“我這心思怎麽了？”知府夫人不以為意，抬手扶正鬢邊華簪，“現在動這心思的不差我一個。都說乾王殿下潔身自好，不過是因著早前常在前線，能送到殿下跟前的都是下裏巴人，莫說殿下，就是我也看不上。
如今可不一樣。乾王妃有孕，殿下身邊合該添些個知疼知熱的貼心人兒。不趁早趕這個趟兒，先把名分位置占了，難道還等著殿下迴京再落於人後？京城乾王府裏可還有一位庶妃、兩個通房。再說了，要是……”
她翻著眼珠子戳天，“將來真成了事兒，哪個坐龍椅的不是後宮佳麗三千人？殿下一力提拔老爺，老爺也該替殿下想在前頭。”
“你也知道殿下是一力提拔我？”知府大人老眼一眯，慨歎道，“那你知不知道，哪個地方官能像我這樣連蹦幾級，越過小九卿直接位列大九卿的？原禮部尚書不朋不黨，怎麽就這麽巧告老返鄉，怎麽就這麽輕易叫我補著缺？殿下人在東北，不代表他在京中無人無勢。
你又知不知道，忠爺大年節的為什麽不在祁東州？上迴我請忠爺、丁公公吃酒，方才知道忠爺名下的商會不僅是東北的龍頭，更已滲透北直隸大小州城，這會兒，忠爺正往南直隸立山頭呢！將來再往西往南去，這就是一張堅實不破的大網，能兜住銀錢，也能兜住情報。
且六部除了工部外，哪處出的缺不比禮部肥膩實在？殿下怎麽就偏偏挑中禮部，要我去做禮部尚書？這裏頭的門門道道，殿下走一步看的卻是三步。我這個禮部尚書，要做的不是矛，而是盾。你有閑功夫動內宅心思，不如把開國史找出來，仔細琢磨琢磨。”
知府夫人驚疑不定，半晌才嗔道，“這和開國史有什麽關係！”
知府大人笑而不答，心知老妻心思已歇，不由搖頭笑道，“迴頭記得也提點一聲你那些交好的夫人，要露臉，也別往殿下的後宅摻和。殿下雖冷麵冷情，根子卻是再正不過的。你且看著吧，坤翊宮再派多少人傳旨催促，都不頂用！”
奉懿旨迴京算個什麽事兒，乾王殿下等的，是聖旨傳召。
他一語成箴，正月鬧早春寒，三月三女兒節一過凍土解封，京城來的天使就披著綿密春雨捧聖旨而來，洋洋灑灑涉及邊防涉及攻賞涉及人事，重中之重卻是啟陽帝對蕭寒潛的一聲令：給老子速速滾迴京城。
“迴京城好呀。趁著你身子穩又不重之前，趕緊動身。”陳瑾瑜灌下老雞湯，砸著嘴去揀酸酸鹹鹹的果脯吃，“我跟你說，哪裏好，都不如京城好。京城戶口多少好呀，求也難求，趕緊的，迴京生小寶寶去，落個京城戶口一生無憂。”
這都哪兒跟哪兒啊！
李英歌啼笑皆非，也不追究陳瑾瑜的古怪想法，放下一個小繈褓，又小心翼翼抱起另一個，“你覺得京城好，怎麽不把這對龍鳳小寶寶生到京城去？”
“那不行。鐵定生完就走不了了，我們娘三個這輩子都別想出京了。”陳瑾瑜一皺鼻子，垂眸看新生的龍鳳胎，萬事嬉笑的麵上不禁露出流連的母性光輝，“我受不得拘束，我的孩子也不該受拘束。我先帶他們在外頭玩個幾年，等玩夠了，我再搬迴京城。”
她一氣兒生兩，險些沒把裘先梓高興成傻子，說啥應啥，她想孩子們學醫裘先梓也想，她想帶孩子們遊曆百川，裘先梓更是雙手雙腳讚成。
李英歌莞爾，看著奶娘將小繈褓抱迴碧紗櫥，就扶著肚子坐上床邊，握住陳瑾瑜的手，“瑾瑜姐姐，我會想你的。”
她啟程的日子，陳瑾瑜還在坐月子，送不了她，也參加不了李鬆的婚禮。
“定北候的未來夫人是四表哥親自選的？”陳瑾瑜抓著李英歌的手指玩兒，撇嘴道，“聽說正月一過就換了庚帖？來迴不到兩個月就走完了六禮，才請完期就要拜堂，四表哥這大媒做的，倒比定北候這個當事人還急。你相看過沒有？人怎麽樣？”
她表示不信四表哥的品味，隻信好妹妹的眼光。
李英歌眼角挑出明亮的笑，緩緩點頭，“人才極好。”
新嫁娘是將門虎女，模樣豔麗性子爽利，她讚一聲極好，觀禮的賓客更是大聲起哄叫好，哪裏還顧得上尊卑，直鬧得修葺一新的定北候府嬉鬧喧天，李英歌不好進新房不便坐席，隻避在不衝喜事的方位遠遠看一眼，滿足得隻差沒露出老母親般的微笑。
她扶著常青的手轉身，尚未走遠，就聽身後一陣霍霍腳步聲。
李鬆一身大紅喜服，疾步停在李英歌身前，映著紅綢喜色的臉半明半暗，“我有個不情之請，王妃可願移步？”
他不再自稱末將，她依舊喊他阿九。
李英歌笑著點頭，跟著李鬆踏進的卻是定北候府的祠堂，她指尖微顫，示意常青止步，跨過門檻，就見李鬆已焚香叩拜，口中念念有詞，撩袍起身，燃香遞到李英歌跟前，眸底乍亮又黯，“王妃對家姐的深情厚誼，家姐在天有靈，必然感恩感念。此間一別，還望王妃保重。”
說罷也不提這一柱香是何意味，隻側身一讓，靜等在一旁。
李英歌心間漣漪大起又大落，不敢多看李鬆，隻盯牢上首伶仃牌位靜看一瞬，拈香垂眸，噏合著嘴角無聲辭別，淡去眼角起起伏伏的酸熱。
她站定巷口軒車前，緩緩籲出一口長氣，過往伴著定北候府喜宴的喧囂，徹底被關進身後，她不迴頭。
軒車內卻探出蕭寒潛薄染酒意的俊顏，襯著巷內燈籠紅光五分俊逸五分柔和，伸出長臂去牽小媳婦兒，“怎麽耽擱了這麽久？腳酸不酸？臉怎麽這樣紅，倒像個喝多了喜酒的小醉鬼。”
因為太高興，實在太高興。
無酒也能醉。
李英歌綻開笑顏，握住她家夫君暖暖大手，貼進她家夫君的懷裏不想動彈，仰頭嬌聲笑，“新嫁娘又漂亮又爽朗，聽娟堂姐說，阿九掀蓋頭的時候眼睛亮亮的。新郎官對新嫁娘這樣滿意，沒有多敬你這個媒人幾杯酒嗎？”
“我怕饞著我媳婦兒，哪裏敢多留多喝？”蕭寒潛啟唇嗬氣，表示他和小媳婦兒同甘共苦，小媳婦兒喝不得酒，他也點到即止，抱著小媳婦兒輕輕拍哄，“這幾天又是跑郡主府，又是來定北候府，可算消停了。有沒有累到我的小閨女？合眼睡一會兒，迴城且還有的走，打個盹兒也好，嗯？”
李英歌不應，期期艾艾蹭上蕭寒潛的薄唇，“寡虞哥哥，你讓我親一下，我就聽你的。”
蕭寒潛眉梢染笑，低頭長吻，間中若即若離的逗著小媳婦兒，輕聲哼，“嚐到酒味兒了？這下滿意了？”
噫！
幹嘛說破！
李英歌歪在他肩頭吃吃的笑。
趕來定北候府吃喜酒的張楓卻是傻傻的笑，瞥一眼駛在前頭的軒車，拽著韁繩放慢馬速，和常青並肩而騎，幹咳一聲道，“常青姑娘，抱歉讓你等我三年之久，如今我軍銜加身，已去信京中父母，稟明了求娶你的事。你看，我們什麽時候成親好？”
常青錯眼打量張楓，表示她聽到的是鬼話而不是人話，“張大哥，你醉了？我什麽時候等你了？什麽成親？我和你成的哪門子親？”
張楓傻笑變僵笑，攥著馬鞭指向常青，“你不喜歡我？你不喜歡我，每迴見我笑得那麽好看幹什麽？你不想嫁給我，每迴找我說話都送我針線玩物做什麽？”
他記得清楚，在興園外在大理寺外，她找他說小話的模樣半點不設防，親昵的姿容自此印上他心頭，隻是彼此各有職司，他才不敢逾矩一步，隻待功成名就，再和她成就姻緣。
難道是他誤會了？
“你想太多了。我找你打聽王爺的事，難道要哭喪著臉？謝媽媽說，請人幫忙要給好處的，我送你東西不對嗎？”常青愣愣反問，忽而憨臉微紅，“張大哥，我笑得很好看嗎？”
憨丫頭！
這難道是重點？
張楓又是羞憤又是氣惱，隻他直來直往慣了，當下心念一轉，就捏出一套說辭來，“你不喜歡我，也不討厭我吧？男女之情不在婚前在婚後，左右我是喜歡你的，話己出口也過了長輩的明路，你反正也沒有心怡的人想嫁，嫁給我做將軍夫人，難道不好？你我又都愛武術軍事，難道不正相配？”
好有道理的樣子。
常青略糾結，苦惱道，“可是，我是要跟小王妃迴京的。”
“迴京不過是繼續做丫鬟，今時不同往日，豈非埋汰你的能耐和心誌？”張楓語重心長，一副掏心掏肺為常青考慮的模樣，“定北候鎮守東北，容先生掌管一地軍政，我也是要留下協理的。東北正是人才緊缺的時候，你能伴我左右幫襯我，不說王爺，王妃定然樂見其成。
且等將來你我……有了孩子，不管男女都能繼承你我衣缽，從軍為王爺效力也罷，知書習武迴京給未來小主子做伴讀也罷，難道不比你迴京做個不堪內宅事體的丫鬟有用？王爺深謀遠慮，你我也該為主子做長遠打算。”
好有道理的樣子。
常青臉色大亮，打馬就要往軒車衝，“張大哥，我嫁你！明天嫁後天生娃娃，我要趕緊告訴王妃一聲！”
憨丫頭！
最好後天就能生出娃娃來！
張楓險些跌下馬，紅著臉不理循聲側目的護衛，忙斜簽著身子怒抓常青身下馬尾，強作正色道，“小王妃不定正在車裏歇著，現下可不能驚擾。我求娶你，哪兒用你操心瑣事，我已請動汪公公做媒了，不急，別急。”
常青一勒韁繩，揚起馬蹄轉過頭，看著張楓讚賞一點頭。
張大哥說話，果然句句都好有道理。
張楓瞪著憨笑的常青，默默抖落手中馬尾巴毛，忽然覺得娶媳婦兒容易，想和憨媳婦兒過上琴瑟和鳴的日子，貌似，有點難。
如今可不一樣。乾王妃有孕，殿下身邊合該添些個知疼知熱的貼心人兒。不趁早趕這個趟兒，先把名分位置占了，難道還等著殿下迴京再落於人後？京城乾王府裏可還有一位庶妃、兩個通房。再說了，要是……”
她翻著眼珠子戳天，“將來真成了事兒，哪個坐龍椅的不是後宮佳麗三千人？殿下一力提拔老爺，老爺也該替殿下想在前頭。”
“你也知道殿下是一力提拔我？”知府大人老眼一眯，慨歎道，“那你知不知道，哪個地方官能像我這樣連蹦幾級，越過小九卿直接位列大九卿的？原禮部尚書不朋不黨，怎麽就這麽巧告老返鄉，怎麽就這麽輕易叫我補著缺？殿下人在東北，不代表他在京中無人無勢。
你又知不知道，忠爺大年節的為什麽不在祁東州？上迴我請忠爺、丁公公吃酒，方才知道忠爺名下的商會不僅是東北的龍頭，更已滲透北直隸大小州城，這會兒，忠爺正往南直隸立山頭呢！將來再往西往南去，這就是一張堅實不破的大網，能兜住銀錢，也能兜住情報。
且六部除了工部外，哪處出的缺不比禮部肥膩實在？殿下怎麽就偏偏挑中禮部，要我去做禮部尚書？這裏頭的門門道道，殿下走一步看的卻是三步。我這個禮部尚書，要做的不是矛，而是盾。你有閑功夫動內宅心思，不如把開國史找出來，仔細琢磨琢磨。”
知府夫人驚疑不定，半晌才嗔道，“這和開國史有什麽關係！”
知府大人笑而不答，心知老妻心思已歇，不由搖頭笑道，“迴頭記得也提點一聲你那些交好的夫人，要露臉，也別往殿下的後宅摻和。殿下雖冷麵冷情，根子卻是再正不過的。你且看著吧，坤翊宮再派多少人傳旨催促，都不頂用！”
奉懿旨迴京算個什麽事兒，乾王殿下等的，是聖旨傳召。
他一語成箴，正月鬧早春寒，三月三女兒節一過凍土解封，京城來的天使就披著綿密春雨捧聖旨而來，洋洋灑灑涉及邊防涉及攻賞涉及人事，重中之重卻是啟陽帝對蕭寒潛的一聲令：給老子速速滾迴京城。
“迴京城好呀。趁著你身子穩又不重之前，趕緊動身。”陳瑾瑜灌下老雞湯，砸著嘴去揀酸酸鹹鹹的果脯吃，“我跟你說，哪裏好，都不如京城好。京城戶口多少好呀，求也難求，趕緊的，迴京生小寶寶去，落個京城戶口一生無憂。”
這都哪兒跟哪兒啊！
李英歌啼笑皆非，也不追究陳瑾瑜的古怪想法，放下一個小繈褓，又小心翼翼抱起另一個，“你覺得京城好，怎麽不把這對龍鳳小寶寶生到京城去？”
“那不行。鐵定生完就走不了了，我們娘三個這輩子都別想出京了。”陳瑾瑜一皺鼻子，垂眸看新生的龍鳳胎，萬事嬉笑的麵上不禁露出流連的母性光輝，“我受不得拘束，我的孩子也不該受拘束。我先帶他們在外頭玩個幾年，等玩夠了，我再搬迴京城。”
她一氣兒生兩，險些沒把裘先梓高興成傻子，說啥應啥，她想孩子們學醫裘先梓也想，她想帶孩子們遊曆百川，裘先梓更是雙手雙腳讚成。
李英歌莞爾，看著奶娘將小繈褓抱迴碧紗櫥，就扶著肚子坐上床邊，握住陳瑾瑜的手，“瑾瑜姐姐，我會想你的。”
她啟程的日子，陳瑾瑜還在坐月子，送不了她，也參加不了李鬆的婚禮。
“定北候的未來夫人是四表哥親自選的？”陳瑾瑜抓著李英歌的手指玩兒，撇嘴道，“聽說正月一過就換了庚帖？來迴不到兩個月就走完了六禮，才請完期就要拜堂，四表哥這大媒做的，倒比定北候這個當事人還急。你相看過沒有？人怎麽樣？”
她表示不信四表哥的品味，隻信好妹妹的眼光。
李英歌眼角挑出明亮的笑，緩緩點頭，“人才極好。”
新嫁娘是將門虎女，模樣豔麗性子爽利，她讚一聲極好，觀禮的賓客更是大聲起哄叫好，哪裏還顧得上尊卑，直鬧得修葺一新的定北候府嬉鬧喧天，李英歌不好進新房不便坐席，隻避在不衝喜事的方位遠遠看一眼，滿足得隻差沒露出老母親般的微笑。
她扶著常青的手轉身，尚未走遠，就聽身後一陣霍霍腳步聲。
李鬆一身大紅喜服，疾步停在李英歌身前，映著紅綢喜色的臉半明半暗，“我有個不情之請，王妃可願移步？”
他不再自稱末將，她依舊喊他阿九。
李英歌笑著點頭，跟著李鬆踏進的卻是定北候府的祠堂，她指尖微顫，示意常青止步，跨過門檻，就見李鬆已焚香叩拜，口中念念有詞，撩袍起身，燃香遞到李英歌跟前，眸底乍亮又黯，“王妃對家姐的深情厚誼，家姐在天有靈，必然感恩感念。此間一別，還望王妃保重。”
說罷也不提這一柱香是何意味，隻側身一讓，靜等在一旁。
李英歌心間漣漪大起又大落，不敢多看李鬆，隻盯牢上首伶仃牌位靜看一瞬，拈香垂眸，噏合著嘴角無聲辭別，淡去眼角起起伏伏的酸熱。
她站定巷口軒車前，緩緩籲出一口長氣，過往伴著定北候府喜宴的喧囂，徹底被關進身後，她不迴頭。
軒車內卻探出蕭寒潛薄染酒意的俊顏，襯著巷內燈籠紅光五分俊逸五分柔和，伸出長臂去牽小媳婦兒，“怎麽耽擱了這麽久？腳酸不酸？臉怎麽這樣紅，倒像個喝多了喜酒的小醉鬼。”
因為太高興，實在太高興。
無酒也能醉。
李英歌綻開笑顏，握住她家夫君暖暖大手，貼進她家夫君的懷裏不想動彈，仰頭嬌聲笑，“新嫁娘又漂亮又爽朗，聽娟堂姐說，阿九掀蓋頭的時候眼睛亮亮的。新郎官對新嫁娘這樣滿意，沒有多敬你這個媒人幾杯酒嗎？”
“我怕饞著我媳婦兒，哪裏敢多留多喝？”蕭寒潛啟唇嗬氣，表示他和小媳婦兒同甘共苦，小媳婦兒喝不得酒，他也點到即止，抱著小媳婦兒輕輕拍哄，“這幾天又是跑郡主府，又是來定北候府，可算消停了。有沒有累到我的小閨女？合眼睡一會兒，迴城且還有的走，打個盹兒也好，嗯？”
李英歌不應，期期艾艾蹭上蕭寒潛的薄唇，“寡虞哥哥，你讓我親一下，我就聽你的。”
蕭寒潛眉梢染笑，低頭長吻，間中若即若離的逗著小媳婦兒，輕聲哼，“嚐到酒味兒了？這下滿意了？”
噫！
幹嘛說破！
李英歌歪在他肩頭吃吃的笑。
趕來定北候府吃喜酒的張楓卻是傻傻的笑，瞥一眼駛在前頭的軒車，拽著韁繩放慢馬速，和常青並肩而騎，幹咳一聲道，“常青姑娘，抱歉讓你等我三年之久，如今我軍銜加身，已去信京中父母，稟明了求娶你的事。你看，我們什麽時候成親好？”
常青錯眼打量張楓，表示她聽到的是鬼話而不是人話，“張大哥，你醉了？我什麽時候等你了？什麽成親？我和你成的哪門子親？”
張楓傻笑變僵笑，攥著馬鞭指向常青，“你不喜歡我？你不喜歡我，每迴見我笑得那麽好看幹什麽？你不想嫁給我，每迴找我說話都送我針線玩物做什麽？”
他記得清楚，在興園外在大理寺外，她找他說小話的模樣半點不設防，親昵的姿容自此印上他心頭，隻是彼此各有職司，他才不敢逾矩一步，隻待功成名就，再和她成就姻緣。
難道是他誤會了？
“你想太多了。我找你打聽王爺的事，難道要哭喪著臉？謝媽媽說，請人幫忙要給好處的，我送你東西不對嗎？”常青愣愣反問，忽而憨臉微紅，“張大哥，我笑得很好看嗎？”
憨丫頭！
這難道是重點？
張楓又是羞憤又是氣惱，隻他直來直往慣了，當下心念一轉，就捏出一套說辭來，“你不喜歡我，也不討厭我吧？男女之情不在婚前在婚後，左右我是喜歡你的，話己出口也過了長輩的明路，你反正也沒有心怡的人想嫁，嫁給我做將軍夫人，難道不好？你我又都愛武術軍事，難道不正相配？”
好有道理的樣子。
常青略糾結，苦惱道，“可是，我是要跟小王妃迴京的。”
“迴京不過是繼續做丫鬟，今時不同往日，豈非埋汰你的能耐和心誌？”張楓語重心長，一副掏心掏肺為常青考慮的模樣，“定北候鎮守東北，容先生掌管一地軍政，我也是要留下協理的。東北正是人才緊缺的時候，你能伴我左右幫襯我，不說王爺，王妃定然樂見其成。
且等將來你我……有了孩子，不管男女都能繼承你我衣缽，從軍為王爺效力也罷，知書習武迴京給未來小主子做伴讀也罷，難道不比你迴京做個不堪內宅事體的丫鬟有用？王爺深謀遠慮，你我也該為主子做長遠打算。”
好有道理的樣子。
常青臉色大亮，打馬就要往軒車衝，“張大哥，我嫁你！明天嫁後天生娃娃，我要趕緊告訴王妃一聲！”
憨丫頭！
最好後天就能生出娃娃來！
張楓險些跌下馬，紅著臉不理循聲側目的護衛，忙斜簽著身子怒抓常青身下馬尾，強作正色道，“小王妃不定正在車裏歇著，現下可不能驚擾。我求娶你，哪兒用你操心瑣事，我已請動汪公公做媒了，不急，別急。”
常青一勒韁繩，揚起馬蹄轉過頭，看著張楓讚賞一點頭。
張大哥說話，果然句句都好有道理。
張楓瞪著憨笑的常青，默默抖落手中馬尾巴毛，忽然覺得娶媳婦兒容易，想和憨媳婦兒過上琴瑟和鳴的日子，貌似，有點難。