鄉農科站的人際關係很特殊。站長史善德盡管是拿著農業戶口的隻有初中文化的臨時工，但因為肯慷國家之慨，肯拿了公家的東西送上麵有關部門，從而要迴更多的物資，再拿這些物資親近鄉裏的主要領導，因而深得鄉裏主要領導的寵信。而該站的分管領導、科技副鄉長郝建東，盡管是正而八經的中專畢業生和國家幹部，但因不肯拿公家一針一線，不肯拿公家的東西送人，因而常常遭到書記、鄉長的白眼。史善德既得主要領導寵信，便在站內為所欲為。表現在人事上，在姚世清和金獅進來之前，站內的員工都是他安排進來的。因此這些人寧可不聽郝建東的，也不敢不聽史善德的。至於姚世清，既想討好史善德，又不想得罪郝建東，隻好兩麵使好。遇有郝建東和史善德有衝突，便圓滑處理。姚世清是主動申請進農科站的，因此史善德對他尚不怎麽戒備，有時還拉攏一番。金獅則是郝建東把馬文通極力攆出去的同時極力要進來的，在人們的眼裏自然是郝建東的死黨。這麽一來，往常跟史善德處得還過得去的金獅，進農科站的第一天，尚未做什麽，便被史善德劃在了防範打擊的一麵。防範打擊的辦法就是不給什麽重要的差事做，讓坐冷板凳，隻是偶而派些跑腿、裝車的粗活兒。這麽一來，剛剛擺脫宣傳辦的小報校對、印刷、分發等事務的金獅一下子閑了下來。對此他不以為然，心的話：“你不給老子差事，老子還不稀罕呢，老子自己又不是沒事做。”於是他每天除了下村外，便讀書、讀報、讀文件，過著自加壓力、潛心修練的生活。的確，對於有目標的人來說，與其被用在偏離目標的俗事上，不如閑置。但常人不會這麽想。因此金獅此時的名望落到最低點，全鄉上下各色人等不再認為大學生有絲毫的特別。麵對人們的冷眼，他一笑了之，並用以下的詩句自勉：
自重
衣食不講，安逸不圖；
清燈伴影，寶書陪宿。
庸人評說，充耳不顧；
小可發難，豈屑注目？
退以求進，隱以求揚，
待我修成，誰能壓住？
看著眾同事特別是年輕的同事們一有時間便吃喝玩樂，他搖頭歎息，並以如下詩句自勉：
惜時
誌士惜光陰，不為衣食奔；
舍宴就淡湯，求閑以修身。
盤轉杯又掄， 頓飯午至昏；
酒後睡半晌，華時空付東。
惜時語說盡，多當耳旁風；
試看昨少童，轉眼變老翁。
人生須充實，到老不傷心；
甘苦皆賞盡，不枉過一生。
7月6日（星期六）的黃昏，心裏惦記著父親疾病的金獅見鄉幹部們走得差不多了，便也開始迴家。他出得辦公室，就見天色驟然黑了下來，並聽見西麵雷聲隆隆。他正遲疑是否待一會兒再迴，就見關少峰跑過來說：“金獅，能不能幫一下忙？”金獅：“啥事？”關少峰：“看來有冷子（冰雹），得馬上打炮。可喜順沒來，世清又迴家了，我跟高鄉長忙不過來。”書中暗表，鄉裏的炮班由四人組成，副鄉長兼人武部長高喜牛為班長，團委書記兼人武部幹事關少峰及農科站的姚世清、張喜順為成員。之所以用姚世清，是因為其離家遠，不常迴家；之所以用張喜順，是因為其離家近，隨時能來。炮班的人每人每年可拿到鄉裏300元的補助。閑言少敘，再說金獅聽到關少峰求助，隻說了個“行”便投入戰鬥，跟關少峰一起搬炮彈。高喜牛則操作著對天開炮。金獅從沒幹過這種活兒，也沒受過臨時訓練，所以他把炮彈放至炮架上便走。誰知隻會浮上水的高喜牛厲聲說：“你放下就走，讓誰來裝？”金獅：“我不會裝。”高喜牛把眼一瞪：“那你還能幹個啥？”金獅聽了很不舒服，心的話：“我他媽的幫忙幫出罪來了！”想到這兒本想理論幾句，但考慮到現在情況緊急，不是鬥嘴的時候，隻好隱忍下來，繼續忙活。忙過一陣，被淋得全身濕透的金獅迴辦公室換了衣服，見天色昏暗兼道路泥濘，隻得放棄迴家的打算，去食堂吃飯。吃飯間，關少峰說：“慢點吃。你今天淋了雨，又是幫忙，高鄉長一會兒過來該管你些酒喝。”此時金獅還真想喝點酒，便放慢吃速。哪知等了半天，不見高喜牛的蹤影，隻得吃了飯迴辦公室休息。第二天早上，他吃了飯剛要動身迴家，就見書記、鄉長都來了，要他通知住在附近的鄉幹部全力投入抗洪。於是這周他沒有迴家。
第二個星期六的下午，日頭正紅，金獅在辦公室看書，就見段書記跑進來說：“小陳，其他人也不知都哪去了，就你跑一趟吧。剛接到旗防汛辦電話，第二次洪峰來了，比第一次的大得多，快出溝了。你趕快下去通知三間房、二間房、一間房的村幹部，馬上組織群眾抗洪。”金獅邊動身邊說：“日頭紅紅的，怎麽會有洪水呢？”段書記：“山前紅紅的，山後可沒少下。”金獅點點頭，騎自行車飛奔而去。當他來至三間房村，天色尚早，村幹部們還都在地裏幹活，一個也找不著。情急之下，他對著一塊兒人稠的農田扯開嗓門大喊：“洪水來了，趕緊抗洪！”喊了一會兒見村民行動開，便向二間房村飛奔。二間房村的高支書因年事已高，兒女們也省心，早不下地幹活了，成日在家裏守著。因此他第一個接住金獅的報信。接到報信，他馬上打開擴音器唿喊。見他開始唿喊，金獅忙向自己承包的一間房村飛奔。奔至村支書穀滿倉家裏，穀滿倉剛好從地裏迴來。他一聽金獅之言，馬上打開擴音器唿喊：“男人們，馬上上渠，洪水來了！”喊過幾遍，提張鐵鍬便走。金獅便也提了張鐵鍬同行。這裏的洪水來自北麵大青山的邁達溝。邁達溝的洪水由山後遼闊地麵及山內廣闊山麵上的雨水匯集而成，攜帶有大量的動物糞便及植物腐葉，因而十分肥沃。經它淤過的土地，可一下子從貧地變為沃土。它出溝後，在邁達召鄉境內分成東西兩股。西股全部注入西南一個鄉的境內；東股則流到茂林岱鄉東北端後，轉而向東注入敕勒左旗的鶴駐海。就在這東股洪水的轉彎處，設有一座閘，閘南有道支渠，是供南麵東黑沙圖、三間房、二間房、一間房等村分洪用的。平日上遊水小，這閘能控製得了支渠內的流量；而今上遊水大，直接從閘頂冒了過來，便不可收拾。因此當穀滿倉和金獅率眾趕上村東支渠壩上的時候，渠內洪水已快盛滿。穀滿倉急忙指揮村民散開，四下加固渠壩。然而人力終趕不上水勢，不大一會兒，渠壩的數處開始跑冒滴漏。此時地裏的小麥已經成熟，但大部分未收。見此情形，正和村民們一道奮力護堤的金獅住了手，跟穀滿倉說：“這樣終究不是個辦法，得另想辦法。”穀滿倉愁眉苦臉地說：“能有什麽辦法？隻能盡心了。”金獅：“可以開道口子，集中淹一塊兒。”穀滿倉：“可這莊戶都是個人的，誰讓你淹？淹了這家不淹那家，這家不跟你拚命？不如就這樣盡力堵下去，最後淹了誰的誰也沒怨。”金獅：“高稈兒的不是不太怕淹嗎？就集中淹高稈兒的。”穀滿倉：“問題是高低稈兒都不集中呀！一塊兒地就有十幾戶人家種著，你種玉米，我種麥子，他種山藥，高低不齊。”金獅失望地向洪水南端望去。此水之所以不斷上升，是因為它流至南麵一裏處便被一條東西走向的幹渠堤壩所擋。該幹渠橫穿兩個旗縣，是供沿線澆灌黃河水用的，此時無水。幹渠與這支渠相交處有座小小的節製閘，顯然是用來分流幹渠之水的，此時也關著。金獅望了望這節製閘，問穀滿倉：“究竟是什麽原因，上頭不讓往那幹渠裏泄洪？”穀滿倉：“上頭的意思是，不能因為你一個村的莊戶，把人家二十幾個鄉的活命渠給淤了。”金獅：“難道那黃河水就是清的？”穀滿倉：“那是另一迴事兒。”金獅：“難道咱們這點水就能把幹渠淤了？”穀滿倉：“那倒不至於。”金獅：“所以說，問題的關鍵在於人家一旦允許，這壩北的人們就會毫無節製地把上頭的洪水引下來，然後排到壩裏去。”穀滿倉一聽，歪頭想了想，說：“也許是吧。”金獅：“如果真的把洪水泄進去了，上頭會怎麽樣？”穀滿倉：“怎麽樣？大集體那會兒，這個公社的一個書記見洪水就要淹村子了，就讓群眾提起閘把洪水泄了進去，結果他坐了半年班房。”金獅：“這個事我也聽說了。我還聽說這個書記後來又複職了，再後來當旗委書記了。”穀滿倉：“那是人家門子硬，不是坐班房坐出理來了。”金獅：“行了，就叫群眾提閘吧，出了事我擔著。上頭不是說一保人畜、二保村莊、三保莊戶嗎？萬一上頭怪罪下來，你們為我辯個護，就說村子都快被淹了。”說罷沿堤向南走去。穀滿倉忙說：“小陳，不要。你年紀輕輕，前程似錦，犯不著冒這個險。大不了我們全村一年沒收入。”金獅頭也不迴地向南走去。走至中途，渠堤已被洪水淹沒，他隻好踏水而行。行了一會兒，腳下一軟，滑至渠內，搞得半身泥汙，他爬出來繼續前行。行至南端，壩上的村民都直愣愣地看著他這位平日溫和有禮、最近搞計劃生育冷麵無情、如今又弄得滿身泥汙的小夥子。隻見他用手一指：“把閘提起來，出了事我負責。” 一間房村人少地偏，收入均勻，因而民風仍很淳樸，以致於如今眼瞅著洪水要毀掉自己一年的收成，卻無人敢把那擋水的閘門提起。如今聽了金獅言語，幾位年輕農民猶豫了一下，忙去提閘。如今用來提閘的轉把早已不知去向，幸好一農民手裏提著根拴羊的鐵棍。人們就憑這根鐵棍把閘門緩緩擰起。閘門一起，支渠內的洪水如離弦之箭，噴射而出。不大一會兒，支渠內的水位便降了下來。
全村的莊戶保住了，金獅隨穀滿倉迴家洗涮吃飯。吃飯的功夫，幾位農民進來，說要給鄉裏寫表揚信，表揚金獅。金獅說：“你們寫表揚信，該誇我什麽呢？難道誇我敢於負責， 叫你們提閘？”農民們：“我們不那麽說。那不成笨蛋了？我們隻說你在抗洪中一馬當先，臨危不懼，掉進水裏好幾迴都不退卻。”金獅聽了很高興，心的話：“這可絕對不是什麽壞事，如能寫到旗裏就更好了。”嘴上卻說：“這也沒啥，就算了吧。”誰知農民們聽了這話最終沒寫，金獅也沒法。最終還是穀滿倉找機會跟鄉領導繪聲繪色地講了這事。至於金獅讓群眾提閘的事，也未引起上麵哪個人的注意，不了了之，後話不提。卻說金獅當天晚上在穀滿倉家裏吃罷飯，見天色大黑，道路泥濘，就住在穀滿倉家裏。第二天上午，他費盡周折離開到處是水的東六村，迴鄉政府向段書記作了匯報。匯報完出來，正撞上鄉長雲仁義，結果又被派往別處抗洪。如此一來，他連續兩周不得迴家。
第二天是15號，鄉裏發工資。此時金獅工作見習期滿，月工資總額一下子漲至250多元，而且自此每月能領到15元的下鄉補助。他上午拿到這260多元，心想：“晚上一定得迴家看看。”誰知下午就見姐姐金鳳騎自行車來到鄉政府。金獅吃驚地望著姐姐，結結巴巴地問：“你，從哪來？”金鳳：“從家來。”金獅：“有事嗎？”金鳳：“也沒啥事，爹想你。”金獅一聽眼圈就紅了，問：“他的病好了嗎？”金鳳：“沒好。”金獅愣了一下，說：“不過是個感冒，怎麽20來天了還不好？”金鳳：“感冒倒是好了，可感冒引起的肺炎沒好，現在聽大夫說又轉成肺濃腫了。”金獅驚得一屁股坐在椅子上，忙抓一枝煙點著抽了幾口，然後問：“神誌清楚嗎？”金鳳：“神誌倒是一直很清楚。”金獅：“飯量咋樣？”金鳳：“啥也吃不多。”金獅：“沒叫劉濟生、王寶柱看看？”金鳳：“吃完鐵蛋的藥，就叫劉濟生看的，就看下這麽個樣。這幾天爹老說自己不行了，盼你迴來。”金獅一聽，當即找郝鄉長說，父親病重，請假一天。說罷和姐姐立馬踏上歸程。路上他邊走邊問：“杏子都收拾完了吧？”金鳳：“收拾完了，總共賣下七百塊。”金獅：“賣下七百塊，承包費是一千，差三百。這就看那兩畝黃芪掙多少。”金鳳：“最少不掙一千？”金獅：“估計沒問題吧。牛奶款下來了沒？”金鳳：“沒有。奶粉廠奶粉賣不動，開始拿奶粉頂債。”金獅心的話：“父親的病能好嗎？今年以來謀啥都不中，種黃芪未成，包杏樹不掙，做買賣被騙，送牛奶又要不迴錢。而債務一直在自動增加，三個兒子又都到了結婚年齡。”金鳳：“我跟你姐夫結婚的時候，他爸不是答應給我們五千塊？結果先給了三千，另兩千上個月才給。這兩千我們一直放著沒花。前天我見爹急成這樣，就拿過來打了高利債，好叫少吃點利。隻是不多，盡心罷了。”金獅心的話：“父親原打算靠他的財力給你打造個好家庭，不想現在還得拖累你。唉！”
說話間，姐弟倆迴到家中。此時陳祿依然頭朝裏躺著。他聽見有人進屋，歪頭看了一下，咳嗽幾下，說：“金兒迴來了，鄉裏是不是很忙？”金獅：“前兩個禮拜天正好發了兩場洪水，走不開。您好些了嗎？”陳祿：“爹看來不行了。你二爺爺活了四十八，你爺爺活了五十七，我看來還活不到你爺爺那個壽數。”金獅：“不可能。您從小體質那麽好，不可能這麽短壽。”陳祿歎口氣：“話是這麽說。可這人病了呀，要麽很快就好了，要麽就起不來了。而我都病了這麽多天了，隻見加重，不見好轉，精神也越來越感到不足。”金獅心的話：“那是因為你信心不足，看不到走出低穀的希望，處於山窮水盡疑無路的境地。”想到這兒說：“爹您應該想開點。您曾經白手起家，掙下幾十萬。如今這幾萬的饑荒算個啥？況且以前隻有你跟我媽掙錢，而今我們都長大了，都能掙錢了。”陳祿：“我不甘心的就是這個。我若死了，人們會說：‘原以為你是個硬漢，沒想到叫幾萬的饑荒就給壓死了！’實際上我也細細琢磨過自己，我還真沒把這幾萬的饑荒看得太重，結果就病成這樣。這不是老天爺借機要我的命嗎？”金獅心的話：“您是沒有過度悲傷，但也高興不起來呀！有的傷感是潛意識的，連自己也察覺不到，但它已沁入你的心底，撲滅你的生命之火。”想到這兒說：“您沒把這些饑荒看得太重就好。甭說咱們父子不可能沒本事，就是真的沒本事，這饑荒也不愁打。”陳祿的眸子裏掠過一股精神，問：“沒本事怎麽打？關鍵是這饑荒還在天天漲呀！”金獅：“可它再漲也漲不過物價。現在物價飛漲，錢越來越虛了。再過幾年，他這幾萬塊不值幾擔麥子，你說好不好還？”陳祿笑了，說：“解放初五百塊錢才能買一個饅頭。照那樣，咱們不是有百八十個饅頭就把這饑荒打清了。”金獅也笑了，說：“就是嘛！”說罷掏出裝著的二百六十多塊錢，說：“這不？我漲工資了，從九十一下子漲到二百七。據說以後還要漲。”說著遞給父親二百四：“我要漲的話，我姐夫肯定也漲，所以我姐的生活你也不用愁。”陳祿接過錢，說：“都給了我，你不花了？”金獅捏著手中的三十來元說：“我有這些足夠了，鄉裏省錢。”說罷停了停，又說：“您是不是該去大醫院看看？留得青山在，不怕沒柴燒。”他雖然深知心理作用對病人的影響，卻不敢把父親康複的希望完全寄托在心理療法上。因為人有時候心情好端端的也要得病。比如他自己念書時患的胃病困擾了他整整四年，而這四年他始終也沒什麽心情不好的時候。因此他建議父親去大醫院治療。誰知父親歎口氣，說：“該活的死不了，該死的活不了。再說，咱們哪來那麽多錢？”金獅：“神仙難救等死的人。做買賣能借出三五千來，看病就借不出來？”陳祿：“那不一樣。做買賣拉饑荒是為了讓饑荒更少，而看病舉債卻隻能讓債更多。”金獅：“人掙錢為啥呢？我們也離不開您的指引呀！”陳祿歎口氣，說：“你說的這些我都懂，可我的定力也是有限的。現在每增加三千塊的高利債，我的心情就壞一層。這由不得我自己，是天分。我的定力要是足夠的話，也不會有這麽壞的脾氣了。再說，現在的高利貸也不好借。還有，我總覺得這病要好也就不用住院。”說到這個份兒上，金獅也就沒轍了，心的話：“原以為父親是活脫脫的二爺爺那樣的人物，金山撒手不皺眉；誰知到頭來還是跟爺爺一樣，寧省錢，不治病。看來要想讓父親住院，就得借來無息款。”
自重
衣食不講，安逸不圖；
清燈伴影，寶書陪宿。
庸人評說，充耳不顧；
小可發難，豈屑注目？
退以求進，隱以求揚，
待我修成，誰能壓住？
看著眾同事特別是年輕的同事們一有時間便吃喝玩樂，他搖頭歎息，並以如下詩句自勉：
惜時
誌士惜光陰，不為衣食奔；
舍宴就淡湯，求閑以修身。
盤轉杯又掄， 頓飯午至昏；
酒後睡半晌，華時空付東。
惜時語說盡，多當耳旁風；
試看昨少童，轉眼變老翁。
人生須充實，到老不傷心；
甘苦皆賞盡，不枉過一生。
7月6日（星期六）的黃昏，心裏惦記著父親疾病的金獅見鄉幹部們走得差不多了，便也開始迴家。他出得辦公室，就見天色驟然黑了下來，並聽見西麵雷聲隆隆。他正遲疑是否待一會兒再迴，就見關少峰跑過來說：“金獅，能不能幫一下忙？”金獅：“啥事？”關少峰：“看來有冷子（冰雹），得馬上打炮。可喜順沒來，世清又迴家了，我跟高鄉長忙不過來。”書中暗表，鄉裏的炮班由四人組成，副鄉長兼人武部長高喜牛為班長，團委書記兼人武部幹事關少峰及農科站的姚世清、張喜順為成員。之所以用姚世清，是因為其離家遠，不常迴家；之所以用張喜順，是因為其離家近，隨時能來。炮班的人每人每年可拿到鄉裏300元的補助。閑言少敘，再說金獅聽到關少峰求助，隻說了個“行”便投入戰鬥，跟關少峰一起搬炮彈。高喜牛則操作著對天開炮。金獅從沒幹過這種活兒，也沒受過臨時訓練，所以他把炮彈放至炮架上便走。誰知隻會浮上水的高喜牛厲聲說：“你放下就走，讓誰來裝？”金獅：“我不會裝。”高喜牛把眼一瞪：“那你還能幹個啥？”金獅聽了很不舒服，心的話：“我他媽的幫忙幫出罪來了！”想到這兒本想理論幾句，但考慮到現在情況緊急，不是鬥嘴的時候，隻好隱忍下來，繼續忙活。忙過一陣，被淋得全身濕透的金獅迴辦公室換了衣服，見天色昏暗兼道路泥濘，隻得放棄迴家的打算，去食堂吃飯。吃飯間，關少峰說：“慢點吃。你今天淋了雨，又是幫忙，高鄉長一會兒過來該管你些酒喝。”此時金獅還真想喝點酒，便放慢吃速。哪知等了半天，不見高喜牛的蹤影，隻得吃了飯迴辦公室休息。第二天早上，他吃了飯剛要動身迴家，就見書記、鄉長都來了，要他通知住在附近的鄉幹部全力投入抗洪。於是這周他沒有迴家。
第二個星期六的下午，日頭正紅，金獅在辦公室看書，就見段書記跑進來說：“小陳，其他人也不知都哪去了，就你跑一趟吧。剛接到旗防汛辦電話，第二次洪峰來了，比第一次的大得多，快出溝了。你趕快下去通知三間房、二間房、一間房的村幹部，馬上組織群眾抗洪。”金獅邊動身邊說：“日頭紅紅的，怎麽會有洪水呢？”段書記：“山前紅紅的，山後可沒少下。”金獅點點頭，騎自行車飛奔而去。當他來至三間房村，天色尚早，村幹部們還都在地裏幹活，一個也找不著。情急之下，他對著一塊兒人稠的農田扯開嗓門大喊：“洪水來了，趕緊抗洪！”喊了一會兒見村民行動開，便向二間房村飛奔。二間房村的高支書因年事已高，兒女們也省心，早不下地幹活了，成日在家裏守著。因此他第一個接住金獅的報信。接到報信，他馬上打開擴音器唿喊。見他開始唿喊，金獅忙向自己承包的一間房村飛奔。奔至村支書穀滿倉家裏，穀滿倉剛好從地裏迴來。他一聽金獅之言，馬上打開擴音器唿喊：“男人們，馬上上渠，洪水來了！”喊過幾遍，提張鐵鍬便走。金獅便也提了張鐵鍬同行。這裏的洪水來自北麵大青山的邁達溝。邁達溝的洪水由山後遼闊地麵及山內廣闊山麵上的雨水匯集而成，攜帶有大量的動物糞便及植物腐葉，因而十分肥沃。經它淤過的土地，可一下子從貧地變為沃土。它出溝後，在邁達召鄉境內分成東西兩股。西股全部注入西南一個鄉的境內；東股則流到茂林岱鄉東北端後，轉而向東注入敕勒左旗的鶴駐海。就在這東股洪水的轉彎處，設有一座閘，閘南有道支渠，是供南麵東黑沙圖、三間房、二間房、一間房等村分洪用的。平日上遊水小，這閘能控製得了支渠內的流量；而今上遊水大，直接從閘頂冒了過來，便不可收拾。因此當穀滿倉和金獅率眾趕上村東支渠壩上的時候，渠內洪水已快盛滿。穀滿倉急忙指揮村民散開，四下加固渠壩。然而人力終趕不上水勢，不大一會兒，渠壩的數處開始跑冒滴漏。此時地裏的小麥已經成熟，但大部分未收。見此情形，正和村民們一道奮力護堤的金獅住了手，跟穀滿倉說：“這樣終究不是個辦法，得另想辦法。”穀滿倉愁眉苦臉地說：“能有什麽辦法？隻能盡心了。”金獅：“可以開道口子，集中淹一塊兒。”穀滿倉：“可這莊戶都是個人的，誰讓你淹？淹了這家不淹那家，這家不跟你拚命？不如就這樣盡力堵下去，最後淹了誰的誰也沒怨。”金獅：“高稈兒的不是不太怕淹嗎？就集中淹高稈兒的。”穀滿倉：“問題是高低稈兒都不集中呀！一塊兒地就有十幾戶人家種著，你種玉米，我種麥子，他種山藥，高低不齊。”金獅失望地向洪水南端望去。此水之所以不斷上升，是因為它流至南麵一裏處便被一條東西走向的幹渠堤壩所擋。該幹渠橫穿兩個旗縣，是供沿線澆灌黃河水用的，此時無水。幹渠與這支渠相交處有座小小的節製閘，顯然是用來分流幹渠之水的，此時也關著。金獅望了望這節製閘，問穀滿倉：“究竟是什麽原因，上頭不讓往那幹渠裏泄洪？”穀滿倉：“上頭的意思是，不能因為你一個村的莊戶，把人家二十幾個鄉的活命渠給淤了。”金獅：“難道那黃河水就是清的？”穀滿倉：“那是另一迴事兒。”金獅：“難道咱們這點水就能把幹渠淤了？”穀滿倉：“那倒不至於。”金獅：“所以說，問題的關鍵在於人家一旦允許，這壩北的人們就會毫無節製地把上頭的洪水引下來，然後排到壩裏去。”穀滿倉一聽，歪頭想了想，說：“也許是吧。”金獅：“如果真的把洪水泄進去了，上頭會怎麽樣？”穀滿倉：“怎麽樣？大集體那會兒，這個公社的一個書記見洪水就要淹村子了，就讓群眾提起閘把洪水泄了進去，結果他坐了半年班房。”金獅：“這個事我也聽說了。我還聽說這個書記後來又複職了，再後來當旗委書記了。”穀滿倉：“那是人家門子硬，不是坐班房坐出理來了。”金獅：“行了，就叫群眾提閘吧，出了事我擔著。上頭不是說一保人畜、二保村莊、三保莊戶嗎？萬一上頭怪罪下來，你們為我辯個護，就說村子都快被淹了。”說罷沿堤向南走去。穀滿倉忙說：“小陳，不要。你年紀輕輕，前程似錦，犯不著冒這個險。大不了我們全村一年沒收入。”金獅頭也不迴地向南走去。走至中途，渠堤已被洪水淹沒，他隻好踏水而行。行了一會兒，腳下一軟，滑至渠內，搞得半身泥汙，他爬出來繼續前行。行至南端，壩上的村民都直愣愣地看著他這位平日溫和有禮、最近搞計劃生育冷麵無情、如今又弄得滿身泥汙的小夥子。隻見他用手一指：“把閘提起來，出了事我負責。” 一間房村人少地偏，收入均勻，因而民風仍很淳樸，以致於如今眼瞅著洪水要毀掉自己一年的收成，卻無人敢把那擋水的閘門提起。如今聽了金獅言語，幾位年輕農民猶豫了一下，忙去提閘。如今用來提閘的轉把早已不知去向，幸好一農民手裏提著根拴羊的鐵棍。人們就憑這根鐵棍把閘門緩緩擰起。閘門一起，支渠內的洪水如離弦之箭，噴射而出。不大一會兒，支渠內的水位便降了下來。
全村的莊戶保住了，金獅隨穀滿倉迴家洗涮吃飯。吃飯的功夫，幾位農民進來，說要給鄉裏寫表揚信，表揚金獅。金獅說：“你們寫表揚信，該誇我什麽呢？難道誇我敢於負責， 叫你們提閘？”農民們：“我們不那麽說。那不成笨蛋了？我們隻說你在抗洪中一馬當先，臨危不懼，掉進水裏好幾迴都不退卻。”金獅聽了很高興，心的話：“這可絕對不是什麽壞事，如能寫到旗裏就更好了。”嘴上卻說：“這也沒啥，就算了吧。”誰知農民們聽了這話最終沒寫，金獅也沒法。最終還是穀滿倉找機會跟鄉領導繪聲繪色地講了這事。至於金獅讓群眾提閘的事，也未引起上麵哪個人的注意，不了了之，後話不提。卻說金獅當天晚上在穀滿倉家裏吃罷飯，見天色大黑，道路泥濘，就住在穀滿倉家裏。第二天上午，他費盡周折離開到處是水的東六村，迴鄉政府向段書記作了匯報。匯報完出來，正撞上鄉長雲仁義，結果又被派往別處抗洪。如此一來，他連續兩周不得迴家。
第二天是15號，鄉裏發工資。此時金獅工作見習期滿，月工資總額一下子漲至250多元，而且自此每月能領到15元的下鄉補助。他上午拿到這260多元，心想：“晚上一定得迴家看看。”誰知下午就見姐姐金鳳騎自行車來到鄉政府。金獅吃驚地望著姐姐，結結巴巴地問：“你，從哪來？”金鳳：“從家來。”金獅：“有事嗎？”金鳳：“也沒啥事，爹想你。”金獅一聽眼圈就紅了，問：“他的病好了嗎？”金鳳：“沒好。”金獅愣了一下，說：“不過是個感冒，怎麽20來天了還不好？”金鳳：“感冒倒是好了，可感冒引起的肺炎沒好，現在聽大夫說又轉成肺濃腫了。”金獅驚得一屁股坐在椅子上，忙抓一枝煙點著抽了幾口，然後問：“神誌清楚嗎？”金鳳：“神誌倒是一直很清楚。”金獅：“飯量咋樣？”金鳳：“啥也吃不多。”金獅：“沒叫劉濟生、王寶柱看看？”金鳳：“吃完鐵蛋的藥，就叫劉濟生看的，就看下這麽個樣。這幾天爹老說自己不行了，盼你迴來。”金獅一聽，當即找郝鄉長說，父親病重，請假一天。說罷和姐姐立馬踏上歸程。路上他邊走邊問：“杏子都收拾完了吧？”金鳳：“收拾完了，總共賣下七百塊。”金獅：“賣下七百塊，承包費是一千，差三百。這就看那兩畝黃芪掙多少。”金鳳：“最少不掙一千？”金獅：“估計沒問題吧。牛奶款下來了沒？”金鳳：“沒有。奶粉廠奶粉賣不動，開始拿奶粉頂債。”金獅心的話：“父親的病能好嗎？今年以來謀啥都不中，種黃芪未成，包杏樹不掙，做買賣被騙，送牛奶又要不迴錢。而債務一直在自動增加，三個兒子又都到了結婚年齡。”金鳳：“我跟你姐夫結婚的時候，他爸不是答應給我們五千塊？結果先給了三千，另兩千上個月才給。這兩千我們一直放著沒花。前天我見爹急成這樣，就拿過來打了高利債，好叫少吃點利。隻是不多，盡心罷了。”金獅心的話：“父親原打算靠他的財力給你打造個好家庭，不想現在還得拖累你。唉！”
說話間，姐弟倆迴到家中。此時陳祿依然頭朝裏躺著。他聽見有人進屋，歪頭看了一下，咳嗽幾下，說：“金兒迴來了，鄉裏是不是很忙？”金獅：“前兩個禮拜天正好發了兩場洪水，走不開。您好些了嗎？”陳祿：“爹看來不行了。你二爺爺活了四十八，你爺爺活了五十七，我看來還活不到你爺爺那個壽數。”金獅：“不可能。您從小體質那麽好，不可能這麽短壽。”陳祿歎口氣：“話是這麽說。可這人病了呀，要麽很快就好了，要麽就起不來了。而我都病了這麽多天了，隻見加重，不見好轉，精神也越來越感到不足。”金獅心的話：“那是因為你信心不足，看不到走出低穀的希望，處於山窮水盡疑無路的境地。”想到這兒說：“爹您應該想開點。您曾經白手起家，掙下幾十萬。如今這幾萬的饑荒算個啥？況且以前隻有你跟我媽掙錢，而今我們都長大了，都能掙錢了。”陳祿：“我不甘心的就是這個。我若死了，人們會說：‘原以為你是個硬漢，沒想到叫幾萬的饑荒就給壓死了！’實際上我也細細琢磨過自己，我還真沒把這幾萬的饑荒看得太重，結果就病成這樣。這不是老天爺借機要我的命嗎？”金獅心的話：“您是沒有過度悲傷，但也高興不起來呀！有的傷感是潛意識的，連自己也察覺不到，但它已沁入你的心底，撲滅你的生命之火。”想到這兒說：“您沒把這些饑荒看得太重就好。甭說咱們父子不可能沒本事，就是真的沒本事，這饑荒也不愁打。”陳祿的眸子裏掠過一股精神，問：“沒本事怎麽打？關鍵是這饑荒還在天天漲呀！”金獅：“可它再漲也漲不過物價。現在物價飛漲，錢越來越虛了。再過幾年，他這幾萬塊不值幾擔麥子，你說好不好還？”陳祿笑了，說：“解放初五百塊錢才能買一個饅頭。照那樣，咱們不是有百八十個饅頭就把這饑荒打清了。”金獅也笑了，說：“就是嘛！”說罷掏出裝著的二百六十多塊錢，說：“這不？我漲工資了，從九十一下子漲到二百七。據說以後還要漲。”說著遞給父親二百四：“我要漲的話，我姐夫肯定也漲，所以我姐的生活你也不用愁。”陳祿接過錢，說：“都給了我，你不花了？”金獅捏著手中的三十來元說：“我有這些足夠了，鄉裏省錢。”說罷停了停，又說：“您是不是該去大醫院看看？留得青山在，不怕沒柴燒。”他雖然深知心理作用對病人的影響，卻不敢把父親康複的希望完全寄托在心理療法上。因為人有時候心情好端端的也要得病。比如他自己念書時患的胃病困擾了他整整四年，而這四年他始終也沒什麽心情不好的時候。因此他建議父親去大醫院治療。誰知父親歎口氣，說：“該活的死不了，該死的活不了。再說，咱們哪來那麽多錢？”金獅：“神仙難救等死的人。做買賣能借出三五千來，看病就借不出來？”陳祿：“那不一樣。做買賣拉饑荒是為了讓饑荒更少，而看病舉債卻隻能讓債更多。”金獅：“人掙錢為啥呢？我們也離不開您的指引呀！”陳祿歎口氣，說：“你說的這些我都懂，可我的定力也是有限的。現在每增加三千塊的高利債，我的心情就壞一層。這由不得我自己，是天分。我的定力要是足夠的話，也不會有這麽壞的脾氣了。再說，現在的高利貸也不好借。還有，我總覺得這病要好也就不用住院。”說到這個份兒上，金獅也就沒轍了，心的話：“原以為父親是活脫脫的二爺爺那樣的人物，金山撒手不皺眉；誰知到頭來還是跟爺爺一樣，寧省錢，不治病。看來要想讓父親住院，就得借來無息款。”