袁士蒼聞言眉頭微挑，腦海中浮現起兩天前見李子昌的情景。
他特意挑了李子昌休沐的日子，帶著袁驍泱登門拜訪，門房一聽是淇河袁家來人，就報給了李府大管家李福，李福不僅客氣地收了他們送上的禮單，還親自帶他們去書房見了李子昌。
李子昌顯然有些意外他們的到來，但態度還算和善，並沒有多少高官架子，隨口考校過袁驍泱的課業後，甚至明確表露出欣賞來，倒是不曾因他們和淇河李氏的內二房有過一段糾葛而冷眼相待。
但也不曾正式引見他們去拜會謝氏，可見並無意和他們深交。
袁士蒼早聽妻兒說過謝氏和李英歌的態度，他從商半生，自認眼力還算老道，看得出李子昌不似受了內宅女眷的影響，並沒有擺出一副冷淡疏離的做派，至多隻能算不冷不熱，他心裏明白，以李子昌的地位、袁家如今的門庭，還得不到李子昌的折身相交。
是以送禮示好過後，隻當走了個過場，並未再登門攀附李子昌，也未將李子昌的態度放在心上。
此時此刻聽袁驍泱這麽說，不由沉吟道，“李閣老自進京為官後，一向和清流、寒門交好，但卻不見他提拔自家族人，可見不是個徒講情麵的人。且他雖在內閣行走，但領的是禮部尚書銜，因著乾王殿下的關係，在朝中更不曾和那位勳貴走得近。
今晚這事，不是五城兵馬司處理，就是京衙出麵，李閣老那裏借不上力，再去拜訪他又有什麽用？”
袁驍泱想的卻更直接簡單，因而緩聲解釋道，“如果今晚的事真是那幾家商賈搞出來的，那本暗帳落到他們手中，無非是想借此要挾，讓袁家從皇商競選中知難而退。要知道袁家就算拿不到皇商的名額，在東北的生意卻並不受影響，除非那幾家想和袁家徹底撕破臉，否則隻會暗中行事。
上李府拜會李閣老，並不圖他能幫什麽忙，不過是做出個常來常往的姿態，那幾家商賈還能打探到李府內的事不成？叫他們知道我們和李府有往來，再出招時多少也有點顧忌。”
說得難聽些，不過是打算狐假虎威罷了，袁士蒼很快轉過彎兒來，半晌歎道，“就依你……這事你去辦罷，李閣老總不會對你一個小輩擺臉色。至於試探那幾家商賈的事，我會親自出麵。”
外人隻當袁士蒼寶刀未老，實則他們這一房不論家事還是生意上，許多重大決策都是袁驍泱拿的主意，袁驍泱本就因進京路上那場病而倍感暮氣，今晚經這一遭突來禍事，更是有一種說不出的疲憊，當下定下大方向，就放手讓兒子出外周璿。
袁驍泱看一眼袁士蒼眼下的青黑，抖袍起身道，“父親快迴去陪著母親罷，也省得她跟著擔心。外頭的事有我在，您隻管放心。”
袁士蒼欣慰一笑，這才緩緩長出一口氣，抬腳先迴了內院。
袁驍泱送到花廳外，轉頭看向外書房熏黑的那一麵牆，眯著眼站了片刻，才揚手喊來鄭管事，冷冷道，“天一亮就去客棧，把本家那位副管事‘請’來。”
鄭管事一聽就知事情不妙，忙恭聲領命。
那管事本就無辜，得知暗帳被盜又驚又怒，隻是不停喊冤，袁驍泱審不出所以然來，隻得將人交給鄭管事看管，命人套車去見李子昌。
袁宅半夜走水並無死傷，損毀也不嚴重，官府來走過過場後就沒了消息，左近的鄰裏也不過茶餘飯後當談資說了幾句嘴，而諸如另幾家同為東北商賈的有心人，很快就得知袁驍泱一大早就往李閣老去，當下各有計較，卻不知自己已經成為袁家父子的懷疑對象。
不提袁家父子如何暗中奔走，隻說同在城南的康宅上院，康老太太留著李英歌用過早飯，才讓李姝親自送李英歌出府。
李姝哪裏知道她的好妹妹昨晚在城南幹了件“壞事”，隻見李英歌氣色紅潤，似休息得極好，就捏著李英歌的小臉道，“如今倒不認床了。這樣也好，等天氣再暖和些，若是家中無事，我就請你和娘去我的陪嫁莊子上住兩天，咱們娘兒三個也挑個日子好好鬆乏鬆乏。”
李英歌無有不應，心裏想著她和常青天色微白才摸迴康家，常青年長力強也就罷了，她則是多虧了陳瑾瑜送的那養生藥丸，熬了大半夜才仍有一副好氣色，當下就拿出隨身帶著的那一瓶，交給李姝道，“阿姐平日也要注意保養，心裏有什麽事別自己悶著，多和身邊的媽媽丫鬟們排解排解，多一個人出主意也好不是？”
她也不說這是陳瑾瑜自製的，隻隨口說是長公主府得的宮中賞賜。
李姝歡歡喜喜的收了，戀戀不舍的抱了抱李英歌，“小英哥兒知道心疼阿姐，真乖。迴去代我給娘問好，不必多掛心我這裏，知道嗎？”
李英歌甜笑著點頭，由著謝媽媽和常青扶著上了車，拜別李姝而去。
城南來往的五城兵馬司兵丁比尋常多了一些，錯身而過的人流中，偶爾能聽見有人談論起袁宅昨夜走水的事。
李英歌放下車窗簾，抿著嘴微微一笑，不再關注外頭的事，隻闔眼靠在車廂壁上假寐。
車子剛駛出城南拐上通往城東的主幹道，就聽車夫急急喝了一聲，馬車一震停了下來，不等謝媽媽問是怎麽迴事，就有跟車的家丁上前道，“二小姐，有位道號燈幸的小道士攔車，說是奉了他師父無歸道長的命，特來求見二小姐。”
謝氏自得了青玉觀青丘道長的批語後，就不再將神龍見首不見尾的無歸道長放在心上，謝媽媽卻是極信道家的，聞言不敢有絲毫怠慢，忙讓車夫將車子趕到路邊，請燈辛小道長上車說話。
李英歌端坐起身子，衝常青使了個不言而喻的眼色。
早在常青跟蹤燈幸小道長被抓包時，無歸道長就曾似是而非的許諾過，一旦時機合適就會來見李英歌。
如今半路攔車，莫非就是無歸道長所說的時機，隻是無歸道長又怎麽知道他們的行蹤……
難道又是算出來的？
李英歌隻覺詭異，不由輕輕打了個冷顫，常青更是在燈辛小道長登上車轅後，眼帶戒備的護在了李英歌身側。
而更叫二人驚愕的是，燈辛小道長隻略一寒暄，就合掌唱了聲無量天尊，意味深長地看著李英歌道，“姑娘好魄力，敢想敢幹，倒是叫人刮目相看。師父特命貧道來請姑娘移步，往天下第一樓一見。”
謝媽媽隻覺這話莫名其妙，但出於虔誠，並未胡亂插話。
李英歌和常青卻是心中有“鬼”，不約而同的想到昨晚夜探袁宅的事，聞言齊齊唬了一跳。
她們可不覺得燈辛小道長隻是隨口一說。
李英歌沒有半點猶豫的點頭道，“請小道長帶路罷。”
燈辛小道長再無他話，退出車廂，坐到了車夫旁。
謝媽媽這才挪到李英歌身邊，低聲疑惑道，“無歸道長過年時倒是給夫人送過拜年的帖子，不曾留過什麽話，也不曾再登門拜見過。無歸道長怎麽會突然想見你？”
李英歌也沒想到無歸道長會挑這個時機見她，此時也不能再刻意支開謝媽媽，隻得臨時編了個借口道，“除夕入宮赴宴時，我在宮中見過燈辛小道長一麵。之前阿姐不是送過我一個開過光的紅玉鐲子嗎，我也想迴贈阿姐一件，就問了燈辛小道長這事，大概無歸道長這會兒出了關，有空閑替我辦這事了。”
常青反應很快，忙描補道，“英哥兒前幾天還念叨這事，讓我把要開光的物件隨身帶著，這下可真是趕巧了……”
謝媽媽恍然點頭，也就不再追問，隻喊了個跟車的婆子來，讓婆子先迴府報一聲，省得謝氏久不見她們歸家而擔心。
等到了天下第一樓，燈辛小道長一言不發的在前頭帶路，走的卻不是尋常待客的大堂或雅間，而是樓後的獨立小院。
這類院子供客人宴飲後歇息用，費用不菲且並不是任何人都能訂得到的，謝媽媽一看這排場，對無歸道長的能耐更是多了另一份考量，本還有些戒備的神色盡數放鬆下來。
等到燈辛小道長攔下謝媽媽和常青，言道無歸道長想請李英歌單獨相談時，謝媽媽就攔下要出言反駁的常青，探頭見小院門窗大開，院內老樹下一桌兩椅，已擺好香茶，就知無歸道長是要在院內見人，又見內外視野開闊，遂放下心來。
當下拉著常青等到院門旁的小門房內，遠遠對著院中桌椅，靜靜守望著。
李英歌暗暗對常青使了個眼色，示意她稍安勿躁，就跟著燈辛小道長移步到老樹下的桌椅旁。
她落座的地方和小門房離得不遠，兩廂都能將彼此看得一清二楚，但也沒有近到能聽清楚兩頭的說話聲。
此時她剛落座一頭，就見燈辛小道長躬身奉上茶水，聲線不高不低的道，“師父讓貧道先告訴姑娘一聲，姑娘昨夜所謀之事，必能得償所願，隻管安心就是。”
無歸道長果然知道她昨晚幹了什麽？！
李英歌猛地抬起眼來，直直盯著燈辛小道長。
燈辛小道長卻對她眼中的冷厲之色視而不見，直起身道，“姑娘稍等，貧道這就去請師父出來。”
他特意挑了李子昌休沐的日子，帶著袁驍泱登門拜訪，門房一聽是淇河袁家來人，就報給了李府大管家李福，李福不僅客氣地收了他們送上的禮單，還親自帶他們去書房見了李子昌。
李子昌顯然有些意外他們的到來，但態度還算和善，並沒有多少高官架子，隨口考校過袁驍泱的課業後，甚至明確表露出欣賞來，倒是不曾因他們和淇河李氏的內二房有過一段糾葛而冷眼相待。
但也不曾正式引見他們去拜會謝氏，可見並無意和他們深交。
袁士蒼早聽妻兒說過謝氏和李英歌的態度，他從商半生，自認眼力還算老道，看得出李子昌不似受了內宅女眷的影響，並沒有擺出一副冷淡疏離的做派，至多隻能算不冷不熱，他心裏明白，以李子昌的地位、袁家如今的門庭，還得不到李子昌的折身相交。
是以送禮示好過後，隻當走了個過場，並未再登門攀附李子昌，也未將李子昌的態度放在心上。
此時此刻聽袁驍泱這麽說，不由沉吟道，“李閣老自進京為官後，一向和清流、寒門交好，但卻不見他提拔自家族人，可見不是個徒講情麵的人。且他雖在內閣行走，但領的是禮部尚書銜，因著乾王殿下的關係，在朝中更不曾和那位勳貴走得近。
今晚這事，不是五城兵馬司處理，就是京衙出麵，李閣老那裏借不上力，再去拜訪他又有什麽用？”
袁驍泱想的卻更直接簡單，因而緩聲解釋道，“如果今晚的事真是那幾家商賈搞出來的，那本暗帳落到他們手中，無非是想借此要挾，讓袁家從皇商競選中知難而退。要知道袁家就算拿不到皇商的名額，在東北的生意卻並不受影響，除非那幾家想和袁家徹底撕破臉，否則隻會暗中行事。
上李府拜會李閣老，並不圖他能幫什麽忙，不過是做出個常來常往的姿態，那幾家商賈還能打探到李府內的事不成？叫他們知道我們和李府有往來，再出招時多少也有點顧忌。”
說得難聽些，不過是打算狐假虎威罷了，袁士蒼很快轉過彎兒來，半晌歎道，“就依你……這事你去辦罷，李閣老總不會對你一個小輩擺臉色。至於試探那幾家商賈的事，我會親自出麵。”
外人隻當袁士蒼寶刀未老，實則他們這一房不論家事還是生意上，許多重大決策都是袁驍泱拿的主意，袁驍泱本就因進京路上那場病而倍感暮氣，今晚經這一遭突來禍事，更是有一種說不出的疲憊，當下定下大方向，就放手讓兒子出外周璿。
袁驍泱看一眼袁士蒼眼下的青黑，抖袍起身道，“父親快迴去陪著母親罷，也省得她跟著擔心。外頭的事有我在，您隻管放心。”
袁士蒼欣慰一笑，這才緩緩長出一口氣，抬腳先迴了內院。
袁驍泱送到花廳外，轉頭看向外書房熏黑的那一麵牆，眯著眼站了片刻，才揚手喊來鄭管事，冷冷道，“天一亮就去客棧，把本家那位副管事‘請’來。”
鄭管事一聽就知事情不妙，忙恭聲領命。
那管事本就無辜，得知暗帳被盜又驚又怒，隻是不停喊冤，袁驍泱審不出所以然來，隻得將人交給鄭管事看管，命人套車去見李子昌。
袁宅半夜走水並無死傷，損毀也不嚴重，官府來走過過場後就沒了消息，左近的鄰裏也不過茶餘飯後當談資說了幾句嘴，而諸如另幾家同為東北商賈的有心人，很快就得知袁驍泱一大早就往李閣老去，當下各有計較，卻不知自己已經成為袁家父子的懷疑對象。
不提袁家父子如何暗中奔走，隻說同在城南的康宅上院，康老太太留著李英歌用過早飯，才讓李姝親自送李英歌出府。
李姝哪裏知道她的好妹妹昨晚在城南幹了件“壞事”，隻見李英歌氣色紅潤，似休息得極好，就捏著李英歌的小臉道，“如今倒不認床了。這樣也好，等天氣再暖和些，若是家中無事，我就請你和娘去我的陪嫁莊子上住兩天，咱們娘兒三個也挑個日子好好鬆乏鬆乏。”
李英歌無有不應，心裏想著她和常青天色微白才摸迴康家，常青年長力強也就罷了，她則是多虧了陳瑾瑜送的那養生藥丸，熬了大半夜才仍有一副好氣色，當下就拿出隨身帶著的那一瓶，交給李姝道，“阿姐平日也要注意保養，心裏有什麽事別自己悶著，多和身邊的媽媽丫鬟們排解排解，多一個人出主意也好不是？”
她也不說這是陳瑾瑜自製的，隻隨口說是長公主府得的宮中賞賜。
李姝歡歡喜喜的收了，戀戀不舍的抱了抱李英歌，“小英哥兒知道心疼阿姐，真乖。迴去代我給娘問好，不必多掛心我這裏，知道嗎？”
李英歌甜笑著點頭，由著謝媽媽和常青扶著上了車，拜別李姝而去。
城南來往的五城兵馬司兵丁比尋常多了一些，錯身而過的人流中，偶爾能聽見有人談論起袁宅昨夜走水的事。
李英歌放下車窗簾，抿著嘴微微一笑，不再關注外頭的事，隻闔眼靠在車廂壁上假寐。
車子剛駛出城南拐上通往城東的主幹道，就聽車夫急急喝了一聲，馬車一震停了下來，不等謝媽媽問是怎麽迴事，就有跟車的家丁上前道，“二小姐，有位道號燈幸的小道士攔車，說是奉了他師父無歸道長的命，特來求見二小姐。”
謝氏自得了青玉觀青丘道長的批語後，就不再將神龍見首不見尾的無歸道長放在心上，謝媽媽卻是極信道家的，聞言不敢有絲毫怠慢，忙讓車夫將車子趕到路邊，請燈辛小道長上車說話。
李英歌端坐起身子，衝常青使了個不言而喻的眼色。
早在常青跟蹤燈幸小道長被抓包時，無歸道長就曾似是而非的許諾過，一旦時機合適就會來見李英歌。
如今半路攔車，莫非就是無歸道長所說的時機，隻是無歸道長又怎麽知道他們的行蹤……
難道又是算出來的？
李英歌隻覺詭異，不由輕輕打了個冷顫，常青更是在燈辛小道長登上車轅後，眼帶戒備的護在了李英歌身側。
而更叫二人驚愕的是，燈辛小道長隻略一寒暄，就合掌唱了聲無量天尊，意味深長地看著李英歌道，“姑娘好魄力，敢想敢幹，倒是叫人刮目相看。師父特命貧道來請姑娘移步，往天下第一樓一見。”
謝媽媽隻覺這話莫名其妙，但出於虔誠，並未胡亂插話。
李英歌和常青卻是心中有“鬼”，不約而同的想到昨晚夜探袁宅的事，聞言齊齊唬了一跳。
她們可不覺得燈辛小道長隻是隨口一說。
李英歌沒有半點猶豫的點頭道，“請小道長帶路罷。”
燈辛小道長再無他話，退出車廂，坐到了車夫旁。
謝媽媽這才挪到李英歌身邊，低聲疑惑道，“無歸道長過年時倒是給夫人送過拜年的帖子，不曾留過什麽話，也不曾再登門拜見過。無歸道長怎麽會突然想見你？”
李英歌也沒想到無歸道長會挑這個時機見她，此時也不能再刻意支開謝媽媽，隻得臨時編了個借口道，“除夕入宮赴宴時，我在宮中見過燈辛小道長一麵。之前阿姐不是送過我一個開過光的紅玉鐲子嗎，我也想迴贈阿姐一件，就問了燈辛小道長這事，大概無歸道長這會兒出了關，有空閑替我辦這事了。”
常青反應很快，忙描補道，“英哥兒前幾天還念叨這事，讓我把要開光的物件隨身帶著，這下可真是趕巧了……”
謝媽媽恍然點頭，也就不再追問，隻喊了個跟車的婆子來，讓婆子先迴府報一聲，省得謝氏久不見她們歸家而擔心。
等到了天下第一樓，燈辛小道長一言不發的在前頭帶路，走的卻不是尋常待客的大堂或雅間，而是樓後的獨立小院。
這類院子供客人宴飲後歇息用，費用不菲且並不是任何人都能訂得到的，謝媽媽一看這排場，對無歸道長的能耐更是多了另一份考量，本還有些戒備的神色盡數放鬆下來。
等到燈辛小道長攔下謝媽媽和常青，言道無歸道長想請李英歌單獨相談時，謝媽媽就攔下要出言反駁的常青，探頭見小院門窗大開，院內老樹下一桌兩椅，已擺好香茶，就知無歸道長是要在院內見人，又見內外視野開闊，遂放下心來。
當下拉著常青等到院門旁的小門房內，遠遠對著院中桌椅，靜靜守望著。
李英歌暗暗對常青使了個眼色，示意她稍安勿躁，就跟著燈辛小道長移步到老樹下的桌椅旁。
她落座的地方和小門房離得不遠，兩廂都能將彼此看得一清二楚，但也沒有近到能聽清楚兩頭的說話聲。
此時她剛落座一頭，就見燈辛小道長躬身奉上茶水，聲線不高不低的道，“師父讓貧道先告訴姑娘一聲，姑娘昨夜所謀之事，必能得償所願，隻管安心就是。”
無歸道長果然知道她昨晚幹了什麽？！
李英歌猛地抬起眼來，直直盯著燈辛小道長。
燈辛小道長卻對她眼中的冷厲之色視而不見，直起身道，“姑娘稍等，貧道這就去請師父出來。”