大約一刻鍾過去，門口響起一陣清脆的長笛聲，隨之一輛馬車停靠在酒館門口。一位中年男子，身著黑色禮服，手持《聖經》，急衝衝入酒館，神色略顯慌張，他見到那個少婦，貿貿然說道：“夫人，大事不好。彼得·約翰先生不在了，他已失蹤了好幾天。”
“你是誰，為什麽這個時候才來告訴我？”那個少婦藐了他一眼說道。
“對不起，恕我冒昧。我是洛克·霍利斯神父，是彼得·約翰多年的至交，之前彼得·約翰要我幫他查閱聖經的資料。”
神父開口說到一半，那個少婦急於打斷他的話，臉上現出不耐煩的神情說道：“對不起，我沒有時間聽你講故事，先生。我此行目的，是要和彼得·約翰先生做一筆交易，而你這麽說來，現在也用不著了。既然彼得·約翰已失蹤多日，那麽我們也沒什麽好談的。”說完，那個少婦頭也不迴，轉身離開吧台，麵朝酒館門口。
“等等，夫人，彼得·約翰失蹤之前，曾叫我交給您一樣東西，他說您一定會感興趣的。”說著，洛克神父指了指停在酒館外麵的馬車。
“哦，是嗎？我可不想跟一個下落不明的人搭上什麽關係，尤其是他的什麽東西。”那個少婦滿不在乎地說道。
“我明白，像您這樣有身份的貴夫人，本不該來這裏，但是那個東西非常重要，他是您父親留給您的遺產，這花了他一生的積蓄，您知道他是我們鎮最有名望的收藏家。”
“好了，請簡單說一下，我父親的遺產為什麽要由他來轉達。”那個少婦一聽外麵馬車上的東西是他父親留下的遺產，話鋒陡然一轉，語氣較之前客氣不少。
“他們是多年的老戰友，你父親曾經在戰場上救過他一命。”
“好了，我不想聽這些，請你直接說明我父親的遺產到底是什麽？”神父說起了一段往事，但那個少婦並不想知道那些與遺產無關的瑣事。
“請耐心聽我說完，夫人。其實你父親因為幫助我們重建修道院籌集善款，一直疲於奔波而累壞了身子。臨終前他幾乎賣掉了自己一生的藏品，唯獨這一件他要彼得·約翰先生親手交給您。”
“你說什麽，他所有的家當統統捐給了修道院。”那個少婦聽到這裏，怪叫起來，顯得有些失禮。
“是的，他是個大好人。”
“是嗎，或許他是一個大好人，可我不在乎，我也不想知道父親如何將遺產交給彼得·約翰，現在我隻關心一件事，父親的遺產究竟是什麽？”
“那是……怎麽說呢？一副棺材。”神父看著門外的馬車，神色異常，顫聲說道。
“你說什麽，父親一生的積蓄全都用來買一副棺材。”那個貴婦苦笑著說道，再次發出尖叫的怪聲。
“其實，他這樣做是有苦衷的，他不遠千裏從埃及買下那副棺材，是為了證實神跡的存在，而他做到了，真的做到了。那副棺材的確有著不同尋常的神秘力量，一種邪惡的，腐蝕人類的靈魂的未知力量，總之那是非常可怕的。我懷疑彼得·約翰先生的失蹤和它有關，所以我來此無非是想請您允許我將棺材帶到大主教那兒，接受神聖的儀式，以洗盡其邪惡的力量。”
“既然這樣，隨你怎麽處置，我可不想把一副棺材帶迴家。”到此為止，那個少婦一擺手，做了個輕視的動作，麵向門口。她臉上突顯出似笑非笑的怪樣，隻有內心覺得滑稽可笑，加之失望，或者憤恨才會有的表情，讓人很難琢磨的表情。她的父親崇拜上帝，固然可以理解，但他居然深信到把一副棺材當作什麽“神跡”，簡直非常人所為，一定是他腦子出了問題。
“夫人，您真的不想要這副價值連城的聖物。”神父用懷疑的眼光望著她，問道。
“哼！對我來說它一點兒用處也沒有，你高興拿它怎樣就怎樣。”那個少婦沒好氣地說道。
“您不後悔？”
“當然不，為什麽我要後悔？告辭。”她說最後兩個字的時候，身子已到了馬車上。車夫欲關上車門，準備驅趕馬兒之時，前方一輛馬車疾馳而來。
“你是誰，為什麽這個時候才來告訴我？”那個少婦藐了他一眼說道。
“對不起，恕我冒昧。我是洛克·霍利斯神父，是彼得·約翰多年的至交，之前彼得·約翰要我幫他查閱聖經的資料。”
神父開口說到一半，那個少婦急於打斷他的話，臉上現出不耐煩的神情說道：“對不起，我沒有時間聽你講故事，先生。我此行目的，是要和彼得·約翰先生做一筆交易，而你這麽說來，現在也用不著了。既然彼得·約翰已失蹤多日，那麽我們也沒什麽好談的。”說完，那個少婦頭也不迴，轉身離開吧台，麵朝酒館門口。
“等等，夫人，彼得·約翰失蹤之前，曾叫我交給您一樣東西，他說您一定會感興趣的。”說著，洛克神父指了指停在酒館外麵的馬車。
“哦，是嗎？我可不想跟一個下落不明的人搭上什麽關係，尤其是他的什麽東西。”那個少婦滿不在乎地說道。
“我明白，像您這樣有身份的貴夫人，本不該來這裏，但是那個東西非常重要，他是您父親留給您的遺產，這花了他一生的積蓄，您知道他是我們鎮最有名望的收藏家。”
“好了，請簡單說一下，我父親的遺產為什麽要由他來轉達。”那個少婦一聽外麵馬車上的東西是他父親留下的遺產，話鋒陡然一轉，語氣較之前客氣不少。
“他們是多年的老戰友，你父親曾經在戰場上救過他一命。”
“好了，我不想聽這些，請你直接說明我父親的遺產到底是什麽？”神父說起了一段往事，但那個少婦並不想知道那些與遺產無關的瑣事。
“請耐心聽我說完，夫人。其實你父親因為幫助我們重建修道院籌集善款，一直疲於奔波而累壞了身子。臨終前他幾乎賣掉了自己一生的藏品，唯獨這一件他要彼得·約翰先生親手交給您。”
“你說什麽，他所有的家當統統捐給了修道院。”那個少婦聽到這裏，怪叫起來，顯得有些失禮。
“是的，他是個大好人。”
“是嗎，或許他是一個大好人，可我不在乎，我也不想知道父親如何將遺產交給彼得·約翰，現在我隻關心一件事，父親的遺產究竟是什麽？”
“那是……怎麽說呢？一副棺材。”神父看著門外的馬車，神色異常，顫聲說道。
“你說什麽，父親一生的積蓄全都用來買一副棺材。”那個貴婦苦笑著說道，再次發出尖叫的怪聲。
“其實，他這樣做是有苦衷的，他不遠千裏從埃及買下那副棺材，是為了證實神跡的存在，而他做到了，真的做到了。那副棺材的確有著不同尋常的神秘力量，一種邪惡的，腐蝕人類的靈魂的未知力量，總之那是非常可怕的。我懷疑彼得·約翰先生的失蹤和它有關，所以我來此無非是想請您允許我將棺材帶到大主教那兒，接受神聖的儀式，以洗盡其邪惡的力量。”
“既然這樣，隨你怎麽處置，我可不想把一副棺材帶迴家。”到此為止，那個少婦一擺手，做了個輕視的動作，麵向門口。她臉上突顯出似笑非笑的怪樣，隻有內心覺得滑稽可笑，加之失望，或者憤恨才會有的表情，讓人很難琢磨的表情。她的父親崇拜上帝，固然可以理解，但他居然深信到把一副棺材當作什麽“神跡”，簡直非常人所為，一定是他腦子出了問題。
“夫人，您真的不想要這副價值連城的聖物。”神父用懷疑的眼光望著她，問道。
“哼！對我來說它一點兒用處也沒有，你高興拿它怎樣就怎樣。”那個少婦沒好氣地說道。
“您不後悔？”
“當然不，為什麽我要後悔？告辭。”她說最後兩個字的時候，身子已到了馬車上。車夫欲關上車門，準備驅趕馬兒之時，前方一輛馬車疾馳而來。