴返，以期能在路上遇上迴家來的呂銀堂。行至半路，果見呂銀堂騎著摩托車駛來。兩人相遇，都停住了車。呂銀堂問：“去哪來？”金獅：“來中六村送了些通知。哎，呂主任，社裏放開款了沒有？”呂銀堂：“沒有，看過了十五的吧。怎麽，想貸呢？”金獅：“是呀。”呂銀堂：“貸多少？”金獅：“韓信點兵，多多益善。”呂銀堂：“我隻有五千塊的權，再多了還得旗社批呢。”金獅：“五千不嫌少，五萬不嫌多，您看吧。”呂銀堂：“那好，等放開了你過來吧。”金獅稱謝而去。
晚上，金獅來到本村信貸員郗來財的家，詢問貸款的事。郗來財說：“現在還沒放開呢，看十五以後吧。哎，有這麽個事兒，不知你聽說了沒有？”金獅：“啥事兒？”郗來財：“鄉裏要批壕畔路（國道至鄉政府）兩邊的地皮，讓人們蓋門市。”金獅：“怎麽個批法？”郗來財：“一個延長米一百塊。”金獅：“往哪交錢？”郗來財：“咱們村的叫往我這兒交。”金獅：“你打算蓋不？”郗來財：“拿不定主意，想聽聽你的意思。”金獅：“鄉裏沒說蓋起來幹啥嗎？”郗來財：“鄉裏也沒最終定下來幹啥，初步想的是搞皮毛批發。你看能搞起來嗎？”金獅搖搖頭：“說不準，這需要大家齊心，要搞啥都搞啥。形成規模才有人來買。”郗來財點點頭：“那你說這門市咱們蓋不蓋？”金獅：“我覺得這是個成則大賺、不成卻無所謂的事。”郗來財：“啥意思？”金獅：“若能搞成批發市場，財源滾滾；搞不成，大不了賠個地皮錢。”郗來財：“照你這麽說，該蓋？”金獅：“我的意思是，不管蓋不蓋，先把地皮買下，再見機行事。”郗來財點點頭：“反正光買地皮花不了多少錢。”金獅：“既決定買，就越早越好。因為買得越早，離國道越近，地勢越好。”郗來財點點頭。金獅迴到家，跟父親談及蓋門市的事。陳祿問：“你說這門市蓋起來有用嗎？咱們可是亂花不起一分錢了。”金獅反問父親：“如果讓你用一分錢去押寶，盡管押中的可能性不大，但一旦押中了，能拿個金元寶，你押不押？”陳祿：“當然押了。”金獅：“那這次買地皮，就等於是押這種寶。”陳祿點點頭，說：“那就買吧。”
正月十三午後，金獅與姚世清正在雞場閑聊，就見銀獅走進來說：“大哥，不好了，三輪車叫人扣了。”金獅一皺眉：“叫哪的扣了？”銀獅：“叫和吉庫侖的一個老漢。”金獅：“叫和吉庫侖的一個老漢！咋迴事？”銀獅：“昨天我收完牛奶往迴走，半路上天黑了，不小心把前麵走的一輛拉木料的毛驢車頂了一下。毛驢受驚，奔下馬路，車沒翻。趕車的老漢跌在一邊兒，也沒壓著，還很快站了起來。當時我正領著建軍（鄰居小子），就讓建軍趕著毛驢車，我開著三輪，把老漢送迴家。誰知一進家，人家就把我的三輪兒扣下了。”金獅：“你那車上沒燈？”銀獅：“車燈壞了。”金獅：“壞了不修？”銀獅：“一來忙，二來沒錢。”金獅一拍大腿：“咳！急撈錢，一急就不顧安全。不管幹啥，安全第一，你懂不懂？那個老漢摔得重不重？”銀獅：“估計不重。我見他隻是跌在路邊兒的土坡上，也沒讓車碰著。跌下去怕我們跑了，還馬上站了起來。”金獅點了點頭，轉向姚世清：“看來得從你那兒提一千塊錢。”姚世清點頭去提。他現在是農科站的出納，手裏常攥著好幾萬元。他取來錢交給金獅，說：“實在不行就去告他狗日的，碰了他給他看病也就是了，他有什麽權利扣車？”金獅：“唉，我的世清，咱們那車三照沒一照，還敢驚公？就算三照齊全，看病還有個深淺？”說罷領著銀獅北迴。途經和吉庫侖村心，遇上父親，金獅問：“處理得怎麽樣了？”陳祿：“早上我就買了些東西去看人家，人家說要去大醫院檢查。我答應了出來，找親家（金鳳的公公）拿主意。親家說：‘既然沒摔著，就不要去醫院。去那大醫院檢查一遍，沒個千兒八百出不來。還不如直接給他五百塊錢，這樣對誰都有利。’說完他請這個村的村幹部去調停。誰知這個老漢一開口就要五千塊，把村幹部們也惹火了，跟吵了一架。村幹部們說：‘這個老漢平時好吃懶做，兩個兒子長大了，蓋不起房，娶不過媳婦。昨天那是從閨女那兒要了點木料，準備掙紮著蓋房子，結果被你們撞了。他一聽說撞他的是這一帶有名的大財主，就打定了訛一圪蛋的主意。’你看能不能請這兒派出所的出麵，先把車要出來。”金獅：“遇上這種事，派出所也沒辦法。不論誰，碰了人總得給人家看病呀。再說，我在茂林岱工作，跟這兒派出所的也不熟，能不能請得動人家？”陳祿：“那你說怎麽辦？給他五千塊錢？這不要我的命嗎？”金獅搖搖頭，說：“這跟做買賣一樣，他要價五千，心裏不一定真打算要五千。”陳祿：“那你估計他真打算要多少？”金獅：“我也說不準。按買衣服攔腰斬的習慣，咱們最低也得迴兩千五。”陳祿：“兩千五！”金獅：“這還隻是咱們的還價。他總得讓咱們在這個基礎上再漲點。”陳祿：“還再漲點！就隻能這樣了？”金獅搖搖頭：“這隻是他的想法。”陳祿和銀獅一聽，似乎又看到了點希望。金獅接著說：“他有這種想法，不外乎這麽兩個原因，一是仗著他有病，二是認為咱們有錢。因此，要打消他的這個念頭，也得走這麽兩個途徑，一是證明他沒病，二是說明咱們沒錢。對於這種人，咱們可不能再裝富了。”陳祿點點頭，說：“說明咱們沒錢好辦，讓親家另請兩個人去說就行。可如何才能證明他沒病呢？去醫院光周身上下檢查一遍，也得千兒八百。”金獅：“不去醫院。去醫院費錢不說，還未必管用。如果人家裝著有病，醫院就不能硬說人家沒病。因為到現在為止，有些病醫院也未必能檢查出來，比如神經痛。再說人到了五十多歲，哪有一個完好無損的？”陳祿點點頭，問：“那你說怎麽辦？”金獅：“我想趁其不備去探病，逮他個不裝病的時候。”陳祿：“如逮不著呢？”金獅：“逮不著就逮不著了。謀事在人，成事在天。咱們還有一張王牌，我本不想說。”陳祿：“哎呀，你就快說吧，都啥時候了？”金獅：“實在不行，您還可以利用一下您的壞名聲。”陳祿：“啥壞名聲？”金獅：“閻王。”陳祿：“閻王？！”金獅：“對，閻王。他既知道您是有名的大財主，想必也知道您還是有名的大惡人。您若擺出拚命的架勢，他是要錢還是要命？”陳祿：“問題是，我這是來要車還是要命？”金獅：“我隻是讓你利用一下名聲嘛。”陳祿：“噢，你隻是讓我做做樣子？”金獅點點頭，說：“這就是名聲的作用。一個一貫善良的人就是真要拚命，也未必有人信；而一個一貫兇惡的人即使不想拚命，也讓人擔心。”父子三人商議妥當，各依計行事。
首先，陳祿托親家另請了兩人去老漢家裏說，陳祿如今如何負債累累，兒大難娶；又如何性情兇殘，身手敏捷。夜幕降臨，金獅瞅著老漢院中無人，悄無聲息地走至其屋門前，然後快而有節地推門進去。可惜，他未見到所要見的。那老漢躺在炕裏抽搐著，旁邊守著大夫、老婆及兩個兒子。金獅隻好擺出一幅探病的樣子，問候了一番，最後說：“咱們明天去旗醫院看看？”老漢：“不行，我要去內蒙醫院。”金獅點點頭，說：“行，那咱們明天上午坐10點的那趟汽車？”老漢：“我不能坐汽車，我暈車，得坐火車去。”老漢的老婆接著說：“象他這種情況，不得坐臥鋪？”金獅連連點頭：“行行，那咱們明天坐11點的那趟火車。我們10點就過來了。”說罷又講了一通“不管傷著沒傷著、傷輕傷重，詳細檢查一下才好，可不能有僥幸心理”之類的話，方告辭出來。他一出屋，大夫跟老漢等人說：“還是這讀書任職的知理識節，說話受人聽。”金獅則一出院子神情陡變，心的話：“花自己的，連個小診所都不舍得進；花別人的，一張嘴就要上省級醫院。你也配上省級醫院？叫花子得了理，就成省長了！你有沒有省長的價值和貢獻？國家該在這方麵定個道道，總不能他要去紐約，就送他去紐約吧？”他這次探病雖未達到目的，但看出了老漢沒傷。其抽搐是裝出來的，很不自然。如有些傷，也就無須裝抽了。
第二天早上，金獅瞅著對方屋頂的炊煙退去一會兒，又低頭悄悄行至其屋門口，然後快而有節地推門進去，就見老漢正盤腿居中端著飯吃得如狼似虎。老漢見金獅已然進來，也不好再躺下，便說：“吃些飯。”金獅微笑了一下，說：“不，吃過了。”隨之，陳祿、陳禎、銀獅及兩個和事佬走進屋來。陳禎先展開他的三寸不爛之舌：“藍在哥，你是個實在人，所以我想跟你說些實在話。咱們去醫院花上好幾千，得利的是醫院，破財的是我二哥，而你除了受一番折騰外什麽也落不下，這是何苦呢？還不如直接給你些錢。這樣咱們兩好合一好，對誰都有利。你是精明人，你說我說的中不中？”老漢：“那你們打算給我多少錢？”陳禎：“五百怎麽樣？”老漢一聽，把碗一撂，說：“這叫啥事了？撞了人不給看病，就拿五百塊錢糊弄。”金獅伸兩指“籲”了一下，說：“大爺，你沒病，看的個啥病？”老漢一瞪眼：“你咋知道我沒病？難道隻有不吃飯才算有病？”金獅：“有病你還用裝抽？”老漢：“我那是裝的嗎？”金獅：“那你昨晚抽得那麽厲害，現在咋一點也不哆嗦了？”老漢：“我這是間歇性的。”金獅：“你嘴硬不管用，關鍵得眾人心裏頭信。”陳禎：“就算有病，看病歸看病，你有啥權利扣別人的車？你是公安局的？私自扣別人的東西那叫搶劫，是犯罪。”老漢：“是，我搶人啦，你們去告我呀。”陳祿騰地火起：“他媽的，搶到老子頭上來了！老子還不知想搶誰呢？”說罷衝到院子裏，去開自家的三輪車。見此老漢的老子拄著拐杖出來把車攔住。陳祿見狀陰險地笑了笑，說：“老不死，活夠了，想死？行啊。”說罷就發車。兩個和事佬見狀急忙跑出來往外拉陳祿。陳祿邊退邊喊：“老子好日子也過夠了，今天活到這個份兒上還怕個球？你個老棺材瓤子，想跟老子對命，便宜死你。告訴你，老子一旦碾死你，就跟著殺你全家。再過一個小時不把車送出來，就別怪老子不客氣。”和事佬將陳祿拉出大門外，然後迴去和老漢商議。商議了一會兒，出來說：“人家至少要兩千。”陳祿一聽心中暗喜，正準備答應，見金獅搖頭，便說：“不行，最多八百。”和事佬迴去又商議了一會兒，出來說：“人家要一千五，不能再少了。”陳祿看金獅，見金獅仍搖頭，說：“不行，就一千，決不再漲。”和事佬又迴去一會兒，出來說：“人家說要一千三，決不能再降。”陳祿不再僵持，點給和事佬一千三，讓銀獅進去開車。開車出來，父子三人行進在迴家的路上，神情都不好看。他們雖然把這次損失降到了最低程度，但畢竟又憑空扔掉了一千三百元。而這對於沒錢換車燈的他們來說，怎能說無所謂？再看老漢，一拿到這筆錢，就滿心歡喜地投入到了繁重的蓋房子的勞動中，毫無傷病之狀。
都到臘月二十八了，上陳祿家討債的人仍接連不斷。看那陣勢，明天還會有，不到後天響炮不會停。因苦於應付債主，陳祿一家子過年的活務還一樣也沒有做。夜裏送走最後一位債主，一家人睡下，玉枝對陳祿說：“後天就是大年三十了，咱們一家還什麽都沒準備呢。”陳祿：“準備啥呢？過年是過的個有，過的個痛快。象咱們現在這個湯水，還有啥年不年的？無非是多長一歲。”玉枝：“那窮人家多哩，難道就都不過年了？”陳祿：“再窮的人家也沒咱們這麽鬧心。別的人家再窮隻是沒錢，咱們卻有重債，長腿的重債。”玉枝：“那也該洗洗衣被、刷刷家吧？”陳祿翻了個身，說：“我沒那個精神。”為此第二天一早起來，未等做飯，金獅即將滿屋上下的大小什物搬至院中。這麽一來，債主們上門無坐靠之處，也就很快轉身走了。吃罷早飯，陳祿和玉枝到周圍串門兒，銀獅去收送牛奶，金獅則領著銅獅開始刷家洗衣被。中午全家人都簡單地吃些幹糧。日落時分，待陳祿和玉枝再迴至家裏，家裏的衣被已晾幹放好，家具歸位，屋頂和牆麵煥然一新，隻有地麵還未來得及擦洗。陳祿和玉枝見狀，似乎也來了精神，仔細地擦洗起了地麵。第二天中午，陳祿賒迴一箱子極便宜的、喝多了讓人頭痛欲裂的高度酒，供自己和兒子們年下過酒癮。晚上，全家人穿上洗幹淨的舊衣服看電視、接神。就這樣送走了苦難的辛未年，迎來了希望的壬申年。
初一，陳祿一家人無所用心地過了一天。初二晚上，陳祿召開家庭會議。他說：“一年之計在於春，今年咱們怎麽辦？”金獅先不發言，想聽聽眾人的意見。玉枝、銀獅、銅獅便開始暢談，紛紛提出了一大堆意向，但都說不出令人信服的理由。最後陳祿問金獅：“你認為呢？”金獅說：“我在鄉裏工作，隻掌握一些宏觀的情況，對於各類東西的貴賤、多少及走勢知道得很少，所以現在隻能提出這麽兩個想法。”陳祿：“哪兩個？”金獅：“聽說今年糧食市場要放開。如放開的話，小麥必然要漲價。因為以前國家一直控製著糧食價格，小麥價錢一直很低，農民們種小麥的積極性一直不高。你看，這幾年多數農民種小麥隻是為了自己吃和交公糧，基本上不種多餘的。市場放開，東西又少，行情必然要大漲。”陳祿：“你是說，今年咱們全種麥子？”金獅：“您看，現在藥材不行，玉米、葵花又一般。因此除了麥子，我再想不出個更好的種的來。你們看還有什麽比這更好的。”眾人想了想，也沒主意。陳祿：“行，先就決定種麥子。”金獅：“我想的是，不僅要種，而且要收。難道就咱們地裏的東西才能賺錢？”陳祿一拍大腿，說：“好，有種。哎，這小麥七月份就收割了，收割了以後種啥？總不能讓地閑著吧。”金獅：“種蕎麥。”陳祿：“這個也會漲價嗎？”金獅：“按理，這類小雜糧的市場一直就放開著，不會漲價。但蕎麥一般是種在小麥後頭的，人們不種小麥，也就不怎麽種蕎麥。因此這幾年蕎麥的價錢一直挺好。”陳祿：“那白菜怎麽樣？”金獅：“不行。因為去年白菜價錢太高了，愛放馬後炮的人們今年必然瘋種，價錢必然大跌。瓜菜這類東西，就是大漲之後跟著大跌，大跌之後跟著大漲。漲後大跌，是因為它產量大，說多就多了，又存不住。跌後大漲，是因為它用量大，又不能不用，一旦人們不種，就會形成嚴重短缺。所以我想，也許明年可以種。”陳祿點點頭，又問：“那你的另一個想法呢？”金獅：“剛才我說的是農業，現在再說買賣。去年盡管收黃芪的大都不咋地，但種黃芪的都不賴。這麽一來，今年種黃芪的越發要多。種黃芪的一多，黃芪秧子必然要漲價。”銅獅興奮地說：“那咱們就倒黃芪秧子！”眾人便用征求意見的目光望金獅。金獅：“可以收，但利潤恐怕不會大，因為能想到這一層的還不在少數。”眾人點點頭。金獅：“秧子漲價，種子必然跟著漲。”眾人：“那咱們就收黃芪籽。”金獅點點頭，說：“但行動要早。行動慢了，收的人多起來，就沒利了。”陳祿點點頭，說：“可惜咱們現在沒資金，不然明天就走。哎，這麽說，那麥子收不收了？”金獅：“收黃芪籽是閃電戰，收麥子是持久戰。因此，等收完黃芪籽賺了錢，再收麥子也不遲。”全家人商量妥當，隻待資金。
初八鄉政府開始上班，鄉幹部們也沒什麽正經事，無非相互間問個好，然後閑扯。因此上午金獅去鄉政府報了個到，便騎著自行車向茂林岱鄉信用社主任呂銀堂的家進發。到了呂銀堂家，已是小晌午時分，呂銀堂上班未迴。金獅隻好折出來，慢悠悠地往迴返，以期能在路上遇上迴家來的呂銀堂。行至半路，果見呂銀堂騎著摩托車駛來。兩人相遇，都停住了車。呂銀堂問：“去哪來？”金獅：“來中六村送了些通知。哎，呂主任，社裏放開款了沒有？”呂銀堂：“沒有，看過了十五的吧。怎麽，想貸呢？”金獅：“是呀。”呂銀堂：“貸多少？”金獅：“韓信點兵，多多益善。”呂銀堂：“我隻有五千塊的權，再多了還得旗社批呢。”金獅：“五千不嫌少，五萬不嫌多，您看吧。”呂銀堂：“那好，等放開了你過來吧。”金獅稱謝而去。
晚上，金獅來到本村信貸員郗來財的家，詢問貸款的事。郗來財說：“現在還沒放開呢，看十五以後吧。哎，有這麽個事兒，不知你聽說了沒有？”金獅：“啥事兒？”郗來財：“鄉裏要批壕畔路（國道至鄉政府）兩邊的地皮，讓人們蓋門市。”金獅：“怎麽個批法？”郗來財：“一個延長米一百塊。”金獅：“往哪交錢？”郗來財：“咱們村的叫往我這兒交。”金獅：“你打算蓋不？”郗來財：“拿不定主意，想聽聽你的意思。”金獅：“鄉裏沒說蓋起來幹啥嗎？”郗來財：“鄉裏也沒最終定下來幹啥，初步想的是搞皮毛批發。你看能搞起來嗎？”金獅搖搖頭：“說不準，這需要大家齊心，要搞啥都搞啥。形成規模才有人來買。”郗來財點點頭：“那你說這門市咱們蓋不蓋？”金獅：“我覺得這是個成則大賺、不成卻無所謂的事。”郗來財：“啥意思？”金獅：“若能搞成批發市場，財源滾滾；搞不成，大不了賠個地皮錢。”郗來財：“照你這麽說，該蓋？”金獅：“我的意思是，不管蓋不蓋，先把地皮買下，再見機行事。”郗來財點點頭：“反正光買地皮花不了多少錢。”金獅：“既決定買，就越早越好。因為買得越早，離國道越近，地勢越好。”郗來財點點頭。金獅迴到家，跟父親談及蓋門市的事。陳祿問：“你說這門市蓋起來有用嗎？咱們可是亂花不起一分錢了。”金獅反問父親：“如果讓你用一分錢去押寶，盡管押中的可能性不大，但一旦押中了，能拿個金元寶，你押不押？”陳祿：“當然押了。”金獅：“那這次買地皮，就等於是押這種寶。”陳祿點點頭，說：“那就買吧。”
正月十三午後，金獅與姚世清正在雞場閑聊，就見銀獅走進來說：“大哥，不好了，三輪車叫人扣了。”金獅一皺眉：“叫哪的扣了？”銀獅：“叫和吉庫侖的一個老漢。”金獅：“叫和吉庫侖的一個老漢！咋迴事？”銀獅：“昨天我收完牛奶往迴走，半路上天黑了，不小心把前麵走的一輛拉木料的毛驢車頂了一下。毛驢受驚，奔下馬路，車沒翻。趕車的老漢跌在一邊兒，也沒壓著，還很快站了起來。當時我正領著建軍（鄰居小子），就讓建軍趕著毛驢車，我開著三輪，把老漢送迴家。誰知一進家，人家就把我的三輪兒扣下了。”金獅：“你那車上沒燈？”銀獅：“車燈壞了。”金獅：“壞了不修？”銀獅：“一來忙，二來沒錢。”金獅一拍大腿：“咳！急撈錢，一急就不顧安全。不管幹啥，安全第一，你懂不懂？那個老漢摔得重不重？”銀獅：“估計不重。我見他隻是跌在路邊兒的土坡上，也沒讓車碰著。跌下去怕我們跑了，還馬上站了起來。”金獅點了點頭，轉向姚世清：“看來得從你那兒提一千塊錢。”姚世清點頭去提。他現在是農科站的出納，手裏常攥著好幾萬元。他取來錢交給金獅，說：“實在不行就去告他狗日的，碰了他給他看病也就是了，他有什麽權利扣車？”金獅：“唉，我的世清，咱們那車三照沒一照，還敢驚公？就算三照齊全，看病還有個深淺？”說罷領著銀獅北迴。途經和吉庫侖村心，遇上父親，金獅問：“處理得怎麽樣了？”陳祿：“早上我就買了些東西去看人家，人家說要去大醫院檢查。我答應了出來，找親家（金鳳的公公）拿主意。親家說：‘既然沒摔著，就不要去醫院。去那大醫院檢查一遍，沒個千兒八百出不來。還不如直接給他五百塊錢，這樣對誰都有利。’說完他請這個村的村幹部去調停。誰知這個老漢一開口就要五千塊，把村幹部們也惹火了，跟吵了一架。村幹部們說：‘這個老漢平時好吃懶做，兩個兒子長大了，蓋不起房，娶不過媳婦。昨天那是從閨女那兒要了點木料，準備掙紮著蓋房子，結果被你們撞了。他一聽說撞他的是這一帶有名的大財主，就打定了訛一圪蛋的主意。’你看能不能請這兒派出所的出麵，先把車要出來。”金獅：“遇上這種事，派出所也沒辦法。不論誰，碰了人總得給人家看病呀。再說，我在茂林岱工作，跟這兒派出所的也不熟，能不能請得動人家？”陳祿：“那你說怎麽辦？給他五千塊錢？這不要我的命嗎？”金獅搖搖頭，說：“這跟做買賣一樣，他要價五千，心裏不一定真打算要五千。”陳祿：“那你估計他真打算要多少？”金獅：“我也說不準。按買衣服攔腰斬的習慣，咱們最低也得迴兩千五。”陳祿：“兩千五！”金獅：“這還隻是咱們的還價。他總得讓咱們在這個基礎上再漲點。”陳祿：“還再漲點！就隻能這樣了？”金獅搖搖頭：“這隻是他的想法。”陳祿和銀獅一聽，似乎又看到了點希望。金獅接著說：“他有這種想法，不外乎這麽兩個原因，一是仗著他有病，二是認為咱們有錢。因此，要打消他的這個念頭，也得走這麽兩個途徑，一是證明他沒病，二是說明咱們沒錢。對於這種人，咱們可不能再裝富了。”陳祿點點頭，說：“說明咱們沒錢好辦，讓親家另請兩個人去說就行。可如何才能證明他沒病呢？去醫院光周身上下檢查一遍，也得千兒八百。”金獅：“不去醫院。去醫院費錢不說，還未必管用。如果人家裝著有病，醫院就不能硬說人家沒病。因為到現在為止，有些病醫院也未必能檢查出來，比如神經痛。再說人到了五十多歲，哪有一個完好無損的？”陳祿點點頭，問：“那你說怎麽辦？”金獅：“我想趁其不備去探病，逮他個不裝病的時候。”陳祿：“如逮不著呢？”金獅：“逮不著就逮不著了。謀事在人，成事在天。咱們還有一張王牌，我本不想說。”陳祿：“哎呀，你就快說吧，都啥時候了？”金獅：“實在不行，您還可以利用一下您的壞名聲。”陳祿：“啥壞名聲？”金獅：“閻王。”陳祿：“閻王？！”金獅：“對，閻王。他既知道您是有名的大財主，想必也知道您還是有名的大惡人。您若擺出拚命的架勢，他是要錢還是要命？”陳祿：“問題是，我這是來要車還是要命？”金獅：“我隻是讓你利用一下名聲嘛。”陳祿：“噢，你隻是讓我做做樣子？”金獅點點頭，說：“這就是名聲的作用。一個一貫善良的人就是真要拚命，也未必有人信；而一個一貫兇惡的人即使不想拚命，也讓人擔心。”父子三人商議妥當，各依計行事。
首先，陳祿托親家另請了兩人去老漢家裏說，陳祿如今如何負債累累，兒大難娶；又如何性情兇殘，身手敏捷。夜幕降臨，金獅瞅著老漢院中無人，悄無聲息地走至其屋門前，然後快而有節地推門進去。可惜，他未見到所要見的。那老漢躺在炕裏抽搐著，旁邊守著大夫、老婆及兩個兒子。金獅隻好擺出一幅探病的樣子，問候了一番，最後說：“咱們明天去旗醫院看看？”老漢：“不行，我要去內蒙醫院。”金獅點點頭，說：“行，那咱們明天上午坐10點的那趟汽車？”老漢：“我不能坐汽車，我暈車，得坐火車去。”老漢的老婆接著說：“象他這種情況，不得坐臥鋪？”金獅連連點頭：“行行，那咱們明天坐11點的那趟火車。我們10點就過來了。”說罷又講了一通“不管傷著沒傷著、傷輕傷重，詳細檢查一下才好，可不能有僥幸心理”之類的話，方告辭出來。他一出屋，大夫跟老漢等人說：“還是這讀書任職的知理識節，說話受人聽。”金獅則一出院子神情陡變，心的話：“花自己的，連個小診所都不舍得進；花別人的，一張嘴就要上省級醫院。你也配上省級醫院？叫花子得了理，就成省長了！你有沒有省長的價值和貢獻？國家該在這方麵定個道道，總不能他要去紐約，就送他去紐約吧？”他這次探病雖未達到目的，但看出了老漢沒傷。其抽搐是裝出來的，很不自然。如有些傷，也就無須裝抽了。
第二天早上，金獅瞅著對方屋頂的炊煙退去一會兒，又低頭悄悄行至其屋門口，然後快而有節地推門進去，就見老漢正盤腿居中端著飯吃得如狼似虎。老漢見金獅已然進來，也不好再躺下，便說：“吃些飯。”金獅微笑了一下，說：“不，吃過了。”隨之，陳祿、陳禎、銀獅及兩個和事佬走進屋來。陳禎先展開他的三寸不爛之舌：“藍在哥，你是個實在人，所以我想跟你說些實在話。咱們去醫院花上好幾千，得利的是醫院，破財的是我二哥，而你除了受一番折騰外什麽也落不下，這是何苦呢？還不如直接給你些錢。這樣咱們兩好合一好，對誰都有利。你是精明人，你說我說的中不中？”老漢：“那你們打算給我多少錢？”陳禎：“五百怎麽樣？”老漢一聽，把碗一撂，說：“這叫啥事了？撞了人不給看病，就拿五百塊錢糊弄。”金獅伸兩指“籲”了一下，說：“大爺，你沒病，看的個啥病？”老漢一瞪眼：“你咋知道我沒病？難道隻有不吃飯才算有病？”金獅：“有病你還用裝抽？”老漢：“我那是裝的嗎？”金獅：“那你昨晚抽得那麽厲害，現在咋一點也不哆嗦了？”老漢：“我這是間歇性的。”金獅：“你嘴硬不管用，關鍵得眾人心裏頭信。”陳禎：“就算有病，看病歸看病，你有啥權利扣別人的車？你是公安局的？私自扣別人的東西那叫搶劫，是犯罪。”老漢：“是，我搶人啦，你們去告我呀。”陳祿騰地火起：“他媽的，搶到老子頭上來了！老子還不知想搶誰呢？”說罷衝到院子裏，去開自家的三輪車。見此老漢的老子拄著拐杖出來把車攔住。陳祿見狀陰險地笑了笑，說：“老不死，活夠了，想死？行啊。”說罷就發車。兩個和事佬見狀急忙跑出來往外拉陳祿。陳祿邊退邊喊：“老子好日子也過夠了，今天活到這個份兒上還怕個球？你個老棺材瓤子，想跟老子對命，便宜死你。告訴你，老子一旦碾死你，就跟著殺你全家。再過一個小時不把車送出來，就別怪老子不客氣。”和事佬將陳祿拉出大門外，然後迴去和老漢商議。商議了一會兒，出來說：“人家至少要兩千。”陳祿一聽心中暗喜，正準備答應，見金獅搖頭，便說：“不行，最多八百。”和事佬迴去又商議了一會兒，出來說：“人家要一千五，不能再少了。”陳祿看金獅，見金獅仍搖頭，說：“不行，就一千，決不再漲。”和事佬又迴去一會兒，出來說：“人家說要一千三，決不能再降。”陳祿不再僵持，點給和事佬一千三，讓銀獅進去開車。開車出來，父子三人行進在迴家的路上，神情都不好看。他們雖然把這次損失降到了最低程度，但畢竟又憑空扔掉了一千三百元。而這對於沒錢換車燈的他們來說，怎能說無所謂？再看老漢，一拿到這筆錢，就滿心歡喜地投入到了繁重的蓋房子的勞動中，毫無傷病之狀。