包括後來南宋時與金對峙時，但商業往來卻依舊極其頻繁，榷場之外，“走私”也極為活躍，僅光州的鄭莊，每年走私賣入金國的貨物就有茶幾十萬斤，牛7、8萬頭以及大量金、銀、銅錢。
同時也從金國販迴北珠、毛皮、食鹽、人參等。
這些商業的繁榮也帶動了宋朝其它休閑娛樂業的發展。
像是有人認為，宋代是古代封建王朝中最休閑的王朝，宋朝一個小市民生活休閑的程度可能並不比今天的成都人差到哪裏去。
史載，東京城裏到處是酒樓、飯店、茶坊、妓館，著名的樊樓、楊樓、八仙樓，飲客常至千餘人，也就是100多桌，可見當時人們的物質生活多豐富。
還有瓦舍勾欄，演出百戲伎藝，戲曲、雜技、武術、摔交盛行不衰。
夜晚全城燈火通明、通宵達旦，到處流光溢彩、笑語歡歌，詩人雲：“酒壚博塞雜歌唿，夜夜長如正月半”。
而當時除了宋朝，其它全世界幾乎所有的城市的夜晚都是一片漆黑!
而且這種情況到了南宋時，更勝一籌，像是陸遊詩雲：“皇輿久駐武林宮，汴洛當時未易同。樓台飛舞祥煙外，鼓吹喧唿月明中。”
臨安城內，富麗堂皇，日夜酣歌。
若幹年後馬可波羅到達杭州時，麵對已經遠非南宋盛況的景象仍然驚歎其是“世界最富麗名貴之城。”
而且宋朝海外貿易及其興盛，與明清兩代“封疆禁海”不同，宋朝積極開展海外貿易，太宗時還派宦官8人分四路到南海諸國招徠商人貿易。
廣州、杭州、明州、密州、泉州等地相繼成為北宋朝海外貿易的口岸。
北宋政府成立市舶司管轄海外貿易，通過抽解、博買、官賣等形式，獲取巨大利潤。
由於海外商人眾多，又專門設置蕃坊，專供外商居住，並設立蕃市、蕃學。
北宋商人到南海諸國做生意的也很多，而且“裝備精良”，令夷人側目。
像是萍洲可談》說：“海舶大者數百人，小者百餘人，以巨商為綱首。船深闊個數十丈，商人分占貯貨……貨多陶器，大小相套，無少隙地。”
還例如宋人以當時代表高科技的陶瓷、絲綢等高附加值產品，換迴的是大量原材料、木材、珠寶、香料。
要知道中國貨是在當時的國外市場是尊貴和身份的象征。
南宋時海外貿易更為繁盛，高宗時，年市舶收入就達200萬貫，獲取的利潤更加可觀。
而據統計，當時和南宋通商的國家足足有50多個，幾乎覆蓋當時所有的國家。
簡而言之，當時西方最富裕的意大利威尼斯人見到中國海船不由得頂禮膜拜：“中國的商船是人們能夠想象出的最大的船隻，有的有6層桅杆，4層甲板，12張大帆，可以裝載1000多人。”
“這些船不僅擁有精確得近乎奇跡般的航線圖，而且，他們還擁有幾何學家以及那些懂星象的人，還有那些熟練運用天然磁石的人。”
“通過它，他們可以找到陸上世界盡頭的路，對於他們的天賦，願上帝受到讚美!”
看到這，如果大家覺得語言還不足以描繪宋朝的繁榮的話，那麽我們不妨去看看那幅傳世名作清明上河圖》。
每當我看到這幅傑作的時候，作者菌都仿佛進入了那個繁華的時代，圖中的熱鬧與繁盛的景象應該是喧囂的吧
可是它帶給我的卻是內心的寧靜與和諧。
所以，許多人更願意相信這樣的判斷：中國資本主義的萌芽不是明代蘇州橋上那個等待雇主的可憐的機工，而是清明上河圖》中描繪的那個富裕和諧的世界!
的確，偉大的宋朝，正處在向資本主義邁進的“前夜”!
“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。”——陳寅恪
顯然，身為清華四大導師之一的陳寅恪學貫中西，被譽為“教授的教授”，以治學嚴謹而著稱，在這位大學者的眼中，中華文化的高峰依然是宋朝。
也許有人要辯駁：唐代才是中華文化的高峰，但事實勝於雄辯，兩宋文壇，群星璀璨，巨匠輩出。
從來沒有哪一個朝代能像宋朝這樣，在曆史的文化長廊中留下這麽多聲名顯赫的文人墨客：蘇軾、歐陽修、王安石、蘇洵、蘇轍、曾鞏、黃庭堅、秦觀、王禹偁、晏殊、晏幾道、王令、張耒、晁補之、陳師道、蘇舜欽、梅堯臣、賀鑄、陸遊、楊萬裏、範成大、尤袤、辛棄疾、李清照、朱淑真、米芾、米友仁、周敦頤、程頤、程顥、朱熹、陸九淵、呂祖謙、邵雍、蔡襄、範寬、馬遠、張擇端、柳永、周邦彥、薑夔、吳文英、劉過、劉辰翁、劉克莊、陳與義、朱敦儒、葉夢得、張孝祥、張先、宋祁、汪元量、文天祥、陳亮、葉紹翁、鄭思肖……
也從來沒有哪一個朝代能像宋朝這樣，湧現出這麽多出身文人的賢相名臣；趙普、呂端、呂蒙正、呂夷簡、王旦、寇準、範仲淹、包拯、富弼、文彥博、韓琦、司馬光、呂大防、呂公著、呂嘉問、呂頤浩、範純仁、韓絳、李綱、虞允文……
甚至就連那個斷送北宋江山的宋徽宗趙佶、一代奸相蔡京、秦檜，也都有“才幹”之譽，僅以書法而論，這三人就足以名列曆代名家之林。
的確，宋代文風之盛，為曆代所不能及。
論之以詩，宋詩與唐詩雙峰並峙，難分高下。
詩在唐代發展到高峰，一般來說，一種文體發展到巔峰之後就難以為繼了。
但是宋代開明的文化政策使得有宋詩壇群星璀粲、巨匠輩出，在幾乎不可能的情況下，宋人以其卓越的成就將“詩”的詮釋提升到了新的層麵。
宋朝的詩人遍布社會各階層，創作也比唐詩更為宏富，宋詩無論是在形式、內容還是意境上都有了新的開拓。
據初步統計，全宋詩》所收作者達9000多人，為全唐詩》的4倍!
全唐詩》共收錄唐詩4.8萬多首，而全宋詩》收錄宋詩達24.7萬首，僅陸遊一人就存詩9300多首!
蘇東坡、歐陽修、黃庭堅、王安石、陸遊等詩人的成就，比之盛唐名家亦毫無愧色。
清人蔣士銓說的好：”唐宋皆偉人，各成一代詩。變出不得已，運會實迫之。格調苟沿襲，焉用雷同詞。宋人生唐後，開辟真難為!”
宋人“以文字為詩，以議論為詩，以才學為詩”，“變唐人之已能，而發唐人所未發”。
唐詩以氣象勝，宋詩以理趣勝；唐詩以風神勝，宋詩以意境勝。
“宋詩雖殊於唐，而善學唐者莫過於宋。”
因而曆代之詩，隻有宋詩能與唐詩相頡頏。
唐宋之詩各擅勝場，有如雙峰並峙，一同光耀千秋。
論之以詞，宋詞與唐詩並稱，同為“一代之文學”。
詞興於唐，而盛於宋。
要知道唐五代是詞的孕育成熟期，而北宋與南宋則是詞的鼎盛期。
詞至北宋，始極其工；詞至南宋，始極其變。
宋初市井新聲競作，令、近、引、慢眾體皆備，曲調多達千數。
盡管宋人一直視詞為“小道”，但是宋詞以其雅俗共賞、易於傳唱而迅速風靡全國。
通都大邑，鄉村墟集，宮廷市井，西樓南瓦，到處傳唱。
西至西夏，北至遼金，東至高麗、日本，都迴蕩著宋詞的飄渺歌聲。
柳永首創長詞慢調.將詞進一步推向民間，以至有“凡有井水處，即能歌柳詞”的讚譽。
像是蘇軾登高望遠，舉首高歌，諸如詠懷吊古，羈旅道途，懷人詠物，無不攬入。
其作清雄奔放，恣肆豪邁，於剪紅刻翠之外別立一宗，開後世豪放詞之無數法門。
周邦彥則集婉約派之大成，其詞富豔精工，南宋名家，多師其法。
還有一代女詞人李清照以其獨特的人生際遇和非凡才情，創“易安體”名垂後世，其“別是一家”的詞論更是發前人所未發。
辛棄疾繼蘇軾豪放詞風，以文為詞，既能飛劍馳馬，亦能飛針繡花，其詞掃空萬古，橫絕六合，辛派詞人接踵相濟，蔚然大觀。
辛派詞人之外，薑夔、吳文英等進一步發展婉約詞派，成為格律派代表人物。
有宋一代，遍布社會各階層的知名與不知名的詞人為我們留下了21000多首詞章，盡管數量不及全唐詩的一半，但其成就卻與唐詩相酹，成為宋代的代表性文體。
再說論之以書法，宋書在晉唐書後別開生麵。
相對於晉書尚韻，唐書尚法，宋人尚意的書風鮮明而獨特。
經過晉唐兩代的高峰，書法藝術在宋代同詩一樣遭遇“成長的煩惱”。
為了創造新的藝術風格，宋人在深入研究前人的基礎上大膽擺脫法度的束縛，致力於尋找表達個性情感的方式，把書法作為一種人格語匯，借書法表達豐富多彩的內心世界。
由於宋代書家大多是學養深厚的大文人，因此宋人的書法“學問文章之氣鬱鬱芊芊發於筆端”，具有很高的文化品格。
用蘇軾評價米芾的話說，宋人追求的是“邁往淩雲之氣，清雄絕俗之文，超妙入神之字”。
經過宋初蔡襄、李建中、歐陽修等人的開拓，到了曠世奇才蘇軾的手中，宋人尚意的書風得以確立並走向成熟。
蘇軾以豪壯心結內斂體，以磊落人作欹側書，以曠達情書流麗字，以腴美態肆英雄氣，其書真率自然，豐腴跌宕，端莊雜流麗，剛健含婀娜，汲取前人精華而自出機杼，世稱“蘇體”。
蘇軾書法的最可貴之處在於其不拘成規的大膽突破與創新：前人書貴中鋒，蘇書則多用側鋒；前人書貴瘦硬，蘇書則豐腴妍美；前人書工整，蘇書則大小參差，極欹側之態。
蘇軾以其天才式的創作與實踐，引領了有宋一代的書風。
與東坡齊名的黃庭堅則在尚意的共同取向下。
以迥異於東坡的黃體書法，進一步豐富了宋代尚意的書風。
蘇軾評黃庭堅“以平等觀作欹側字，以真實相出遊戲法，以磊落人書細碎聲”，其書如長槍大戟，戰掣怒張，縱橫飛逸，氣魄雄偉。
尤其是其集三十餘年功力練就的字中有筆的“一根筋”，在看似流暢的行筆中，無不蘊含著阻澀的筆意，疾而不速，留而不滯、把靜與動的美糅合的渾然一體。
的確，米芾書法先學唐楷，由顏到柳，由柳到歐、褚，而上溯魏晉，深得晉人筆法，終於融會貫通，自成一家。
其用筆翻騰峭利，蘇軾評其“如風檣陣馬，沉著痛快”，“當與鍾王並行，非但不愧而已”，黃庭堅評其“如快劍砍陣，強弩千裏”。
米書運筆如飛，結體飄逸，自稱“刷字”，對後世影響很大。與蘇黃米同列於宋四家之列的蔡京，書法造詣同樣極高。
宋徽宗趙佶書學唐人薛稷而用筆至瘦，世稱“瘦金體”。
此外，王安石、蔡卞、宋高宗趙構、陸遊等均擅書法，流風餘韻遍於朝野，使得有宋書壇名家輩出。
宋人對書法藝術發展的另一大貢獻是對曆代碑帖的搜集與整理，淳化閣帖》和宣和書譜》的編印，在中國書法史上具有劃時代的意義。
論之以繪畫，宋畫“致廣大而盡精微”，標誌著中國畫的高度成熟。
因為唐末五代至宋初，是中國畫的重大變革時期，既湧現出山水畫的傑出大師，也形成了花鳥畫的重要派別和風格，人物畫亦得到很大發展。
到了五代至宋初，出現了四位在山水畫領域作出裏程碑式貢獻的大師，即史稱“荊關董巨”的荊浩、關仝、董源、巨然。
他們共同創造出山水樹石等題材的眾多手法，尤其是基本完善了山水畫中最重要的筆法——皴法的探索與總結，在擦、染技法上也有心得創造與突破，使得中國山水畫的麵貌突變，既能充分駕馭山水這一巨大題材，又能充分運用中國畫的筆墨技巧來表現不同的對象和情境的要求，開創了筆墨氤氳的氣象，使山水畫達到了前所未有的成就。
由五代入宋的中國花鳥畫開山鼻祖黃筌，集當時眾家之長而發展成特有的描繪花鳥的技法，為花烏題材的獨立與花鳥畫語匯的形成作出了卓越的貢獻。
其傳世的寫生珍禽圖》所表現出的高妙的寫實技巧，比之西洋古典繪畫有過之而無不及。
與黃筌齊名的徐熙，獨創彩墨兼施、互不相掩而草寫雜的“落墨法”，為後世“沒骨法”開了先河。
北宋的山水畫充分發揮了各種皴染的技巧，將中國山水畫那種宏大的把握能力發展到了極至。
最著名的山水畫家李成和範寬的作品，集中體現了中國山水畫成熟時期既精致又大氣磅礴、既有骨氣又善於沉思、既善於描述外物又充分揭示人的精神境界，將山水畫的表現能力提到空前的高度，其卓越的成就令後人驚歎。
天才畫家王希孟則以一幅長達1191.5厘米的千裏江山圖》，將祖國山河與人文景致匯於一軸，成為青綠山水中的希世奇珍。
“南宋四大家”劉鬆年、李唐、馬遠、夏矽，以更加豐富的描繪技巧，更加多樣的表現手法和更加特殊的構圖方式卓然成家，馬遠、夏矽素有“馬一角”和“夏半邊”之稱。
宋代畫院則對花鳥畫的發展起了重大作用，宋徽宗趙佶身體力行，親自掌管翰林圖畫院，引領了精美豪華和雅致細膩的“院體畫”風的形成。
南宋繼續發展了院體畫，善於捕捉各種生動的姿態和稍縱即逝的瞬間，使之更加生動活潑，富有情趣。
兩宋人物畫家分別以李公麟和梁楷為代表，李公麟的白描手法可謂出神入化，對後世影響很大。
此外，宋代還有許多善畫其他題材的畫家，如善畫佛道的貫休、武宗元，善畫竹的文同等。
而北宋最著名的繪畫作品當推張擇端的清明上河圖》，該圖以手卷的形式展現出北宋晚期汴京城的繁華勝景，畫法精煉，布局講究，將宏大的場景展示的有聲有色，成為人類繪畫史上世不多出的傑作。
與宋人尚意的詩風、書風相對應，在蘇軾、文同、米芾等一批詩書畫皆能的文人士大夫的提倡與推動下，寫意畫也在宋代翻開了新的篇章。
米芾、米友仁父子首創“米點山水”，不但豐富了中國山水畫的筆墨，同時揭開了寫意山水的序幕。
南宋寫意畫大家梁楷首創“減筆畫”，開啟元明清寫意人物畫的先河。
繪畫理論和繪畫觀念也在宋代有了新的飛躍。
論之以散文，唐宋散文八大家，宋朝獨占六家。
韓愈、柳宗元所開創的古文運動，最終大成於北宋。
以歐陽修、蘇軾為先後領袖的宋代古文運動，直承韓柳，卻又有自身的時代特征。
經過反對浮豔空洞的“五代體”和藻繪豐贍、典重華貴的“西昆體”駢文，又吸取了宋初古文泥古不化的失敗教訓，摒棄僻澀怪誕的“太學體”古文，終於奠定了平易自然、流暢婉轉的宋代散文群體風格。
同時也從金國販迴北珠、毛皮、食鹽、人參等。
這些商業的繁榮也帶動了宋朝其它休閑娛樂業的發展。
像是有人認為，宋代是古代封建王朝中最休閑的王朝，宋朝一個小市民生活休閑的程度可能並不比今天的成都人差到哪裏去。
史載，東京城裏到處是酒樓、飯店、茶坊、妓館，著名的樊樓、楊樓、八仙樓，飲客常至千餘人，也就是100多桌，可見當時人們的物質生活多豐富。
還有瓦舍勾欄，演出百戲伎藝，戲曲、雜技、武術、摔交盛行不衰。
夜晚全城燈火通明、通宵達旦，到處流光溢彩、笑語歡歌，詩人雲：“酒壚博塞雜歌唿，夜夜長如正月半”。
而當時除了宋朝，其它全世界幾乎所有的城市的夜晚都是一片漆黑!
而且這種情況到了南宋時，更勝一籌，像是陸遊詩雲：“皇輿久駐武林宮，汴洛當時未易同。樓台飛舞祥煙外，鼓吹喧唿月明中。”
臨安城內，富麗堂皇，日夜酣歌。
若幹年後馬可波羅到達杭州時，麵對已經遠非南宋盛況的景象仍然驚歎其是“世界最富麗名貴之城。”
而且宋朝海外貿易及其興盛，與明清兩代“封疆禁海”不同，宋朝積極開展海外貿易，太宗時還派宦官8人分四路到南海諸國招徠商人貿易。
廣州、杭州、明州、密州、泉州等地相繼成為北宋朝海外貿易的口岸。
北宋政府成立市舶司管轄海外貿易，通過抽解、博買、官賣等形式，獲取巨大利潤。
由於海外商人眾多，又專門設置蕃坊，專供外商居住，並設立蕃市、蕃學。
北宋商人到南海諸國做生意的也很多，而且“裝備精良”，令夷人側目。
像是萍洲可談》說：“海舶大者數百人，小者百餘人，以巨商為綱首。船深闊個數十丈，商人分占貯貨……貨多陶器，大小相套，無少隙地。”
還例如宋人以當時代表高科技的陶瓷、絲綢等高附加值產品，換迴的是大量原材料、木材、珠寶、香料。
要知道中國貨是在當時的國外市場是尊貴和身份的象征。
南宋時海外貿易更為繁盛，高宗時，年市舶收入就達200萬貫，獲取的利潤更加可觀。
而據統計，當時和南宋通商的國家足足有50多個，幾乎覆蓋當時所有的國家。
簡而言之，當時西方最富裕的意大利威尼斯人見到中國海船不由得頂禮膜拜：“中國的商船是人們能夠想象出的最大的船隻，有的有6層桅杆，4層甲板，12張大帆，可以裝載1000多人。”
“這些船不僅擁有精確得近乎奇跡般的航線圖，而且，他們還擁有幾何學家以及那些懂星象的人，還有那些熟練運用天然磁石的人。”
“通過它，他們可以找到陸上世界盡頭的路，對於他們的天賦，願上帝受到讚美!”
看到這，如果大家覺得語言還不足以描繪宋朝的繁榮的話，那麽我們不妨去看看那幅傳世名作清明上河圖》。
每當我看到這幅傑作的時候，作者菌都仿佛進入了那個繁華的時代，圖中的熱鬧與繁盛的景象應該是喧囂的吧
可是它帶給我的卻是內心的寧靜與和諧。
所以，許多人更願意相信這樣的判斷：中國資本主義的萌芽不是明代蘇州橋上那個等待雇主的可憐的機工，而是清明上河圖》中描繪的那個富裕和諧的世界!
的確，偉大的宋朝，正處在向資本主義邁進的“前夜”!
“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。”——陳寅恪
顯然，身為清華四大導師之一的陳寅恪學貫中西，被譽為“教授的教授”，以治學嚴謹而著稱，在這位大學者的眼中，中華文化的高峰依然是宋朝。
也許有人要辯駁：唐代才是中華文化的高峰，但事實勝於雄辯，兩宋文壇，群星璀璨，巨匠輩出。
從來沒有哪一個朝代能像宋朝這樣，在曆史的文化長廊中留下這麽多聲名顯赫的文人墨客：蘇軾、歐陽修、王安石、蘇洵、蘇轍、曾鞏、黃庭堅、秦觀、王禹偁、晏殊、晏幾道、王令、張耒、晁補之、陳師道、蘇舜欽、梅堯臣、賀鑄、陸遊、楊萬裏、範成大、尤袤、辛棄疾、李清照、朱淑真、米芾、米友仁、周敦頤、程頤、程顥、朱熹、陸九淵、呂祖謙、邵雍、蔡襄、範寬、馬遠、張擇端、柳永、周邦彥、薑夔、吳文英、劉過、劉辰翁、劉克莊、陳與義、朱敦儒、葉夢得、張孝祥、張先、宋祁、汪元量、文天祥、陳亮、葉紹翁、鄭思肖……
也從來沒有哪一個朝代能像宋朝這樣，湧現出這麽多出身文人的賢相名臣；趙普、呂端、呂蒙正、呂夷簡、王旦、寇準、範仲淹、包拯、富弼、文彥博、韓琦、司馬光、呂大防、呂公著、呂嘉問、呂頤浩、範純仁、韓絳、李綱、虞允文……
甚至就連那個斷送北宋江山的宋徽宗趙佶、一代奸相蔡京、秦檜，也都有“才幹”之譽，僅以書法而論，這三人就足以名列曆代名家之林。
的確，宋代文風之盛，為曆代所不能及。
論之以詩，宋詩與唐詩雙峰並峙，難分高下。
詩在唐代發展到高峰，一般來說，一種文體發展到巔峰之後就難以為繼了。
但是宋代開明的文化政策使得有宋詩壇群星璀粲、巨匠輩出，在幾乎不可能的情況下，宋人以其卓越的成就將“詩”的詮釋提升到了新的層麵。
宋朝的詩人遍布社會各階層，創作也比唐詩更為宏富，宋詩無論是在形式、內容還是意境上都有了新的開拓。
據初步統計，全宋詩》所收作者達9000多人，為全唐詩》的4倍!
全唐詩》共收錄唐詩4.8萬多首，而全宋詩》收錄宋詩達24.7萬首，僅陸遊一人就存詩9300多首!
蘇東坡、歐陽修、黃庭堅、王安石、陸遊等詩人的成就，比之盛唐名家亦毫無愧色。
清人蔣士銓說的好：”唐宋皆偉人，各成一代詩。變出不得已，運會實迫之。格調苟沿襲，焉用雷同詞。宋人生唐後，開辟真難為!”
宋人“以文字為詩，以議論為詩，以才學為詩”，“變唐人之已能，而發唐人所未發”。
唐詩以氣象勝，宋詩以理趣勝；唐詩以風神勝，宋詩以意境勝。
“宋詩雖殊於唐，而善學唐者莫過於宋。”
因而曆代之詩，隻有宋詩能與唐詩相頡頏。
唐宋之詩各擅勝場，有如雙峰並峙，一同光耀千秋。
論之以詞，宋詞與唐詩並稱，同為“一代之文學”。
詞興於唐，而盛於宋。
要知道唐五代是詞的孕育成熟期，而北宋與南宋則是詞的鼎盛期。
詞至北宋，始極其工；詞至南宋，始極其變。
宋初市井新聲競作，令、近、引、慢眾體皆備，曲調多達千數。
盡管宋人一直視詞為“小道”，但是宋詞以其雅俗共賞、易於傳唱而迅速風靡全國。
通都大邑，鄉村墟集，宮廷市井，西樓南瓦，到處傳唱。
西至西夏，北至遼金，東至高麗、日本，都迴蕩著宋詞的飄渺歌聲。
柳永首創長詞慢調.將詞進一步推向民間，以至有“凡有井水處，即能歌柳詞”的讚譽。
像是蘇軾登高望遠，舉首高歌，諸如詠懷吊古，羈旅道途，懷人詠物，無不攬入。
其作清雄奔放，恣肆豪邁，於剪紅刻翠之外別立一宗，開後世豪放詞之無數法門。
周邦彥則集婉約派之大成，其詞富豔精工，南宋名家，多師其法。
還有一代女詞人李清照以其獨特的人生際遇和非凡才情，創“易安體”名垂後世，其“別是一家”的詞論更是發前人所未發。
辛棄疾繼蘇軾豪放詞風，以文為詞，既能飛劍馳馬，亦能飛針繡花，其詞掃空萬古，橫絕六合，辛派詞人接踵相濟，蔚然大觀。
辛派詞人之外，薑夔、吳文英等進一步發展婉約詞派，成為格律派代表人物。
有宋一代，遍布社會各階層的知名與不知名的詞人為我們留下了21000多首詞章，盡管數量不及全唐詩的一半，但其成就卻與唐詩相酹，成為宋代的代表性文體。
再說論之以書法，宋書在晉唐書後別開生麵。
相對於晉書尚韻，唐書尚法，宋人尚意的書風鮮明而獨特。
經過晉唐兩代的高峰，書法藝術在宋代同詩一樣遭遇“成長的煩惱”。
為了創造新的藝術風格，宋人在深入研究前人的基礎上大膽擺脫法度的束縛，致力於尋找表達個性情感的方式，把書法作為一種人格語匯，借書法表達豐富多彩的內心世界。
由於宋代書家大多是學養深厚的大文人，因此宋人的書法“學問文章之氣鬱鬱芊芊發於筆端”，具有很高的文化品格。
用蘇軾評價米芾的話說，宋人追求的是“邁往淩雲之氣，清雄絕俗之文，超妙入神之字”。
經過宋初蔡襄、李建中、歐陽修等人的開拓，到了曠世奇才蘇軾的手中，宋人尚意的書風得以確立並走向成熟。
蘇軾以豪壯心結內斂體，以磊落人作欹側書，以曠達情書流麗字，以腴美態肆英雄氣，其書真率自然，豐腴跌宕，端莊雜流麗，剛健含婀娜，汲取前人精華而自出機杼，世稱“蘇體”。
蘇軾書法的最可貴之處在於其不拘成規的大膽突破與創新：前人書貴中鋒，蘇書則多用側鋒；前人書貴瘦硬，蘇書則豐腴妍美；前人書工整，蘇書則大小參差，極欹側之態。
蘇軾以其天才式的創作與實踐，引領了有宋一代的書風。
與東坡齊名的黃庭堅則在尚意的共同取向下。
以迥異於東坡的黃體書法，進一步豐富了宋代尚意的書風。
蘇軾評黃庭堅“以平等觀作欹側字，以真實相出遊戲法，以磊落人書細碎聲”，其書如長槍大戟，戰掣怒張，縱橫飛逸，氣魄雄偉。
尤其是其集三十餘年功力練就的字中有筆的“一根筋”，在看似流暢的行筆中，無不蘊含著阻澀的筆意，疾而不速，留而不滯、把靜與動的美糅合的渾然一體。
的確，米芾書法先學唐楷，由顏到柳，由柳到歐、褚，而上溯魏晉，深得晉人筆法，終於融會貫通，自成一家。
其用筆翻騰峭利，蘇軾評其“如風檣陣馬，沉著痛快”，“當與鍾王並行，非但不愧而已”，黃庭堅評其“如快劍砍陣，強弩千裏”。
米書運筆如飛，結體飄逸，自稱“刷字”，對後世影響很大。與蘇黃米同列於宋四家之列的蔡京，書法造詣同樣極高。
宋徽宗趙佶書學唐人薛稷而用筆至瘦，世稱“瘦金體”。
此外，王安石、蔡卞、宋高宗趙構、陸遊等均擅書法，流風餘韻遍於朝野，使得有宋書壇名家輩出。
宋人對書法藝術發展的另一大貢獻是對曆代碑帖的搜集與整理，淳化閣帖》和宣和書譜》的編印，在中國書法史上具有劃時代的意義。
論之以繪畫，宋畫“致廣大而盡精微”，標誌著中國畫的高度成熟。
因為唐末五代至宋初，是中國畫的重大變革時期，既湧現出山水畫的傑出大師，也形成了花鳥畫的重要派別和風格，人物畫亦得到很大發展。
到了五代至宋初，出現了四位在山水畫領域作出裏程碑式貢獻的大師，即史稱“荊關董巨”的荊浩、關仝、董源、巨然。
他們共同創造出山水樹石等題材的眾多手法，尤其是基本完善了山水畫中最重要的筆法——皴法的探索與總結，在擦、染技法上也有心得創造與突破，使得中國山水畫的麵貌突變，既能充分駕馭山水這一巨大題材，又能充分運用中國畫的筆墨技巧來表現不同的對象和情境的要求，開創了筆墨氤氳的氣象，使山水畫達到了前所未有的成就。
由五代入宋的中國花鳥畫開山鼻祖黃筌，集當時眾家之長而發展成特有的描繪花鳥的技法，為花烏題材的獨立與花鳥畫語匯的形成作出了卓越的貢獻。
其傳世的寫生珍禽圖》所表現出的高妙的寫實技巧，比之西洋古典繪畫有過之而無不及。
與黃筌齊名的徐熙，獨創彩墨兼施、互不相掩而草寫雜的“落墨法”，為後世“沒骨法”開了先河。
北宋的山水畫充分發揮了各種皴染的技巧，將中國山水畫那種宏大的把握能力發展到了極至。
最著名的山水畫家李成和範寬的作品，集中體現了中國山水畫成熟時期既精致又大氣磅礴、既有骨氣又善於沉思、既善於描述外物又充分揭示人的精神境界，將山水畫的表現能力提到空前的高度，其卓越的成就令後人驚歎。
天才畫家王希孟則以一幅長達1191.5厘米的千裏江山圖》，將祖國山河與人文景致匯於一軸，成為青綠山水中的希世奇珍。
“南宋四大家”劉鬆年、李唐、馬遠、夏矽，以更加豐富的描繪技巧，更加多樣的表現手法和更加特殊的構圖方式卓然成家，馬遠、夏矽素有“馬一角”和“夏半邊”之稱。
宋代畫院則對花鳥畫的發展起了重大作用，宋徽宗趙佶身體力行，親自掌管翰林圖畫院，引領了精美豪華和雅致細膩的“院體畫”風的形成。
南宋繼續發展了院體畫，善於捕捉各種生動的姿態和稍縱即逝的瞬間，使之更加生動活潑，富有情趣。
兩宋人物畫家分別以李公麟和梁楷為代表，李公麟的白描手法可謂出神入化，對後世影響很大。
此外，宋代還有許多善畫其他題材的畫家，如善畫佛道的貫休、武宗元，善畫竹的文同等。
而北宋最著名的繪畫作品當推張擇端的清明上河圖》，該圖以手卷的形式展現出北宋晚期汴京城的繁華勝景，畫法精煉，布局講究，將宏大的場景展示的有聲有色，成為人類繪畫史上世不多出的傑作。
與宋人尚意的詩風、書風相對應，在蘇軾、文同、米芾等一批詩書畫皆能的文人士大夫的提倡與推動下，寫意畫也在宋代翻開了新的篇章。
米芾、米友仁父子首創“米點山水”，不但豐富了中國山水畫的筆墨，同時揭開了寫意山水的序幕。
南宋寫意畫大家梁楷首創“減筆畫”，開啟元明清寫意人物畫的先河。
繪畫理論和繪畫觀念也在宋代有了新的飛躍。
論之以散文，唐宋散文八大家，宋朝獨占六家。
韓愈、柳宗元所開創的古文運動，最終大成於北宋。
以歐陽修、蘇軾為先後領袖的宋代古文運動，直承韓柳，卻又有自身的時代特征。
經過反對浮豔空洞的“五代體”和藻繪豐贍、典重華貴的“西昆體”駢文，又吸取了宋初古文泥古不化的失敗教訓，摒棄僻澀怪誕的“太學體”古文，終於奠定了平易自然、流暢婉轉的宋代散文群體風格。