一日，陳月琴約王爾烈同往遼中看望父母。這會兒，陳月琴有此約，王爾烈很願意，時值科考高中，金榜題名之後，自有些光宗耀祖，四處走走，光彩照人，也為親友增些喜氣！
早飯後，家人備好了馬車，打點些禮品，出了府第，向遼中進發。
這天天氣極佳，秋陽高照，彩雲飄飄。遠山近嶺呈出五彩繽紛之象，田裏收獲正忙，那熟透的莊稼格外好看，紅的象火；黃的似金；綠的如玉。天空不時有飛鳥翱蕩，伴著鳴叫的聲音，令人十分快活。
王爾烈與陳月琴夫婦二人端坐在車上，眼望著路兩旁的美麗景色，心曠神怡，常言道：“人逢喜事精神爽，春風得意馬蹄疾。”這話果然不假，正符合二人的心情。
陳月琴本來就多情善感，肚裏又喝了些墨水，這兒會她坐在馬車上，眼望著爾烈，隻見颯颯秋風吹拂其頭上的帽纓，她覺得王爾烈是那麽英俊，奇偉，心中滋生出無盡的喜愛之情。驀地，她想起了自己在千山木魚庵出家時，那日與之相見，異地重逢的情景，當時，她曾用“和尚撐船”聯來譏笑王爾烈，那該何等有趣！想此，她詩性大發，說：“夫君，我給你出一聯可好？”“哦，夫人，有聯隻管出來，倒也適時。”原來王爾烈也想到當年兩人相戀之時，心裏便覺甜甜熱熱，此時，聽陳月琴這樣說，自然很爽快答道。
“夫君，你看出個啥聯好？”
“夫人，隨便。”
“好，那就別怪我諷弄你了，我想就拿你來作上聯。”
“可以，如果那樣，我就用下聯迴擊你，不然也算是不恭了。”
“你聽著。”
“請講。”
於是陳月琴就將已經想好了的上聯，順便口吐出來。說道：“風吹羅漢枉和尚；”
王爾烈明白夫人用和尚來比仿他，枉與王諧音。偏巧，車子走到一條河邊，那河裏有個漁家姑娘在搖槳擺船。他看後，向月琴斜了一眼，隨即道：“槳打女尼沉（陳）觀音。”
恰好，車行至前麵，又見一座古廟。廟前一方寺田，稼檣已成熟。這個廟為兩寺一統，左邊住和尚，右邊住尼姑。此時，女尼與和尚正在田裏忙於收割，幾個女尼肩挑禾捆往寺裏送。陳月琴見此景，心生一聯，於是她道：“尼姑田裏挑禾上（和尚）；”王爾烈略一思索道：“佳人堂前抱繡裁（秀才）。”陳月琴又道：“和尚還是和尚，腰間一把鑰匙徑入；”王爾烈聽了，陳月琴含蓄地道出了和尚的男性特征，於是他很快地道出了尼姑的女性特征，他道：“尼姑不似尼姑，胯下兩扇洞門分開。”車繼續向前行，忽然迎麵走來兩位官人，一為知縣，另一個是知府大人，兩人坐在車上頭戴的帽子和腳上穿的鞋子都一樣，隻是 腰帶不一樣，陳月琴見了，說道：“迎麵走來兩位爺，知縣知府都坐車。頭上腳下都一樣，隻是腰間略差些。”王爾烈一抬頭，看見一位老翁及一個小男孩正在前方路旁小便，於是他道：“迎麵走來爺兩個，爺爺孫子在小解。頭上腳下都一樣，隻是那個略差些。”陳月琴聽了，道：“你真是個葷官，說著說著，就來葷的啦。”王爾烈道：“怎麽葷了，我說的不對嗎？”陳月琴道：“我看你還能葷到哪去？”接著又道：“迎麵來了兩位客，監生秀才身邊過。頭上腳下都一樣，隻是肚裏略差些。”爾烈道：“這個更好對，你聽著。”“迎麵走來兩位佛，尼姑和尚手不攜。頭上腳下都一樣，隻是胯間略差些。”說罷，兩人哈哈大笑，之後，陳月琴道：“地地道道的葷官！如今你我已經是不惑之年，兒女成群，還有花花腸，啊？”於是陳月琴道：“和尚也好，女尼也好，好就好在花開季節；”王爾烈笑道：“女尼也孬，和尚也孬，孬就孬於葉落時分。”陳月琴道：“好個葷官，話裏話外是嫌我衰老了，難道還要找個鮮嫩的不成？”說著向王爾烈投懷送抱。王爾烈抱著陳月琴，撫摩著她的秀發道：“吟詩聯句乃文字遊戲也，何須多慮，夫人見外了。”
王爾烈的嶽父陳元公，向來喜歡炫耀自己。他見佳婿登門，便請來了一些名士作陪。這些名士更喜攀高結貴，聽得遼陽才子王爾烈榮歸故裏，紛紛來到陳府。當日，陳府是貴客盈門，高朋滿座。前來陳府的名士有：遼陽關東草中藥鋪掌櫃納蘭性政，乃納蘭性德之族孫，康熙初大學士明珠的曾孫。王爾烈之妻兄遼東詩家與書家劉廷璣之孫劉樹立。曾任山東任縣知縣，河南南陽知府，著名書家羅景之孫羅東。曾著有《竹園詩集》康熙未年知江南吳縣的張廷弼之孫張山嶽。遼東文壇大家著有《梅堂遺集》、《耳書》、《鮓活》的佟世思之孫佟光庵。曹寅之族孫、王爾傑夫人曹彩鳳之族兄曹霆。康熙年內閣中書，舉博學鴻詞科，參編《明史》、善詩文，工畫，著有《黍穀山房集》吳麟之後人吳甲。書秘院大學士鮑承先之後鮑虞。甘運源之後裔甘長山，曾任盛京將軍的納蘭峻德。王組之內兄，王爾烈的老師海城的劉廣濤。鐵嶺的《紅樓夢》後四十迴作者高鄂及其女高鳳儀。王爾烈的同科進士孫昭，時稱《有才子之目》的複縣人趙玉瑚及其女趙茹倩，趙玉瑚乃陳元公之表弟。趙茹倩素有“才女”之稱，自幼教育良好，父母掌上明珠。
王爾烈夫婦二人，攜手並肩地到來。隻見這府中賓客盈庭，王爾烈瞧著陳月琴笑了。陳月琴道：“葷官駕到，興師動眾，傻笑個啥？還不去拜。”王爾烈見到陳元公並夫人出來迎接，撲通跪拜道：“小婿久違泰山泰水，二老一向安好？”陳元公道：“佳婿衣錦還鄉，不忘老朽，前來拜望，幸甚！快快請起。”王爾烈起身見陳月琴攙著老泰水，也急忙去扶著老泰山，一起走進堂廳。大家都坐定了，陳元公開始向王爾烈介紹這些名人。這18人中，王爾烈隻認識四個人，即劉廣濤，納蘭性政，劉樹立，孫昭，其餘14人，陳元公一一介紹。隻“久仰”二字，王爾烈說十四遍。當然，不同的人要有不同的寒暄。
陳家以王爾烈衣錦還鄉為名宴請了當地名士，第二天，客人們都紛紛地離去了，最後隻剩下趙玉瑚及所帶小女趙茹倩，高鄂及高鳳儀父女，王爾烈的同科進士孫昭，王爾烈的塾師劉廣濤老人。這年劉廣濤老人已七旬高齡。客走主人安。陳宅裏變清靜了。所剩之人，又都是些知書達禮之人。除劉廣濤老先生之外，還都是些盛年或青年人，更有些少女，更是意氣風發，興趣尤濃。
這日早餐用過，王爾烈問其嶽父道：“遼中境內。家居附近，可有風光秀美的地方否？”陳元公老先生答道：“要講風光秀美，能激興致趣之地，遼中境內恐怕還沒有，這一點遠不如遼陽，遼陽有千山，那裏的風光天下稱著，有山石樹木，古廟古庵，實在有好去處。遼中就不及了，這裏是平原闊闊，漠野漫漫，又逢落葉之季實有些大煞風景了。不過，尚有兩個地方可去了。遼中位於九河下稍，有遼河，蒲河從這裏通過，秋日水清，沙亮，魚肥，草黃，前去觀賞一番，倒也不虛一行。”
王爾烈聽了後，又道：“泰山大人，遼河與蒲河，哪條河離這裏近些？”陳元公答：“當然是蒲河了，它就在城西五裏處，道又好走。那裏有莊叫鄔伯牛莊，為滿語，漢語的意思是‘美麗的地方’。那裏蒲河邊的蒲草，現如今又都結棒，老成，更有撲魚下網人兒，也有金沙鋪地，天氣又晴爽。要遊覽，也實在是別有一番景致。與千山比起來，卻有它獨到之處了。”王爾烈聽了，心中的大悅。說道：“千山之遊，咱可以留在日後，去的機會尚多。而這區區鄔伯牛莊蒲河，卻是鄉村野景，即便有幸來此，恐這樣團聚的場麵也不會太多了。我看，咱就此一遊，雖然有些委屈大家，但觀此景觀，也算機宜難逢了。諸位意下如何？”幾位客人聽了，都一聲嚷道：“好好，看台鄉村野戲，有時倒比京腔大戲還過癮，不妨咱就走走。”特別是三位少女，更是興致勃發。高鳳儀道：“我們所居處，雖非大城重鎮，倒也是古邑要隘，如今能有此好處，總是比躲在家裏好些。”原來她們已經有約，做好計劃，想出去，走走，也無非是借助景觀，搞些吟詠活動，即吟詩對聯，猜謎行令之活動，這場合是年青人願意參加的，老年人或年歲大一些的，便不適合，有老年人在身邊，年青人受拘，玩得不盡興。陳元公老先生自然懂得這一點，是不想去的，劉廣濤老人，又是塾師，更是不感興趣，他寧願留在家裏與陳元公閑聊一番，卻也痛快。陳老伯為遊客打點一些酒菜，幹糧，以備晌午打尖用。說走就走，五裏路也不用車馬，他們行走了一會兒，便來到了城西鄔伯牛莊蒲河邊。
蒲河卻也是個大好的景點。小河灣灣，溪水亮亮，岸邊黃沙潔淨，蒲草成熟，已經變得黃黃白白，綿綿軟軟，便是可以順便掠來，席地當座，真是理想中的地方。他們把陳老伯為之準備的酒肴，幹糧拿出來，擺在地上，圍坐一圈，他們是：王爾烈、孫昭、高鄂及小女高鳳儀，趙玉瑚及小女兒趙茹倩、王爾烈夫人陳月琴。王爾烈作東。
王爾烈見大家都落坐下來，便道：“咱這次結伴郊遊，雖比不得唐代柳宗元的《鑽鉧潭記》所寫，《小石潭記》所記，也不似一代文寶歐陽修的《醉翁亭記》所摹，但是也大有“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也”，真是“禽鳥知山林之樂，而不知人之樂；人知太守遊而樂，而不知太守之樂其樂也。”大家即出來此，就盡其興吧。”王爾烈的一席話，把大家的興致挑起來了。但是玩什麽好呢？大家又是一番討論。最後，陳月琴道：“餘雖說女流，倒也好多嘴。就此，亦說上幾句吧。我看，還是讓二位女客官出個主意吧。二人皆為名門閨秀，會有好主意拿出，保管大家一樂。”兩個小姐妹，聽了陳月琴的話，有些靦腆。於是，高鳳儀說道：“我們都是女兒家，又未見過大世麵。這裏有是進士，有傳臚，又有貢生，何不先做出個樣子來，也好效仿。”陳月琴一聽，也覺有理，便對王爾烈說：“你們這些男的，別淨揀便宜，還是先出個典範來，也好讓人遵從。”王爾烈一聽，也覺得有理，便與孫昭，高鄂，趙玉瑚核計一下，說道：“好吧，我提議，先來一令，稱拆字令。這個令的行法是：首先說出一個由三個相同字組成的字，接著說出由兩個字組成的字，然後道出第一句那三個相同字，最後說出一句古詩，這句古詩得與上麵三句話的內容相關。這句古詩可以放寬些，要實在找不出來，自己即興也可。”王爾烈說完後，孫昭道：“你說得太快，我們沒聽懂。你能否首先來一個，也好給大家作個樣子。”高鄂與趙玉瑚也跟著隨聲附和道：“對，對，這話說得有理。”王爾烈見躲不過，便說道：“由我來開個頭，接下來，是高兄，孫兄，還有趙叔。”他說完，稍停一會兒道：“轟字三個車，餘鬥便成斜。車車車，遠上寒山石徑斜。”大家一聽，都鼓起掌來，喊道：“妙！”高鄂看了，按順序接起話頭，說道：“品字三個口，水酉便成酒。口口口，勸君更進一杯酒。”孫昭一聽，這兩個令連得都非常妙。“勸君更進一杯酒，自己也應連上一個才是，不然便辜負了本科進士名了。他略加思索，便道：“鑫字三個金，木寸便為村。金金金，牧童遙指杏花村。”趙玉瑚一聽，見孫昭的這句“牧童遙指杏花村”來自唐代詩人杜牧的《清明》一詩中。覺得受些啟發，於是他答道：“晶字三個日，日寺便成時。日日日，好花看到半開時。”王爾烈一聽，知道趙玉瑚的這句“好花看到半開時”來自宋代詩人邵雍《安樂窗中吟》一詩中，心裏很是佩服。
大家正繼續往下行令時，忽見遠處蒲河上有人搖著一葉小舟來打魚。趙玉瑚與高鄂見了，頗感興趣。兩人相視一笑，便離席而去，趙玉瑚道：“爾烈，孫昭，還有王夫人，我倆先到那邊去看看漁船，你們先在這兒盡興，過一會兒迴來，暫不必等了。”王爾烈瞧了他們一眼，知道他倆的心思，便也同意了，說道：“二位去走走也好，隻是過一會，可要返迴，還要你們二位來作結呢。”兩人點頭稱是，隨即離去。
這會兒，趙茹倩對王爾烈道：“姐夫，這迴我們小姐妹倆個，加上月琴大姐，可要好好地與你們大學究比試比試了。”
這會兒，由陳月琴帶頭起令，領著兩小姐妹來說。陳月琴說的令是：以花名開頭，雙關人世間事，用迴環方法，反複歌詠，以唱出個情趣來。她說完這話，便帶頭起令道：“佛見笑，佛見笑，二八佳人抿嘴笑。抿嘴笑，佛見笑，櫻桃小口楊柳腰。”挨著陳月琴坐著的高鳳儀聽了，知道其中的佛見笑是一花名，覺得恰到好處。她想了想道：“嫩牡丹，嫩牡丹，二八佳人賽嬋娟，賽天仙，小賽芍藥大牡丹。”最後剩下趙茹倩了，她更清楚，高鳳儀所說的令中的“牡丹”、“芍藥”都是花名，俗語說，女大十八變，越變越好看，小時賽芍藥，大時賽牡丹。看來，她這個令，全將這些用上了，也確是天衣無縫了。那麽自己選個啥好呢？一時又想不出，不由得臉紅了起來，王爾烈見狀，知其有了難處，很想提示她一下，一見她麵紅如煮蝦，於是受到啟發，便對她道：“你何不以“紅”字起。幹脆來個月月紅得了。”趙茹倩聽了，覺得也可以，月月紅即月季花，倒也合題，故脫口而出：“月月紅，月月紅，二八佳人經水通。”待她說到“經水通”三字時，自覺失口，隨即“啊呀”一聲，用手將臉捂了，臉變得更紅，直紅到耳邊。孫昭見狀，說道：“這是遊戲，又不是別的，有啥不好意思的，接著說下去。”趙茹倩還是有些害羞，向王爾烈罵道：“姐夫，都是你出的好主意，真壞。”王爾烈說：“你要不說，就讓高鳳儀替你說下去。”陳月琴道：“也好，鳳儀，你看如何？”高鳳儀點頭承諾。高鳳儀見勢，無奈，不想冷場，便接起令頭，說道：“經水通，月月紅，紅紅逢月月月紅。”她這會剛一說完，隻把王爾烈，孫昭兩個都笑翻了天。孫昭年輕，這年才34歲，笑得更響，口裏還重複道：“紅紅逢月月月紅，紅紅逢月月月紅……”
大家歡笑了一陣之後，陳月琴為了使這個令結束下來，也好再起一個，便當即補充上一令，道：“並頭蓮，並頭蓮，二八佳人同夫眠。同夫眠，共枕眠，好一雙並頭蓮。”她本想以此壓軸，作為此令收尾，未想，更引起大家一場闊笑。隻把人笑得前仰後合，有的還濺出了眼淚。在歡笑中，不覺趙茹倩的手碰了王爾烈的手一下。偏巧，高鳳儀的手也碰了孫昭的手一下。兩人自覺失體，便將手馬上收迴來，好在沒有人看見，也算了事。
陳月琴見大家興致很高，便說道：“下麵，我想給諸位講個故事。若能引起聯語，大家便可以施行。”接著她講述道，從前有一對小夫妻行路，因事生起口角之爭。夫說，夫為家之棟梁，當在上；妻說，妻為家之鑰匙，當在上。於是一場爭論開始了。大家聽了，知道這是陳月琴又起了令頭，便也做好準備，好接話。
陳月琴道：“就天地而言，是天在上不是？”
高鳳儀道：“就陰陽而言，是陰在上不是？”
孫昭道：“就乾坤而言，是幹在上不是？”
趙茹倩道：“就內外而言，是內在上不是？”
王爾烈道：“就男女而言，是男在上不是？”
高鳳儀道：“就剛柔而言，是柔在上不是？”
孫昭道：“就夫妻而言，是夫在上不是？”
趙茹倩道：“就牝牡而言，是牝在上不是？”
王爾烈道：“就日月而言，是日在上不是？”
高鳳儀道：“就精華而言，是華在上不是？”
孫昭道：“凡人皆稱老爺太太，是老爺在上不是？”
趙茹倩道：“俗話都說老婆漢子，是老婆在上不是？”
王爾烈道：“常言上梁不正自然底梁是要歪斜，是大夫在上不是？”高鳳儀道：“古語家有賢妻男人在外免作橫事，是夫人在上不是？”
陳月琴聽到這裏，笑道：“大家不要爭論了，請讓我把故事講下去。但說這位當丈夫的，自以為自己在上，那當妻子的一看，便不與他爭辯了，說道，既然你要在上，你就在上吧。丈夫聞聽，得意洋洋，便在前麵走去，結果，一不小心，掉進一個泥潭裏，還是妻子將他拉上來的。於是，他承認道：妻在上。”
王爾烈和孫昭有些不服氣，想再爭論一番，然而陳月琴卻轉了令頭，也就隻好作罷了。陳月琴這次出的令是：先用拆字法拆組字，後用一成語說明男婚女嫁事。她有個要求，將男女分開，此令專由三女來答。以序，還是得她先說，她看了一眼身旁的蒲河，河乃為溪，於是說道：“有水便成溪，無水變是奚。去了溪邊水，添鳥便為雞。雞，雞，雞，女大當嫁養雞雞。”高鳳儀一聽，見字是從水旁起，便也順了下來，接道：“有水亦是浦，無水亦是甫。去了浦水邊，添車便為輔。輔，輔，輔，郎才女貌互助輔。”趙茹倩思維敏捷，他見鳳儀落語，馬上接道：“有水也是湘，無水也是相。去了湘邊水，添雨便為霜。霜，霜，霜，夫妻恩愛無雪霜。”
兩少女行令，兩學士激起一陣歡騰，都道辭令有致，堪稱佳作。讚聲過後，陳月琴看看天色，已經過午，也當用餐了，便說道：“下麵，上最後一令，由兩學士來作，算為收尾。這個令是：酒中八仙七律，限定每人說出四個唐代名家。，大家能快些作，也好用餐，不然罰酒。”
欲知後事，如何，且看下迴分解。
早飯後，家人備好了馬車，打點些禮品，出了府第，向遼中進發。
這天天氣極佳，秋陽高照，彩雲飄飄。遠山近嶺呈出五彩繽紛之象，田裏收獲正忙，那熟透的莊稼格外好看，紅的象火；黃的似金；綠的如玉。天空不時有飛鳥翱蕩，伴著鳴叫的聲音，令人十分快活。
王爾烈與陳月琴夫婦二人端坐在車上，眼望著路兩旁的美麗景色，心曠神怡，常言道：“人逢喜事精神爽，春風得意馬蹄疾。”這話果然不假，正符合二人的心情。
陳月琴本來就多情善感，肚裏又喝了些墨水，這兒會她坐在馬車上，眼望著爾烈，隻見颯颯秋風吹拂其頭上的帽纓，她覺得王爾烈是那麽英俊，奇偉，心中滋生出無盡的喜愛之情。驀地，她想起了自己在千山木魚庵出家時，那日與之相見，異地重逢的情景，當時，她曾用“和尚撐船”聯來譏笑王爾烈，那該何等有趣！想此，她詩性大發，說：“夫君，我給你出一聯可好？”“哦，夫人，有聯隻管出來，倒也適時。”原來王爾烈也想到當年兩人相戀之時，心裏便覺甜甜熱熱，此時，聽陳月琴這樣說，自然很爽快答道。
“夫君，你看出個啥聯好？”
“夫人，隨便。”
“好，那就別怪我諷弄你了，我想就拿你來作上聯。”
“可以，如果那樣，我就用下聯迴擊你，不然也算是不恭了。”
“你聽著。”
“請講。”
於是陳月琴就將已經想好了的上聯，順便口吐出來。說道：“風吹羅漢枉和尚；”
王爾烈明白夫人用和尚來比仿他，枉與王諧音。偏巧，車子走到一條河邊，那河裏有個漁家姑娘在搖槳擺船。他看後，向月琴斜了一眼，隨即道：“槳打女尼沉（陳）觀音。”
恰好，車行至前麵，又見一座古廟。廟前一方寺田，稼檣已成熟。這個廟為兩寺一統，左邊住和尚，右邊住尼姑。此時，女尼與和尚正在田裏忙於收割，幾個女尼肩挑禾捆往寺裏送。陳月琴見此景，心生一聯，於是她道：“尼姑田裏挑禾上（和尚）；”王爾烈略一思索道：“佳人堂前抱繡裁（秀才）。”陳月琴又道：“和尚還是和尚，腰間一把鑰匙徑入；”王爾烈聽了，陳月琴含蓄地道出了和尚的男性特征，於是他很快地道出了尼姑的女性特征，他道：“尼姑不似尼姑，胯下兩扇洞門分開。”車繼續向前行，忽然迎麵走來兩位官人，一為知縣，另一個是知府大人，兩人坐在車上頭戴的帽子和腳上穿的鞋子都一樣，隻是 腰帶不一樣，陳月琴見了，說道：“迎麵走來兩位爺，知縣知府都坐車。頭上腳下都一樣，隻是腰間略差些。”王爾烈一抬頭，看見一位老翁及一個小男孩正在前方路旁小便，於是他道：“迎麵走來爺兩個，爺爺孫子在小解。頭上腳下都一樣，隻是那個略差些。”陳月琴聽了，道：“你真是個葷官，說著說著，就來葷的啦。”王爾烈道：“怎麽葷了，我說的不對嗎？”陳月琴道：“我看你還能葷到哪去？”接著又道：“迎麵來了兩位客，監生秀才身邊過。頭上腳下都一樣，隻是肚裏略差些。”爾烈道：“這個更好對，你聽著。”“迎麵走來兩位佛，尼姑和尚手不攜。頭上腳下都一樣，隻是胯間略差些。”說罷，兩人哈哈大笑，之後，陳月琴道：“地地道道的葷官！如今你我已經是不惑之年，兒女成群，還有花花腸，啊？”於是陳月琴道：“和尚也好，女尼也好，好就好在花開季節；”王爾烈笑道：“女尼也孬，和尚也孬，孬就孬於葉落時分。”陳月琴道：“好個葷官，話裏話外是嫌我衰老了，難道還要找個鮮嫩的不成？”說著向王爾烈投懷送抱。王爾烈抱著陳月琴，撫摩著她的秀發道：“吟詩聯句乃文字遊戲也，何須多慮，夫人見外了。”
王爾烈的嶽父陳元公，向來喜歡炫耀自己。他見佳婿登門，便請來了一些名士作陪。這些名士更喜攀高結貴，聽得遼陽才子王爾烈榮歸故裏，紛紛來到陳府。當日，陳府是貴客盈門，高朋滿座。前來陳府的名士有：遼陽關東草中藥鋪掌櫃納蘭性政，乃納蘭性德之族孫，康熙初大學士明珠的曾孫。王爾烈之妻兄遼東詩家與書家劉廷璣之孫劉樹立。曾任山東任縣知縣，河南南陽知府，著名書家羅景之孫羅東。曾著有《竹園詩集》康熙未年知江南吳縣的張廷弼之孫張山嶽。遼東文壇大家著有《梅堂遺集》、《耳書》、《鮓活》的佟世思之孫佟光庵。曹寅之族孫、王爾傑夫人曹彩鳳之族兄曹霆。康熙年內閣中書，舉博學鴻詞科，參編《明史》、善詩文，工畫，著有《黍穀山房集》吳麟之後人吳甲。書秘院大學士鮑承先之後鮑虞。甘運源之後裔甘長山，曾任盛京將軍的納蘭峻德。王組之內兄，王爾烈的老師海城的劉廣濤。鐵嶺的《紅樓夢》後四十迴作者高鄂及其女高鳳儀。王爾烈的同科進士孫昭，時稱《有才子之目》的複縣人趙玉瑚及其女趙茹倩，趙玉瑚乃陳元公之表弟。趙茹倩素有“才女”之稱，自幼教育良好，父母掌上明珠。
王爾烈夫婦二人，攜手並肩地到來。隻見這府中賓客盈庭，王爾烈瞧著陳月琴笑了。陳月琴道：“葷官駕到，興師動眾，傻笑個啥？還不去拜。”王爾烈見到陳元公並夫人出來迎接，撲通跪拜道：“小婿久違泰山泰水，二老一向安好？”陳元公道：“佳婿衣錦還鄉，不忘老朽，前來拜望，幸甚！快快請起。”王爾烈起身見陳月琴攙著老泰水，也急忙去扶著老泰山，一起走進堂廳。大家都坐定了，陳元公開始向王爾烈介紹這些名人。這18人中，王爾烈隻認識四個人，即劉廣濤，納蘭性政，劉樹立，孫昭，其餘14人，陳元公一一介紹。隻“久仰”二字，王爾烈說十四遍。當然，不同的人要有不同的寒暄。
陳家以王爾烈衣錦還鄉為名宴請了當地名士，第二天，客人們都紛紛地離去了，最後隻剩下趙玉瑚及所帶小女趙茹倩，高鄂及高鳳儀父女，王爾烈的同科進士孫昭，王爾烈的塾師劉廣濤老人。這年劉廣濤老人已七旬高齡。客走主人安。陳宅裏變清靜了。所剩之人，又都是些知書達禮之人。除劉廣濤老先生之外，還都是些盛年或青年人，更有些少女，更是意氣風發，興趣尤濃。
這日早餐用過，王爾烈問其嶽父道：“遼中境內。家居附近，可有風光秀美的地方否？”陳元公老先生答道：“要講風光秀美，能激興致趣之地，遼中境內恐怕還沒有，這一點遠不如遼陽，遼陽有千山，那裏的風光天下稱著，有山石樹木，古廟古庵，實在有好去處。遼中就不及了，這裏是平原闊闊，漠野漫漫，又逢落葉之季實有些大煞風景了。不過，尚有兩個地方可去了。遼中位於九河下稍，有遼河，蒲河從這裏通過，秋日水清，沙亮，魚肥，草黃，前去觀賞一番，倒也不虛一行。”
王爾烈聽了後，又道：“泰山大人，遼河與蒲河，哪條河離這裏近些？”陳元公答：“當然是蒲河了，它就在城西五裏處，道又好走。那裏有莊叫鄔伯牛莊，為滿語，漢語的意思是‘美麗的地方’。那裏蒲河邊的蒲草，現如今又都結棒，老成，更有撲魚下網人兒，也有金沙鋪地，天氣又晴爽。要遊覽，也實在是別有一番景致。與千山比起來，卻有它獨到之處了。”王爾烈聽了，心中的大悅。說道：“千山之遊，咱可以留在日後，去的機會尚多。而這區區鄔伯牛莊蒲河，卻是鄉村野景，即便有幸來此，恐這樣團聚的場麵也不會太多了。我看，咱就此一遊，雖然有些委屈大家，但觀此景觀，也算機宜難逢了。諸位意下如何？”幾位客人聽了，都一聲嚷道：“好好，看台鄉村野戲，有時倒比京腔大戲還過癮，不妨咱就走走。”特別是三位少女，更是興致勃發。高鳳儀道：“我們所居處，雖非大城重鎮，倒也是古邑要隘，如今能有此好處，總是比躲在家裏好些。”原來她們已經有約，做好計劃，想出去，走走，也無非是借助景觀，搞些吟詠活動，即吟詩對聯，猜謎行令之活動，這場合是年青人願意參加的，老年人或年歲大一些的，便不適合，有老年人在身邊，年青人受拘，玩得不盡興。陳元公老先生自然懂得這一點，是不想去的，劉廣濤老人，又是塾師，更是不感興趣，他寧願留在家裏與陳元公閑聊一番，卻也痛快。陳老伯為遊客打點一些酒菜，幹糧，以備晌午打尖用。說走就走，五裏路也不用車馬，他們行走了一會兒，便來到了城西鄔伯牛莊蒲河邊。
蒲河卻也是個大好的景點。小河灣灣，溪水亮亮，岸邊黃沙潔淨，蒲草成熟，已經變得黃黃白白，綿綿軟軟，便是可以順便掠來，席地當座，真是理想中的地方。他們把陳老伯為之準備的酒肴，幹糧拿出來，擺在地上，圍坐一圈，他們是：王爾烈、孫昭、高鄂及小女高鳳儀，趙玉瑚及小女兒趙茹倩、王爾烈夫人陳月琴。王爾烈作東。
王爾烈見大家都落坐下來，便道：“咱這次結伴郊遊，雖比不得唐代柳宗元的《鑽鉧潭記》所寫，《小石潭記》所記，也不似一代文寶歐陽修的《醉翁亭記》所摹，但是也大有“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也”，真是“禽鳥知山林之樂，而不知人之樂；人知太守遊而樂，而不知太守之樂其樂也。”大家即出來此，就盡其興吧。”王爾烈的一席話，把大家的興致挑起來了。但是玩什麽好呢？大家又是一番討論。最後，陳月琴道：“餘雖說女流，倒也好多嘴。就此，亦說上幾句吧。我看，還是讓二位女客官出個主意吧。二人皆為名門閨秀，會有好主意拿出，保管大家一樂。”兩個小姐妹，聽了陳月琴的話，有些靦腆。於是，高鳳儀說道：“我們都是女兒家，又未見過大世麵。這裏有是進士，有傳臚，又有貢生，何不先做出個樣子來，也好效仿。”陳月琴一聽，也覺有理，便對王爾烈說：“你們這些男的，別淨揀便宜，還是先出個典範來，也好讓人遵從。”王爾烈一聽，也覺得有理，便與孫昭，高鄂，趙玉瑚核計一下，說道：“好吧，我提議，先來一令，稱拆字令。這個令的行法是：首先說出一個由三個相同字組成的字，接著說出由兩個字組成的字，然後道出第一句那三個相同字，最後說出一句古詩，這句古詩得與上麵三句話的內容相關。這句古詩可以放寬些，要實在找不出來，自己即興也可。”王爾烈說完後，孫昭道：“你說得太快，我們沒聽懂。你能否首先來一個，也好給大家作個樣子。”高鄂與趙玉瑚也跟著隨聲附和道：“對，對，這話說得有理。”王爾烈見躲不過，便說道：“由我來開個頭，接下來，是高兄，孫兄，還有趙叔。”他說完，稍停一會兒道：“轟字三個車，餘鬥便成斜。車車車，遠上寒山石徑斜。”大家一聽，都鼓起掌來，喊道：“妙！”高鄂看了，按順序接起話頭，說道：“品字三個口，水酉便成酒。口口口，勸君更進一杯酒。”孫昭一聽，這兩個令連得都非常妙。“勸君更進一杯酒，自己也應連上一個才是，不然便辜負了本科進士名了。他略加思索，便道：“鑫字三個金，木寸便為村。金金金，牧童遙指杏花村。”趙玉瑚一聽，見孫昭的這句“牧童遙指杏花村”來自唐代詩人杜牧的《清明》一詩中。覺得受些啟發，於是他答道：“晶字三個日，日寺便成時。日日日，好花看到半開時。”王爾烈一聽，知道趙玉瑚的這句“好花看到半開時”來自宋代詩人邵雍《安樂窗中吟》一詩中，心裏很是佩服。
大家正繼續往下行令時，忽見遠處蒲河上有人搖著一葉小舟來打魚。趙玉瑚與高鄂見了，頗感興趣。兩人相視一笑，便離席而去，趙玉瑚道：“爾烈，孫昭，還有王夫人，我倆先到那邊去看看漁船，你們先在這兒盡興，過一會兒迴來，暫不必等了。”王爾烈瞧了他們一眼，知道他倆的心思，便也同意了，說道：“二位去走走也好，隻是過一會，可要返迴，還要你們二位來作結呢。”兩人點頭稱是，隨即離去。
這會兒，趙茹倩對王爾烈道：“姐夫，這迴我們小姐妹倆個，加上月琴大姐，可要好好地與你們大學究比試比試了。”
這會兒，由陳月琴帶頭起令，領著兩小姐妹來說。陳月琴說的令是：以花名開頭，雙關人世間事，用迴環方法，反複歌詠，以唱出個情趣來。她說完這話，便帶頭起令道：“佛見笑，佛見笑，二八佳人抿嘴笑。抿嘴笑，佛見笑，櫻桃小口楊柳腰。”挨著陳月琴坐著的高鳳儀聽了，知道其中的佛見笑是一花名，覺得恰到好處。她想了想道：“嫩牡丹，嫩牡丹，二八佳人賽嬋娟，賽天仙，小賽芍藥大牡丹。”最後剩下趙茹倩了，她更清楚，高鳳儀所說的令中的“牡丹”、“芍藥”都是花名，俗語說，女大十八變，越變越好看，小時賽芍藥，大時賽牡丹。看來，她這個令，全將這些用上了，也確是天衣無縫了。那麽自己選個啥好呢？一時又想不出，不由得臉紅了起來，王爾烈見狀，知其有了難處，很想提示她一下，一見她麵紅如煮蝦，於是受到啟發，便對她道：“你何不以“紅”字起。幹脆來個月月紅得了。”趙茹倩聽了，覺得也可以，月月紅即月季花，倒也合題，故脫口而出：“月月紅，月月紅，二八佳人經水通。”待她說到“經水通”三字時，自覺失口，隨即“啊呀”一聲，用手將臉捂了，臉變得更紅，直紅到耳邊。孫昭見狀，說道：“這是遊戲，又不是別的，有啥不好意思的，接著說下去。”趙茹倩還是有些害羞，向王爾烈罵道：“姐夫，都是你出的好主意，真壞。”王爾烈說：“你要不說，就讓高鳳儀替你說下去。”陳月琴道：“也好，鳳儀，你看如何？”高鳳儀點頭承諾。高鳳儀見勢，無奈，不想冷場，便接起令頭，說道：“經水通，月月紅，紅紅逢月月月紅。”她這會剛一說完，隻把王爾烈，孫昭兩個都笑翻了天。孫昭年輕，這年才34歲，笑得更響，口裏還重複道：“紅紅逢月月月紅，紅紅逢月月月紅……”
大家歡笑了一陣之後，陳月琴為了使這個令結束下來，也好再起一個，便當即補充上一令，道：“並頭蓮，並頭蓮，二八佳人同夫眠。同夫眠，共枕眠，好一雙並頭蓮。”她本想以此壓軸，作為此令收尾，未想，更引起大家一場闊笑。隻把人笑得前仰後合，有的還濺出了眼淚。在歡笑中，不覺趙茹倩的手碰了王爾烈的手一下。偏巧，高鳳儀的手也碰了孫昭的手一下。兩人自覺失體，便將手馬上收迴來，好在沒有人看見，也算了事。
陳月琴見大家興致很高，便說道：“下麵，我想給諸位講個故事。若能引起聯語，大家便可以施行。”接著她講述道，從前有一對小夫妻行路，因事生起口角之爭。夫說，夫為家之棟梁，當在上；妻說，妻為家之鑰匙，當在上。於是一場爭論開始了。大家聽了，知道這是陳月琴又起了令頭，便也做好準備，好接話。
陳月琴道：“就天地而言，是天在上不是？”
高鳳儀道：“就陰陽而言，是陰在上不是？”
孫昭道：“就乾坤而言，是幹在上不是？”
趙茹倩道：“就內外而言，是內在上不是？”
王爾烈道：“就男女而言，是男在上不是？”
高鳳儀道：“就剛柔而言，是柔在上不是？”
孫昭道：“就夫妻而言，是夫在上不是？”
趙茹倩道：“就牝牡而言，是牝在上不是？”
王爾烈道：“就日月而言，是日在上不是？”
高鳳儀道：“就精華而言，是華在上不是？”
孫昭道：“凡人皆稱老爺太太，是老爺在上不是？”
趙茹倩道：“俗話都說老婆漢子，是老婆在上不是？”
王爾烈道：“常言上梁不正自然底梁是要歪斜，是大夫在上不是？”高鳳儀道：“古語家有賢妻男人在外免作橫事，是夫人在上不是？”
陳月琴聽到這裏，笑道：“大家不要爭論了，請讓我把故事講下去。但說這位當丈夫的，自以為自己在上，那當妻子的一看，便不與他爭辯了，說道，既然你要在上，你就在上吧。丈夫聞聽，得意洋洋，便在前麵走去，結果，一不小心，掉進一個泥潭裏，還是妻子將他拉上來的。於是，他承認道：妻在上。”
王爾烈和孫昭有些不服氣，想再爭論一番，然而陳月琴卻轉了令頭，也就隻好作罷了。陳月琴這次出的令是：先用拆字法拆組字，後用一成語說明男婚女嫁事。她有個要求，將男女分開，此令專由三女來答。以序，還是得她先說，她看了一眼身旁的蒲河，河乃為溪，於是說道：“有水便成溪，無水變是奚。去了溪邊水，添鳥便為雞。雞，雞，雞，女大當嫁養雞雞。”高鳳儀一聽，見字是從水旁起，便也順了下來，接道：“有水亦是浦，無水亦是甫。去了浦水邊，添車便為輔。輔，輔，輔，郎才女貌互助輔。”趙茹倩思維敏捷，他見鳳儀落語，馬上接道：“有水也是湘，無水也是相。去了湘邊水，添雨便為霜。霜，霜，霜，夫妻恩愛無雪霜。”
兩少女行令，兩學士激起一陣歡騰，都道辭令有致，堪稱佳作。讚聲過後，陳月琴看看天色，已經過午，也當用餐了，便說道：“下麵，上最後一令，由兩學士來作，算為收尾。這個令是：酒中八仙七律，限定每人說出四個唐代名家。，大家能快些作，也好用餐，不然罰酒。”
欲知後事，如何，且看下迴分解。