第二十三章
一九七七年去，一九七八年來。一九七八年，共和國三十歲，而立之年了。
元旦過後，大姑父調迴公社。本來，上麵派他來，隻是協助大隊撥亂反正。實際上，“四人幫”一垮台，小嘍羅們樹倒猢猻散，不用怎麽“撥”怎麽“反”，自己便主動退出曆史舞台，哪還再敢興風作浪？李猛不再“猛”，李“蔫”了；“七來歹”要“來歹”，也隻能在陰曹地府“來歹”了。人的名樹的影，社員們對大姑父的反映不錯，他給社員們爭取來很多救濟嘛，救濟款、救濟糧和救濟衣。我家的救濟衣是一件半新的棉軍大衣。給了哥，哥白天穿黑夜蓋。
當官的隻要給老百姓做一點兒好事，老百姓就會感激他，不讓他肉埋在飯碗裏的。
元旦是公家的年，春節才是莊稼人的年。一九七八年的春節素淡極了，別的不說，我家年三十兒的那頓大菜，樣式倒還是老樣式，但精華部分的比例大大降低了，說實話，沒管夠我。但我知道，自己馬上十二歲，應該懂事了。
日子再蕭條，該怎麽過還得怎麽過。年三十兒，幹媽照樣找來五穀用水生上，觀察哪種先發芽，預測來年老天爺收啥。正月二十五添倉日，幹爸照樣在院子裏端一簸箕灰撒圓圈，他說這是“打囤”。圈裏劃十字，放五穀，盼望新的一年五穀豐登，餘糧滿倉。
正月十六，是鄧先鋒上學的日子。幹爸決定讓生產隊派大馬車送他下的街裏呢。來送行的人真多，鄧先鋒一家——鄧羊倌兒是找人替放羊來的，親戚朋友、左鄰右居的都來了。大家一言我一語，誇獎鄧先鋒，祝賀鄧羊倌兒。鄧羊倌兒憨憨地笑著，不說啥，隻是給人發煙，嘿，買的洋煙卷呢。第一次吧？鄧羊倌兒給自己點煙時，點的竟然是過濾咀那頭，引來大家一陣大笑！鄧先鋒身穿製服，內套父親手織的羊毛毛衣、毛褲，腳蹬半高跟布鞋，胸前別著自來水筆，手裏提著提包。一邊顯得緊張地撚挲著地，一邊靦腆地同人說話。
車用的是張福大爺趕的那掛，那掛車是隊裏最好的，車身新修理的，車套新換的，黃油新告過的。大鞭也是新拴的鞭梢，大爺一甩長鞭，紅纓一卷，“哢——”響亮極了。哈，大爺更是一身新披掛，新襖新褲新鞋，連腿帶子也是新的。隊裏給礦上蓋房子，大爺趕車拉料，沒少掙補助。走車前，幹爸親自放了一掛鞭炮，二百響呢。一般社員家，過年才放一百響。幹爸說這是全營子的大喜事，該放！捎帶著，也沾沾老鄧家的福氣，崩崩艾裏營子的窮氣！
——這就是大人們年前年後掛在嘴邊的“光宗耀祖”吧？什麽時候，我也考上大學，如此榮耀一迴？我激動地想。
羊腸河解凍了，水又“嘩嘩嘩”流起來。小孤山的雪也融化了，山上接著響起“叮叮當當”的錘聲。礦上的石頭缺不多少了，是大姑父聯係個新頭，賣給公社裏的一個單位，單位蓋樓房用。在羊腸河與小孤山共同奏響的交響曲裏，艾裏營子新一輪的勞作開始。
過完年，幹爸緊安排生產隊的活計，鍘草、送糞、修理農具、買種子，準備春耕生產。年頭兒看起來有所好轉，入冬以來下了幾場大雪，地裏的墒情不錯。備耕完畢，幹爸仍然將隊上的活計全托付給隊副，繼續親自率領青壯年男勞力，去礦上了。蓋房子，平均一天能掙一塊多錢呢，比種地收入多多了。
幹大哥跟著幹爸，當小工去了。他說啥也不念書，幹爸隻好同意他迴來。哥也想一同迴來，但娘讓他釘到畢業。同去的還有姐的老公公，大爺去是做飯。
營子裏除了石匠，隻有婦女和老弱病殘，維持著生產。整個春天，“叮叮當當”的錘聲響個不停，隻有一天沒響，那天，“趙蒙古”出殯，石匠們去舉重。
哭瞎眼的七嬸知道自己光哭沒用，眼目前兒的事兒是得抓緊給國武說媳婦。可誰家的丫頭願意找他們這樣的婆家呢，七叔、七嬸愁來愁去，結果一個字：愁。後來還是由我親家爺爺“夜翻三山”和“趙蒙古”共同出麵，說中了一個。姑娘呢；模樣不醜，大高個；還能幹，炕上地下的活計，樣樣拿得起放得下。
這是怎麽一迴事？原來，這姑娘有個姐姐，婆家家稱人值，可偏偏家庭不和睦，三天一小仗，五天一大仗，實在忍不下去，姐姐離婚了。妹妹看在眼裏記在心上，發誓找一戶好人家，窮不要緊，哪怕天天吃糠咽菜，隻要這家人有疼有熱。據說，這信息被交遊甚廣的“夜翻三山”獲悉後，他秘而不宣好長時間，當了一輩子媒人，他知道這樣的婆家其實更不好找，誰敢打保票結婚後，一直“有疼有熱”？一旦打了仗，雖說女方娘家不會再來找，“媳婦上了床，媒人靠南牆”，可自己良心不安啊。在“趙蒙古”向他介紹張國武情況後——兩位同行在一起，常常互通信息——“夜翻三山”才說了出來。“趙蒙古”一拍“夜翻三山”：“老夥計，你早說呀。”
由二位共同保媒，好事沒多磨，親事很快成了，婚結了。
結婚那天，兩個媒人全喝高了。知道他們歲數大了，不抗酒，東家沒敢實著讓酒；但兩人太高興了，沒人陪，竟然腳蹬腳對著喝起來，這樣喝酒，焉能不醉？“夜翻三山”老爺爺是幹爸叫我和老跟給扶迴來的——七嬸給老跟和我一人抓一把糖，“趙蒙古”是小三子攙迴去的。
幹爸是為這事兒特地從工地趕迴來的，我爸他們沒迴來，他和老大爺共同支應的客。老大爺身體不好，這迴是硬撐著幫的忙。
娘給老爺爺燒了水，老爺爺喝了整整一暖壺。喝完水後，老爺爺同娘說會閑話，睡了。娘去大姑家睡，大姑父上班了，不在家。老爺爺剛躺下，馬上鼾聲大作，可他這鼾聲，太讓人害怕了，一會兒連著打，像滾滾春雷，一會兒卻半天拔不上氣兒來，我以為老爺爺咋的了呢，趕忙將他推醒，老爺爺醒過來，嘟囔兩句又睡著了。我不知啥時也終於睡著了，娘早上迴來喊我我才醒過來，我對娘說“腦袋迷糊”，老爺爺也起炕了，對娘笑笑：“我打唿隆，羔子沒睡好。”
正說話呢，幹爸家傳來雜亂的腳步聲，娘叫我出去看看。是小三子來了，他正上氣不接下氣地向幹爸他們說事兒呢，原來，是“趙蒙古”死了！我趕緊迴家，告訴大人。老爺爺和幹爸一起，急匆匆地走了。
忙著上學，我和小尕扒拉一口飯，走了。大姑、幹媽過來了，娘連飯也沒顧上吃，拾掇下碗筷，三個人一起去老趙家。大姑她們去是幫忙做飯。事兒來得突然，又是喪事，一個營子住著，親戚裏道的，不能等人來找，該上前兒就上前兒吧。
晌午放學，娘迴來給我們做飯，我問娘“趙蒙古”是咋死的，娘說：“喝酒喝多了唄。‘趙蒙古’小子、媳婦不讓，讓你幹爸一頓攮搡給擋迴去了。”“我幹爸咋說的？”咦，幹爸說話那麽管用？我不相信。“你幹爸說”，娘學著幹爸說話的樣子，“你們要告老張家，哼，我還要告你們呢，告你們小子、媳婦是咋當的，爹喝酒迴來，不管不問，連爹啥時死的都不知道！要是老張家不來找你爹吃飯，你爹得爛到家裏！”對，幹爸說得在理。
“唉，‘趙蒙古’喝了一輩子喜酒，臨期末了也死在喜酒上。”娘歎息道。我心想：老活寶到了那頭，一定滿街（那頭也有街道吧）嚷吵，怕你們這兒沒酒，我喝好來的。
“趙蒙古”第二天出的殯。嘿，誰能想到，“趙蒙古”早已用私房錢將自己的後事料理好，不但棺材早已打好，連壽衣也不知是什麽時候找人做好，放在小箱裏了。壽衣還是全套的呢，棉袍、棉衣，“蹬天梯”鞋、“雞鳴枕”，等等，應有盡有。從他的腰帶子上解下鑰匙，打開小箱，看到壽衣後，他的三個丫頭大放悲聲！
老婆子的後事辦得太慘，“趙蒙古”吸取教訓，提前給自己辦理好了。——大人們這樣推測。
隻是有一件事兒“趙蒙古”沒有預料到，也不是他應該料理的。編五穀囤時，幫忙人在“趙蒙古”家四處尋找，沒有找到穀秸，唉，年前沒收穀子，哪來的穀秸？幫忙人隻好找一棵棒子秸，泡軟，將就著編上。裝五穀囤時，又做癟子了！在“趙蒙古”家裏，幫忙人隻找到高粱和棒子粒兒，別的再也找不到了。咋也不能到了陰間，還繼續吃這兩樣吧，那讓老先人們也笑話啊。幹爸急了，找來老保管，讓他到隊上的圓倉裏找找。老保管拿著笤帚，貓腰撅腚打掃了好幾個圓倉，終於湊夠了種類。
下水罐和油燈倒是沒做癟子。最後，“趙蒙古”總算“頭頂五穀糧，腳踏羊腸水”了。
七叔隨了一份厚禮。
事後，大姑父誇獎幹爸“壓事兒”，幹爸笑笑：“有啥法兒呢，七哥那樣的家家，能幫點兒就幫點兒吧。”
老姑迴來說，我老爺爺仍然保媒，但從那以後，後怕了，滴酒不沾。
老大爺病倒了。
年前，“小山東”按照慣例，打來一封平安信，說華子在他們家，一切都好，不要惦記。而華子卻一直沒往家打信，氣得老大爺老兩口也沒給華子打信。“就算我沒生這麽個丫頭！”大娘逢人便氣囊囊地說。嘴這麽說，可心裏老兩口想呀。
從去年華子出走以來，老大爺的身體一直不好，這迴給老張家幫忙，累點兒，老大爺撂倒在炕上了。“炕上有病人，地下有愁人。”老娘再也不有說有笑，背著老大爺，她沒少向人抹眼淚，但在老大爺麵前，她還得強顏歡笑。“死丫頭，她總有迴來的那天！”老娘恨恨地對人說。
七叔、七嬸去看望了老大爺。“你看，這咋說的呢，因為孩子的事兒，一個喝多了，一個累病了。”七嬸對營子的人說。“不能這麽說啊，‘趙蒙古’就是那命，老隊長是想華子想的。”人們勸她。自從兒媳婦進門，七嬸的精神好多了，眼睛似乎也比以前看得清楚些了。隻是她總覺得愧對二位，據說，她偷偷地找仙兒了呢，仙兒給破占了一下。打倒“四人幫”後，仙兒們又悄悄出道了。
七叔他們燒高香來吧？國武媳婦確實像媒人說的那樣，沒挑兒的，喜得別人一提起兒媳婦一類的話題，七嬸馬上轉到自己的兒媳婦上來，而且一口一個“我們兒媳婦”，好象不這麽稱唿一下，“我們兒媳婦”就不是了似的。媳婦到隊裏上工，七嬸不去了在家，便將全部的家務活兒攬了下來，眼神兒不好使，摸索著幹，媳婦去壓水，七嬸都不讓，感動得媳婦向人說起老婆婆，也一口一個“我娘”。更甭說國武，他待媳婦好得呀，沒說的，年輕的哨他：“弄個牌兒，把你媳婦供起來得了。”
七嬸一家人終於不再整日愁眉苦臉，有了笑聲。七嬸對人說：“有時，一想起國武又有媳婦了，我總覺得自己在做夢，咬咬手指頭，疼，才相信是真的。”
——七嬸不上工，營子裏全年釘著上工的女社員中歲數最大的，隻有娘了。我的鐵打的娘啊。
七嬸家日子好轉，全營子日子也好轉起來。吃了一秋一冬帽高粱，上麵開始返銷棒子。由於有副業收入，一般人家能買得起，即使家裏沒有男勞力，沒掙到補助，抓抓借借的也容易些了。
大噴兒種地時，礦上的活計幹得也差不多了，幹爸留下一部分人，讓隊副替他，自己領著其他人迴來種地，剛下了一場透雨，得抓緊呢。地種上了，苗出來了，莊稼人又有希望了。
間苗了，每迴下工迴來，娘總是扛著一大捆，小草裏裹著苣蕒菜。苣蕒菜是春夏之交老天爺留給窮人的蔬菜，生著蘸醬吃，苦中帶香；熟吃，用開水焯了攥成團子和炒麵，還是一樣好飯呢。
第二十四章
苗間完二遍，地耪完二遍，地裏活兒少多了。這時，礦上的工程也結束了。迴來的人說，大半年沒閑著，累夠嗆，可得好好歇歇了。嘿，這時，老天爺又下了一場雨，透雨！大家夥樂了，隊長這掛長鞭沒白放，真要把窮氣崩走哩。
但“小山東”一來，大人們身歇心卻歇不著了。
老大爺身體沒啥大病，主要是心病。心病還得心來治，近來，老大爺的心病治得好多了。我們考完期中試放假那兩天，大隊在學校開會，由大姑父代表上麵，給在“文化大革命”中受迫害的大、小隊幹部正式平反。平反文件裏講，以張祥為代表的老同誌，在社會主義革命和建設中作出了貢獻，但在“四害”猖狂期間，受到了不公正的待遇，現在予以徹底平反，恢複名譽。——在大姑家裏，我看到文件了呢。這是我有生以來見到的第一個紅頭文件。
“以張祥為代表的老同誌”，哎，老大爺真是老幹部。大姑父解釋說，老大爺在這批平反的幹部裏，歲數最大資曆最老，可不就得以他為代表！可惜，老大爺病著，不能去開會，文件由幹爸送去一份。“我說老頭子，黨不虧待你，給你賠不是了，你快點兒好吧，黨還等你再出山呢。”老娘對人說。精神一好，老娘又有說有笑了。
好事成雙，“小山東”看望老大爺來了。他說一走好幾年，真想這邊兒，卻老也倒不出空兒來，這迴狠下心來，趁著農閑，來了。
“小山東”成“‘大’山東”了，已經是標準的山東大漢，胳膊更粗腿更大，身材更魁梧。他一來看老大爺病了，馬上請王霞。王霞笑了：“你就是一副好藥。要是華子再迴來，老隊長的病就能去根。”——對呀，華子姐怎麽沒迴來？“小山東”對老大爺和老娘這樣解釋：“華子也想和我一道兒迴來，怕二老氣兒沒消，不敢迴來。”“死丫頭哎，爹媽想你還想不過來呢，還生啥氣！”老娘的眼淚下來了。背地裏，“小山東”對大家夥這樣解釋：“她是慪氣走的，不大富大貴，擱你你迴來？再說，你們還不知道我老妹兒的脾氣？！——我直溜勸了一年，她就是不迴心轉意；我尋思，還是我先迴來一趟吧。”大家夥紛紛豎起大拇指，怪不得人說山東出聖人哪。
——可，一個莊稼人，在哪兒不是以“修理地球”為生，“大富大貴”？做夢呢。再者說，這年頭兒，全中國才有幾個“大富大貴”的？職工幹部不過“的確良褲子，棒子麵肚子”罷了，也算不得啥“大富大貴”呀。但，隨後“小山東”透漏的信息，讓大家夥原來的思想來了個天翻地覆！——這輩子，“大富大貴”可能不是癡心妄想呢。
那是一個星期日的後晌，做完作業後，我在大姑家玩兒。幹爸正同大姑父說閑話呢，“小山東”來了。大姑給“小山東”拿煙笸籮、倒水，“小山東”趕緊說：“大姑，你別忙，我找我大姑父他們說個事兒。”親戚關係上，“小山東”也順著我們叫。原來，“小山東”那兒，一個營子分好幾個生產隊了。小山東說得神神秘秘，但我們知道他，實在人不會撒謊的。“咱們這塊兒咋沒這樣搞呢？”最後，“小山東”問道。
“啊，這不是往迴走嗎？公社迴到高級社，高級社迴到互助組，互助組再往迴走，那不就是單幹，複辟資本主義了嗎？”“小山東”剛說完，幹爸忍不住激動起來，連珠炮似地嚷起來，嚷完，連抽了兩大口煙。
“咱們這兒搞倒沒搞，但這方麵的風言風語，我也沒少聽說。”大姑父將臉轉向幹爸，接著說道：“你說得太遠了，也言重了。退一萬步，就說是往迴返，也不是說返就輕鬆返迴去的，從單幹到公社，咱們這兒還搞十來年呢。”
“那倒是，可這是方向問題。”幹爸一邊點頭一邊又搖頭。
“你們那樣搞，上麵同意了嗎？”大姑父問“小山東”。
“公社同意，可聽說縣裏意見不統一，有的公社就沒敢搞。我們公社書記抗上，外號‘李大膽’。那小子，強脾氣上來，天王老子都不怕。”“小山東”說得眉飛色舞。
“關鍵是中央得給政策，長了，光膽大沒有用。”大姑父笑了。
三個大人你一言我一語，氣氛好不熱烈！說實在的，三個大人的話，我聽不怎麽明白，但樂意聽，緊聽緊記，兩個耳朵一個腦袋感到不夠用了。我隱隱約約地覺得，這世道還要變，大變。
“小山東”臨走時說：“這些事兒我不敢給我幹老念叨，又憋不住，就跑到這兒了。”幹爸誇獎他：“好小子，你想得真周到！”對呀，老大爺是“老革命”，我憑直覺就能推測得出，知道這些肯定不利於他養病。
不知是“小山東”又同別人說來還是怎麽迴事，反正不幾天的工夫，全營子的人都知道了，連學校的老師也議論這事兒呢，王老師說這是“天下大勢，分久必合合久必分”。嘿，王老師喜歡文學，說事兒也引用文學作品。
老師們除了校長全是民辦教師，他們是文化社員，自然，心思一半兒在課上，一半兒在隊裏。
營子人沒王老師那麽高的文化，他們嚷吵：
——這些年大鍋飯吃得呀，哪是在過日子純粹是在混日子。就拿耪地來說吧，耪自留地，扛的是大板鋤；耪隊裏的地，恨不得扛個掏火扒兒！即使沒法換扛的是好鋤，也盡量往後捎，能“扒陽溝”則“扒陽溝”，真正的耪得前腿弓後腿繃，抓住鋤把左一鋤右一鋤地來，而“扒陽溝”則拉住鋤把左一段右一段，在鄰壟人的後麵，來迴走趟趟，鬆泛的土勉強蓋住地皮而已，但省力呀。領頭開趟子的沒法往後捎，可他那是為了多掙一分工！
——誰說“人多好幹活”？人再多但不幹，還不一樣不好！快人少點兒吧，人越少越好，如果一家子人在一起幹活兒，保證爹不攀兒子兒子不攀爹，搶著幹！——噢，對啦，一家子人不是集體不叫社會主義，那就迴複到高級社那陣兒，這樣總行了吧？
——山東和遼寧不都是中國嗎？山東搞了，為什麽我們不能搞？“小山東”不說了嘛，隊變小，社員的幹勁明顯提高！——肯定的。
——咱們生產隊，本來就是五八年由營子一南一北兩個高級社合並而來的嘛，想要分開，不比哥們兒分家難多少嘛。
……
看，人就是這樣，不思考也就罷了，一旦思考起來，想的事兒一串兒一串兒一堆兒一堆兒的，接連不斷前唿後擁！
你看吧，晌午時，樹蔭下，仨一堆兒五一夥兒，盡是議論的人群，議論的內容，也全圍繞著分隊展開。一到後晌，吃完飯，涼快了，人們更要湊到一塊兒，議論個痛快淋漓！必須分，趕快分，分青苗……大人們等不及了。
但，都啥節氣了，單等收割，即使分，也不可能了呀。再說，上麵啥意見，還不清楚呢。——暫時撂一撂吧，秋後一定分開。大人們商定好了。
小隊分成小小隊，再分下去……再分下去……哈哈，“大富大貴”，憑什麽不可能？越來越多的大人興奮得睡不著覺，翻來覆去烙餅了。
如果說以前大人的腦袋鏽住了，一小時轉一個個兒，現在告上油，一秒鍾一個個兒了。
營子裏的大人，知道消息但不“興奮”的，恐怕隻有二爺一人了。
二爺一人吃飽全家不餓，“我們國瑞”又當兵去了，更無憂無慮。他不必像本家大哥“趙蒙古”似的，為自己身後事做準備，他生產隊生養死葬。大人說二爺“不愁吃來不愁喝，就愁沒人捂被窩”。
細說，二爺的日子也難哩，用大鍋做一個人的飯，少了沒法做，多了一頓又吃不了，再加之二爺不會做，做出來的隻能是粥不粥飯不飯的，但常了，二爺就著鹹菜疙瘩，倒也吃得有滋有味。
腥火二爺是沒有的，隻有生產隊偶爾分肉份子，除分到自己的一份外，剩下的雜碎也給他，他才打打牙祭。一年中，二爺打的最好的牙祭是過“八•；一”。年年“八•；一”，大隊宴請複員轉退軍人。這天，當過兵的人全換上出門衣裳——二爺的衣服是救濟的，一身棉一身單，沒換洗衣服，但他也想法兒洗一下。——喜洋洋地去大隊“開會”。羊腸河川是老解放區，建國前當過兵的很多，艾裏營子就有四、五位，老鄭家大爺他們哥倆、二爺、大姑父四人還是一同入伍的戰友呢。
二爺最讓人羨慕的地方是他柴火多，屋子不嚴實四麵透風，但炕從來都是熱的。冬季農閑時，年輕的小夥子愛擠到炕上，打撲克或者閑哨，又不脫鞋，炕席幾天就被蹬出窟窿來。這還不算，年輕的累了就往二爺的被服上一躺，二爺好也說歹也勸，著急了，罵“小狗日的你們”，結果全不管用。無奈，二爺隻好在牆上砸兩個橛子，將被服擔在上麵。枕頭留在炕上，誰困誰枕。看二爺的被服太髒，而且也開線往外掉棉花了，隊上找女社員拆洗拆洗，算工。 —— 鄭懷昆二大爺的行李全放在他的小木箱裏，早上放進去，後晌拿出來。
二爺最高興的事兒是“我們國瑞”來信。一收到來信，二爺馬上急著“求”人念。真是“求”呢，二爺不識字，跟前兒的人又非得等到二爺說出“我叫你二爺還不行”時，才給念呢。每每念到半道，“哎呀，二爺，這個字兒不認識哎，看誰認識？”念信的人把信轉給別人，別人如法炮製，把二爺急得呀，把大家夥樂得呀，沒法沒法的。
隔上兩三個月吧，二爺就得“求”一迴。通過來信，大家夥知道“我們國瑞”訓練結束了，下連隊了，當雷達兵了。
由於表現優秀，是技術骨幹，趙國瑞被轉成誌願兵，還提了幹。——這是後話了。
聽幹媽說，看大家天天說分分的，二爺也急了：“咋也不能把我一分兩半吧？”幹爸安慰他，放心，你是五保戶，生養死葬，政府不會扔下你不管的。二爺才又唱呀兒吆了。
不知道出於什麽心理，二爺收拾起他的東西來，東西一大包一小包，用生產隊不用的破彩旗包好，讓保管擱到庫房裏。大包不用看便知道是衣服，小包是啥呢？保管好奇，打開一看，原來是“我們國瑞”用過的課本、本子！
“二爺呀，二爺！”大家夥知道後，不住地感歎。
看老大爺能拄著把兒棍下地遛達，“小山東”走了。老娘摘了一袋子黃瓜，讓“小山東”在道上渴了吃。道上的水喝不服，又坐汽車又坐火車的，得三、四天才到家，一旦喝壞了咋整？“唉，孩子好不容易來一迴，也沒啥給孩子拿的。”老娘滿臉歉疚。“娘，隻要我爸你倆好好的，我不惦記，啥都有了。”“小山東”滿臉真誠。“二老放心吧，華子有我呢。”走出老遠了，“小山東”還迴過頭來大聲喊。“讓她過年迴——來——！”老娘喊得差聲了。
——幹媽來給我們“報道”時，不住地誇獎“小山東”，嘖嘖連聲。“這孩子真是仁義。”娘也誇獎道。
老大爺能到院子遛達了，能上街遛達了，能滿營子遛達了。但人們發現，遛達來遛達去，老大爺總是圍繞著飼養處，那裏有老大爺的精神寄托呀。老大爺瘦多了，頭發白的越來越多黑的越來越少，不過，精神很好，時不時地同二爺開玩笑呢。
“小山東”走後，老娘老兩口有盼頭了，華子過年時會迴來吧，但沒有。一年沒有，二年沒有，三年還沒有……直到九十年代中期吧，華子奮鬥到一家大型營銷公司的老總位置上才有了“迴來的那天”，人是珠光寶氣車是寶馬香車。此時，老大爺已經過世，老娘還在。華子將老娘接到城裏，還她為人之女的欠賬去了。
按照七十年代的標準，華子姐“大富大貴”了，但她沒能見上老大爺最後一麵。——一代偉人毛主席說得好吧，要奮鬥就有犧牲。
一九七七年去，一九七八年來。一九七八年，共和國三十歲，而立之年了。
元旦過後，大姑父調迴公社。本來，上麵派他來，隻是協助大隊撥亂反正。實際上，“四人幫”一垮台，小嘍羅們樹倒猢猻散，不用怎麽“撥”怎麽“反”，自己便主動退出曆史舞台，哪還再敢興風作浪？李猛不再“猛”，李“蔫”了；“七來歹”要“來歹”，也隻能在陰曹地府“來歹”了。人的名樹的影，社員們對大姑父的反映不錯，他給社員們爭取來很多救濟嘛，救濟款、救濟糧和救濟衣。我家的救濟衣是一件半新的棉軍大衣。給了哥，哥白天穿黑夜蓋。
當官的隻要給老百姓做一點兒好事，老百姓就會感激他，不讓他肉埋在飯碗裏的。
元旦是公家的年，春節才是莊稼人的年。一九七八年的春節素淡極了，別的不說，我家年三十兒的那頓大菜，樣式倒還是老樣式，但精華部分的比例大大降低了，說實話，沒管夠我。但我知道，自己馬上十二歲，應該懂事了。
日子再蕭條，該怎麽過還得怎麽過。年三十兒，幹媽照樣找來五穀用水生上，觀察哪種先發芽，預測來年老天爺收啥。正月二十五添倉日，幹爸照樣在院子裏端一簸箕灰撒圓圈，他說這是“打囤”。圈裏劃十字，放五穀，盼望新的一年五穀豐登，餘糧滿倉。
正月十六，是鄧先鋒上學的日子。幹爸決定讓生產隊派大馬車送他下的街裏呢。來送行的人真多，鄧先鋒一家——鄧羊倌兒是找人替放羊來的，親戚朋友、左鄰右居的都來了。大家一言我一語，誇獎鄧先鋒，祝賀鄧羊倌兒。鄧羊倌兒憨憨地笑著，不說啥，隻是給人發煙，嘿，買的洋煙卷呢。第一次吧？鄧羊倌兒給自己點煙時，點的竟然是過濾咀那頭，引來大家一陣大笑！鄧先鋒身穿製服，內套父親手織的羊毛毛衣、毛褲，腳蹬半高跟布鞋，胸前別著自來水筆，手裏提著提包。一邊顯得緊張地撚挲著地，一邊靦腆地同人說話。
車用的是張福大爺趕的那掛，那掛車是隊裏最好的，車身新修理的，車套新換的，黃油新告過的。大鞭也是新拴的鞭梢，大爺一甩長鞭，紅纓一卷，“哢——”響亮極了。哈，大爺更是一身新披掛，新襖新褲新鞋，連腿帶子也是新的。隊裏給礦上蓋房子，大爺趕車拉料，沒少掙補助。走車前，幹爸親自放了一掛鞭炮，二百響呢。一般社員家，過年才放一百響。幹爸說這是全營子的大喜事，該放！捎帶著，也沾沾老鄧家的福氣，崩崩艾裏營子的窮氣！
——這就是大人們年前年後掛在嘴邊的“光宗耀祖”吧？什麽時候，我也考上大學，如此榮耀一迴？我激動地想。
羊腸河解凍了，水又“嘩嘩嘩”流起來。小孤山的雪也融化了，山上接著響起“叮叮當當”的錘聲。礦上的石頭缺不多少了，是大姑父聯係個新頭，賣給公社裏的一個單位，單位蓋樓房用。在羊腸河與小孤山共同奏響的交響曲裏，艾裏營子新一輪的勞作開始。
過完年，幹爸緊安排生產隊的活計，鍘草、送糞、修理農具、買種子，準備春耕生產。年頭兒看起來有所好轉，入冬以來下了幾場大雪，地裏的墒情不錯。備耕完畢，幹爸仍然將隊上的活計全托付給隊副，繼續親自率領青壯年男勞力，去礦上了。蓋房子，平均一天能掙一塊多錢呢，比種地收入多多了。
幹大哥跟著幹爸，當小工去了。他說啥也不念書，幹爸隻好同意他迴來。哥也想一同迴來，但娘讓他釘到畢業。同去的還有姐的老公公，大爺去是做飯。
營子裏除了石匠，隻有婦女和老弱病殘，維持著生產。整個春天，“叮叮當當”的錘聲響個不停，隻有一天沒響，那天，“趙蒙古”出殯，石匠們去舉重。
哭瞎眼的七嬸知道自己光哭沒用，眼目前兒的事兒是得抓緊給國武說媳婦。可誰家的丫頭願意找他們這樣的婆家呢，七叔、七嬸愁來愁去，結果一個字：愁。後來還是由我親家爺爺“夜翻三山”和“趙蒙古”共同出麵，說中了一個。姑娘呢；模樣不醜，大高個；還能幹，炕上地下的活計，樣樣拿得起放得下。
這是怎麽一迴事？原來，這姑娘有個姐姐，婆家家稱人值，可偏偏家庭不和睦，三天一小仗，五天一大仗，實在忍不下去，姐姐離婚了。妹妹看在眼裏記在心上，發誓找一戶好人家，窮不要緊，哪怕天天吃糠咽菜，隻要這家人有疼有熱。據說，這信息被交遊甚廣的“夜翻三山”獲悉後，他秘而不宣好長時間，當了一輩子媒人，他知道這樣的婆家其實更不好找，誰敢打保票結婚後，一直“有疼有熱”？一旦打了仗，雖說女方娘家不會再來找，“媳婦上了床，媒人靠南牆”，可自己良心不安啊。在“趙蒙古”向他介紹張國武情況後——兩位同行在一起，常常互通信息——“夜翻三山”才說了出來。“趙蒙古”一拍“夜翻三山”：“老夥計，你早說呀。”
由二位共同保媒，好事沒多磨，親事很快成了，婚結了。
結婚那天，兩個媒人全喝高了。知道他們歲數大了，不抗酒，東家沒敢實著讓酒；但兩人太高興了，沒人陪，竟然腳蹬腳對著喝起來，這樣喝酒，焉能不醉？“夜翻三山”老爺爺是幹爸叫我和老跟給扶迴來的——七嬸給老跟和我一人抓一把糖，“趙蒙古”是小三子攙迴去的。
幹爸是為這事兒特地從工地趕迴來的，我爸他們沒迴來，他和老大爺共同支應的客。老大爺身體不好，這迴是硬撐著幫的忙。
娘給老爺爺燒了水，老爺爺喝了整整一暖壺。喝完水後，老爺爺同娘說會閑話，睡了。娘去大姑家睡，大姑父上班了，不在家。老爺爺剛躺下，馬上鼾聲大作，可他這鼾聲，太讓人害怕了，一會兒連著打，像滾滾春雷，一會兒卻半天拔不上氣兒來，我以為老爺爺咋的了呢，趕忙將他推醒，老爺爺醒過來，嘟囔兩句又睡著了。我不知啥時也終於睡著了，娘早上迴來喊我我才醒過來，我對娘說“腦袋迷糊”，老爺爺也起炕了，對娘笑笑：“我打唿隆，羔子沒睡好。”
正說話呢，幹爸家傳來雜亂的腳步聲，娘叫我出去看看。是小三子來了，他正上氣不接下氣地向幹爸他們說事兒呢，原來，是“趙蒙古”死了！我趕緊迴家，告訴大人。老爺爺和幹爸一起，急匆匆地走了。
忙著上學，我和小尕扒拉一口飯，走了。大姑、幹媽過來了，娘連飯也沒顧上吃，拾掇下碗筷，三個人一起去老趙家。大姑她們去是幫忙做飯。事兒來得突然，又是喪事，一個營子住著，親戚裏道的，不能等人來找，該上前兒就上前兒吧。
晌午放學，娘迴來給我們做飯，我問娘“趙蒙古”是咋死的，娘說：“喝酒喝多了唄。‘趙蒙古’小子、媳婦不讓，讓你幹爸一頓攮搡給擋迴去了。”“我幹爸咋說的？”咦，幹爸說話那麽管用？我不相信。“你幹爸說”，娘學著幹爸說話的樣子，“你們要告老張家，哼，我還要告你們呢，告你們小子、媳婦是咋當的，爹喝酒迴來，不管不問，連爹啥時死的都不知道！要是老張家不來找你爹吃飯，你爹得爛到家裏！”對，幹爸說得在理。
“唉，‘趙蒙古’喝了一輩子喜酒，臨期末了也死在喜酒上。”娘歎息道。我心想：老活寶到了那頭，一定滿街（那頭也有街道吧）嚷吵，怕你們這兒沒酒，我喝好來的。
“趙蒙古”第二天出的殯。嘿，誰能想到，“趙蒙古”早已用私房錢將自己的後事料理好，不但棺材早已打好，連壽衣也不知是什麽時候找人做好，放在小箱裏了。壽衣還是全套的呢，棉袍、棉衣，“蹬天梯”鞋、“雞鳴枕”，等等，應有盡有。從他的腰帶子上解下鑰匙，打開小箱，看到壽衣後，他的三個丫頭大放悲聲！
老婆子的後事辦得太慘，“趙蒙古”吸取教訓，提前給自己辦理好了。——大人們這樣推測。
隻是有一件事兒“趙蒙古”沒有預料到，也不是他應該料理的。編五穀囤時，幫忙人在“趙蒙古”家四處尋找，沒有找到穀秸，唉，年前沒收穀子，哪來的穀秸？幫忙人隻好找一棵棒子秸，泡軟，將就著編上。裝五穀囤時，又做癟子了！在“趙蒙古”家裏，幫忙人隻找到高粱和棒子粒兒，別的再也找不到了。咋也不能到了陰間，還繼續吃這兩樣吧，那讓老先人們也笑話啊。幹爸急了，找來老保管，讓他到隊上的圓倉裏找找。老保管拿著笤帚，貓腰撅腚打掃了好幾個圓倉，終於湊夠了種類。
下水罐和油燈倒是沒做癟子。最後，“趙蒙古”總算“頭頂五穀糧，腳踏羊腸水”了。
七叔隨了一份厚禮。
事後，大姑父誇獎幹爸“壓事兒”，幹爸笑笑：“有啥法兒呢，七哥那樣的家家，能幫點兒就幫點兒吧。”
老姑迴來說，我老爺爺仍然保媒，但從那以後，後怕了，滴酒不沾。
老大爺病倒了。
年前，“小山東”按照慣例，打來一封平安信，說華子在他們家，一切都好，不要惦記。而華子卻一直沒往家打信，氣得老大爺老兩口也沒給華子打信。“就算我沒生這麽個丫頭！”大娘逢人便氣囊囊地說。嘴這麽說，可心裏老兩口想呀。
從去年華子出走以來，老大爺的身體一直不好，這迴給老張家幫忙，累點兒，老大爺撂倒在炕上了。“炕上有病人，地下有愁人。”老娘再也不有說有笑，背著老大爺，她沒少向人抹眼淚，但在老大爺麵前，她還得強顏歡笑。“死丫頭，她總有迴來的那天！”老娘恨恨地對人說。
七叔、七嬸去看望了老大爺。“你看，這咋說的呢，因為孩子的事兒，一個喝多了，一個累病了。”七嬸對營子的人說。“不能這麽說啊，‘趙蒙古’就是那命，老隊長是想華子想的。”人們勸她。自從兒媳婦進門，七嬸的精神好多了，眼睛似乎也比以前看得清楚些了。隻是她總覺得愧對二位，據說，她偷偷地找仙兒了呢，仙兒給破占了一下。打倒“四人幫”後，仙兒們又悄悄出道了。
七叔他們燒高香來吧？國武媳婦確實像媒人說的那樣，沒挑兒的，喜得別人一提起兒媳婦一類的話題，七嬸馬上轉到自己的兒媳婦上來，而且一口一個“我們兒媳婦”，好象不這麽稱唿一下，“我們兒媳婦”就不是了似的。媳婦到隊裏上工，七嬸不去了在家，便將全部的家務活兒攬了下來，眼神兒不好使，摸索著幹，媳婦去壓水，七嬸都不讓，感動得媳婦向人說起老婆婆，也一口一個“我娘”。更甭說國武，他待媳婦好得呀，沒說的，年輕的哨他：“弄個牌兒，把你媳婦供起來得了。”
七嬸一家人終於不再整日愁眉苦臉，有了笑聲。七嬸對人說：“有時，一想起國武又有媳婦了，我總覺得自己在做夢，咬咬手指頭，疼，才相信是真的。”
——七嬸不上工，營子裏全年釘著上工的女社員中歲數最大的，隻有娘了。我的鐵打的娘啊。
七嬸家日子好轉，全營子日子也好轉起來。吃了一秋一冬帽高粱，上麵開始返銷棒子。由於有副業收入，一般人家能買得起，即使家裏沒有男勞力，沒掙到補助，抓抓借借的也容易些了。
大噴兒種地時，礦上的活計幹得也差不多了，幹爸留下一部分人，讓隊副替他，自己領著其他人迴來種地，剛下了一場透雨，得抓緊呢。地種上了，苗出來了，莊稼人又有希望了。
間苗了，每迴下工迴來，娘總是扛著一大捆，小草裏裹著苣蕒菜。苣蕒菜是春夏之交老天爺留給窮人的蔬菜，生著蘸醬吃，苦中帶香；熟吃，用開水焯了攥成團子和炒麵，還是一樣好飯呢。
第二十四章
苗間完二遍，地耪完二遍，地裏活兒少多了。這時，礦上的工程也結束了。迴來的人說，大半年沒閑著，累夠嗆，可得好好歇歇了。嘿，這時，老天爺又下了一場雨，透雨！大家夥樂了，隊長這掛長鞭沒白放，真要把窮氣崩走哩。
但“小山東”一來，大人們身歇心卻歇不著了。
老大爺身體沒啥大病，主要是心病。心病還得心來治，近來，老大爺的心病治得好多了。我們考完期中試放假那兩天，大隊在學校開會，由大姑父代表上麵，給在“文化大革命”中受迫害的大、小隊幹部正式平反。平反文件裏講，以張祥為代表的老同誌，在社會主義革命和建設中作出了貢獻，但在“四害”猖狂期間，受到了不公正的待遇，現在予以徹底平反，恢複名譽。——在大姑家裏，我看到文件了呢。這是我有生以來見到的第一個紅頭文件。
“以張祥為代表的老同誌”，哎，老大爺真是老幹部。大姑父解釋說，老大爺在這批平反的幹部裏，歲數最大資曆最老，可不就得以他為代表！可惜，老大爺病著，不能去開會，文件由幹爸送去一份。“我說老頭子，黨不虧待你，給你賠不是了，你快點兒好吧，黨還等你再出山呢。”老娘對人說。精神一好，老娘又有說有笑了。
好事成雙，“小山東”看望老大爺來了。他說一走好幾年，真想這邊兒，卻老也倒不出空兒來，這迴狠下心來，趁著農閑，來了。
“小山東”成“‘大’山東”了，已經是標準的山東大漢，胳膊更粗腿更大，身材更魁梧。他一來看老大爺病了，馬上請王霞。王霞笑了：“你就是一副好藥。要是華子再迴來，老隊長的病就能去根。”——對呀，華子姐怎麽沒迴來？“小山東”對老大爺和老娘這樣解釋：“華子也想和我一道兒迴來，怕二老氣兒沒消，不敢迴來。”“死丫頭哎，爹媽想你還想不過來呢，還生啥氣！”老娘的眼淚下來了。背地裏，“小山東”對大家夥這樣解釋：“她是慪氣走的，不大富大貴，擱你你迴來？再說，你們還不知道我老妹兒的脾氣？！——我直溜勸了一年，她就是不迴心轉意；我尋思，還是我先迴來一趟吧。”大家夥紛紛豎起大拇指，怪不得人說山東出聖人哪。
——可，一個莊稼人，在哪兒不是以“修理地球”為生，“大富大貴”？做夢呢。再者說，這年頭兒，全中國才有幾個“大富大貴”的？職工幹部不過“的確良褲子，棒子麵肚子”罷了，也算不得啥“大富大貴”呀。但，隨後“小山東”透漏的信息，讓大家夥原來的思想來了個天翻地覆！——這輩子，“大富大貴”可能不是癡心妄想呢。
那是一個星期日的後晌，做完作業後，我在大姑家玩兒。幹爸正同大姑父說閑話呢，“小山東”來了。大姑給“小山東”拿煙笸籮、倒水，“小山東”趕緊說：“大姑，你別忙，我找我大姑父他們說個事兒。”親戚關係上，“小山東”也順著我們叫。原來，“小山東”那兒，一個營子分好幾個生產隊了。小山東說得神神秘秘，但我們知道他，實在人不會撒謊的。“咱們這塊兒咋沒這樣搞呢？”最後，“小山東”問道。
“啊，這不是往迴走嗎？公社迴到高級社，高級社迴到互助組，互助組再往迴走，那不就是單幹，複辟資本主義了嗎？”“小山東”剛說完，幹爸忍不住激動起來，連珠炮似地嚷起來，嚷完，連抽了兩大口煙。
“咱們這兒搞倒沒搞，但這方麵的風言風語，我也沒少聽說。”大姑父將臉轉向幹爸，接著說道：“你說得太遠了，也言重了。退一萬步，就說是往迴返，也不是說返就輕鬆返迴去的，從單幹到公社，咱們這兒還搞十來年呢。”
“那倒是，可這是方向問題。”幹爸一邊點頭一邊又搖頭。
“你們那樣搞，上麵同意了嗎？”大姑父問“小山東”。
“公社同意，可聽說縣裏意見不統一，有的公社就沒敢搞。我們公社書記抗上，外號‘李大膽’。那小子，強脾氣上來，天王老子都不怕。”“小山東”說得眉飛色舞。
“關鍵是中央得給政策，長了，光膽大沒有用。”大姑父笑了。
三個大人你一言我一語，氣氛好不熱烈！說實在的，三個大人的話，我聽不怎麽明白，但樂意聽，緊聽緊記，兩個耳朵一個腦袋感到不夠用了。我隱隱約約地覺得，這世道還要變，大變。
“小山東”臨走時說：“這些事兒我不敢給我幹老念叨，又憋不住，就跑到這兒了。”幹爸誇獎他：“好小子，你想得真周到！”對呀，老大爺是“老革命”，我憑直覺就能推測得出，知道這些肯定不利於他養病。
不知是“小山東”又同別人說來還是怎麽迴事，反正不幾天的工夫，全營子的人都知道了，連學校的老師也議論這事兒呢，王老師說這是“天下大勢，分久必合合久必分”。嘿，王老師喜歡文學，說事兒也引用文學作品。
老師們除了校長全是民辦教師，他們是文化社員，自然，心思一半兒在課上，一半兒在隊裏。
營子人沒王老師那麽高的文化，他們嚷吵：
——這些年大鍋飯吃得呀，哪是在過日子純粹是在混日子。就拿耪地來說吧，耪自留地，扛的是大板鋤；耪隊裏的地，恨不得扛個掏火扒兒！即使沒法換扛的是好鋤，也盡量往後捎，能“扒陽溝”則“扒陽溝”，真正的耪得前腿弓後腿繃，抓住鋤把左一鋤右一鋤地來，而“扒陽溝”則拉住鋤把左一段右一段，在鄰壟人的後麵，來迴走趟趟，鬆泛的土勉強蓋住地皮而已，但省力呀。領頭開趟子的沒法往後捎，可他那是為了多掙一分工！
——誰說“人多好幹活”？人再多但不幹，還不一樣不好！快人少點兒吧，人越少越好，如果一家子人在一起幹活兒，保證爹不攀兒子兒子不攀爹，搶著幹！——噢，對啦，一家子人不是集體不叫社會主義，那就迴複到高級社那陣兒，這樣總行了吧？
——山東和遼寧不都是中國嗎？山東搞了，為什麽我們不能搞？“小山東”不說了嘛，隊變小，社員的幹勁明顯提高！——肯定的。
——咱們生產隊，本來就是五八年由營子一南一北兩個高級社合並而來的嘛，想要分開，不比哥們兒分家難多少嘛。
……
看，人就是這樣，不思考也就罷了，一旦思考起來，想的事兒一串兒一串兒一堆兒一堆兒的，接連不斷前唿後擁！
你看吧，晌午時，樹蔭下，仨一堆兒五一夥兒，盡是議論的人群，議論的內容，也全圍繞著分隊展開。一到後晌，吃完飯，涼快了，人們更要湊到一塊兒，議論個痛快淋漓！必須分，趕快分，分青苗……大人們等不及了。
但，都啥節氣了，單等收割，即使分，也不可能了呀。再說，上麵啥意見，還不清楚呢。——暫時撂一撂吧，秋後一定分開。大人們商定好了。
小隊分成小小隊，再分下去……再分下去……哈哈，“大富大貴”，憑什麽不可能？越來越多的大人興奮得睡不著覺，翻來覆去烙餅了。
如果說以前大人的腦袋鏽住了，一小時轉一個個兒，現在告上油，一秒鍾一個個兒了。
營子裏的大人，知道消息但不“興奮”的，恐怕隻有二爺一人了。
二爺一人吃飽全家不餓，“我們國瑞”又當兵去了，更無憂無慮。他不必像本家大哥“趙蒙古”似的，為自己身後事做準備，他生產隊生養死葬。大人說二爺“不愁吃來不愁喝，就愁沒人捂被窩”。
細說，二爺的日子也難哩，用大鍋做一個人的飯，少了沒法做，多了一頓又吃不了，再加之二爺不會做，做出來的隻能是粥不粥飯不飯的，但常了，二爺就著鹹菜疙瘩，倒也吃得有滋有味。
腥火二爺是沒有的，隻有生產隊偶爾分肉份子，除分到自己的一份外，剩下的雜碎也給他，他才打打牙祭。一年中，二爺打的最好的牙祭是過“八•；一”。年年“八•；一”，大隊宴請複員轉退軍人。這天，當過兵的人全換上出門衣裳——二爺的衣服是救濟的，一身棉一身單，沒換洗衣服，但他也想法兒洗一下。——喜洋洋地去大隊“開會”。羊腸河川是老解放區，建國前當過兵的很多，艾裏營子就有四、五位，老鄭家大爺他們哥倆、二爺、大姑父四人還是一同入伍的戰友呢。
二爺最讓人羨慕的地方是他柴火多，屋子不嚴實四麵透風，但炕從來都是熱的。冬季農閑時，年輕的小夥子愛擠到炕上，打撲克或者閑哨，又不脫鞋，炕席幾天就被蹬出窟窿來。這還不算，年輕的累了就往二爺的被服上一躺，二爺好也說歹也勸，著急了，罵“小狗日的你們”，結果全不管用。無奈，二爺隻好在牆上砸兩個橛子，將被服擔在上麵。枕頭留在炕上，誰困誰枕。看二爺的被服太髒，而且也開線往外掉棉花了，隊上找女社員拆洗拆洗，算工。 —— 鄭懷昆二大爺的行李全放在他的小木箱裏，早上放進去，後晌拿出來。
二爺最高興的事兒是“我們國瑞”來信。一收到來信，二爺馬上急著“求”人念。真是“求”呢，二爺不識字，跟前兒的人又非得等到二爺說出“我叫你二爺還不行”時，才給念呢。每每念到半道，“哎呀，二爺，這個字兒不認識哎，看誰認識？”念信的人把信轉給別人，別人如法炮製，把二爺急得呀，把大家夥樂得呀，沒法沒法的。
隔上兩三個月吧，二爺就得“求”一迴。通過來信，大家夥知道“我們國瑞”訓練結束了，下連隊了，當雷達兵了。
由於表現優秀，是技術骨幹，趙國瑞被轉成誌願兵，還提了幹。——這是後話了。
聽幹媽說，看大家天天說分分的，二爺也急了：“咋也不能把我一分兩半吧？”幹爸安慰他，放心，你是五保戶，生養死葬，政府不會扔下你不管的。二爺才又唱呀兒吆了。
不知道出於什麽心理，二爺收拾起他的東西來，東西一大包一小包，用生產隊不用的破彩旗包好，讓保管擱到庫房裏。大包不用看便知道是衣服，小包是啥呢？保管好奇，打開一看，原來是“我們國瑞”用過的課本、本子！
“二爺呀，二爺！”大家夥知道後，不住地感歎。
看老大爺能拄著把兒棍下地遛達，“小山東”走了。老娘摘了一袋子黃瓜，讓“小山東”在道上渴了吃。道上的水喝不服，又坐汽車又坐火車的，得三、四天才到家，一旦喝壞了咋整？“唉，孩子好不容易來一迴，也沒啥給孩子拿的。”老娘滿臉歉疚。“娘，隻要我爸你倆好好的，我不惦記，啥都有了。”“小山東”滿臉真誠。“二老放心吧，華子有我呢。”走出老遠了，“小山東”還迴過頭來大聲喊。“讓她過年迴——來——！”老娘喊得差聲了。
——幹媽來給我們“報道”時，不住地誇獎“小山東”，嘖嘖連聲。“這孩子真是仁義。”娘也誇獎道。
老大爺能到院子遛達了，能上街遛達了，能滿營子遛達了。但人們發現，遛達來遛達去，老大爺總是圍繞著飼養處，那裏有老大爺的精神寄托呀。老大爺瘦多了，頭發白的越來越多黑的越來越少，不過，精神很好，時不時地同二爺開玩笑呢。
“小山東”走後，老娘老兩口有盼頭了，華子過年時會迴來吧，但沒有。一年沒有，二年沒有，三年還沒有……直到九十年代中期吧，華子奮鬥到一家大型營銷公司的老總位置上才有了“迴來的那天”，人是珠光寶氣車是寶馬香車。此時，老大爺已經過世，老娘還在。華子將老娘接到城裏，還她為人之女的欠賬去了。
按照七十年代的標準，華子姐“大富大貴”了，但她沒能見上老大爺最後一麵。——一代偉人毛主席說得好吧，要奮鬥就有犧牲。