詩曰：美人顏毀，英雄失意；風雲變色，天地含戚；由來同此恨，莫笑世人癡！
卻說馬夫人康敏死後，蕭峰心底好不懊惱，見阿紫兀自笑嘻嘻地渾不在意，不禁問道：“阿紫，你不和你爹爹媽媽一起走，卻又迴來作甚？”
阿紫這才叫道：“啊喲，你不說，我險些忘了。適才我用刀刺馬夫人時，覺得她懷中似乎藏著一個硬物，也不知是什麽寶貝。我有心想拿出來看，又怕我爹爹媽媽在一旁嚕嗦，隻好等他們走遠了，這才偷偷溜迴來瞧瞧。”
蕭峰勸道：“馬夫人固然可惡，如今死了也就算了，你又何必還來算計她的遺物？”
阿紫嘟嘴道：“你既如此說，我倒偏要取出來看看。”一麵說，一麵已從馬夫人懷中掏出一個小小的木匣來。
但見那木匣顏色深絳，雕琢精細，木理中隱隱泛出紅絲。阿紫一見之下，立時雙眼放光，大喜道：“果然是個好寶貝，和師父的神木王鼎，倒像是一對兒！”說著，抬手便要將木匣打開。
蕭峰忙道：“且慢！想那馬夫人陰險毒辣，這木匣中隻怕有什麽機關。”
阿紫想到馬夫人的種種行止，不由也是心下駭然，當即便住了手。
她將木匣擎在手中，不住地上下左右翻看，竟是愛不釋手。忽見她眼珠骨碌一轉，將木匣舉到蕭峰眼前，說道：“喬幫主，你武功高強，就請你將這個匣子打開來瞧一瞧如何？”
蕭峰搖頭道：“馬夫人將這匣子隨身珍藏，想來定是她的心愛之物。如今她已死了，你就讓這匣子陪她西去罷，又瞧它作甚？”
阿紫小嘴一扁，道：“呸！既是這狠毒女人的心愛之物，我便偏不給她！”秀眉一揚，忽然又道，“喬幫主，你不想知道你的仇人是誰麽？看這木匣形狀，其中似是藏著什麽文書信函。”
蕭峰心中一動，暗想：“馬夫人精明機敏，詭計多端，她手中除了汪幫主遺令，還藏有帶頭大哥的某些文書，也未可知。”當下右手一伸，道：“你說得不錯。既如此，就請將這木匣借我一觀。”
不想阿紫忽然右手一翻，左手一揮，木匣轉瞬間便沒了蹤影，也不知被她藏到了何處。
隻見她雙手一拍，笑盈盈地道：“喬幫主，你是大英雄大豪傑，又何必貪圖一個死人的物事？”
蕭峰急道：“阿紫，別再胡鬧了，快將那匣子給我！”
阿紫雙眸閃閃，笑靨如花，滿臉都是精靈促狹的神色，大聲道：“啊喲，喬幫主，這就是你的不對了。要不是我，你焉能發現這個木匣？你不謝我，怎地反說我任性胡鬧？”蕭峰聽她說得有理，雖然又急又惱，卻也不好發作，隻得耐著性子道：“阿紫，方才是我一時心急，言語莽撞，還請你勿怪。馬夫人知道我的仇人，又將這木匣隨身攜帶，其中定有緣故……蕭峰身負父母血海深仇，迄今未報，反累你姊姊為之慘死，心中實是痛悔難當。阿紫，看在你姊姊份上，你就將那匣子拿出來罷。”說到這裏，想起阿朱間關萬裏，生死追隨，如今伊人已逝，自己卻仍然查不到仇人的半點眉目，不由又是傷心，又是憤懣，虎目中不自禁地滴下淚來。
阿紫怔怔地瞅了他半晌，忽然淚流滿麵，喃喃自語道：“你終是對她一往情深，無時或忘。我……我隻恨自己沒能早日識得你。甚麽時候，你也能……也能為我流下一滴眼淚呢？”
蕭峰聞言，驀然一驚。此時一縷陽光從窗戶中射進屋來，正照在阿紫臉上。但見她粉麵含悲，秀眉深蹙，雙眸中深情無限，儼然便是小鏡湖畔那夜阿朱的模樣。蕭峰耳邊恍然間又響起阿朱的聲音：“我好為難。大哥，我真是沒有法子。我不能陪你了。我很想陪著你，和你在一起，真不想和你分開……你……你一個人寂寞孤單，我對你不起。”
他想到這裏，再也忍耐不住，驀地張開雙臂，一把將阿紫攬入懷中，口中低聲叫道：“阿朱，阿朱，你別走，我要你永遠陪著我。”
阿紫驟然被他抱在懷中，鼻邊聞到他身上濃烈的男子氣息，耳中聽到他一下一下有力的心跳聲，隻覺頭暈目眩、天旋地轉，眼中珠淚滾滾而落，癡癡地道：“你……你如果能永遠這樣抱著我，我……我就算像姊姊那樣，死在你懷裏，也是心甘情願、無怨無悔。”
蕭峰一驚，驀地驚醒，連忙將她輕輕推開，溫言道：“阿紫，是我一時失態。你……你莫要見怪。”
阿紫此時也驚覺過來，立時暈生雙頰，轉過臉去，心中兀自怦怦亂跳。
蕭峰正色道：“阿紫，天色已晚，你還是快將木匣拿出來罷。”
阿紫揮袖拭去滿麵淚痕，抬眼瞅了蕭峰一下，忽然恨恨地道：“你隻是急著要瞧那個匣子，半點也沒將我放在心上。哼，我便偏不給你！”
蕭峰見她仍是任性胡鬧，心中著惱，但念及她究是阿朱的妹子，想了一下，終於還是強壓住滿腔怒火，柔聲道：“阿紫，你姊姊臨終前，囑我照看你，也……也曾囑你照看我。你……你還是聽你姊姊的話，不要為難我罷。”
他說到這裏，驀地領悟到阿朱臨終囑托中的深意，不由呆了，心底有一個聲音不住叫道：“是了，是了。阿朱深知我的脾性，她生怕我在她死後也隨她而去，這才托我照看她妹子……阿朱，阿朱，我蕭峰一介莽夫，怎當得起你如此深情厚意？！”
他正自呆怔，忽聽阿紫怒道：“呸！我姊姊便是你打死的。我不要你照看我，我……我也絕不會照看你！”
蕭峰心下一沉，暗道：“我蕭峰堂堂漢子，何曾對人示弱過？阿紫今日願意也罷，不願意也罷，我終究要讓她將木匣拿出來！”
他微一沉吟，心下已有了計較：方今之計，隻有先設法製住阿紫，再細細搜她身上，至於甚麽男女大防，卻也顧不了那許多了。
他目光一寒，便欲動手，卻聽阿紫冷笑道：“你要是想用強可就錯了。那木匣上已被我塗了毒藥。你就是從我身上搜了出來，也休想打開！”
蕭峰心中一凜，正自遲疑，隻聽阿紫又道：“你也莫想用內力將它劈開。那毒藥性烈無比，遇光即作。沒有我的獨門解藥，隻怕你一將木匣拿出來，它就將頃刻間化為齏粉。”說到這裏，不由璨然而笑，滿臉都是得意之色。
蕭峰眼中精光暴射，怒視阿紫，心下又氣又惱，卻又無可奈何，暗道：“想我蕭峰縱橫四海，睥睨天下，一向罕逢敵手，不想今日卻被阿紫這樣一個小姑娘所挾製。我便要和她鬥上一鬥，看她還能玩出什麽花樣！”
他想到這裏，不由激起了滿腔豪情，定了定神，忍住怒氣，溫言道：“阿紫，你想要我做什麽，盡管說出來罷。”
阿紫微笑道：“你現下是泥菩薩過江，自身難保，還能為我做甚麽？我便是惱你不把我放在心上，偏不將這匣子給你！不過……我現下悶得緊，你若能陪我說說話，哄我高興了，我說不定就將匣子給你了。”
蕭峰一驚，想起夜宿許家集客店那天晚上，阿朱身受重傷睡不著覺，央自己唱歌講故事的往事，心下又是一陣刺痛。
隻聽阿紫又道：“你到底是姓喬，還是姓蕭？這其中到底是什麽迴事，可以跟我講講麽？”
蕭峰聞言，一時心內百感交集，禁不住長歎了一口氣，說道：“我也是直到最近，才知道自己的生身父親姓蕭。我原來姓喬，卻是跟的養父的姓。”
阿紫拍手笑道：“好啊，好啊，原來你和我一般，也是從小不在生身父母身邊長大的孩子。”
蕭峰見她秀眉飛揚、雙眸閃亮，滿臉都是天真無邪的笑容，不由大是驚奇，問道：“阿紫，你怎地如此高興？一個人不能在生身父母身邊長大，是一件很悲慘的事情，你怎麽還高興得起來？”
阿紫道：“我可不覺得有什麽悲慘。我們星宿派每個人從小都沒有父母。大家在一起，除了練功，便是互相出題為難對方，誰輸了就得乖乖聽話。我們每日這樣鬥來鬥去的，可是有趣得緊哪。後來我見到了爹爹媽媽，他們卻說小孩子必須聽大人的話，還動不動就訓我。哼！他們又不能接下我出的題目，憑什麽要我聽他們的話？倘若一個人從小在父母身邊長大，便必須隨時隨地聽父母的，隻怕氣也該氣死了，還有什麽樂趣可言？”
蕭峰不由心下叫苦，暗道：“原來這小姑娘從小在星宿派長大，竟對這世上的規矩禮法，一概不知，隻知道與人爭勇鬥狠。難怪她小小年紀，心思如此機敏，行事如此歹毒。阿朱托我照看她，可是難辦得緊哪。”
阿紫見他不說話，又問道：“後來你又是怎地知道你爹爹媽媽的？也是他們無意中找到你的麽？”
蕭峰歎道：“這可就說來話長了。”當下便將自己如何在杏子林中被馬夫人等揭穿身世，又怎樣在雁門關外遇宋兵打草穀確認身世，乃至現下為報父母之仇千裏追兇的事情，簡略說了一遍，隻聚賢莊、小鏡湖一段，因是他心中至痛，是以略過不提。
阿紫雖然精靈古怪，到底天真單純，加之又久處西域，哪裏聽過這麽有趣這麽精彩的故事，立時便聽得入了神，等蕭峰講完了，還意猶未盡地問道：“原來馬夫人便是揭穿你身世的人啊。我倒覺得她做得很對呀，倘若她不揭穿你，你不是到現在還不知道自己是誰？那樣的話，你縱使能做丐幫幫主，卻一天到晚在琢磨著怎樣殺害自己的同胞，豈不是更加悲慘？”
蕭峰一愣，這個問題他倒是從沒想到過，一時之間也覺得馬夫人這樣做，雖然害得自己在中原無法立足，卻也到底教自己明白了身世。自己堂堂男兒，又豈可貪戀幫主虛名而殘害同胞、背棄祖先？
忽聽阿紫又問道：“為甚麽你知道自己是契丹人，這麽不高興呢？隻要有本事，做個契丹人也很好啊。若是沒本事，老是輸給別人，受人欺負，是個漢人又有什麽了不起？”
蕭峰聽她問話，一句比一句難答，一時也不知該如何解釋，隻得沉吟不語。
阿紫見他總不答言，早已不耐，一迭聲問道：“你怎地老是不說話？我的問題很難迴答麽？你以後準備怎麽辦呢？……啊，是了，你得先看看這個匣子，才知道怎麽辦。”
隻見她雙手左右一擦，在懷中一探，再一翻，已將木匣從身上取了出來。隻這一會兒功夫，她便已完成了抹藥、解毒、取匣的過程，可見星宿派用毒，的確是神乎其技，蕭峰見了也不由心下歎服。
阿紫將木匣又上下拍了幾拍，方遞與蕭峰道：“好啦，你的故事說得這樣好聽，我也就不難為你了。喬幫主……哦，不，蕭大哥，就請你把這個匣子打開罷。”
蕭峰驀地聽到“蕭大哥”這熟悉的唿喚，不由又是心中一顫。他本想開口阻止，卻又不知該怎樣措辭，轉念一想，也就釋然：“算了，我與阿朱終究未曾成親，讓她叫我姊夫也是不妥，還是隨便她怎樣叫吧。”當下伸手接過木匣，上下看了看，對阿紫道：“你還是躲遠點，小心傷著你。”
阿紫雖然滿心好奇，想知道匣子裏到底裝的什麽，卻也隻得走開去。
待阿紫走遠，蕭峰方才將木匣稍稍舉起，一手輕輕打開匣上的搭扣，一手暗運內勁隨時準備應變。
隻聽“嗒”地一聲，木匣應手而開，卻並無弩箭暗器射出，原來隻是一個普通的匣子。
看那匣中時，卻隻放著一張折起的絹紙，顏色已是微微泛黃，想來已有些年歲了。
蕭峰心下大喜，連忙將那張絹紙拿出來，小心翼翼地打開，一瞥之下，卻並不是文書信函，而是一幅畫像。
但見畫中人約莫二十來歲年紀，身材甚是魁偉，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，英氣勃勃，威風凜凜，正自大步前行。
“啊喲，蕭大哥，這不是你的畫像麽？怎麽會在這裏？！”阿紫此時也早已跑了過來，一見之下，立時大聲叫了出來。
蕭峰心下亦是好生奇怪。看那畫中人的身形、年貌、服飾，尤其是背上負著的四隻布袋，這畫的定是自己當年無疑。隻是自己一向行走江湖，快意恩仇，從未請人畫過像。馬夫人從何處得來這幅畫像，又為何要將之藏在隨身的木匣中，卻是無論如何，也猜想不透了。
忽聽阿紫叫道：“蕭大哥，你看，這畫像反麵題的有字！”
蕭峰忙將畫像翻過來一看，果見上麵題著幾行小字，字跡娟秀嫵媚，墨色很新，似是剛寫上去不久，寫的卻是：“青石橋畔，雷雨之夜，妾無意累君錯殺阿朱，已知命不久長矣。萬裏追隨，終是無緣，十年相思，寸寸成灰！妾死之後，煩君葬於城西羊窪妾之兄長康寧墓旁，君所求之事，自有結果。康敏絕筆。”
蕭峰一讀之下，更是驚奇，暗道：“這幾句話，怎地倒像是馬夫人特地留給我的遺言？她怎地知道我一定會發現這個木匣？……啊，是了，她料定我會問起帶頭大哥的下落，如果不是阿紫中途跑進來將她嚇死，她最後定會將這木匣交給我……隻是，她又怎會知道我在青石橋錯殺了阿朱？她既早知此事，怎地死前又裝作不知？她所說的‘萬裏追隨’‘十年相思’，又是什麽意思？十年前，我又何曾見過她？她讓我葬她，卻又與我所求之事，有什麽關係？……這幾句話文辭優美，怎地她罵起人來，卻又那麽肮髒齷齪，下流不堪？”
他想到這裏，耳邊不由又迴響起馬夫人適才那一連串“狗雜種，王八蛋，直娘賊”的聲聲叫罵，看眼前紙上時，卻是字跡娟秀文辭雅致的幾行小字——如果不是親眼所見，親耳所聞，誰能相信這竟是同一人所為？
他腦中盤旋著無數疑問，隻覺得這件事情，越來越是蹊蹺，正自滿腹狐疑，忽聽阿紫冷笑道：“我說你剛才怎麽居然肯將那醜八怪抱在懷裏，原來你們十年前就認識啦。哼，還說什麽心中隻有我姊姊，原來都是甜言蜜語騙人的！”
蕭峰歎了一口氣，道：“你信也罷，不信也罷，我確是不記得十年前在何處見過馬夫人。在結識你姊姊之前，我從未對任何一個女子動過心。你姊姊死了之後，我也決計不會再去喜歡哪一個女子。”
阿紫聽他這幾句話，雖然說得甚是平淡，似是隨口道來，其中所包含的堅毅與決絕，卻是讓人驚心動魄，不禁變色道：“蕭大哥，你真的……真的永遠也不會，再喜歡上第二個女子麽？”
蕭峰歎道：“你爹爹可以喜歡上一個又一個女子，我卻不能。我的心中有了你姊姊，便再也不可能容下第二個人了。你姊姊雖然已經死了，我的心裏卻永遠有她，永遠都會是滿滿的……阿紫，你還小，不懂這些大人的事。等你長大了，也喜歡上一個人時，你就會明白我說的意思了。”
阿紫聞言，直如晴天霹靂，刹那間臉色慘白，渾身發抖，眼淚卻早已止不住地流了下來。
蕭峰大驚，忙問道：“阿紫，你怎麽了？哪裏不舒服了麽？”
阿紫不答，隻是嗚嗚咽咽地哭個不住。
蕭峰一時手足無措，卻又不知該說些什麽，隻好在一旁默默看著她哭，暗道：“她不肯說，定是想到了什麽傷心之事。讓她這麽痛痛快快哭一場，隻怕也就好了。”
不想阿紫這一哭，卻當真是傷心之至，悲痛欲絕，隻哭了小半個時辰，方才漸漸止住。
此時窗外已是夕陽西下，霞光滿天，天色慢慢暗了下來。阿紫忽然快步走到馬夫人身邊，輕輕合上她雙眼，轉頭對蕭峰道：“蕭大哥，天色不早了，我們還是快些將馬夫人安葬了罷。”
蕭峰大是奇怪，暗想這小姑娘適才折磨馬夫人，手段何等狠辣，怎地現下竟肯安葬她的遺體？暮色中但見阿紫俏臉蒼白，滿麵淚光，眼瞼紅腫，一雙水汪汪的大眼睛裏，卻不似從前滿是天真無邪，而是隱藏著一絲幽怨，竟好像一下子長大了許多一般。
蕭峰心中滿是疑惑，卻也不好開口相詢，隻得接口道：“阿紫，你哭了這半天，肚子不餓麽？現下太晚了，我們還是先去吃些東西，明日再安葬馬夫人也不遲。”
阿紫搖頭道：“蕭大哥，我不餓。我去打聽羊窪怎麽走，你去吃東西罷。”
蕭峰道：“既如此，我也不吃了，我們趁著夜色安葬了馬夫人也好。隻是不知，葬她，和帶頭大哥的下落，又有什麽關係？”
阿紫道：“我猜她定是事先將什麽東西埋在了她哥哥墓旁，我們葬她時，自然就會挖出來。”
蕭峰道：“不錯，一定是這樣。馬夫人自知作惡多端，命不久長，怕自己死後無人安葬，這才想出了這麽個辦法。”
阿紫歎了一口氣，道：“蕭大哥，你還認定馬夫人作惡多端麽？我倒覺得，她對別人雖然兇狠毒辣，對你卻是……卻是一往情深呢。她千方百計揭穿你的身世，讓你早日認祖歸宗，不是對你很好麽？她騙你去殺我爹爹，也隻不過是一時賭氣，她又怎知你竟會錯殺了我姊姊？她將你的畫像隨身帶在身上，顯是對你一片癡情。‘人之將死，其言也善’，她遺書上說‘萬裏追隨，終是無緣，十年相思，寸寸成灰’，如此深情厚意，難道你竟看不明白麽？！”
蕭峰愈聽愈驚，既感馬夫人心思曲折，又驚阿紫言語深沉，一時呆住，不敢接口。
隻聽阿紫又道：“蕭大哥，你就象草原上的一頭獅子，又驕傲，又神氣，卻哪裏能夠明白房簷下一隻燕兒的心事？”說到這裏，已是淚落如雨，卻當即倔強地轉過身去，伸手將馬夫人遺體用床單一裹，低聲道：“我們去給她買副棺木罷。”
蕭峰道：“現在這麽晚了，隻怕是買不到了。我們四下裏找找看，或許馬夫人已為自己準備了棺木，也未可知。”
未幾，兩人果在屋後的柴房中發現了一口薄棺，忙裝殮了馬夫人，向鄰人問明了羊窪所在，帶著棺木，趁著夜色，出門而去。
卻說馬夫人康敏死後，蕭峰心底好不懊惱，見阿紫兀自笑嘻嘻地渾不在意，不禁問道：“阿紫，你不和你爹爹媽媽一起走，卻又迴來作甚？”
阿紫這才叫道：“啊喲，你不說，我險些忘了。適才我用刀刺馬夫人時，覺得她懷中似乎藏著一個硬物，也不知是什麽寶貝。我有心想拿出來看，又怕我爹爹媽媽在一旁嚕嗦，隻好等他們走遠了，這才偷偷溜迴來瞧瞧。”
蕭峰勸道：“馬夫人固然可惡，如今死了也就算了，你又何必還來算計她的遺物？”
阿紫嘟嘴道：“你既如此說，我倒偏要取出來看看。”一麵說，一麵已從馬夫人懷中掏出一個小小的木匣來。
但見那木匣顏色深絳，雕琢精細，木理中隱隱泛出紅絲。阿紫一見之下，立時雙眼放光，大喜道：“果然是個好寶貝，和師父的神木王鼎，倒像是一對兒！”說著，抬手便要將木匣打開。
蕭峰忙道：“且慢！想那馬夫人陰險毒辣，這木匣中隻怕有什麽機關。”
阿紫想到馬夫人的種種行止，不由也是心下駭然，當即便住了手。
她將木匣擎在手中，不住地上下左右翻看，竟是愛不釋手。忽見她眼珠骨碌一轉，將木匣舉到蕭峰眼前，說道：“喬幫主，你武功高強，就請你將這個匣子打開來瞧一瞧如何？”
蕭峰搖頭道：“馬夫人將這匣子隨身珍藏，想來定是她的心愛之物。如今她已死了，你就讓這匣子陪她西去罷，又瞧它作甚？”
阿紫小嘴一扁，道：“呸！既是這狠毒女人的心愛之物，我便偏不給她！”秀眉一揚，忽然又道，“喬幫主，你不想知道你的仇人是誰麽？看這木匣形狀，其中似是藏著什麽文書信函。”
蕭峰心中一動，暗想：“馬夫人精明機敏，詭計多端，她手中除了汪幫主遺令，還藏有帶頭大哥的某些文書，也未可知。”當下右手一伸，道：“你說得不錯。既如此，就請將這木匣借我一觀。”
不想阿紫忽然右手一翻，左手一揮，木匣轉瞬間便沒了蹤影，也不知被她藏到了何處。
隻見她雙手一拍，笑盈盈地道：“喬幫主，你是大英雄大豪傑，又何必貪圖一個死人的物事？”
蕭峰急道：“阿紫，別再胡鬧了，快將那匣子給我！”
阿紫雙眸閃閃，笑靨如花，滿臉都是精靈促狹的神色，大聲道：“啊喲，喬幫主，這就是你的不對了。要不是我，你焉能發現這個木匣？你不謝我，怎地反說我任性胡鬧？”蕭峰聽她說得有理，雖然又急又惱，卻也不好發作，隻得耐著性子道：“阿紫，方才是我一時心急，言語莽撞，還請你勿怪。馬夫人知道我的仇人，又將這木匣隨身攜帶，其中定有緣故……蕭峰身負父母血海深仇，迄今未報，反累你姊姊為之慘死，心中實是痛悔難當。阿紫，看在你姊姊份上，你就將那匣子拿出來罷。”說到這裏，想起阿朱間關萬裏，生死追隨，如今伊人已逝，自己卻仍然查不到仇人的半點眉目，不由又是傷心，又是憤懣，虎目中不自禁地滴下淚來。
阿紫怔怔地瞅了他半晌，忽然淚流滿麵，喃喃自語道：“你終是對她一往情深，無時或忘。我……我隻恨自己沒能早日識得你。甚麽時候，你也能……也能為我流下一滴眼淚呢？”
蕭峰聞言，驀然一驚。此時一縷陽光從窗戶中射進屋來，正照在阿紫臉上。但見她粉麵含悲，秀眉深蹙，雙眸中深情無限，儼然便是小鏡湖畔那夜阿朱的模樣。蕭峰耳邊恍然間又響起阿朱的聲音：“我好為難。大哥，我真是沒有法子。我不能陪你了。我很想陪著你，和你在一起，真不想和你分開……你……你一個人寂寞孤單，我對你不起。”
他想到這裏，再也忍耐不住，驀地張開雙臂，一把將阿紫攬入懷中，口中低聲叫道：“阿朱，阿朱，你別走，我要你永遠陪著我。”
阿紫驟然被他抱在懷中，鼻邊聞到他身上濃烈的男子氣息，耳中聽到他一下一下有力的心跳聲，隻覺頭暈目眩、天旋地轉，眼中珠淚滾滾而落，癡癡地道：“你……你如果能永遠這樣抱著我，我……我就算像姊姊那樣，死在你懷裏，也是心甘情願、無怨無悔。”
蕭峰一驚，驀地驚醒，連忙將她輕輕推開，溫言道：“阿紫，是我一時失態。你……你莫要見怪。”
阿紫此時也驚覺過來，立時暈生雙頰，轉過臉去，心中兀自怦怦亂跳。
蕭峰正色道：“阿紫，天色已晚，你還是快將木匣拿出來罷。”
阿紫揮袖拭去滿麵淚痕，抬眼瞅了蕭峰一下，忽然恨恨地道：“你隻是急著要瞧那個匣子，半點也沒將我放在心上。哼，我便偏不給你！”
蕭峰見她仍是任性胡鬧，心中著惱，但念及她究是阿朱的妹子，想了一下，終於還是強壓住滿腔怒火，柔聲道：“阿紫，你姊姊臨終前，囑我照看你，也……也曾囑你照看我。你……你還是聽你姊姊的話，不要為難我罷。”
他說到這裏，驀地領悟到阿朱臨終囑托中的深意，不由呆了，心底有一個聲音不住叫道：“是了，是了。阿朱深知我的脾性，她生怕我在她死後也隨她而去，這才托我照看她妹子……阿朱，阿朱，我蕭峰一介莽夫，怎當得起你如此深情厚意？！”
他正自呆怔，忽聽阿紫怒道：“呸！我姊姊便是你打死的。我不要你照看我，我……我也絕不會照看你！”
蕭峰心下一沉，暗道：“我蕭峰堂堂漢子，何曾對人示弱過？阿紫今日願意也罷，不願意也罷，我終究要讓她將木匣拿出來！”
他微一沉吟，心下已有了計較：方今之計，隻有先設法製住阿紫，再細細搜她身上，至於甚麽男女大防，卻也顧不了那許多了。
他目光一寒，便欲動手，卻聽阿紫冷笑道：“你要是想用強可就錯了。那木匣上已被我塗了毒藥。你就是從我身上搜了出來，也休想打開！”
蕭峰心中一凜，正自遲疑，隻聽阿紫又道：“你也莫想用內力將它劈開。那毒藥性烈無比，遇光即作。沒有我的獨門解藥，隻怕你一將木匣拿出來，它就將頃刻間化為齏粉。”說到這裏，不由璨然而笑，滿臉都是得意之色。
蕭峰眼中精光暴射，怒視阿紫，心下又氣又惱，卻又無可奈何，暗道：“想我蕭峰縱橫四海，睥睨天下，一向罕逢敵手，不想今日卻被阿紫這樣一個小姑娘所挾製。我便要和她鬥上一鬥，看她還能玩出什麽花樣！”
他想到這裏，不由激起了滿腔豪情，定了定神，忍住怒氣，溫言道：“阿紫，你想要我做什麽，盡管說出來罷。”
阿紫微笑道：“你現下是泥菩薩過江，自身難保，還能為我做甚麽？我便是惱你不把我放在心上，偏不將這匣子給你！不過……我現下悶得緊，你若能陪我說說話，哄我高興了，我說不定就將匣子給你了。”
蕭峰一驚，想起夜宿許家集客店那天晚上，阿朱身受重傷睡不著覺，央自己唱歌講故事的往事，心下又是一陣刺痛。
隻聽阿紫又道：“你到底是姓喬，還是姓蕭？這其中到底是什麽迴事，可以跟我講講麽？”
蕭峰聞言，一時心內百感交集，禁不住長歎了一口氣，說道：“我也是直到最近，才知道自己的生身父親姓蕭。我原來姓喬，卻是跟的養父的姓。”
阿紫拍手笑道：“好啊，好啊，原來你和我一般，也是從小不在生身父母身邊長大的孩子。”
蕭峰見她秀眉飛揚、雙眸閃亮，滿臉都是天真無邪的笑容，不由大是驚奇，問道：“阿紫，你怎地如此高興？一個人不能在生身父母身邊長大，是一件很悲慘的事情，你怎麽還高興得起來？”
阿紫道：“我可不覺得有什麽悲慘。我們星宿派每個人從小都沒有父母。大家在一起，除了練功，便是互相出題為難對方，誰輸了就得乖乖聽話。我們每日這樣鬥來鬥去的，可是有趣得緊哪。後來我見到了爹爹媽媽，他們卻說小孩子必須聽大人的話，還動不動就訓我。哼！他們又不能接下我出的題目，憑什麽要我聽他們的話？倘若一個人從小在父母身邊長大，便必須隨時隨地聽父母的，隻怕氣也該氣死了，還有什麽樂趣可言？”
蕭峰不由心下叫苦，暗道：“原來這小姑娘從小在星宿派長大，竟對這世上的規矩禮法，一概不知，隻知道與人爭勇鬥狠。難怪她小小年紀，心思如此機敏，行事如此歹毒。阿朱托我照看她，可是難辦得緊哪。”
阿紫見他不說話，又問道：“後來你又是怎地知道你爹爹媽媽的？也是他們無意中找到你的麽？”
蕭峰歎道：“這可就說來話長了。”當下便將自己如何在杏子林中被馬夫人等揭穿身世，又怎樣在雁門關外遇宋兵打草穀確認身世，乃至現下為報父母之仇千裏追兇的事情，簡略說了一遍，隻聚賢莊、小鏡湖一段，因是他心中至痛，是以略過不提。
阿紫雖然精靈古怪，到底天真單純，加之又久處西域，哪裏聽過這麽有趣這麽精彩的故事，立時便聽得入了神，等蕭峰講完了，還意猶未盡地問道：“原來馬夫人便是揭穿你身世的人啊。我倒覺得她做得很對呀，倘若她不揭穿你，你不是到現在還不知道自己是誰？那樣的話，你縱使能做丐幫幫主，卻一天到晚在琢磨著怎樣殺害自己的同胞，豈不是更加悲慘？”
蕭峰一愣，這個問題他倒是從沒想到過，一時之間也覺得馬夫人這樣做，雖然害得自己在中原無法立足，卻也到底教自己明白了身世。自己堂堂男兒，又豈可貪戀幫主虛名而殘害同胞、背棄祖先？
忽聽阿紫又問道：“為甚麽你知道自己是契丹人，這麽不高興呢？隻要有本事，做個契丹人也很好啊。若是沒本事，老是輸給別人，受人欺負，是個漢人又有什麽了不起？”
蕭峰聽她問話，一句比一句難答，一時也不知該如何解釋，隻得沉吟不語。
阿紫見他總不答言，早已不耐，一迭聲問道：“你怎地老是不說話？我的問題很難迴答麽？你以後準備怎麽辦呢？……啊，是了，你得先看看這個匣子，才知道怎麽辦。”
隻見她雙手左右一擦，在懷中一探，再一翻，已將木匣從身上取了出來。隻這一會兒功夫，她便已完成了抹藥、解毒、取匣的過程，可見星宿派用毒，的確是神乎其技，蕭峰見了也不由心下歎服。
阿紫將木匣又上下拍了幾拍，方遞與蕭峰道：“好啦，你的故事說得這樣好聽，我也就不難為你了。喬幫主……哦，不，蕭大哥，就請你把這個匣子打開罷。”
蕭峰驀地聽到“蕭大哥”這熟悉的唿喚，不由又是心中一顫。他本想開口阻止，卻又不知該怎樣措辭，轉念一想，也就釋然：“算了，我與阿朱終究未曾成親，讓她叫我姊夫也是不妥，還是隨便她怎樣叫吧。”當下伸手接過木匣，上下看了看，對阿紫道：“你還是躲遠點，小心傷著你。”
阿紫雖然滿心好奇，想知道匣子裏到底裝的什麽，卻也隻得走開去。
待阿紫走遠，蕭峰方才將木匣稍稍舉起，一手輕輕打開匣上的搭扣，一手暗運內勁隨時準備應變。
隻聽“嗒”地一聲，木匣應手而開，卻並無弩箭暗器射出，原來隻是一個普通的匣子。
看那匣中時，卻隻放著一張折起的絹紙，顏色已是微微泛黃，想來已有些年歲了。
蕭峰心下大喜，連忙將那張絹紙拿出來，小心翼翼地打開，一瞥之下，卻並不是文書信函，而是一幅畫像。
但見畫中人約莫二十來歲年紀，身材甚是魁偉，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，英氣勃勃，威風凜凜，正自大步前行。
“啊喲，蕭大哥，這不是你的畫像麽？怎麽會在這裏？！”阿紫此時也早已跑了過來，一見之下，立時大聲叫了出來。
蕭峰心下亦是好生奇怪。看那畫中人的身形、年貌、服飾，尤其是背上負著的四隻布袋，這畫的定是自己當年無疑。隻是自己一向行走江湖，快意恩仇，從未請人畫過像。馬夫人從何處得來這幅畫像，又為何要將之藏在隨身的木匣中，卻是無論如何，也猜想不透了。
忽聽阿紫叫道：“蕭大哥，你看，這畫像反麵題的有字！”
蕭峰忙將畫像翻過來一看，果見上麵題著幾行小字，字跡娟秀嫵媚，墨色很新，似是剛寫上去不久，寫的卻是：“青石橋畔，雷雨之夜，妾無意累君錯殺阿朱，已知命不久長矣。萬裏追隨，終是無緣，十年相思，寸寸成灰！妾死之後，煩君葬於城西羊窪妾之兄長康寧墓旁，君所求之事，自有結果。康敏絕筆。”
蕭峰一讀之下，更是驚奇，暗道：“這幾句話，怎地倒像是馬夫人特地留給我的遺言？她怎地知道我一定會發現這個木匣？……啊，是了，她料定我會問起帶頭大哥的下落，如果不是阿紫中途跑進來將她嚇死，她最後定會將這木匣交給我……隻是，她又怎會知道我在青石橋錯殺了阿朱？她既早知此事，怎地死前又裝作不知？她所說的‘萬裏追隨’‘十年相思’，又是什麽意思？十年前，我又何曾見過她？她讓我葬她，卻又與我所求之事，有什麽關係？……這幾句話文辭優美，怎地她罵起人來，卻又那麽肮髒齷齪，下流不堪？”
他想到這裏，耳邊不由又迴響起馬夫人適才那一連串“狗雜種，王八蛋，直娘賊”的聲聲叫罵，看眼前紙上時，卻是字跡娟秀文辭雅致的幾行小字——如果不是親眼所見，親耳所聞，誰能相信這竟是同一人所為？
他腦中盤旋著無數疑問，隻覺得這件事情，越來越是蹊蹺，正自滿腹狐疑，忽聽阿紫冷笑道：“我說你剛才怎麽居然肯將那醜八怪抱在懷裏，原來你們十年前就認識啦。哼，還說什麽心中隻有我姊姊，原來都是甜言蜜語騙人的！”
蕭峰歎了一口氣，道：“你信也罷，不信也罷，我確是不記得十年前在何處見過馬夫人。在結識你姊姊之前，我從未對任何一個女子動過心。你姊姊死了之後，我也決計不會再去喜歡哪一個女子。”
阿紫聽他這幾句話，雖然說得甚是平淡，似是隨口道來，其中所包含的堅毅與決絕，卻是讓人驚心動魄，不禁變色道：“蕭大哥，你真的……真的永遠也不會，再喜歡上第二個女子麽？”
蕭峰歎道：“你爹爹可以喜歡上一個又一個女子，我卻不能。我的心中有了你姊姊，便再也不可能容下第二個人了。你姊姊雖然已經死了，我的心裏卻永遠有她，永遠都會是滿滿的……阿紫，你還小，不懂這些大人的事。等你長大了，也喜歡上一個人時，你就會明白我說的意思了。”
阿紫聞言，直如晴天霹靂，刹那間臉色慘白，渾身發抖，眼淚卻早已止不住地流了下來。
蕭峰大驚，忙問道：“阿紫，你怎麽了？哪裏不舒服了麽？”
阿紫不答，隻是嗚嗚咽咽地哭個不住。
蕭峰一時手足無措，卻又不知該說些什麽，隻好在一旁默默看著她哭，暗道：“她不肯說，定是想到了什麽傷心之事。讓她這麽痛痛快快哭一場，隻怕也就好了。”
不想阿紫這一哭，卻當真是傷心之至，悲痛欲絕，隻哭了小半個時辰，方才漸漸止住。
此時窗外已是夕陽西下，霞光滿天，天色慢慢暗了下來。阿紫忽然快步走到馬夫人身邊，輕輕合上她雙眼，轉頭對蕭峰道：“蕭大哥，天色不早了，我們還是快些將馬夫人安葬了罷。”
蕭峰大是奇怪，暗想這小姑娘適才折磨馬夫人，手段何等狠辣，怎地現下竟肯安葬她的遺體？暮色中但見阿紫俏臉蒼白，滿麵淚光，眼瞼紅腫，一雙水汪汪的大眼睛裏，卻不似從前滿是天真無邪，而是隱藏著一絲幽怨，竟好像一下子長大了許多一般。
蕭峰心中滿是疑惑，卻也不好開口相詢，隻得接口道：“阿紫，你哭了這半天，肚子不餓麽？現下太晚了，我們還是先去吃些東西，明日再安葬馬夫人也不遲。”
阿紫搖頭道：“蕭大哥，我不餓。我去打聽羊窪怎麽走，你去吃東西罷。”
蕭峰道：“既如此，我也不吃了，我們趁著夜色安葬了馬夫人也好。隻是不知，葬她，和帶頭大哥的下落，又有什麽關係？”
阿紫道：“我猜她定是事先將什麽東西埋在了她哥哥墓旁，我們葬她時，自然就會挖出來。”
蕭峰道：“不錯，一定是這樣。馬夫人自知作惡多端，命不久長，怕自己死後無人安葬，這才想出了這麽個辦法。”
阿紫歎了一口氣，道：“蕭大哥，你還認定馬夫人作惡多端麽？我倒覺得，她對別人雖然兇狠毒辣，對你卻是……卻是一往情深呢。她千方百計揭穿你的身世，讓你早日認祖歸宗，不是對你很好麽？她騙你去殺我爹爹，也隻不過是一時賭氣，她又怎知你竟會錯殺了我姊姊？她將你的畫像隨身帶在身上，顯是對你一片癡情。‘人之將死，其言也善’，她遺書上說‘萬裏追隨，終是無緣，十年相思，寸寸成灰’，如此深情厚意，難道你竟看不明白麽？！”
蕭峰愈聽愈驚，既感馬夫人心思曲折，又驚阿紫言語深沉，一時呆住，不敢接口。
隻聽阿紫又道：“蕭大哥，你就象草原上的一頭獅子，又驕傲，又神氣，卻哪裏能夠明白房簷下一隻燕兒的心事？”說到這裏，已是淚落如雨，卻當即倔強地轉過身去，伸手將馬夫人遺體用床單一裹，低聲道：“我們去給她買副棺木罷。”
蕭峰道：“現在這麽晚了，隻怕是買不到了。我們四下裏找找看，或許馬夫人已為自己準備了棺木，也未可知。”
未幾，兩人果在屋後的柴房中發現了一口薄棺，忙裝殮了馬夫人，向鄰人問明了羊窪所在，帶著棺木，趁著夜色，出門而去。