晚上，港口的喧囂較白天來得更為寂靜，隻有海浪拍打暗礁的聲響。到了午夜，成群結隊的酒鬼，一齊步履蹣跚，搖晃到碼頭，對著茫茫大海，有哼小調的、有抱怨咒罵的、有趁著酒興跳入大海遊泳的，直至他們玩累了、鬧夠了方才選擇離開。那些酒鬼從碼頭附近的酒館相擁而來到海邊放鬆，或者說是宣泄，以前大多是水手，而今卻是碼頭工人，忙碌一天收工迴家的他們晚上來這裏打發時間。
有一段日子，風暴不間歇地突襲該鎮周邊的海域，影響了碼頭的興隆。大量過往船隻被迫繞道而行，以致停泊在碼頭的商船少之又少，本來碼頭工人依靠裝卸貨物而得的微薄薪水勉強可以過活，而今隻有停工在家，以烈酒度日。
不知如何打發日子的他們，實在想不出有什麽工作可以勝任。於是一部分人選擇離鄉背井，轉入大城鎮打工糊口，一部分人則繼續留守，憑著自家荒田務農繼續苦撐，就這樣數萬人口的小鎮一下子變得冷冷清清。
本來，該鎮的酒館數量多得驚人，足容得下十來艘貨船的水手，光碼頭附近就有十多家，每家至少容得數百人。過去讓每個鎮民引以為傲的酒館，由於碼頭經濟的不景氣，小鎮人口急劇下滑，導致碼頭附近十多家酒館陸續倒閉，如今隻剩下彼得·約翰一家獨撐大局。
可以這麽說，現在彼得·約翰是本鎮唯一的酒館，麵對競爭對手陸續退出，它反而少了一大堆人氣。但今晚例外，酒館門口不知為何一下子停放三輛馬車，那是隻有在大城市才能見到的豪華馬車。車身材料全部采用耐磨金屬，加之鍍金打造，氣派決不亞於英國皇家馬車。此外，車門把手由顆顆寶石鑲嵌而成，絕顯貴族氣派。
這時，從車裏冒出一位年輕俊美的少婦，她由一個戴高筒帽的中年男子攙扶著走下車，她緩緩行至酒館門口，久候多時的侍者熟練地推開木門，伸出右手作邀請的姿勢，她瞥了那侍者一眼，以示還禮。她邁著大方的步子，有節奏地走入酒館，時不時打量四周燭台上跳動的火焰。她行到吧台前，對著一個留著胡須的男招待，細聲說道：“請問，彼得·約翰少校在嗎？我有事找他。”
“請稍等，夫人！他馬上就來。請到那邊坐，我給您倒杯上好的蘇格蘭威士忌。”
“不用了，我喜歡站著等人。”這個大方得體的少婦，突然一改語氣，顯得有點不耐煩的樣子，她掏出珍絲手帕，捂著嘴說話，顯然是受不了這裏的酒氣。像她這種貴族夫人若不是有什麽天大的事，絕不會屈尊移駕到貧民窟，更甭說是三教九流所雲集的酒館。
有一段日子，風暴不間歇地突襲該鎮周邊的海域，影響了碼頭的興隆。大量過往船隻被迫繞道而行，以致停泊在碼頭的商船少之又少，本來碼頭工人依靠裝卸貨物而得的微薄薪水勉強可以過活，而今隻有停工在家，以烈酒度日。
不知如何打發日子的他們，實在想不出有什麽工作可以勝任。於是一部分人選擇離鄉背井，轉入大城鎮打工糊口，一部分人則繼續留守，憑著自家荒田務農繼續苦撐，就這樣數萬人口的小鎮一下子變得冷冷清清。
本來，該鎮的酒館數量多得驚人，足容得下十來艘貨船的水手，光碼頭附近就有十多家，每家至少容得數百人。過去讓每個鎮民引以為傲的酒館，由於碼頭經濟的不景氣，小鎮人口急劇下滑，導致碼頭附近十多家酒館陸續倒閉，如今隻剩下彼得·約翰一家獨撐大局。
可以這麽說，現在彼得·約翰是本鎮唯一的酒館，麵對競爭對手陸續退出，它反而少了一大堆人氣。但今晚例外，酒館門口不知為何一下子停放三輛馬車，那是隻有在大城市才能見到的豪華馬車。車身材料全部采用耐磨金屬，加之鍍金打造，氣派決不亞於英國皇家馬車。此外，車門把手由顆顆寶石鑲嵌而成，絕顯貴族氣派。
這時，從車裏冒出一位年輕俊美的少婦，她由一個戴高筒帽的中年男子攙扶著走下車，她緩緩行至酒館門口，久候多時的侍者熟練地推開木門，伸出右手作邀請的姿勢，她瞥了那侍者一眼，以示還禮。她邁著大方的步子，有節奏地走入酒館，時不時打量四周燭台上跳動的火焰。她行到吧台前，對著一個留著胡須的男招待，細聲說道：“請問，彼得·約翰少校在嗎？我有事找他。”
“請稍等，夫人！他馬上就來。請到那邊坐，我給您倒杯上好的蘇格蘭威士忌。”
“不用了，我喜歡站著等人。”這個大方得體的少婦，突然一改語氣，顯得有點不耐煩的樣子，她掏出珍絲手帕，捂著嘴說話，顯然是受不了這裏的酒氣。像她這種貴族夫人若不是有什麽天大的事，絕不會屈尊移駕到貧民窟，更甭說是三教九流所雲集的酒館。