一場雪下來，水流公社整個白茫茫一片。楚萬擔清早剛起來，立勝已在前院開始掃雪了，他就去開大門。這大門是要早開的，表示著一家人的勤勞與懶惰。站在大門外，看整個堡子滿眼皆白。近處看的清的，幹枯樹枝上都積了一指厚的雪，對麵人家的屋簷上就有半乍厚的雪了。樹白了房白了街道也白了，楚萬擔眼裏的世界都白亮亮的。街上還不見有人走動，雪在路上靜靜鋪著，他都不忍心踩上去。左右看了一會兒，站在自家門外的糞堆邊撒了泡尿，雪麵上立即就出現一個周邊黃色的不規則小坑，澆出了糞土汙黑的顏色。站在門樓下喊立勝出來，讓先給門外掃出一條路來，再把院子的雪用獨輪木車推出來倒在桐樹坑裏。
自己折迴身去清理院子的積雪。亞花已在廚房忙碌開了，風箱拉得唿唿響，鍋內也有了滋滋的水聲。楚萬擔清理了積雪又到父親的牌位前擦了擦灰塵，把留下妹夫方偉民敬獻的金山往正的扶了扶，看著父親的遺像。心裏說，大，你看好大一場雪，是豐收的兆頭呢。剛收拾完，亞花就喊喝茶。楚萬擔現在已坐在了父親原先經常坐的位子上，吸著水煙，那姿勢和神態在亞花眼裏就是活脫脫一個老阿公的樣子。茶端上來，公社的有線喇叭也響起來，先是義勇軍進行曲開頭，下來就是一男一女的普通話在報告早間新聞。楚萬擔不太注意聽廣播，嫌吵得心慌。立勝忙完，出了一身汗頭上繚繞著熱氣進到庭房，坐到父親原來的位子上倒了一杯水端起就喝，燙得他直咂舌頭。萬擔看見了，放下水煙說立勝：“啥時能改了這個慌慌樣子了啥時給你結婚。”立勝不吭聲，笑了笑去舀了半臉盆熱水，放在天庭中間支起的捶布石上大撲騰著洗臉。人被裹在霧裏一樣，亞花出來給續茶水，看見了說：“別感冒了，洗過快把衣服穿好。”走迴廚房又去做飯。
冬季生產隊活不多，還都是室內的小活，飼養室出牛糞墊圈，豆腐房磨黃豆做豆腐之類。堡子勞力用不完，大部分人閑在家裏做自己的家務活。早飯過後，楚萬擔讓立勝給去茅廁的小路墊上一層幹土，再把茅廁裏麵收拾一下，都用幹土墊了。亞花在前院喂了雞進來，楚萬擔說：“他媽，得捉個豬娃迴來喂著，養大了也能接濟一下日常使用。”亞花接過話：“早就該養個啥。買樹時把羊賣了，到現在我心裏一直都空空地。你看誰家有了先捉一個迴來，養大賣了後再給豬娃錢。”楚萬擔最不願給別人暴露的就是家底，聽了亞花的話就說：“買不起先別買，這是個計劃，艱苦日子咱艱苦在大門裏麵，別露到門外去，那樣子別人會笑話咱的。一下子就把咱家看穿了，看穿了的後果就是再往扁裏看，一旦在別人眼裏沒了份量，以後啥事也辦不成，知道不？”亞花沒想自己出了個主意倒惹來這麽多閑話，不悅意地進了廚房，一個人嘟嚷：“你隻要有錢就去買，強做大頭。”
廣播上的戲曲播完，接著是本縣的廣播員讀稿子一樣的廣播水平，懷義普通話惹得楚萬擔不住想笑。立勝忙熱了，脫了棉襖還出汗。萬擔仍在方桌邊坐著，看看立勝，心裏不由有點兒高興。這娃在他爺去世後，一下子長大了許多，眼色活也多起來，比以前心細多了，也不是原來那樣狗發情似的到處亂竄了。在屋裏尋著活幹，沒活了他媽做飯他就去燒鍋。變了，一下子變了，看來他爺去世前那天晚上說的話起了作用，就是給他娃開了個心眼，知道啥了。楚萬擔尋思著，給老掌櫃過白事時，立勝就開始變了，忙著招唿打墓的，接客守靈請人幫忙，去街道買東西小到幾盒火柴他都能想周全，對客人禮節也周到，葬埋的講究也懂得六七份。從這一點上看，還象個楚家的後人。楚萬擔心裏高興，越發下決心要培養好立勝，教他以農為本的家訓。有父子倆聯手，不信這日子就翻不了身。水煙的唿嚕聲一陣比一陣響，一陣比一陣悅耳，聽得廚房裏的亞花笑起來。出來騷情地說：“他大，慢點吸，今個這水煙聲咋這麽清脆的。”萬擔拿下水煙說：“高興你有個好兒子麽。”亞花以為是風涼話，去自己屋裏拿來正做著的一個鞋邦子接著做，又說了：“誰說不好了，關鍵是要一輩子勤快，這幾個月隻是個開頭。”兩口子都希望這個好開頭能堅持下去。
說著話，楚萬擔咋猛伸長了耳朵：“他媽，你聽廣播說啥。”這會兒的懷義普通話是個女聲，兩個人乍長耳朵聽，廣播聲就真切了：“中央決定，在農村全麵落實土地承包到戶的政策，撤銷人民公社，改建鄉村製……”兩個人聽了一陣子，亞花先說了話：“這不是啥新事情，早都嘈嘈開了。”萬擔製止了她，再聽了一會兒，廣播放起了秦腔。楚萬擔放下水煙，催亞花：“快把我那雙豬血沫了麵子的硬頭翻毛窩窩拿出來。”這是一種套鞋，下雨路上泥濘時套在腳上很方便，每年遇見誰家宰豬了，就用熱血把鞋底抹一抹，為了防水也說為了防腐。亞花從櫃底下拉出來六七斤重的窩窩扔給萬擔，他套上腳就出了門。
街道上的雪已被踩出了一路的亂腳印，他尋思著廣播上的話，就坐到了供銷社會計範升良的房子。這是官攤子，範會計住的院子不很大，卻格外整齊，一個大四合院一樣。北邊是一排六間的小樓，上下兩層每個房子的窗子都伸出來一個煙囪，正往外抽著黑煙。東邊一排平房，是辦公室倉庫之類，西邊是個小兩層，二層上麵是蓋了房的。範升良住在南邊一排，共六間拱脊瓦房，一律紅門紅窗白玻璃。人住得滿滿的，雖說這是一個農村的小鎮子，可在供銷社工作的人都打扮得很洋氣，站櫃台的姑娘個個都很漂亮，小夥子也精神。楚萬擔每次進供銷社的各個門店，都很羨慕這些人，總想不通這些人都是怎麽來這樣的好單位上班的。
慶幸的是他能認識供銷社的大會計，他兩家是出了五伏的老親戚關係，萬擔早已故去的母親是範升良父親的遠門妻姐，到他這一輩，就和範升良互稱兄弟。兩個人性格也合得來，來往了幾十年沒紅過臉，誰也沒說過誰的不是。越來往越親密，時時就有走動。在楚萬擔心裏，範升良是工作的人，知道國家的事情多。每遇事情，習慣找範升良商量一下。
範升良的房子是宿辦合一的，碳爐子支在屋子中間偏向東牆一邊，火唿唿地燃著，煙囪裏嗡嗡地響，爐子上鋁壺裏的水也有了滋滋聲，房子比春天還暖和。兩個人坐下來，範升良泡好茶，一人一杯慢慢地品。楚萬擔心裏雖有羨慕的想法，表情上絕對是不露一絲一毫的。一口茶咽下去說了話：“範老哥，你說''包產到戶''是啥政策？”範升良沒馬上迴答，沉思了半會兒，給萬擔續了水才說：“這是中央的新政策，是對農村實行的經濟改革。”楚萬擔咋猛一下還聽不懂這些新名詞：“''改革是啥？要怎樣改，咱這兒會改嗎？”範升良喝茶的聲音聽起來是很香的，唏溜一聲嘰咕咽下去說：“這說不準，不過這政策對農民有好處，是讓把土地包給農民個人去種。我想與劉少奇當年的三自一包差不多。”楚萬擔一聽坐不住了，告辭了範升良一路迴來，腳下的雪踩上去綿綿地，他專揀人腳沒踩到的地方走，前前後後想這個問題：承包到戶給農民個人種？那生產隊幹什麽？沒了地還不成了空殼殼麽？隊長再給誰分活去？想得心裏成了一團亂麻，迴家坐下，冷著臉還在尋思這個問題，最後搔了搔頭皮唉一聲，亞花問：“為啥事歎氣？”萬擔說了範升良的話，亞花埋怨：“看看你這個人，過自己日子操自己的心，替國家操的啥心？上麵的頭頭那麽多，領導壓摞摞，用得著你費心思唉聲歎氣麽？”楚萬擔說：“你知道啥，上頭動一下小指頭，下麵就有大浪花，能不牽扯咱們？過去上頭說鬥地主，咱大就癱瘓了。這迴是一樣的道理，上麵說承包，咱怎麽辦？”亞花用嘴咬著鞋邦子口的硬棱，嘴裏嗚嗚不清：“別人咋辦咱咋辦，你急啥哩？”楚萬擔圍著方桌來迴地轉，手自然背到身後去。腳上的套鞋有一尺長多半尺寬，人倒不很高大，有這麽雙大腳顯得很怪的樣子。連著說：“不行，這樣不行，糊裏糊塗不行，你給我尋了布袋，裝兩碗包穀籽，我去縣上找偉民去。”亞花起身去收拾邊問：“偉民有啥辦法？”萬擔跟在亞花身後進了廚房，亞花讓他撐開一個小花布袋的口往裏裝包穀籽。看著亞花小心翼翼地往裏裝，萬擔說：“他在縣政府工作，對政策了解的多，讓他給我解釋一下也不費他的啥，我也權當逛縣城哩。”亞花嘟嘟：“大雪天的亂跑”。“不要緊。”萬擔提著布袋喊立勝讓把自行車推出來。
立勝正在前院劈柴，應了聲把那個簡單地隻有兩個軲轆，一個架子的自行車推出去靠在大門框上。楚萬擔把布袋拴在車頭的一邊，騎上去走了。亞花攆到大門口喊：“晚上迴不來就住下，別硬往迴趕，小心路上滑！”楚萬擔顧不上理識亞花，腳下用力蹬著，下了村子西邊的土坡往十來裏外的縣城去。
方偉民是蒲城師範畢業的，因著有一手秀麗的鋼筆字，分到縣政府辦公室做秘書工作。和楚萬擔的妹子楚豔肖是中學同學，倆人有感情就成了家。已有了一兒一女，都在縣城上學。老大方圓比楚萬擔的二兒子立邦低一級，女兒飛雲還在念小學五年級。楚萬擔進偉民家的門時，飛雲正要去上學，拉開門剛好看見了萬擔，乍唿著又跑進去喊：“我舅來了，我舅來了！”隨著飛雲的喊聲萬擔進了門，豔肖趕忙迎上去問：“哥你咋來了，這麽大雪天”。“你嫂子讓我來給你送包穀籽。”萬擔揚了揚手中的布袋說：“給，把布袋給我騰下。”迴身抱起飛雲：“讓舅用胡子紮一下你的嫩臉。”飛雲嘻嘻哈哈地用手推擋著他近乎方形的下巴，一句接一句地喊叫：“不要…不要…，哈哈哈。”豔肖拿著空布袋從廚房出來禁斷女子：“下來，上學去，讓你舅歇著。”女兒喊：“我舅用胡子紮我，嘻嘻嘻…”萬擔放下她來，飛雲跑出去了。又迴過頭趴在門框邊衝萬擔做了個鬼臉，才嘻哈著跑遠了。
楚萬擔看見妹夫不在，問時豔肖說吃完飯就去開會了。他就給豔肖大概學說了一下想問的事，豔肖也不明白更詳細的政策內容，給萬擔泡了茶，拿紙煙出來說讓等著，她去找一下偉民。兩個鍾頭後，兩口子一塊迴來了。豔肖要先去副食加工廠上班，安排讓偉民把他哥招唿好。萬擔讓豔肖別管，兩句話說完他還要趕迴去。豔肖說：“不敢迴去，下午下班後我捎著割點兒肉迴來，包餃子吃。”萬擔沒答豔肖的話，看著偉民一直坐到凳子上。豔肖還叮嚀偉民別讓萬擔走，等她迴來做飯。萬擔擺擺手：“你去吧，上班去吧，我不走。”豔肖才放心了去。偉民給萬擔續水，萬擔擋住說：“別忙了，坐下來問你一個事。”沒等偉民坐穩，他就急著說：“承包是幹啥哩麽？”偉民笑了笑說：“哥，你消息這麽快，縣政府剛才在會上才學習了省裏轉發的中央的82號文件，你就知道了。”萬擔往偉民跟前靠了靠：“我聽了廣播上的新聞才知道的，所以來問一下你，你總是在政府中間住著，知道得詳細些。”偉民點了支紙煙吸著，很關切的語氣：“廣播上是大方向，紅頭文件是具體做法。就是要把生產隊的土地下放到農民手裏，按人頭把地承包給各家各戶去種，承包者負擔稅收和提留。”萬擔追問：“咋個按人頭承包地？”這都是過去未曾聽過的新名詞，搞得萬擔很咬舌頭，不習慣就說不順。偉民說：“就是生產隊，噢，現在已經撤了過去的老建製，改用新建製了”。“這我知道。”萬擔搶著說：“公社叫做鄉，大隊叫啥來忘了”。“大隊叫村委會。”偉民接過話：“生產隊叫組，這些新建製縣上要求各鄉馬上宣傳。就是說每個組按比例留一點機動土地，其餘的土地按每個組多少人平均分配，人口多的多包，人口少的少包”。''噢，是這樣子。“萬擔醒悟了一樣：”那稅和提留又是啥？“。”偉民往後靠了靠說：“種地納糧嘛，納的糧就叫稅。提留是鄉村組收的一種費用，都是按土地多少算著收的。”萬擔聽清了，明白過來後大聲道：“不管是啥名字，就是繳點糧和錢麽。”偉民笑一笑。萬擔急於知道詳細內容，就顯得話語多了一點兒，又問：“咱縣上啥時能承包到戶，水流公社啥時能搞承包？”偉民頓了一下：“這說不準，不過時間絕不會太長，今天剛開了會，各鄉長也參加了，縣上要求各鄉加緊普查各村委會的土地麵積和在冊人口，看來時間不會太長。不變不說，變起來也是一夜間的事。”萬擔噌地站起來就往門外走，順手拿了桌麵上自己的小花布袋出了門。偉民說：“你急啥哩，豔肖還要給你包餃子哩”。“不啦，我得馬上迴去。”萬擔推了車子顧不得迴頭。偉民一把拉住車座，壓下聲說：“哥啊，這隻是個大政策，雖說遲早都要落實，可是現在還要保密，迴去不敢聲張。”萬擔連聲說：“我知道，我知道。”
楚萬擔一路上一陣緊似一陣的蹬車子，急急往迴趕，被人踩過被車碾過的地方，雪沾在路麵上，變得既硬又滑。他顧不得看路，心裏盤算著腳下不慢。四五次跌倒都不覺痛，扶起車子又走。這個爛車子總掉鏈子，他不得不停下來裝上鏈子再走，倒耽擱了一些時間。迴到家裏天剛擦黑，立勝接過自行車，楚萬擔兩步跨進庭房，亞花看見了驚叫：“哎喲，咋成了雪人了，看這身雪。”趕緊迎上來，拿了個小笤帚給他從上往下掃著拍著。
“馬上給立勝結婚。”楚萬擔猛地說出這句話嚇了亞花一跳。“你神經啦。”又說：“剛給咱大過了白事，百日才過了幾天，就又想過紅事，不嫌堡子人罵。再說，咱家裏也沒這個力負不是？”
“少一點費話，這是政策需要。”萬擔坐下來先唿嚕起水煙，他嫌豔肖家的紙煙沒勁，吸到嘴裏燒不烘烘地，一直憋著沒吸，這煙癮犯了一路。不是心裏在鼓勁隻怕早就蹬不動車子了。“快給我弄吃的。”亞花尋思著萬擔的話，又聽要吃的，笑著挖苦他：“鄉下人進了城可憐餓著肚子迴來了，你妹子沒給你吃飯，包穀籽白拿了”。“少費話，咱大去世後，你好象覺著沒人壓你了是不是？輕狂話恁多！”想想還沒說完，又道：“我現在就是這個家的掌櫃的。啥事犯到我手裏，一樣地收拾你。”亞花沒想過要輕狂，她是個性子裏就老實的人，心疼丈夫餓著了，才埋怨了幾句，不想這老骨頭倒反感，心裏說好心當了驢肝肺。手下不停地打起了火。
立勝在前院把自行車擦了擦，推到廈房下順牆靠著，進廚房去給亞花幫忙燒火。亞花說：“你出去陪你大喝茶去，大小夥子在廚房幹活象個啥。”萬擔高聲道：“就讓立勝燒個火，多個幫手總能快些，再能幫幾天了。”
楚萬擔吃過飯後，心情比剛才平靜了許多，這個事還得從長計議，安排周密再去辦，急頭急腦不是他的作風，事情往往也就壞在一個急字上。偉民也說了承包地的事還得一些時日。立勝的婚事雖得抓緊辦，可急也不在一個晚上，利用今黑間正好細細再安排一下。
天色完全黑下來後，萬擔喊立勝關了大門收拾了後門，前後院查看過一遍就讓立勝睡覺去，自己脫了褲子躺在被窩。亞花把炕燒得熱乎乎地，精腿挨著褥子很暖和很舒服。他靠在炕牆上前前後後地想著立勝的婚姻和承包的事情。亞花脫去黑棉褲，露出白花花的大腿，一溜進了被窩。倆人對腳睡著，挨著萬擔的腿時，她噝地倒吸一口氣說：“你腿鐵一樣，咋這麽冰。”萬擔說：“快給老漢暖一下。”有意拿腿過去挨亞花，亞花讓著說：“別亂動，可憎啥哩。”萬擔讓亞花睡過來，亞花早就想睡到一頭去。又溜出被窩，把腳頭被子折好，一步跨過來挨著躺下去。萬擔伺機在她屁股上拍了一下，婆娘騷情得喲一聲，溜進被窩摟緊了他的雙腿，臉貼到他的小腹上去。鼻孔的熱氣哈到萬擔肚皮上，他隻覺一陣陣燥熱，身子不由扭動了一下。亞花貼著他的肚皮伸手下去攫住了他的物事。萬擔笑：“放開，先說完正經事再日。每次一上炕你就發瘋，幾十年了不減勁，都快把我乏死了。”亞花攥緊他的物事：“乏死也是風流鬼，有啥正經事你說。”
學說了偉民的話，亞花一直靜靜聽著，慢慢放開了摟著萬擔雙腿的手平躺下，說：“咱現在沒這個力負麽，結個婚至少得一千多元哩。”萬擔往下躺了躺，雙眼盯著頂棚。頂棚上有老鼠躥來躥去的沙沙聲。兩個人沉默了良久，亞花往緊裹了裹被角，瞅萬擔瞪著雙眼一動不動，唉了一聲：“給咱大過事的花銷，把屋裏的存糧用光了。”萬擔一下拾起身子坐直了：“別總想困難，立勝的婚事最遲也得年後辦。把人娶迴來，就會多一個人多一份地。有了地，你說要啥沒有，再難也得把事辦了，就是沒辦法也得結婚。這是大事。明天我就去找麻子怪，讓給女方通個氣，讓劉先生給和個日子。”亞花被萬擔說的正事攪了興頭，又出溜到另一邊去躺下，連聲嗨噓。“別隻管歎氣。”萬擔蹬了她一腳：“你去你娘家想想辦法，你妹子不是教書麽？日子可能寬展些。”亞花說：“亞紅隻是個工分教師，那裏有錢。”萬擔聽得不耐煩：“去看一下總可以吧。”亞花想想再沒有其它辦法，也隻有去試探一下。萬擔精腿蹦下炕去，去庭房拿來了水煙，溜進被窩抽起來。說：“你去看亞紅那邊，我再去找豔肖，先把禮金錢湊夠，過事的錢再說。”亞花熬煎地不言傳，萬擔獨個抽了半晚上水煙。迷迷糊糊地睡了一會兒，天就亮起來。
早起是楚家的良好作風。楚萬擔象往常一樣起身後先去開了大門，轉過身時，立勝也出了房子，沒睡醒的樣子，就拿了大掃帚前後院掃起來。萬擔站在二門子口仰頭望了一會天，看天是灰沉沉的陰著個臉。昨天捂了一場大雪，沒有吹一絲風，今天不會再下了。亞花收拾完炕上的事，搭起了火燒早茶。
早飯後，萬擔催促著亞花去了她妹子亞紅家借錢，吩咐立勝把屋裏拐角圪嶗的老鼠洞用炭碴堵一堵，再和點兒碴子泥把洞口補平。他騎上自行車下了西坡又往縣上去。原野的雪照樣白的刺眼，道路上濕得泥濘了，白的雪變成腳下汙的泥後還挺滑。路兩邊黃軟軟的衰草被雪埋得隻露了半個頭在外麵，楚萬擔就把車子騎到路邊的草上去，比路上好走些。
立勝不知道父母這麽早出門去有啥緊事。也不去想，一個人提著裝滿炭碴的小籠，拿個小釘錘，滿屋子轉悠著找老鼠洞，找見了就塞一塊炭碴進去，用釘錘砸著往裏硬蹩。找了幾圈，最後隻要是窟窿，不管大小一律堵死。在大門口和了不大一堆碴子泥，就是稀泥裏放進去點兒麥秸鍘成的寸許的小節節和勻了，抹到剛才塞過的洞口，和舊的牆麵一樣平。他不緊不慢幹著活，在後院補洞時，聽見前門口有人進來，他喊了兩聲問是誰，沒人答話。緊忙出去一看，傻子建裝作沒看見立勝出來，照樣敲門，門環被震得彈起老高，聲音噪雜急促。“住手！”立勝驚雷似的一聲大喊。傻子建這才慢慢斜著頭乜了一眼立勝，順勢靠在門扇上，似笑非笑的樣子惹得立勝即刻被氣鼓滿了胸腔。傻子建嘴角一抽鼻子吸了一下：“喲，我還當是驢來了，這麽大聲，原來是個臭蟲，想吃人可沒那麽大肚量吧”。“滾出去！”立勝跨上前去雙手推了傻子建一把。一個踉蹌就跌倒了，傻子建沒想到立勝敢推自己，以自己在水流村的作為不敢說人見人怕，至少是張膏藥，粘住誰很難再撕下來，除非舍得一塊皮貼賠。
傻子建趴在地上，仍笑著：“我侄兒厲害，敢打他叔。好，有種！我正愁沒處吃飯哩。”他撐起身子坐在地上：“扶叔上炕去。”立勝站在大門當中，氣勢兇兇的樣子。傻子建心裏盤算著怎麽收拾這個局麵。立勝怒罵：“進門不說話，隻管敲門咋哩？別以為別人怕你，偏我就專治你這號人。起來，別裝死狗。”傻子建爬起來，他瘦不幾幾的樣子，比起立勝的體格差了一大截。論打，傻子建估摸他占不了便宜。再說，這小東西是個牛犢，看來還不買我的帳。考慮還是來點兒軟的，就說：“就問你，幾個月前說是給我上門賠禮，到現在咋不見人影？等得我急了，敲門算什麽把我惹急了還有更毒的哩，就問你騙我咋哩？”。“什麽狗屁事情！”立勝雙手插腰：“你別沒事找事，我也會急的，惹我火了，折了你這把賤骨頭！”
堡子愛看熱鬧的人早就圍在了大門外，人群中還有人燒火：“打！快打！傻子建沒采不敢動手！”立勝喊一聲：“別以為能看我的熱鬧，不一定誰先流血，少燒火！”傻子建臉色慢慢變了，沒有了街上賴皮那樣的用皮捏弄出來的笑一樣的表情。手揚一揚：“扶我進去，快！”說著話一隻手就要搭在立勝的肩上去，立勝一揮手，傻子建差點被撥出去，腳下一個趔趄。站穩了大喊：“扶我進去，快！扶進去躺在亞花炕上，聽見了沒有？！”人群嘩大笑起來。立勝感覺臉上掛不住了，嘴唇一閉牙齒一咬，隻覺氣往上衝，來不及再想啥，一拳正中傻子建的左臉頰，傻子建被拋出去一樣，眼前一黑就撲倒了。他來時，沒想到會是這個樣子，隻說以自己的瞎瞎名聲，至少能討到萬擔父子的賠情道謙，說不定再混一頓好飯也就算了。今個吃了這麽大的虧，自己在水流村還從未遇到過。趴在地上，頭腦的嗡嗡聲慢慢遠去漸消。這個臉丟不起，這是傻子建清醒後的第一個想法，要撈迴麵子，這是第二個想法。被打破的牙床流出的血就滴在嘴邊的地上，傻子建瞅見血來了勁，翻起身撲上去就咬，給立勝身上吐血唾沫。立勝急了，操起和泥的鐵鍁，照準傻子建的後背拍下去，傻子建哼一聲就爬倒了，立勝不放過，撲過去掄圓鐵鍁就要拍下去。
“放下鍁！”這一聲比立勝禁止傻了建拍門環的聲還大，是萬擔迴來了。他早起匆忙去了豔肖家，說明了借點錢準備給立勝結婚的事。偉民沒言語豔肖先哭窮，這要用錢那要用錢，聽起來比萬擔緊多了。學說了半天難處，萬擔說：“你倆總是有工作有工資的，是借又不是要，偉民也說了，土地要承包到戶，很快就有了收成，還害怕還不起麽？哥現在到了難處，再說這個難處也是我養老葬埋咱大造成的，當然這個沒必要說，這本身是我應盡的孝道。你看著辦吧，有多少力負就幫多少忙，我也不是一定要借三百二百的。”偉民出門去上廁所，半天轉迴來看看還沒有把事說完，就說：“哥你坐，我去上班。”萬擔急問：“你看事咋辦麽，急著上班咋哩？”偉民笑笑說：“豔肖就這樣，越擺難處就越是說明要借錢給你，經濟的事我不管全由她管著，怎麽著我都沒意見，我有碗飯吃就行。”還真如偉民說的，豔肖把困難擺完了果然拿出二百元來，小心地遞給萬擔說：“就這麽一點兒，先把彩禮錢湊夠，待客的酒水錢你另想辦法。”萬擔接過錢裝在貼肉的地方就往迴趕。一路盤算著，在豔肖家裏他問過偉民，分地是按本村在冊人員戶口平均分配，這就說明戶口重要。結婚得恁多錢，還不如聲明要結婚，先把女方的戶口轉到水流村來，在登記造冊之前把戶口的事先解決了，按偉民說的政策就能分到地。對，就這麽著，等分了地，再籌劃著結婚，人就不急了，錢也會鬆泛地。決定了事情，楚萬擔行動起來是閃電般的快。
有了計劃就有了努力方向，楚萬擔渾身不由一爽，勁隻往腳下使，車子就在雪路上歪扭著直往前撲。上了堡子西邊的土坡，就見自己家門口圍著一群人，趕緊過去正好看見立勝舉起鐵鍁要拍傻子建，連忙就喊：“放下鍁”。自行車撂到一邊，走上去奪過鍁，一耳光扇在立勝臉上，大罵：“滾迴去！”立勝扭著頭，氣鼓鼓地進到大門裏去。萬擔把鍁靠進門背後，出來笑笑地勸堡子人迴去，眾人說著議論著慢慢散去，好象不滿意萬擔攪了這場熱鬧似的，意猶未盡的眼神埋怨萬擔出現的不是時候。
萬擔慶幸自己正好在這危險當口趕到，那鍁拍下去不是鍁把斷就是傻子建的腰骨折。那樣還得了，萬擔勸散人群，有些不
自己折迴身去清理院子的積雪。亞花已在廚房忙碌開了，風箱拉得唿唿響，鍋內也有了滋滋的水聲。楚萬擔清理了積雪又到父親的牌位前擦了擦灰塵，把留下妹夫方偉民敬獻的金山往正的扶了扶，看著父親的遺像。心裏說，大，你看好大一場雪，是豐收的兆頭呢。剛收拾完，亞花就喊喝茶。楚萬擔現在已坐在了父親原先經常坐的位子上，吸著水煙，那姿勢和神態在亞花眼裏就是活脫脫一個老阿公的樣子。茶端上來，公社的有線喇叭也響起來，先是義勇軍進行曲開頭，下來就是一男一女的普通話在報告早間新聞。楚萬擔不太注意聽廣播，嫌吵得心慌。立勝忙完，出了一身汗頭上繚繞著熱氣進到庭房，坐到父親原來的位子上倒了一杯水端起就喝，燙得他直咂舌頭。萬擔看見了，放下水煙說立勝：“啥時能改了這個慌慌樣子了啥時給你結婚。”立勝不吭聲，笑了笑去舀了半臉盆熱水，放在天庭中間支起的捶布石上大撲騰著洗臉。人被裹在霧裏一樣，亞花出來給續茶水，看見了說：“別感冒了，洗過快把衣服穿好。”走迴廚房又去做飯。
冬季生產隊活不多，還都是室內的小活，飼養室出牛糞墊圈，豆腐房磨黃豆做豆腐之類。堡子勞力用不完，大部分人閑在家裏做自己的家務活。早飯過後，楚萬擔讓立勝給去茅廁的小路墊上一層幹土，再把茅廁裏麵收拾一下，都用幹土墊了。亞花在前院喂了雞進來，楚萬擔說：“他媽，得捉個豬娃迴來喂著，養大了也能接濟一下日常使用。”亞花接過話：“早就該養個啥。買樹時把羊賣了，到現在我心裏一直都空空地。你看誰家有了先捉一個迴來，養大賣了後再給豬娃錢。”楚萬擔最不願給別人暴露的就是家底，聽了亞花的話就說：“買不起先別買，這是個計劃，艱苦日子咱艱苦在大門裏麵，別露到門外去，那樣子別人會笑話咱的。一下子就把咱家看穿了，看穿了的後果就是再往扁裏看，一旦在別人眼裏沒了份量，以後啥事也辦不成，知道不？”亞花沒想自己出了個主意倒惹來這麽多閑話，不悅意地進了廚房，一個人嘟嚷：“你隻要有錢就去買，強做大頭。”
廣播上的戲曲播完，接著是本縣的廣播員讀稿子一樣的廣播水平，懷義普通話惹得楚萬擔不住想笑。立勝忙熱了，脫了棉襖還出汗。萬擔仍在方桌邊坐著，看看立勝，心裏不由有點兒高興。這娃在他爺去世後，一下子長大了許多，眼色活也多起來，比以前心細多了，也不是原來那樣狗發情似的到處亂竄了。在屋裏尋著活幹，沒活了他媽做飯他就去燒鍋。變了，一下子變了，看來他爺去世前那天晚上說的話起了作用，就是給他娃開了個心眼，知道啥了。楚萬擔尋思著，給老掌櫃過白事時，立勝就開始變了，忙著招唿打墓的，接客守靈請人幫忙，去街道買東西小到幾盒火柴他都能想周全，對客人禮節也周到，葬埋的講究也懂得六七份。從這一點上看，還象個楚家的後人。楚萬擔心裏高興，越發下決心要培養好立勝，教他以農為本的家訓。有父子倆聯手，不信這日子就翻不了身。水煙的唿嚕聲一陣比一陣響，一陣比一陣悅耳，聽得廚房裏的亞花笑起來。出來騷情地說：“他大，慢點吸，今個這水煙聲咋這麽清脆的。”萬擔拿下水煙說：“高興你有個好兒子麽。”亞花以為是風涼話，去自己屋裏拿來正做著的一個鞋邦子接著做，又說了：“誰說不好了，關鍵是要一輩子勤快，這幾個月隻是個開頭。”兩口子都希望這個好開頭能堅持下去。
說著話，楚萬擔咋猛伸長了耳朵：“他媽，你聽廣播說啥。”這會兒的懷義普通話是個女聲，兩個人乍長耳朵聽，廣播聲就真切了：“中央決定，在農村全麵落實土地承包到戶的政策，撤銷人民公社，改建鄉村製……”兩個人聽了一陣子，亞花先說了話：“這不是啥新事情，早都嘈嘈開了。”萬擔製止了她，再聽了一會兒，廣播放起了秦腔。楚萬擔放下水煙，催亞花：“快把我那雙豬血沫了麵子的硬頭翻毛窩窩拿出來。”這是一種套鞋，下雨路上泥濘時套在腳上很方便，每年遇見誰家宰豬了，就用熱血把鞋底抹一抹，為了防水也說為了防腐。亞花從櫃底下拉出來六七斤重的窩窩扔給萬擔，他套上腳就出了門。
街道上的雪已被踩出了一路的亂腳印，他尋思著廣播上的話，就坐到了供銷社會計範升良的房子。這是官攤子，範會計住的院子不很大，卻格外整齊，一個大四合院一樣。北邊是一排六間的小樓，上下兩層每個房子的窗子都伸出來一個煙囪，正往外抽著黑煙。東邊一排平房，是辦公室倉庫之類，西邊是個小兩層，二層上麵是蓋了房的。範升良住在南邊一排，共六間拱脊瓦房，一律紅門紅窗白玻璃。人住得滿滿的，雖說這是一個農村的小鎮子，可在供銷社工作的人都打扮得很洋氣，站櫃台的姑娘個個都很漂亮，小夥子也精神。楚萬擔每次進供銷社的各個門店，都很羨慕這些人，總想不通這些人都是怎麽來這樣的好單位上班的。
慶幸的是他能認識供銷社的大會計，他兩家是出了五伏的老親戚關係，萬擔早已故去的母親是範升良父親的遠門妻姐，到他這一輩，就和範升良互稱兄弟。兩個人性格也合得來，來往了幾十年沒紅過臉，誰也沒說過誰的不是。越來往越親密，時時就有走動。在楚萬擔心裏，範升良是工作的人，知道國家的事情多。每遇事情，習慣找範升良商量一下。
範升良的房子是宿辦合一的，碳爐子支在屋子中間偏向東牆一邊，火唿唿地燃著，煙囪裏嗡嗡地響，爐子上鋁壺裏的水也有了滋滋聲，房子比春天還暖和。兩個人坐下來，範升良泡好茶，一人一杯慢慢地品。楚萬擔心裏雖有羨慕的想法，表情上絕對是不露一絲一毫的。一口茶咽下去說了話：“範老哥，你說''包產到戶''是啥政策？”範升良沒馬上迴答，沉思了半會兒，給萬擔續了水才說：“這是中央的新政策，是對農村實行的經濟改革。”楚萬擔咋猛一下還聽不懂這些新名詞：“''改革是啥？要怎樣改，咱這兒會改嗎？”範升良喝茶的聲音聽起來是很香的，唏溜一聲嘰咕咽下去說：“這說不準，不過這政策對農民有好處，是讓把土地包給農民個人去種。我想與劉少奇當年的三自一包差不多。”楚萬擔一聽坐不住了，告辭了範升良一路迴來，腳下的雪踩上去綿綿地，他專揀人腳沒踩到的地方走，前前後後想這個問題：承包到戶給農民個人種？那生產隊幹什麽？沒了地還不成了空殼殼麽？隊長再給誰分活去？想得心裏成了一團亂麻，迴家坐下，冷著臉還在尋思這個問題，最後搔了搔頭皮唉一聲，亞花問：“為啥事歎氣？”萬擔說了範升良的話，亞花埋怨：“看看你這個人，過自己日子操自己的心，替國家操的啥心？上麵的頭頭那麽多，領導壓摞摞，用得著你費心思唉聲歎氣麽？”楚萬擔說：“你知道啥，上頭動一下小指頭，下麵就有大浪花，能不牽扯咱們？過去上頭說鬥地主，咱大就癱瘓了。這迴是一樣的道理，上麵說承包，咱怎麽辦？”亞花用嘴咬著鞋邦子口的硬棱，嘴裏嗚嗚不清：“別人咋辦咱咋辦，你急啥哩？”楚萬擔圍著方桌來迴地轉，手自然背到身後去。腳上的套鞋有一尺長多半尺寬，人倒不很高大，有這麽雙大腳顯得很怪的樣子。連著說：“不行，這樣不行，糊裏糊塗不行，你給我尋了布袋，裝兩碗包穀籽，我去縣上找偉民去。”亞花起身去收拾邊問：“偉民有啥辦法？”萬擔跟在亞花身後進了廚房，亞花讓他撐開一個小花布袋的口往裏裝包穀籽。看著亞花小心翼翼地往裏裝，萬擔說：“他在縣政府工作，對政策了解的多，讓他給我解釋一下也不費他的啥，我也權當逛縣城哩。”亞花嘟嘟：“大雪天的亂跑”。“不要緊。”萬擔提著布袋喊立勝讓把自行車推出來。
立勝正在前院劈柴，應了聲把那個簡單地隻有兩個軲轆，一個架子的自行車推出去靠在大門框上。楚萬擔把布袋拴在車頭的一邊，騎上去走了。亞花攆到大門口喊：“晚上迴不來就住下，別硬往迴趕，小心路上滑！”楚萬擔顧不上理識亞花，腳下用力蹬著，下了村子西邊的土坡往十來裏外的縣城去。
方偉民是蒲城師範畢業的，因著有一手秀麗的鋼筆字，分到縣政府辦公室做秘書工作。和楚萬擔的妹子楚豔肖是中學同學，倆人有感情就成了家。已有了一兒一女，都在縣城上學。老大方圓比楚萬擔的二兒子立邦低一級，女兒飛雲還在念小學五年級。楚萬擔進偉民家的門時，飛雲正要去上學，拉開門剛好看見了萬擔，乍唿著又跑進去喊：“我舅來了，我舅來了！”隨著飛雲的喊聲萬擔進了門，豔肖趕忙迎上去問：“哥你咋來了，這麽大雪天”。“你嫂子讓我來給你送包穀籽。”萬擔揚了揚手中的布袋說：“給，把布袋給我騰下。”迴身抱起飛雲：“讓舅用胡子紮一下你的嫩臉。”飛雲嘻嘻哈哈地用手推擋著他近乎方形的下巴，一句接一句地喊叫：“不要…不要…，哈哈哈。”豔肖拿著空布袋從廚房出來禁斷女子：“下來，上學去，讓你舅歇著。”女兒喊：“我舅用胡子紮我，嘻嘻嘻…”萬擔放下她來，飛雲跑出去了。又迴過頭趴在門框邊衝萬擔做了個鬼臉，才嘻哈著跑遠了。
楚萬擔看見妹夫不在，問時豔肖說吃完飯就去開會了。他就給豔肖大概學說了一下想問的事，豔肖也不明白更詳細的政策內容，給萬擔泡了茶，拿紙煙出來說讓等著，她去找一下偉民。兩個鍾頭後，兩口子一塊迴來了。豔肖要先去副食加工廠上班，安排讓偉民把他哥招唿好。萬擔讓豔肖別管，兩句話說完他還要趕迴去。豔肖說：“不敢迴去，下午下班後我捎著割點兒肉迴來，包餃子吃。”萬擔沒答豔肖的話，看著偉民一直坐到凳子上。豔肖還叮嚀偉民別讓萬擔走，等她迴來做飯。萬擔擺擺手：“你去吧，上班去吧，我不走。”豔肖才放心了去。偉民給萬擔續水，萬擔擋住說：“別忙了，坐下來問你一個事。”沒等偉民坐穩，他就急著說：“承包是幹啥哩麽？”偉民笑了笑說：“哥，你消息這麽快，縣政府剛才在會上才學習了省裏轉發的中央的82號文件，你就知道了。”萬擔往偉民跟前靠了靠：“我聽了廣播上的新聞才知道的，所以來問一下你，你總是在政府中間住著，知道得詳細些。”偉民點了支紙煙吸著，很關切的語氣：“廣播上是大方向，紅頭文件是具體做法。就是要把生產隊的土地下放到農民手裏，按人頭把地承包給各家各戶去種，承包者負擔稅收和提留。”萬擔追問：“咋個按人頭承包地？”這都是過去未曾聽過的新名詞，搞得萬擔很咬舌頭，不習慣就說不順。偉民說：“就是生產隊，噢，現在已經撤了過去的老建製，改用新建製了”。“這我知道。”萬擔搶著說：“公社叫做鄉，大隊叫啥來忘了”。“大隊叫村委會。”偉民接過話：“生產隊叫組，這些新建製縣上要求各鄉馬上宣傳。就是說每個組按比例留一點機動土地，其餘的土地按每個組多少人平均分配，人口多的多包，人口少的少包”。''噢，是這樣子。“萬擔醒悟了一樣：”那稅和提留又是啥？“。”偉民往後靠了靠說：“種地納糧嘛，納的糧就叫稅。提留是鄉村組收的一種費用，都是按土地多少算著收的。”萬擔聽清了，明白過來後大聲道：“不管是啥名字，就是繳點糧和錢麽。”偉民笑一笑。萬擔急於知道詳細內容，就顯得話語多了一點兒，又問：“咱縣上啥時能承包到戶，水流公社啥時能搞承包？”偉民頓了一下：“這說不準，不過時間絕不會太長，今天剛開了會，各鄉長也參加了，縣上要求各鄉加緊普查各村委會的土地麵積和在冊人口，看來時間不會太長。不變不說，變起來也是一夜間的事。”萬擔噌地站起來就往門外走，順手拿了桌麵上自己的小花布袋出了門。偉民說：“你急啥哩，豔肖還要給你包餃子哩”。“不啦，我得馬上迴去。”萬擔推了車子顧不得迴頭。偉民一把拉住車座，壓下聲說：“哥啊，這隻是個大政策，雖說遲早都要落實，可是現在還要保密，迴去不敢聲張。”萬擔連聲說：“我知道，我知道。”
楚萬擔一路上一陣緊似一陣的蹬車子，急急往迴趕，被人踩過被車碾過的地方，雪沾在路麵上，變得既硬又滑。他顧不得看路，心裏盤算著腳下不慢。四五次跌倒都不覺痛，扶起車子又走。這個爛車子總掉鏈子，他不得不停下來裝上鏈子再走，倒耽擱了一些時間。迴到家裏天剛擦黑，立勝接過自行車，楚萬擔兩步跨進庭房，亞花看見了驚叫：“哎喲，咋成了雪人了，看這身雪。”趕緊迎上來，拿了個小笤帚給他從上往下掃著拍著。
“馬上給立勝結婚。”楚萬擔猛地說出這句話嚇了亞花一跳。“你神經啦。”又說：“剛給咱大過了白事，百日才過了幾天，就又想過紅事，不嫌堡子人罵。再說，咱家裏也沒這個力負不是？”
“少一點費話，這是政策需要。”萬擔坐下來先唿嚕起水煙，他嫌豔肖家的紙煙沒勁，吸到嘴裏燒不烘烘地，一直憋著沒吸，這煙癮犯了一路。不是心裏在鼓勁隻怕早就蹬不動車子了。“快給我弄吃的。”亞花尋思著萬擔的話，又聽要吃的，笑著挖苦他：“鄉下人進了城可憐餓著肚子迴來了，你妹子沒給你吃飯，包穀籽白拿了”。“少費話，咱大去世後，你好象覺著沒人壓你了是不是？輕狂話恁多！”想想還沒說完，又道：“我現在就是這個家的掌櫃的。啥事犯到我手裏，一樣地收拾你。”亞花沒想過要輕狂，她是個性子裏就老實的人，心疼丈夫餓著了，才埋怨了幾句，不想這老骨頭倒反感，心裏說好心當了驢肝肺。手下不停地打起了火。
立勝在前院把自行車擦了擦，推到廈房下順牆靠著，進廚房去給亞花幫忙燒火。亞花說：“你出去陪你大喝茶去，大小夥子在廚房幹活象個啥。”萬擔高聲道：“就讓立勝燒個火，多個幫手總能快些，再能幫幾天了。”
楚萬擔吃過飯後，心情比剛才平靜了許多，這個事還得從長計議，安排周密再去辦，急頭急腦不是他的作風，事情往往也就壞在一個急字上。偉民也說了承包地的事還得一些時日。立勝的婚事雖得抓緊辦，可急也不在一個晚上，利用今黑間正好細細再安排一下。
天色完全黑下來後，萬擔喊立勝關了大門收拾了後門，前後院查看過一遍就讓立勝睡覺去，自己脫了褲子躺在被窩。亞花把炕燒得熱乎乎地，精腿挨著褥子很暖和很舒服。他靠在炕牆上前前後後地想著立勝的婚姻和承包的事情。亞花脫去黑棉褲，露出白花花的大腿，一溜進了被窩。倆人對腳睡著，挨著萬擔的腿時，她噝地倒吸一口氣說：“你腿鐵一樣，咋這麽冰。”萬擔說：“快給老漢暖一下。”有意拿腿過去挨亞花，亞花讓著說：“別亂動，可憎啥哩。”萬擔讓亞花睡過來，亞花早就想睡到一頭去。又溜出被窩，把腳頭被子折好，一步跨過來挨著躺下去。萬擔伺機在她屁股上拍了一下，婆娘騷情得喲一聲，溜進被窩摟緊了他的雙腿，臉貼到他的小腹上去。鼻孔的熱氣哈到萬擔肚皮上，他隻覺一陣陣燥熱，身子不由扭動了一下。亞花貼著他的肚皮伸手下去攫住了他的物事。萬擔笑：“放開，先說完正經事再日。每次一上炕你就發瘋，幾十年了不減勁，都快把我乏死了。”亞花攥緊他的物事：“乏死也是風流鬼，有啥正經事你說。”
學說了偉民的話，亞花一直靜靜聽著，慢慢放開了摟著萬擔雙腿的手平躺下，說：“咱現在沒這個力負麽，結個婚至少得一千多元哩。”萬擔往下躺了躺，雙眼盯著頂棚。頂棚上有老鼠躥來躥去的沙沙聲。兩個人沉默了良久，亞花往緊裹了裹被角，瞅萬擔瞪著雙眼一動不動，唉了一聲：“給咱大過事的花銷，把屋裏的存糧用光了。”萬擔一下拾起身子坐直了：“別總想困難，立勝的婚事最遲也得年後辦。把人娶迴來，就會多一個人多一份地。有了地，你說要啥沒有，再難也得把事辦了，就是沒辦法也得結婚。這是大事。明天我就去找麻子怪，讓給女方通個氣，讓劉先生給和個日子。”亞花被萬擔說的正事攪了興頭，又出溜到另一邊去躺下，連聲嗨噓。“別隻管歎氣。”萬擔蹬了她一腳：“你去你娘家想想辦法，你妹子不是教書麽？日子可能寬展些。”亞花說：“亞紅隻是個工分教師，那裏有錢。”萬擔聽得不耐煩：“去看一下總可以吧。”亞花想想再沒有其它辦法，也隻有去試探一下。萬擔精腿蹦下炕去，去庭房拿來了水煙，溜進被窩抽起來。說：“你去看亞紅那邊，我再去找豔肖，先把禮金錢湊夠，過事的錢再說。”亞花熬煎地不言傳，萬擔獨個抽了半晚上水煙。迷迷糊糊地睡了一會兒，天就亮起來。
早起是楚家的良好作風。楚萬擔象往常一樣起身後先去開了大門，轉過身時，立勝也出了房子，沒睡醒的樣子，就拿了大掃帚前後院掃起來。萬擔站在二門子口仰頭望了一會天，看天是灰沉沉的陰著個臉。昨天捂了一場大雪，沒有吹一絲風，今天不會再下了。亞花收拾完炕上的事，搭起了火燒早茶。
早飯後，萬擔催促著亞花去了她妹子亞紅家借錢，吩咐立勝把屋裏拐角圪嶗的老鼠洞用炭碴堵一堵，再和點兒碴子泥把洞口補平。他騎上自行車下了西坡又往縣上去。原野的雪照樣白的刺眼，道路上濕得泥濘了，白的雪變成腳下汙的泥後還挺滑。路兩邊黃軟軟的衰草被雪埋得隻露了半個頭在外麵，楚萬擔就把車子騎到路邊的草上去，比路上好走些。
立勝不知道父母這麽早出門去有啥緊事。也不去想，一個人提著裝滿炭碴的小籠，拿個小釘錘，滿屋子轉悠著找老鼠洞，找見了就塞一塊炭碴進去，用釘錘砸著往裏硬蹩。找了幾圈，最後隻要是窟窿，不管大小一律堵死。在大門口和了不大一堆碴子泥，就是稀泥裏放進去點兒麥秸鍘成的寸許的小節節和勻了，抹到剛才塞過的洞口，和舊的牆麵一樣平。他不緊不慢幹著活，在後院補洞時，聽見前門口有人進來，他喊了兩聲問是誰，沒人答話。緊忙出去一看，傻子建裝作沒看見立勝出來，照樣敲門，門環被震得彈起老高，聲音噪雜急促。“住手！”立勝驚雷似的一聲大喊。傻子建這才慢慢斜著頭乜了一眼立勝，順勢靠在門扇上，似笑非笑的樣子惹得立勝即刻被氣鼓滿了胸腔。傻子建嘴角一抽鼻子吸了一下：“喲，我還當是驢來了，這麽大聲，原來是個臭蟲，想吃人可沒那麽大肚量吧”。“滾出去！”立勝跨上前去雙手推了傻子建一把。一個踉蹌就跌倒了，傻子建沒想到立勝敢推自己，以自己在水流村的作為不敢說人見人怕，至少是張膏藥，粘住誰很難再撕下來，除非舍得一塊皮貼賠。
傻子建趴在地上，仍笑著：“我侄兒厲害，敢打他叔。好，有種！我正愁沒處吃飯哩。”他撐起身子坐在地上：“扶叔上炕去。”立勝站在大門當中，氣勢兇兇的樣子。傻子建心裏盤算著怎麽收拾這個局麵。立勝怒罵：“進門不說話，隻管敲門咋哩？別以為別人怕你，偏我就專治你這號人。起來，別裝死狗。”傻子建爬起來，他瘦不幾幾的樣子，比起立勝的體格差了一大截。論打，傻子建估摸他占不了便宜。再說，這小東西是個牛犢，看來還不買我的帳。考慮還是來點兒軟的，就說：“就問你，幾個月前說是給我上門賠禮，到現在咋不見人影？等得我急了，敲門算什麽把我惹急了還有更毒的哩，就問你騙我咋哩？”。“什麽狗屁事情！”立勝雙手插腰：“你別沒事找事，我也會急的，惹我火了，折了你這把賤骨頭！”
堡子愛看熱鬧的人早就圍在了大門外，人群中還有人燒火：“打！快打！傻子建沒采不敢動手！”立勝喊一聲：“別以為能看我的熱鬧，不一定誰先流血，少燒火！”傻子建臉色慢慢變了，沒有了街上賴皮那樣的用皮捏弄出來的笑一樣的表情。手揚一揚：“扶我進去，快！”說著話一隻手就要搭在立勝的肩上去，立勝一揮手，傻子建差點被撥出去，腳下一個趔趄。站穩了大喊：“扶我進去，快！扶進去躺在亞花炕上，聽見了沒有？！”人群嘩大笑起來。立勝感覺臉上掛不住了，嘴唇一閉牙齒一咬，隻覺氣往上衝，來不及再想啥，一拳正中傻子建的左臉頰，傻子建被拋出去一樣，眼前一黑就撲倒了。他來時，沒想到會是這個樣子，隻說以自己的瞎瞎名聲，至少能討到萬擔父子的賠情道謙，說不定再混一頓好飯也就算了。今個吃了這麽大的虧，自己在水流村還從未遇到過。趴在地上，頭腦的嗡嗡聲慢慢遠去漸消。這個臉丟不起，這是傻子建清醒後的第一個想法，要撈迴麵子，這是第二個想法。被打破的牙床流出的血就滴在嘴邊的地上，傻子建瞅見血來了勁，翻起身撲上去就咬，給立勝身上吐血唾沫。立勝急了，操起和泥的鐵鍁，照準傻子建的後背拍下去，傻子建哼一聲就爬倒了，立勝不放過，撲過去掄圓鐵鍁就要拍下去。
“放下鍁！”這一聲比立勝禁止傻了建拍門環的聲還大，是萬擔迴來了。他早起匆忙去了豔肖家，說明了借點錢準備給立勝結婚的事。偉民沒言語豔肖先哭窮，這要用錢那要用錢，聽起來比萬擔緊多了。學說了半天難處，萬擔說：“你倆總是有工作有工資的，是借又不是要，偉民也說了，土地要承包到戶，很快就有了收成，還害怕還不起麽？哥現在到了難處，再說這個難處也是我養老葬埋咱大造成的，當然這個沒必要說，這本身是我應盡的孝道。你看著辦吧，有多少力負就幫多少忙，我也不是一定要借三百二百的。”偉民出門去上廁所，半天轉迴來看看還沒有把事說完，就說：“哥你坐，我去上班。”萬擔急問：“你看事咋辦麽，急著上班咋哩？”偉民笑笑說：“豔肖就這樣，越擺難處就越是說明要借錢給你，經濟的事我不管全由她管著，怎麽著我都沒意見，我有碗飯吃就行。”還真如偉民說的，豔肖把困難擺完了果然拿出二百元來，小心地遞給萬擔說：“就這麽一點兒，先把彩禮錢湊夠，待客的酒水錢你另想辦法。”萬擔接過錢裝在貼肉的地方就往迴趕。一路盤算著，在豔肖家裏他問過偉民，分地是按本村在冊人員戶口平均分配，這就說明戶口重要。結婚得恁多錢，還不如聲明要結婚，先把女方的戶口轉到水流村來，在登記造冊之前把戶口的事先解決了，按偉民說的政策就能分到地。對，就這麽著，等分了地，再籌劃著結婚，人就不急了，錢也會鬆泛地。決定了事情，楚萬擔行動起來是閃電般的快。
有了計劃就有了努力方向，楚萬擔渾身不由一爽，勁隻往腳下使，車子就在雪路上歪扭著直往前撲。上了堡子西邊的土坡，就見自己家門口圍著一群人，趕緊過去正好看見立勝舉起鐵鍁要拍傻子建，連忙就喊：“放下鍁”。自行車撂到一邊，走上去奪過鍁，一耳光扇在立勝臉上，大罵：“滾迴去！”立勝扭著頭，氣鼓鼓地進到大門裏去。萬擔把鍁靠進門背後，出來笑笑地勸堡子人迴去，眾人說著議論著慢慢散去，好象不滿意萬擔攪了這場熱鬧似的，意猶未盡的眼神埋怨萬擔出現的不是時候。
萬擔慶幸自己正好在這危險當口趕到，那鍁拍下去不是鍁把斷就是傻子建的腰骨折。那樣還得了，萬擔勸散人群，有些不