黃牛黃牛，我的好夥伴！每迴挨養父毒打時，寶山總要對黃牛講幾句話。寶山的話在嘴上，黃牛的迴答在心裏，雙方默默地交流，不知什麽時候才是個頭？寶山編了一首自我解調的詩，心情不好時就叨念幾遍。現在他又念了：“我放黃牛走山坡，知心的話兒幾大籮，對山言，對水說，對著黃牛話最多。我吃棍，它吃棍，奴役滋味不好受。我彈淚，它流淚，人畜傷心誰罪過？”
寶山放的這頭牛，黃色母牛，估計已有十多歲，比寶山的年齡還要大一倍。祖父母在世時，寶山就放過這頭牛，那時寶山人小力氣小，牛鼻子又太厲害，不懂事的寶山，把牛繩拴在腰間，結果被黃牛拖走一裏多地，手腳都被擦傷了。現在寶山又放這頭黃牛，由於同病相憐，雙方都有同情心，而且人畜之心貼得很近很近。每天，寶山照顧它，黃牛也體貼寶山。那兒草多，寶山就往那兒放牧；寶山腿酸了，就騎在黃牛的脊背上。
這一天上山放牛，孩子們很多，陳思亮和陳抗戰也去了。陳抗戰家土地少，不養耕牛，他跟著上山玩。陳思亮比寶山高半個頭，可是摔跤不如寶山，寶山每次都能用腳把他絆倒。然而，陳思亮打心眼裏不服氣。這一天上山坡，他非同寶山比個高低不可。陳思亮選好一塊平地，搖旗呐喊，指名道姓，讓寶山快點過去。說實在的，摔跤比賽，同齡的放牛娃，沒有一個能勝寶山的。幾迴交量過後，他們都服輸了，隻有陳思亮不服氣。你想，他比寶山大三歲，也比寶山高半個頭，三番兩迴敗陣，他能服輸嗎？他叫陣，叫得很響，寶山敢不敢應戰？這就要問問寶山的性格！你別小瞧寶山，在家黑瞎子叫門――熊到家了；但在外麵，寶山可不老實，十分好鬥，就如老虎身上的虱子――誰敢惹！因此，可以斷定：寶山一定會應戰。寶山同陳思亮抱肩抱腰又抱腿，紮紮實實摔了三個迴合，寶山迴迴都敲得勝鼓。陳思亮不服氣，扯著寶山的衣服，趁寶山不備把他摜倒在地。好鬥的寶山，翻起身又摔了他一跤。不過，這一次寶山負出的代價太大――衣服被扯爛了。別的都好說，衣服扯爛迴家怎交代？一想起養父那根長煙管，寶山就十分害怕，於是寶山哭了。 陳思亮和陳抗戰知道寶山的苦衷，紛紛脫下身上的衣服，意欲同寶山對換。陳思亮的衣服比較大，寶山不想穿，再說他家也不富裕；抗戰同寶山的個子差不多，家庭也富裕些，所以，寶山選擇抗戰的衣服穿。
再說，陳抗戰穿著爛衣服迴家，誼母笑罵幾句而已，並沒有拿棍打他。他家是僑屬，抗戰勝利後，每月都有匯款，比寶山他們強多了，一件衣服扯爛，扔一邊就行了，算不了什麽大事。可是誼母出自好心，把衣服補了補，又拿到養母家。於是，摔跤撕爛衣服的事，紙包不住火，養父養母都知道了。誼母沒有拿走抗戰的衣服，因為寶山還穿在身上。養母叫寶山脫下來還給抗戰；但誼母不肯拿走，說是留給寶山穿的。然而誼母走後，養父卻又大打出手，打得寶山渾身是傷。養母並不同情寶山，她知道寶山愛去姨婆家，便惡狠狠地說：“今天你姨婆家做普渡，大家都去，就是不帶你去。懲罰你，必須繼續上山放牛――你這淘氣鬼！”
姨婆家做普渡不讓寶山跟去，寶山很傷心。提起姨婆，寶山十分眷戀，十分思念，別的親戚可以不走動，但是姨婆家他一定要去！
普渡也叫鬼月節，不僅普渡眾生，也安撫冤鬼。燒香拜佛，三牲果品，供奉神靈，八仙過海，各顯神通。除此之外，村長拿頭，募捐錢物，請來戲斑演出，也十分熱鬧，不亞於辭舊迎新、除夕過年。因此，鬼月節是民間節日，孩子們並不陌生，而且非常喜歡這個節日。有句順口溜，叫“七月起來頭李，七月十四普自已。”就是說，從農曆七月初一起，周邊自然村，都有一天普渡，七月份全排滿，日子老祖宗早已定好，不會輕意更改。因此，大人小孩，屈指盤算：“哪村做普渡，走親串戚要記住；農家樂，樂普渡，親戚朋友大集會，吃酒肉，看演出，走親串戚最有趣。”今天走東村，明天逛西村，你來我往，好吃好喝，當然其樂無窮！因此，大人孩子都盼望七月普渡快快到來。
姨婆是誰？就是祖母的老姐姐。要問老太太高齡，少說也有七、八十歲，纏足、僑屬，子女大都在南洋經商，經濟條件不錯，為人十分善良、熱情、好客。姨婆很疼愛寶山，但小腳女人，不便走遠路。寶山去她家時，總要呐喊姨夫，讓他帶寶山去逛村中小街，順便買些吃的喝的玩的。姨夫在姨婆麵前，總是言聽計從。這個瘦老頭，樂嗬嗬地，很慈祥很樂觀，不知原來就這副模樣，或者見了寶山才這麽高興？他身穿淺黃夾克，頭戴氈帽，都是兒子從南洋帶迴來的；他習慣光腳走路，並非沒有鞋穿。
且說這個村有條街市，雖說不長，但很繁華，很熱鬧，吃的喝的玩的都能買到，尤其普渡這一天，人山人海，更是擁擠，連穿行過路都困難。姨夫耳朵不靈，但很和氣，寶山用手指著，告訴他要買這種東西，聲音已經很大了，但他仍然沒有聽清，隻張開著嘴巴，樂嗬嗬地望著寶山，此時寶山才看見姨夫的牙都沒有了。然而，寶山並不關心他沒有牙如何吃飯嚼菜的事，照樣扯著他的衣服，把他領到攤販跟前，用手指了指：“喏，姨夫，這個嘛！”他才明白過來，並立即掏腰包幫寶山買下小玩具。迴家時，寶山和姨夫帶去的兩個包都是鼓鼓的。
姨婆知道寶山愛吃魷魚，就問姨夫：“買了魷魚沒有？”“有！買了三斤。”姨夫沒有聽清，還是寶山代替姨夫迴答的。煮好的魷魚，寶山能吃一斤，迴去的時候還要帶些走。所以三斤魷魚，寶山就包銷一多半。
五歲那年，普渡那天，祖父帶寶山和小妹去姨婆家吃普渡，因兩個自然村離得很近，吃完普渡，祖父帶著小妹迴去了。當時征求寶山的意見，寶山說他要住一個晚上，明天才迴去；可是，當祖父和小妹到家後，寶山又反悔了，拚命地哭著要迴家，誰勸都不聽。姨夫怕寶山亂跑出事，就把寶山摟得緊緊的。怎麽辦？姨夫年老體弱，姨婆纏足女人，兩個表嬸雖在中年，但是女流之輩不敢走夜路，她們都不能送寶山迴家，隻有使勁哄寶山――哄他不哭不鬧為原則。兩位表嬸給寶山送來許多好吃的，桔子、香蕉一大堆，姨婆還發令：“他愛吃魷魚，剩幾隻，都拿來！煮給他吃！”一家人真的把寶山當掌上明珠了。
她們把寶山哄安靜，隨後又哄他入睡。睡到半夜，寶山睜開雙眼一看，發覺睡在姨婆床上，一想起姨婆是纏足女人，寶山再也睡不著了。姨婆什麽都好，就是裹小腳讓寶山見了害怕。那裹腳布又長又臭，想起來就惡心。怎麽脫身？上天？入地？姨婆睡床前，寶山睡床後，寶山不敢驚動姨婆。幸好，南方人睡花木床，床後肚雕花，上麵有床架和頂棚。床架是放木箱用的，頂棚是搭蚊帳用的，跟皇宮的龍床差不多。寶山悄悄地爬起來，生怕驚醒姨婆，所以沒有下地，直接爬到床架子上。寶山把床架上的木箱推在一邊，倦縮著身子睡在床架子上。姨婆睡醒後，往床後一摸，沒有摸到人，感到奇怪，點燈再找，床上床下總找不到。姨婆急了，叫起姨夫，又叫起兩個兒媳婦，大家一起找，一個多鍾頭也沒有找到。他們懷疑寶山跑迴家了。於是姨夫領著兩個兒媳，打著燈籠，找到陳家。祖父母、養母都說沒有迴家來呀！因而，她們又找迴姨婆家，結果在床架子上找到了寶山。你說，寶山小時候是不是很調皮，是不是很淘氣？
祖父母辭世後，去姨婆家的次數就少了，而且再不可能隨心所欲了。去年姨婆家做普渡，大姨二姨帶寶山去，吃過晚飯後又帶寶山返迴，不讓寶山在姨婆家過夜，並說這是養父母的意見。所以，祖父母去世後，寶山的損失最大，處處都能體現出來。今年姨婆家做普渡，養父母不讓寶山去串親，但寶山不服，暗暗下定決心，一定要去！去不成怎麽辦――想辦法嘛！養父毒打怎麽怎辦？難道寶山皮厚不怕疼？這就要問問寶山的性格了！寶山的性格是：該做客就做客，該挨打就挨打，男子漢嘛，明知山有虎，偏向虎山行！
如何做客姨婆家呢？寶山喂好耕牛，早早就牽迴家，拴在牛棚裏。這一切都是神不知鬼不覺的。當大姨二姨帶著小妹上路後，寶山捉迷藏似的跟在後麵，雙方保持一段距離；如果她們迴頭看，寶山就迅速臥倒。去姨婆家的路，不必翻山，不必越嶺，穿一片水田區，據說隻有四裏地，很近的。這個季節，秋稻長勢良好，綠油油的，少說也有尺半高，臥倒在地就很難被發現。當時寶山臥倒後，她們沒有覺察，相反地寶山還能聽到她們的談話聲。小妹問：“哥哥會不會跟來？”大姨說：“不會的，你媽不讓他來，他怎敢來！”二姨則說：“他敢來，你父親還不打斷他的腿！”寶山心裏很緊張，既害怕挨打挨罵，更怕到不了姨婆家。一路上臥倒好幾次，最後才跟到姨婆家。由於做賊心虛，心跳特別厲害，寶山躲在陰暗處，不敢馬上進屋，多可憐嗬！但是，大姨她們進屋後，寶山就聽到姨夫姨婆問：“寶山怎麽沒有來？”大姨和二姨紛紛告訴實情。姨婆聽後很不高興，埋怨養父母管得也太嚴了。她呐喊姨夫：“你去一趟，把寶山叫來！”寶山趕忙亮相：“姨婆，我來了！”姨夫姨婆十分高興，哈哈哈笑個不停；大姨二姨卻大驚失色，指著寶山的鼻子尖，埋怨道：“不請自來，小淘氣！瞧，把姨夫、姨婆樂壞了！”小妹則說：“不請自來，迴去肯定挨揍！”然而，寶山理直氣壯，大搖大擺，故意逗小妹玩，並做出一副鬼臉：“喏喏喏……”小妹也不服氣，以牙還牙，反來覆去地說：“‘今天吃魷魚，明天吃鰻魚！’‘今天吃魷魚，明天吃鰻魚！’……”但寶山仍然大搖大擺，心想：“親生的又能怎的？不就是善於告鳥狀嗎？但我寶山既然來了，生米已經煮成熟飯，大姨二姨想攆我迴去，狗掀簾子――沒門！就是小妹要告狀，告到她老爹那裏去，姨婆姨夫也不會幹的；再說想告狀也來不及了！”
下午做普渡，晚上大吃大喝一頓。吃過晚飯後，大姨二姨害怕摸黑，不好趕路，帶著小妹和寶山，就要趕迴陳家。但在辭行時，姨婆把寶山拉住，不讓寶山跟她們走。大姨說：“明天不見他放牛，養父還不打斷他的腿？”姨婆則說：“明天我送他迴去，看哪個吃了豹子膽敢打斷他的腿！”大姨二姨十分驚訝，反問：“姨婆，你真要帶寶山迴去？”姨婆沉著地問：“怎，我不敢送他迴去？”大姨瞅了瞅姨婆的小腳：“不是的，怕你走路不方便嘛！”姨婆揮揮手，果決地說：“就這麽定了，你們先走吧！再不走，天黑下來，你們走不成也住下吧！”大姨二姨說啥也不肯善自過夜，怕大姐怪罪，因而，帶著小妹先迴去了。
第二天，吃過早飯，姨婆不失諾言，手柱拐杖，命寶山前麵帶路。姨夫要叫輛轎子送，姨婆揮揮手，讓他靠邊站。寶山幫不了姨婆的小腳，但他很感激姨婆，總想牽她一隻手，幫她一點忙。但姨婆覺得礙手礙腳，隻叫寶山前麵帶路。一路上，寶山一會兒在前，一會兒在後，過小溝小坎時寶山總要攙扶姨婆一下。他們倆走得慢，時間拉得長，到陳家時正好開中午飯。
姨婆是長輩，也是貴客，在她麵前，怨氣再大，養父母見了寶山，也不敢馬上發作，但是瞟過來的目光跟刀光似的，陰森森冷浸浸地，似乎暗藏著某種殺機。寶山倒吸了一口冷氣。
養母熱情地招待姨婆，另外做一碗雞蛋麵，送到姨婆麵前。姨婆全沒有胃口，她要求喝碗稀飯，說昨天普渡，吃多了油膩東西，還沒有全部消化，喝碗稀飯就行。姨婆見寶山也喝稀飯，便說：“把那碗雞蛋麵給他！每天喝稀飯，你讓他怎長個子？”養母怕寶山吃不完，隻撥一半給寶山，另外半碗給了養父。
姨婆喝了幾口稀飯，瞅瞅養父母問：“日子過得怎樣？”養母說：“還可以，就是累了點。”姨婆用教訓的口吻，嚴肅地說：“聽說最近老打孩子，哪能不累？每次都往死裏打，而且不斷升級？是否有這迴事？”養母辯解道：“沒有呀！他太淘氣了，不得不教訓一下，但都用手扇幾下而已，很少用棍棒打他呀！”姨婆有理有據地說：“不要狡辯了，我都聽說了。你們不但用長煙管打他，還吊在梁上打；更嚴重更令人發紫的是：用木頭扁擔把他打昏過去！若不是他誼母趕到，不出人命才怪呢！”養父紅著臉爭辯道：“我隻打他兩下……”姨婆憤怒地說：“咳，打他兩下還少嗎？木頭扁擔，又不是蘆葦杆子，打人不疼！那根木頭扁擔，我見過，足有一人多高，又粗又扁，跟刀劍似的，你攔腰打他兩下……，男子漢奮臂之下，足有千斤之力，不說是人，就是大樹也招架不住呀！這兩扁擔，若是落在我這老婆子身上，不爬下咽氣，就是骨架子散開，誰都吃不消！”養母辯解道：“此事都怪他，看雞不好好看，讓公雞跑進庭院偷吃穀子。他爸爸挑擔子迴來，火燒火燎，忍無可忍，才打了他兩下。此事我一點兒也不知道……”姨婆氣憤地打斷她的話：“難道等把孩子打死你才知道？你死人呀？他虛歲八歲實歲才七歲，骨骼都還沒有長好，你打他也打，煙管扁擔，見啥打啥，還不把他打壞？七歲孩子，若是在我眼裏，可是掌上明珠；若是在我身邊，還在嬌生慣養呢！可在你們眼裏，是眼中釘、垃圾桶！告訴你們，我這纏足女人，行動不便，今天夜貓子進宅，無事不來。我是豁出去了，賣了孩子買合籠――不蒸饅頭專蒸（爭）氣！替誰爭氣？替我老妹出氣來的！老妹在天之靈，如果知道你們打孩子往死裏打，還不氣炸肺？還不告到閻羅王那裏去？告訴你，寶山是我老妹生前抱養的，他們一直把他當心肝寶貝；如今你們已有親生骨肉，如果不想要我要，我把他帶迴去，幫助他讀書。我兩個兒子在南洋經商，兒媳婦都隻有女孩，沒有男孩， 我把他帶迴去，她們倆不搶著要才怪呢！”
養母不以為然，心裏暗自嘀咕：想得多美喲！都養這麽大了，怎能讓你帶迴去呢？現在家中正缺少勞力，你把他帶走，誰幫我家放牛拾糞？你兩兒媳想要小男孩，自已抱養嘛！
養母挨批挨訓，心裏不是滋味，臉上一陣紅一陣白，但對方是長輩，隻好忍氣吞聲，不便反駁，心裏又一陣嘀咕：“姨婆老糊塗了，一個淘氣孩子，不打不罵，嬌生慣養，不把他慣壞縱壞才怪呢！再說，這種淘氣鬼，不吃棍棒隻吃蜜糖，豈不成了粉捏的小狗――把尾巴翹到天上去了嗎？”此時此刻，她盼望姨婆早些迴去，以免說三道四，心裏難受。於是，她陽奉陰違地說：“姨婆，我記住就行了，你老人家別太操心了。下午迴去嗎？我讓他二姨送你一程？”姨婆激昂地說：“咋，攆我迴去？告訴你，我不迴去了，要在這裏住幾天！”養母心裏很吃驚，但臉上卻笑容可掬：“歡迎歡迎！歡迎姨婆多住幾天！”
養父敢怒不敢言，心裏暗罵老太婆，過牆吹滅燈火，管得也太寬了。棍棒出孝子，自古一個理。教育孩子離不開棍棒，淘氣的孩子，不聽話的孩子，不打不行，打不得隻有豆腐！豈不聞：豆腐掉在灰裏，吹不得打不得嘛？！豆腐與孝子，怎能相提並論呢？不過，他不敢發作，猴子吃辣椒――抓耳撓腮。為什麽不敢發作呢？一、姨婆是長輩――老嶽母的姐姐；二、她家華僑，有錢，小恩小惠不斷。去年，他大兒子從南洋迴來，給了不少東西，如他身上穿的蘭格子衣服，床上睡的涼席――天然山膝編織的、可以隨意折疊；三、去年，姨婆兩個兒子迴來，曾繳請他去南洋謀生，他一直念念不忘；如果有機會去南洋，就離不開姨婆家兩個兒子的關照。沒有他倆幫助，不但沒有安身之所，而且寸步難行。
姨婆四兩破千斤，真了不起。她的話大刀闊斧，聽了很痛快，很開心。她這麽大年紀，手沒縛雞之力、腳沒踢毽之功；養父五大三粗、身強力壯，卻敗在她裙衩底下，真是大快人心！姨婆雖然年邁，但她有個性有魄力，並且堅忍不拔，不達目的決不罷休，真是女中豪傑！說實在的，她除了裹小腳討人嫌外，別的什麽都好，寶山非常敬佩她、愛戴她，她是寶山的保護神。她不走留下來，養母不高興，但寶山特別高興――暗自蹦跳了兩下！
寶山放的這頭牛，黃色母牛，估計已有十多歲，比寶山的年齡還要大一倍。祖父母在世時，寶山就放過這頭牛，那時寶山人小力氣小，牛鼻子又太厲害，不懂事的寶山，把牛繩拴在腰間，結果被黃牛拖走一裏多地，手腳都被擦傷了。現在寶山又放這頭黃牛，由於同病相憐，雙方都有同情心，而且人畜之心貼得很近很近。每天，寶山照顧它，黃牛也體貼寶山。那兒草多，寶山就往那兒放牧；寶山腿酸了，就騎在黃牛的脊背上。
這一天上山放牛，孩子們很多，陳思亮和陳抗戰也去了。陳抗戰家土地少，不養耕牛，他跟著上山玩。陳思亮比寶山高半個頭，可是摔跤不如寶山，寶山每次都能用腳把他絆倒。然而，陳思亮打心眼裏不服氣。這一天上山坡，他非同寶山比個高低不可。陳思亮選好一塊平地，搖旗呐喊，指名道姓，讓寶山快點過去。說實在的，摔跤比賽，同齡的放牛娃，沒有一個能勝寶山的。幾迴交量過後，他們都服輸了，隻有陳思亮不服氣。你想，他比寶山大三歲，也比寶山高半個頭，三番兩迴敗陣，他能服輸嗎？他叫陣，叫得很響，寶山敢不敢應戰？這就要問問寶山的性格！你別小瞧寶山，在家黑瞎子叫門――熊到家了；但在外麵，寶山可不老實，十分好鬥，就如老虎身上的虱子――誰敢惹！因此，可以斷定：寶山一定會應戰。寶山同陳思亮抱肩抱腰又抱腿，紮紮實實摔了三個迴合，寶山迴迴都敲得勝鼓。陳思亮不服氣，扯著寶山的衣服，趁寶山不備把他摜倒在地。好鬥的寶山，翻起身又摔了他一跤。不過，這一次寶山負出的代價太大――衣服被扯爛了。別的都好說，衣服扯爛迴家怎交代？一想起養父那根長煙管，寶山就十分害怕，於是寶山哭了。 陳思亮和陳抗戰知道寶山的苦衷，紛紛脫下身上的衣服，意欲同寶山對換。陳思亮的衣服比較大，寶山不想穿，再說他家也不富裕；抗戰同寶山的個子差不多，家庭也富裕些，所以，寶山選擇抗戰的衣服穿。
再說，陳抗戰穿著爛衣服迴家，誼母笑罵幾句而已，並沒有拿棍打他。他家是僑屬，抗戰勝利後，每月都有匯款，比寶山他們強多了，一件衣服扯爛，扔一邊就行了，算不了什麽大事。可是誼母出自好心，把衣服補了補，又拿到養母家。於是，摔跤撕爛衣服的事，紙包不住火，養父養母都知道了。誼母沒有拿走抗戰的衣服，因為寶山還穿在身上。養母叫寶山脫下來還給抗戰；但誼母不肯拿走，說是留給寶山穿的。然而誼母走後，養父卻又大打出手，打得寶山渾身是傷。養母並不同情寶山，她知道寶山愛去姨婆家，便惡狠狠地說：“今天你姨婆家做普渡，大家都去，就是不帶你去。懲罰你，必須繼續上山放牛――你這淘氣鬼！”
姨婆家做普渡不讓寶山跟去，寶山很傷心。提起姨婆，寶山十分眷戀，十分思念，別的親戚可以不走動，但是姨婆家他一定要去！
普渡也叫鬼月節，不僅普渡眾生，也安撫冤鬼。燒香拜佛，三牲果品，供奉神靈，八仙過海，各顯神通。除此之外，村長拿頭，募捐錢物，請來戲斑演出，也十分熱鬧，不亞於辭舊迎新、除夕過年。因此，鬼月節是民間節日，孩子們並不陌生，而且非常喜歡這個節日。有句順口溜，叫“七月起來頭李，七月十四普自已。”就是說，從農曆七月初一起，周邊自然村，都有一天普渡，七月份全排滿，日子老祖宗早已定好，不會輕意更改。因此，大人小孩，屈指盤算：“哪村做普渡，走親串戚要記住；農家樂，樂普渡，親戚朋友大集會，吃酒肉，看演出，走親串戚最有趣。”今天走東村，明天逛西村，你來我往，好吃好喝，當然其樂無窮！因此，大人孩子都盼望七月普渡快快到來。
姨婆是誰？就是祖母的老姐姐。要問老太太高齡，少說也有七、八十歲，纏足、僑屬，子女大都在南洋經商，經濟條件不錯，為人十分善良、熱情、好客。姨婆很疼愛寶山，但小腳女人，不便走遠路。寶山去她家時，總要呐喊姨夫，讓他帶寶山去逛村中小街，順便買些吃的喝的玩的。姨夫在姨婆麵前，總是言聽計從。這個瘦老頭，樂嗬嗬地，很慈祥很樂觀，不知原來就這副模樣，或者見了寶山才這麽高興？他身穿淺黃夾克，頭戴氈帽，都是兒子從南洋帶迴來的；他習慣光腳走路，並非沒有鞋穿。
且說這個村有條街市，雖說不長，但很繁華，很熱鬧，吃的喝的玩的都能買到，尤其普渡這一天，人山人海，更是擁擠，連穿行過路都困難。姨夫耳朵不靈，但很和氣，寶山用手指著，告訴他要買這種東西，聲音已經很大了，但他仍然沒有聽清，隻張開著嘴巴，樂嗬嗬地望著寶山，此時寶山才看見姨夫的牙都沒有了。然而，寶山並不關心他沒有牙如何吃飯嚼菜的事，照樣扯著他的衣服，把他領到攤販跟前，用手指了指：“喏，姨夫，這個嘛！”他才明白過來，並立即掏腰包幫寶山買下小玩具。迴家時，寶山和姨夫帶去的兩個包都是鼓鼓的。
姨婆知道寶山愛吃魷魚，就問姨夫：“買了魷魚沒有？”“有！買了三斤。”姨夫沒有聽清，還是寶山代替姨夫迴答的。煮好的魷魚，寶山能吃一斤，迴去的時候還要帶些走。所以三斤魷魚，寶山就包銷一多半。
五歲那年，普渡那天，祖父帶寶山和小妹去姨婆家吃普渡，因兩個自然村離得很近，吃完普渡，祖父帶著小妹迴去了。當時征求寶山的意見，寶山說他要住一個晚上，明天才迴去；可是，當祖父和小妹到家後，寶山又反悔了，拚命地哭著要迴家，誰勸都不聽。姨夫怕寶山亂跑出事，就把寶山摟得緊緊的。怎麽辦？姨夫年老體弱，姨婆纏足女人，兩個表嬸雖在中年，但是女流之輩不敢走夜路，她們都不能送寶山迴家，隻有使勁哄寶山――哄他不哭不鬧為原則。兩位表嬸給寶山送來許多好吃的，桔子、香蕉一大堆，姨婆還發令：“他愛吃魷魚，剩幾隻，都拿來！煮給他吃！”一家人真的把寶山當掌上明珠了。
她們把寶山哄安靜，隨後又哄他入睡。睡到半夜，寶山睜開雙眼一看，發覺睡在姨婆床上，一想起姨婆是纏足女人，寶山再也睡不著了。姨婆什麽都好，就是裹小腳讓寶山見了害怕。那裹腳布又長又臭，想起來就惡心。怎麽脫身？上天？入地？姨婆睡床前，寶山睡床後，寶山不敢驚動姨婆。幸好，南方人睡花木床，床後肚雕花，上麵有床架和頂棚。床架是放木箱用的，頂棚是搭蚊帳用的，跟皇宮的龍床差不多。寶山悄悄地爬起來，生怕驚醒姨婆，所以沒有下地，直接爬到床架子上。寶山把床架上的木箱推在一邊，倦縮著身子睡在床架子上。姨婆睡醒後，往床後一摸，沒有摸到人，感到奇怪，點燈再找，床上床下總找不到。姨婆急了，叫起姨夫，又叫起兩個兒媳婦，大家一起找，一個多鍾頭也沒有找到。他們懷疑寶山跑迴家了。於是姨夫領著兩個兒媳，打著燈籠，找到陳家。祖父母、養母都說沒有迴家來呀！因而，她們又找迴姨婆家，結果在床架子上找到了寶山。你說，寶山小時候是不是很調皮，是不是很淘氣？
祖父母辭世後，去姨婆家的次數就少了，而且再不可能隨心所欲了。去年姨婆家做普渡，大姨二姨帶寶山去，吃過晚飯後又帶寶山返迴，不讓寶山在姨婆家過夜，並說這是養父母的意見。所以，祖父母去世後，寶山的損失最大，處處都能體現出來。今年姨婆家做普渡，養父母不讓寶山去串親，但寶山不服，暗暗下定決心，一定要去！去不成怎麽辦――想辦法嘛！養父毒打怎麽怎辦？難道寶山皮厚不怕疼？這就要問問寶山的性格了！寶山的性格是：該做客就做客，該挨打就挨打，男子漢嘛，明知山有虎，偏向虎山行！
如何做客姨婆家呢？寶山喂好耕牛，早早就牽迴家，拴在牛棚裏。這一切都是神不知鬼不覺的。當大姨二姨帶著小妹上路後，寶山捉迷藏似的跟在後麵，雙方保持一段距離；如果她們迴頭看，寶山就迅速臥倒。去姨婆家的路，不必翻山，不必越嶺，穿一片水田區，據說隻有四裏地，很近的。這個季節，秋稻長勢良好，綠油油的，少說也有尺半高，臥倒在地就很難被發現。當時寶山臥倒後，她們沒有覺察，相反地寶山還能聽到她們的談話聲。小妹問：“哥哥會不會跟來？”大姨說：“不會的，你媽不讓他來，他怎敢來！”二姨則說：“他敢來，你父親還不打斷他的腿！”寶山心裏很緊張，既害怕挨打挨罵，更怕到不了姨婆家。一路上臥倒好幾次，最後才跟到姨婆家。由於做賊心虛，心跳特別厲害，寶山躲在陰暗處，不敢馬上進屋，多可憐嗬！但是，大姨她們進屋後，寶山就聽到姨夫姨婆問：“寶山怎麽沒有來？”大姨和二姨紛紛告訴實情。姨婆聽後很不高興，埋怨養父母管得也太嚴了。她呐喊姨夫：“你去一趟，把寶山叫來！”寶山趕忙亮相：“姨婆，我來了！”姨夫姨婆十分高興，哈哈哈笑個不停；大姨二姨卻大驚失色，指著寶山的鼻子尖，埋怨道：“不請自來，小淘氣！瞧，把姨夫、姨婆樂壞了！”小妹則說：“不請自來，迴去肯定挨揍！”然而，寶山理直氣壯，大搖大擺，故意逗小妹玩，並做出一副鬼臉：“喏喏喏……”小妹也不服氣，以牙還牙，反來覆去地說：“‘今天吃魷魚，明天吃鰻魚！’‘今天吃魷魚，明天吃鰻魚！’……”但寶山仍然大搖大擺，心想：“親生的又能怎的？不就是善於告鳥狀嗎？但我寶山既然來了，生米已經煮成熟飯，大姨二姨想攆我迴去，狗掀簾子――沒門！就是小妹要告狀，告到她老爹那裏去，姨婆姨夫也不會幹的；再說想告狀也來不及了！”
下午做普渡，晚上大吃大喝一頓。吃過晚飯後，大姨二姨害怕摸黑，不好趕路，帶著小妹和寶山，就要趕迴陳家。但在辭行時，姨婆把寶山拉住，不讓寶山跟她們走。大姨說：“明天不見他放牛，養父還不打斷他的腿？”姨婆則說：“明天我送他迴去，看哪個吃了豹子膽敢打斷他的腿！”大姨二姨十分驚訝，反問：“姨婆，你真要帶寶山迴去？”姨婆沉著地問：“怎，我不敢送他迴去？”大姨瞅了瞅姨婆的小腳：“不是的，怕你走路不方便嘛！”姨婆揮揮手，果決地說：“就這麽定了，你們先走吧！再不走，天黑下來，你們走不成也住下吧！”大姨二姨說啥也不肯善自過夜，怕大姐怪罪，因而，帶著小妹先迴去了。
第二天，吃過早飯，姨婆不失諾言，手柱拐杖，命寶山前麵帶路。姨夫要叫輛轎子送，姨婆揮揮手，讓他靠邊站。寶山幫不了姨婆的小腳，但他很感激姨婆，總想牽她一隻手，幫她一點忙。但姨婆覺得礙手礙腳，隻叫寶山前麵帶路。一路上，寶山一會兒在前，一會兒在後，過小溝小坎時寶山總要攙扶姨婆一下。他們倆走得慢，時間拉得長，到陳家時正好開中午飯。
姨婆是長輩，也是貴客，在她麵前，怨氣再大，養父母見了寶山，也不敢馬上發作，但是瞟過來的目光跟刀光似的，陰森森冷浸浸地，似乎暗藏著某種殺機。寶山倒吸了一口冷氣。
養母熱情地招待姨婆，另外做一碗雞蛋麵，送到姨婆麵前。姨婆全沒有胃口，她要求喝碗稀飯，說昨天普渡，吃多了油膩東西，還沒有全部消化，喝碗稀飯就行。姨婆見寶山也喝稀飯，便說：“把那碗雞蛋麵給他！每天喝稀飯，你讓他怎長個子？”養母怕寶山吃不完，隻撥一半給寶山，另外半碗給了養父。
姨婆喝了幾口稀飯，瞅瞅養父母問：“日子過得怎樣？”養母說：“還可以，就是累了點。”姨婆用教訓的口吻，嚴肅地說：“聽說最近老打孩子，哪能不累？每次都往死裏打，而且不斷升級？是否有這迴事？”養母辯解道：“沒有呀！他太淘氣了，不得不教訓一下，但都用手扇幾下而已，很少用棍棒打他呀！”姨婆有理有據地說：“不要狡辯了，我都聽說了。你們不但用長煙管打他，還吊在梁上打；更嚴重更令人發紫的是：用木頭扁擔把他打昏過去！若不是他誼母趕到，不出人命才怪呢！”養父紅著臉爭辯道：“我隻打他兩下……”姨婆憤怒地說：“咳，打他兩下還少嗎？木頭扁擔，又不是蘆葦杆子，打人不疼！那根木頭扁擔，我見過，足有一人多高，又粗又扁，跟刀劍似的，你攔腰打他兩下……，男子漢奮臂之下，足有千斤之力，不說是人，就是大樹也招架不住呀！這兩扁擔，若是落在我這老婆子身上，不爬下咽氣，就是骨架子散開，誰都吃不消！”養母辯解道：“此事都怪他，看雞不好好看，讓公雞跑進庭院偷吃穀子。他爸爸挑擔子迴來，火燒火燎，忍無可忍，才打了他兩下。此事我一點兒也不知道……”姨婆氣憤地打斷她的話：“難道等把孩子打死你才知道？你死人呀？他虛歲八歲實歲才七歲，骨骼都還沒有長好，你打他也打，煙管扁擔，見啥打啥，還不把他打壞？七歲孩子，若是在我眼裏，可是掌上明珠；若是在我身邊，還在嬌生慣養呢！可在你們眼裏，是眼中釘、垃圾桶！告訴你們，我這纏足女人，行動不便，今天夜貓子進宅，無事不來。我是豁出去了，賣了孩子買合籠――不蒸饅頭專蒸（爭）氣！替誰爭氣？替我老妹出氣來的！老妹在天之靈，如果知道你們打孩子往死裏打，還不氣炸肺？還不告到閻羅王那裏去？告訴你，寶山是我老妹生前抱養的，他們一直把他當心肝寶貝；如今你們已有親生骨肉，如果不想要我要，我把他帶迴去，幫助他讀書。我兩個兒子在南洋經商，兒媳婦都隻有女孩，沒有男孩， 我把他帶迴去，她們倆不搶著要才怪呢！”
養母不以為然，心裏暗自嘀咕：想得多美喲！都養這麽大了，怎能讓你帶迴去呢？現在家中正缺少勞力，你把他帶走，誰幫我家放牛拾糞？你兩兒媳想要小男孩，自已抱養嘛！
養母挨批挨訓，心裏不是滋味，臉上一陣紅一陣白，但對方是長輩，隻好忍氣吞聲，不便反駁，心裏又一陣嘀咕：“姨婆老糊塗了，一個淘氣孩子，不打不罵，嬌生慣養，不把他慣壞縱壞才怪呢！再說，這種淘氣鬼，不吃棍棒隻吃蜜糖，豈不成了粉捏的小狗――把尾巴翹到天上去了嗎？”此時此刻，她盼望姨婆早些迴去，以免說三道四，心裏難受。於是，她陽奉陰違地說：“姨婆，我記住就行了，你老人家別太操心了。下午迴去嗎？我讓他二姨送你一程？”姨婆激昂地說：“咋，攆我迴去？告訴你，我不迴去了，要在這裏住幾天！”養母心裏很吃驚，但臉上卻笑容可掬：“歡迎歡迎！歡迎姨婆多住幾天！”
養父敢怒不敢言，心裏暗罵老太婆，過牆吹滅燈火，管得也太寬了。棍棒出孝子，自古一個理。教育孩子離不開棍棒，淘氣的孩子，不聽話的孩子，不打不行，打不得隻有豆腐！豈不聞：豆腐掉在灰裏，吹不得打不得嘛？！豆腐與孝子，怎能相提並論呢？不過，他不敢發作，猴子吃辣椒――抓耳撓腮。為什麽不敢發作呢？一、姨婆是長輩――老嶽母的姐姐；二、她家華僑，有錢，小恩小惠不斷。去年，他大兒子從南洋迴來，給了不少東西，如他身上穿的蘭格子衣服，床上睡的涼席――天然山膝編織的、可以隨意折疊；三、去年，姨婆兩個兒子迴來，曾繳請他去南洋謀生，他一直念念不忘；如果有機會去南洋，就離不開姨婆家兩個兒子的關照。沒有他倆幫助，不但沒有安身之所，而且寸步難行。
姨婆四兩破千斤，真了不起。她的話大刀闊斧，聽了很痛快，很開心。她這麽大年紀，手沒縛雞之力、腳沒踢毽之功；養父五大三粗、身強力壯，卻敗在她裙衩底下，真是大快人心！姨婆雖然年邁，但她有個性有魄力，並且堅忍不拔，不達目的決不罷休，真是女中豪傑！說實在的，她除了裹小腳討人嫌外，別的什麽都好，寶山非常敬佩她、愛戴她，她是寶山的保護神。她不走留下來，養母不高興，但寶山特別高興――暗自蹦跳了兩下！