“澪（みお）”雪千代說出了兩個音節。雖然這兩個音節對應的漢字有很多，而且多為人名，但是他相信色無坊真照應該知道自己想要的是哪一個。
色無坊真照點點頭：“要用漢字，還是用假名？”
“用漢字。不用注加今上的年號。”雪千代想了一會兒道。
“唔…偏偏挑了一個筆畫那麽多的漢字，真是的。你也好，姬鶴也好，都是不好侍奉的主啊。”色無坊一邊念叨著，一邊準備起了自己的工具。
‘澪’在中國的古辭典裏，是作為‘泠’的異體字存在的，但是基本不怎麽用它。漢字傳到扶桑之後，它和另外一個字‘標（つくし）’，共同組成了一個新的日式詞匯——澪標。意為指引船舶航道的木樁。
進入扶桑之後，‘澪’本身的意思也發生了變化。不，更應該說，假借‘澪’這個漢字，來表達日語裏麵本身就固有的一種意象。‘在河流或者海洋裏，適合船隻通航的水路’，這是‘澪’在日語裏所表達的意思。之所以選取‘澪’這個字，也是有原因的。
在扶桑國人看來，‘澪’之一字，由三點水、雨、令，這三個部分組成。三點水，描繪的是水流動的樣子。雨，描繪的是雨水從天而降的樣子。令，描繪的是人類雙膝下跪，向神明祈願的樣子。
所以，結合起來看，‘澪’這個字描繪的是人類通過向神明祈求，終於降下了雨水，這樣一件事情。之後，又從雨水傾瀉的樣子裏，派生出了船隻通航的意象。
對與雪千代來說，姬鶴一文字，現在應該改稱‘澪銘姬鶴’，是上天的恩賜，是他正視自己的開始。‘而且，澪這個名字，確實比較適合女性……鶴姬、鶴姬地叫著，總感覺比較生分。我可沒打算以後讓它一直待在收藏室裏。’
雪千代和色無坊真照在不渡寺裏給姬鶴一文字重新打上刀銘的時候，他的外祖父和叔祖父，卻並沒有如他想象的般，正在忙一些正經事。不對，或許對於兩人而言，這還真的算得上是正經事。
這兩兄弟正在一家京都著名的料亭‘瓢亭’中，和幾個京都的老友談笑風生。自然，這種場合是少不了上七軒的藝伎的。
“長十郎，我們差不多有五年沒見了吧！”玉川親弘給那名叫做長十郎的男子斟了一盞酒。
長十郎點點頭，一口喝下了那盞酒：“上次在秋田拜訪玉川市長的時候還是昭和年間，現在都已經是平成啊。每次一想到這個，就感覺自己真的老了。”說罷，微微地歎了一聲。對於這些老人來說，沒有什麽比年號的變遷更能讓他們感覺到歲月的流逝。
“大井先生真是過謙了。”一名麵容姣好的藝伎端起酒瓶，又給這位大井長十郎斟滿了酒，“我聽說‘六十曰耆，指使’（語出《禮記·曲禮上》），像大井先生這種從風風雨雨裏麵過來的人，如今正是指導後輩們的時候呢！”
佐竹貞二郎笑笑道：“夢美小姐說的沒錯，您現在正是穩坐後方，運用自己的人生經驗，提點家中小輩們的黃金年齡啊！”
一名同樣頭發花白的老人苦笑道：“不過現在的年輕人，可不怎麽愛聽我們這些老家夥的話啊。說什麽我們思維僵化、理念老舊之類的。確實，現在那些年輕人所追求的東西我們都不太懂啊。”老人名為六角朝宗，在京都這個地界上，也算是個有頭有臉的人物。
“確實如此，就算提了意見，對方表麵上應承了下來，但是之後卻沒有任何動作。現在的年輕人，和我們那時候想比，有太多地方不一樣的地方了。”又一名老人大倒苦水，看來他這幾年交權之後，沒少受來自後輩的打擊。
這名老人名為奧村康宏，年輕時曾與玉川親弘在同一所大學求學。在商業方麵，也與玉川兩兄弟多有合作。
玉川親弘想起了自家的長子，深有感觸地點了點頭：“不過，雖然這麽說，未來也終究還是那些年輕人的。我們剛開始的時候，不也是這樣，沒少受父輩們的嗬斥。”
大井長十郎也有所感觸：“不過，要說年輕人怎麽差，卻也不太妥當。江山代有才人出，單隻這京都一府，便有不少俊傑。”
玉川貞二郎很感興趣的問道：“哦？能得到大井先生的肯定，定是位了不得的人物吧。莫非是京都府內那幾個大家族的子嗣。之前恍惚有聽人說過，風早家的六代目，風早實成；冷泉家的下代家主，冷泉為雄，都是胸懷珠玉之輩。還有一些俊彥，皆不是泛泛之輩，隻是一時想不起來名字了……”
大井長十郎搖搖頭：“依我看，風早、冷泉也不過是借著家中的勢力才被捧出來的。雖然也有些能力，但是跟我想說的那些人來說，可就差得遠了。”
“兩位常年經營東北和關東，可能對京畿地方發生的事情不甚了解。”六角朝宗自有一番作為京畿之人的傲氣，“我想，大井先生所要說的人，應該是櫻町家的那位。”
佐竹貞二郎一副若有所思的樣子：“櫻町家？莫非說的是最近惹上麻煩的那個櫻町家？”
大井長十郎點點頭：“要說京都的櫻町家的話，應該就是隻此一家，別無分店了。”他的這番話，佐證了六角朝宗的猜測。他所認為的青年俊彥，確實就是櫻町家的後輩。
“可是，洛京財團不是已經玩完了嗎？”玉川親弘給自己斟了一盞酒，“櫻町宗滿倒是個厲害的人物，不過聽說他也已經退下來了。”
常言道，亡國之臣不足言謀、敗軍之將不足言勇。一個已經敗亡的財團，若真有大才在裏麵，又怎會落得這步田地。
“櫻町家可不像表麵那樣，深陷於麻煩不得解脫啊！其實人家早就金蟬脫殼了，隻有我們這些老眼昏花的人，現在才看清楚。”大井長十郎略有些唏噓地說道，“聽說洛京內部早就已經山頭林立，千瘡百孔，對櫻町家而言早就成了一個負擔。現在他們脫去了洛京的包袱，之後的路應該會更加順暢才是。”
玉川親弘一飲盞中之酒：“所以，長十郎所激賞之人，就是完成這一手筆的櫻町家後輩吧。我聽說櫻町宗滿有兩個兒子，不知這次的事情，是其中哪一位主刀的？”
大井長十郎夾了一塊刺身，細細地嚼了嚼，吞下之後方才說道：“名義上的長子，櫻町研直，雖有能力，在家中也有些人望，但是魄力不足。大概也和他的出生有關，他本是櫻町分家之子，並非櫻町宗滿真正的血脈。所以雖然做事情算得上是兢兢業業，但是真正到決斷的時候，卻總是顧慮太深。”
“次子櫻町翔春，卻是櫻町宗滿年輕是風流的產物，據說七年前才被櫻町宗滿認可，迴到家中。據他們知情人說，此人表現也隻是一般而已，在家中也沒什麽存在感。想來這也是自小所處的環境有關，沒有接受過應有的教育，驟登高位，也難以有所作為。”
佐竹貞二郎奇道：“既不是這二人，莫非櫻町宗滿還有第三個兒子不成？”
大井長十郎再夾了一塊刺身，蘸了蘸醬油：“兒子倒沒有，不過他曾經有一名嫡女。聽說他的家業是要傳給這名嫡女的，不過此女在七年前便去世了。”
“哈哈，長十郎快別吊貞二郎的胃口了。快說說吧，這名才俊之士，所指何人？”玉川親弘又親自給大井長十郎斟酒。
“不知道兩位有沒有聽說過櫻町義孝這個人物？”
“…………”
“玉川先生，外間有一位自稱紀子的女士想要見您。”正說到緊要時候，一名身穿和服的女性輕輕地拉開了房間的紙拉門。
“糟了！”玉川親弘一拍自己的麵門，帶著求助的目光看向了自己的弟弟。
佐竹貞二郎卻選擇了視而不見，顧左而言他：“大井先生請繼續，繼續……”
在場的其他幾位老人，包括名為‘夢美’的藝伎，都略有些詫異地看向了這兩兄弟。不知道來者是誰，竟令這兩個人如此反常。而且，看起來似乎還有些驚懼……
看到玉川親弘遲遲不肯動身出去，佐竹貞二郎無奈地看向了自己的哥哥：“紀子要見的可是你，我可不想被波及到……”
看到自己的弟弟確實沒有援助自己的可能，玉川親弘也隻好一邊哀歎著，一邊站起身：“罷了罷了，總歸還是要有個交代的。”言畢，朝佐竹貞二郎使了個眼色，便隨著報信的女子離開了房間。
佐竹貞二郎看著臉上驚詫之色尚未消退的眾人，笑笑道：“左右不過是些家事罷了，諸位不用擔心。大井先生，還請您繼續。”玉川親弘剛才給他使的眼色意思很明白，要他在這裏繼續探聽京都，特別是洛京財團最近的狀況。
個人自有個人的圈子，玉川親弘和佐竹貞二郎再怎麽精於廟算，也不可能盡知天下事。尤其是京都這種有些封閉，甚至排外的地方，想要探聽出一些有用的消息，沒有當地人做筏，是不可能的。他們兩人最近留在京都，可不真是為了遊山玩水來的。
對於玉川親弘這種客戶，‘瓢亭’自然會為其空出專門的會客室。等到和服女性拉開會客室門後，他便看到玉川紀子正端正地跪坐在一個布団上。看到自己女兒的那一刻，玉川親弘愣住了。玉川紀子現在身上穿著的，居然是其母親——玉川璋子傳給她的和服，對於玉川家的父女來說，意義非凡。這身和服，他之前隻見玉川紀子穿過一次。
那一年的秋田飛雪之季，玉川紀子就是穿著這一身裝束，在他麵前提出要離開秋田，遠赴京都。這一去，便是二十幾年。除卻每年盂蘭盆節迴鄉祭母，其他時間，玉川紀子基本都不迴秋田。去年能在秋田住那麽長時間，還是因為有雪千代的緣故。
“父親，雪千代現在何處？”待到玉川親弘坐定，玉川紀子才緩緩問道，言辭之間沒有一絲的不耐和焦急。但是玉川親弘知道，這種語氣下的玉川紀子，是最該小心對待的。
玉川親弘斟酌了一下語言：“雪千代現在正在鍛刀，哦不，正在清修……”
“父親還請詳細說明。”玉川紀子當然不會讓他就這樣輕易敷衍過去。
“嗯，其實，我把雪千代暫時交給色無坊真照了……”玉川親弘小聲地說道。
“色無坊？那位曾經攪得京都不得安寧的色無坊？”玉川紀子顯然也是聽過這個人的名聲的，不過這個名聲在主流輿論看來，似乎並不是很好。“我不是很明白父親的意思。”
沒奈何，玉川親弘隻好把將雪千代送上不渡寺的前因後果告知玉川紀子。
末了，還補上一句：“所以說，想讓雪千代跟著色無坊清修一陣子，學點東西。”
“色無坊真照或許確實有非同尋常的才智，但是船山之上，自有清泉寺供雪千代清修。道義、道心、離染軒這三位大師，皆是胸有千秋之人。父親還是不願相信女兒給雪千代選定的教育方式嗎？亦或是，父親還是沒有放棄將雪千代收入秋田玉川家體係的想法？”玉川紀子微微皺眉，對於自己父親的這個做法，她很有些意見。
“不不不，紀子你誤會了。那幾位大師我也見過，他們的品行和才學我自然是相信的。但是，似乎是因為自小就親近雪千代的緣故，這幾位大師在教導雪千代的方式上，都有些偏於柔和……”玉川親弘隱晦地點出了自己所擔憂的那些點。
玉川紀子沉默了一會兒，點點頭道：“父親這句話應該也是說給我聽的吧……確實，雪千代聰明伶俐，招人喜愛。再加上他自出生以來，便屢經磨難，周圍的鄰裏友人憐其身世，盡皆視他為子侄。優容過甚，也確有其事。不過父親應該也知道，雪千代並不是那種驕恣的孩子……”
“然而，長此以往，肯定也不利於雪千代性格的形成。”玉川親弘打斷了玉川紀子的話，這時候，倒是顯出了他作為玉川家現任當主的身份了。“紀子，這六七年來，雪千代可曾遇到過一點挫折？可曾遭過一句嗬斥？可曾有過一點點的不順心？”
玉川紀子默然無語，她向來把雪千代看得最重。但凡有一點點使其遇挫的可能，她都會盡力去解決。況且雪千代心思早慧，從沒讓她擔心過，她自然不可能去責備雪千代。想來雪千代的那些師傅也都是這種想法。
“紀子你已年近五十，我和你貞二郎叔父就更不用提了，我們還能看護雪千代多少年？你又是不願向家中求助的，等我們都走後，又由誰來繼續看護雪千代？雖說敬宣和弘幸皆尊你為長，但畢竟還是隔了一層。若是你這一輩的人都辭世而去，雪千代可就真是孤身一人了。”
“固然，按照你的想法，雪千代隻需要成為一個普通人便好了。然而你們現在給他的影響，其實也是在另一種層麵上，讓他離普通人的生活越來越遠。”玉川親弘正色繼續補充道，“現在的雪千代根本做不到和同輩之人正常相處……”
玉川紀子聞言也不再分辯，既然已經得到了自己想要的答案，她也沒必要在這裏繼續逗留。“父親也是為雪千代考慮，紀子感激不盡。既如此，我也不好再繼續叨擾父親了。隻是，雪千代何時能迴來，父親那邊可有準信？”
說到這個，玉川親弘也是一陣尷尬：“誒，這個嘛……大概就在這一兩日吧。”
看到自己父親這幅樣子，玉川紀子知道對方肯定也是不知道的。不過，在離開會客室之前，玉川紀子又暫停了一會，迴頭看向了自己的父親：“聽聞色無坊真照行事喜走偏鋒，希望他不要將雪千代也帶入了這途……”
“唔…這一點我會注意的。”玉川親弘滿口應承道。
玉川紀子離開了瓢亭，然而玉川親弘並沒有迴到之前的房間裏，而是拉開了會客室裏，麵向庭院的那一扇門。七月已經迎來尾聲，庭院裏的樹木都相當蔥鬱。樹蔭之下錯落著一些矮小的喬木、奇石，暗含禪意，可見這家店的主人在庭院布置上麵沒少下功夫。
“然而，不管紀子你多麽不願意，雪千代畢竟是武家之子。武家之子，有他逃不掉的命運在前方等待著。”玉川親弘看著一株躲藏在樹蔭下的矮小喬木，“要履行自己命中注定的義務，單單隻有謙謙君子的教育，是遠遠不夠的。船山上的諸師，或許能將雪千代培養成一個懂得‘花鳥風月’，性行淑均、德才兼備的君子。但是作為總領一家的人而言，僅僅有這些，是遠遠不夠的。必要的謀略、手段還是多加學習的好……”
顯然，玉川親弘對於雪千代以後的路，又自有一番規劃。而且，他似乎也不打算遵循剛剛答應自己女兒的事。
“雪千代被指名為今年祗園祭上的長刀鉾童子，薰則擔任了今年葵祭上的引車女童。這裏麵怎麽可能會沒有什麽貓膩。便縱是幕後之人沒有惡意，但是觀者難道就沒有一些別的意思嗎？”
“更何況，雪千代披露宴上出現的那兩個人……櫻町義孝、久我通實，這兩個處在最近京都風暴中心的人物。聽紀子的意思，那個櫻町義孝很早開始，就和雪千代有交集。”
“紀子向來都是低調的，京都之中知曉她身份的人不能算多，但也不能說少。至少，對於那些有心人而言，應該不算是什麽秘密。”玉川親弘微微眯眼，“他們的目標，是雪千代，還是紀子？或者說，是玉川家？佐竹家？他們著眼的是京都，還是秋田，還是東京？”
“一切發生地都太快了，又都太湊巧了些……看來真是上年紀了，很多事情都看不透，想不通了。”
作為沉浮於商界宦海大半輩子的人，玉川親弘從來不相信什麽巧合，也不相信那些沒有源來的善意。這一次的事情，在他看來實在是太蹊蹺了些。
色無坊真照點點頭：“要用漢字，還是用假名？”
“用漢字。不用注加今上的年號。”雪千代想了一會兒道。
“唔…偏偏挑了一個筆畫那麽多的漢字，真是的。你也好，姬鶴也好，都是不好侍奉的主啊。”色無坊一邊念叨著，一邊準備起了自己的工具。
‘澪’在中國的古辭典裏，是作為‘泠’的異體字存在的，但是基本不怎麽用它。漢字傳到扶桑之後，它和另外一個字‘標（つくし）’，共同組成了一個新的日式詞匯——澪標。意為指引船舶航道的木樁。
進入扶桑之後，‘澪’本身的意思也發生了變化。不，更應該說，假借‘澪’這個漢字，來表達日語裏麵本身就固有的一種意象。‘在河流或者海洋裏，適合船隻通航的水路’，這是‘澪’在日語裏所表達的意思。之所以選取‘澪’這個字，也是有原因的。
在扶桑國人看來，‘澪’之一字，由三點水、雨、令，這三個部分組成。三點水，描繪的是水流動的樣子。雨，描繪的是雨水從天而降的樣子。令，描繪的是人類雙膝下跪，向神明祈願的樣子。
所以，結合起來看，‘澪’這個字描繪的是人類通過向神明祈求，終於降下了雨水，這樣一件事情。之後，又從雨水傾瀉的樣子裏，派生出了船隻通航的意象。
對與雪千代來說，姬鶴一文字，現在應該改稱‘澪銘姬鶴’，是上天的恩賜，是他正視自己的開始。‘而且，澪這個名字，確實比較適合女性……鶴姬、鶴姬地叫著，總感覺比較生分。我可沒打算以後讓它一直待在收藏室裏。’
雪千代和色無坊真照在不渡寺裏給姬鶴一文字重新打上刀銘的時候，他的外祖父和叔祖父，卻並沒有如他想象的般，正在忙一些正經事。不對，或許對於兩人而言，這還真的算得上是正經事。
這兩兄弟正在一家京都著名的料亭‘瓢亭’中，和幾個京都的老友談笑風生。自然，這種場合是少不了上七軒的藝伎的。
“長十郎，我們差不多有五年沒見了吧！”玉川親弘給那名叫做長十郎的男子斟了一盞酒。
長十郎點點頭，一口喝下了那盞酒：“上次在秋田拜訪玉川市長的時候還是昭和年間，現在都已經是平成啊。每次一想到這個，就感覺自己真的老了。”說罷，微微地歎了一聲。對於這些老人來說，沒有什麽比年號的變遷更能讓他們感覺到歲月的流逝。
“大井先生真是過謙了。”一名麵容姣好的藝伎端起酒瓶，又給這位大井長十郎斟滿了酒，“我聽說‘六十曰耆，指使’（語出《禮記·曲禮上》），像大井先生這種從風風雨雨裏麵過來的人，如今正是指導後輩們的時候呢！”
佐竹貞二郎笑笑道：“夢美小姐說的沒錯，您現在正是穩坐後方，運用自己的人生經驗，提點家中小輩們的黃金年齡啊！”
一名同樣頭發花白的老人苦笑道：“不過現在的年輕人，可不怎麽愛聽我們這些老家夥的話啊。說什麽我們思維僵化、理念老舊之類的。確實，現在那些年輕人所追求的東西我們都不太懂啊。”老人名為六角朝宗，在京都這個地界上，也算是個有頭有臉的人物。
“確實如此，就算提了意見，對方表麵上應承了下來，但是之後卻沒有任何動作。現在的年輕人，和我們那時候想比，有太多地方不一樣的地方了。”又一名老人大倒苦水，看來他這幾年交權之後，沒少受來自後輩的打擊。
這名老人名為奧村康宏，年輕時曾與玉川親弘在同一所大學求學。在商業方麵，也與玉川兩兄弟多有合作。
玉川親弘想起了自家的長子，深有感觸地點了點頭：“不過，雖然這麽說，未來也終究還是那些年輕人的。我們剛開始的時候，不也是這樣，沒少受父輩們的嗬斥。”
大井長十郎也有所感觸：“不過，要說年輕人怎麽差，卻也不太妥當。江山代有才人出，單隻這京都一府，便有不少俊傑。”
玉川貞二郎很感興趣的問道：“哦？能得到大井先生的肯定，定是位了不得的人物吧。莫非是京都府內那幾個大家族的子嗣。之前恍惚有聽人說過，風早家的六代目，風早實成；冷泉家的下代家主，冷泉為雄，都是胸懷珠玉之輩。還有一些俊彥，皆不是泛泛之輩，隻是一時想不起來名字了……”
大井長十郎搖搖頭：“依我看，風早、冷泉也不過是借著家中的勢力才被捧出來的。雖然也有些能力，但是跟我想說的那些人來說，可就差得遠了。”
“兩位常年經營東北和關東，可能對京畿地方發生的事情不甚了解。”六角朝宗自有一番作為京畿之人的傲氣，“我想，大井先生所要說的人，應該是櫻町家的那位。”
佐竹貞二郎一副若有所思的樣子：“櫻町家？莫非說的是最近惹上麻煩的那個櫻町家？”
大井長十郎點點頭：“要說京都的櫻町家的話，應該就是隻此一家，別無分店了。”他的這番話，佐證了六角朝宗的猜測。他所認為的青年俊彥，確實就是櫻町家的後輩。
“可是，洛京財團不是已經玩完了嗎？”玉川親弘給自己斟了一盞酒，“櫻町宗滿倒是個厲害的人物，不過聽說他也已經退下來了。”
常言道，亡國之臣不足言謀、敗軍之將不足言勇。一個已經敗亡的財團，若真有大才在裏麵，又怎會落得這步田地。
“櫻町家可不像表麵那樣，深陷於麻煩不得解脫啊！其實人家早就金蟬脫殼了，隻有我們這些老眼昏花的人，現在才看清楚。”大井長十郎略有些唏噓地說道，“聽說洛京內部早就已經山頭林立，千瘡百孔，對櫻町家而言早就成了一個負擔。現在他們脫去了洛京的包袱，之後的路應該會更加順暢才是。”
玉川親弘一飲盞中之酒：“所以，長十郎所激賞之人，就是完成這一手筆的櫻町家後輩吧。我聽說櫻町宗滿有兩個兒子，不知這次的事情，是其中哪一位主刀的？”
大井長十郎夾了一塊刺身，細細地嚼了嚼，吞下之後方才說道：“名義上的長子，櫻町研直，雖有能力，在家中也有些人望，但是魄力不足。大概也和他的出生有關，他本是櫻町分家之子，並非櫻町宗滿真正的血脈。所以雖然做事情算得上是兢兢業業，但是真正到決斷的時候，卻總是顧慮太深。”
“次子櫻町翔春，卻是櫻町宗滿年輕是風流的產物，據說七年前才被櫻町宗滿認可，迴到家中。據他們知情人說，此人表現也隻是一般而已，在家中也沒什麽存在感。想來這也是自小所處的環境有關，沒有接受過應有的教育，驟登高位，也難以有所作為。”
佐竹貞二郎奇道：“既不是這二人，莫非櫻町宗滿還有第三個兒子不成？”
大井長十郎再夾了一塊刺身，蘸了蘸醬油：“兒子倒沒有，不過他曾經有一名嫡女。聽說他的家業是要傳給這名嫡女的，不過此女在七年前便去世了。”
“哈哈，長十郎快別吊貞二郎的胃口了。快說說吧，這名才俊之士，所指何人？”玉川親弘又親自給大井長十郎斟酒。
“不知道兩位有沒有聽說過櫻町義孝這個人物？”
“…………”
“玉川先生，外間有一位自稱紀子的女士想要見您。”正說到緊要時候，一名身穿和服的女性輕輕地拉開了房間的紙拉門。
“糟了！”玉川親弘一拍自己的麵門，帶著求助的目光看向了自己的弟弟。
佐竹貞二郎卻選擇了視而不見，顧左而言他：“大井先生請繼續，繼續……”
在場的其他幾位老人，包括名為‘夢美’的藝伎，都略有些詫異地看向了這兩兄弟。不知道來者是誰，竟令這兩個人如此反常。而且，看起來似乎還有些驚懼……
看到玉川親弘遲遲不肯動身出去，佐竹貞二郎無奈地看向了自己的哥哥：“紀子要見的可是你，我可不想被波及到……”
看到自己的弟弟確實沒有援助自己的可能，玉川親弘也隻好一邊哀歎著，一邊站起身：“罷了罷了，總歸還是要有個交代的。”言畢，朝佐竹貞二郎使了個眼色，便隨著報信的女子離開了房間。
佐竹貞二郎看著臉上驚詫之色尚未消退的眾人，笑笑道：“左右不過是些家事罷了，諸位不用擔心。大井先生，還請您繼續。”玉川親弘剛才給他使的眼色意思很明白，要他在這裏繼續探聽京都，特別是洛京財團最近的狀況。
個人自有個人的圈子，玉川親弘和佐竹貞二郎再怎麽精於廟算，也不可能盡知天下事。尤其是京都這種有些封閉，甚至排外的地方，想要探聽出一些有用的消息，沒有當地人做筏，是不可能的。他們兩人最近留在京都，可不真是為了遊山玩水來的。
對於玉川親弘這種客戶，‘瓢亭’自然會為其空出專門的會客室。等到和服女性拉開會客室門後，他便看到玉川紀子正端正地跪坐在一個布団上。看到自己女兒的那一刻，玉川親弘愣住了。玉川紀子現在身上穿著的，居然是其母親——玉川璋子傳給她的和服，對於玉川家的父女來說，意義非凡。這身和服，他之前隻見玉川紀子穿過一次。
那一年的秋田飛雪之季，玉川紀子就是穿著這一身裝束，在他麵前提出要離開秋田，遠赴京都。這一去，便是二十幾年。除卻每年盂蘭盆節迴鄉祭母，其他時間，玉川紀子基本都不迴秋田。去年能在秋田住那麽長時間，還是因為有雪千代的緣故。
“父親，雪千代現在何處？”待到玉川親弘坐定，玉川紀子才緩緩問道，言辭之間沒有一絲的不耐和焦急。但是玉川親弘知道，這種語氣下的玉川紀子，是最該小心對待的。
玉川親弘斟酌了一下語言：“雪千代現在正在鍛刀，哦不，正在清修……”
“父親還請詳細說明。”玉川紀子當然不會讓他就這樣輕易敷衍過去。
“嗯，其實，我把雪千代暫時交給色無坊真照了……”玉川親弘小聲地說道。
“色無坊？那位曾經攪得京都不得安寧的色無坊？”玉川紀子顯然也是聽過這個人的名聲的，不過這個名聲在主流輿論看來，似乎並不是很好。“我不是很明白父親的意思。”
沒奈何，玉川親弘隻好把將雪千代送上不渡寺的前因後果告知玉川紀子。
末了，還補上一句：“所以說，想讓雪千代跟著色無坊清修一陣子，學點東西。”
“色無坊真照或許確實有非同尋常的才智，但是船山之上，自有清泉寺供雪千代清修。道義、道心、離染軒這三位大師，皆是胸有千秋之人。父親還是不願相信女兒給雪千代選定的教育方式嗎？亦或是，父親還是沒有放棄將雪千代收入秋田玉川家體係的想法？”玉川紀子微微皺眉，對於自己父親的這個做法，她很有些意見。
“不不不，紀子你誤會了。那幾位大師我也見過，他們的品行和才學我自然是相信的。但是，似乎是因為自小就親近雪千代的緣故，這幾位大師在教導雪千代的方式上，都有些偏於柔和……”玉川親弘隱晦地點出了自己所擔憂的那些點。
玉川紀子沉默了一會兒，點點頭道：“父親這句話應該也是說給我聽的吧……確實，雪千代聰明伶俐，招人喜愛。再加上他自出生以來，便屢經磨難，周圍的鄰裏友人憐其身世，盡皆視他為子侄。優容過甚，也確有其事。不過父親應該也知道，雪千代並不是那種驕恣的孩子……”
“然而，長此以往，肯定也不利於雪千代性格的形成。”玉川親弘打斷了玉川紀子的話，這時候，倒是顯出了他作為玉川家現任當主的身份了。“紀子，這六七年來，雪千代可曾遇到過一點挫折？可曾遭過一句嗬斥？可曾有過一點點的不順心？”
玉川紀子默然無語，她向來把雪千代看得最重。但凡有一點點使其遇挫的可能，她都會盡力去解決。況且雪千代心思早慧，從沒讓她擔心過，她自然不可能去責備雪千代。想來雪千代的那些師傅也都是這種想法。
“紀子你已年近五十，我和你貞二郎叔父就更不用提了，我們還能看護雪千代多少年？你又是不願向家中求助的，等我們都走後，又由誰來繼續看護雪千代？雖說敬宣和弘幸皆尊你為長，但畢竟還是隔了一層。若是你這一輩的人都辭世而去，雪千代可就真是孤身一人了。”
“固然，按照你的想法，雪千代隻需要成為一個普通人便好了。然而你們現在給他的影響，其實也是在另一種層麵上，讓他離普通人的生活越來越遠。”玉川親弘正色繼續補充道，“現在的雪千代根本做不到和同輩之人正常相處……”
玉川紀子聞言也不再分辯，既然已經得到了自己想要的答案，她也沒必要在這裏繼續逗留。“父親也是為雪千代考慮，紀子感激不盡。既如此，我也不好再繼續叨擾父親了。隻是，雪千代何時能迴來，父親那邊可有準信？”
說到這個，玉川親弘也是一陣尷尬：“誒，這個嘛……大概就在這一兩日吧。”
看到自己父親這幅樣子，玉川紀子知道對方肯定也是不知道的。不過，在離開會客室之前，玉川紀子又暫停了一會，迴頭看向了自己的父親：“聽聞色無坊真照行事喜走偏鋒，希望他不要將雪千代也帶入了這途……”
“唔…這一點我會注意的。”玉川親弘滿口應承道。
玉川紀子離開了瓢亭，然而玉川親弘並沒有迴到之前的房間裏，而是拉開了會客室裏，麵向庭院的那一扇門。七月已經迎來尾聲，庭院裏的樹木都相當蔥鬱。樹蔭之下錯落著一些矮小的喬木、奇石，暗含禪意，可見這家店的主人在庭院布置上麵沒少下功夫。
“然而，不管紀子你多麽不願意，雪千代畢竟是武家之子。武家之子，有他逃不掉的命運在前方等待著。”玉川親弘看著一株躲藏在樹蔭下的矮小喬木，“要履行自己命中注定的義務，單單隻有謙謙君子的教育，是遠遠不夠的。船山上的諸師，或許能將雪千代培養成一個懂得‘花鳥風月’，性行淑均、德才兼備的君子。但是作為總領一家的人而言，僅僅有這些，是遠遠不夠的。必要的謀略、手段還是多加學習的好……”
顯然，玉川親弘對於雪千代以後的路，又自有一番規劃。而且，他似乎也不打算遵循剛剛答應自己女兒的事。
“雪千代被指名為今年祗園祭上的長刀鉾童子，薰則擔任了今年葵祭上的引車女童。這裏麵怎麽可能會沒有什麽貓膩。便縱是幕後之人沒有惡意，但是觀者難道就沒有一些別的意思嗎？”
“更何況，雪千代披露宴上出現的那兩個人……櫻町義孝、久我通實，這兩個處在最近京都風暴中心的人物。聽紀子的意思，那個櫻町義孝很早開始，就和雪千代有交集。”
“紀子向來都是低調的，京都之中知曉她身份的人不能算多，但也不能說少。至少，對於那些有心人而言，應該不算是什麽秘密。”玉川親弘微微眯眼，“他們的目標，是雪千代，還是紀子？或者說，是玉川家？佐竹家？他們著眼的是京都，還是秋田，還是東京？”
“一切發生地都太快了，又都太湊巧了些……看來真是上年紀了，很多事情都看不透，想不通了。”
作為沉浮於商界宦海大半輩子的人，玉川親弘從來不相信什麽巧合，也不相信那些沒有源來的善意。這一次的事情，在他看來實在是太蹊蹺了些。