嘉慶三年春正月六日，為王爾烈70壽誕之日。一些翰林院出身的老翰林及友人們，對於王爾烈的這個生日特別重視。他們認為，三年前朝廷所舉行的“千叟宴”上，開始時，竟然將這個關東至重的老臣，乾隆的老朋友，嘉慶老師，被譽為“老主同場少主師”的著名翰林院學士王爾烈給忘掉了，實屬不應該。雖然在他們提示下，使得王爾烈得以參加，並得到了應有的賞賜，但是他們也覺得不對味；特別是他們在王爾烈的身後似乎看到了自己的淒清冷落的影子；再者，王爾烈是翰林院老翰林，近三十年來，除短期外任外，幾乎一直沒有離開過翰林院，直到現在還在翰林院裏供職。為此，他們決議要好好慶賀一番，以彌補前時之不足。這一來，便驚動了翰林院的編修、侍讀、談講、掌院、檢討、庶吉士、筆帖式諸翰林公及在京朝野老臣、閣部、各部尚書、侍郎、郎中、主事、候補主事、給事中，以及軍機處行走、司經局洗馬、國子監司業、欽天監靈台郎、欽天監中官正、左春坊左讚善、右春坊右讚善、左春坊左庶子、右春坊右中允、內閣學士、內閣中書、詹事府詹事、詹事府少詹事、通政使、資政使、上書房行走、上書房總師傅、太子少保、太子太保太傅、日起居注官、太常寺卿、太常寺少卿、大理寺卿、大理寺少卿、宗人府主事、理藩院監事、監察禦史，都禦史、左都禦史、右都禦史、國子監助教、國子監學政、學錄、洗馬、候補侍講、算學錄、中書科中、候補中書科中、員外郎、國子監丞、國子監學政候補教諭、內閣典籍、太常寺典籍、通政司經曆、大理寺寺丞、各部員外郎、大理寺司務、奉宸院筆帖式、委暑庫掌、柏唐阿、內務府佐領、翰林院孔目、翰林院侍詔，還有東閣大學士、體仁閣大學士、文淵閣大學士、武英殿大學士、文華殿大學士、協辦大學士等。這些人中，主要的是王爾烈參加編修《四庫全書》時期的翰林院及翰林院出任的同僚。其中，主要起頭的人有：禮部尚書、協辦大學士紀昀、吏部尚書、體仁閣大學士劉墉，禮部尚書、翰林院掌院學士德保，左都禦史、上書房總師傅竇光鼐，以及友人高鄂、程偉元。
那麽，如何慶賀呢？
他們思來想去，選擇一個最好的方案。那就是在王爾烈70壽辰時，以翰林院名義為他辦壽慶。辦壽慶的辦法是：每位翰林院翰林及相關的朝廷友人，親筆為王爾烈寫一個“壽”字製成“百壽圖”屏風，以此相贈。這個“壽”字，以篆書體出現，且不重複，一字一樣。
這些人說辦就辦，齊心協力，很快地就將“壽”字寫好，將“百壽圖”屏風製成。這張“百壽圖”，一共寫了126個壽字，有124名翰林參加。計九扇，每扇用木作框，高200厘米，寬32厘米，上下透雕“壽字”，總橫長288厘米；用銅折頁連接豎立，首尾兩扇前曲，中間七扇平直。在瓷青紙屏心地上，四周繡壽字花錦鑲邊，百餘人的泥金字畫裝裱其中，頗為壯觀。壽屏的首尾兩扇分別是題頭和落款，中間七扇，每扇兩行，每行9幅，共126幅。上下左右四周兩行壽字，中間橫十豎五詩畫，精心布局，勻稱美觀。壽字91幅，其中漢文86幅，新滿文4幅，蒙藏文合書一幅。此外，有詩詞5幅，畫35幅。真草隸篆，書法各異，字字生輝；山水花鳥，栩栩如生，妙筆生花。這些是由紀昀、劉墉等124名翰林所書。（在126幅作品中，有一幅無署名，據傳為嘉慶皇帝所贈，是一幅上下頂格的隸書“壽”字。）
這些翰林院學士和同僚，深知王爾烈一生潔身自好、兩袖清風、一身正氣、忠厚老實，從不收無義的銀錢，不取無義的禮品，如今贈送這個“百壽圖”屏風作為賀壽禮品，王爾烈自然會感到由衷地高興。
紀昀、劉墉、王傑等124名翰林以書贈“百壽圖”屏風為王爾烈慶賀70壽辰之事原未想驚動聖上，隻想辦個民間慶祝，那樣會更有趣，情誼也更真摯。然而，仔細一想，又覺不妥，王爾烈與兩代皇帝，是“老主同場少主師”的關係，王爾烈，既是乾隆的同窗，又是嘉慶的老師，關係實屬最近，如果不稟奏聖上，待怪罪下來，那還了得！再說，這樣的活動也在情理之中，當讓二位皇帝知道才是。況且，太上皇和皇帝日理萬機，過於繁忙，想不到此事，也是正常的事情。
正待紀昀等欲前往上書房稟奏乾隆時，不料，乾隆竟傳旨過問此事了。於是，由紀昀出麵，向乾隆作了稟奏。乾隆聽了，龍顏大悅，說道：“朕的臣子辦事幹練，諸位翰林想事周全，此以”百壽圖“賀壽，實為新鮮。請再算上二位，朕與皇上也參加。”紀昀聽了，跪地謝恩，說道：“臣紀昀，並代替王爾烈，一並謝聖恩。”
乾隆也沒有多說，當即將嘉慶找了來。“皇兒，你老師王爾烈過生日事，你知道不？”“父皇，啥時事？”“你當上了皇上，把老師都忘了，架子真不小啊。自古以來，有三不可不知：父母之年不可不知，天地之年不可不知，老師之年不可不知。天、地、君、親、師、仁、義、禮、智、信，皆應牢記心懷。生我者父母，教我者師尊。師長猶同父母，豈能忘懷。今日有忘師之行，明日就有棄父母之為也。”
乾隆一席話，隻說得嘉慶的臉，紅一陣，熱一陣，急忙說道：“父皇，皇兒實在是喇忽了。”“你能喇忽，我卻不能喇忽，王爾烈的生日，朕還要親自到場。”
嘉慶聽了，這才覺得自己失禮。然而他想了半天，也沒有能想出個更好的祝賀方法來。還是太上皇想得周到，說道：“咱皇家什麽最尊貴？”“傳國玉璽。”“那麽，將傳國玉璽給諸位翰林寫的‘百壽圖’蓋上，豈不更好！”嘉慶聽了，樂得一拍掌，說道：“謝父皇提示，皇兒知道了。”
說罷，當即讓大學士於敏中將“皇帝之璽”大印取來，加蓋在翰林們所書的“百壽圖”上。從此，“百壽圖”身價徒漲，變成欽賜之物了。
王爾烈的壽誕之日，更是熱烈。
太上皇乾隆、皇上嘉慶乘坐兩駕禦輦走在前頭，後麵是金瓜、鉞、斧、朝天鐙，再後麵便是那124名翰林組成的翰林隊伍。“百壽圖”，因為加蓋了上了“皇帝玉璽”大印，成了至尊至上之物早有扈駕大臣護送抬著走在前麵了。
這支祝壽的隊伍既莊嚴又活躍，浩浩蕩蕩地走出了紫金城直奔虎坊橋而來。隊伍到了王府大門前嘎然而止。隻聽紀昀高唿道：“聖上駕到！”王爾烈急忙出迎，看到了這種場麵，看到了“百壽圖”上的那124個不重複的壽字，以及那鮮紅的“皇帝玉璽”大印，隻覺得老眼昏花，簡直不相信自己的眼睛。待他跪迎聖上時，不由得流下昏黃老淚來。
淚光中，他恍惚地走過了這滄桑的70個春秋！淚光中，他恍惚地看過了自己的這一生中所經曆的榮辱與悲歡。瞬間，那124個“壽”字，變成了124個人頭像，又變成了124顆火紅的心！還有那加蓋“皇帝玉璽”大印，使這些心變得更真更誠，他萬萬沒想到，憑他這古怪死板的為人竟能換來這麽多的誠真！他頭腦裏迴顧這一幕一幕的艱難和危險，他想，他能活到今天，他已經很知足了。
乾隆四十六年，查處尹嘉銓案，曾任大理寺卿的尹嘉銓，年過七十，解甲歸田，他為提高其家門第，上奏折給乾隆，為其父請封諡號，因奏折言辭有過，致使乾隆不滿。遂進行查禁其著作，發現“多有礙語”，結果尹嘉鈴被處絞，家產抄沒。王爾烈想，我乃乾隆之重臣，假如我是尹嘉銓呢？
乾隆五十四年，有沈德潛案。沈德潛，字確士，號歸愚，江蘇長州人，當代詩人。乾隆19年，二次南巡時發現其為人才，稱其“年逾八十，實為蓬瀛人瑞，今來接駕，著加恩，給予禮部尚書銜”，實任內閣學士兼禮部侍郎，並禦賜進士。待沈德潛於乾隆三十四年去世後，乾隆曾諭令將沈入祀賢良祠，並禦書碑文以示紀念。然而，當審查徐述夔文字案時，發現沈曾讚揚過徐的詩句，並為之作傳，又發現沈詩中有“奪朱非正色，異種也稱王”句，誤以為“微言有疑”，遂將沈祀牌撤出賢良祠，並剖棺戳屍。
王爾烈想，我與乾隆交往甚厚，若我是沈德潛呢？
乾隆五十八年的福崧案。福崧曾任浙江巡撫，慣於勤政，精明強幹，即便在他賄賂公行的當時，也能做到“廉俸外，不受歲時的苞苴”，但是，大學士和珅，因受乾隆之寵愛；權勢澎漲得厲害，在萬人之上，一人之下。每年個省督撫大員，都要向他饋送厚禮。福崧不肯同流，未有行賄，於是和珅耿耿於懷，恨之入骨。後來福崧為幫助兩淮鹽運使柴禎升解決虧空，被和珅獲知，以挪用庫銀名定罪，將福崧逮捕。福崧自然不服，揚言要進京奏明聖上，治和珅罪。和珅懼怕，在福崧被押解途中，行至山東紅花鋪時，假傳聖旨，“途中賜自盡”。福崧不服，大唿“冤枉”。被責令執行的山東巡撫吉慶無計可施，隻好以酒中置毒，使其身亡。
王爾烈想，我與乾隆過往已久，並也得罪過和珅，若我是福崧呢？……。
往事不堪迴首，真是如常言道“伴君如伴虎也”，想到以往的事情令人毛骨悚然。然而，今天，眼前這個祝壽的大舉使他相信了，他畢竟是與乾隆，嘉慶過往甚密，君恩深重。他畢竟謙虛待人，謹慎處事，同僚友情甚篤，深得人心，為此，他不覺落下滾燙的熱淚。
王爾烈將太上皇乾隆和皇上嘉慶迎入中堂入座。嘉慶帝跪在王爾烈跟前，拜道：“祝師傅福如東海，壽比南山！”王爾烈彎腰扶起嘉慶道：“哪裏有君為臣拜，折煞我也。免禮！聖上在上，容微臣拜謝，”說著王爾烈又跪倒在地，道：“謝主隆恩！”嘉慶道：“老愛卿，請起，”又道：“朕念你清廉一世，並授業於我一迴，特賜你白銀一千兩，為日後養家度日，如今已如此年庚、當榮歸故裏，頤養天年了。”王爾烈聽了，即叩頭謝恩，說道：“微臣萬謝聖恩，並銘記在心，世代莫忘。”王爾烈收下了禦賜一千兩白銀。也準備過完生日之後便懸車致仕，榮歸故裏。但他遲遲未能動身。主要因為心裏放不下太上皇乾隆。是年，乾隆已經是88歲高齡老人。他見乾隆雖然是“體氣素強，從無疾病”。但是自從去年冬臘偶感風寒，調理見愈後，身體明顯不如從前，他頗為擔心。他和其它近臣一樣，盡管嘴上沒說，心理卻一直在想著：老皇帝將要龍馭上賓了。臣不關心，則情理不容。他畢竟是左右老皇帝身邊28年的時光，且感情益厚，得到的恩典亦頗多。據此，怎能忍心悄然離去呢？
直到正月初二日早晨，乾隆寫下了他平生的最後一首詩，並特召王爾烈入宮看過。其詩是寫清軍剿四川，湖北，陝西諸地白蓮教起義軍獲捷而欣喜心情的。詩雲：
三年師旅開，實數不應猜。邪教輕由誤，官軍剿複該。領兵數觀望，殘赤不勝裁。執訊速獲醜，都同逆首來。
是日夜，乾隆病危。
正月初三淩晨，乾隆駕崩。聖壽八十有九。是歲正月二十七出靈。
乾隆駕崩了，宮裏秘而不發喪，嘉慶假傳太上皇旨，將和珅召入宮裏。和珅見太上皇未在，隻有嘉慶獨坐在那裏，便有些發悚。嘉慶也未多說，隻拿出一件箭衣，要和珅當即穿上。箭衣為馬蹄袖，又短又窄。和珅一時穿不上，便解釋道：“袖子太小。”嘉慶道：“不是袖子小，而是你的拳（權）太大了。”嘉慶說罷，又是一陣冷笑。和珅知是情有所變，越發覺得毛骨悚然。嘉慶也不多說，引和珅去太上皇寢宮，和珅見太上皇已死，遂放聲大悲。嘉慶在一邊問道：“你以前不是說過嗎，先帝恩典，天高地厚。”“喳。”“既如此，讓你跟隨先帝去如何？”和珅嚇得半死，叩頭拚命哀求。
嘉慶沒有作聲，隻要他與同黨福長安去為乾隆守靈，主持喪禮。借機，剝奪了和珅軍機大臣、九門提督職。隨即，會意言官出奏。當時有禦史廣興，儉事中王念孫及廣泰等，立即交上奏章彈劾和珅，嘉慶就勢將其革職拿問。
嘉慶帝在事前曾請教過王爾烈，王爾烈道：“前車有之，可效皇祖誅鼇拜也。”據此，嘉慶帝辦得有理有據，有條有絮，訊雷不急掩耳也。
嘉慶帝原本想將和珅處以淩遲剮罪，其它人等從重發落。王爾烈聞知，噓聲歎氣地道：“刑不必過重，事不必過極。過極則易生變，過重則當失心。眼下，聖上剛剛歸政，又有川陝之亂，更為不宜，況有十公主在，先帝剛去不久，怎好動和珅之子豐紳殷德，還是點到為止吧，也免落個不孝之名。”
嘉慶聽了老師的話，亦以為隻好如此了。於是將和珅以二十條大罪賜死，抄沒其家資，以充盈國庫。對於其同黨和家人，亦都從輕處置，草草收場。
由於乾隆的關係，看在十公主和孝公主麵上，隻奪和珅之子豐紳殷德伯爵襲職，改任散秩大臣了。對其生活的安排，也隻給他半個舊院套，便算了事。十公主還算剛強，跟他父親乾隆性格差不多，以後的日子總算是挺過來了。後來豐紳殷德因病早逝，她還能照樣支撐著家業，人稱“乃強女子”也。和珅死後，抄沒家資，計獲贓折銀2億2千兩。當時，國庫的年收入僅有四千萬兩，相當於5年多國庫收入。此案，堪稱是中國曆史上最大的貪汙案了。朝野上下聞之，無不拍手稱快，當時民謠傳曰：“和珅跌倒，嘉慶吃飽。”
常言道，兔死狐悲，物傷其類，對和珅這樣的大貪官，也有為其悲憐者，即便是和珅的小妾吳卿憐。
吳卿憐，蘇州女，原係甘肅布政使王亶望的愛妾，其貌美如花，其體似玉，其憐盈之狀，令人觸目心動。乾隆46年7月30日，王亶望案發，被處斬。偏巧，此案正是由和珅一手辦理的。他見王亶望的小妾吳卿憐實屬秀美誘人，便收之為妾了。
吳卿憐，畢竟是個纖弱女子，哪裏能接受這麽大的轟擊！她入得和珅門庭，見和珅對她並不壞，又見和珅勢大通天，財路寬廣，有享不盡的榮華富貴。於是，吳卿憐便也就真心相依了。待到和珅被除，她似乎驚夢初醒。隨即，寫下八章絕句來，以為憐之，以為紀之。其情惋惋，其誼惜惜，動人心肺。詩雲：
曉妝驚落玉搔頭，宛在湖邊十二樓。
魂定暗傷樓外景，湖邊無水無東流。
香稻入唇驚吐日，海珍列鼎厭曾時。
蛾眉屈指年多少，到處滄桑知不知。
緩歌慢舞畫難圖，月下樓台冷繡襦。
終夜相公看不足，朝天嫩去倩人扶。
蓮花並蒂豈前因，虛擲鶯梭廿九春。
迴首可憐歌舞地，兩番俱是個中人。
最不分明月夜魂，何曾芳草怨王孫。
梁間燕子來還去，害煞兒家是戟門。
白雲深處老親存，十五年前笑語溫。
夢裏輕舟無遠近，一聲欸乃到吳門。
村姬歡笑不知貧，常袖輕裾帶翠顰。
三十六年秦女恨，卿憐猶是淺嚐人。
冷夜癡兒掩淚題，他年應變杜鵑啼。
啼時休問漳河畔，銅雀春深燕子磯。
全詩哀哀楚楚，動人心弦，前麵寫嘉慶四年正月初八早晨，吳卿憐正在梳頭。忽聞大禍降臨，聽到聖旨，將和珅抄家籍沒，這使吳卿憐想到在王亶望王府裏的情景。那時，王亶望新任浙江巡撫，蓋起亭台樓閣，以寶石裝飾，當時稱為迷樓。到了和府，和珅為取悅於吳卿憐，其樓館皆仿王府上的裝修。而和府被抄時，人們正在吃早飯，驚恐之下，囊中食物皆吐了出來。見此，又想起王府被抄時，廚人正進燕窩湯，人們都吃膩了，便將其置於茶幾上。被前抄家的官兵見到後，紛紛大嚼起來，洋相盡出。後麵則寫她於和珅百般恩愛之情狀。
為和珅作挽歌的還有一人，這個人是和珅的另一寵妾，名長二姑，其詩為七律二章雲：
誰道今皇恩遇殊，法寬難為罪臣舒。
墜樓空有偕亡誌，望闕豈陳替死書。
白練一條君自了，愁腸萬縷意如何。
可憐最是黃昏後，夢裏相逢醒也無。
掩麵登東涕淚潸，便如殘葉下秋山。
籠中鸚鵡歸秦塞，馬上琵琶出漢關。
自古桃花憐命薄，幾番萍梗恨緣艱。
傷心一派蘆溝水，直向東流竟不返。
王爾烈見此，想到這些薄命女子的癡情也為之動情。複想到和珅少年境遇不好，得誌後，卻十分猖狂，感慨之下亦賦上一首。
《悲歡調》雲：
幾戴桃花誤此深，一但風寒亦憐憐。
樓外掠些殘瓣瓣，鏡裏裝了瘦蔭蔭。
歡娛已作身後事，悲苦更成世上塵。
美人金鉞若等平，不會遺恨遺至今。
欲知後事如何，且看下迴分解。
那麽，如何慶賀呢？
他們思來想去，選擇一個最好的方案。那就是在王爾烈70壽辰時，以翰林院名義為他辦壽慶。辦壽慶的辦法是：每位翰林院翰林及相關的朝廷友人，親筆為王爾烈寫一個“壽”字製成“百壽圖”屏風，以此相贈。這個“壽”字，以篆書體出現，且不重複，一字一樣。
這些人說辦就辦，齊心協力，很快地就將“壽”字寫好，將“百壽圖”屏風製成。這張“百壽圖”，一共寫了126個壽字，有124名翰林參加。計九扇，每扇用木作框，高200厘米，寬32厘米，上下透雕“壽字”，總橫長288厘米；用銅折頁連接豎立，首尾兩扇前曲，中間七扇平直。在瓷青紙屏心地上，四周繡壽字花錦鑲邊，百餘人的泥金字畫裝裱其中，頗為壯觀。壽屏的首尾兩扇分別是題頭和落款，中間七扇，每扇兩行，每行9幅，共126幅。上下左右四周兩行壽字，中間橫十豎五詩畫，精心布局，勻稱美觀。壽字91幅，其中漢文86幅，新滿文4幅，蒙藏文合書一幅。此外，有詩詞5幅，畫35幅。真草隸篆，書法各異，字字生輝；山水花鳥，栩栩如生，妙筆生花。這些是由紀昀、劉墉等124名翰林所書。（在126幅作品中，有一幅無署名，據傳為嘉慶皇帝所贈，是一幅上下頂格的隸書“壽”字。）
這些翰林院學士和同僚，深知王爾烈一生潔身自好、兩袖清風、一身正氣、忠厚老實，從不收無義的銀錢，不取無義的禮品，如今贈送這個“百壽圖”屏風作為賀壽禮品，王爾烈自然會感到由衷地高興。
紀昀、劉墉、王傑等124名翰林以書贈“百壽圖”屏風為王爾烈慶賀70壽辰之事原未想驚動聖上，隻想辦個民間慶祝，那樣會更有趣，情誼也更真摯。然而，仔細一想，又覺不妥，王爾烈與兩代皇帝，是“老主同場少主師”的關係，王爾烈，既是乾隆的同窗，又是嘉慶的老師，關係實屬最近，如果不稟奏聖上，待怪罪下來，那還了得！再說，這樣的活動也在情理之中，當讓二位皇帝知道才是。況且，太上皇和皇帝日理萬機，過於繁忙，想不到此事，也是正常的事情。
正待紀昀等欲前往上書房稟奏乾隆時，不料，乾隆竟傳旨過問此事了。於是，由紀昀出麵，向乾隆作了稟奏。乾隆聽了，龍顏大悅，說道：“朕的臣子辦事幹練，諸位翰林想事周全，此以”百壽圖“賀壽，實為新鮮。請再算上二位，朕與皇上也參加。”紀昀聽了，跪地謝恩，說道：“臣紀昀，並代替王爾烈，一並謝聖恩。”
乾隆也沒有多說，當即將嘉慶找了來。“皇兒，你老師王爾烈過生日事，你知道不？”“父皇，啥時事？”“你當上了皇上，把老師都忘了，架子真不小啊。自古以來，有三不可不知：父母之年不可不知，天地之年不可不知，老師之年不可不知。天、地、君、親、師、仁、義、禮、智、信，皆應牢記心懷。生我者父母，教我者師尊。師長猶同父母，豈能忘懷。今日有忘師之行，明日就有棄父母之為也。”
乾隆一席話，隻說得嘉慶的臉，紅一陣，熱一陣，急忙說道：“父皇，皇兒實在是喇忽了。”“你能喇忽，我卻不能喇忽，王爾烈的生日，朕還要親自到場。”
嘉慶聽了，這才覺得自己失禮。然而他想了半天，也沒有能想出個更好的祝賀方法來。還是太上皇想得周到，說道：“咱皇家什麽最尊貴？”“傳國玉璽。”“那麽，將傳國玉璽給諸位翰林寫的‘百壽圖’蓋上，豈不更好！”嘉慶聽了，樂得一拍掌，說道：“謝父皇提示，皇兒知道了。”
說罷，當即讓大學士於敏中將“皇帝之璽”大印取來，加蓋在翰林們所書的“百壽圖”上。從此，“百壽圖”身價徒漲，變成欽賜之物了。
王爾烈的壽誕之日，更是熱烈。
太上皇乾隆、皇上嘉慶乘坐兩駕禦輦走在前頭，後麵是金瓜、鉞、斧、朝天鐙，再後麵便是那124名翰林組成的翰林隊伍。“百壽圖”，因為加蓋了上了“皇帝玉璽”大印，成了至尊至上之物早有扈駕大臣護送抬著走在前麵了。
這支祝壽的隊伍既莊嚴又活躍，浩浩蕩蕩地走出了紫金城直奔虎坊橋而來。隊伍到了王府大門前嘎然而止。隻聽紀昀高唿道：“聖上駕到！”王爾烈急忙出迎，看到了這種場麵，看到了“百壽圖”上的那124個不重複的壽字，以及那鮮紅的“皇帝玉璽”大印，隻覺得老眼昏花，簡直不相信自己的眼睛。待他跪迎聖上時，不由得流下昏黃老淚來。
淚光中，他恍惚地走過了這滄桑的70個春秋！淚光中，他恍惚地看過了自己的這一生中所經曆的榮辱與悲歡。瞬間，那124個“壽”字，變成了124個人頭像，又變成了124顆火紅的心！還有那加蓋“皇帝玉璽”大印，使這些心變得更真更誠，他萬萬沒想到，憑他這古怪死板的為人竟能換來這麽多的誠真！他頭腦裏迴顧這一幕一幕的艱難和危險，他想，他能活到今天，他已經很知足了。
乾隆四十六年，查處尹嘉銓案，曾任大理寺卿的尹嘉銓，年過七十，解甲歸田，他為提高其家門第，上奏折給乾隆，為其父請封諡號，因奏折言辭有過，致使乾隆不滿。遂進行查禁其著作，發現“多有礙語”，結果尹嘉鈴被處絞，家產抄沒。王爾烈想，我乃乾隆之重臣，假如我是尹嘉銓呢？
乾隆五十四年，有沈德潛案。沈德潛，字確士，號歸愚，江蘇長州人，當代詩人。乾隆19年，二次南巡時發現其為人才，稱其“年逾八十，實為蓬瀛人瑞，今來接駕，著加恩，給予禮部尚書銜”，實任內閣學士兼禮部侍郎，並禦賜進士。待沈德潛於乾隆三十四年去世後，乾隆曾諭令將沈入祀賢良祠，並禦書碑文以示紀念。然而，當審查徐述夔文字案時，發現沈曾讚揚過徐的詩句，並為之作傳，又發現沈詩中有“奪朱非正色，異種也稱王”句，誤以為“微言有疑”，遂將沈祀牌撤出賢良祠，並剖棺戳屍。
王爾烈想，我與乾隆交往甚厚，若我是沈德潛呢？
乾隆五十八年的福崧案。福崧曾任浙江巡撫，慣於勤政，精明強幹，即便在他賄賂公行的當時，也能做到“廉俸外，不受歲時的苞苴”，但是，大學士和珅，因受乾隆之寵愛；權勢澎漲得厲害，在萬人之上，一人之下。每年個省督撫大員，都要向他饋送厚禮。福崧不肯同流，未有行賄，於是和珅耿耿於懷，恨之入骨。後來福崧為幫助兩淮鹽運使柴禎升解決虧空，被和珅獲知，以挪用庫銀名定罪，將福崧逮捕。福崧自然不服，揚言要進京奏明聖上，治和珅罪。和珅懼怕，在福崧被押解途中，行至山東紅花鋪時，假傳聖旨，“途中賜自盡”。福崧不服，大唿“冤枉”。被責令執行的山東巡撫吉慶無計可施，隻好以酒中置毒，使其身亡。
王爾烈想，我與乾隆過往已久，並也得罪過和珅，若我是福崧呢？……。
往事不堪迴首，真是如常言道“伴君如伴虎也”，想到以往的事情令人毛骨悚然。然而，今天，眼前這個祝壽的大舉使他相信了，他畢竟是與乾隆，嘉慶過往甚密，君恩深重。他畢竟謙虛待人，謹慎處事，同僚友情甚篤，深得人心，為此，他不覺落下滾燙的熱淚。
王爾烈將太上皇乾隆和皇上嘉慶迎入中堂入座。嘉慶帝跪在王爾烈跟前，拜道：“祝師傅福如東海，壽比南山！”王爾烈彎腰扶起嘉慶道：“哪裏有君為臣拜，折煞我也。免禮！聖上在上，容微臣拜謝，”說著王爾烈又跪倒在地，道：“謝主隆恩！”嘉慶道：“老愛卿，請起，”又道：“朕念你清廉一世，並授業於我一迴，特賜你白銀一千兩，為日後養家度日，如今已如此年庚、當榮歸故裏，頤養天年了。”王爾烈聽了，即叩頭謝恩，說道：“微臣萬謝聖恩，並銘記在心，世代莫忘。”王爾烈收下了禦賜一千兩白銀。也準備過完生日之後便懸車致仕，榮歸故裏。但他遲遲未能動身。主要因為心裏放不下太上皇乾隆。是年，乾隆已經是88歲高齡老人。他見乾隆雖然是“體氣素強，從無疾病”。但是自從去年冬臘偶感風寒，調理見愈後，身體明顯不如從前，他頗為擔心。他和其它近臣一樣，盡管嘴上沒說，心理卻一直在想著：老皇帝將要龍馭上賓了。臣不關心，則情理不容。他畢竟是左右老皇帝身邊28年的時光，且感情益厚，得到的恩典亦頗多。據此，怎能忍心悄然離去呢？
直到正月初二日早晨，乾隆寫下了他平生的最後一首詩，並特召王爾烈入宮看過。其詩是寫清軍剿四川，湖北，陝西諸地白蓮教起義軍獲捷而欣喜心情的。詩雲：
三年師旅開，實數不應猜。邪教輕由誤，官軍剿複該。領兵數觀望，殘赤不勝裁。執訊速獲醜，都同逆首來。
是日夜，乾隆病危。
正月初三淩晨，乾隆駕崩。聖壽八十有九。是歲正月二十七出靈。
乾隆駕崩了，宮裏秘而不發喪，嘉慶假傳太上皇旨，將和珅召入宮裏。和珅見太上皇未在，隻有嘉慶獨坐在那裏，便有些發悚。嘉慶也未多說，隻拿出一件箭衣，要和珅當即穿上。箭衣為馬蹄袖，又短又窄。和珅一時穿不上，便解釋道：“袖子太小。”嘉慶道：“不是袖子小，而是你的拳（權）太大了。”嘉慶說罷，又是一陣冷笑。和珅知是情有所變，越發覺得毛骨悚然。嘉慶也不多說，引和珅去太上皇寢宮，和珅見太上皇已死，遂放聲大悲。嘉慶在一邊問道：“你以前不是說過嗎，先帝恩典，天高地厚。”“喳。”“既如此，讓你跟隨先帝去如何？”和珅嚇得半死，叩頭拚命哀求。
嘉慶沒有作聲，隻要他與同黨福長安去為乾隆守靈，主持喪禮。借機，剝奪了和珅軍機大臣、九門提督職。隨即，會意言官出奏。當時有禦史廣興，儉事中王念孫及廣泰等，立即交上奏章彈劾和珅，嘉慶就勢將其革職拿問。
嘉慶帝在事前曾請教過王爾烈，王爾烈道：“前車有之，可效皇祖誅鼇拜也。”據此，嘉慶帝辦得有理有據，有條有絮，訊雷不急掩耳也。
嘉慶帝原本想將和珅處以淩遲剮罪，其它人等從重發落。王爾烈聞知，噓聲歎氣地道：“刑不必過重，事不必過極。過極則易生變，過重則當失心。眼下，聖上剛剛歸政，又有川陝之亂，更為不宜，況有十公主在，先帝剛去不久，怎好動和珅之子豐紳殷德，還是點到為止吧，也免落個不孝之名。”
嘉慶聽了老師的話，亦以為隻好如此了。於是將和珅以二十條大罪賜死，抄沒其家資，以充盈國庫。對於其同黨和家人，亦都從輕處置，草草收場。
由於乾隆的關係，看在十公主和孝公主麵上，隻奪和珅之子豐紳殷德伯爵襲職，改任散秩大臣了。對其生活的安排，也隻給他半個舊院套，便算了事。十公主還算剛強，跟他父親乾隆性格差不多，以後的日子總算是挺過來了。後來豐紳殷德因病早逝，她還能照樣支撐著家業，人稱“乃強女子”也。和珅死後，抄沒家資，計獲贓折銀2億2千兩。當時，國庫的年收入僅有四千萬兩，相當於5年多國庫收入。此案，堪稱是中國曆史上最大的貪汙案了。朝野上下聞之，無不拍手稱快，當時民謠傳曰：“和珅跌倒，嘉慶吃飽。”
常言道，兔死狐悲，物傷其類，對和珅這樣的大貪官，也有為其悲憐者，即便是和珅的小妾吳卿憐。
吳卿憐，蘇州女，原係甘肅布政使王亶望的愛妾，其貌美如花，其體似玉，其憐盈之狀，令人觸目心動。乾隆46年7月30日，王亶望案發，被處斬。偏巧，此案正是由和珅一手辦理的。他見王亶望的小妾吳卿憐實屬秀美誘人，便收之為妾了。
吳卿憐，畢竟是個纖弱女子，哪裏能接受這麽大的轟擊！她入得和珅門庭，見和珅對她並不壞，又見和珅勢大通天，財路寬廣，有享不盡的榮華富貴。於是，吳卿憐便也就真心相依了。待到和珅被除，她似乎驚夢初醒。隨即，寫下八章絕句來，以為憐之，以為紀之。其情惋惋，其誼惜惜，動人心肺。詩雲：
曉妝驚落玉搔頭，宛在湖邊十二樓。
魂定暗傷樓外景，湖邊無水無東流。
香稻入唇驚吐日，海珍列鼎厭曾時。
蛾眉屈指年多少，到處滄桑知不知。
緩歌慢舞畫難圖，月下樓台冷繡襦。
終夜相公看不足，朝天嫩去倩人扶。
蓮花並蒂豈前因，虛擲鶯梭廿九春。
迴首可憐歌舞地，兩番俱是個中人。
最不分明月夜魂，何曾芳草怨王孫。
梁間燕子來還去，害煞兒家是戟門。
白雲深處老親存，十五年前笑語溫。
夢裏輕舟無遠近，一聲欸乃到吳門。
村姬歡笑不知貧，常袖輕裾帶翠顰。
三十六年秦女恨，卿憐猶是淺嚐人。
冷夜癡兒掩淚題，他年應變杜鵑啼。
啼時休問漳河畔，銅雀春深燕子磯。
全詩哀哀楚楚，動人心弦，前麵寫嘉慶四年正月初八早晨，吳卿憐正在梳頭。忽聞大禍降臨，聽到聖旨，將和珅抄家籍沒，這使吳卿憐想到在王亶望王府裏的情景。那時，王亶望新任浙江巡撫，蓋起亭台樓閣，以寶石裝飾，當時稱為迷樓。到了和府，和珅為取悅於吳卿憐，其樓館皆仿王府上的裝修。而和府被抄時，人們正在吃早飯，驚恐之下，囊中食物皆吐了出來。見此，又想起王府被抄時，廚人正進燕窩湯，人們都吃膩了，便將其置於茶幾上。被前抄家的官兵見到後，紛紛大嚼起來，洋相盡出。後麵則寫她於和珅百般恩愛之情狀。
為和珅作挽歌的還有一人，這個人是和珅的另一寵妾，名長二姑，其詩為七律二章雲：
誰道今皇恩遇殊，法寬難為罪臣舒。
墜樓空有偕亡誌，望闕豈陳替死書。
白練一條君自了，愁腸萬縷意如何。
可憐最是黃昏後，夢裏相逢醒也無。
掩麵登東涕淚潸，便如殘葉下秋山。
籠中鸚鵡歸秦塞，馬上琵琶出漢關。
自古桃花憐命薄，幾番萍梗恨緣艱。
傷心一派蘆溝水，直向東流竟不返。
王爾烈見此，想到這些薄命女子的癡情也為之動情。複想到和珅少年境遇不好，得誌後，卻十分猖狂，感慨之下亦賦上一首。
《悲歡調》雲：
幾戴桃花誤此深，一但風寒亦憐憐。
樓外掠些殘瓣瓣，鏡裏裝了瘦蔭蔭。
歡娛已作身後事，悲苦更成世上塵。
美人金鉞若等平，不會遺恨遺至今。
欲知後事如何，且看下迴分解。