話說白發老人躬身相讓道：“相公請。”王爾烈道：“多謝了。”書童見勢恭身後退道：“相公，我迴去等您，您可以早些迴去。”“是了。”白發老人將王爾烈引至一間寬敞明亮的大客廳裏。
這大廳門朝南，一進大廳，便令人感到明朗舒適，客廳裝飾也古樸典雅：大廳中間置一銅柱基，鐵力木骨架，紡綢屏石的十二扇山水人物圍屏，將客廳割成兩半，南半部為外廳，北半部為內廳。外廳東側、近廳門處是樓梯口，樓梯下麵是木製的花架，花架底層是蘭、竹、菊等名花。上層皆置盆景，名花豔麗多彩，盆景光怪陸離；西麵牆下是一張八仙桌，四把太師椅，並列地放有一個書案，案上一架古箏。八仙桌上方的牆上掛有竹畫，《神竹洞府》。這是一幅水墨丹青畫，畫的是三五個和尚正在寺前栽竹的生動場麵，妙趣橫生。住案上方還掛有四聯竹屏詩，每屏兩句：
空山新雨後，天氣晚來秋。
明月鬆間照，清泉石上流。
竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。
隨意春芳歇，王孫自可留。
此為王維寫山水竹林生活的小詩。廳門右麵的牆垛上有一長聯，左麵牆垛是空白。右牆長聯為：望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千古，江流千古；
再說內廳北牆是一排木製的什物架，架上陳列著遠自殷周，近至明清各代什物，像是曆史博物館的一角：有古人煮肉或盛肉用的鼎，還有類似鼎狀的煮飯用的鬲、蒸飯用的甗、還有形如高腳杯的盛飯用的豆：木製的豆稱豆；竹製的豆稱籩；瓦製的豆稱登，溫酒用的爵，雕有雲雷紋的角，盛酒用的尊、觥、罍、壺、飲酒用的觚、觶、觴、還有牙雕品，如：象牙杯、象牙梳、象牙扇、象牙筒，還有玉雕品：璧、圭、璋、玞等，陶製品：唐三彩的器具，瓷製品：花扡、毛筒、花卉盆景，山水人物，真是豐富多彩，絢麗奪目，璀璨斑斕。西牆窗下放一張銅床，床上有一茶幾。
此時老員外出來迎客。王爾烈深施一禮道：“打擾員外了。”老員外滿麵春風笑道：“相公何必過謙，丫鬟，看茶。”王爾烈彬彬有禮地問道：“請問，老員外貴姓高名？”“小老姓趙，名玉湖，草字全美。”“趙老伯在上，晚生這廂有禮了！”“相公免禮，安坐。”二人寒暄之後，便都坐下來。
王爾烈聽了老員外報名，心裏就一驚，這名字和這人似曾相識，但也不相信自己的眼睛尤其是這老員外的嗜古器、喜蘭竹的性情頗似一位深藏若虛的老飽學，剛剛見麵，不好多問，就先說一下客套話。“老伯，這秀麗的山莊可知如何稱唿？”“這山莊嘛，原名不曾知曉，現在都叫望江樓山莊。”王爾烈感歎地說：“哦，好名字！老伯，可是此地人氏？”老員外沒有直接迴答，也用手指著櫃那一軸字畫，含蓄地說道：“你看，這就是我的故鄉，是我的第二故鄉。”這字畫上是一首唐詩：《臨洞庭湖》詩中寫道：八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽稱。欲濟無舟揖，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。王爾烈看罷道：“這是唐代山水詩人孟浩然寫贈與張九齡的詩，孟浩然大破應製，詠物的狹窄境界，更多地抒發個人情懷，給詩界帶來了新氣息，博得詩壇的稱頌。替他編定詩集的王士源讚之為”文不按古，匠心獨妙“。他的旅遊詩描摹逼真。尤其這首《臨洞庭湖》寫得氣勢磅礴，格調渾成，是頗為傳誦的。還有一首題名為《夏日南亭懷辛大》：山光忽西落，池月漸東上。散發乘夕涼，開軒臥閑敞。荷風送香氣，竹露滴清響，欲取鳴琴彈，恨無知音賞。感此懷故人，中宵勞夢想。
”老員外遇到知己，覺得有話可談，於是也朗朗說道：“唐代大詩人劉禹錫曾把洞庭湖比作銀盤，把君山比作黛墨，他說，‘湘江秋月兩相和，潭石無風鏡來磨。遙望洞庭山翠小，白銀盤裏一青螺。”
王爾烈點頭稱是：“雍陶的《題君山》詩中後兩句：疑是水仙梳洗處，一螺青黛鏡中心。這一螺青黛用的確實巧妙，把美麗的湖光山色與神話傳說聯係起來，使小詩更加妙趣橫生。” 王爾烈感慨地接說：“這八百裏洞庭湖水，漫山皆是的翠竹，不知陶醉了多少詩人畫家呀！” 王爾烈環視了一下室廳，又道：“僅此山中人家，就可得君山之美妙矣！”“如此說來，相公也喜歡賞竹嘍？”員外一邊為之斟茶一邊道。王爾烈道：“後進豈敢。萬裏湘妃竹，無窮奈怨何？年年長春筍，隻是淚痕多。”
趙老員外一驚，覺得對著他坐著的這位相公學識頗為深淵，非等閑之輩。於是他又講起他在嶽陽府三年來的經曆，常去君山上觀覽，海闊天空的講起竹子來。講著，講著，趙員外高興的說：“相公，老夫想把君山的竹子移栽此地，你看若何？”“那可真太妙了。” 王爾烈感到趙老員外象個老古董，飽學多才，很容易接觸，就把剛才看見的那一單聯的事說了出來。他問道：“老伯，這大廳上的條幅為何成單不成雙呢？”
趙老員外笑了，他道：“我家小女茹倩，自幼恃才傲物，自命不凡。三年前寫此一條歪聯，是想以詩聯姻。要對方之下聯，必與其上聯珠聯璧合，天衣無縫。唉，真乃強人所難啊！事到如今，眾多的名流才子前來試應，怎奈皆是高興而來，敗興而歸也。” 王爾烈好奇地站起身來，走到這條幅的跟前，背手輕聲吟道：“望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千古，江流千古；” 王爾烈輕輕點了點頭，微微一笑道：“好詩，好聯，好書法！山中竟有此才女，佩服，佩服！”他停頓了一下，直截了當地說：“此妙聯佳句，放此僻處，確實是‘陽春白雪，和者蓋寡。’唯恐不是凡輩所能答對者。然而，此妙作並非完美無缺。”
這趙老員外站在王爾烈身後，聽王爾烈評論，先是心安理得，後又愕然。心想：這詩聯是小女兒經推敲而寫成的，多路才子名士也都認為是天下“絕對”，難道尚有何不周不妥，不雅不美之處？他搖了搖頭，信心十足的笑了笑，問道：“相公，以你之見，此詩尚有推敲之必要嗎？”
王爾烈品出了老員外話裏有諷刺的味道。便含蓄地說道：“趙老伯多慮了，晚生是說，即便妙作，亦有推敲之必要。比如這幅對聯上聯最後一字，千古的 “古”字，似有不妥，當然平仄是極好的，但字意卻意有商槯處。”趙員外一聽王爾烈此言，反問道：“難道小女把字意弄反了不成？”“不不，隻是不甚準確。” 王爾烈說：“貴府小姐這幅對聯……”員外打斷他的話道：“她的名字叫茹倩。” 王爾烈歉意地說：“是的，因茹倩小姐這幅對聯是楹聯，所以在下認為“千古”還是須改換一下好。” 趙老員外問“相公，以你之見，改換什麽字為好？”“千古改為千秋。”“為何？”王爾烈道：“千古是挽辭，千秋是敬辭，指壽辰。”趙老員外也是個老學究，王爾烈一說到“挽辭”與“敬辭”，他就完全明白了。暗想，此人才學果然不凡。掛了三年的上聯，天下舉子名流都讚歎不已，一致推崇為“絕對”，而這位相公一眼就看出毛病，真非等閑之輩。
趙老伯拉住王爾烈的手道：“相公，這真是不知者不忌。此聯在此掛了三年，今方遇高人指點，真是一字值千金，一字救活了一座江樓，一條江流啊！”
王爾烈道：“老伯過獎了。原詩誠可貴，一字何為佳？”老伯道：“真乃雪中送炭。”王爾烈道：“應為錦上添花。”“哈，哈……”兩人同笑。趙老員外立即吩咐家人道：“文房四寶侍侯。”丫環道：“是，老爺。” 王爾烈道：“老伯，這句子有改動，平仄聲有些變化，但仄起式也很好，仄仄平平，平平仄仄，錯綜相對，妙趣無窮。” 趙老伯道：“來，先看看我的文房四寶。” 趙老員外興致很高，請王爾烈觀賞他的四樣寶貝，宣紙、徽墨、歙硯樣樣俱全。趙老員外似乎想到了什麽，對王爾烈試探著說：“相公不嫌，可否試對下聯？” 王爾烈一聽，連忙擺手：“晚生不敢，晚生不敢！”員外遞過宣紙和毫筆：“哎，不要過謙，不要過謙嘛。”
王爾烈想，切磋學習可以，可對上下聯，豈不是正應了以詩聯姻嗎？不可，不可。他腦海裏即刻閃現出家中的那位陳夫人。於是，他想，今天不該下轎來節外生枝……。
王爾烈正躊躇間，趙老員外已命丫環把文房四寶備齊，放在他麵前了，並親自為他研好了墨。可看到王爾烈拘謹的樣子，以為難住他了，便和緩著說道：“相公，難為你了，若不易和原詩，可另作高文，讓小老兒一觀，可否？”這句話把王爾烈將住了。看來是非寫不可了，於是王爾烈漲紅著臉，拿起一支小大由之，謙遜地道：“晚生獻醜了。” 王爾烈說罷，揮筆，刷刷刷，一氣嗬成。他和的下聯是：聚仙台，聚仙才，聚仙台上聚仙才，仙台萬代，仙才萬代。這真是：天外有天，“絕對”有對。
這幅楹聯和成後是這樣的：
望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千秋，江流千秋；
聚仙台，聚仙才，聚仙台上聚仙才，仙台萬代，仙才萬代。
趙玉瑚老員外手捧墨跡未幹的下聯，激動得不可言狀，不由自主地讚揚道：“聯得妙！寫得妙！真是珠聯璧合，天衣無縫！丫頭，快把公子的下聯送給小姐看！”丫環接過下聯，匆匆而去。不多時，那小姐滿麵春風地走出來，對員外道：“老爺，我家小姐說，西屋尚有一聯。”趙員外一拍大腿道：“嗐，是了，老夫倒忘掉了九宵雲外了，西屋尚有一聯，煩請相公批點。” 王爾烈站起道：“如此說來，老伯請。”“公子請”。
趙老員外興致勃勃地將王爾烈引入西屋，這是茹倩小姐的書房，小姐已在門口等侯，王爾烈見了，即刻認出了這趙茹倩正是遼中他的嶽父的外甥女，曾與陳月琴及趙茹倩，高鳳儀一起舉行了蒲河會，王爾烈在一瞬間腦海裏閃過了那次蒲河會聯詩吟詠的場麵。雙方見禮，進到屋中。隻見書房布置很樸素高雅，一張書案，一張八仙桌，四把太師椅，一麵牆是書架，書架上放滿了四書五經，唐詩宋詞，史法通典，古今文獻，大家名著。臨窗花幾上，擺著盆景，青花瓷花盆裏栽有各種名貴花草。小小的玉香爐裏，一縷縷香煙飄渺。靠北正中牆上有一條楹聯：
痛飲獨離騷，千古奇文欣賞，況值歌凝紅樹，聲斷綠雲，如霓裳羽曲奏，太液池邊，知音者焉肯當場錯過；
趙老員外並不客氣，說道：“相公，請賜下聯。”
王爾烈早已認出了趙茹倩，這時王爾烈心裏有一種說不清楚的感情；不過，趙茹倩做夢也想不到王爾烈會到這裏來，然而，站在她麵前的確是七年前在遼中蒲河會的遼陽才子，王爾烈！
王爾烈從容地操起狼毫，挽袖懸腕，一揮而就：
孤舟棹雪夜，一時逸興遄飛，更有星浮琳殿，月湧瑤峰，似玉葉瓊花爛，蕊珠宮裏，會心人能不任地逍遙。
佳聯又成了。即是：
痛飲渡離騷，千古奇文欣賞，況值歌凝紅樹，聲斷綠雲，如霓裳羽曲奏，太液池邊，知音者焉肯當場錯過；
孤舟棹雪夜，一時逸興遄飛，更有星浮琳殿，月湧瑤峰，似玉葉瓊花爛，蕊珠宮裏，會心人能不任地逍遙。
絕對佳聯，珠聯璧合。趙茹倩見了，芳心亂跳不已。這意味著什麽呢？她心裏樂得開花，臉上羞得飛紅。她輕輕又拈出一小聯，交給了他的父親，頭一扭，半掩著桃花泛紅的小臉蛋，悄然站到一邊去了。
趙玉瑚打開一看，紙上寫著一行秀麗的蠅頭小楷，也是一上聯：
竹寺等君至，田心思禾日香逢；
此為連環對，“竹寺”合成一個“等”字，“田心”合成一個“思”字，更巧妙地是“禾日”合成“香”，又與“相”字同音。
王爾烈又巧妙地對了下聯：
月門間客來，今心念雙束棗成。
小聯又對成了：
竹寺等君至，田心思禾日香逢；
月門閑客來，今心念雙束棗成。
成。
“月門”合成一個“閑”字，“今心”合成一個“念”字，“雙束”合成一個“棗”字，束與速同音，棗與早字同音。你思我念合為“思念”。
這佳句、妙聯，真是巧奪天工，無懈可擊。趙老員外心說，是得速速早成。，
此時，趙茹倩已經放開了拘謹，大大方方地輕轉玉體，給王爾烈襝衽一禮，嬌滴滴地說道：“公子才思異常敏捷，乃為廣宇奇才，小女子實為敬佩之至也。”
王爾烈雙手一抱拳，微微一笑，道：“哪裏，哪裏，若無小姐起句高深文雅，學生哪裏會有這巧合之筆呢？”
趙玉瑚在一旁聽了，見千金麵帶悅色，格外歡喜，於是一語雙關地道：“是呀，是呀，這確是天緣巧合呀。”
趙茹倩上前又給王爾烈施一禮，道：“俗語言‘宰相肚裏能行船，’公子大度寬懷，剛才樓上多有冒犯，還望公子寬容，奴家這廂賠禮了。”
王爾烈又是雙手抱拳道：“不敢當，不敢當！”
趙員外和王爾烈坐定，趙茹倩側身坐於父親身旁，丫鬟阿蘭站在小姐身旁稍後的位置上。茹倩小姐輕啟朱唇，說道：“公子聯中所撰聚仙台，可是關東遼陽千山的聚仙台？”王爾烈心裏一楞，她如何知道聚仙台在千山？看來她一定是那個蒲河會上的趙茹倩。於是他道：“是的，是的。”茹倩又道：“看公子的墨跡，也很像翰林院編修王爾烈的書法。”王爾烈道：“是嗎？”
茹倩望了父親一眼：“爹爹可曾記得，七年前，我們到遼中舅舅家聚會，又去蒲河會岸邊郊遊那次所見的那位傳臚兄嗎？他就是有名的遼陽才子王爾烈。三年前，媽媽病危時，爹爹陪我去千山龍泉寺降香，那殿堂明柱上的楹聯，就是這位王爾烈的親手題寫的，不是跟這位公子的筆跡相象嗎？”趙玉瑚亦點頭稱是。
王爾烈暗笑，心想，豈止相象，就是。他道：“學生書法拙劣，讓小姐見笑了。不過小姐口口聲聲稱道王爾烈，是否有些言過其實，想那王爾烈不過是一介書生而已，小姐何必如此推崇？”
趙茹倩聽了，稍有不悅之色，她道：“公子此言差矣，想那王爾烈七歲那年，與一夥小孩打雪仗，一過路客商，見其身穿棉袍，頭戴草帽，便出聯：穿冬裝、戴夏帽，胡度春秋，……”
王爾烈接過話頭道：“學生也有耳聞，那王爾烈毫不退讓，迴敬客商道：‘走南街，竄北巷，不識東西。’說得那客商張口結舌，悻悻而去。”
趙茹倩激動地道：“才七歲，真是神童！”
王爾烈卻不屑一顧地道：“碰巧讓他蒙上了。”
趙玉瑚在旁聽女兒和公子談論，並不插嘴，隻是不置可否地笑著。正在這時，白發老人顛顛地上來稟報道：“啟稟員外，門外有一書童，求見這位公子。”
趙玉瑚道：“喚他進來！”
不多時，白發老人把書童引進客房，書童急步走到王爾烈身前，搶地單腿打千道：“啟稟大人，親兵衛隊，三班衙役人等，見天時已昏，大人尚未歸迴，怕出意外，特找上門來，現在門外侍侯。”
王爾烈把手一揖道：“知道了，退下。”
書童退去。
趙員外和女兒聽到他們主仆對話後，望著王爾烈驚疑地問道：“你是……？”
王爾烈道：“不才王爾烈是也。”
趙玉瑚和女兒不由得驚喜萬分。老員外道歉：“不知大人駕到，有失遠迎，當麵恕罪！”趙小姐也道歉：“奴家有眼不識泰山，不知大人就是千山才子王爾烈，多有冒犯，萬望大人海涵！”
王爾烈說道：“老伯言重了，學生哪裏敢當。小姐才華出眾，我王爾烈十分敬佩！何談‘冒犯’二字？”茹倩含情脈脈地瞧了王爾烈一眼，又嬌憨又含蓄地對父親話裏話外地說：“爹爹，你跟王大人敘談敘談，女兒告辭了。”
說罷，茹倩和阿蘭退進內屋去了。王爾烈兩眼直呆呆地望著茹倩的背影，竟忘了端在手裏的茶。
趙玉瑚朗聲說的道：“啊，王大人，老夫有一句心腹之言，不知當講不當講？”
王爾烈收斂了心神，答道：“老伯請講。”趙玉瑚道：“王大人，小女茹倩以詩聯姻，今天終於迎來了大人，這是巧合天緣，地願天意，不知大人意下如何？”
王爾烈心裏高興，嘴上卻說：“這個……隻是……總得……奏明聖上吧。”
趙玉瑚連連搖頭道：“哎，不奏也罷，自古以來，臣子任上收妻，早有先例，大人任上收妻又有何不妥？更何況，汝二人誌同道合，正可謂天造一對，地設一雙。依老夫之見，結為秦晉，日後定是相輔相承，攜手並進！”
欲知後事如何，且看下迴分解。
這大廳門朝南，一進大廳，便令人感到明朗舒適，客廳裝飾也古樸典雅：大廳中間置一銅柱基，鐵力木骨架，紡綢屏石的十二扇山水人物圍屏，將客廳割成兩半，南半部為外廳，北半部為內廳。外廳東側、近廳門處是樓梯口，樓梯下麵是木製的花架，花架底層是蘭、竹、菊等名花。上層皆置盆景，名花豔麗多彩，盆景光怪陸離；西麵牆下是一張八仙桌，四把太師椅，並列地放有一個書案，案上一架古箏。八仙桌上方的牆上掛有竹畫，《神竹洞府》。這是一幅水墨丹青畫，畫的是三五個和尚正在寺前栽竹的生動場麵，妙趣橫生。住案上方還掛有四聯竹屏詩，每屏兩句：
空山新雨後，天氣晚來秋。
明月鬆間照，清泉石上流。
竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。
隨意春芳歇，王孫自可留。
此為王維寫山水竹林生活的小詩。廳門右麵的牆垛上有一長聯，左麵牆垛是空白。右牆長聯為：望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千古，江流千古；
再說內廳北牆是一排木製的什物架，架上陳列著遠自殷周，近至明清各代什物，像是曆史博物館的一角：有古人煮肉或盛肉用的鼎，還有類似鼎狀的煮飯用的鬲、蒸飯用的甗、還有形如高腳杯的盛飯用的豆：木製的豆稱豆；竹製的豆稱籩；瓦製的豆稱登，溫酒用的爵，雕有雲雷紋的角，盛酒用的尊、觥、罍、壺、飲酒用的觚、觶、觴、還有牙雕品，如：象牙杯、象牙梳、象牙扇、象牙筒，還有玉雕品：璧、圭、璋、玞等，陶製品：唐三彩的器具，瓷製品：花扡、毛筒、花卉盆景，山水人物，真是豐富多彩，絢麗奪目，璀璨斑斕。西牆窗下放一張銅床，床上有一茶幾。
此時老員外出來迎客。王爾烈深施一禮道：“打擾員外了。”老員外滿麵春風笑道：“相公何必過謙，丫鬟，看茶。”王爾烈彬彬有禮地問道：“請問，老員外貴姓高名？”“小老姓趙，名玉湖，草字全美。”“趙老伯在上，晚生這廂有禮了！”“相公免禮，安坐。”二人寒暄之後，便都坐下來。
王爾烈聽了老員外報名，心裏就一驚，這名字和這人似曾相識，但也不相信自己的眼睛尤其是這老員外的嗜古器、喜蘭竹的性情頗似一位深藏若虛的老飽學，剛剛見麵，不好多問，就先說一下客套話。“老伯，這秀麗的山莊可知如何稱唿？”“這山莊嘛，原名不曾知曉，現在都叫望江樓山莊。”王爾烈感歎地說：“哦，好名字！老伯，可是此地人氏？”老員外沒有直接迴答，也用手指著櫃那一軸字畫，含蓄地說道：“你看，這就是我的故鄉，是我的第二故鄉。”這字畫上是一首唐詩：《臨洞庭湖》詩中寫道：八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽稱。欲濟無舟揖，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。王爾烈看罷道：“這是唐代山水詩人孟浩然寫贈與張九齡的詩，孟浩然大破應製，詠物的狹窄境界，更多地抒發個人情懷，給詩界帶來了新氣息，博得詩壇的稱頌。替他編定詩集的王士源讚之為”文不按古，匠心獨妙“。他的旅遊詩描摹逼真。尤其這首《臨洞庭湖》寫得氣勢磅礴，格調渾成，是頗為傳誦的。還有一首題名為《夏日南亭懷辛大》：山光忽西落，池月漸東上。散發乘夕涼，開軒臥閑敞。荷風送香氣，竹露滴清響，欲取鳴琴彈，恨無知音賞。感此懷故人，中宵勞夢想。
”老員外遇到知己，覺得有話可談，於是也朗朗說道：“唐代大詩人劉禹錫曾把洞庭湖比作銀盤，把君山比作黛墨，他說，‘湘江秋月兩相和，潭石無風鏡來磨。遙望洞庭山翠小，白銀盤裏一青螺。”
王爾烈點頭稱是：“雍陶的《題君山》詩中後兩句：疑是水仙梳洗處，一螺青黛鏡中心。這一螺青黛用的確實巧妙，把美麗的湖光山色與神話傳說聯係起來，使小詩更加妙趣橫生。” 王爾烈感慨地接說：“這八百裏洞庭湖水，漫山皆是的翠竹，不知陶醉了多少詩人畫家呀！” 王爾烈環視了一下室廳，又道：“僅此山中人家，就可得君山之美妙矣！”“如此說來，相公也喜歡賞竹嘍？”員外一邊為之斟茶一邊道。王爾烈道：“後進豈敢。萬裏湘妃竹，無窮奈怨何？年年長春筍，隻是淚痕多。”
趙老員外一驚，覺得對著他坐著的這位相公學識頗為深淵，非等閑之輩。於是他又講起他在嶽陽府三年來的經曆，常去君山上觀覽，海闊天空的講起竹子來。講著，講著，趙員外高興的說：“相公，老夫想把君山的竹子移栽此地，你看若何？”“那可真太妙了。” 王爾烈感到趙老員外象個老古董，飽學多才，很容易接觸，就把剛才看見的那一單聯的事說了出來。他問道：“老伯，這大廳上的條幅為何成單不成雙呢？”
趙老員外笑了，他道：“我家小女茹倩，自幼恃才傲物，自命不凡。三年前寫此一條歪聯，是想以詩聯姻。要對方之下聯，必與其上聯珠聯璧合，天衣無縫。唉，真乃強人所難啊！事到如今，眾多的名流才子前來試應，怎奈皆是高興而來，敗興而歸也。” 王爾烈好奇地站起身來，走到這條幅的跟前，背手輕聲吟道：“望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千古，江流千古；” 王爾烈輕輕點了點頭，微微一笑道：“好詩，好聯，好書法！山中竟有此才女，佩服，佩服！”他停頓了一下，直截了當地說：“此妙聯佳句，放此僻處，確實是‘陽春白雪，和者蓋寡。’唯恐不是凡輩所能答對者。然而，此妙作並非完美無缺。”
這趙老員外站在王爾烈身後，聽王爾烈評論，先是心安理得，後又愕然。心想：這詩聯是小女兒經推敲而寫成的，多路才子名士也都認為是天下“絕對”，難道尚有何不周不妥，不雅不美之處？他搖了搖頭，信心十足的笑了笑，問道：“相公，以你之見，此詩尚有推敲之必要嗎？”
王爾烈品出了老員外話裏有諷刺的味道。便含蓄地說道：“趙老伯多慮了，晚生是說，即便妙作，亦有推敲之必要。比如這幅對聯上聯最後一字，千古的 “古”字，似有不妥，當然平仄是極好的，但字意卻意有商槯處。”趙員外一聽王爾烈此言，反問道：“難道小女把字意弄反了不成？”“不不，隻是不甚準確。” 王爾烈說：“貴府小姐這幅對聯……”員外打斷他的話道：“她的名字叫茹倩。” 王爾烈歉意地說：“是的，因茹倩小姐這幅對聯是楹聯，所以在下認為“千古”還是須改換一下好。” 趙老員外問“相公，以你之見，改換什麽字為好？”“千古改為千秋。”“為何？”王爾烈道：“千古是挽辭，千秋是敬辭，指壽辰。”趙老員外也是個老學究，王爾烈一說到“挽辭”與“敬辭”，他就完全明白了。暗想，此人才學果然不凡。掛了三年的上聯，天下舉子名流都讚歎不已，一致推崇為“絕對”，而這位相公一眼就看出毛病，真非等閑之輩。
趙老伯拉住王爾烈的手道：“相公，這真是不知者不忌。此聯在此掛了三年，今方遇高人指點，真是一字值千金，一字救活了一座江樓，一條江流啊！”
王爾烈道：“老伯過獎了。原詩誠可貴，一字何為佳？”老伯道：“真乃雪中送炭。”王爾烈道：“應為錦上添花。”“哈，哈……”兩人同笑。趙老員外立即吩咐家人道：“文房四寶侍侯。”丫環道：“是，老爺。” 王爾烈道：“老伯，這句子有改動，平仄聲有些變化，但仄起式也很好，仄仄平平，平平仄仄，錯綜相對，妙趣無窮。” 趙老伯道：“來，先看看我的文房四寶。” 趙老員外興致很高，請王爾烈觀賞他的四樣寶貝，宣紙、徽墨、歙硯樣樣俱全。趙老員外似乎想到了什麽，對王爾烈試探著說：“相公不嫌，可否試對下聯？” 王爾烈一聽，連忙擺手：“晚生不敢，晚生不敢！”員外遞過宣紙和毫筆：“哎，不要過謙，不要過謙嘛。”
王爾烈想，切磋學習可以，可對上下聯，豈不是正應了以詩聯姻嗎？不可，不可。他腦海裏即刻閃現出家中的那位陳夫人。於是，他想，今天不該下轎來節外生枝……。
王爾烈正躊躇間，趙老員外已命丫環把文房四寶備齊，放在他麵前了，並親自為他研好了墨。可看到王爾烈拘謹的樣子，以為難住他了，便和緩著說道：“相公，難為你了，若不易和原詩，可另作高文，讓小老兒一觀，可否？”這句話把王爾烈將住了。看來是非寫不可了，於是王爾烈漲紅著臉，拿起一支小大由之，謙遜地道：“晚生獻醜了。” 王爾烈說罷，揮筆，刷刷刷，一氣嗬成。他和的下聯是：聚仙台，聚仙才，聚仙台上聚仙才，仙台萬代，仙才萬代。這真是：天外有天，“絕對”有對。
這幅楹聯和成後是這樣的：
望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千秋，江流千秋；
聚仙台，聚仙才，聚仙台上聚仙才，仙台萬代，仙才萬代。
趙玉瑚老員外手捧墨跡未幹的下聯，激動得不可言狀，不由自主地讚揚道：“聯得妙！寫得妙！真是珠聯璧合，天衣無縫！丫頭，快把公子的下聯送給小姐看！”丫環接過下聯，匆匆而去。不多時，那小姐滿麵春風地走出來，對員外道：“老爺，我家小姐說，西屋尚有一聯。”趙員外一拍大腿道：“嗐，是了，老夫倒忘掉了九宵雲外了，西屋尚有一聯，煩請相公批點。” 王爾烈站起道：“如此說來，老伯請。”“公子請”。
趙老員外興致勃勃地將王爾烈引入西屋，這是茹倩小姐的書房，小姐已在門口等侯，王爾烈見了，即刻認出了這趙茹倩正是遼中他的嶽父的外甥女，曾與陳月琴及趙茹倩，高鳳儀一起舉行了蒲河會，王爾烈在一瞬間腦海裏閃過了那次蒲河會聯詩吟詠的場麵。雙方見禮，進到屋中。隻見書房布置很樸素高雅，一張書案，一張八仙桌，四把太師椅，一麵牆是書架，書架上放滿了四書五經，唐詩宋詞，史法通典，古今文獻，大家名著。臨窗花幾上，擺著盆景，青花瓷花盆裏栽有各種名貴花草。小小的玉香爐裏，一縷縷香煙飄渺。靠北正中牆上有一條楹聯：
痛飲獨離騷，千古奇文欣賞，況值歌凝紅樹，聲斷綠雲，如霓裳羽曲奏，太液池邊，知音者焉肯當場錯過；
趙老員外並不客氣，說道：“相公，請賜下聯。”
王爾烈早已認出了趙茹倩，這時王爾烈心裏有一種說不清楚的感情；不過，趙茹倩做夢也想不到王爾烈會到這裏來，然而，站在她麵前的確是七年前在遼中蒲河會的遼陽才子，王爾烈！
王爾烈從容地操起狼毫，挽袖懸腕，一揮而就：
孤舟棹雪夜，一時逸興遄飛，更有星浮琳殿，月湧瑤峰，似玉葉瓊花爛，蕊珠宮裏，會心人能不任地逍遙。
佳聯又成了。即是：
痛飲渡離騷，千古奇文欣賞，況值歌凝紅樹，聲斷綠雲，如霓裳羽曲奏，太液池邊，知音者焉肯當場錯過；
孤舟棹雪夜，一時逸興遄飛，更有星浮琳殿，月湧瑤峰，似玉葉瓊花爛，蕊珠宮裏，會心人能不任地逍遙。
絕對佳聯，珠聯璧合。趙茹倩見了，芳心亂跳不已。這意味著什麽呢？她心裏樂得開花，臉上羞得飛紅。她輕輕又拈出一小聯，交給了他的父親，頭一扭，半掩著桃花泛紅的小臉蛋，悄然站到一邊去了。
趙玉瑚打開一看，紙上寫著一行秀麗的蠅頭小楷，也是一上聯：
竹寺等君至，田心思禾日香逢；
此為連環對，“竹寺”合成一個“等”字，“田心”合成一個“思”字，更巧妙地是“禾日”合成“香”，又與“相”字同音。
王爾烈又巧妙地對了下聯：
月門間客來，今心念雙束棗成。
小聯又對成了：
竹寺等君至，田心思禾日香逢；
月門閑客來，今心念雙束棗成。
成。
“月門”合成一個“閑”字，“今心”合成一個“念”字，“雙束”合成一個“棗”字，束與速同音，棗與早字同音。你思我念合為“思念”。
這佳句、妙聯，真是巧奪天工，無懈可擊。趙老員外心說，是得速速早成。，
此時，趙茹倩已經放開了拘謹，大大方方地輕轉玉體，給王爾烈襝衽一禮，嬌滴滴地說道：“公子才思異常敏捷，乃為廣宇奇才，小女子實為敬佩之至也。”
王爾烈雙手一抱拳，微微一笑，道：“哪裏，哪裏，若無小姐起句高深文雅，學生哪裏會有這巧合之筆呢？”
趙玉瑚在一旁聽了，見千金麵帶悅色，格外歡喜，於是一語雙關地道：“是呀，是呀，這確是天緣巧合呀。”
趙茹倩上前又給王爾烈施一禮，道：“俗語言‘宰相肚裏能行船，’公子大度寬懷，剛才樓上多有冒犯，還望公子寬容，奴家這廂賠禮了。”
王爾烈又是雙手抱拳道：“不敢當，不敢當！”
趙員外和王爾烈坐定，趙茹倩側身坐於父親身旁，丫鬟阿蘭站在小姐身旁稍後的位置上。茹倩小姐輕啟朱唇，說道：“公子聯中所撰聚仙台，可是關東遼陽千山的聚仙台？”王爾烈心裏一楞，她如何知道聚仙台在千山？看來她一定是那個蒲河會上的趙茹倩。於是他道：“是的，是的。”茹倩又道：“看公子的墨跡，也很像翰林院編修王爾烈的書法。”王爾烈道：“是嗎？”
茹倩望了父親一眼：“爹爹可曾記得，七年前，我們到遼中舅舅家聚會，又去蒲河會岸邊郊遊那次所見的那位傳臚兄嗎？他就是有名的遼陽才子王爾烈。三年前，媽媽病危時，爹爹陪我去千山龍泉寺降香，那殿堂明柱上的楹聯，就是這位王爾烈的親手題寫的，不是跟這位公子的筆跡相象嗎？”趙玉瑚亦點頭稱是。
王爾烈暗笑，心想，豈止相象，就是。他道：“學生書法拙劣，讓小姐見笑了。不過小姐口口聲聲稱道王爾烈，是否有些言過其實，想那王爾烈不過是一介書生而已，小姐何必如此推崇？”
趙茹倩聽了，稍有不悅之色，她道：“公子此言差矣，想那王爾烈七歲那年，與一夥小孩打雪仗，一過路客商，見其身穿棉袍，頭戴草帽，便出聯：穿冬裝、戴夏帽，胡度春秋，……”
王爾烈接過話頭道：“學生也有耳聞，那王爾烈毫不退讓，迴敬客商道：‘走南街，竄北巷，不識東西。’說得那客商張口結舌，悻悻而去。”
趙茹倩激動地道：“才七歲，真是神童！”
王爾烈卻不屑一顧地道：“碰巧讓他蒙上了。”
趙玉瑚在旁聽女兒和公子談論，並不插嘴，隻是不置可否地笑著。正在這時，白發老人顛顛地上來稟報道：“啟稟員外，門外有一書童，求見這位公子。”
趙玉瑚道：“喚他進來！”
不多時，白發老人把書童引進客房，書童急步走到王爾烈身前，搶地單腿打千道：“啟稟大人，親兵衛隊，三班衙役人等，見天時已昏，大人尚未歸迴，怕出意外，特找上門來，現在門外侍侯。”
王爾烈把手一揖道：“知道了，退下。”
書童退去。
趙員外和女兒聽到他們主仆對話後，望著王爾烈驚疑地問道：“你是……？”
王爾烈道：“不才王爾烈是也。”
趙玉瑚和女兒不由得驚喜萬分。老員外道歉：“不知大人駕到，有失遠迎，當麵恕罪！”趙小姐也道歉：“奴家有眼不識泰山，不知大人就是千山才子王爾烈，多有冒犯，萬望大人海涵！”
王爾烈說道：“老伯言重了，學生哪裏敢當。小姐才華出眾，我王爾烈十分敬佩！何談‘冒犯’二字？”茹倩含情脈脈地瞧了王爾烈一眼，又嬌憨又含蓄地對父親話裏話外地說：“爹爹，你跟王大人敘談敘談，女兒告辭了。”
說罷，茹倩和阿蘭退進內屋去了。王爾烈兩眼直呆呆地望著茹倩的背影，竟忘了端在手裏的茶。
趙玉瑚朗聲說的道：“啊，王大人，老夫有一句心腹之言，不知當講不當講？”
王爾烈收斂了心神，答道：“老伯請講。”趙玉瑚道：“王大人，小女茹倩以詩聯姻，今天終於迎來了大人，這是巧合天緣，地願天意，不知大人意下如何？”
王爾烈心裏高興，嘴上卻說：“這個……隻是……總得……奏明聖上吧。”
趙玉瑚連連搖頭道：“哎，不奏也罷，自古以來，臣子任上收妻，早有先例，大人任上收妻又有何不妥？更何況，汝二人誌同道合，正可謂天造一對，地設一雙。依老夫之見，結為秦晉，日後定是相輔相承，攜手並進！”
欲知後事如何，且看下迴分解。