星期一上午，金獅去鄉政府上班。剛進鄉政府大門，就見韓水秀騎車過來。金獅喜出望外，打算下車寒喧幾句，但轉念一想：“我越是主動，你越是不急。我何不自控一下？”於是等韓水秀來到近前，隻是像見了一般熟人一樣，問一聲：“出去？”誰知韓水秀連哼都沒哼便擦身過去。
由於自己拿不出什麽有用的文章，金獅覺得心裏有愧，便主動承擔起了小報的校對、印刷、分發等工作。這日上午，正式的第一期小報終於被打在臘紙上，金獅便獨自拿了去印。印刷機是手推油印機，放在話務室的裏間兒。金獅走進話務室裏間兒，見王誠虎正在調試電視，便打個招唿，來到印刷機前。他還從來沒見過這玩意兒，但一見就知道該怎麽用了，因為大腦正常的人都能看得出來。他推出一張小報的一麵兒，拿起來看，不由大吃一驚，小報上的字都是反的，象鏡子裏照出來的。他意識到這是放反了，便將臘紙小心翼翼地揭起，放正了，重蘸油墨來推，期望能慢慢把臘紙背麵的油墨搌掉。可連推了二十來張，小報的白邊兒仍然發青。他不由歎了一口氣，急得發出一身熱汗。王誠虎聽到金獅歎息，走過來一看，問：“放反了？”金獅點點頭，又推了幾張。王誠虎：“不行了，這青色兒是很難搌掉的，再推一會兒，臘紙也不行了。我以前就辦過這種事。隻能是再打一張了。”金獅隻得放棄，愧疚到了極點。那會兒鄉裏的打字機是機械的，每出一張臘版都得用手一字一字地打出來，比手寫的速度還慢。要打滿一張八開的臘紙，熟練工不住手也得打上兩三個小時。而該鄉此時的打字員石板女是原東黑沙圖村黨支部書記的女兒，因趙山貓欠其父人情才到鄉裏的。這女子生得麵皮還算白淨，頭臉還算方圓，身材還算勻稱，個頭還算中等，但眼呈三角，麵帶橫肉，既賊又懶，不肯吃半點虧。來鄉裏後，不是幹啥鑽啥，隻是打文件的時候才觸摸一下機器，以致進鄉裏大半年了，還不能把字盤上的字都很快地找到。機器稍有些小毛病，便停下手來，專等別人給修得好好的才用。今日金獅自覺理虧，買了些零食給石板女，說些道歉的話，讓她重打小報的第一版。初次共事，石板女也不便說什麽，應允了。但她就是給自己幹活，也是幹一會兒歇兩會兒，不論事大事小，以致到了晚上也沒把半張臘紙打出來。見此金獅心裏雖急，但又不便再說什麽。第二天將近中午的時候，小報的頭版臘紙才被重新打出來。金獅趕忙去印。這次印得格外小心，最後雖然印出來了，但效果很不好，字跡深的深淺的淺。副書記周文彪拿在手中看了看，搖搖頭，然後說：“就這樣吧，時間不等人，發吧。”金獅依言，將小報發往市裏的宣傳部、報社、電視台和旗裏的黨委、政府、組織部、宣傳部、報社、電視台、廣播站及本鄉各村、鄉直各辦、駐鄉各單位。
金獅一連四天沒去找韓水秀，韓水秀也沒來找他。這日晚上，金獅有些憋不住了，心想：“逗一逗就行了，又不是賭氣。小夥子該主動些，別讓姑娘家難為情。”於是敲開了韓水秀的門。韓水秀坐在辦公桌的後麵，麵沉似水：“你來幹什麽？”金獅：“沒什麽。”韓水秀：“沒什麽就少來，我還有正經事要做。”金獅木蔫兒木蔫兒地站了一會兒，說：“我跟你說個正經事兒。”韓水秀：“什麽正經事？”金獅：“咱們結婚吧。”韓水秀冷淡地說：“結婚！誰跟你結婚？”金獅：“眼瞅著就要過元旦了。再晚了，準備不足，年前就趕不上了。”農村的婚事大都在冬天舉行，因為冬天一則人閑，二則肉食放得住，那會兒的農村是幾乎沒有冰箱的。卻見韓水秀冷笑一下，說：“八字還沒半撇兒，你倒想臘月娶媳婦。你是不是跟別人說了，咱倆已經好上了？”金獅忙說：“沒說。”韓水秀把眼一瞪：“老實說，沒說？”金獅低下頭，說：“隻跟個別人說過，那也是他們問得緊。”韓水秀便橫著眉說：“陳金獅，你好狡猾，故意放出風去，說咱倆好上了，好讓別人都死了心，叫我非嫁你不可。”金獅忙說：“我沒這個意思。”說罷心裏嘀咕：“你還要挑，還要別的男人追你！”韓水秀：“不管你有沒有這個意思，以後不能再跟任何人說了。”金獅點頭答應：“嗯。”韓水秀：“聽說你把小報印反了？”金獅：“嗯。”韓水秀即橫了他一眼，說：“你說你能幹個啥？做啥都毛手毛腳的。對了，人家侯鎖伴那麽愛幹淨，你就不能也跟著幹淨些？就不怕人家嫌？”金獅笑著說：“你這麽說，說明你還關心我。我正需要這麽個人管著呢。”說罷有些後悔，心的話：“我這不是在鼓勵她罵我麽？”不出其所料，但見韓水秀更來勁兒：“還有，沒事兒你少跟包大海一起鬼混。人家不受鄉裏管轄，無所謂。你呢？……”金獅含笑望著韓水秀，似看一場自己導演的鬧劇。見他這副神情，韓水秀猛醒，冷冷地說：“行了，別臭美了，誰有心思管你？我是感到驚訝才說的。去吧，我還有正事要做。”金獅無言地離開。
這個周末下午，金獅睡午覺起來，稍幹了會兒事，見院子裏的人走得差不多了，便也收拾著迴家。收拾好出得屋來，他本能地向韓水秀的辦公室望了一眼，見門未鎖，想進去告個辭，便上前敲了幾下門。屋裏傳出微弱的聲音：“門沒鎖，進來吧。” 金獅推門進屋，見韓水秀捂著肚子歪在床上不動彈，忙問：“怎麽啦？”韓水秀沒有了往日的冷傲，可憐地說：“不知道。睡了會兒起來，就覺得肚子疼，沒精神。”金獅伸手摸了一下其額頭，感到冰涼，忙扶其緩緩躺下，用被子蓋好，說：“你等著，我去看許美麗在不在。如果不在，我就去村裏請大夫。”說罷來找懂些醫術的鄉計育辦助理員許美麗。許美麗正要騎自行車出去，被金獅叫住：“麗姐哪去？”許美麗：“下鄉（給人）流產去。”金獅：“等等，水秀肚疼又不精神，你快給看看。”許美麗笑著說：“看把你急的！”說罷迴屋取了藥，隨金獅來到韓水秀辦公室，給韓水秀先吃了藥，後紮了針。過了片刻，韓水秀臉色好轉，坐了起來，沒事了。見此，金獅給其撮好一天的炭，把火爐打點好，提了一壺水，又連問了許美麗幾句，確信韓水秀沒事了，才親切地對韓水秀說：“你先好好養著，不行就明天再迴。”又對許美麗說：“麗姐，麻煩你晚上再過來一趟，看她好得咋樣。”許美麗：“行，你就放心吧。”金獅然後對韓水秀說：“那我先走了，我得迴去。”韓水秀乖乖地應答：“嗯。”金獅方騎車返家。途徑郵電所，他給銅獅寄去30元。在這之前，他是答應承擔銅獅的生活費來著，但因一直沒錢，不能踐行。本周四即11月15日，鄉裏發工資，他一次領了 8、9、10、11四個月的工資360元，才得已踐行。但從此不論手頭多麽拮據，都堅持每月給銅獅寄去30元。閑話不提。
卻說金獅進家的時候，隻有陳祿和銀獅在家。銀獅一見到他便笑著說：“你找的就是那個韓水秀？”金獅：“嗯，你認識？”銀獅：“初三跟我在一個班，能不認識？就她，在我們班的時候又瘦又小，黃毛土臉，一點兒都不起眼。甭說是你，我也不要。”金獅聽了有些失望，心的話：“人娶老婆難道就是為了自己看著舒服，不想人前顯勝？如今不見一個人說她好，難道我真的昏了頭了？”但轉念一想：“那會兒是那會兒，這會兒是這會兒。女人三年一變。中學生活艱苦，人們沒錢更沒心思打扮，才美不外現嘛！”此時陳祿開言：“金兒呀，人一輩子就娶一個老婆，你可不能湊合呀！”知子莫如父，陳祿清楚，金獅雖然最懂得疼父母，最聽話，但反性也最大，因為這種反性來自他對問題的獨立分析。因此陳祿對金獅說話不喜歡采取命令式，而喜歡采取洗腦式。所以他繼續說：“你已是國家幹部了，婚姻大事該你自己拿主意。但我得告訴你，老婆可不像什麽家具，買迴來發覺不好，再買。老婆這東西，一旦大車大馬娶迴來，生了孩子，再離婚可就是另一迴事了。”剛說至此，就見玉枝從外邊迴來，怒氣衝天地說：“氣死我了！”陳祿一皺眉，問：“怎麽了？”玉枝：“我去和吉庫侖看完貨往迴走，路過振華家門口，就見振華那個瘋媽當著滿大街的人衝我吼：‘也不瞧瞧自個兒是什麽人家，想找我們大學生。你們欠下萬年債，想累死我兒子？’氣得我真想上去扇她兩個耳刮。咱們閨女咋啦？還愁沒人要？她家大學生咋啦？當皇帝了？就是當了皇帝又咋啦？就可以糟蹋人啦？與其找了皇帝受氣，還不如找個平頭老百姓呢。馬上把金鳳、振華叫迴來，馬上吹燈拔蠟。我可不想擔這個累人前程的罪名。”金獅：“您別跟那個瘋婆子一般見識，她不是在文化大革命的時候受過刺激嘛？”玉枝：“什麽瘋婆子？得了便宜就笑，吃了虧就罵人，這是瘋嗎？這是精。咋不見她抓了狗屎往嘴裏填？”金獅：“我姐這門婚事，她本來就不願意。換了正常人，不願意是不願意的做法，絕不會那麽瘋吼。可她不正常，自控不了不是？”陳祿乍聽玉枝之言也是火冒三丈，後聽了金獅之語，勉強冷靜下來，說：“她肯定是聽說了咱們有多少多少饑荒，才發瘋的。”金獅：“肯定是那個翟寡婦來借錢不成，懷恨在心，又忌妒不過，才故意說給振華他媽聽的。”陳祿即對玉枝：“這都怪你，還氣哩！”玉枝：“那個翟寡婦看上去不象那種小人呀。”金獅：“從古至今小人之所以老是害人，就是因為他們看上去不象小人，臉上也不刻‘小人’二字的。常言道：害人之心不可有，防人之心不可無。在不妨事的情況下，你應把任何人先當小人防範。何況君子有時候也是小人？”陳祿：“咱家以前的那個照壁上刻著這麽幾行字：‘人生在世自折磨，何在人間說奈何？雪中送炭君子少，錦上添花小人多。’人不做損人不利己的事就算君子了，哪還能指望人不做損人利己的事？所以對君子也要防範三分。”玉枝：“那你們說，這翟寡婦怎麽整治？”陳祿低頭考慮，金獅卻說：“算了吧。你跟她明著來，她又沒犯法；暗著來，你又陪伴不起她。小人厲害就厲害在不做正事，有的是閑功夫。再說，她已經那樣了，值得你跟她計較嗎？小人若真能發展起來，還有誰願意做君子？”玉枝：“便宜了她！哎，那瘋婆子那麽糟蹋咱們，怎麽辦？”陳祿：“那也沒辦法。你整治瘋婆子吧，有振華；整治振華吧，振華本人又沒錯。”玉枝：“最起碼得把這事告訴金鳳，讓她跟振華說說吧？”金獅：“萬萬不可。你把這事告訴我姐有什麽好？讓她跟振華未等結婚，先鬧矛盾？就算她能隱忍不發，她能抹掉心靈上的那層陰影？”陳祿歎口氣：“為兒女下地獄，算了吧。”玉枝平靜下來，忽又對金獅說：“哎，那你的事呢？就非娶韓水秀不可？”幾人的目光又齊投向金獅。金獅：“哪天我把她帶迴來，你們都看看。耳聽為虛，眼見為實。你們看了後若都說不好，我就不找了。我是誰？我連皇帝的老婆都看不上眼，而今看中的卻連你們的眼都過不了？”眾人點頭。談話間，院子裏的兩名村婦先後進屋要工錢，一個說孩子病了沒錢看，一個說兒子訂婚就差二百元。陳祿現在手頭上沒一分錢，借來的錢早都收了黃芪。見此金獅隻好把剩下的工資都拿出來，剛夠支付這兩人，自己的生活費隻能去鄉裏借著花了。
星期一晚飯後，金獅來到韓水秀辦公室，韓水秀仍冷若冰霜。金獅無聊地坐了一會兒，說：“啥時候你能跟我迴家走一趟？”韓水秀橫了金獅一眼：“幹什麽，接受審查？”“這！”金獅被問得半天說不出話來。韓水秀便接著說：“你是不是凡事都得問你媽，自己做不了主？”金獅一聽忙說：“做得了主，咱們明天就去辦手續。”韓水秀輕視了金獅一眼：“辦什麽手續？咱們合夥經營什麽？”金獅：“合夥經營一個家庭唄！”說著往韓水秀身邊湊。韓水秀把眼一瞪：“你要幹什麽？”金獅難為情地說：“想親你兩口。”韓水秀煩態十足：“煩不煩？先給我撮迴些炭來。”金獅便拿了簸箕和鐵錘，出去“嘣嘣嘣”地搗了半天，給韓水秀撮迴高高的一簸箕炭來。韓水秀：“哎呀！你撮那麽多幹嗎？搞得滿地都是。撮出一半兒去。”金獅依言又撮出一半兒炭，然後小心地洗了手，來親韓水秀。韓水秀半推半就地讓親了一下，就死活不讓了。金獅無言地迴到自己辦公室，開始冷靜下來，迴想這前前後後的事。他剛才親韓水秀的那一下，索然無味。
到了冬天，鄉政府除了準備選舉、抓計劃生育，就是辦些可多可少的學習班，因此比較消停。然而不論忙閑，趙山貓都要求鄉幹部們按時上下班。為此他和其他領導們做出表率，星期一至星期五基本不迴家，吃住在鄉裏。這麽一來，便有許多離家遠的鄉幹部也常住在鄉裏。卻說這天晚飯後，趙山貓閑得難受，就到各辦公室走串。每到一個辦公室，就嚷嚷著說：“誰會唱曲兒？給咱們唱一個。”這時有那跟趙山貓相處多年的便說：“想聽曲兒你找那女的，我們這些帶蛋的唱出來有球啥聽頭？”趙山貓：“這鄉政府大院兒哪有女的？”有人便說：“那老邵、美麗、曉燕、板女、水秀、霞霞、青青、二紅、三醜不是女的，是男的？”趙山貓：“我是說會唱曲兒的女的。”有人說：“那韓水秀科班兒出生，能不會唱嗎？”趙山貓擺擺手，說：“娃娃們臉嫩，不要取笑。”有人就說：“不還有老邵嗎？”趙山貓：“我一個人咋好意思？要去都去。”於是唿啦吵，都湧向婦聯辦公室。邵金娥晚上很少在鄉裏住，今日因下午開黨委會開得晚了，才沒迴。她見眾人湧進來要自己唱曲兒，笑著說：“這麽多人，都打算站著聽呀？”趙山貓：“都到曉波那個屋，我給你們沏茶。”於是又都唿啦吵跑到黨委辦來。黨委辦有70來平米，開黨委會、來人接待一般都在這兒，椅子、沙發足夠坐20來人。眾人湧進黨委辦坐下，趙山貓讓邢曉波倒好茶，邵金娥扭捏了一會兒，便展開歌喉唱起來，先唱《化蝶》，後唱《渴望》主題歌，再唱“送君送到小村外”。邵金娥唱得的確不錯，雖是四十二三的人啦，音色甜潤，曲調婉轉。唱罷三首，人們還想聽，邵金娥說：“你們光想著自己聽著舒服，就不怕我累得難受？再說，事不過三，不能等你們聽厭了我才罷休。我可不能再唱了。”人們好不容易聚攏來，隻聽了三首歌，很不盡興。有人便跟趙山貓說：“看那韓水秀能不能唱兩首。”趙山貓便轉對邢曉波：“你問一下她，看她會不會唱。”此時韓水秀正在金獅辦公室。原來晚飯後，金獅知道韓水秀在隔壁，但不想再遭冷眼兒，便獨自在屋裏看書。看了一會兒，就聽見韓水秀從隔壁噔噔噔地走過來。金獅心裏一亮，卻見韓水秀把個財務報表和計算器遞過來，說：“這些數字我怎麽也合不上，我的腦子混了，你給我算一算。”金獅欣然來做。剛做一會兒，就見邢曉波推門進來，說：“水秀，趙書記叫你有點兒事。”韓水秀即隨邢曉波去。誰知去不大會兒便折迴金獅辦公室，不悅地說：“我又不是古代地主王爺的歌女。”金獅沒言語，心裏卻想：“眾人坐一塊兒樂一樂，也沒什麽嘛。”再看黨委辦那頭韓水秀一走，趙山貓臉上發窘，便有人解圍：“沒人唱，咱們幹脆跳舞吧。”趙山貓：“歌還沒人會唱，誰會跳舞呀？”那人：“據我所知，小陳、小關、曉波、小姚都會跳。跳舞隻要男的會就行，女的隻是跟著走。”趙山貓：“好，把院兒裏的後生和閨女、媳婦們都找來。”於是有的擺場子，有的去招唿人。不大一會兒，鄉裏的年輕男女們說說笑笑地湧至黨委辦。最後韓水秀耐不住寂寞，也跑了來。人多沒事也紅火，整個屋子頓時熱鬧起來。邢曉波提出錄音機，選了幾盤能跳舞的歌帶來放。可連放了幾首曲子，眾人你瞅瞅我，我瞅瞅你，沒人上場。趙山貓笑著對眾人說：“跳呀，怕啥呢？”眾人都抿嘴笑，不上場。邢曉波說：“小陳，上。”金獅猶豫了一下，覺得卻之不恭，便起身去邀韓水秀。韓水秀應邀而起。金獅首邀韓水秀有三個原因，一是覺得跟韓水秀跳舞最自在。親也親了，摸也摸了，跳個舞又算得了什麽？二是覺得韓水秀會跳的可能性最大；三是若不首邀韓水秀，怕她不高興。誰知剛跳了一圈，眾人正看得眼熱，就見韓水秀突然甩開金獅說：“耍猴呢？”說罷迴到座位上。金獅像沒事人一樣迴到座位上，實際上臉上象粘了牛糞。見此尷尬局麵，邢曉波、關少峰齊出，不容分說地拉起兩個小媳婦便跳。這兩個小媳婦扭扭捏捏，眾人嘻嘻哈哈，場子又熱鬧起來。見此邵金娥走至金獅麵前說：“小陳，來，教我跳。”金獅於是起身入場，認真地教邵金娥。跳過三五曲，趙山貓見會跳的實在太少，女的又不主動，不好維持，便笑著說：“今天大夥兒大開眼界，很開心。但時間不早了，休息吧，改日再跳。” 於是眾人陸續離去。
由於自己拿不出什麽有用的文章，金獅覺得心裏有愧，便主動承擔起了小報的校對、印刷、分發等工作。這日上午，正式的第一期小報終於被打在臘紙上，金獅便獨自拿了去印。印刷機是手推油印機，放在話務室的裏間兒。金獅走進話務室裏間兒，見王誠虎正在調試電視，便打個招唿，來到印刷機前。他還從來沒見過這玩意兒，但一見就知道該怎麽用了，因為大腦正常的人都能看得出來。他推出一張小報的一麵兒，拿起來看，不由大吃一驚，小報上的字都是反的，象鏡子裏照出來的。他意識到這是放反了，便將臘紙小心翼翼地揭起，放正了，重蘸油墨來推，期望能慢慢把臘紙背麵的油墨搌掉。可連推了二十來張，小報的白邊兒仍然發青。他不由歎了一口氣，急得發出一身熱汗。王誠虎聽到金獅歎息，走過來一看，問：“放反了？”金獅點點頭，又推了幾張。王誠虎：“不行了，這青色兒是很難搌掉的，再推一會兒，臘紙也不行了。我以前就辦過這種事。隻能是再打一張了。”金獅隻得放棄，愧疚到了極點。那會兒鄉裏的打字機是機械的，每出一張臘版都得用手一字一字地打出來，比手寫的速度還慢。要打滿一張八開的臘紙，熟練工不住手也得打上兩三個小時。而該鄉此時的打字員石板女是原東黑沙圖村黨支部書記的女兒，因趙山貓欠其父人情才到鄉裏的。這女子生得麵皮還算白淨，頭臉還算方圓，身材還算勻稱，個頭還算中等，但眼呈三角，麵帶橫肉，既賊又懶，不肯吃半點虧。來鄉裏後，不是幹啥鑽啥，隻是打文件的時候才觸摸一下機器，以致進鄉裏大半年了，還不能把字盤上的字都很快地找到。機器稍有些小毛病，便停下手來，專等別人給修得好好的才用。今日金獅自覺理虧，買了些零食給石板女，說些道歉的話，讓她重打小報的第一版。初次共事，石板女也不便說什麽，應允了。但她就是給自己幹活，也是幹一會兒歇兩會兒，不論事大事小，以致到了晚上也沒把半張臘紙打出來。見此金獅心裏雖急，但又不便再說什麽。第二天將近中午的時候，小報的頭版臘紙才被重新打出來。金獅趕忙去印。這次印得格外小心，最後雖然印出來了，但效果很不好，字跡深的深淺的淺。副書記周文彪拿在手中看了看，搖搖頭，然後說：“就這樣吧，時間不等人，發吧。”金獅依言，將小報發往市裏的宣傳部、報社、電視台和旗裏的黨委、政府、組織部、宣傳部、報社、電視台、廣播站及本鄉各村、鄉直各辦、駐鄉各單位。
金獅一連四天沒去找韓水秀，韓水秀也沒來找他。這日晚上，金獅有些憋不住了，心想：“逗一逗就行了，又不是賭氣。小夥子該主動些，別讓姑娘家難為情。”於是敲開了韓水秀的門。韓水秀坐在辦公桌的後麵，麵沉似水：“你來幹什麽？”金獅：“沒什麽。”韓水秀：“沒什麽就少來，我還有正經事要做。”金獅木蔫兒木蔫兒地站了一會兒，說：“我跟你說個正經事兒。”韓水秀：“什麽正經事？”金獅：“咱們結婚吧。”韓水秀冷淡地說：“結婚！誰跟你結婚？”金獅：“眼瞅著就要過元旦了。再晚了，準備不足，年前就趕不上了。”農村的婚事大都在冬天舉行，因為冬天一則人閑，二則肉食放得住，那會兒的農村是幾乎沒有冰箱的。卻見韓水秀冷笑一下，說：“八字還沒半撇兒，你倒想臘月娶媳婦。你是不是跟別人說了，咱倆已經好上了？”金獅忙說：“沒說。”韓水秀把眼一瞪：“老實說，沒說？”金獅低下頭，說：“隻跟個別人說過，那也是他們問得緊。”韓水秀便橫著眉說：“陳金獅，你好狡猾，故意放出風去，說咱倆好上了，好讓別人都死了心，叫我非嫁你不可。”金獅忙說：“我沒這個意思。”說罷心裏嘀咕：“你還要挑，還要別的男人追你！”韓水秀：“不管你有沒有這個意思，以後不能再跟任何人說了。”金獅點頭答應：“嗯。”韓水秀：“聽說你把小報印反了？”金獅：“嗯。”韓水秀即橫了他一眼，說：“你說你能幹個啥？做啥都毛手毛腳的。對了，人家侯鎖伴那麽愛幹淨，你就不能也跟著幹淨些？就不怕人家嫌？”金獅笑著說：“你這麽說，說明你還關心我。我正需要這麽個人管著呢。”說罷有些後悔，心的話：“我這不是在鼓勵她罵我麽？”不出其所料，但見韓水秀更來勁兒：“還有，沒事兒你少跟包大海一起鬼混。人家不受鄉裏管轄，無所謂。你呢？……”金獅含笑望著韓水秀，似看一場自己導演的鬧劇。見他這副神情，韓水秀猛醒，冷冷地說：“行了，別臭美了，誰有心思管你？我是感到驚訝才說的。去吧，我還有正事要做。”金獅無言地離開。
這個周末下午，金獅睡午覺起來，稍幹了會兒事，見院子裏的人走得差不多了，便也收拾著迴家。收拾好出得屋來，他本能地向韓水秀的辦公室望了一眼，見門未鎖，想進去告個辭，便上前敲了幾下門。屋裏傳出微弱的聲音：“門沒鎖，進來吧。” 金獅推門進屋，見韓水秀捂著肚子歪在床上不動彈，忙問：“怎麽啦？”韓水秀沒有了往日的冷傲，可憐地說：“不知道。睡了會兒起來，就覺得肚子疼，沒精神。”金獅伸手摸了一下其額頭，感到冰涼，忙扶其緩緩躺下，用被子蓋好，說：“你等著，我去看許美麗在不在。如果不在，我就去村裏請大夫。”說罷來找懂些醫術的鄉計育辦助理員許美麗。許美麗正要騎自行車出去，被金獅叫住：“麗姐哪去？”許美麗：“下鄉（給人）流產去。”金獅：“等等，水秀肚疼又不精神，你快給看看。”許美麗笑著說：“看把你急的！”說罷迴屋取了藥，隨金獅來到韓水秀辦公室，給韓水秀先吃了藥，後紮了針。過了片刻，韓水秀臉色好轉，坐了起來，沒事了。見此，金獅給其撮好一天的炭，把火爐打點好，提了一壺水，又連問了許美麗幾句，確信韓水秀沒事了，才親切地對韓水秀說：“你先好好養著，不行就明天再迴。”又對許美麗說：“麗姐，麻煩你晚上再過來一趟，看她好得咋樣。”許美麗：“行，你就放心吧。”金獅然後對韓水秀說：“那我先走了，我得迴去。”韓水秀乖乖地應答：“嗯。”金獅方騎車返家。途徑郵電所，他給銅獅寄去30元。在這之前，他是答應承擔銅獅的生活費來著，但因一直沒錢，不能踐行。本周四即11月15日，鄉裏發工資，他一次領了 8、9、10、11四個月的工資360元，才得已踐行。但從此不論手頭多麽拮據，都堅持每月給銅獅寄去30元。閑話不提。
卻說金獅進家的時候，隻有陳祿和銀獅在家。銀獅一見到他便笑著說：“你找的就是那個韓水秀？”金獅：“嗯，你認識？”銀獅：“初三跟我在一個班，能不認識？就她，在我們班的時候又瘦又小，黃毛土臉，一點兒都不起眼。甭說是你，我也不要。”金獅聽了有些失望，心的話：“人娶老婆難道就是為了自己看著舒服，不想人前顯勝？如今不見一個人說她好，難道我真的昏了頭了？”但轉念一想：“那會兒是那會兒，這會兒是這會兒。女人三年一變。中學生活艱苦，人們沒錢更沒心思打扮，才美不外現嘛！”此時陳祿開言：“金兒呀，人一輩子就娶一個老婆，你可不能湊合呀！”知子莫如父，陳祿清楚，金獅雖然最懂得疼父母，最聽話，但反性也最大，因為這種反性來自他對問題的獨立分析。因此陳祿對金獅說話不喜歡采取命令式，而喜歡采取洗腦式。所以他繼續說：“你已是國家幹部了，婚姻大事該你自己拿主意。但我得告訴你，老婆可不像什麽家具，買迴來發覺不好，再買。老婆這東西，一旦大車大馬娶迴來，生了孩子，再離婚可就是另一迴事了。”剛說至此，就見玉枝從外邊迴來，怒氣衝天地說：“氣死我了！”陳祿一皺眉，問：“怎麽了？”玉枝：“我去和吉庫侖看完貨往迴走，路過振華家門口，就見振華那個瘋媽當著滿大街的人衝我吼：‘也不瞧瞧自個兒是什麽人家，想找我們大學生。你們欠下萬年債，想累死我兒子？’氣得我真想上去扇她兩個耳刮。咱們閨女咋啦？還愁沒人要？她家大學生咋啦？當皇帝了？就是當了皇帝又咋啦？就可以糟蹋人啦？與其找了皇帝受氣，還不如找個平頭老百姓呢。馬上把金鳳、振華叫迴來，馬上吹燈拔蠟。我可不想擔這個累人前程的罪名。”金獅：“您別跟那個瘋婆子一般見識，她不是在文化大革命的時候受過刺激嘛？”玉枝：“什麽瘋婆子？得了便宜就笑，吃了虧就罵人，這是瘋嗎？這是精。咋不見她抓了狗屎往嘴裏填？”金獅：“我姐這門婚事，她本來就不願意。換了正常人，不願意是不願意的做法，絕不會那麽瘋吼。可她不正常，自控不了不是？”陳祿乍聽玉枝之言也是火冒三丈，後聽了金獅之語，勉強冷靜下來，說：“她肯定是聽說了咱們有多少多少饑荒，才發瘋的。”金獅：“肯定是那個翟寡婦來借錢不成，懷恨在心，又忌妒不過，才故意說給振華他媽聽的。”陳祿即對玉枝：“這都怪你，還氣哩！”玉枝：“那個翟寡婦看上去不象那種小人呀。”金獅：“從古至今小人之所以老是害人，就是因為他們看上去不象小人，臉上也不刻‘小人’二字的。常言道：害人之心不可有，防人之心不可無。在不妨事的情況下，你應把任何人先當小人防範。何況君子有時候也是小人？”陳祿：“咱家以前的那個照壁上刻著這麽幾行字：‘人生在世自折磨，何在人間說奈何？雪中送炭君子少，錦上添花小人多。’人不做損人不利己的事就算君子了，哪還能指望人不做損人利己的事？所以對君子也要防範三分。”玉枝：“那你們說，這翟寡婦怎麽整治？”陳祿低頭考慮，金獅卻說：“算了吧。你跟她明著來，她又沒犯法；暗著來，你又陪伴不起她。小人厲害就厲害在不做正事，有的是閑功夫。再說，她已經那樣了，值得你跟她計較嗎？小人若真能發展起來，還有誰願意做君子？”玉枝：“便宜了她！哎，那瘋婆子那麽糟蹋咱們，怎麽辦？”陳祿：“那也沒辦法。你整治瘋婆子吧，有振華；整治振華吧，振華本人又沒錯。”玉枝：“最起碼得把這事告訴金鳳，讓她跟振華說說吧？”金獅：“萬萬不可。你把這事告訴我姐有什麽好？讓她跟振華未等結婚，先鬧矛盾？就算她能隱忍不發，她能抹掉心靈上的那層陰影？”陳祿歎口氣：“為兒女下地獄，算了吧。”玉枝平靜下來，忽又對金獅說：“哎，那你的事呢？就非娶韓水秀不可？”幾人的目光又齊投向金獅。金獅：“哪天我把她帶迴來，你們都看看。耳聽為虛，眼見為實。你們看了後若都說不好，我就不找了。我是誰？我連皇帝的老婆都看不上眼，而今看中的卻連你們的眼都過不了？”眾人點頭。談話間，院子裏的兩名村婦先後進屋要工錢，一個說孩子病了沒錢看，一個說兒子訂婚就差二百元。陳祿現在手頭上沒一分錢，借來的錢早都收了黃芪。見此金獅隻好把剩下的工資都拿出來，剛夠支付這兩人，自己的生活費隻能去鄉裏借著花了。
星期一晚飯後，金獅來到韓水秀辦公室，韓水秀仍冷若冰霜。金獅無聊地坐了一會兒，說：“啥時候你能跟我迴家走一趟？”韓水秀橫了金獅一眼：“幹什麽，接受審查？”“這！”金獅被問得半天說不出話來。韓水秀便接著說：“你是不是凡事都得問你媽，自己做不了主？”金獅一聽忙說：“做得了主，咱們明天就去辦手續。”韓水秀輕視了金獅一眼：“辦什麽手續？咱們合夥經營什麽？”金獅：“合夥經營一個家庭唄！”說著往韓水秀身邊湊。韓水秀把眼一瞪：“你要幹什麽？”金獅難為情地說：“想親你兩口。”韓水秀煩態十足：“煩不煩？先給我撮迴些炭來。”金獅便拿了簸箕和鐵錘，出去“嘣嘣嘣”地搗了半天，給韓水秀撮迴高高的一簸箕炭來。韓水秀：“哎呀！你撮那麽多幹嗎？搞得滿地都是。撮出一半兒去。”金獅依言又撮出一半兒炭，然後小心地洗了手，來親韓水秀。韓水秀半推半就地讓親了一下，就死活不讓了。金獅無言地迴到自己辦公室，開始冷靜下來，迴想這前前後後的事。他剛才親韓水秀的那一下，索然無味。
到了冬天，鄉政府除了準備選舉、抓計劃生育，就是辦些可多可少的學習班，因此比較消停。然而不論忙閑，趙山貓都要求鄉幹部們按時上下班。為此他和其他領導們做出表率，星期一至星期五基本不迴家，吃住在鄉裏。這麽一來，便有許多離家遠的鄉幹部也常住在鄉裏。卻說這天晚飯後，趙山貓閑得難受，就到各辦公室走串。每到一個辦公室，就嚷嚷著說：“誰會唱曲兒？給咱們唱一個。”這時有那跟趙山貓相處多年的便說：“想聽曲兒你找那女的，我們這些帶蛋的唱出來有球啥聽頭？”趙山貓：“這鄉政府大院兒哪有女的？”有人便說：“那老邵、美麗、曉燕、板女、水秀、霞霞、青青、二紅、三醜不是女的，是男的？”趙山貓：“我是說會唱曲兒的女的。”有人說：“那韓水秀科班兒出生，能不會唱嗎？”趙山貓擺擺手，說：“娃娃們臉嫩，不要取笑。”有人就說：“不還有老邵嗎？”趙山貓：“我一個人咋好意思？要去都去。”於是唿啦吵，都湧向婦聯辦公室。邵金娥晚上很少在鄉裏住，今日因下午開黨委會開得晚了，才沒迴。她見眾人湧進來要自己唱曲兒，笑著說：“這麽多人，都打算站著聽呀？”趙山貓：“都到曉波那個屋，我給你們沏茶。”於是又都唿啦吵跑到黨委辦來。黨委辦有70來平米，開黨委會、來人接待一般都在這兒，椅子、沙發足夠坐20來人。眾人湧進黨委辦坐下，趙山貓讓邢曉波倒好茶，邵金娥扭捏了一會兒，便展開歌喉唱起來，先唱《化蝶》，後唱《渴望》主題歌，再唱“送君送到小村外”。邵金娥唱得的確不錯，雖是四十二三的人啦，音色甜潤，曲調婉轉。唱罷三首，人們還想聽，邵金娥說：“你們光想著自己聽著舒服，就不怕我累得難受？再說，事不過三，不能等你們聽厭了我才罷休。我可不能再唱了。”人們好不容易聚攏來，隻聽了三首歌，很不盡興。有人便跟趙山貓說：“看那韓水秀能不能唱兩首。”趙山貓便轉對邢曉波：“你問一下她，看她會不會唱。”此時韓水秀正在金獅辦公室。原來晚飯後，金獅知道韓水秀在隔壁，但不想再遭冷眼兒，便獨自在屋裏看書。看了一會兒，就聽見韓水秀從隔壁噔噔噔地走過來。金獅心裏一亮，卻見韓水秀把個財務報表和計算器遞過來，說：“這些數字我怎麽也合不上，我的腦子混了，你給我算一算。”金獅欣然來做。剛做一會兒，就見邢曉波推門進來，說：“水秀，趙書記叫你有點兒事。”韓水秀即隨邢曉波去。誰知去不大會兒便折迴金獅辦公室，不悅地說：“我又不是古代地主王爺的歌女。”金獅沒言語，心裏卻想：“眾人坐一塊兒樂一樂，也沒什麽嘛。”再看黨委辦那頭韓水秀一走，趙山貓臉上發窘，便有人解圍：“沒人唱，咱們幹脆跳舞吧。”趙山貓：“歌還沒人會唱，誰會跳舞呀？”那人：“據我所知，小陳、小關、曉波、小姚都會跳。跳舞隻要男的會就行，女的隻是跟著走。”趙山貓：“好，把院兒裏的後生和閨女、媳婦們都找來。”於是有的擺場子，有的去招唿人。不大一會兒，鄉裏的年輕男女們說說笑笑地湧至黨委辦。最後韓水秀耐不住寂寞，也跑了來。人多沒事也紅火，整個屋子頓時熱鬧起來。邢曉波提出錄音機，選了幾盤能跳舞的歌帶來放。可連放了幾首曲子，眾人你瞅瞅我，我瞅瞅你，沒人上場。趙山貓笑著對眾人說：“跳呀，怕啥呢？”眾人都抿嘴笑，不上場。邢曉波說：“小陳，上。”金獅猶豫了一下，覺得卻之不恭，便起身去邀韓水秀。韓水秀應邀而起。金獅首邀韓水秀有三個原因，一是覺得跟韓水秀跳舞最自在。親也親了，摸也摸了，跳個舞又算得了什麽？二是覺得韓水秀會跳的可能性最大；三是若不首邀韓水秀，怕她不高興。誰知剛跳了一圈，眾人正看得眼熱，就見韓水秀突然甩開金獅說：“耍猴呢？”說罷迴到座位上。金獅像沒事人一樣迴到座位上，實際上臉上象粘了牛糞。見此尷尬局麵，邢曉波、關少峰齊出，不容分說地拉起兩個小媳婦便跳。這兩個小媳婦扭扭捏捏，眾人嘻嘻哈哈，場子又熱鬧起來。見此邵金娥走至金獅麵前說：“小陳，來，教我跳。”金獅於是起身入場，認真地教邵金娥。跳過三五曲，趙山貓見會跳的實在太少，女的又不主動，不好維持，便笑著說：“今天大夥兒大開眼界，很開心。但時間不早了，休息吧，改日再跳。” 於是眾人陸續離去。