叫人欣羨。”
明瑜笑著應了幾句，忽然聽她歎了口氣，仿似自嘲道：“我這般不顧臉皮地貼上去，偏人家還不領情。你心中有些輕看我吧？”
明瑜一怔，沒想到她說話這般直白，忙搖頭鄭重道：“公主敢於隨心而行，我心中十分欽佩。”
鬆陽公主擺了擺手，笑道：“什麽欽佩，不過是我臉皮比旁人厚了三分而已。”又凝視她片刻，麵上笑容漸漸消隱而去，歎道：“我曉得他對你故去的婆婆意重，這才屢拒於我。隻越這樣的男子，我便越是稀罕。我早立誓，此生若非得遇勘嫁之人，寧可孤寡到老，也絕不再胡亂另結姻緣。他前次用邊事未定，無暇顧及私事的借口拒我，這次又致信我母後，道自己雙目有疾，非我良配，又說要為你已去的婆母守陵，以補從前未盡之責。我既已經認定了他，他若以為我會因此而退卻，那便是真錯看我了。莫說三年守陵，便是五年，十年，我也等得下去。這三年裏，我自不會再去煩擾於他，待三年之後，我再去江南，親自問他。”
她說話時，起先麵上還略有悵惘之色，漸漸卻又帶出笑意，目光閃亮。
明瑜方才對她說欽佩，多少還有些客套的意思。此時卻是真的了，想了下，便道：“公主方才之話，可要我代你轉給我公公？”
鬆陽公主略微搖頭，道：“謝家男兒，如玉謙潤，卻自有種頂天立地的風範，最叫女子傾心。我方才對你說這些，並非是想你代我傳話。隻是見了那信，心中覺得悶，想尋你說下話而已。他既存心為亡妻再守陵三年，我此時再在他麵前多說什麽，於你過去了的婆母也是種不敬。有什麽話，等三年後我再親自跟他說便是。”又端詳了下明瑜，含笑道：“我過完年後便會離開京城迴我封地，想來也沒機會再送你了。臨別之際，無以為贈，唯願你二人神仙眷侶，到了那裏萬事順心。”
明瑜謝過了，目送她離去。望她背影之時，心中一時感觸萬千，直至那纖娜背影消失在宮牆盡頭，這才微籲口氣，轉身而去。
***
入春，昭武將軍府裏一番忙亂，先是每日裏不斷有京中官員前來相送，待人情完結，便是上下家人的去留安排。魯管家奉命留下守著宅邸，安媽媽雖願到江南隨伺老爺，隻考慮到她年歲已高，給了一筆豐厚銀錢，送她去了兒子那裏頤養天年。謝家的護衛中，高峻與高弦兄弟二人隨謝南錦到江南，剩餘人都與家人一道隨謝醉橋到河西。
柳向陽立下軍功，升任
驍騎尉，春鳶兩個月前也生了個兒子，自然要隨謝醉橋和明瑜一道赴河西去。
二月，理完了京中諸事，被賜過宮宴，謝家人終於往江南而去。
此趟南下，一是送謝南錦，二來，也是謝醉橋陪著明瑜迴娘家。去過江南，他們便要帶著半歲大的兒子往河西赴任。
阮洪天與早兩個月前迴了江州的江氏得知了此事，等到謝家人到了那日，親自到碼頭相迎。同去的還有聞訊特意趕來的謝如春一家人。眾人見麵，分外親熱。
明瑜在娘家盤桓的數日，阮洪天和江氏想到往後不知何時才能再見女兒和外孫，恨不得把這幾天當幾年來過，百般疼寵都嫌不夠。
謝翼麟和謝銘柔兄妹年後都各自已經訂了親。謝翼麟娶的是淮南道台府上的小姐，謝銘柔的夫婿乃是今科榜眼楊其宗，謝如春正是他的恩師。江南人氏，祖輩雖無出過大官，家道卻甚是殷實，楊其宗年歲不過十八，才學過人，人品亦端方，前途無量，謝如春與謝夫人對這個年輕人極其滿意，當即就訂下了親事。
明珮如今已經十四，出落得極好，舉止也脫盡了早些年時的跳脫。明瑜自嫁人後，每次往家中寄家書時，必定不忘亦單獨寄她一封。記起她當年似乎對謝翼麟有過心思，如今再看，見她似乎也早淡了，這才放心。挑了個空，特意備了一匣子宮中出來的首飾宮花送她，抱了兒子與她閑話。
明珮見芝兒玉雪可愛，便抱了坐自己腿上，逗他玩笑。芝兒朝她吐泡泡，沾了她一臉的口水。若是從前，她即便麵上不敢現出，神情必定也會不快，如今明瑜見她卻不過笑著拿塊帕子擦了下臉，忍不住笑道：“二妹，你果真長大了。”
明珮一怔，忽然望著明瑜狡黠一笑道：“阿姐，我曉得你一向對我好，我也曉得你的心思，時常煞費苦心地提點我。說起來我真要謝謝阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫這樣的男子後，我就曉得了一件事，我往後的婚事，可選擇的餘地極大。剛過年後，就有好幾家人尋了過來向我提親，自然比不上姐夫那樣的門第，卻也有正兒八經的官家。娘還在為我左看右看，說人品第一，務必挑個好的。我自然沒指望將來的夫婿能像姐夫那樣，隻無論嫁了誰，憑姐夫的門第和我家的財力，諒他也不敢輕看了我去。姐姐到了河西，有空再寫信多教我一些禦夫之術，我還怕什麽。”
明瑜失笑，接迴芝兒道：“那就祝願妹妹早日得覓良人，姐姐必定也會知無不言，言無不盡。”
數日之後，
明瑜要隨謝醉橋離開江州，先走水路，再走陸路往河西去了。臨別之夜，明瑜自己一人到了父母房中，請他二人並肩坐於榻上，朝他二人跪拜辭別，抬頭之時，已是淚流滿麵。
阮洪天還好，不過是眼眶發紅，江氏卻已經忍不住起身扶起明瑜，麵上也早沾滿了淚。
明瑜哽咽道：“爹娘生養我一場，我遠嫁不能陪在身邊盡孝在先，如今又要隨夫君往西。下迴再見，也不知是何時。隻無論女兒人在哪裏，心中必會記掛爹娘，惟願爹娘福壽安康。”
阮洪天笑道：“傻女兒，爹娘對你再好，又豈能陪你一世？能把你交給醉橋，就是爹這一世最大的成就了。”
明瑜破涕為笑，道：“看爹說的。天下還有誰能比爹更能幹？”
阮洪天歎道：“阿瑜，不瞞你說，爹曉得謝家急流勇退之後，曾徹夜難眠。阿瑜你從前也數度勸爹收掉一些生意，我本還有些不舍，隻想把我們榮蔭堂的商鋪開遍天下。如今卻真的是想通了。謝家能眨眼就放掉那樣的潑天富貴，比起來，我家的商鋪又算什麽？樹大便會招風。往後爹會慢慢收掉一些鋪子，減了門麵，這江南第一富豪的名聲，讓給別人便是。”
明瑜沒想到父親此刻終於徹底想通了，忍不住像小時那樣抱住父親，埋頭在他懷裏。阮洪天心中大快，強忍住溢出的笑，輕拍她後背道：“傻女兒，都這麽大了，還這般撒嬌，小心被女婿看到了。”
一旁的江氏嗬嗬笑了起來，一時滿室溫馨。
***
明瑜迴房的時候，芝兒已經睡去，被乳母抱走。謝醉橋正在燈下看書等她。見她進來時，眼皮處粉光融滑的，曉得她方才必定是哭了，上前擁住，輕撫了下她的眼皮，柔聲道：“方才哭過了？”
明瑜搖頭，雙手緊緊纏住他後腰。
生了孩子後，她身子便如果實般日漸飽滿，謝醉橋覺她緊貼著自己，忍不住抱她放於榻上，一陣纏綿。
“阿瑜，跟了我，可曾後悔？”
他輕舔她耳垂，喘息著低聲問道。
明瑜睜開眼，側頭凝視他片刻。
“永不後悔。”
她吻住了他的唇。
作者有話要說：謝謝愛古言、梵高的耳朵、深紅淺紅、nicole、fanfan、讀者6208243、yoyo、任冰兒、納蘭秋荻、hina等讀者投雷。
到此完結。後麵
大概還會寫下邊城生活的小番外以及一些前麵未來得及交代的事。
謝謝大家。
第九十九章番外：邊城浪漫（一）
正是七月暑熱，河西邊地的雲城卻漸漸熱鬧起來，因一年一度的天神節會就要到了。
天神節會是河西的傳統盛會。每年七月中旬，正值天高闊遠、草綠花紅、羊肥馬壯之時，附近四麵八方的人都趕到這綠洲之城，榷場、賽馬、射箭、摔跤，盛大的節日祈福一直會持續到七月底才散去。早些年雲城因被西廷所占，漢人被驅逐殆盡，趕來赴會的多是居於此的西廷異族之民，規模漸衰。自雲城東歸後，長居於此的西廷人原本怕遭報複，意欲拖家帶口逃離的不在少數，後聽聞新到的謝姓州牧立下法令，道西廷人若要西歸，並不阻攔，願長居在此的，則一律與大昭子民同等看待。觀望了數月，見果真如此，畢竟是故土難離，這才紛紛打消了遷徙的念頭。
雲城因是邊地，向來缺醫少藥，民眾生病，隻能去找土郎中，或是自己胡亂用些土藥。新州牧到此不過數月，城中便多了一家醫館，郎中妙手迴春，民眾前來看病，不收診費，藥價隻要一半，碰到那些窮苦困頓的，則分文不取。民眾曉得這乃是州牧夫人將娘家在江南的一個醫館搬到了這裏，紛紛讚其仁心善舉。
地方長官仁厚，治境又有方，不過短短三年時間，雲城規模比起從前擴增了不少，人口更增到數萬。如今城中及城外，西廷人與漢人雜居，雖偶有紛爭，隻大體也算是安居樂業了。所以今年的天神節會格外熱鬧，還沒開節，雲城內外到處可見髡發空頂、奇裝異服之人，都是聞訊趕來的四方異族。
雲城東門，黃泥夯築而成的官道之上，幾輛馬車正轆轆而來，前後騎馬隨行了十幾個大漢，行在前的那人臉膛黑紅，濃眉闊目，正是高峻。快近城門，他舉手搭了涼棚遠眺，見一碧如洗的晴空下，青色城牆迤邐鋪展開來，更顯雄偉。
一騎快馬從城門方向飛馳而來，卷起陣陣黃塵。高峻認出了那人，麵上現出激動之色，提了馬韁飛快迎上去。
“公子！”
雙馬交錯之時，高峻從馬上翻滾而下，納地而拜。
馬上那人正是謝醉橋，爽朗大笑聲中，也是飛身而下，忙扶起了他。
“三年不見，高叔愈發健旺了！”
“公子才真的是……”
高峻緊緊握住謝醉橋的手，望著他一時激動得說不出話。
“對了，姑娘和兩位老爺子就在後麵馬車裏。”
“極好！阿瑜自曉得他們要來，便日盼夜盼的，今日還特意要與我一道到來迎接。她在城門處等著。”
***
明瑜與春鳶一道，此刻正在城門口。
到此轉眼已經三年了。三年的時間，說長不長，說短，家國人事卻都變動不小。她的芝兒已經四歲，到此生的女兒阿祉也快三歲了，祖母前年去世，而大昭朝，則在今年初元之日，因新君登基，改年號為天禧。
先帝正德，數年前雖平息了朝亂，求仙問道之心卻癡迷不改。繼李同福後，又寵信另個尋訪而來的道人，終因藥石過度，於去年底駕崩，太子繼位，是而今年為天禧一年。
五月裏，她收到江州的家書，道老太爺江夔讀了她往年去的信，對信中所提的河西壯闊草原之景神往不已，一直鬧著要來。阮洪天和江氏經不住老頭子的鬧騰，隻得應了下來。謝靜竹這幾年一直陪父親在江州居住，想念兄嫂，見有這機會，便也過來了。因高峻從前隨謝南錦在此打過仗，熟悉沿路地況，所以由他帶隊，另挑數十個精壯漢子護送。
謝靜竹如今已十六，自隨了父親遷居江州，兩年前起便時常有人家慕名前來求親。隻她既見識過像自己兄嫂這樣珠聯璧合的佳偶，尋常男子又豈能看得上眼？加上憐惜父親，想要多陪他幾年，更不願早早嫁人。
江氏因了明瑜的緣故，對謝靜竹視如己出。又受明瑜所托，一直在代她留意合適的人家。去年年底時，正遇到一家人前來提親。世代書香門第，那家的公子也是個知書達理的讀書人。謝南錦本就無意讓女兒再嫁權貴之家，對這樁婚事也是認可。正要行提親之禮時，不巧遇到國喪，須斬衰三年。身為大臣之女，雖可定親，卻不能婚嫁。這一拖就要三年，待三年後謝靜竹就十八歲了，對方便有些猶豫，拖著不來行提親之禮。謝靜竹心氣頗高，又豈願結這樣的親事？這幾年她孤身照顧父親，又時常與明瑜通信，處處以她為榜樣，早不是從前溫室中的花朵，請江氏叫媒人過來拒了這親事，道自己願意陪著父親一世。江氏急得不行，謝南錦也有些愧疚，覺得耽誤了女兒，暗中托江氏再另訪合適的人家。謝靜竹自己倒不以為意，聽說兩位外祖要去河西，立刻便跟了過來。
明瑜等了片刻，遠遠看見對麵路上謝醉橋領著車馬過來，知道人已到了，心中歡喜，不顧日頭曬得猛，急忙過去迎接。
謝靜竹坐
在車裏，掀開門簾便見到嫂嫂迎了過來，急忙叫停下馬車，也不用丫頭扶，自己跳了下去就朝她跑過去。姑嫂二人三年來首次相見，此刻緊緊拉住對方手，各自歡喜異常。
明瑜見謝靜竹已經長得亭亭玉立，秀雅端莊，白皙的額頭沁出了一層細汗，忙將她拉到城門蔭涼處，拿塊帕子給她擦汗，心疼道：“這裏一入夏，天便幹熱幹熱的，與咱們江南大不相同，一路過來應很辛苦。”
謝靜竹興高采烈，上下打量了明瑜幾眼，歡快道：“嫂嫂，幾年不見，你和從前不大一樣了，我瞧著愈發好看了！哦對了，我的侄兒侄女呢？我給他們都帶了禮物，等不及要見他們了！”
“阿瑜，隻顧和你夫家的小姑說話，再不理我這老頭子，我抬腳就要迴去了！”
邊上傳來說話聲，明瑜迴頭，見外祖江夔老當益壯，雖熱得擦汗不停，卻還叉腰在瞪著自己，忍住了笑，忙上前拉住了見禮。江夔這才轉怒為喜，見一邊的謝靜竹朝自己做了個鬼臉。他兩個一路過來，混得極熟了，曉得她在笑話自己，也不以為意，抬頭挺胸往城門裏去，一行人便都跟著入內。
***
過了幾日，便是天神節會的開節之日。按照慣例，要在城外設一祭祀之地，正中用木架高懸一麵銅鑼，當地長官用箭射鑼心，發聲以向上神祈福。
謝醉橋如今是州牧，與前兩年相同，這首射之箭自然非他莫屬，又有別的事務纏身，這日一大早，叮囑柳向陽和高峻護著明瑜江夔等人出門，自己便先出了城。
謝靜竹初到雲城，見當地民風與金京江南迥異，女子都大喇喇上街，便是自己的嫂嫂，貴為州牧夫人，出門時坐的馬車也不過加了個遮陽蓋而已，全不似從前那樣遮得密不透風。起初又是驚訝又是新奇，隻見嫂嫂坦然自若，自己便也跟著，反覺頗為有趣。聽說今日天神節會開節，興奮得甚至賽過一雙小侄兒和侄女，等到出了門，在馬車裏坐在明瑜身邊，便東張西望個不停。一路又碰到不少當地人，那些人見了明瑜，紛紛上前問候，見明瑜亦含笑一一迴禮，曉得自己的兄嫂在當地頗得人心，一時也是與有榮焉。
“嫂嫂，我從前聽說這裏有很多西廷蠻人，一直怕你過不慣，如今看來，倒是我多慮了。”
謝靜竹挽住明瑜的臂，興奮道。
明瑜笑道：“江州有江州的妙，這裏也有它的好處。你若長住了，就會曉得。比起京中，我倒更喜這裏民風淳樸。”
謝靜竹點頭，忽然想了起來，忙道：“嫂嫂，我隨外祖出行前，正好收到了文瑩的信。她數月前生了個兒子，雖吃力了些，幸好當時備得周全，如今身子已大好了，曉得我來這裏看你，叫我代她向你問好，盼你早日迴京再敘舊。”
明瑜早從前個月謝醉橋與裴泰之的通信中曉得了這事，如今再聽謝靜竹道來，心中還是有些欣慰。原來她人雖到了這裏，卻一直沒忘前世裏裴文瑩死於難產之事。她無力阻她姻緣之事，曉得她仍嫁了前世那夫家後，想來想去，最後想到了裴泰之，叫謝醉橋寫信給他，道裴文瑩生產時務必要萬分小心。裴泰之曉得是明瑜的囑托，又牽扯到自己的妹子，自然不敢怠慢，去信叮囑安氏，這才有驚無險地渡過了這一關。
馬車出了城外，更是人山人海，路人看見州牧府的馬車，紛紛讓行，更有熱心的上來指點，道謝大人正在準備祭祀射箭。
“娘，娘，快點，我要看爹爹射箭！”
阿祉平日極得謝醉橋的寵愛，聽到旁人提及自己的父親，忍不住嬌聲嬌氣地嚷了起來。
“爹爹剛前幾日教我射箭，妹妹要看，哥哥迴家射給你看就是！”
芝兒一拍胸脯，很是驕傲。
“哥哥的弓箭我拿得動，爹爹的我就搬不動。哥哥沒爹爹的那麽威風，我要看爹爹射箭！”
阿祉笑嘻嘻朝他刮了下臉。
芝兒覺得被妹子小看了，一張臉漲得通紅，偏又沒她伶牙俐齒反駁不來，隻好咬著唇望向了明瑜。明瑜見兒子一臉委屈，忙摟了入懷安慰道：“別聽妹妹的。娘曉得你最棒。你爹剛昨天還跟娘誇你，說你箭射得好呢。”
芝兒這才舒服了許多，心中也是盼著看到父親射箭時的英姿，摟住明瑜脖子親她一口道：“娘最好了，咱們趕緊去！”
第一百章番外：邊城浪漫（二）
快到臨時搭出的祭祀場地時，到處人頭攢動，已是擠得水泄不通，馬車行駛也慢了下來。明瑜便叫車夫停下，自己扶了外祖，謝靜竹一手牽了芝兒，一手牽了阿祉，與隨行的高峻等人一起過去。早等著的家人遠遠看見了，急忙跑著過來迎接。路人見是年輕的州牧夫人帶著兒女過來了，紛紛鞠躬讓路。
一行人到了預先設留好的位置坐定，見數丈方圓的一塊巨大平地之上，馬隊縱橫交錯，番旗迎風獵獵招展，身披彩衣的喇嘛們圍著火塘誦經祈福。明瑜望去，見謝醉橋背對著自己站那裏，正與當地官員和數
個年長老者在說話，距離有些遠，周圍人聲嘈雜，聽不清在說什麽。
明瑜望著丈夫偉岸修長的背影，心中湧出一陣細密的柔情，嘴角忍不住也微微上彎。
“爹爹！爹爹！我在這裏！”
阿祉看見父親，整個人幾乎爬上了桌案，一邊喊著，一邊拚命招手。
“阿祉，爹爹在忙，聽不到你叫他。”
明瑜忙捉住女兒的腰，把她按迴了位置去。阿祉不願，卻又拗不過自己的娘，曉得她沒爹爹那麽好說話，隻能翹著嘴坐了迴去。
仿佛感覺到了身後的這一幕，謝醉橋忽然迴過頭來。
“爹爹！”
阿祉一下又活絡了起來，猛地站了起來，朝他揮手。
謝醉橋笑了起來，對身邊的一個官員叮囑了一聲，便大步朝這方向過來。到了近前，一手抱起女兒，寵溺地揉了下她的發頂。阿祉雙手抱住父親的脖子，咯咯笑了起來。
祭祀場中的大喇嘛抬手，整齊的牛角聲嗚嗚響起，全場慢慢安靜了下來。
“等你呢，快去吧。”
明瑜扯了下謝醉橋的衣袖，輕聲催促道。
謝醉橋朝她一笑，這才放下阿祉，轉身往射箭台去。
大喇嘛焚香祝禱過後，謝醉橋在無數雙眼睛的注視下，接過纏了紅綢的弓弩。
箭是特製的，頂端嵌了一枚鐵球，發射之後與鑼心相撞，響聲越大，則意寓下年愈發風調雨順，牛肥馬壯，當地之人對這一習俗非常重視，所以現在全場鴉雀無聲，人人神情肅穆。連芝兒和阿祉也坐著不動，睜大了眼睛緊緊盯著自己的父親。
明瑜對謝醉橋的箭術毫不擔心，見他不慌不忙地發力張了滿弓，搭上鐵球箭，瞄準幾十步外高懸於木架頂端，在太陽下閃閃發亮的那麵銅鑼，張弦的手一鬆，箭便如閃電般筆直地飛射出去，誰知就在快射到鑼心時，一支羽箭從側旁嗚嗚而來，竟射中了箭頂的鐵球，箭被帶歪，擦著銅鑼飛了出去。
這一幕發生得太過突然，全場的人都愣住了。
謝醉橋朝發箭的方向望去。見人群外，一緇衣少年正高高騎在馬上，臂上挽弓。方才那箭正是他所發。
這少年十七八歲，臉龐黧黑，身材健碩，發頂結辮，英氣勃勃，看著並非漢人。見謝醉橋朝自己望過來目光如電，非但不懼，反而揚起了下巴，朝他挑釁地翹了下唇角。
周遭的人終於反應了過來，一陣竊竊私語，很快，聲浪便大了起來，不少當地人麵現怒容，朝著那少年大聲唿喝起來。
這樣的舉動，無疑是破壞祭祀，若是惹怒了天神，誰擔待得起？
謝靜竹長這麽大，第一迴見識這樣熱鬧而壯闊的異域風情，本正看得興致勃勃，忽見有人竟這樣公然尋事，心中又驚又怒，看向了明瑜。見她隻是眉頭微蹙，安撫了下一雙兒女便望向自己哥哥，瞧著不是很擔心的樣子，這才定了下神，忙又看向場中。
那緇衣少年對旁人的怒視和責罵並不理睬，反而直直盯著謝醉橋。
“小兄弟箭術不錯，隻方才所為，卻犯了這天神節的忌諱。瞧你並非初來乍到，明知故犯，更不可饒。來人，把他拿下！”
謝醉橋望著那少年，喝道，聲音一下蓋過周遭的嘈雜。民眾聽要把這人捉住，這才安靜了下來。
這少年犯了眾怒，不把他扣下，隻怕這裏的民眾便要群起攻之，到時場麵必會大亂，所以謝醉橋才下令捉他。
士兵得令，立刻朝那少年圍去。不想這少年卻絲毫不懼，反而哈哈大笑道：“謝大人眼力果然不錯，我確實不是初來乍到。凡是這地界的人，誰不知道從前天神節會的開鑼之箭，向來都由草原第一勇士所發，這才是對天神的最大敬拜！如今也不知為何，竟摒棄了這規矩。我曉得謝大人是謝南錦將軍的公子，從前也曾在這裏僥幸贏過幾仗，隻論到草原第一勇士，隻怕就未必了……”話說著，雙手抱胸，笑而不已。
他這話說的倒也沒錯，隻都是幾十年前雲城被西廷所占之前的舊事了。如今從這少年口中道出，一些上了年紀的老人被勾出迴憶，一時唏噓不已。
謝靜竹幼時失母，身子又弱，性子難免溫弱了些，後來遇見明瑜，這幾年又在江州陪著父親，見識胸襟比起小時自然大不相同。畢竟是將門之女，如今到了這天高地遠無拘無束的邊城，骨子裏的血性更被激發了出來，見這異族少年竟公然這樣譏嘲自己視若神祗的兄長，哪裏還忍得下，站了起來哼了一聲道：“聽你這意思，你覺著自己是草原第一勇士了？我曾讀詩經，雲巧言如簧，顏之厚矣，用在你身上最恰當不過。哦，對了，看你這樣子，不定連詩經是什麽也不知道，要不要教下你？”
她聲音清脆，吐字如珠如玉，話一說完，邊上的江夔便拍了桌子大笑，四圍之人也都跟著哄堂大笑起來。
那少年見搶白自己的竟是個少女，膚白似雪
明瑜笑著應了幾句，忽然聽她歎了口氣，仿似自嘲道：“我這般不顧臉皮地貼上去，偏人家還不領情。你心中有些輕看我吧？”
明瑜一怔，沒想到她說話這般直白，忙搖頭鄭重道：“公主敢於隨心而行，我心中十分欽佩。”
鬆陽公主擺了擺手，笑道：“什麽欽佩，不過是我臉皮比旁人厚了三分而已。”又凝視她片刻，麵上笑容漸漸消隱而去，歎道：“我曉得他對你故去的婆婆意重，這才屢拒於我。隻越這樣的男子，我便越是稀罕。我早立誓，此生若非得遇勘嫁之人，寧可孤寡到老，也絕不再胡亂另結姻緣。他前次用邊事未定，無暇顧及私事的借口拒我，這次又致信我母後，道自己雙目有疾，非我良配，又說要為你已去的婆母守陵，以補從前未盡之責。我既已經認定了他，他若以為我會因此而退卻，那便是真錯看我了。莫說三年守陵，便是五年，十年，我也等得下去。這三年裏，我自不會再去煩擾於他，待三年之後，我再去江南，親自問他。”
她說話時，起先麵上還略有悵惘之色，漸漸卻又帶出笑意，目光閃亮。
明瑜方才對她說欽佩，多少還有些客套的意思。此時卻是真的了，想了下，便道：“公主方才之話，可要我代你轉給我公公？”
鬆陽公主略微搖頭，道：“謝家男兒，如玉謙潤，卻自有種頂天立地的風範，最叫女子傾心。我方才對你說這些，並非是想你代我傳話。隻是見了那信，心中覺得悶，想尋你說下話而已。他既存心為亡妻再守陵三年，我此時再在他麵前多說什麽，於你過去了的婆母也是種不敬。有什麽話，等三年後我再親自跟他說便是。”又端詳了下明瑜，含笑道：“我過完年後便會離開京城迴我封地，想來也沒機會再送你了。臨別之際，無以為贈，唯願你二人神仙眷侶，到了那裏萬事順心。”
明瑜謝過了，目送她離去。望她背影之時，心中一時感觸萬千，直至那纖娜背影消失在宮牆盡頭，這才微籲口氣，轉身而去。
***
入春，昭武將軍府裏一番忙亂，先是每日裏不斷有京中官員前來相送，待人情完結，便是上下家人的去留安排。魯管家奉命留下守著宅邸，安媽媽雖願到江南隨伺老爺，隻考慮到她年歲已高，給了一筆豐厚銀錢，送她去了兒子那裏頤養天年。謝家的護衛中，高峻與高弦兄弟二人隨謝南錦到江南，剩餘人都與家人一道隨謝醉橋到河西。
柳向陽立下軍功，升任
驍騎尉，春鳶兩個月前也生了個兒子，自然要隨謝醉橋和明瑜一道赴河西去。
二月，理完了京中諸事，被賜過宮宴，謝家人終於往江南而去。
此趟南下，一是送謝南錦，二來，也是謝醉橋陪著明瑜迴娘家。去過江南，他們便要帶著半歲大的兒子往河西赴任。
阮洪天與早兩個月前迴了江州的江氏得知了此事，等到謝家人到了那日，親自到碼頭相迎。同去的還有聞訊特意趕來的謝如春一家人。眾人見麵，分外親熱。
明瑜在娘家盤桓的數日，阮洪天和江氏想到往後不知何時才能再見女兒和外孫，恨不得把這幾天當幾年來過，百般疼寵都嫌不夠。
謝翼麟和謝銘柔兄妹年後都各自已經訂了親。謝翼麟娶的是淮南道台府上的小姐，謝銘柔的夫婿乃是今科榜眼楊其宗，謝如春正是他的恩師。江南人氏，祖輩雖無出過大官，家道卻甚是殷實，楊其宗年歲不過十八，才學過人，人品亦端方，前途無量，謝如春與謝夫人對這個年輕人極其滿意，當即就訂下了親事。
明珮如今已經十四，出落得極好，舉止也脫盡了早些年時的跳脫。明瑜自嫁人後，每次往家中寄家書時，必定不忘亦單獨寄她一封。記起她當年似乎對謝翼麟有過心思，如今再看，見她似乎也早淡了，這才放心。挑了個空，特意備了一匣子宮中出來的首飾宮花送她，抱了兒子與她閑話。
明珮見芝兒玉雪可愛，便抱了坐自己腿上，逗他玩笑。芝兒朝她吐泡泡，沾了她一臉的口水。若是從前，她即便麵上不敢現出，神情必定也會不快，如今明瑜見她卻不過笑著拿塊帕子擦了下臉，忍不住笑道：“二妹，你果真長大了。”
明珮一怔，忽然望著明瑜狡黠一笑道：“阿姐，我曉得你一向對我好，我也曉得你的心思，時常煞費苦心地提點我。說起來我真要謝謝阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫這樣的男子後，我就曉得了一件事，我往後的婚事，可選擇的餘地極大。剛過年後，就有好幾家人尋了過來向我提親，自然比不上姐夫那樣的門第，卻也有正兒八經的官家。娘還在為我左看右看，說人品第一，務必挑個好的。我自然沒指望將來的夫婿能像姐夫那樣，隻無論嫁了誰，憑姐夫的門第和我家的財力，諒他也不敢輕看了我去。姐姐到了河西，有空再寫信多教我一些禦夫之術，我還怕什麽。”
明瑜失笑，接迴芝兒道：“那就祝願妹妹早日得覓良人，姐姐必定也會知無不言，言無不盡。”
數日之後，
明瑜要隨謝醉橋離開江州，先走水路，再走陸路往河西去了。臨別之夜，明瑜自己一人到了父母房中，請他二人並肩坐於榻上，朝他二人跪拜辭別，抬頭之時，已是淚流滿麵。
阮洪天還好，不過是眼眶發紅，江氏卻已經忍不住起身扶起明瑜，麵上也早沾滿了淚。
明瑜哽咽道：“爹娘生養我一場，我遠嫁不能陪在身邊盡孝在先，如今又要隨夫君往西。下迴再見，也不知是何時。隻無論女兒人在哪裏，心中必會記掛爹娘，惟願爹娘福壽安康。”
阮洪天笑道：“傻女兒，爹娘對你再好，又豈能陪你一世？能把你交給醉橋，就是爹這一世最大的成就了。”
明瑜破涕為笑，道：“看爹說的。天下還有誰能比爹更能幹？”
阮洪天歎道：“阿瑜，不瞞你說，爹曉得謝家急流勇退之後，曾徹夜難眠。阿瑜你從前也數度勸爹收掉一些生意，我本還有些不舍，隻想把我們榮蔭堂的商鋪開遍天下。如今卻真的是想通了。謝家能眨眼就放掉那樣的潑天富貴，比起來，我家的商鋪又算什麽？樹大便會招風。往後爹會慢慢收掉一些鋪子，減了門麵，這江南第一富豪的名聲，讓給別人便是。”
明瑜沒想到父親此刻終於徹底想通了，忍不住像小時那樣抱住父親，埋頭在他懷裏。阮洪天心中大快，強忍住溢出的笑，輕拍她後背道：“傻女兒，都這麽大了，還這般撒嬌，小心被女婿看到了。”
一旁的江氏嗬嗬笑了起來，一時滿室溫馨。
***
明瑜迴房的時候，芝兒已經睡去，被乳母抱走。謝醉橋正在燈下看書等她。見她進來時，眼皮處粉光融滑的，曉得她方才必定是哭了，上前擁住，輕撫了下她的眼皮，柔聲道：“方才哭過了？”
明瑜搖頭，雙手緊緊纏住他後腰。
生了孩子後，她身子便如果實般日漸飽滿，謝醉橋覺她緊貼著自己，忍不住抱她放於榻上，一陣纏綿。
“阿瑜，跟了我，可曾後悔？”
他輕舔她耳垂，喘息著低聲問道。
明瑜睜開眼，側頭凝視他片刻。
“永不後悔。”
她吻住了他的唇。
作者有話要說：謝謝愛古言、梵高的耳朵、深紅淺紅、nicole、fanfan、讀者6208243、yoyo、任冰兒、納蘭秋荻、hina等讀者投雷。
到此完結。後麵
大概還會寫下邊城生活的小番外以及一些前麵未來得及交代的事。
謝謝大家。
第九十九章番外：邊城浪漫（一）
正是七月暑熱，河西邊地的雲城卻漸漸熱鬧起來，因一年一度的天神節會就要到了。
天神節會是河西的傳統盛會。每年七月中旬，正值天高闊遠、草綠花紅、羊肥馬壯之時，附近四麵八方的人都趕到這綠洲之城，榷場、賽馬、射箭、摔跤，盛大的節日祈福一直會持續到七月底才散去。早些年雲城因被西廷所占，漢人被驅逐殆盡，趕來赴會的多是居於此的西廷異族之民，規模漸衰。自雲城東歸後，長居於此的西廷人原本怕遭報複，意欲拖家帶口逃離的不在少數，後聽聞新到的謝姓州牧立下法令，道西廷人若要西歸，並不阻攔，願長居在此的，則一律與大昭子民同等看待。觀望了數月，見果真如此，畢竟是故土難離，這才紛紛打消了遷徙的念頭。
雲城因是邊地，向來缺醫少藥，民眾生病，隻能去找土郎中，或是自己胡亂用些土藥。新州牧到此不過數月，城中便多了一家醫館，郎中妙手迴春，民眾前來看病，不收診費，藥價隻要一半，碰到那些窮苦困頓的，則分文不取。民眾曉得這乃是州牧夫人將娘家在江南的一個醫館搬到了這裏，紛紛讚其仁心善舉。
地方長官仁厚，治境又有方，不過短短三年時間，雲城規模比起從前擴增了不少，人口更增到數萬。如今城中及城外，西廷人與漢人雜居，雖偶有紛爭，隻大體也算是安居樂業了。所以今年的天神節會格外熱鬧，還沒開節，雲城內外到處可見髡發空頂、奇裝異服之人，都是聞訊趕來的四方異族。
雲城東門，黃泥夯築而成的官道之上，幾輛馬車正轆轆而來，前後騎馬隨行了十幾個大漢，行在前的那人臉膛黑紅，濃眉闊目，正是高峻。快近城門，他舉手搭了涼棚遠眺，見一碧如洗的晴空下，青色城牆迤邐鋪展開來，更顯雄偉。
一騎快馬從城門方向飛馳而來，卷起陣陣黃塵。高峻認出了那人，麵上現出激動之色，提了馬韁飛快迎上去。
“公子！”
雙馬交錯之時，高峻從馬上翻滾而下，納地而拜。
馬上那人正是謝醉橋，爽朗大笑聲中，也是飛身而下，忙扶起了他。
“三年不見，高叔愈發健旺了！”
“公子才真的是……”
高峻緊緊握住謝醉橋的手，望著他一時激動得說不出話。
“對了，姑娘和兩位老爺子就在後麵馬車裏。”
“極好！阿瑜自曉得他們要來，便日盼夜盼的，今日還特意要與我一道到來迎接。她在城門處等著。”
***
明瑜與春鳶一道，此刻正在城門口。
到此轉眼已經三年了。三年的時間，說長不長，說短，家國人事卻都變動不小。她的芝兒已經四歲，到此生的女兒阿祉也快三歲了，祖母前年去世，而大昭朝，則在今年初元之日，因新君登基，改年號為天禧。
先帝正德，數年前雖平息了朝亂，求仙問道之心卻癡迷不改。繼李同福後，又寵信另個尋訪而來的道人，終因藥石過度，於去年底駕崩，太子繼位，是而今年為天禧一年。
五月裏，她收到江州的家書，道老太爺江夔讀了她往年去的信，對信中所提的河西壯闊草原之景神往不已，一直鬧著要來。阮洪天和江氏經不住老頭子的鬧騰，隻得應了下來。謝靜竹這幾年一直陪父親在江州居住，想念兄嫂，見有這機會，便也過來了。因高峻從前隨謝南錦在此打過仗，熟悉沿路地況，所以由他帶隊，另挑數十個精壯漢子護送。
謝靜竹如今已十六，自隨了父親遷居江州，兩年前起便時常有人家慕名前來求親。隻她既見識過像自己兄嫂這樣珠聯璧合的佳偶，尋常男子又豈能看得上眼？加上憐惜父親，想要多陪他幾年，更不願早早嫁人。
江氏因了明瑜的緣故，對謝靜竹視如己出。又受明瑜所托，一直在代她留意合適的人家。去年年底時，正遇到一家人前來提親。世代書香門第，那家的公子也是個知書達理的讀書人。謝南錦本就無意讓女兒再嫁權貴之家，對這樁婚事也是認可。正要行提親之禮時，不巧遇到國喪，須斬衰三年。身為大臣之女，雖可定親，卻不能婚嫁。這一拖就要三年，待三年後謝靜竹就十八歲了，對方便有些猶豫，拖著不來行提親之禮。謝靜竹心氣頗高，又豈願結這樣的親事？這幾年她孤身照顧父親，又時常與明瑜通信，處處以她為榜樣，早不是從前溫室中的花朵，請江氏叫媒人過來拒了這親事，道自己願意陪著父親一世。江氏急得不行，謝南錦也有些愧疚，覺得耽誤了女兒，暗中托江氏再另訪合適的人家。謝靜竹自己倒不以為意，聽說兩位外祖要去河西，立刻便跟了過來。
明瑜等了片刻，遠遠看見對麵路上謝醉橋領著車馬過來，知道人已到了，心中歡喜，不顧日頭曬得猛，急忙過去迎接。
謝靜竹坐
在車裏，掀開門簾便見到嫂嫂迎了過來，急忙叫停下馬車，也不用丫頭扶，自己跳了下去就朝她跑過去。姑嫂二人三年來首次相見，此刻緊緊拉住對方手，各自歡喜異常。
明瑜見謝靜竹已經長得亭亭玉立，秀雅端莊，白皙的額頭沁出了一層細汗，忙將她拉到城門蔭涼處，拿塊帕子給她擦汗，心疼道：“這裏一入夏，天便幹熱幹熱的，與咱們江南大不相同，一路過來應很辛苦。”
謝靜竹興高采烈，上下打量了明瑜幾眼，歡快道：“嫂嫂，幾年不見，你和從前不大一樣了，我瞧著愈發好看了！哦對了，我的侄兒侄女呢？我給他們都帶了禮物，等不及要見他們了！”
“阿瑜，隻顧和你夫家的小姑說話，再不理我這老頭子，我抬腳就要迴去了！”
邊上傳來說話聲，明瑜迴頭，見外祖江夔老當益壯，雖熱得擦汗不停，卻還叉腰在瞪著自己，忍住了笑，忙上前拉住了見禮。江夔這才轉怒為喜，見一邊的謝靜竹朝自己做了個鬼臉。他兩個一路過來，混得極熟了，曉得她在笑話自己，也不以為意，抬頭挺胸往城門裏去，一行人便都跟著入內。
***
過了幾日，便是天神節會的開節之日。按照慣例，要在城外設一祭祀之地，正中用木架高懸一麵銅鑼，當地長官用箭射鑼心，發聲以向上神祈福。
謝醉橋如今是州牧，與前兩年相同，這首射之箭自然非他莫屬，又有別的事務纏身，這日一大早，叮囑柳向陽和高峻護著明瑜江夔等人出門，自己便先出了城。
謝靜竹初到雲城，見當地民風與金京江南迥異，女子都大喇喇上街，便是自己的嫂嫂，貴為州牧夫人，出門時坐的馬車也不過加了個遮陽蓋而已，全不似從前那樣遮得密不透風。起初又是驚訝又是新奇，隻見嫂嫂坦然自若，自己便也跟著，反覺頗為有趣。聽說今日天神節會開節，興奮得甚至賽過一雙小侄兒和侄女，等到出了門，在馬車裏坐在明瑜身邊，便東張西望個不停。一路又碰到不少當地人，那些人見了明瑜，紛紛上前問候，見明瑜亦含笑一一迴禮，曉得自己的兄嫂在當地頗得人心，一時也是與有榮焉。
“嫂嫂，我從前聽說這裏有很多西廷蠻人，一直怕你過不慣，如今看來，倒是我多慮了。”
謝靜竹挽住明瑜的臂，興奮道。
明瑜笑道：“江州有江州的妙，這裏也有它的好處。你若長住了，就會曉得。比起京中，我倒更喜這裏民風淳樸。”
謝靜竹點頭，忽然想了起來，忙道：“嫂嫂，我隨外祖出行前，正好收到了文瑩的信。她數月前生了個兒子，雖吃力了些，幸好當時備得周全，如今身子已大好了，曉得我來這裏看你，叫我代她向你問好，盼你早日迴京再敘舊。”
明瑜早從前個月謝醉橋與裴泰之的通信中曉得了這事，如今再聽謝靜竹道來，心中還是有些欣慰。原來她人雖到了這裏，卻一直沒忘前世裏裴文瑩死於難產之事。她無力阻她姻緣之事，曉得她仍嫁了前世那夫家後，想來想去，最後想到了裴泰之，叫謝醉橋寫信給他，道裴文瑩生產時務必要萬分小心。裴泰之曉得是明瑜的囑托，又牽扯到自己的妹子，自然不敢怠慢，去信叮囑安氏，這才有驚無險地渡過了這一關。
馬車出了城外，更是人山人海，路人看見州牧府的馬車，紛紛讓行，更有熱心的上來指點，道謝大人正在準備祭祀射箭。
“娘，娘，快點，我要看爹爹射箭！”
阿祉平日極得謝醉橋的寵愛，聽到旁人提及自己的父親，忍不住嬌聲嬌氣地嚷了起來。
“爹爹剛前幾日教我射箭，妹妹要看，哥哥迴家射給你看就是！”
芝兒一拍胸脯，很是驕傲。
“哥哥的弓箭我拿得動，爹爹的我就搬不動。哥哥沒爹爹的那麽威風，我要看爹爹射箭！”
阿祉笑嘻嘻朝他刮了下臉。
芝兒覺得被妹子小看了，一張臉漲得通紅，偏又沒她伶牙俐齒反駁不來，隻好咬著唇望向了明瑜。明瑜見兒子一臉委屈，忙摟了入懷安慰道：“別聽妹妹的。娘曉得你最棒。你爹剛昨天還跟娘誇你，說你箭射得好呢。”
芝兒這才舒服了許多，心中也是盼著看到父親射箭時的英姿，摟住明瑜脖子親她一口道：“娘最好了，咱們趕緊去！”
第一百章番外：邊城浪漫（二）
快到臨時搭出的祭祀場地時，到處人頭攢動，已是擠得水泄不通，馬車行駛也慢了下來。明瑜便叫車夫停下，自己扶了外祖，謝靜竹一手牽了芝兒，一手牽了阿祉，與隨行的高峻等人一起過去。早等著的家人遠遠看見了，急忙跑著過來迎接。路人見是年輕的州牧夫人帶著兒女過來了，紛紛鞠躬讓路。
一行人到了預先設留好的位置坐定，見數丈方圓的一塊巨大平地之上，馬隊縱橫交錯，番旗迎風獵獵招展，身披彩衣的喇嘛們圍著火塘誦經祈福。明瑜望去，見謝醉橋背對著自己站那裏，正與當地官員和數
個年長老者在說話，距離有些遠，周圍人聲嘈雜，聽不清在說什麽。
明瑜望著丈夫偉岸修長的背影，心中湧出一陣細密的柔情，嘴角忍不住也微微上彎。
“爹爹！爹爹！我在這裏！”
阿祉看見父親，整個人幾乎爬上了桌案，一邊喊著，一邊拚命招手。
“阿祉，爹爹在忙，聽不到你叫他。”
明瑜忙捉住女兒的腰，把她按迴了位置去。阿祉不願，卻又拗不過自己的娘，曉得她沒爹爹那麽好說話，隻能翹著嘴坐了迴去。
仿佛感覺到了身後的這一幕，謝醉橋忽然迴過頭來。
“爹爹！”
阿祉一下又活絡了起來，猛地站了起來，朝他揮手。
謝醉橋笑了起來，對身邊的一個官員叮囑了一聲，便大步朝這方向過來。到了近前，一手抱起女兒，寵溺地揉了下她的發頂。阿祉雙手抱住父親的脖子，咯咯笑了起來。
祭祀場中的大喇嘛抬手，整齊的牛角聲嗚嗚響起，全場慢慢安靜了下來。
“等你呢，快去吧。”
明瑜扯了下謝醉橋的衣袖，輕聲催促道。
謝醉橋朝她一笑，這才放下阿祉，轉身往射箭台去。
大喇嘛焚香祝禱過後，謝醉橋在無數雙眼睛的注視下，接過纏了紅綢的弓弩。
箭是特製的，頂端嵌了一枚鐵球，發射之後與鑼心相撞，響聲越大，則意寓下年愈發風調雨順，牛肥馬壯，當地之人對這一習俗非常重視，所以現在全場鴉雀無聲，人人神情肅穆。連芝兒和阿祉也坐著不動，睜大了眼睛緊緊盯著自己的父親。
明瑜對謝醉橋的箭術毫不擔心，見他不慌不忙地發力張了滿弓，搭上鐵球箭，瞄準幾十步外高懸於木架頂端，在太陽下閃閃發亮的那麵銅鑼，張弦的手一鬆，箭便如閃電般筆直地飛射出去，誰知就在快射到鑼心時，一支羽箭從側旁嗚嗚而來，竟射中了箭頂的鐵球，箭被帶歪，擦著銅鑼飛了出去。
這一幕發生得太過突然，全場的人都愣住了。
謝醉橋朝發箭的方向望去。見人群外，一緇衣少年正高高騎在馬上，臂上挽弓。方才那箭正是他所發。
這少年十七八歲，臉龐黧黑，身材健碩，發頂結辮，英氣勃勃，看著並非漢人。見謝醉橋朝自己望過來目光如電，非但不懼，反而揚起了下巴，朝他挑釁地翹了下唇角。
周遭的人終於反應了過來，一陣竊竊私語，很快，聲浪便大了起來，不少當地人麵現怒容，朝著那少年大聲唿喝起來。
這樣的舉動，無疑是破壞祭祀，若是惹怒了天神，誰擔待得起？
謝靜竹長這麽大，第一迴見識這樣熱鬧而壯闊的異域風情，本正看得興致勃勃，忽見有人竟這樣公然尋事，心中又驚又怒，看向了明瑜。見她隻是眉頭微蹙，安撫了下一雙兒女便望向自己哥哥，瞧著不是很擔心的樣子，這才定了下神，忙又看向場中。
那緇衣少年對旁人的怒視和責罵並不理睬，反而直直盯著謝醉橋。
“小兄弟箭術不錯，隻方才所為，卻犯了這天神節的忌諱。瞧你並非初來乍到，明知故犯，更不可饒。來人，把他拿下！”
謝醉橋望著那少年，喝道，聲音一下蓋過周遭的嘈雜。民眾聽要把這人捉住，這才安靜了下來。
這少年犯了眾怒，不把他扣下，隻怕這裏的民眾便要群起攻之，到時場麵必會大亂，所以謝醉橋才下令捉他。
士兵得令，立刻朝那少年圍去。不想這少年卻絲毫不懼，反而哈哈大笑道：“謝大人眼力果然不錯，我確實不是初來乍到。凡是這地界的人，誰不知道從前天神節會的開鑼之箭，向來都由草原第一勇士所發，這才是對天神的最大敬拜！如今也不知為何，竟摒棄了這規矩。我曉得謝大人是謝南錦將軍的公子，從前也曾在這裏僥幸贏過幾仗，隻論到草原第一勇士，隻怕就未必了……”話說著，雙手抱胸，笑而不已。
他這話說的倒也沒錯，隻都是幾十年前雲城被西廷所占之前的舊事了。如今從這少年口中道出，一些上了年紀的老人被勾出迴憶，一時唏噓不已。
謝靜竹幼時失母，身子又弱，性子難免溫弱了些，後來遇見明瑜，這幾年又在江州陪著父親，見識胸襟比起小時自然大不相同。畢竟是將門之女，如今到了這天高地遠無拘無束的邊城，骨子裏的血性更被激發了出來，見這異族少年竟公然這樣譏嘲自己視若神祗的兄長，哪裏還忍得下，站了起來哼了一聲道：“聽你這意思，你覺著自己是草原第一勇士了？我曾讀詩經，雲巧言如簧，顏之厚矣，用在你身上最恰當不過。哦，對了，看你這樣子，不定連詩經是什麽也不知道，要不要教下你？”
她聲音清脆，吐字如珠如玉，話一說完，邊上的江夔便拍了桌子大笑，四圍之人也都跟著哄堂大笑起來。
那少年見搶白自己的竟是個少女，膚白似雪