第二天上午金獅迴到鄉政府，先後找水辦、計育辦、企業辦的主任借錢，每人借一千。幾位主任都說，過兩天再說。過了兩天，金獅又去找人家。人家都舉出十分充足的理由，說：“很想借給你，可實在拿不出來。”對此金獅是說什麽也不會相信的。因為他深知，這些人隨時都能提出一萬塊錢來，耍錢都一夜見好幾百的輸贏。之所以不借給他，是因為他至今毫無走紅的跡象，在人家眼裏分量太輕了。無奈之下，他來找還兼任著鄉財政出納的關少峰。之前他所以沒找關少峰，是因為他覺得作為出納對資金的支配權終究有限。他找到關少峰的時候，韓水秀也在場。此時韓水秀跟關少峰已進入戀愛狀態。關少峰一聽金獅是為治父病而借錢，當場拍胸脯說：“行，我借給你一千五，明天上午來拿。”結果第二天一整天，金獅沒找著關少峰的蹤影。見此金獅暗暗感歎：“少峰呀少峰，你若僅在婚前聽那個女人的，也還罷了；若婚後還聽，那你算完了。”
連投四個有錢的主，盤桓數日，未借到一分錢，金獅無奈啊無奈！焦急而又無奈的人會做什麽呢？且看星期六上午，金獅跟郝鄉長請過假，騎車二十八裏，來到邁達召召院內。年輕而又有學問的他本來迷信意識不強，如今卻在佛主麵前畢恭畢敬地奉上三柱香，然後跪下默默禱告：“佛主在上，弟子誠惶誠恐來拜。我父雖然性情兇殘，卻從未做過虧心事。我有今日，全賴父親所賜。因此今日弟子特提一個不情之請，我父此次若命不該絕，也還罷了；若命該絕，就請將我的十五年陽壽轉送給他。特此拜祈。”禱罷，深深地磕了三個頭，而後迴家。迴到院中，就見父親在掃院。金獅驚喜萬分，忙問其故。陳祿答：“那天你走後，我想再讓王寶柱看看。那時你媽和銀獅、銅獅都忙去了，我就自己掙紮著騎車去了。去了抓了三服中藥又騎車迴來。迴來的路上出了一身汗，結果迴來喝了一服藥就感精神了。剛才在家裏坐不住了，出來散心，見院裏挺亂，就收拾。剛收拾開，你就迴來了。”說罷繼續收拾院子。金獅：“活動活動也好，但要順著精神走，不要勉強。”剛說到這兒，就見本村生意人伍雙喜走進院來。伍雙喜與陳祿並無什麽深交，去年的一次唯一的共事還半途而廢。他今日來看陳祿，隻是因為英雄惜英雄。他一進院子，見陳祿在掃院，便說：“你看你，不管啥時候都把那活愛得不行！院子亂就讓它亂去，礙你什麽事兒？還不快迴屋歇著？”陳祿放下掃把，邀伍雙喜迴屋。迴到屋，金獅把煙敬上，伍雙喜繼續說：“三寸氣在千般用，一日無常萬事休。事要慢慢幹，一口吃不成胖子。”說罷問了下病情，又囑咐幾句，告辭而去。他走不久，金獅的一位本家嫂子提著二十顆雞蛋來看陳祿。她走後，金獅問父親：“前一陣子咋不見有人來看你？”陳祿：“我一直不讓你媽跟外人說我病了，我不想讓人們看我的可憐相。叫他們知道了又有什麽用呢？”金獅點點頭，說：“沒有不透風的牆。看來這幾天人們也慢慢兒地知道了。”陳祿：“他們知道了，我也好了。”金獅：“好歸好，但要聽人勸，不要勞累了。你連續二十多天沒好好吃飯，虧下東西了。”陳祿點點頭，說：“這幾天我也想通了。我死了，地球還不照轉？欠人千萬，我要不死，誰還能把我斃了？縱有天大的難處，就當自己死了還不成？這叫什麽死地而後生？”金獅笑著說：“置之死地而後生。”陳祿：“對對，置己死地而後生，把自己當成死人反而能活。”金獅完全釋懷，心的話：“看來不用向誰借錢了。”
星期一下午，鄉裏召開黨委會，最終決定先辦個能容千隻蛋雞和千隻肉雞的養雞場，場長暫定為姚世清。讓姚世清當場長是自然而然的事。去年年底郝建東打的報告，就是讓姚世清當養雞場場長、銀忠當養豬場場長、金獅當飼料加工廠廠長。聞聽此訊，金獅心裏就打起了算盤：“我既已離開宣傳辦，總不能就這麽閑著；而另兩個場（廠）子也不知啥時辦，最終辦不辦。因此我得先把這個場子拿下來。那麽如何才能拿下來呢？郝建東這頭，憑他對我的態度，不成問題。但黨委會上定下的事，郝建東也不能說換就換呀。我總得給郝建東提供一個換的理由呀。對，行動起來，用事實說話。此所謂不在其位即謀其政，方得其位。”想到這兒，他於第二天上午，從鄉團委那裏開了一張介紹信，即開始了為期三天的私下考察活動。三天內，他頂著炎炎烈日，或騎自行車，或搭班車，先後考察了本旗境內的一個個體肉雞場、一個個體蛋雞場及市郊的一個養雞專業村。考察結束，他迴鄉又翻了兩天的書，然後開始埋頭忙活。這幾天，和他住在一起的姚世清白天在自已所包的西黑沙圖村忙乎，晚上吃了飯才迴來，因此對他的所做所為竟毫無知覺。
這晚，金獅夢見自己在母校的花園中漫步，整個花園空氣清新，鮮花盛開，水果成熟，樹葉蔥綠。一夢醒來，已是清晨，他想：“看來不白忙活。”想到這兒轉頭看姚世清，就見姚世清正半躺著翻《周公解夢》。金獅問：“夢見啥了？”姚世清搖頭歎息：“夢見院子裏堆著一堆炭，太真切了，現在一閉眼還有。”說罷起身下床，取剪刀剪《周公解夢》後麵所附的那道符。金獅說：“不管用的。”姚世清：“哎，我以前試過。”說罷將符貼在床頭。金獅心裏冷笑了一下，說：“事情是由人做的，不由符。”姚世清：“可這夢經常應驗，怎麽解釋？”金獅：“我不否認夢的預兆性，但夢也是由人做的。”姚世清：“夢也由人？！頭一次聽說。”金獅點點頭：“做好事才有好夢。”姚世清：“又來了，但行好事，莫問前程。”金獅：“我不是那個意思。我是說，事在前，夢在後。”姚世清：“事在前，夢在後！瞎說。人們都是頭天做了夢，第二天才遇了事。難道你不是？”金獅：“不找對象的人能有喜得貴子的夢嗎？不打天下的人能夢見以手舉日嗎？那吞日懷月的夢曹操的老婆才能夢見，尋常人能夢見嗎？你若白天拿刀子捅了人，晚上肯定做壞夢，因為明天公安局的就來找你了。”姚世清：“照你這麽說，我昨天做壞事了？”金獅：“你沒做不等於別人沒做。”姚世清搖搖頭：“莫名其妙，莫名其妙。”隨之又點點頭：“看來我今天去村裏得小心點，不能太實心了。”說罷洗漱了去吃飯。吃罷飯，姚世清去村裏幹事，金獅則拿了雞場的場房設計圖、飼養流程及飼料配方等東西來找郝建東。郝建東看了這些東西，喜出望外，說：“我正想弄這些東西呢，沒想到你已經弄出來了。”說罷想了想，問：“你幹嗎不當這個雞場場長呢？”金獅：“我說了不當嗎？”郝建東：“這麽說，你願意？”金獅：“幹嗎不願意？”郝建東：“好！”說罷拿著那些東西來找趙書記。趙書記看罷，點點頭：“好！很好！行啊，不愧是科技副鄉長。”郝建東：“這不是我弄的。”趙書記：“誰弄的？小姚？”郝建東搖搖頭：“我讓小陳弄的。這幾天小姚不是顧不上？”趙書記點點頭：“嗯！這才像大學生幹下的事。哎，你沒問一下他想不想當這個場長？”郝建東搖搖頭：“沒問。”趙書記：“那你現在就去問一下。”郝建東應聲出來，迴自己辦公室坐了一會兒，然後又來到書記辦公室，說：“我問了，他說很願意。”趙書記點點頭，拿了那些東西來找鄉長雲仁義。雲鄉長看罷點點頭，還未開口，趙書記說：“這是小陳弄的，我看就讓他接著往下弄吧。”雲鄉長點點頭：“嗯，他想弄就盡他弄。”書中暗表，如今旗裏的書記、旗長都是從本旗農牧部門升上來的，因此他們的執政眼光仍盯在農牧林水上，發展口號是：“科技興農，規模養殖，大搞農副產品的轉化增值和過腹還田。”在此號召下，茂林岱鄉的趙山貓早想辦些養殖場，卻又遲遲下不了決心。遲疑的原因就是，前些年旗內早有不少人辦過大大小小的養雞場。結果因為技術等方麵的原因，很快從“冒尖兒”戶變成了“冒雞兒”戶。有鑒於此，趙山貓在場長的人選問題上絕不敢參和什麽親疏遠近的因素，而是要技術上的高而又高。事實上，搞個小養雞場的場房設計、飼養流程是很簡單的事，學過幾天農的都會，但在趙山貓和雲仁義眼裏很神秘。
閑言少敘，卻說場房既已設計好，郝建東便帶金獅找當地的工頭商談建場的事。茂林岱鄉有潘、楊兩家大一點的工程隊，其中潘家剛剛從史善德手中承建完投資四五萬元的鄉農科站。因此郝建東和金獅先來找潘工頭。潘工頭拿筆比劃了一番，說：“光料錢得一萬四。”金獅一聽，說：“咋能用一萬四呢？”說罷拿筆給潘工頭比劃了一番，結果是一萬二。潘工頭怔怔地看了一下金獅，說：“噢，我這是大致粗算，你那是細算。”郝建東：“那你說怎麽個包法吧。”潘工頭：“這個工程雖小，但折折彎彎多，得十幾個人幹十幾天。我可以不掙錢，但我總得給手下弟兄們些煙火錢吧？這樣吧，你出萬七，我拿萬五，另兩千歸你。你既出包一迴工程，總不能讓你來五去五、一分不沾吧？”郝建東笑著說：“迴扣的事就不要說了，可就這萬五是不是高了點？”潘工頭：“郝鄉長，我跟你說實的，我不打算在你這小工程上賺多少錢。攬你這工程，為的是以後還共事。跟你要三千的工錢，我自己不打算裝一分，隻是想給兄弟們一些誤工補貼。”郝建東：“可你這誤工補貼是不是也高了些？一個工能落二十？”潘工頭：“一個工二十可不算多。不過你既然說出來了，就再少些，萬四。這可不能再少了啊。你們當官的，不要這麽摳嘛。”郝建東：“這樣吧，我迴去跟大、二掌櫃商量商量。”說罷帶金獅來找楊工頭。楊工頭拿筆算了一番，算出的料錢跟金獅基本一致，便也要一萬五。所不同的是，這一萬五中包括一千的迴扣和兩千的工錢。郝建東：“人家潘義氣要一萬三千五，你能要萬四？”楊工頭正為沒包上農科站的工程而憤憤不平，因此一聽此話，說：“這樣吧，他要一萬三千五，我就要萬三。我不為蒸饅頭，隻為爭口氣。”郝建東點點頭，說：“我看行，但我做不了主，我得迴去跟大、二掌櫃商量商量。”說罷帶金獅迴鄉政府找趙書記。趙書記聽完郝建東的匯報，把眼一瞪：“蓋個雞窩能用萬三！不行，就花萬一。萬一之內你就直接簽了吧，不用找我了。”他操的是賊心，以為郝建東會從中撈取兩千的迴扣，因此一下子就給壓了兩千。郝建東和金獅沒法，來找鄉長詳談。雲鄉長聽了笑著說：“他已經定下那樣了，我還能說什麽？”郝建東無奈地迴到自己的辦公室，愁眉苦臉地對金獅說：“我本來想早點開工，不誤明年春季進雞。誰知？唉！早知這樣，哪如一開始就多說兩千來？現在說什麽都遲了。不過你先準備別的吧，這雞場一定要辦。”金獅：“實在不行，就減少頭期工程量。”郝建東：“那怎麽能行？原打算養兩千，現改成千六？兩千就夠少的啦。”金獅：“我不是那個意思。我的意思是，咱們可以變一次投資為多次投資。”郝建東：“怎麽變？”金獅：“這場房建起後，咱們不是還要買設備嗎？所以咱們可以把一部分本該建場房時要上的，改在以後上。比如那個大鐵柵子，改在以後安；那個壓水井，改在以後打；那個辦公房頂的泥，改在以後抹。反正趙書記也沒細看咱們的頭期工程有些啥。”郝建東一聽，點點頭：“實在不行就按你說的辦。不過現在先不要，先看看還有沒有別的辦法。最好是統在一起上，分開弄就費錢了。”金獅點點頭，先準備別的去了。這工程就暫時擱置了起來。
夏糧歸倉、秋糧尚青之時，是農民們一年當中一個比較清閑的時候。這個時候文化生活貧乏的農村有個唱大戲的習慣。唱大戲主要在大村進行，因為小村子人少湊不起大錢，而請個普通的戲班每天都得千兒八百的開銷。這兒的人們若笑話誰家人多卻不辦大事，就說：“那個人家光人多不唱戲。”言下之意，人多就該唱戲。因此，擁有三千多人口的茂林岱村是年年必唱幾天大戲。閑言少敘，直說今年的8月上旬，茂林岱村請來個有名的晉劇團，連唱了七天的大戲，每天下午和晚上都唱。且說頭天下午，戲場鑼鼓聲聲，唱腔遠播，鄉幹部們按捺不住寂寞，紛紛前來看戲。其中金獅到戲場轉了一圈兒，見一些少男少女成雙成對地在戲場遊玩，便覺得自己一個人來轉了無生趣。晚上吃罷飯，鄉幹部們又都去看戲，金獅卻來話務室看電視。段曉燕正要去看戲，見他進來，問：“你不去看戲？”金獅搖搖頭：“不想去。”段曉燕：“婷婷迴來了，你沒見？”金獅漫不經心地說：“婷婷迴來了，啥時候？”段曉燕：“不知道啥時候，反正我下午見她在戲場看戲呢。”金獅：“噢，知道了。”說罷又看了會兒電視，猶豫起來，最後還是經不住外麵花花世界的誘惑，朝村裏一步步走去。此時大戲尚未開演，人們正三三兩兩地往戲場走。金獅便坐在範婷婷家門前十來米遠的一塊石頭上抽煙，等待範婷婷的出來。抽罷兩枝煙，就見範婷婷和另外兩位女孩一塊兒走了出來。金獅忙走上前去打招唿：“婷婷。”範婷婷轉過臉來見是金獅，象見了一般熟人似地說：“噢，你也看戲去？”說罷隨另兩個女孩去了。金獅覺得好沒意思，便慢騰騰地往迴走，邊走邊想：“是我去彩雲家的事被她知道了，還是史文麗跟她說了我的壞話？唉！管她呢。”迴到辦公室，他半躺在床上，一會兒想想婷婷那光潔的膚色，一會兒想想晶晶那美妙的歌聲，一會兒想想彩雲那歡喜的麵容，一會兒想想倩倩那風流的身姿，一會兒想想文麗那剛毅的氣質。想來想去，不知該如何是好，便又去設想雞場的未來：“萬丈高樓從地起。每個成功者都有個事業切入點。袁世凱當年去小站練兵，竟成就一番霸業。我如今來小場養雞，就不能打出一片天地？對，我要將這雞場從兩千隻發展到兩萬隻，再發展到二十萬隻，最後發展成為全內蒙最大的現代化養雞廠，占領全內蒙三分之一的市場，實現孵化、育雛、產蛋、產肉、肉蛋加工及飼料配製一體化。到那時我再求個官，該是容易的吧？”想到這兒他迴到現實中來，聽聽遠處傳來的羅鼓聲和唱腔，再看看冷清的四壁，一時無事可做，便又拿起姚世清桌上的《袁世凱傳》來讀。這本書他早已讀過，今天無意間拿起來再讀，覺得又有不少新感受。
第二天晚飯後，金獅迴屋看了一會兒書，後被包大海等人擁到戲場轉了一圈兒。轉完迴來的路上，他不由自主地往秦倩倩所在的診所望了一眼，正看見秦倩倩出來倒水。時值盛夏，秦倩倩所穿不多，更是婀娜多姿。見此金獅心裏開始打鼓：“上次我是不是搞得極端了點？如今的男女，即使不結婚，還不能交個朋友？”想到這兒，他跟包大海等人說：“你們先迴，我去南麵兒辦點事。”說罷走進一個巷子，等包大海等人走遠，又折迴街頭，然後猶豫地走進了那個診所。秦倩倩正伏在外屋的一張桌上看醫書，抬頭見金獅進來，惱恨地低下頭，繼續看她的書。金獅：“請你出來一下，我有話要說。”秦倩倩沒好氣地說：“有話就這兒說吧。”金獅：“這兒不方便。”秦倩倩：“不方便就別說。”此時裏屋廖迴春的老婆聽見外屋有人爭執，便出來問金獅：“你有啥事兒嗎？”金獅一看啥都說不成了，隻得說：“沒啥事。”說罷出屋，心想：“我縱能把死人說活，她不給我機會，我能奈她何？”
第二天（星期六）傍晚，因忙於雞場的事已有半個月沒迴家的金獅急切地迴到家裏，見父親麵色紅潤起來，大放寬心，先談了一下自己最近所忙之事，然後問家裏送牛奶的情況。陳祿：“早不往薩臨慶送了，現在往茶粟慶送著呢。”金獅：“能算上款嗎？”陳祿：“能，半月一算。”說罷拿起一盒青城煙給金獅：“你抽一下這個煙，看咋樣。”金獅點上一枝抽了幾口，說：“也行。”陳祿：“像不像真的？”金獅：“青城煙就這個味兒，怎麽了？”陳祿：“銀獅和銅獅去茶粟慶送牛奶，遇上這麽一戶秘密批煙的，就批鋼花、青城、官廳這些便宜煙，價錢居然比市麵上的零售價便宜一半。他想讓咱們迴來推銷，就說這些煙都是從廠子內部弄出來的真貨，之所以這麽便宜，一是因為沒經過中間的批發環節，二是因為沒經過正常渠道上稅。銀獅也不管他說的是真是假，見抽著味道也行，就各樣先進了一些迴來低價賣，結果賣得挺快。”金獅將這幾種煙的煙盒分別端詳了一番，說：“這幾種煙各是各的廠家，他們都能直接從廠子內部弄出來？怕是不可能。我懷疑他們那兒有個地下卷煙廠，專做低價假煙。”陳祿點點頭：“我也這麽想。不過這些煙真的也好不到哪去，假的也是用煙絲做的，也省得人們卷了。所以我覺得它便宜的原因還就是沒有中轉環節和不上稅。我是這麽想的，這些煙真的也罷，假的也罷，跟抽的人沒多大關係。既有人買，咱們就賣吧。”金獅心想：“如今這個家敗到這個地步，父親差點讓債逼死，我又不惜捐出十五年的陽壽，還管球它三七二十一。”想到這兒說：“想賣就賣吧，不過要小心點，一次不要多進。”陳祿：“銀獅每天跑茶粟慶，沒必要一次多進。”說罷開始在自己及金鳳家裏敞開銷售那幾種假煙，直銷售至舊曆年底那個地下卷煙廠被依法取締為止。後話不提。
卻說隨後的星期一早上，金獅來到鄉政府，就見韓百興正當著眾人的麵兒訓斥馬文通：“沒我的同意，你就敢那麽做！你懂不懂規矩？……”顯然是馬文通在小報上擅自增減了什麽。但見馬文通一聲不吭，任由韓百興數落。金獅心的話：“這個欺軟怕硬的老狗。那也是馬文通，換成老子，兩句話頂得你出不上氣來。”晚上，他不論包大海等人怎麽勸都沒去看戲，而是獨自呆在辦公室看書。看到11點，因中午沒睡，決計睡覺了，便先在辦公室前打起了太極拳。平日他不在這前院打太極拳，而是在後院樹林中的一片空地上打。今天是見院子裏沒什麽人，才就近打了起來。打了一陣，就聽見摩托聲由遠及近，最後停在人武部門前。金獅心知是高喜牛迴來了，未予理會，繼續打自己的。誰知高喜牛過來用嘲弄的口吻喊：“嗨！幹啥呢？”金獅不願中斷，未予理會，繼續打自己的。誰知高喜牛推門進了旁邊的一個辦公室，對幾個正靜悄悄地打麻將的鄉幹部說：“你們看外頭那個瘋子，正抽風呢。”金獅打不下去了，收了功，走進那個辦公室，衝著高喜牛說：“你才是瘋子，你才抽風呢。”高喜牛萬萬沒想到金獅會來這麽一下，因而一時反應不過來。愣了一會兒，方大聲說：“那我剛才問你幹啥，你不作聲。”金獅：“你那是正而八經地問嗎？”高喜牛：“你要我咋問？”金獅：“那好，我也那樣問你。”說罷提高嗓門喊：“嗨！幹啥呢？”喊罷問：“有這麽問的嗎？”高喜牛無言以對，金獅也就轉身迴自己的辦公室。迴屋剛坐下，就聽見高喜牛在那屋氣乎乎地說：“我見他在那兒比劃，不知道是幹啥，就稀奇地問了一句：‘嗨，幹啥呢？’誰知他竟然不理我，沒家教的東西。”金獅一聽，又跑過去說：“你少給我無中生有，生編冒捏。你是那樣問的？你活了這麽大，連個太極拳都沒見過？你才沒家教呢。”高喜牛又沒了反應，金獅便又轉身迴屋。迴屋側耳聽了一會兒，見再沒什麽動靜，便脫衣睡下。剛睡一會兒，就聽見高喜牛出了那屋，氣衝衝地說：“這還能行？咽下這口氣我一天高都不姓。”說著衝金獅的屋走來。後麵有人勸，勸不住，隻得跟著高喜牛進了金獅的屋。進屋，高喜牛對著被窩裏的金獅厲聲說：“說，你今天到底想咋地？”金獅仰麵枕著雙手悠閑地說：“你看吧，打官司也行，打架也行。想打架就放馬過來。”說罷坐起，慢條斯理地穿衣服。快穿好的時候，眾人忙拉高喜牛：“行了，走吧，人家已經不吭聲了。”高喜牛也不掙紮，由著眾人拉出屋。因為他從金獅那平靜的麵孔上看到了一絲的殺氣。這讓他想起了陳祿。陳祿的殺氣常常掛在臉上，金獅卻直到此時仍有意地把它隱藏起來。豈料愈是隱藏，愈讓人毛骨悚然。
連投四個有錢的主，盤桓數日，未借到一分錢，金獅無奈啊無奈！焦急而又無奈的人會做什麽呢？且看星期六上午，金獅跟郝鄉長請過假，騎車二十八裏，來到邁達召召院內。年輕而又有學問的他本來迷信意識不強，如今卻在佛主麵前畢恭畢敬地奉上三柱香，然後跪下默默禱告：“佛主在上，弟子誠惶誠恐來拜。我父雖然性情兇殘，卻從未做過虧心事。我有今日，全賴父親所賜。因此今日弟子特提一個不情之請，我父此次若命不該絕，也還罷了；若命該絕，就請將我的十五年陽壽轉送給他。特此拜祈。”禱罷，深深地磕了三個頭，而後迴家。迴到院中，就見父親在掃院。金獅驚喜萬分，忙問其故。陳祿答：“那天你走後，我想再讓王寶柱看看。那時你媽和銀獅、銅獅都忙去了，我就自己掙紮著騎車去了。去了抓了三服中藥又騎車迴來。迴來的路上出了一身汗，結果迴來喝了一服藥就感精神了。剛才在家裏坐不住了，出來散心，見院裏挺亂，就收拾。剛收拾開，你就迴來了。”說罷繼續收拾院子。金獅：“活動活動也好，但要順著精神走，不要勉強。”剛說到這兒，就見本村生意人伍雙喜走進院來。伍雙喜與陳祿並無什麽深交，去年的一次唯一的共事還半途而廢。他今日來看陳祿，隻是因為英雄惜英雄。他一進院子，見陳祿在掃院，便說：“你看你，不管啥時候都把那活愛得不行！院子亂就讓它亂去，礙你什麽事兒？還不快迴屋歇著？”陳祿放下掃把，邀伍雙喜迴屋。迴到屋，金獅把煙敬上，伍雙喜繼續說：“三寸氣在千般用，一日無常萬事休。事要慢慢幹，一口吃不成胖子。”說罷問了下病情，又囑咐幾句，告辭而去。他走不久，金獅的一位本家嫂子提著二十顆雞蛋來看陳祿。她走後，金獅問父親：“前一陣子咋不見有人來看你？”陳祿：“我一直不讓你媽跟外人說我病了，我不想讓人們看我的可憐相。叫他們知道了又有什麽用呢？”金獅點點頭，說：“沒有不透風的牆。看來這幾天人們也慢慢兒地知道了。”陳祿：“他們知道了，我也好了。”金獅：“好歸好，但要聽人勸，不要勞累了。你連續二十多天沒好好吃飯，虧下東西了。”陳祿點點頭，說：“這幾天我也想通了。我死了，地球還不照轉？欠人千萬，我要不死，誰還能把我斃了？縱有天大的難處，就當自己死了還不成？這叫什麽死地而後生？”金獅笑著說：“置之死地而後生。”陳祿：“對對，置己死地而後生，把自己當成死人反而能活。”金獅完全釋懷，心的話：“看來不用向誰借錢了。”
星期一下午，鄉裏召開黨委會，最終決定先辦個能容千隻蛋雞和千隻肉雞的養雞場，場長暫定為姚世清。讓姚世清當場長是自然而然的事。去年年底郝建東打的報告，就是讓姚世清當養雞場場長、銀忠當養豬場場長、金獅當飼料加工廠廠長。聞聽此訊，金獅心裏就打起了算盤：“我既已離開宣傳辦，總不能就這麽閑著；而另兩個場（廠）子也不知啥時辦，最終辦不辦。因此我得先把這個場子拿下來。那麽如何才能拿下來呢？郝建東這頭，憑他對我的態度，不成問題。但黨委會上定下的事，郝建東也不能說換就換呀。我總得給郝建東提供一個換的理由呀。對，行動起來，用事實說話。此所謂不在其位即謀其政，方得其位。”想到這兒，他於第二天上午，從鄉團委那裏開了一張介紹信，即開始了為期三天的私下考察活動。三天內，他頂著炎炎烈日，或騎自行車，或搭班車，先後考察了本旗境內的一個個體肉雞場、一個個體蛋雞場及市郊的一個養雞專業村。考察結束，他迴鄉又翻了兩天的書，然後開始埋頭忙活。這幾天，和他住在一起的姚世清白天在自已所包的西黑沙圖村忙乎，晚上吃了飯才迴來，因此對他的所做所為竟毫無知覺。
這晚，金獅夢見自己在母校的花園中漫步，整個花園空氣清新，鮮花盛開，水果成熟，樹葉蔥綠。一夢醒來，已是清晨，他想：“看來不白忙活。”想到這兒轉頭看姚世清，就見姚世清正半躺著翻《周公解夢》。金獅問：“夢見啥了？”姚世清搖頭歎息：“夢見院子裏堆著一堆炭，太真切了，現在一閉眼還有。”說罷起身下床，取剪刀剪《周公解夢》後麵所附的那道符。金獅說：“不管用的。”姚世清：“哎，我以前試過。”說罷將符貼在床頭。金獅心裏冷笑了一下，說：“事情是由人做的，不由符。”姚世清：“可這夢經常應驗，怎麽解釋？”金獅：“我不否認夢的預兆性，但夢也是由人做的。”姚世清：“夢也由人？！頭一次聽說。”金獅點點頭：“做好事才有好夢。”姚世清：“又來了，但行好事，莫問前程。”金獅：“我不是那個意思。我是說，事在前，夢在後。”姚世清：“事在前，夢在後！瞎說。人們都是頭天做了夢，第二天才遇了事。難道你不是？”金獅：“不找對象的人能有喜得貴子的夢嗎？不打天下的人能夢見以手舉日嗎？那吞日懷月的夢曹操的老婆才能夢見，尋常人能夢見嗎？你若白天拿刀子捅了人，晚上肯定做壞夢，因為明天公安局的就來找你了。”姚世清：“照你這麽說，我昨天做壞事了？”金獅：“你沒做不等於別人沒做。”姚世清搖搖頭：“莫名其妙，莫名其妙。”隨之又點點頭：“看來我今天去村裏得小心點，不能太實心了。”說罷洗漱了去吃飯。吃罷飯，姚世清去村裏幹事，金獅則拿了雞場的場房設計圖、飼養流程及飼料配方等東西來找郝建東。郝建東看了這些東西，喜出望外，說：“我正想弄這些東西呢，沒想到你已經弄出來了。”說罷想了想，問：“你幹嗎不當這個雞場場長呢？”金獅：“我說了不當嗎？”郝建東：“這麽說，你願意？”金獅：“幹嗎不願意？”郝建東：“好！”說罷拿著那些東西來找趙書記。趙書記看罷，點點頭：“好！很好！行啊，不愧是科技副鄉長。”郝建東：“這不是我弄的。”趙書記：“誰弄的？小姚？”郝建東搖搖頭：“我讓小陳弄的。這幾天小姚不是顧不上？”趙書記點點頭：“嗯！這才像大學生幹下的事。哎，你沒問一下他想不想當這個場長？”郝建東搖搖頭：“沒問。”趙書記：“那你現在就去問一下。”郝建東應聲出來，迴自己辦公室坐了一會兒，然後又來到書記辦公室，說：“我問了，他說很願意。”趙書記點點頭，拿了那些東西來找鄉長雲仁義。雲鄉長看罷點點頭，還未開口，趙書記說：“這是小陳弄的，我看就讓他接著往下弄吧。”雲鄉長點點頭：“嗯，他想弄就盡他弄。”書中暗表，如今旗裏的書記、旗長都是從本旗農牧部門升上來的，因此他們的執政眼光仍盯在農牧林水上，發展口號是：“科技興農，規模養殖，大搞農副產品的轉化增值和過腹還田。”在此號召下，茂林岱鄉的趙山貓早想辦些養殖場，卻又遲遲下不了決心。遲疑的原因就是，前些年旗內早有不少人辦過大大小小的養雞場。結果因為技術等方麵的原因，很快從“冒尖兒”戶變成了“冒雞兒”戶。有鑒於此，趙山貓在場長的人選問題上絕不敢參和什麽親疏遠近的因素，而是要技術上的高而又高。事實上，搞個小養雞場的場房設計、飼養流程是很簡單的事，學過幾天農的都會，但在趙山貓和雲仁義眼裏很神秘。
閑言少敘，卻說場房既已設計好，郝建東便帶金獅找當地的工頭商談建場的事。茂林岱鄉有潘、楊兩家大一點的工程隊，其中潘家剛剛從史善德手中承建完投資四五萬元的鄉農科站。因此郝建東和金獅先來找潘工頭。潘工頭拿筆比劃了一番，說：“光料錢得一萬四。”金獅一聽，說：“咋能用一萬四呢？”說罷拿筆給潘工頭比劃了一番，結果是一萬二。潘工頭怔怔地看了一下金獅，說：“噢，我這是大致粗算，你那是細算。”郝建東：“那你說怎麽個包法吧。”潘工頭：“這個工程雖小，但折折彎彎多，得十幾個人幹十幾天。我可以不掙錢，但我總得給手下弟兄們些煙火錢吧？這樣吧，你出萬七，我拿萬五，另兩千歸你。你既出包一迴工程，總不能讓你來五去五、一分不沾吧？”郝建東笑著說：“迴扣的事就不要說了，可就這萬五是不是高了點？”潘工頭：“郝鄉長，我跟你說實的，我不打算在你這小工程上賺多少錢。攬你這工程，為的是以後還共事。跟你要三千的工錢，我自己不打算裝一分，隻是想給兄弟們一些誤工補貼。”郝建東：“可你這誤工補貼是不是也高了些？一個工能落二十？”潘工頭：“一個工二十可不算多。不過你既然說出來了，就再少些，萬四。這可不能再少了啊。你們當官的，不要這麽摳嘛。”郝建東：“這樣吧，我迴去跟大、二掌櫃商量商量。”說罷帶金獅來找楊工頭。楊工頭拿筆算了一番，算出的料錢跟金獅基本一致，便也要一萬五。所不同的是，這一萬五中包括一千的迴扣和兩千的工錢。郝建東：“人家潘義氣要一萬三千五，你能要萬四？”楊工頭正為沒包上農科站的工程而憤憤不平，因此一聽此話，說：“這樣吧，他要一萬三千五，我就要萬三。我不為蒸饅頭，隻為爭口氣。”郝建東點點頭，說：“我看行，但我做不了主，我得迴去跟大、二掌櫃商量商量。”說罷帶金獅迴鄉政府找趙書記。趙書記聽完郝建東的匯報，把眼一瞪：“蓋個雞窩能用萬三！不行，就花萬一。萬一之內你就直接簽了吧，不用找我了。”他操的是賊心，以為郝建東會從中撈取兩千的迴扣，因此一下子就給壓了兩千。郝建東和金獅沒法，來找鄉長詳談。雲鄉長聽了笑著說：“他已經定下那樣了，我還能說什麽？”郝建東無奈地迴到自己的辦公室，愁眉苦臉地對金獅說：“我本來想早點開工，不誤明年春季進雞。誰知？唉！早知這樣，哪如一開始就多說兩千來？現在說什麽都遲了。不過你先準備別的吧，這雞場一定要辦。”金獅：“實在不行，就減少頭期工程量。”郝建東：“那怎麽能行？原打算養兩千，現改成千六？兩千就夠少的啦。”金獅：“我不是那個意思。我的意思是，咱們可以變一次投資為多次投資。”郝建東：“怎麽變？”金獅：“這場房建起後，咱們不是還要買設備嗎？所以咱們可以把一部分本該建場房時要上的，改在以後上。比如那個大鐵柵子，改在以後安；那個壓水井，改在以後打；那個辦公房頂的泥，改在以後抹。反正趙書記也沒細看咱們的頭期工程有些啥。”郝建東一聽，點點頭：“實在不行就按你說的辦。不過現在先不要，先看看還有沒有別的辦法。最好是統在一起上，分開弄就費錢了。”金獅點點頭，先準備別的去了。這工程就暫時擱置了起來。
夏糧歸倉、秋糧尚青之時，是農民們一年當中一個比較清閑的時候。這個時候文化生活貧乏的農村有個唱大戲的習慣。唱大戲主要在大村進行，因為小村子人少湊不起大錢，而請個普通的戲班每天都得千兒八百的開銷。這兒的人們若笑話誰家人多卻不辦大事，就說：“那個人家光人多不唱戲。”言下之意，人多就該唱戲。因此，擁有三千多人口的茂林岱村是年年必唱幾天大戲。閑言少敘，直說今年的8月上旬，茂林岱村請來個有名的晉劇團，連唱了七天的大戲，每天下午和晚上都唱。且說頭天下午，戲場鑼鼓聲聲，唱腔遠播，鄉幹部們按捺不住寂寞，紛紛前來看戲。其中金獅到戲場轉了一圈兒，見一些少男少女成雙成對地在戲場遊玩，便覺得自己一個人來轉了無生趣。晚上吃罷飯，鄉幹部們又都去看戲，金獅卻來話務室看電視。段曉燕正要去看戲，見他進來，問：“你不去看戲？”金獅搖搖頭：“不想去。”段曉燕：“婷婷迴來了，你沒見？”金獅漫不經心地說：“婷婷迴來了，啥時候？”段曉燕：“不知道啥時候，反正我下午見她在戲場看戲呢。”金獅：“噢，知道了。”說罷又看了會兒電視，猶豫起來，最後還是經不住外麵花花世界的誘惑，朝村裏一步步走去。此時大戲尚未開演，人們正三三兩兩地往戲場走。金獅便坐在範婷婷家門前十來米遠的一塊石頭上抽煙，等待範婷婷的出來。抽罷兩枝煙，就見範婷婷和另外兩位女孩一塊兒走了出來。金獅忙走上前去打招唿：“婷婷。”範婷婷轉過臉來見是金獅，象見了一般熟人似地說：“噢，你也看戲去？”說罷隨另兩個女孩去了。金獅覺得好沒意思，便慢騰騰地往迴走，邊走邊想：“是我去彩雲家的事被她知道了，還是史文麗跟她說了我的壞話？唉！管她呢。”迴到辦公室，他半躺在床上，一會兒想想婷婷那光潔的膚色，一會兒想想晶晶那美妙的歌聲，一會兒想想彩雲那歡喜的麵容，一會兒想想倩倩那風流的身姿，一會兒想想文麗那剛毅的氣質。想來想去，不知該如何是好，便又去設想雞場的未來：“萬丈高樓從地起。每個成功者都有個事業切入點。袁世凱當年去小站練兵，竟成就一番霸業。我如今來小場養雞，就不能打出一片天地？對，我要將這雞場從兩千隻發展到兩萬隻，再發展到二十萬隻，最後發展成為全內蒙最大的現代化養雞廠，占領全內蒙三分之一的市場，實現孵化、育雛、產蛋、產肉、肉蛋加工及飼料配製一體化。到那時我再求個官，該是容易的吧？”想到這兒他迴到現實中來，聽聽遠處傳來的羅鼓聲和唱腔，再看看冷清的四壁，一時無事可做，便又拿起姚世清桌上的《袁世凱傳》來讀。這本書他早已讀過，今天無意間拿起來再讀，覺得又有不少新感受。
第二天晚飯後，金獅迴屋看了一會兒書，後被包大海等人擁到戲場轉了一圈兒。轉完迴來的路上，他不由自主地往秦倩倩所在的診所望了一眼，正看見秦倩倩出來倒水。時值盛夏，秦倩倩所穿不多，更是婀娜多姿。見此金獅心裏開始打鼓：“上次我是不是搞得極端了點？如今的男女，即使不結婚，還不能交個朋友？”想到這兒，他跟包大海等人說：“你們先迴，我去南麵兒辦點事。”說罷走進一個巷子，等包大海等人走遠，又折迴街頭，然後猶豫地走進了那個診所。秦倩倩正伏在外屋的一張桌上看醫書，抬頭見金獅進來，惱恨地低下頭，繼續看她的書。金獅：“請你出來一下，我有話要說。”秦倩倩沒好氣地說：“有話就這兒說吧。”金獅：“這兒不方便。”秦倩倩：“不方便就別說。”此時裏屋廖迴春的老婆聽見外屋有人爭執，便出來問金獅：“你有啥事兒嗎？”金獅一看啥都說不成了，隻得說：“沒啥事。”說罷出屋，心想：“我縱能把死人說活，她不給我機會，我能奈她何？”
第二天（星期六）傍晚，因忙於雞場的事已有半個月沒迴家的金獅急切地迴到家裏，見父親麵色紅潤起來，大放寬心，先談了一下自己最近所忙之事，然後問家裏送牛奶的情況。陳祿：“早不往薩臨慶送了，現在往茶粟慶送著呢。”金獅：“能算上款嗎？”陳祿：“能，半月一算。”說罷拿起一盒青城煙給金獅：“你抽一下這個煙，看咋樣。”金獅點上一枝抽了幾口，說：“也行。”陳祿：“像不像真的？”金獅：“青城煙就這個味兒，怎麽了？”陳祿：“銀獅和銅獅去茶粟慶送牛奶，遇上這麽一戶秘密批煙的，就批鋼花、青城、官廳這些便宜煙，價錢居然比市麵上的零售價便宜一半。他想讓咱們迴來推銷，就說這些煙都是從廠子內部弄出來的真貨，之所以這麽便宜，一是因為沒經過中間的批發環節，二是因為沒經過正常渠道上稅。銀獅也不管他說的是真是假，見抽著味道也行，就各樣先進了一些迴來低價賣，結果賣得挺快。”金獅將這幾種煙的煙盒分別端詳了一番，說：“這幾種煙各是各的廠家，他們都能直接從廠子內部弄出來？怕是不可能。我懷疑他們那兒有個地下卷煙廠，專做低價假煙。”陳祿點點頭：“我也這麽想。不過這些煙真的也好不到哪去，假的也是用煙絲做的，也省得人們卷了。所以我覺得它便宜的原因還就是沒有中轉環節和不上稅。我是這麽想的，這些煙真的也罷，假的也罷，跟抽的人沒多大關係。既有人買，咱們就賣吧。”金獅心想：“如今這個家敗到這個地步，父親差點讓債逼死，我又不惜捐出十五年的陽壽，還管球它三七二十一。”想到這兒說：“想賣就賣吧，不過要小心點，一次不要多進。”陳祿：“銀獅每天跑茶粟慶，沒必要一次多進。”說罷開始在自己及金鳳家裏敞開銷售那幾種假煙，直銷售至舊曆年底那個地下卷煙廠被依法取締為止。後話不提。
卻說隨後的星期一早上，金獅來到鄉政府，就見韓百興正當著眾人的麵兒訓斥馬文通：“沒我的同意，你就敢那麽做！你懂不懂規矩？……”顯然是馬文通在小報上擅自增減了什麽。但見馬文通一聲不吭，任由韓百興數落。金獅心的話：“這個欺軟怕硬的老狗。那也是馬文通，換成老子，兩句話頂得你出不上氣來。”晚上，他不論包大海等人怎麽勸都沒去看戲，而是獨自呆在辦公室看書。看到11點，因中午沒睡，決計睡覺了，便先在辦公室前打起了太極拳。平日他不在這前院打太極拳，而是在後院樹林中的一片空地上打。今天是見院子裏沒什麽人，才就近打了起來。打了一陣，就聽見摩托聲由遠及近，最後停在人武部門前。金獅心知是高喜牛迴來了，未予理會，繼續打自己的。誰知高喜牛過來用嘲弄的口吻喊：“嗨！幹啥呢？”金獅不願中斷，未予理會，繼續打自己的。誰知高喜牛推門進了旁邊的一個辦公室，對幾個正靜悄悄地打麻將的鄉幹部說：“你們看外頭那個瘋子，正抽風呢。”金獅打不下去了，收了功，走進那個辦公室，衝著高喜牛說：“你才是瘋子，你才抽風呢。”高喜牛萬萬沒想到金獅會來這麽一下，因而一時反應不過來。愣了一會兒，方大聲說：“那我剛才問你幹啥，你不作聲。”金獅：“你那是正而八經地問嗎？”高喜牛：“你要我咋問？”金獅：“那好，我也那樣問你。”說罷提高嗓門喊：“嗨！幹啥呢？”喊罷問：“有這麽問的嗎？”高喜牛無言以對，金獅也就轉身迴自己的辦公室。迴屋剛坐下，就聽見高喜牛在那屋氣乎乎地說：“我見他在那兒比劃，不知道是幹啥，就稀奇地問了一句：‘嗨，幹啥呢？’誰知他竟然不理我，沒家教的東西。”金獅一聽，又跑過去說：“你少給我無中生有，生編冒捏。你是那樣問的？你活了這麽大，連個太極拳都沒見過？你才沒家教呢。”高喜牛又沒了反應，金獅便又轉身迴屋。迴屋側耳聽了一會兒，見再沒什麽動靜，便脫衣睡下。剛睡一會兒，就聽見高喜牛出了那屋，氣衝衝地說：“這還能行？咽下這口氣我一天高都不姓。”說著衝金獅的屋走來。後麵有人勸，勸不住，隻得跟著高喜牛進了金獅的屋。進屋，高喜牛對著被窩裏的金獅厲聲說：“說，你今天到底想咋地？”金獅仰麵枕著雙手悠閑地說：“你看吧，打官司也行，打架也行。想打架就放馬過來。”說罷坐起，慢條斯理地穿衣服。快穿好的時候，眾人忙拉高喜牛：“行了，走吧，人家已經不吭聲了。”高喜牛也不掙紮，由著眾人拉出屋。因為他從金獅那平靜的麵孔上看到了一絲的殺氣。這讓他想起了陳祿。陳祿的殺氣常常掛在臉上，金獅卻直到此時仍有意地把它隱藏起來。豈料愈是隱藏，愈讓人毛骨悚然。