木無悔率領大軍所向披靡，連續攻下豫州幾個縣城，留下少部分人馬駐守所占城池，然後率領9萬大軍向鄴城方向進逼。在通往鄴城的道路上，大軍遇到一座山嶺，木無悔詢問向導官，方得知此嶺曰父子嶺。父子嶺中間被一條狹小的道路隔開，但是能容兩匹馬並排而走。兩座山嶺一高一低，頗有人狀，連綿數裏長。高一些的山嶺人稱高嶺，矮一些的山嶺稱之為矮嶺，當地人合在一起稱之為父子嶺。正值八月，本是酷暑難當的季節，但是山間風大，令人感到絲絲爽意。木無悔仰望山嶺，嶺上樹木茂密，雜草叢生，鬱鬱蔥蔥，不時能聽到鳥叫聲。
路富懷疑山上有埋伏，先遣一支小分隊通過此嶺，大部隊留在山嶺入口處。小分隊緩緩通過此嶺，然在在父子嶺另一端出口處停下。一位探馬飛奔而迴，告知木無悔，尚未發現有埋伏。路富還是有些不放心，命幾名弓箭手朝兩座山嶺上胡亂放十幾支弓箭，山上依舊沒有發現異常現象。於是，木無悔命令大軍全部緩緩通過父子嶺。
大軍順利通過父子嶺，來到一座大縣城方城附近，並沿著官道逼近方城。來到方城城下不遠處，木無悔準備攻城，發現城樓上站立一排士兵，在城樓的正中央高高懸掛一個人頭。木無悔遂騎馬漸漸接近城牆，感覺此頭模樣似乎見過，但因距離遠而看得不清楚。
路富擔心城樓上士兵可能放冷箭，於是騎馬追過來，高聲唿喊：“將軍，當心放箭。”
木無悔迴過頭去，厲聲道：“路大哥速迴，本將隻想看清楚人頭，然後立即返迴。”
路富隻得返迴待命。木無悔來到距離城門20尺處，立即勒住馬，感覺此頭像是秦國太子的，不由地一怔。方城城牆高達六七丈，為了看得更清楚，木無悔躍馬騰空而起，飛入距地五丈高的空中，突然大吐一口血而墜地。城樓上突然鑽出一排弓弩手，箭如雨水般飛過來，木無悔趴在地上，捂住腹部，定睛一看，此頭正是太子的。木無悔頓時悲憤交加，嘔血不止，內心像是被巨石砸中，痛入骨髓。
路富見狀，立即命盾牌手衝過去，護衛木無悔。木無悔身中數箭，幸好盾牌手及時擋，木無悔才保住性命。盾牌手緩緩撤退至安全地帶，路富急忙命郎中為木無悔拔出箭頭，敷上金瘡藥。
城中大門突然大開，一排排重甲騎兵猛衝過來，直撲秦軍。無數不是秦軍被戰馬踩死，就是被亂刀砍死。後麵的秦軍見主將受傷，敵軍來勢兇猛，紛紛驚慌失措，散作一團，又被燕軍騎兵衝得七零八亂。
大司馬赫連山指派過來的五名戰將本對無悔心懷不滿，無心應戰，率先掉頭逃跑。一時間，秦軍大亂，死傷甚多。緊接著，燕軍輕裝騎兵迅速出城，猛追秦軍逃兵。木無悔在路富的護衛下，被軍士扶上戰馬，但因悲傷過度，無心應戰，隻得往父子嶺方向逃跑。
父子嶺前麵出口一端被熊熊燃燒的幹柴堆死死封堵住，秦軍將士欲登山逃竄，兩嶺上箭如雨下，秦軍士兵隻得下山逃竄。後麵的燕軍輕甲騎兵猛追過來，大批秦軍被擠在這段狹長的道路上，路富急令秦軍殘剩的盾牌手保護無悔。巨大石塊從兩邊山頂滾落下來，不少幸存的秦軍將士被石塊砸死。秦軍更加慌亂成一團，將軍們隻顧逃命，已經指揮不了士兵，幸運逃到山上的秦軍又被山上燕軍圍剿。從上午戰到下午，秦軍死傷無數，山穀堆滿無數秦軍屍體，慘不忍睹。
木無悔在將士們的拚死護衛下，才保住了性命，但是身上多處受傷，渾身盡是血跡。秦軍五位逃將中有三位被燒死，另外兩位上山投降燕軍。
木無悔前幾日連續攻城拔寨，赫連山按兵不動，一直觀望，並且派遣哨騎緊盯木無悔的動向。路富不顧身上十多處創傷，騎上一匹快馬，奔出散亂的幹柴堆，趕往汝南軍營，向赫連山求救。赫連山心知大勢已去，秦帝不會放過他，遂以木無悔擅自出兵豫州為由，拒絕救援，實則觀望風向。
日落西山，火勢漸滅，夕陽將山穀映得通紅。活著的少量秦軍將士投降燕軍，木無悔一人被燕軍團團包圍在山穀中。燕國龍驤將軍獨孤百勝指揮燕軍圍殺木無悔，燕國太子慕容宏、征西將軍火師鼎一起騎馬趕至父子嶺穀口，觀看圍殺無悔的場景。
在獨孤百勝的一聲令下，燕軍步兵迅速上前猛刺木無悔。木無悔服下五花玉液丸後，傷勢稍微得到緩解，但被激怒，如同發瘋的猛虎，刺死成群的燕軍。一波又一波燕軍士兵猛攻過來，木無悔騰空躍起，揮舞長槍，燕軍紛紛倒下。
獨孤百勝見太子慕容宏趕過來，立即向慕容宏請示，慕容宏遂命5名戰將剿殺木無悔，燕軍步兵紛紛後退。一場更激烈的戰鬥頓時上演，木無悔一人力鬥5名將軍與獨孤百勝。這些將軍雖有武藝，但是同木無悔鬥了50多迴合，不是被無悔刺死，就是受傷倒地。木無悔的頭盔被打掉，鎧甲很多處被刺破，頭發淩亂不堪，渾身血跡斑斑。燕軍士兵又將木無悔團團圍住，但不敢上前拚殺。木無悔體力快要耗盡，隻得以長槍立地，以圖恢複體力。
獨孤百勝被打倒在地，驚恐不已，慌張地跑過去麵見慕容宏，淒聲道：“太子殿下，臣無能，木無悔連斬我軍數名戰將。”
“真是一群廢物，父皇白養了你們。身為三品龍驤將軍，在關鍵時刻竟然毫無用處，簡直是酒囊飯袋。”慕容宏怒容滿麵，死死瞪著獨孤百勝。
獨孤百勝跪在地上，嚇得戰戰栗栗，不敢抬起頭來。
火師鼎搖了搖頭，道：“此人勇猛異常，隻可惜不為大燕所用。”
慕容宏下命令道：“速調100名弓箭手將其射殺。”
火師鼎請求道：“臣有幾句話想跟木無悔當麵講，請殿下恩準。”
慕容宏溫言道：“稍後射殺木無悔。”
獨孤百勝調來100名弓箭手，弓箭手位於父子嶺兩山山腳處，做好放箭的準備。火師鼎來到木無悔跟前，木無悔一見火師鼎，仇人分外眼明，頓時怒發衝冠。木無悔憤怒道：“你與我爹為同門師兄弟，情同手足，大秦也未虧待於你，你為何行此禽獸不如的勾當？”
火師鼎陰笑道：“秦王狂悖無道，關中百姓苦不堪言，又羞辱大燕太子與使臣，大燕殿下率天師討逆，理所當然。再說，你娘本歸於我，可硬生生地被你爹奪去，我豈能甘心？你們父子兩徒以武藝稱雄於世，但是一樣勇而無謀，皆敗於我手下，我今日讓你死得明白一些。”
“火師鼎，你卑鄙陰損，拿命來。”木無悔怒不可遏，使出渾身力氣，提槍刺向火師鼎。。
火師鼎手持玄武派鎮派之寶玄武劍，以其淩厲的招式與深厚的內力，與木無悔鬥十幾迴合。木無悔精力耗盡，招架不住，長槍為火師鼎砍斷，火師鼎一腳將其踢翻到地。火師鼎迅速飛走，獨孤百勝急命弓箭手放箭，一時間萬箭齊發，木無悔全身紮滿箭支。
看到大仇已報，慕容宏依然覺得不夠解恨，手持禦賜寶劍，砍下木無悔的頭顱，一腳踢飛，眾軍士頓時歡唿雀躍，高唿“太子殿下千歲千千歲”。
火師鼎見狀，忙來向慕容宏勸諫道：“太子殿下，木無悔的首級尚有用處。”
“不知有何用處，請先生明示。”慕容宏疑惑不解。
“木無悔乃秦主駙馬，又是‘武魁’木師安的虎子，可以用其首級震懾赫連山，令他們膽戰心驚。”
“本宮沒有想到先生用意，實在慚愧。”慕容宏喜笑顏開，命人將無悔的頭顱裝入木盒子中。
木無悔占領的幾座小城守軍見燕軍勇不可當，不敢來救，等待赫連山大軍來救。慕容宏命令大軍，立即前行，以摧枯拉朽之勢，迅速端掉父子嶺前麵的一座小縣城，其餘秦軍占領的小縣城守軍望風而逃，燕軍不費吹灰之力，奪迴全部被占城池。
自從受到木無悔威脅後，赫連山不再赴縣城飲酒作樂，籌謀他自己的一番盤算。本來，赫連山和眾將本想等聖旨到達後，給木無悔羅織“致太子於險境”的罪名，然後依據聖意，將其擒拿。如今，駙馬木無悔已戰死，再把責任推到駙馬身上，恐怕連秦帝也不會相信。赫連山大軍龜縮到汝南縣城，連日來加固城防，靜觀其變。
有屬將建議赫連山向秦帝上奏，請求派兵增援，然後一舉攻下鄴城，解救太子，戴罪立功。赫連山明白燕軍實力雄厚，而且燕帝蓄意為之，早就做好準備，即便有援軍相助，拿下鄴城也沒有把握，故而不敢采用此計。有人建議赫連山向秦帝負荊請罪，請求秦帝寬大大處理。但是，太子、木師安父子已死，縱使秦帝寬宏大量，赫連山也難逃一死。赫連山對此心知肚明，決定擁兵自重，看風向行事。
石唐覺得時機已到，秘密派人告知燕國太子慕容宏，火師鼎毛遂自薦，夜間悄然來到汝南縣城，私會石唐。火師鼎假稱給赫連山獻計，巡營將領將火師鼎帶到赫連山寓所。火師鼎給赫連山行了一個下屬之禮，赫連山疑惑地問：“你為燕國太子效勞，來此做甚？難道不怕本將軍立即緝拿你。”
火師鼎冷笑道：“在下特來解救大司馬，難道大司馬不願意嗎？”
赫連山苦笑道：“如何解救？”
火師鼎吩咐趙乾、張離、王屯將三個木匣子獻至赫連山座前，安赫連山屬將打開盒子，果然是秦國太子符雄、駙馬木無悔、虎賁軍指揮史木師安三人完整的頭顱。赫連山眼神中充滿驚懼的神色，不由自主地顫抖。
火師鼎陰笑道：“再下略施小計，便除掉他們三人，大司馬現在也是有家難迴。識時務者為俊傑，秦主猜忌大司馬已久，恐怕難容大司馬，大司馬不如早作計算，方能成就一番功業，否則悔之莫及。”
赫連山一怔，陷入沉思之中，明白火師鼎有招降他之意。於是，赫連山屏退左右，把火師鼎帶入密室詳談。
火師鼎陰笑道：“如今，大燕皇帝聖明，皇太子德才兼備，天下早晚歸於大燕。皇帝陛下令太子殿下統帥80萬精銳，頃刻之間掃平木無悔10萬大軍。如今，太子殿下在邊境整裝待發，迎接大司馬的到來。太子殿下求賢若渴，禮賢下士，故命在下來此解救大司馬。不知大司馬意下如何？”
火師鼎將40萬伐秦燕軍吹噓成80萬，赫連山素知兵家故弄炫舞，愛誇大勢力，對燕軍人數早已了然於胸。但是，赫連山對火師鼎與燕國太子的能力深信不疑。赫連山正在躊躇未決，擔心驟然叛變，秦帝對其長安親屬下毒手。
火師鼎意識到赫連山擔心家小，遂笑道：“大司馬不如聽聽石縣令的意見？”
赫連山一怔，深吸了一口氣，恍然大悟，原來石縣令已被火師鼎收買，如今已沒有退路，隻好苦笑道：“本將正有此意。”
石縣令見時機已到，鼓動道：“大司馬，您想在已無退路可走。況且陛下昏聵無能，妒賢嫉能，早就猜忌您。良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，燕國太子賢明大度，胸懷天下，有意重用大司馬，大司馬為何不在燕國太子麾下效勞？卑職以為大司馬前途無量，憑大司馬之才，位列三公也是輕而易舉之事。配享太廟，光宗耀祖，名垂千古，乃是人臣至高無上的光榮，大司馬豈可為了妻子兒女而舍大義？”
赫連山蠢蠢欲動，擔心屬將不從，“本將軍明白火先生與石縣令之意，隻是需與眾將商議，方能決斷，明日本將自會派人答複貴國太子殿下。”
赫連山已入彀中，火師鼎與石唐均露出滿意的笑容。
赫連山送走火師鼎後，連夜召集眾將，聲稱燕國太子率領80萬大軍已抵達兩國邊境，一場大戰即將爆發。眾將愕然，不知所措，但是他們明白區區10萬人馬對對陣燕國40萬精兵，無異於以卵擊石，自取滅亡。
赫連山按捺不住，高聲大唿：“是生是死，在此一舉，請列為位為本將決斷。”
忽然，大軍副將俞向高喊：“與燕軍廝殺是死，逃跑也是死，不如歸順大燕，咱們才有活路。”
眾將立即跪在赫連山麵前，齊聲高喊：“我等誓死追隨大司馬，請大司馬歸順大燕，請大司馬歸順大燕”
“既然如此，本將就依諸位之意歸順大燕。”
赫連山擔心有人意誌不堅，遂命一名隨從取來十多個酒碗。眾將疑惑不解，隻見一個個酒碗擺在眾將麵前，侍從又取來一壇酒。赫連山鄭重宣布：“本將軍想與諸位結為異姓兄弟，如何？”
眾將高唿：“末將早有此意，當奉大司馬為大哥。”
“多謝各位兄弟厚愛。”赫連山得意地說，又咬破手指，將血滴入酒壇之中，眾將按照官職、年齡大小依次咬破手指，將血液滴入酒壇。侍從依次為15個碗斟滿酒，赫連山首先取來一碗酒，眾人紛紛取來一碗酒，一起跪於桌前。
赫連山首先發出誓言，“從今日起，我與眾位在此義結金蘭，有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
眾人一起高唿：“有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
赫連山一飲而盡，眾人紛紛一飲而盡，赫連山砸破酒碗，眾人紛紛將酒碗摔在地上。然後，眾人紛紛跪倒在赫連山麵前，一起高唿：“大哥在上，請受小弟一拜。”
赫連山得意地說：“承蒙各位兄弟抬愛，愚兄在此謝過你們，我們以後從此不再分離。”
眾人經過商量，決定第二天遣使向燕國太子表示歸順。俞向突然道：“為了讓燕國太子相信我們的誠意，大哥應奪取洛陽，獻給燕國太子，以示我等誠意，他們自然不會輕視我們。”
眾人一致叫好，赫連山當即拍板，布置好攻取洛陽的計劃。
赫連山拿出全部酒肉，犒勞全軍，讓大軍飽食一頓，然後一麵遣使向燕國太子表示誠意，一麵掉頭攻打洛州州府洛陽。石唐將全縣五千人馬交給赫連山，隨同赫連山大軍，出其不意，連續攻克洛州數個郡縣。洛州刺使長孫聞見勢不妙，遣使向秦帝乞援。援軍尚未到達，赫連山兵貴神速，不費一日，便兵臨洛陽城下，將洛陽城團團包圍住。在這危急的形勢下，秦帝重新啟用賦閑在家的弟弟曾王兼車騎將軍符賈，命其率領10萬秦軍火速救援洛陽。
洛陽城隻有5萬守軍，長孫聞自知不是赫連山對手，連日來緊閉城門，堅壁清野。洛陽城牆高大堅固，赫連大軍一時攻取不下。於是，赫連山每日派人到城門前叫罵，長孫聞堅決不出城決戰，隻命弓箭手在城樓上放箭，又命軍士投擲石塊，阻止赫連山大軍攻城。就在兩軍僵持不下時，符賈大軍及時趕來，赫連山隻得撤軍。可是，長孫聞立即打開城門，幾近傾巢出動，與符賈來個首尾夾擊。
燕國太子慕容宏大軍火速趕至洛陽附近，伺機而動。正當赫連山大軍與符賈大軍激烈廝殺時，慕容宏親率20萬大軍火速占領洛陽，又遣大將軍屈突晉率10萬燕軍支援赫連山。赫連山大軍快要陷入絕望時，屈突晉從背後襲擊長孫聞大軍。赫連山大軍頓時軍心振奮，與屈突晉合力殺敗符賈與長孫聞大軍。為了速戰速決，慕容宏遣龍驤將軍獨孤百勝進擊秦軍。秦軍潰不成軍，紛紛逃竄，被燕軍困住。符賈與長孫聞逃之不及，被燕軍輕騎兵擒殺，秦軍餘眾紛紛投降，唯有晁彪部眾逃脫。
洛陽淪陷，洛州各郡縣望風披靡，郡守與縣令紛紛出城投降，慕容宏不費吹灰之力，占領洛州全境。慕容宏大喜過望，收編秦軍降兵，湊齊30萬人馬進逼潼關。慕容宏授赫連山為冠軍將軍，令其率領10萬人馬從長安南麵進攻武關。燕帝早已遣使與代王、涼帝、晉帝約定好共同伐秦。涼帝見收複隴右的機會已到，命七皇子張孝珪為大元帥，進擊隴右。代王緊抓機會不放，命王太子拓跋勝率領20大軍趁火打劫，襲擊秦國並州。
路富懷疑山上有埋伏，先遣一支小分隊通過此嶺，大部隊留在山嶺入口處。小分隊緩緩通過此嶺，然在在父子嶺另一端出口處停下。一位探馬飛奔而迴，告知木無悔，尚未發現有埋伏。路富還是有些不放心，命幾名弓箭手朝兩座山嶺上胡亂放十幾支弓箭，山上依舊沒有發現異常現象。於是，木無悔命令大軍全部緩緩通過父子嶺。
大軍順利通過父子嶺，來到一座大縣城方城附近，並沿著官道逼近方城。來到方城城下不遠處，木無悔準備攻城，發現城樓上站立一排士兵，在城樓的正中央高高懸掛一個人頭。木無悔遂騎馬漸漸接近城牆，感覺此頭模樣似乎見過，但因距離遠而看得不清楚。
路富擔心城樓上士兵可能放冷箭，於是騎馬追過來，高聲唿喊：“將軍，當心放箭。”
木無悔迴過頭去，厲聲道：“路大哥速迴，本將隻想看清楚人頭，然後立即返迴。”
路富隻得返迴待命。木無悔來到距離城門20尺處，立即勒住馬，感覺此頭像是秦國太子的，不由地一怔。方城城牆高達六七丈，為了看得更清楚，木無悔躍馬騰空而起，飛入距地五丈高的空中，突然大吐一口血而墜地。城樓上突然鑽出一排弓弩手，箭如雨水般飛過來，木無悔趴在地上，捂住腹部，定睛一看，此頭正是太子的。木無悔頓時悲憤交加，嘔血不止，內心像是被巨石砸中，痛入骨髓。
路富見狀，立即命盾牌手衝過去，護衛木無悔。木無悔身中數箭，幸好盾牌手及時擋，木無悔才保住性命。盾牌手緩緩撤退至安全地帶，路富急忙命郎中為木無悔拔出箭頭，敷上金瘡藥。
城中大門突然大開，一排排重甲騎兵猛衝過來，直撲秦軍。無數不是秦軍被戰馬踩死，就是被亂刀砍死。後麵的秦軍見主將受傷，敵軍來勢兇猛，紛紛驚慌失措，散作一團，又被燕軍騎兵衝得七零八亂。
大司馬赫連山指派過來的五名戰將本對無悔心懷不滿，無心應戰，率先掉頭逃跑。一時間，秦軍大亂，死傷甚多。緊接著，燕軍輕裝騎兵迅速出城，猛追秦軍逃兵。木無悔在路富的護衛下，被軍士扶上戰馬，但因悲傷過度，無心應戰，隻得往父子嶺方向逃跑。
父子嶺前麵出口一端被熊熊燃燒的幹柴堆死死封堵住，秦軍將士欲登山逃竄，兩嶺上箭如雨下，秦軍士兵隻得下山逃竄。後麵的燕軍輕甲騎兵猛追過來，大批秦軍被擠在這段狹長的道路上，路富急令秦軍殘剩的盾牌手保護無悔。巨大石塊從兩邊山頂滾落下來，不少幸存的秦軍將士被石塊砸死。秦軍更加慌亂成一團，將軍們隻顧逃命，已經指揮不了士兵，幸運逃到山上的秦軍又被山上燕軍圍剿。從上午戰到下午，秦軍死傷無數，山穀堆滿無數秦軍屍體，慘不忍睹。
木無悔在將士們的拚死護衛下，才保住了性命，但是身上多處受傷，渾身盡是血跡。秦軍五位逃將中有三位被燒死，另外兩位上山投降燕軍。
木無悔前幾日連續攻城拔寨，赫連山按兵不動，一直觀望，並且派遣哨騎緊盯木無悔的動向。路富不顧身上十多處創傷，騎上一匹快馬，奔出散亂的幹柴堆，趕往汝南軍營，向赫連山求救。赫連山心知大勢已去，秦帝不會放過他，遂以木無悔擅自出兵豫州為由，拒絕救援，實則觀望風向。
日落西山，火勢漸滅，夕陽將山穀映得通紅。活著的少量秦軍將士投降燕軍，木無悔一人被燕軍團團包圍在山穀中。燕國龍驤將軍獨孤百勝指揮燕軍圍殺木無悔，燕國太子慕容宏、征西將軍火師鼎一起騎馬趕至父子嶺穀口，觀看圍殺無悔的場景。
在獨孤百勝的一聲令下，燕軍步兵迅速上前猛刺木無悔。木無悔服下五花玉液丸後，傷勢稍微得到緩解，但被激怒，如同發瘋的猛虎，刺死成群的燕軍。一波又一波燕軍士兵猛攻過來，木無悔騰空躍起，揮舞長槍，燕軍紛紛倒下。
獨孤百勝見太子慕容宏趕過來，立即向慕容宏請示，慕容宏遂命5名戰將剿殺木無悔，燕軍步兵紛紛後退。一場更激烈的戰鬥頓時上演，木無悔一人力鬥5名將軍與獨孤百勝。這些將軍雖有武藝，但是同木無悔鬥了50多迴合，不是被無悔刺死，就是受傷倒地。木無悔的頭盔被打掉，鎧甲很多處被刺破，頭發淩亂不堪，渾身血跡斑斑。燕軍士兵又將木無悔團團圍住，但不敢上前拚殺。木無悔體力快要耗盡，隻得以長槍立地，以圖恢複體力。
獨孤百勝被打倒在地，驚恐不已，慌張地跑過去麵見慕容宏，淒聲道：“太子殿下，臣無能，木無悔連斬我軍數名戰將。”
“真是一群廢物，父皇白養了你們。身為三品龍驤將軍，在關鍵時刻竟然毫無用處，簡直是酒囊飯袋。”慕容宏怒容滿麵，死死瞪著獨孤百勝。
獨孤百勝跪在地上，嚇得戰戰栗栗，不敢抬起頭來。
火師鼎搖了搖頭，道：“此人勇猛異常，隻可惜不為大燕所用。”
慕容宏下命令道：“速調100名弓箭手將其射殺。”
火師鼎請求道：“臣有幾句話想跟木無悔當麵講，請殿下恩準。”
慕容宏溫言道：“稍後射殺木無悔。”
獨孤百勝調來100名弓箭手，弓箭手位於父子嶺兩山山腳處，做好放箭的準備。火師鼎來到木無悔跟前，木無悔一見火師鼎，仇人分外眼明，頓時怒發衝冠。木無悔憤怒道：“你與我爹為同門師兄弟，情同手足，大秦也未虧待於你，你為何行此禽獸不如的勾當？”
火師鼎陰笑道：“秦王狂悖無道，關中百姓苦不堪言，又羞辱大燕太子與使臣，大燕殿下率天師討逆，理所當然。再說，你娘本歸於我，可硬生生地被你爹奪去，我豈能甘心？你們父子兩徒以武藝稱雄於世，但是一樣勇而無謀，皆敗於我手下，我今日讓你死得明白一些。”
“火師鼎，你卑鄙陰損，拿命來。”木無悔怒不可遏，使出渾身力氣，提槍刺向火師鼎。。
火師鼎手持玄武派鎮派之寶玄武劍，以其淩厲的招式與深厚的內力，與木無悔鬥十幾迴合。木無悔精力耗盡，招架不住，長槍為火師鼎砍斷，火師鼎一腳將其踢翻到地。火師鼎迅速飛走，獨孤百勝急命弓箭手放箭，一時間萬箭齊發，木無悔全身紮滿箭支。
看到大仇已報，慕容宏依然覺得不夠解恨，手持禦賜寶劍，砍下木無悔的頭顱，一腳踢飛，眾軍士頓時歡唿雀躍，高唿“太子殿下千歲千千歲”。
火師鼎見狀，忙來向慕容宏勸諫道：“太子殿下，木無悔的首級尚有用處。”
“不知有何用處，請先生明示。”慕容宏疑惑不解。
“木無悔乃秦主駙馬，又是‘武魁’木師安的虎子，可以用其首級震懾赫連山，令他們膽戰心驚。”
“本宮沒有想到先生用意，實在慚愧。”慕容宏喜笑顏開，命人將無悔的頭顱裝入木盒子中。
木無悔占領的幾座小城守軍見燕軍勇不可當，不敢來救，等待赫連山大軍來救。慕容宏命令大軍，立即前行，以摧枯拉朽之勢，迅速端掉父子嶺前麵的一座小縣城，其餘秦軍占領的小縣城守軍望風而逃，燕軍不費吹灰之力，奪迴全部被占城池。
自從受到木無悔威脅後，赫連山不再赴縣城飲酒作樂，籌謀他自己的一番盤算。本來，赫連山和眾將本想等聖旨到達後，給木無悔羅織“致太子於險境”的罪名，然後依據聖意，將其擒拿。如今，駙馬木無悔已戰死，再把責任推到駙馬身上，恐怕連秦帝也不會相信。赫連山大軍龜縮到汝南縣城，連日來加固城防，靜觀其變。
有屬將建議赫連山向秦帝上奏，請求派兵增援，然後一舉攻下鄴城，解救太子，戴罪立功。赫連山明白燕軍實力雄厚，而且燕帝蓄意為之，早就做好準備，即便有援軍相助，拿下鄴城也沒有把握，故而不敢采用此計。有人建議赫連山向秦帝負荊請罪，請求秦帝寬大大處理。但是，太子、木師安父子已死，縱使秦帝寬宏大量，赫連山也難逃一死。赫連山對此心知肚明，決定擁兵自重，看風向行事。
石唐覺得時機已到，秘密派人告知燕國太子慕容宏，火師鼎毛遂自薦，夜間悄然來到汝南縣城，私會石唐。火師鼎假稱給赫連山獻計，巡營將領將火師鼎帶到赫連山寓所。火師鼎給赫連山行了一個下屬之禮，赫連山疑惑地問：“你為燕國太子效勞，來此做甚？難道不怕本將軍立即緝拿你。”
火師鼎冷笑道：“在下特來解救大司馬，難道大司馬不願意嗎？”
赫連山苦笑道：“如何解救？”
火師鼎吩咐趙乾、張離、王屯將三個木匣子獻至赫連山座前，安赫連山屬將打開盒子，果然是秦國太子符雄、駙馬木無悔、虎賁軍指揮史木師安三人完整的頭顱。赫連山眼神中充滿驚懼的神色，不由自主地顫抖。
火師鼎陰笑道：“再下略施小計，便除掉他們三人，大司馬現在也是有家難迴。識時務者為俊傑，秦主猜忌大司馬已久，恐怕難容大司馬，大司馬不如早作計算，方能成就一番功業，否則悔之莫及。”
赫連山一怔，陷入沉思之中，明白火師鼎有招降他之意。於是，赫連山屏退左右，把火師鼎帶入密室詳談。
火師鼎陰笑道：“如今，大燕皇帝聖明，皇太子德才兼備，天下早晚歸於大燕。皇帝陛下令太子殿下統帥80萬精銳，頃刻之間掃平木無悔10萬大軍。如今，太子殿下在邊境整裝待發，迎接大司馬的到來。太子殿下求賢若渴，禮賢下士，故命在下來此解救大司馬。不知大司馬意下如何？”
火師鼎將40萬伐秦燕軍吹噓成80萬，赫連山素知兵家故弄炫舞，愛誇大勢力，對燕軍人數早已了然於胸。但是，赫連山對火師鼎與燕國太子的能力深信不疑。赫連山正在躊躇未決，擔心驟然叛變，秦帝對其長安親屬下毒手。
火師鼎意識到赫連山擔心家小，遂笑道：“大司馬不如聽聽石縣令的意見？”
赫連山一怔，深吸了一口氣，恍然大悟，原來石縣令已被火師鼎收買，如今已沒有退路，隻好苦笑道：“本將正有此意。”
石縣令見時機已到，鼓動道：“大司馬，您想在已無退路可走。況且陛下昏聵無能，妒賢嫉能，早就猜忌您。良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，燕國太子賢明大度，胸懷天下，有意重用大司馬，大司馬為何不在燕國太子麾下效勞？卑職以為大司馬前途無量，憑大司馬之才，位列三公也是輕而易舉之事。配享太廟，光宗耀祖，名垂千古，乃是人臣至高無上的光榮，大司馬豈可為了妻子兒女而舍大義？”
赫連山蠢蠢欲動，擔心屬將不從，“本將軍明白火先生與石縣令之意，隻是需與眾將商議，方能決斷，明日本將自會派人答複貴國太子殿下。”
赫連山已入彀中，火師鼎與石唐均露出滿意的笑容。
赫連山送走火師鼎後，連夜召集眾將，聲稱燕國太子率領80萬大軍已抵達兩國邊境，一場大戰即將爆發。眾將愕然，不知所措，但是他們明白區區10萬人馬對對陣燕國40萬精兵，無異於以卵擊石，自取滅亡。
赫連山按捺不住，高聲大唿：“是生是死，在此一舉，請列為位為本將決斷。”
忽然，大軍副將俞向高喊：“與燕軍廝殺是死，逃跑也是死，不如歸順大燕，咱們才有活路。”
眾將立即跪在赫連山麵前，齊聲高喊：“我等誓死追隨大司馬，請大司馬歸順大燕，請大司馬歸順大燕”
“既然如此，本將就依諸位之意歸順大燕。”
赫連山擔心有人意誌不堅，遂命一名隨從取來十多個酒碗。眾將疑惑不解，隻見一個個酒碗擺在眾將麵前，侍從又取來一壇酒。赫連山鄭重宣布：“本將軍想與諸位結為異姓兄弟，如何？”
眾將高唿：“末將早有此意，當奉大司馬為大哥。”
“多謝各位兄弟厚愛。”赫連山得意地說，又咬破手指，將血滴入酒壇之中，眾將按照官職、年齡大小依次咬破手指，將血液滴入酒壇。侍從依次為15個碗斟滿酒，赫連山首先取來一碗酒，眾人紛紛取來一碗酒，一起跪於桌前。
赫連山首先發出誓言，“從今日起，我與眾位在此義結金蘭，有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
眾人一起高唿：“有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
赫連山一飲而盡，眾人紛紛一飲而盡，赫連山砸破酒碗，眾人紛紛將酒碗摔在地上。然後，眾人紛紛跪倒在赫連山麵前，一起高唿：“大哥在上，請受小弟一拜。”
赫連山得意地說：“承蒙各位兄弟抬愛，愚兄在此謝過你們，我們以後從此不再分離。”
眾人經過商量，決定第二天遣使向燕國太子表示歸順。俞向突然道：“為了讓燕國太子相信我們的誠意，大哥應奪取洛陽，獻給燕國太子，以示我等誠意，他們自然不會輕視我們。”
眾人一致叫好，赫連山當即拍板，布置好攻取洛陽的計劃。
赫連山拿出全部酒肉，犒勞全軍，讓大軍飽食一頓，然後一麵遣使向燕國太子表示誠意，一麵掉頭攻打洛州州府洛陽。石唐將全縣五千人馬交給赫連山，隨同赫連山大軍，出其不意，連續攻克洛州數個郡縣。洛州刺使長孫聞見勢不妙，遣使向秦帝乞援。援軍尚未到達，赫連山兵貴神速，不費一日，便兵臨洛陽城下，將洛陽城團團包圍住。在這危急的形勢下，秦帝重新啟用賦閑在家的弟弟曾王兼車騎將軍符賈，命其率領10萬秦軍火速救援洛陽。
洛陽城隻有5萬守軍，長孫聞自知不是赫連山對手，連日來緊閉城門，堅壁清野。洛陽城牆高大堅固，赫連大軍一時攻取不下。於是，赫連山每日派人到城門前叫罵，長孫聞堅決不出城決戰，隻命弓箭手在城樓上放箭，又命軍士投擲石塊，阻止赫連山大軍攻城。就在兩軍僵持不下時，符賈大軍及時趕來，赫連山隻得撤軍。可是，長孫聞立即打開城門，幾近傾巢出動，與符賈來個首尾夾擊。
燕國太子慕容宏大軍火速趕至洛陽附近，伺機而動。正當赫連山大軍與符賈大軍激烈廝殺時，慕容宏親率20萬大軍火速占領洛陽，又遣大將軍屈突晉率10萬燕軍支援赫連山。赫連山大軍快要陷入絕望時，屈突晉從背後襲擊長孫聞大軍。赫連山大軍頓時軍心振奮，與屈突晉合力殺敗符賈與長孫聞大軍。為了速戰速決，慕容宏遣龍驤將軍獨孤百勝進擊秦軍。秦軍潰不成軍，紛紛逃竄，被燕軍困住。符賈與長孫聞逃之不及，被燕軍輕騎兵擒殺，秦軍餘眾紛紛投降，唯有晁彪部眾逃脫。
洛陽淪陷，洛州各郡縣望風披靡，郡守與縣令紛紛出城投降，慕容宏不費吹灰之力，占領洛州全境。慕容宏大喜過望，收編秦軍降兵，湊齊30萬人馬進逼潼關。慕容宏授赫連山為冠軍將軍，令其率領10萬人馬從長安南麵進攻武關。燕帝早已遣使與代王、涼帝、晉帝約定好共同伐秦。涼帝見收複隴右的機會已到，命七皇子張孝珪為大元帥，進擊隴右。代王緊抓機會不放，命王太子拓跋勝率領20大軍趁火打劫，襲擊秦國並州。