蕭峰心中急切，左手搭在阿紫腰間，右手托了棺木，仍是奔行如飛。好在那羊窪並不太遠，兩人很快便趕到了。
羊窪乃是一片坡地，一麵靠山，一麵臨水，其上密密麻麻都是墳頭，想是附近村民見此地風水好，均將親人葬於此處。其時太陽尚未落山，但見一道殘陽、萬頃霞光、滿目荒塚、數聲寒鴉，端的是無比淒涼蕭瑟。
蕭峰與阿紫借著暮色，在墳間四麵查看，很快便在羊窪西北發現了一座墳瑩，墳前墓石上赫然刻著一行大字：“蟻民康寧之墓”，字跡雄健峭拔，右首一行小字，道是：“父康恩壽妹康敏謹立，大宋元祐三年二月初二”，算來卻是六年前所立。
兩人大喜，忙取出從馬夫人家順手帶來的兩柄花鋤，瞬間便在康寧墓旁掘了幾個深坑，卻隻見黃土漫漫、碎石滾滾，哪裏埋藏得有東西？
掘到最後，眼見是不可能挖出什麽了，蕭峰又氣又惱，忍不住仰天長嘯，聲如狼嚎，將手中花鋤一折兩半，遠遠擲到了前麵的山林之中。
阿紫見他臉上肌肉痙攣、神情可怖，不由暗暗害怕。
其時太陽已完全落山，極目四顧，隻見殘霞滿天、暮色蒼茫、寒煙蓑草、平林漠漠，蕭峰心中之悲憤更是難以名狀：他少年即行走江湖，雖屢曆危難，但憑著天生勇武更兼聰明機智，總能化險為夷；及後拜丐幫汪幫主為師，練成降龍十八掌，在江湖上便已罕逢敵手；八年前得掌丐幫幫主之位，學會打狗棒法，更是如虎添翼，幾乎無人能敵；後來縱然杏子林中變故陡生，一夜之間從威名赫赫、萬人敬仰的丐幫幫主，變為人人唾棄的番幫胡虜，但少林室中暗查真相、聚賢莊內獨戰群雄、雁門關外判定身世、小鏡湖畔快意恩仇，雖然屢遭陰謀陷害，更致錯手打死阿朱，但到底是縱橫四海、睥睨天下，不失男兒本色。
他萬萬沒有想到，今日竟會因一個小小木匣，先為阿紫所製，後又被已死的馬夫人戲弄。數月來千裏奔波，苦尋仇人，好容易發現一點端倪，到頭來卻依舊是竹籃打水、一場空忙，意念及此，怎能不悲憤難抑，怒發如狂？
他卻不知，他雖然天資卓絕，遠非常人能及，但正如智光大師那日在杏子林中所言，他能有今日之成就，亦多賴汪幫主和帶頭大哥暗中扶持，處處眷顧；及至他後來成為丐幫幫主，統領天下第一大幫，更是長袖善舞，百事易成——在身世大白之前，他這一生中，實是沒有經曆多少真正的磨難。而阿紫自幼在星宿派長大，日日與同門爭勇鬥智，稍一不慎即有性命之虞；馬夫人更是一生坎坷，屢遭人害，磨難重重。是以兩人雖為女子，論起心計，卻是要比他深細得多了。
忽聽阿紫叫道：“蕭大哥，你等一等，我要去一下馬夫人家，一會兒就迴來。”不待蕭峰答言，已轉身急奔而去。
蕭峰隻道她丟了什麽東西在馬夫人家，當下也未理會。
隻一會兒功夫，便見阿紫懷中抱著一個酒壇，急急奔來。蕭峰大喜過望，連忙迎上前去。他這幾日因盤纏將盡，已是好久未曾開懷痛飲了。
那個酒壇足有半人高，甚是碩大，將阿紫小小的身子遮住了一大半。阿紫抱著酒壇，跑得氣喘籲籲，小臉凍得通紅，雖是寒冬臘月，額上鼻尖卻都滲出了一層細汗。
蕭峰心下憐惜，忙接過酒壇，問道：“阿紫，你從哪裏找了這壇酒來？怎地不叫我陪你去拿？”
阿紫調皮地一笑，道：“蕭大哥，先告訴你了，你還能有現下這般高興麽？這酒是我在馬夫人家發現的，適才見你心裏難過，便想了起來。”
蕭峰道：“阿紫，這可真是多謝你了。我已有幾日沒能開懷暢飲，正饞酒喝呢。”當下抱起酒壇，便咕咚喝了一大口，但覺入口甘香，醇美無比，不由大讚一聲道：“好酒！”
阿紫“噗哧”一笑，道：“蕭大哥，你不怕馬夫人在這酒裏下毒麽？”
蕭峰哈哈一笑，道：“經星宿派阿紫姑娘檢查過的酒，還會有毒麽？”
阿紫聞言，欣喜無限，從懷中取出一隻酒碗來，道：“蕭大哥，我不會飲酒。我來給你斟酒罷。”
當下兩人便在康寧墳前席地而坐。其時已是月上中天，但見月色如水，佳人如玉，蕭峰不由豪氣陡生，酒到即幹，就這樣一碗接一碗，直喝了四十餘碗，一會兒功夫便將一大壇酒喝得幹幹淨淨。
阿紫見蕭峰如此海量，早已是驚得目瞪口呆，愣了半晌方才拍手讚道：“蕭大哥，想不到你武功天下第一，酒量也是天下第一，真真不了起！”
蕭峰笑道：“小丫頭真會拍馬屁，天下這麽大，能人異士多得很，我怎敢妄稱天下第一？當日我與一位姓段的公子比酒，便差一點輸了給他。”當下便將那日與段譽在無錫鬆鶴樓比酒的往事，給阿紫說了一遍。
阿紫道：“那段公子是用內力將酒逼出來，並不是真飲，若單論酒量，自然還是你強。蕭大哥，你想，一個人要想多飲，一要內力深厚，二要天生海量，三要年輕力壯。惜乎天下人之中，內力深厚者多不善飲；天生海量者，又有幾人，能有蕭大哥這樣的機緣，年紀輕輕便練就一身深厚內功？所以呀，我說你是天下酒量第一，那是再也不會錯的！”
蕭峰聽她說得煞有介事，頭頭是道，不禁大笑道：“阿紫，你的馬屁神功真是厲害，當真是戰無不勝、攻無不克啊！”適才的滿腔憤懣，便在這一笑之下，煙消雲散。
阿紫笑道：“那是當然，在我們星宿派，最厲害最有用的功夫，便是這馬屁神功了。”
蕭峰聞言，又是一笑，忽地想起一事，忍不住問道：“阿紫，你怎地知道我愛喝酒？適才你又怎麽會想到給我拿酒來？”
阿紫調皮地眨眨眼睛，笑道：“這便是我們星宿派第二門最厲害的功夫了，叫做讀心大法。你想，光會溜須拍馬唱高調，卻說不到別人心坎裏去，倘若馬屁拍到馬腳上，豈不糟糕？是以這馬屁神功，必得配上讀心大法，方有奇效。”
蕭峰聽她說得有趣，不禁莞爾。他隻道阿紫是在說笑，卻不知星宿派掌門人丁春秋，生平最喜別人阿諛奉承、溜須拍馬。倘若哪一個弟子沒將他吹捧得神乎其神，他便覺得這個弟子不夠忠心。阿紫在星宿派時，便是因為善於揣摩師父心思，拍他馬屁之時，又往往能夠別出心裁，說得與眾不同，這才深得他偏愛。
不過，阿紫倒也不是真的會甚麽“讀心”之術，她自西域一路行來，蕭峰在聚賢莊與群雄杯酒斷交的故事，早已聽人說得不知多少遍，適才見蕭峰懊惱，以她玲瓏剔透的心思，自然立時便想到找酒來給蕭峰澆愁了。
蕭峰沉吟片刻，又問道：“阿紫，你既會讀心大法，那你說說，馬夫人讓我們葬她，可我們在康寧墓旁，卻又一無所獲——她這樣做，到底是什麽意思？”
阿紫笑道：“蕭大哥，你仔細想想，我們在康寧墓旁，真的是一無所獲麽？”
蕭峰聞言，猶如電光火石般，忽地想到康寧墓石上刻的“父康恩壽妹康敏謹立”幾個字，立時便明白過來，不禁拊掌大叫道：“不錯，不錯！康寧墓旁並無其他康氏墳塋，想來康敏之父康恩壽尚在人世。我們隻需天明之後，在這附近村莊慢慢查訪，待尋到康父之後，自然便可以繼續追查下去了。”其實以他的精細，早該想到此節，隻是俗語說的“當局者迷”“關心則亂”，他報仇心切，一心隻盼在康寧墓旁掘出什麽物事，是以便沒有仔細留意那塊墓石。
阿紫道：“蕭大哥，我也是這麽想的。我猜馬夫人正是通過這塊墓石，讓我們去找她的父親。”
蕭峰忽然有些擔擾，忙提醒道：“阿紫，馬夫人處心積慮，布下這許多機關，一步步引我們上鉤，我想這其中定是有什麽陰謀，我們今後還須多加小心才是。”
阿紫歎道：“蕭大哥，你怎地總以為馬夫人要害你？你怎地總也不能明白她的心意？唉，難怪她要騙你去殺我爹爹了。你……你仔細看看，這酒壇上刻的是什麽？”
蕭峰一愕，舉起酒壇，借著月色，順著阿紫手指的地方一看，果見上麵用利器刻了兩行小字，道是：“紅粉贈佳人，美酒留壯士。妾千方百計自西域購得四蒸四釀葡萄美酒一壇，盼君飲後能暫忘塵世煩憂，大暢心懷。康敏字。”
蕭峰素聞西域四蒸四釀葡萄酒，口味醇厚綿長，最是珍貴難得，乃酒中極品。唐王翰有詩雲：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”，詠的便是這天下知名的美酒了。想來馬夫人為購得這壇酒，定是費了不少工夫，隻可惜自己雖善飲，卻不懂酒，適才將這一壇天下極品美酒，均做了牛飲鯨吸，實是暴殄天物、唐突佳釀了。
他想明此節，對馬夫人這番深情高義，倒也著實感動。
忽聽阿紫道：“蕭大哥，天快亮了，我們還是快些將馬夫人葬了罷。”
當下兩人一起動手，將馬夫人安葬在乃兄墓旁。其間兩人想到人生無常、世事滄桑，一代紅顏，終成枯骨，均不由有些傷感。
掩完最後一抔土，天已漸明，但見曙色曦微，晨光初露，一輪紅日，噴薄而出，兩人都被這天地間無比壯美的景色震住，不禁呆看良久，直到附近村莊狗吠雞鳴，響成一片，方才迴過神來。
兩人信步向西首一村莊走去，見一戶人家門前有一農婦正在喂雞，便上前相詢。不想那農婦一聽之下，當即熱情答道：“兩位要找康老爺子呀，啊喲喲，那可是俺們羊角村最有學問的人了。老爺子今年快七十了，耳不聾、眼不花，上曉天文、下知地理，簡直是無所不知，家裏的書，聽說有好幾大箱子呢。俺們有啥難事，總喜歡找他排解，問問禍福。哦，對了，聽說老爺子年輕時，還中過秀才呢。嘖嘖，還有老爺子的閨女，那可真是天上少有、地下無雙的一個大美人。她每迴來瞧老爺子時，俺們村裏的年輕後生，一個個都看得合不攏嘴兒。啊呀呀，那可當真是賽西施、蓋玉環，沉魚落雁，閉月羞花……”她極是饒舌，加之可能又聽了不少戲文，這一開口，竟是嚕嗦個沒完。
蕭峰甚是不耐，打斷她道：“這位大嫂，煩請將康老爺子住處示下，在下有急事找他。”
那農婦這才收住話頭，上下打量了蕭峰和阿紫半天，道：“看兩位既非夫妻，又不象是兄妹，定是私訂終身，從家裏逃出來的罷。啊喲喲，你們來找康老爺子，那可算是找對人啦。老爺子最是明事理，學問又大，請他和你們父母引經論典地這麽一說，保管會同意你們的婚事。”阿紫聞言，早已羞得滿麵通紅，蕭峰亦覺尷尬萬分，忙解釋道：“這位大嫂，你誤會了。這位姑娘，她姊姊是我的……她姊姊死時，托我照看她……”
那農婦聽到這裏，更是興奮，搶著說道：“哦，原來是姊死妹繼、姊妹同歸呀，那就更是理所應當了。兩位沒聽說過李十一郎‘舊女婿為新女婿，大姨夫做小姨夫’的故事麽？那李十一郎因想念亡妻，多年不娶。後得神仙相助，與夫人相見於地下，遂遵夫人之囑，續娶夫人幼妹為妻。可見這姊亡妹繼，確係古已有之，原是理當如此。”
阿紫聽她這幾句話，正合了自己的心事，忍不住問道：“這位大嫂，那李十一郎的故事，究竟如何，可以給我們講講麽？”
那農婦聞言，更是興奮已極。其時正當北宋紹聖年間，瓦子勾欄遍布大街小巷，遊人看客住來其中，川流不息。瓦子勾欄中說唱、戲劇、雜耍、武術，種種節目，無奇不有，四周酒樓、茶館、妓院、商鋪，更是星羅棋布，端的是熙熙攘攘，熱鬧非凡。羊角村鄰近有一座大鎮，喚作陳家集，其間便有數不清的酒樓茶館、戲台腰棚（即觀眾席，作者注）。
那農婦平日最喜看戲聽書，記心又好，又生性饒舌，喜歡賣弄，正巴不得阿紫這一問，當即便連比帶劃、眉飛色舞地道：“既如此，我就原原本本說與你們聽罷。這個故事的名字便叫做：‘李行修遇仙見亡妻，王小妹代姊續前緣’……”
蕭峰不耐煩聽她絮叨，再度打斷她道：“這位大嫂，我們有急事要找康老爺子，還請你快些將他的住處相告。等我們改日有空，再來聽你講故事。”
不想那農婦卻道：“現下這麽早，老爺子隻怕還未起身，俺若引你們去討擾，隻怕他一不高興，以後再不肯替俺打卦算命了。這樣罷，俺看你們兩位似是遠道而來，定然還未用過早飯。隻是俺家二黑他爹出門在外，不方便讓兩位進屋。兩位若是不嫌棄，一會兒俺拿些吃食出來，你們用過之後，再去找康老爺子，如何？”
蕭峰和阿紫均是自昨日午時起，即粒米未進，經她這一提，不由都感到十分肚餓。蕭峰忙從身上取出一些碎銀，遞過去道：“如此就有勞大嫂了。”
那農婦一見，臉現慍色，忙不迭地推開道：“兩位可也把你馮嫂子忒也瞧得小了。俺家雖然貧寒，家裏燒餅、米粥、麵片，卻也盡夠吃了。一會兒隻要兩位肯聽俺說故事，便可算作是你們的飯錢了！”
阿紫聽她說得有趣，忍不住笑問道：“馮嫂子，別人說故事都是有錢可賺，怎地你反要倒貼飯錢呢？”
馮嫂笑道：“小姑娘有所不知。你馮嫂子閑時最喜看戲聽書，隻是家中貧寒，並沒有多少餘錢供俺支使。鄉鄰們見俺說來說去，總是那幾個故事，早已不耐煩聽俺講了。這幾日，二黑他爹又帶著二黑出門去了，俺一人在家，正憋得慌呢！”
當下馮嫂自屋中搬出一張炕桌，又取出幾個炊餅，兩碗小米粥，遞與峰紫二人，便滔滔不絕地講起那李十一郎的故事來，言辭卻是頗為雅致，想是聽人說書聽熟了，背下來的。
原來這李十一郎原係唐憲宗元和年間的侍禦，名行修。妻王氏夫人，乃是江西廉使王仲舒之女，貞懿賢淑，行修敬之如賓。王夫人有個幼妹，端妍聰慧，夫人極愛他，常領她在身邊鞠養。連行修也十分愛他，如自家養的一般。
一日，行修在族人處赴婚禮喜筵，就在這家歇宿。晚間忽做一夢，夢見自身再娶夫人。燈下把新人認看，不是別人，正是王夫人的幼妹。猛然驚覺，心裏甚是不快，巴到天明，連忙歸家。
進得門來，隻見王夫人清早已起身了，悶坐著，將手頻頻拭淚，行修問著不答。行修便問家人道：“夫人為何如此？”家人輩齊道：“今早當廚，老奴在廚下自說：‘五更頭做一夢，夢見相公再娶王家小娘子。’夫人知道了，恐怕自身有甚山高水低，所以悲哭了一早上了。”
行修聽罷，毛骨悚然，驚出一身冷汗，想道：“如何與我所夢正合？”他兩個是恩愛夫妻，心下十分不樂，隻得勉強勸諭夫人道：“此老奴顛顛倒倒，是個愚懵之人，其夢何足憑準！”口裏雖如此說，心下因兩夢不約而同，終久有些疑惑。
不想隔不多幾日，夫人生出病來，累醫不效，兩月而亡。行修哭得死而複蘇，書報嶽父王公，王公舉家悲戚。因不忍斷了行修親誼，迴書還答，便有把幼女續婚之意。行修傷悼正極，不忍說起這事，堅意迴絕了嶽父。
其時行修左右有個衛秘書，最能廣識天下奇人，見行修如此思念夫人，便對他說道：“侍禦懷想亡夫人如此深重，莫不要見她麽？”行修道：“一死永別，如何能夠再見？”秘書道：“侍禦若要見亡夫人，何不去問‘稠桑王老’？”行修道：“王老是何人？”秘書道：“不必說破，侍禦隻牢牢記著‘稠桑王老’四字，少不得有相會之處。”行修見他說得奇怪，切切記之於心。
過了兩三年，王公幼女已長成了，王公思念亡女，要與行修續親，屢次遣人來說。行修不忍背了亡夫人，隻是不從。
此後，行修授東台禦史，奉詔出關，行次稠桑驛，那店名就叫做稠桑店。行修見到“稠桑”二字，立時便想道：“莫不什麽王老正在此處？”正要找人詢問，隻聽得街上人亂嚷。
行修走到店門邊一看，隻見一夥人團團圍住一個老者，你拉我扯，你問我問，纏得一個頭昏眼花。行修問店主人道：“這些人何故如此？”主人道：“這個老兒姓王，是個希奇的人，善談祿命，鄉裏人敬他如神！故此見他走過，就纏住問禍福。”行修想著衛秘書之言，道：“原來果有此人。”便叫店主人快請他到店相見。
待那老者進店後，行修便把想念亡妻，由衛秘書指引來求他的話，說了一遍，問道：“不知老翁可有奇術，能使亡魂相見否？”老人道：“十一郎要見亡夫人，就是今夜罷了。”
當下老人在前，引行修一路走入一個土山中。又升了一個數丈的高坡，坡側隱隱見有個叢林。老人便停在路旁，對行修道：“十一郎可走去林下，高聲唿‘妙子’，必有人應。應了，便說道：‘傳語九娘子，今夜暫借妙子同看亡妻。’”
行修依言，走去林間一唿，果有人應。又依著前言說了。少頃，一個十五六歲的女子走出來道：“九娘子差我隨十一郎去。”說罷，便折竹二枝，自跨了一技，一枝與行修跨，跨上便同馬一般快。
行了三四十裏，忽到一處，城闕壯麗。前經一大宮，宮前有門。女子道：“但循西廊直北，從南第二宮，乃是賢夫人所居。”
行修依言，趨至其處，果見十數年前一個死過的丫頭，出來拜迎，請行修坐下。夫人就走出來，涕泣相見。行修申訴離恨，一把抱住不放，王夫人卻道：“今日與君幽顯異途，若是不忘平日之好，但得納小妹為婚，續此姻親，妾心願畢矣。所要相見，隻此奉托。”言罷，女子已在門外厲聲催叫道：“李十一郎速出！”行修不敢停留，含淚而出。女子依前與他跨了竹枝同行。
到了舊處，隻見老人頭枕一塊石頭，正自酣眠。聽得腳步響，知是行修到了，站起來問道：“可如意麽？”行修道：“幸已相會。”老人道：“須謝九娘子遣人相送！”行修依言，送妙子到林間，高聲稱謝。迴來問老人道：“此是何等人？”老人道：“此原上有靈應九子母祠耳。”
老人複引行修到了店中，隻見壁上燈盞熒熒，槽中馬啖如故，仆夫等個個熟睡。行修疑道做夢，卻有老人尚在可證。老人當即辭行修而去，行修歎異了一番。因念妻言辭誠懇，才把這段事情細寫與嶽丈王公。從此遂續娶夫人幼妹為妻，恰應前日之夢。
不等馮嫂將這故事講完，阿紫已是聽得呆住，蕭峰心中亦禁不住微起波瀾。兩人各懷心事，一時均是默然無語。
羊窪乃是一片坡地，一麵靠山，一麵臨水，其上密密麻麻都是墳頭，想是附近村民見此地風水好，均將親人葬於此處。其時太陽尚未落山，但見一道殘陽、萬頃霞光、滿目荒塚、數聲寒鴉，端的是無比淒涼蕭瑟。
蕭峰與阿紫借著暮色，在墳間四麵查看，很快便在羊窪西北發現了一座墳瑩，墳前墓石上赫然刻著一行大字：“蟻民康寧之墓”，字跡雄健峭拔，右首一行小字，道是：“父康恩壽妹康敏謹立，大宋元祐三年二月初二”，算來卻是六年前所立。
兩人大喜，忙取出從馬夫人家順手帶來的兩柄花鋤，瞬間便在康寧墓旁掘了幾個深坑，卻隻見黃土漫漫、碎石滾滾，哪裏埋藏得有東西？
掘到最後，眼見是不可能挖出什麽了，蕭峰又氣又惱，忍不住仰天長嘯，聲如狼嚎，將手中花鋤一折兩半，遠遠擲到了前麵的山林之中。
阿紫見他臉上肌肉痙攣、神情可怖，不由暗暗害怕。
其時太陽已完全落山，極目四顧，隻見殘霞滿天、暮色蒼茫、寒煙蓑草、平林漠漠，蕭峰心中之悲憤更是難以名狀：他少年即行走江湖，雖屢曆危難，但憑著天生勇武更兼聰明機智，總能化險為夷；及後拜丐幫汪幫主為師，練成降龍十八掌，在江湖上便已罕逢敵手；八年前得掌丐幫幫主之位，學會打狗棒法，更是如虎添翼，幾乎無人能敵；後來縱然杏子林中變故陡生，一夜之間從威名赫赫、萬人敬仰的丐幫幫主，變為人人唾棄的番幫胡虜，但少林室中暗查真相、聚賢莊內獨戰群雄、雁門關外判定身世、小鏡湖畔快意恩仇，雖然屢遭陰謀陷害，更致錯手打死阿朱，但到底是縱橫四海、睥睨天下，不失男兒本色。
他萬萬沒有想到，今日竟會因一個小小木匣，先為阿紫所製，後又被已死的馬夫人戲弄。數月來千裏奔波，苦尋仇人，好容易發現一點端倪，到頭來卻依舊是竹籃打水、一場空忙，意念及此，怎能不悲憤難抑，怒發如狂？
他卻不知，他雖然天資卓絕，遠非常人能及，但正如智光大師那日在杏子林中所言，他能有今日之成就，亦多賴汪幫主和帶頭大哥暗中扶持，處處眷顧；及至他後來成為丐幫幫主，統領天下第一大幫，更是長袖善舞，百事易成——在身世大白之前，他這一生中，實是沒有經曆多少真正的磨難。而阿紫自幼在星宿派長大，日日與同門爭勇鬥智，稍一不慎即有性命之虞；馬夫人更是一生坎坷，屢遭人害，磨難重重。是以兩人雖為女子，論起心計，卻是要比他深細得多了。
忽聽阿紫叫道：“蕭大哥，你等一等，我要去一下馬夫人家，一會兒就迴來。”不待蕭峰答言，已轉身急奔而去。
蕭峰隻道她丟了什麽東西在馬夫人家，當下也未理會。
隻一會兒功夫，便見阿紫懷中抱著一個酒壇，急急奔來。蕭峰大喜過望，連忙迎上前去。他這幾日因盤纏將盡，已是好久未曾開懷痛飲了。
那個酒壇足有半人高，甚是碩大，將阿紫小小的身子遮住了一大半。阿紫抱著酒壇，跑得氣喘籲籲，小臉凍得通紅，雖是寒冬臘月，額上鼻尖卻都滲出了一層細汗。
蕭峰心下憐惜，忙接過酒壇，問道：“阿紫，你從哪裏找了這壇酒來？怎地不叫我陪你去拿？”
阿紫調皮地一笑，道：“蕭大哥，先告訴你了，你還能有現下這般高興麽？這酒是我在馬夫人家發現的，適才見你心裏難過，便想了起來。”
蕭峰道：“阿紫，這可真是多謝你了。我已有幾日沒能開懷暢飲，正饞酒喝呢。”當下抱起酒壇，便咕咚喝了一大口，但覺入口甘香，醇美無比，不由大讚一聲道：“好酒！”
阿紫“噗哧”一笑，道：“蕭大哥，你不怕馬夫人在這酒裏下毒麽？”
蕭峰哈哈一笑，道：“經星宿派阿紫姑娘檢查過的酒，還會有毒麽？”
阿紫聞言，欣喜無限，從懷中取出一隻酒碗來，道：“蕭大哥，我不會飲酒。我來給你斟酒罷。”
當下兩人便在康寧墳前席地而坐。其時已是月上中天，但見月色如水，佳人如玉，蕭峰不由豪氣陡生，酒到即幹，就這樣一碗接一碗，直喝了四十餘碗，一會兒功夫便將一大壇酒喝得幹幹淨淨。
阿紫見蕭峰如此海量，早已是驚得目瞪口呆，愣了半晌方才拍手讚道：“蕭大哥，想不到你武功天下第一，酒量也是天下第一，真真不了起！”
蕭峰笑道：“小丫頭真會拍馬屁，天下這麽大，能人異士多得很，我怎敢妄稱天下第一？當日我與一位姓段的公子比酒，便差一點輸了給他。”當下便將那日與段譽在無錫鬆鶴樓比酒的往事，給阿紫說了一遍。
阿紫道：“那段公子是用內力將酒逼出來，並不是真飲，若單論酒量，自然還是你強。蕭大哥，你想，一個人要想多飲，一要內力深厚，二要天生海量，三要年輕力壯。惜乎天下人之中，內力深厚者多不善飲；天生海量者，又有幾人，能有蕭大哥這樣的機緣，年紀輕輕便練就一身深厚內功？所以呀，我說你是天下酒量第一，那是再也不會錯的！”
蕭峰聽她說得煞有介事，頭頭是道，不禁大笑道：“阿紫，你的馬屁神功真是厲害，當真是戰無不勝、攻無不克啊！”適才的滿腔憤懣，便在這一笑之下，煙消雲散。
阿紫笑道：“那是當然，在我們星宿派，最厲害最有用的功夫，便是這馬屁神功了。”
蕭峰聞言，又是一笑，忽地想起一事，忍不住問道：“阿紫，你怎地知道我愛喝酒？適才你又怎麽會想到給我拿酒來？”
阿紫調皮地眨眨眼睛，笑道：“這便是我們星宿派第二門最厲害的功夫了，叫做讀心大法。你想，光會溜須拍馬唱高調，卻說不到別人心坎裏去，倘若馬屁拍到馬腳上，豈不糟糕？是以這馬屁神功，必得配上讀心大法，方有奇效。”
蕭峰聽她說得有趣，不禁莞爾。他隻道阿紫是在說笑，卻不知星宿派掌門人丁春秋，生平最喜別人阿諛奉承、溜須拍馬。倘若哪一個弟子沒將他吹捧得神乎其神，他便覺得這個弟子不夠忠心。阿紫在星宿派時，便是因為善於揣摩師父心思，拍他馬屁之時，又往往能夠別出心裁，說得與眾不同，這才深得他偏愛。
不過，阿紫倒也不是真的會甚麽“讀心”之術，她自西域一路行來，蕭峰在聚賢莊與群雄杯酒斷交的故事，早已聽人說得不知多少遍，適才見蕭峰懊惱，以她玲瓏剔透的心思，自然立時便想到找酒來給蕭峰澆愁了。
蕭峰沉吟片刻，又問道：“阿紫，你既會讀心大法，那你說說，馬夫人讓我們葬她，可我們在康寧墓旁，卻又一無所獲——她這樣做，到底是什麽意思？”
阿紫笑道：“蕭大哥，你仔細想想，我們在康寧墓旁，真的是一無所獲麽？”
蕭峰聞言，猶如電光火石般，忽地想到康寧墓石上刻的“父康恩壽妹康敏謹立”幾個字，立時便明白過來，不禁拊掌大叫道：“不錯，不錯！康寧墓旁並無其他康氏墳塋，想來康敏之父康恩壽尚在人世。我們隻需天明之後，在這附近村莊慢慢查訪，待尋到康父之後，自然便可以繼續追查下去了。”其實以他的精細，早該想到此節，隻是俗語說的“當局者迷”“關心則亂”，他報仇心切，一心隻盼在康寧墓旁掘出什麽物事，是以便沒有仔細留意那塊墓石。
阿紫道：“蕭大哥，我也是這麽想的。我猜馬夫人正是通過這塊墓石，讓我們去找她的父親。”
蕭峰忽然有些擔擾，忙提醒道：“阿紫，馬夫人處心積慮，布下這許多機關，一步步引我們上鉤，我想這其中定是有什麽陰謀，我們今後還須多加小心才是。”
阿紫歎道：“蕭大哥，你怎地總以為馬夫人要害你？你怎地總也不能明白她的心意？唉，難怪她要騙你去殺我爹爹了。你……你仔細看看，這酒壇上刻的是什麽？”
蕭峰一愕，舉起酒壇，借著月色，順著阿紫手指的地方一看，果見上麵用利器刻了兩行小字，道是：“紅粉贈佳人，美酒留壯士。妾千方百計自西域購得四蒸四釀葡萄美酒一壇，盼君飲後能暫忘塵世煩憂，大暢心懷。康敏字。”
蕭峰素聞西域四蒸四釀葡萄酒，口味醇厚綿長，最是珍貴難得，乃酒中極品。唐王翰有詩雲：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”，詠的便是這天下知名的美酒了。想來馬夫人為購得這壇酒，定是費了不少工夫，隻可惜自己雖善飲，卻不懂酒，適才將這一壇天下極品美酒，均做了牛飲鯨吸，實是暴殄天物、唐突佳釀了。
他想明此節，對馬夫人這番深情高義，倒也著實感動。
忽聽阿紫道：“蕭大哥，天快亮了，我們還是快些將馬夫人葬了罷。”
當下兩人一起動手，將馬夫人安葬在乃兄墓旁。其間兩人想到人生無常、世事滄桑，一代紅顏，終成枯骨，均不由有些傷感。
掩完最後一抔土，天已漸明，但見曙色曦微，晨光初露，一輪紅日，噴薄而出，兩人都被這天地間無比壯美的景色震住，不禁呆看良久，直到附近村莊狗吠雞鳴，響成一片，方才迴過神來。
兩人信步向西首一村莊走去，見一戶人家門前有一農婦正在喂雞，便上前相詢。不想那農婦一聽之下，當即熱情答道：“兩位要找康老爺子呀，啊喲喲，那可是俺們羊角村最有學問的人了。老爺子今年快七十了，耳不聾、眼不花，上曉天文、下知地理，簡直是無所不知，家裏的書，聽說有好幾大箱子呢。俺們有啥難事，總喜歡找他排解，問問禍福。哦，對了，聽說老爺子年輕時，還中過秀才呢。嘖嘖，還有老爺子的閨女，那可真是天上少有、地下無雙的一個大美人。她每迴來瞧老爺子時，俺們村裏的年輕後生，一個個都看得合不攏嘴兒。啊呀呀，那可當真是賽西施、蓋玉環，沉魚落雁，閉月羞花……”她極是饒舌，加之可能又聽了不少戲文，這一開口，竟是嚕嗦個沒完。
蕭峰甚是不耐，打斷她道：“這位大嫂，煩請將康老爺子住處示下，在下有急事找他。”
那農婦這才收住話頭，上下打量了蕭峰和阿紫半天，道：“看兩位既非夫妻，又不象是兄妹，定是私訂終身，從家裏逃出來的罷。啊喲喲，你們來找康老爺子，那可算是找對人啦。老爺子最是明事理，學問又大，請他和你們父母引經論典地這麽一說，保管會同意你們的婚事。”阿紫聞言，早已羞得滿麵通紅，蕭峰亦覺尷尬萬分，忙解釋道：“這位大嫂，你誤會了。這位姑娘，她姊姊是我的……她姊姊死時，托我照看她……”
那農婦聽到這裏，更是興奮，搶著說道：“哦，原來是姊死妹繼、姊妹同歸呀，那就更是理所應當了。兩位沒聽說過李十一郎‘舊女婿為新女婿，大姨夫做小姨夫’的故事麽？那李十一郎因想念亡妻，多年不娶。後得神仙相助，與夫人相見於地下，遂遵夫人之囑，續娶夫人幼妹為妻。可見這姊亡妹繼，確係古已有之，原是理當如此。”
阿紫聽她這幾句話，正合了自己的心事，忍不住問道：“這位大嫂，那李十一郎的故事，究竟如何，可以給我們講講麽？”
那農婦聞言，更是興奮已極。其時正當北宋紹聖年間，瓦子勾欄遍布大街小巷，遊人看客住來其中，川流不息。瓦子勾欄中說唱、戲劇、雜耍、武術，種種節目，無奇不有，四周酒樓、茶館、妓院、商鋪，更是星羅棋布，端的是熙熙攘攘，熱鬧非凡。羊角村鄰近有一座大鎮，喚作陳家集，其間便有數不清的酒樓茶館、戲台腰棚（即觀眾席，作者注）。
那農婦平日最喜看戲聽書，記心又好，又生性饒舌，喜歡賣弄，正巴不得阿紫這一問，當即便連比帶劃、眉飛色舞地道：“既如此，我就原原本本說與你們聽罷。這個故事的名字便叫做：‘李行修遇仙見亡妻，王小妹代姊續前緣’……”
蕭峰不耐煩聽她絮叨，再度打斷她道：“這位大嫂，我們有急事要找康老爺子，還請你快些將他的住處相告。等我們改日有空，再來聽你講故事。”
不想那農婦卻道：“現下這麽早，老爺子隻怕還未起身，俺若引你們去討擾，隻怕他一不高興，以後再不肯替俺打卦算命了。這樣罷，俺看你們兩位似是遠道而來，定然還未用過早飯。隻是俺家二黑他爹出門在外，不方便讓兩位進屋。兩位若是不嫌棄，一會兒俺拿些吃食出來，你們用過之後，再去找康老爺子，如何？”
蕭峰和阿紫均是自昨日午時起，即粒米未進，經她這一提，不由都感到十分肚餓。蕭峰忙從身上取出一些碎銀，遞過去道：“如此就有勞大嫂了。”
那農婦一見，臉現慍色，忙不迭地推開道：“兩位可也把你馮嫂子忒也瞧得小了。俺家雖然貧寒，家裏燒餅、米粥、麵片，卻也盡夠吃了。一會兒隻要兩位肯聽俺說故事，便可算作是你們的飯錢了！”
阿紫聽她說得有趣，忍不住笑問道：“馮嫂子，別人說故事都是有錢可賺，怎地你反要倒貼飯錢呢？”
馮嫂笑道：“小姑娘有所不知。你馮嫂子閑時最喜看戲聽書，隻是家中貧寒，並沒有多少餘錢供俺支使。鄉鄰們見俺說來說去，總是那幾個故事，早已不耐煩聽俺講了。這幾日，二黑他爹又帶著二黑出門去了，俺一人在家，正憋得慌呢！”
當下馮嫂自屋中搬出一張炕桌，又取出幾個炊餅，兩碗小米粥，遞與峰紫二人，便滔滔不絕地講起那李十一郎的故事來，言辭卻是頗為雅致，想是聽人說書聽熟了，背下來的。
原來這李十一郎原係唐憲宗元和年間的侍禦，名行修。妻王氏夫人，乃是江西廉使王仲舒之女，貞懿賢淑，行修敬之如賓。王夫人有個幼妹，端妍聰慧，夫人極愛他，常領她在身邊鞠養。連行修也十分愛他，如自家養的一般。
一日，行修在族人處赴婚禮喜筵，就在這家歇宿。晚間忽做一夢，夢見自身再娶夫人。燈下把新人認看，不是別人，正是王夫人的幼妹。猛然驚覺，心裏甚是不快，巴到天明，連忙歸家。
進得門來，隻見王夫人清早已起身了，悶坐著，將手頻頻拭淚，行修問著不答。行修便問家人道：“夫人為何如此？”家人輩齊道：“今早當廚，老奴在廚下自說：‘五更頭做一夢，夢見相公再娶王家小娘子。’夫人知道了，恐怕自身有甚山高水低，所以悲哭了一早上了。”
行修聽罷，毛骨悚然，驚出一身冷汗，想道：“如何與我所夢正合？”他兩個是恩愛夫妻，心下十分不樂，隻得勉強勸諭夫人道：“此老奴顛顛倒倒，是個愚懵之人，其夢何足憑準！”口裏雖如此說，心下因兩夢不約而同，終久有些疑惑。
不想隔不多幾日，夫人生出病來，累醫不效，兩月而亡。行修哭得死而複蘇，書報嶽父王公，王公舉家悲戚。因不忍斷了行修親誼，迴書還答，便有把幼女續婚之意。行修傷悼正極，不忍說起這事，堅意迴絕了嶽父。
其時行修左右有個衛秘書，最能廣識天下奇人，見行修如此思念夫人，便對他說道：“侍禦懷想亡夫人如此深重，莫不要見她麽？”行修道：“一死永別，如何能夠再見？”秘書道：“侍禦若要見亡夫人，何不去問‘稠桑王老’？”行修道：“王老是何人？”秘書道：“不必說破，侍禦隻牢牢記著‘稠桑王老’四字，少不得有相會之處。”行修見他說得奇怪，切切記之於心。
過了兩三年，王公幼女已長成了，王公思念亡女，要與行修續親，屢次遣人來說。行修不忍背了亡夫人，隻是不從。
此後，行修授東台禦史，奉詔出關，行次稠桑驛，那店名就叫做稠桑店。行修見到“稠桑”二字，立時便想道：“莫不什麽王老正在此處？”正要找人詢問，隻聽得街上人亂嚷。
行修走到店門邊一看，隻見一夥人團團圍住一個老者，你拉我扯，你問我問，纏得一個頭昏眼花。行修問店主人道：“這些人何故如此？”主人道：“這個老兒姓王，是個希奇的人，善談祿命，鄉裏人敬他如神！故此見他走過，就纏住問禍福。”行修想著衛秘書之言，道：“原來果有此人。”便叫店主人快請他到店相見。
待那老者進店後，行修便把想念亡妻，由衛秘書指引來求他的話，說了一遍，問道：“不知老翁可有奇術，能使亡魂相見否？”老人道：“十一郎要見亡夫人，就是今夜罷了。”
當下老人在前，引行修一路走入一個土山中。又升了一個數丈的高坡，坡側隱隱見有個叢林。老人便停在路旁，對行修道：“十一郎可走去林下，高聲唿‘妙子’，必有人應。應了，便說道：‘傳語九娘子，今夜暫借妙子同看亡妻。’”
行修依言，走去林間一唿，果有人應。又依著前言說了。少頃，一個十五六歲的女子走出來道：“九娘子差我隨十一郎去。”說罷，便折竹二枝，自跨了一技，一枝與行修跨，跨上便同馬一般快。
行了三四十裏，忽到一處，城闕壯麗。前經一大宮，宮前有門。女子道：“但循西廊直北，從南第二宮，乃是賢夫人所居。”
行修依言，趨至其處，果見十數年前一個死過的丫頭，出來拜迎，請行修坐下。夫人就走出來，涕泣相見。行修申訴離恨，一把抱住不放，王夫人卻道：“今日與君幽顯異途，若是不忘平日之好，但得納小妹為婚，續此姻親，妾心願畢矣。所要相見，隻此奉托。”言罷，女子已在門外厲聲催叫道：“李十一郎速出！”行修不敢停留，含淚而出。女子依前與他跨了竹枝同行。
到了舊處，隻見老人頭枕一塊石頭，正自酣眠。聽得腳步響，知是行修到了，站起來問道：“可如意麽？”行修道：“幸已相會。”老人道：“須謝九娘子遣人相送！”行修依言，送妙子到林間，高聲稱謝。迴來問老人道：“此是何等人？”老人道：“此原上有靈應九子母祠耳。”
老人複引行修到了店中，隻見壁上燈盞熒熒，槽中馬啖如故，仆夫等個個熟睡。行修疑道做夢，卻有老人尚在可證。老人當即辭行修而去，行修歎異了一番。因念妻言辭誠懇，才把這段事情細寫與嶽丈王公。從此遂續娶夫人幼妹為妻，恰應前日之夢。
不等馮嫂將這故事講完，阿紫已是聽得呆住，蕭峰心中亦禁不住微起波瀾。兩人各懷心事，一時均是默然無語。