“如何？”直到傍晚，玉川親弘才迴到之前所在的包間。不過現在包間裏隻剩下佐竹貞二郎和藝伎夢美兩人。
夢美看到玉川親弘進來，識趣地收拾起了幾案上的餐具：“我再去廚房拿一些清酒過來，兩位稍待一會兒。”
“嗯，麻煩你了。”佐竹貞二郎向她點點頭。
待夢美合上房間的紙拉門，玉川親弘走到佐竹貞二郎對麵，盤腿坐下。
“按照大井他們掌握的情況來看，這一次洛京崩壞的事情，確實是事先就計劃好了的。”佐竹貞二郎緩緩道出了自己得到的情報，“櫻町家事先已經在其他家族安下了眾多暗樁，然後主動示弱，引他們出手。”
“伏原等人發動之後，櫻町家又主動退讓，借機參股滲透到他們旗下的企業。滲透完成之後，動用事先安排好的棋子，向社會媒體以及公檢法機關遞交長久以來收集到的黑材料。在公檢機關和政府部門介入內部調查時，暗地裏主動配合，將各家族賣了個幹淨。”
玉川親弘點點頭，這些東西倒是和他們已經掌握的情況相差不大。驗證了這一點之後，他還有更關心的事情：“那櫻町家呢？作為洛京的領頭羊，而且伏原他們提交的罪證也確實屬實，他們不可能毫發無損地度過這件事情吧。”
“雖然不是毫發無損，但是或許應該換個說法，櫻町家借這次事情，完成了一次對係統內部的清洗，擺脫了很多經年積留下來的痼疾。”佐竹貞二郎略有些感歎的說道：“不但清除了一些內部的不忠之人，還重新調整了經營架構，割去了那些早已成為包袱的產業。更重要的是，借著這一次的洗牌，櫻町家在短期看來確實元氣大傷。但是從長期來看，未必沒有超越之前水平的可能。”
“那麽，那家千代物產，確實是櫻町家的後手了？”玉川親弘皺著眉頭問道，“不過，從東京那邊的風向來看，自民黨已經是江河末日，倒台也就是這一陣子的事情了。少了自民黨的遮護，櫻町家還能借著千代物產還魂？像我們這種盯著洛京遺骸，準備撈上點什麽的人暫且不說。那些與洛京本身就有仇怨的人，又豈能放任這個落井下石的好機會？”
“而且，千代物產本身也是個異數。按理來說，作為櫻町家相關的產業，它怎麽可能在這次風波之中幸免？現在居然還在開張經營，甚至好像還巴不得全世界都知道它的存在……”
千代物產的橫空出世，自然是引起了各路有心人的注意和警惕。明眼人都看得出來千代物產背後暗藏著櫻町家的身影，但是它居然沒有被勒令歇業，這本身就是一件奇怪的事情。沒有人會相信政府和檢察署的那些人會看不出來這裏麵的聯係。
再加上它毫無遮攔地鯨吞洛京各家族產業的行為，更是使得很多人心存疑慮。吞下那些東西需要大量的現金流，而櫻町家作為金融廳‘重點關照’的‘問題家族’，自然不可能有機會保有這麽大的一筆資金。它在各家銀行裏麵的賬戶，早就被凍結了。
“實際上，這一點也是大井長十郎他們所不解的。”佐竹貞二郎也沒有得到可靠的消息，“據說，有不少人都嚐試著去打探它的背景，但是都铩羽而歸。”
玉川親弘有些詫異：“京都手眼通天的人可不少啊，連這些人都打聽不出來嗎？還是說，打聽出來了，但是卻無可奈何？”說是這麽說，但是玉川親弘認為後一種猜想的可能性更大一些。
“有傳言，這裏麵有攝關·清華家的影子……大井長十郎他們猜想，事件發生之前，櫻町家就已經搭上了這條線。成立了‘千代物產’這家由櫻町家旗下所有企業，共同以股權置換的方式建立新的公司。然後又通過內部股權渡讓的方式，將公司的實際所有權轉移到了攝關·清華家傘下。於是，千代物產就成了一家由攝關·清華家控製，但是又擁有櫻町家所有企業股份的連接樞紐。”
聽到這裏，玉川親弘也能猜到後麵的劇情了：“之後，設下圈套，借千代物產之手，滲透到了整個洛京財團下那些早就被盯上的，有價值的企業。等到洛京財團崩潰的時候，又借著千代物產的手，趁機吃下既定的目標……計劃，大概就是這樣子的吧。”
“嗯，按照他們的猜想，大概是這樣子的。也隻有這樣，看起來才合理一點。為什麽千代物能逃過一劫，為什麽千代物產能有源源不斷的現金流，為什麽沒有人敢找千代物產的麻煩。連政府和司法機關都猶豫再三，最終還是睜一隻眼閉一隻眼地讓它過去了。”佐竹貞二郎喟然一歎。
“如果真是這樣，櫻町家別說是還魂了，再造輝煌也不是不可能。櫻町義孝，還真不是個簡單的人物。之前怎麽沒聽過他的名字呢？真是奇了怪了。看來，京都這檔子事我們也沒什麽好摻和的了。就當是看個熱鬧，熱鬧看難完了就散了吧，早點迴秋田避暑去。”
玉川親弘冷笑一聲：“秋田也不見得比京都涼快得到哪裏去。特別是你家的那宅子，看著就悶。不過，沒想到啊，櫻町家居然將自己賣身給了東京的那群敷麵塗齒之輩。嗬，這也算是武家之後嗎？”
佐竹貞二郎嗬嗬一笑，平心靜氣地說道：“櫻町家本身就不是什麽武家之後，人家祖上就是京都的豪商。代代從商，有什麽不能賣的？死物、活物、敵人、親友，隻要價錢合適，賣賣自己也不是不可以嘛！我看這筆生意櫻町家做的不虧，不但重置了家中的秩序，還找了一個靠譜的靠山。至少短時間來看，攝關·清華家比搖搖欲墜的自民黨來得可靠多了。”
“誰知道呢？近衛、九條那群人從來都不是什麽善男信女，是借勢再興還是羊入虎口還兩說呢。櫻町家這是在與虎謀皮，公卿那群人，從來都是不可靠的。”玉川親弘對於東京的那些公卿世家們可沒有什麽好臉色。
佐竹貞二郎知道自己的哥哥對那些人慣來是很有些意見的，所以也就笑笑不再提它，而是說起了另外一件事。
“對了，剛才得到大阪那邊的消息，雪千代的刀銘已經打好了。”
玉川親弘眼睛一亮：“哦！這樣啊，那我們今晚就去接他迴來吧。也好早點讓紀子放下心來。”
“兄長別急，色無坊說雪千代今晚還要研磨第二把禦神刀，讓我們明天再去接他。”
“嗯，那好吧。”玉川親弘突然換了個語氣：“不過，說起來……貞二郎你還記得雪千代童子披露宴上的事情嗎？”
佐竹貞二郎眼睛微眯：“兄長指的是櫻町義孝和久我通實作為賓客，出席雪千代披露宴的那件事？”
“正是。櫻町義孝，據說是櫻町家現在的主事人。久我通實，久我家現任家督，攝關·清華家的核心人物。這兩個人偏偏在那個時候，同時出現在了雪千代的宴會上……據紀子說，櫻町義孝在很早以前就已經和雪千代有交集了。”
佐竹貞二郎斟酌了一會兒才道：“或許隻是巧合呢？櫻町義孝之前和雪千代有接觸的事情，指的是三歲那年驟然病倒的那件事吧。雪千代之後能病愈，也算是結下了一個善緣。而且，櫻町義孝是以京都觀光協會讚助人的身份來的。說起來，久我通實也是以京都觀光協會理事長的身份來的。都是些例行的公事，並沒有什麽值得疑慮的地方啊。”
玉川親弘表情晦暗不明：“那薰呢？薰在擔任齋王代引車童女的時候，還有一個人和她擔任同樣的職務。櫻町研直的女兒，櫻町愛麗斯。一邊是名門小姐，一邊是普通町家之女，為什麽要找一個和對方身份如此不相稱的人一起擔任這個役職呢？”
佐竹貞二郎仍舊有些猶疑：“櫻町家每年出那麽多錢讚助這些祭典，給家中的後輩在祭典裏謀一個位子，也是應有之義。至於薰的話，據紀子說，是觀光協會的那些人來尋找雪千代的時候，順帶捎上的……”說到最後，佐竹貞二郎頓時停住了。繞來繞去，似乎總是繞不過一個人的名字——雪千代。
“所以你也發現了吧，問題的源頭在哪裏。”玉川親弘平靜地說道：“雪千代，為什麽會被提名為長刀鉾童子。不，不是提名，應該說是指定！”
“前幾日，從東京的宗一郎那裏得到消息，今年的長刀鉾童子並沒有經過推選。雪千代這個人選，是久我通實一個人就決定下來的。他的目標一開始就很明確，隻有雪千代一人而已。”玉川親弘再次奉上了一個內部消息。
佐竹貞二郎微微搖頭：“原來兄長早就看出不妥了。弘幸參加完披露宴之後，急急地就趕迴東京，也是奉了你的命令去做暗地裏的調查的吧。確實，再沒有什麽地方，比東京來得情報豐富了。不過，兄長的這個性格，還真是……”
“嗬嗬，你是想說我生性多疑吧。”玉川親弘倒是相當的坦然，“還不是被你家老爺子坑出來的。跟著他到各處招搖撞騙，想不變成這樣都難。”
玉川親弘口中的老爺子，指的是已逝的上代佐竹北家家督，佐竹宣為，也是這兩兄弟的嶽丈。這位老爺子是個猛人，奠定了佐竹北家和玉川家在秋田縣內輪流掌權，互相扶持的基本格局。
“哈哈哈，兄長說笑了。”為長者諱，為尊者隱，佐竹貞二郎不好對自己這位名義上的養父說些什麽，“不過，把政事鬥爭全部都扔給了兄長一人，我也是……”
玉川親弘擺擺手：“矯情的話就別說了，佐竹玉川本是一體，沒什麽好分彼此的。再說，迴首往昔，總是會讓人變得軟弱和遲鈍。現在我關心的是麵前的事情，這些事情看似毫無關聯，但是有總感覺有一條線在連接著它們。貞二郎，你也快點跟著想一想。”
“好好好，我也跟著想想。”佐竹貞二郎滿口應下，而且很快就想出了一些東西：“不過，兄長不覺得奇怪嗎？”
“嗯？什麽奇怪？”
“如果這裏麵真的有什麽陰謀，或者陷阱的話，設計者的最終目的又是什麽呢？”佐竹貞二郎咂咂嘴，“咱們在秋田還算有些名聲，可要是放到整個扶桑，也算不得出挑。況且，明明是這麽大手筆的人，為什麽要用那麽小家子氣的手段呢？還到處遮遮掩掩的。如果是攝關·清華家那些人設計我們，總感覺哪裏不對勁啊。我們的這點東西還難以引起對方的貪婪吧。”
“既然不是為了我們佐竹和玉川兩家，東京那邊也不太可能。且不說東京的議員是佐竹宗家的人，我們在東京的力量，還不足以讓別人大費周章地來對待吧。”
“既不是秋田，也不是東京，京都的話，也不像啊。在京都的，隻有紀子一家而已。而且還是最人畜無害的……”
佐竹貞二郎思來想去，都感覺自家沒有什麽值得別人覬覦的東西。實在想不出如果對方真的有陰謀的話，為什麽要這樣拐彎抹角。
聽到自己的弟弟這麽說，玉川親弘也陷入了沉思。
“不過，說到紀子一家…”佐竹貞二郎看向了玉川親弘，頓了頓，“有一件事情，還是跟你說一下比較好。”
看到對方奇怪的神情，玉川親弘問道：“說吧。”
“大井長十郎他們聽說了一個秘密消息，明日首相會秘密來京都一趟。”佐竹貞二郎斟酌著詞句說道。
玉川親弘剛開始還是由此而不以為然的：“連長十郎他們都知道了，還談得上什麽‘秘密消息’？”不過，聽到後半段，語氣馬上就變了。
“什麽？！那個人居然還敢來京都！？難道他知道了什麽？”言詞之間，盡是忿忿不平之意。
佐竹貞二郎正要出言相勸，門外傳來了夢美的聲音：“讓兩位久候了，清酒已經端來，現在送進來可以嗎？”
意識到了自己的失態，玉川親弘很快閉上了雙眼，這是他澄心靜意的一種方法。
看到自己的兄長這副模樣，佐竹貞二郎也隻能笑笑。“哦！是夢美小姐啊！真是麻煩你了，快端進來吧。”
等到夢美端著酒進來，發現房間裏兩人中，一人神情無奈，另一人做閉目沉思狀。於是笑笑道：“差不多也到晚膳的時候了，我先出去和這家店的主人說一下，讓他給兩位準備晚膳吧。”
“嗯，如此就麻煩夢美小姐了。”佐竹貞二郎擺好酒具，給玉川親弘斟了一盞酒。
夢美伏身拜別道：“佐竹先生真是太客氣了。本膳料理量太多了些，兩位不介意的話，精進料理如何？”
“唔，那就精進料理吧。”這時候玉川親弘開口了。
帶到夢美離開，玉川親弘一口飲盡了麵前的酒，繼續問道：“那個人來京都做什麽，長十郎他們知道嗎？”
“似乎是為了請求那些在京都靜養的老人的支持。”佐竹貞二郎給玉川親弘滿上酒，“你也知道，現在自民黨在眾議院多數黨的位子岌岌可危，自己黨內還山頭林立。首相任命的內閣大臣們也是飽受指摘，在朝和在野的勢力都不買賬。”
“嗬嗬，他也有眾叛親離的一天。”玉川親弘滿臉笑意，但是卻看不出實際是不是真的開心。
“時局如此，當時無論是誰接下那個爛攤子，恐怕都是一樣的結果。”佐竹貞二郎的態度有些不同，“我倒是覺得，明知會成為犧牲品，還敢主動接下重任，並且銳意改革的人，也不失為一時英才。那個人，倒也有作為自民黨三傑之一的氣量。”
對於自己弟弟在這方麵和自己意見不一，玉川親弘早就已經習慣了。“然而，那可是五七桐的講台。多少人為了能站在那個位子上，不擇手段。那個人擁有與地位相匹配的氣量這一點，我不敢苟同。但是他能登上首相的位子，卻也能說明其手段符合他三傑之一的身份。”
“自民黨三傑，他倒是登上了總理大臣之位，久我通實卻被迫蟄居京都。另外一傑牧野房綱遠離中樞，被派到歐洲擔任大使。再看上任首相留下來的那些閣僚大臣，說好聽點，是‘天降’到大企業或者公益法人那邊高薪養老。但是實際上，哪個不是被事後清算。貶的貶，判的判，流的流。要說，他能當上首相，還不是得到了上任的支持。上台之後，不但立馬反咬一口，還不給自家黨內的精英留路。據說當初，為了將他捧上去，久我通實、牧野房綱等自民黨內的人，可沒少出力啊。”
佐竹貞二郎勸道：“嘛啊…嘛啊……咱先不提這個了。說起來，我們什麽時候去接雪千代迴來？明天一早就去怎麽樣？對了，今晚有什麽安排沒有，大井先生他們倒是推薦了一個不錯的場所……”
夢美看到玉川親弘進來，識趣地收拾起了幾案上的餐具：“我再去廚房拿一些清酒過來，兩位稍待一會兒。”
“嗯，麻煩你了。”佐竹貞二郎向她點點頭。
待夢美合上房間的紙拉門，玉川親弘走到佐竹貞二郎對麵，盤腿坐下。
“按照大井他們掌握的情況來看，這一次洛京崩壞的事情，確實是事先就計劃好了的。”佐竹貞二郎緩緩道出了自己得到的情報，“櫻町家事先已經在其他家族安下了眾多暗樁，然後主動示弱，引他們出手。”
“伏原等人發動之後，櫻町家又主動退讓，借機參股滲透到他們旗下的企業。滲透完成之後，動用事先安排好的棋子，向社會媒體以及公檢法機關遞交長久以來收集到的黑材料。在公檢機關和政府部門介入內部調查時，暗地裏主動配合，將各家族賣了個幹淨。”
玉川親弘點點頭，這些東西倒是和他們已經掌握的情況相差不大。驗證了這一點之後，他還有更關心的事情：“那櫻町家呢？作為洛京的領頭羊，而且伏原他們提交的罪證也確實屬實，他們不可能毫發無損地度過這件事情吧。”
“雖然不是毫發無損，但是或許應該換個說法，櫻町家借這次事情，完成了一次對係統內部的清洗，擺脫了很多經年積留下來的痼疾。”佐竹貞二郎略有些感歎的說道：“不但清除了一些內部的不忠之人，還重新調整了經營架構，割去了那些早已成為包袱的產業。更重要的是，借著這一次的洗牌，櫻町家在短期看來確實元氣大傷。但是從長期來看，未必沒有超越之前水平的可能。”
“那麽，那家千代物產，確實是櫻町家的後手了？”玉川親弘皺著眉頭問道，“不過，從東京那邊的風向來看，自民黨已經是江河末日，倒台也就是這一陣子的事情了。少了自民黨的遮護，櫻町家還能借著千代物產還魂？像我們這種盯著洛京遺骸，準備撈上點什麽的人暫且不說。那些與洛京本身就有仇怨的人，又豈能放任這個落井下石的好機會？”
“而且，千代物產本身也是個異數。按理來說，作為櫻町家相關的產業，它怎麽可能在這次風波之中幸免？現在居然還在開張經營，甚至好像還巴不得全世界都知道它的存在……”
千代物產的橫空出世，自然是引起了各路有心人的注意和警惕。明眼人都看得出來千代物產背後暗藏著櫻町家的身影，但是它居然沒有被勒令歇業，這本身就是一件奇怪的事情。沒有人會相信政府和檢察署的那些人會看不出來這裏麵的聯係。
再加上它毫無遮攔地鯨吞洛京各家族產業的行為，更是使得很多人心存疑慮。吞下那些東西需要大量的現金流，而櫻町家作為金融廳‘重點關照’的‘問題家族’，自然不可能有機會保有這麽大的一筆資金。它在各家銀行裏麵的賬戶，早就被凍結了。
“實際上，這一點也是大井長十郎他們所不解的。”佐竹貞二郎也沒有得到可靠的消息，“據說，有不少人都嚐試著去打探它的背景，但是都铩羽而歸。”
玉川親弘有些詫異：“京都手眼通天的人可不少啊，連這些人都打聽不出來嗎？還是說，打聽出來了，但是卻無可奈何？”說是這麽說，但是玉川親弘認為後一種猜想的可能性更大一些。
“有傳言，這裏麵有攝關·清華家的影子……大井長十郎他們猜想，事件發生之前，櫻町家就已經搭上了這條線。成立了‘千代物產’這家由櫻町家旗下所有企業，共同以股權置換的方式建立新的公司。然後又通過內部股權渡讓的方式，將公司的實際所有權轉移到了攝關·清華家傘下。於是，千代物產就成了一家由攝關·清華家控製，但是又擁有櫻町家所有企業股份的連接樞紐。”
聽到這裏，玉川親弘也能猜到後麵的劇情了：“之後，設下圈套，借千代物產之手，滲透到了整個洛京財團下那些早就被盯上的，有價值的企業。等到洛京財團崩潰的時候，又借著千代物產的手，趁機吃下既定的目標……計劃，大概就是這樣子的吧。”
“嗯，按照他們的猜想，大概是這樣子的。也隻有這樣，看起來才合理一點。為什麽千代物能逃過一劫，為什麽千代物產能有源源不斷的現金流，為什麽沒有人敢找千代物產的麻煩。連政府和司法機關都猶豫再三，最終還是睜一隻眼閉一隻眼地讓它過去了。”佐竹貞二郎喟然一歎。
“如果真是這樣，櫻町家別說是還魂了，再造輝煌也不是不可能。櫻町義孝，還真不是個簡單的人物。之前怎麽沒聽過他的名字呢？真是奇了怪了。看來，京都這檔子事我們也沒什麽好摻和的了。就當是看個熱鬧，熱鬧看難完了就散了吧，早點迴秋田避暑去。”
玉川親弘冷笑一聲：“秋田也不見得比京都涼快得到哪裏去。特別是你家的那宅子，看著就悶。不過，沒想到啊，櫻町家居然將自己賣身給了東京的那群敷麵塗齒之輩。嗬，這也算是武家之後嗎？”
佐竹貞二郎嗬嗬一笑，平心靜氣地說道：“櫻町家本身就不是什麽武家之後，人家祖上就是京都的豪商。代代從商，有什麽不能賣的？死物、活物、敵人、親友，隻要價錢合適，賣賣自己也不是不可以嘛！我看這筆生意櫻町家做的不虧，不但重置了家中的秩序，還找了一個靠譜的靠山。至少短時間來看，攝關·清華家比搖搖欲墜的自民黨來得可靠多了。”
“誰知道呢？近衛、九條那群人從來都不是什麽善男信女，是借勢再興還是羊入虎口還兩說呢。櫻町家這是在與虎謀皮，公卿那群人，從來都是不可靠的。”玉川親弘對於東京的那些公卿世家們可沒有什麽好臉色。
佐竹貞二郎知道自己的哥哥對那些人慣來是很有些意見的，所以也就笑笑不再提它，而是說起了另外一件事。
“對了，剛才得到大阪那邊的消息，雪千代的刀銘已經打好了。”
玉川親弘眼睛一亮：“哦！這樣啊，那我們今晚就去接他迴來吧。也好早點讓紀子放下心來。”
“兄長別急，色無坊說雪千代今晚還要研磨第二把禦神刀，讓我們明天再去接他。”
“嗯，那好吧。”玉川親弘突然換了個語氣：“不過，說起來……貞二郎你還記得雪千代童子披露宴上的事情嗎？”
佐竹貞二郎眼睛微眯：“兄長指的是櫻町義孝和久我通實作為賓客，出席雪千代披露宴的那件事？”
“正是。櫻町義孝，據說是櫻町家現在的主事人。久我通實，久我家現任家督，攝關·清華家的核心人物。這兩個人偏偏在那個時候，同時出現在了雪千代的宴會上……據紀子說，櫻町義孝在很早以前就已經和雪千代有交集了。”
佐竹貞二郎斟酌了一會兒才道：“或許隻是巧合呢？櫻町義孝之前和雪千代有接觸的事情，指的是三歲那年驟然病倒的那件事吧。雪千代之後能病愈，也算是結下了一個善緣。而且，櫻町義孝是以京都觀光協會讚助人的身份來的。說起來，久我通實也是以京都觀光協會理事長的身份來的。都是些例行的公事，並沒有什麽值得疑慮的地方啊。”
玉川親弘表情晦暗不明：“那薰呢？薰在擔任齋王代引車童女的時候，還有一個人和她擔任同樣的職務。櫻町研直的女兒，櫻町愛麗斯。一邊是名門小姐，一邊是普通町家之女，為什麽要找一個和對方身份如此不相稱的人一起擔任這個役職呢？”
佐竹貞二郎仍舊有些猶疑：“櫻町家每年出那麽多錢讚助這些祭典，給家中的後輩在祭典裏謀一個位子，也是應有之義。至於薰的話，據紀子說，是觀光協會的那些人來尋找雪千代的時候，順帶捎上的……”說到最後，佐竹貞二郎頓時停住了。繞來繞去，似乎總是繞不過一個人的名字——雪千代。
“所以你也發現了吧，問題的源頭在哪裏。”玉川親弘平靜地說道：“雪千代，為什麽會被提名為長刀鉾童子。不，不是提名，應該說是指定！”
“前幾日，從東京的宗一郎那裏得到消息，今年的長刀鉾童子並沒有經過推選。雪千代這個人選，是久我通實一個人就決定下來的。他的目標一開始就很明確，隻有雪千代一人而已。”玉川親弘再次奉上了一個內部消息。
佐竹貞二郎微微搖頭：“原來兄長早就看出不妥了。弘幸參加完披露宴之後，急急地就趕迴東京，也是奉了你的命令去做暗地裏的調查的吧。確實，再沒有什麽地方，比東京來得情報豐富了。不過，兄長的這個性格，還真是……”
“嗬嗬，你是想說我生性多疑吧。”玉川親弘倒是相當的坦然，“還不是被你家老爺子坑出來的。跟著他到各處招搖撞騙，想不變成這樣都難。”
玉川親弘口中的老爺子，指的是已逝的上代佐竹北家家督，佐竹宣為，也是這兩兄弟的嶽丈。這位老爺子是個猛人，奠定了佐竹北家和玉川家在秋田縣內輪流掌權，互相扶持的基本格局。
“哈哈哈，兄長說笑了。”為長者諱，為尊者隱，佐竹貞二郎不好對自己這位名義上的養父說些什麽，“不過，把政事鬥爭全部都扔給了兄長一人，我也是……”
玉川親弘擺擺手：“矯情的話就別說了，佐竹玉川本是一體，沒什麽好分彼此的。再說，迴首往昔，總是會讓人變得軟弱和遲鈍。現在我關心的是麵前的事情，這些事情看似毫無關聯，但是有總感覺有一條線在連接著它們。貞二郎，你也快點跟著想一想。”
“好好好，我也跟著想想。”佐竹貞二郎滿口應下，而且很快就想出了一些東西：“不過，兄長不覺得奇怪嗎？”
“嗯？什麽奇怪？”
“如果這裏麵真的有什麽陰謀，或者陷阱的話，設計者的最終目的又是什麽呢？”佐竹貞二郎咂咂嘴，“咱們在秋田還算有些名聲，可要是放到整個扶桑，也算不得出挑。況且，明明是這麽大手筆的人，為什麽要用那麽小家子氣的手段呢？還到處遮遮掩掩的。如果是攝關·清華家那些人設計我們，總感覺哪裏不對勁啊。我們的這點東西還難以引起對方的貪婪吧。”
“既然不是為了我們佐竹和玉川兩家，東京那邊也不太可能。且不說東京的議員是佐竹宗家的人，我們在東京的力量，還不足以讓別人大費周章地來對待吧。”
“既不是秋田，也不是東京，京都的話，也不像啊。在京都的，隻有紀子一家而已。而且還是最人畜無害的……”
佐竹貞二郎思來想去，都感覺自家沒有什麽值得別人覬覦的東西。實在想不出如果對方真的有陰謀的話，為什麽要這樣拐彎抹角。
聽到自己的弟弟這麽說，玉川親弘也陷入了沉思。
“不過，說到紀子一家…”佐竹貞二郎看向了玉川親弘，頓了頓，“有一件事情，還是跟你說一下比較好。”
看到對方奇怪的神情，玉川親弘問道：“說吧。”
“大井長十郎他們聽說了一個秘密消息，明日首相會秘密來京都一趟。”佐竹貞二郎斟酌著詞句說道。
玉川親弘剛開始還是由此而不以為然的：“連長十郎他們都知道了，還談得上什麽‘秘密消息’？”不過，聽到後半段，語氣馬上就變了。
“什麽？！那個人居然還敢來京都！？難道他知道了什麽？”言詞之間，盡是忿忿不平之意。
佐竹貞二郎正要出言相勸，門外傳來了夢美的聲音：“讓兩位久候了，清酒已經端來，現在送進來可以嗎？”
意識到了自己的失態，玉川親弘很快閉上了雙眼，這是他澄心靜意的一種方法。
看到自己的兄長這副模樣，佐竹貞二郎也隻能笑笑。“哦！是夢美小姐啊！真是麻煩你了，快端進來吧。”
等到夢美端著酒進來，發現房間裏兩人中，一人神情無奈，另一人做閉目沉思狀。於是笑笑道：“差不多也到晚膳的時候了，我先出去和這家店的主人說一下，讓他給兩位準備晚膳吧。”
“嗯，如此就麻煩夢美小姐了。”佐竹貞二郎擺好酒具，給玉川親弘斟了一盞酒。
夢美伏身拜別道：“佐竹先生真是太客氣了。本膳料理量太多了些，兩位不介意的話，精進料理如何？”
“唔，那就精進料理吧。”這時候玉川親弘開口了。
帶到夢美離開，玉川親弘一口飲盡了麵前的酒，繼續問道：“那個人來京都做什麽，長十郎他們知道嗎？”
“似乎是為了請求那些在京都靜養的老人的支持。”佐竹貞二郎給玉川親弘滿上酒，“你也知道，現在自民黨在眾議院多數黨的位子岌岌可危，自己黨內還山頭林立。首相任命的內閣大臣們也是飽受指摘，在朝和在野的勢力都不買賬。”
“嗬嗬，他也有眾叛親離的一天。”玉川親弘滿臉笑意，但是卻看不出實際是不是真的開心。
“時局如此，當時無論是誰接下那個爛攤子，恐怕都是一樣的結果。”佐竹貞二郎的態度有些不同，“我倒是覺得，明知會成為犧牲品，還敢主動接下重任，並且銳意改革的人，也不失為一時英才。那個人，倒也有作為自民黨三傑之一的氣量。”
對於自己弟弟在這方麵和自己意見不一，玉川親弘早就已經習慣了。“然而，那可是五七桐的講台。多少人為了能站在那個位子上，不擇手段。那個人擁有與地位相匹配的氣量這一點，我不敢苟同。但是他能登上首相的位子，卻也能說明其手段符合他三傑之一的身份。”
“自民黨三傑，他倒是登上了總理大臣之位，久我通實卻被迫蟄居京都。另外一傑牧野房綱遠離中樞，被派到歐洲擔任大使。再看上任首相留下來的那些閣僚大臣，說好聽點，是‘天降’到大企業或者公益法人那邊高薪養老。但是實際上，哪個不是被事後清算。貶的貶，判的判，流的流。要說，他能當上首相，還不是得到了上任的支持。上台之後，不但立馬反咬一口，還不給自家黨內的精英留路。據說當初，為了將他捧上去，久我通實、牧野房綱等自民黨內的人，可沒少出力啊。”
佐竹貞二郎勸道：“嘛啊…嘛啊……咱先不提這個了。說起來，我們什麽時候去接雪千代迴來？明天一早就去怎麽樣？對了，今晚有什麽安排沒有，大井先生他們倒是推薦了一個不錯的場所……”