三
年節日近，各家都在緊張在為年節做著最後的準備。
在田園間，也同樣有匆忙的身影。雪融化後，園中的白菜底下是潮濕的土地，而還有零星的白雪錯雜在碧綠的菜葉間，還有不甘寒冬的青草頑強地在田間地頭生長著。走在這樣的土地上，人唿吸著異常新鮮的空氣，期待著年節的快樂，是一種莫大的享受。他們都在趕著時間，爭著在這樣的年尾把沒有做完的事做完，用一種輕鬆的心情去迎接新的一年的到來。李申東帶著兒子李德貴在家中的菜地裏施肥，準備好一個春節都要吃到的青菜，用凍得通紅的手在冰冷的河水中將這些青菜淘洗得幹幹淨淨，然後歡天喜地迴到家，抄起母女倆準備的福事碗去到自家的墳頭燒香，在石碑上掛上黃裱紙。大一年又一年地說：“燒過香一定要在碑上掛上點黃裱紙，那是表明墳裏的祖人有後，家裏過得興旺；要是沒有人掛紙，要麽是窮得很，要麽就是沒有了後。過年了，祖人在陰間就隻能去人家那兒搶一點的。我們要供好祖人，我們家才會越來越發達的。”一年年地聽過來，雖然沒有新鮮，倒也多了一種踏實，是呀，奔忙一年，不就是要向祖人交代一下自己的辛苦與收獲嗎？
家裏呢？馬秀帶著女兒李引娣在打掃衛生，這是一年中最盛大的一次，把條帚捆在長長的竹竿上，舉過頭頂，將屋頂的灰吊一一清掃幹淨，原本灰頭灰臉的家具也被擦過又擦，地上的塵土也是被掃過又掃。“把每個角落都掃幹淨喔，過年幾天是不能掃地的……”剛開口，李引娣就知道這是每年妷都要教導自己的。“初一掃地是不吉利的，就像是家裏的財，不能掃出去，那不是灰土，是一年的財氣，越積越多才好。要是實在走不下去了，就往裏掃，這是說明年的財會越來越多。還有，初一是不能梳頭的，不能動剪刀，不能往外潑水，這個都有說法，梳頭了，手上會長倒刺；動剪刀了，會跟人家吵架；往外潑水了，準保一出門就會遇到雨天……”姐弟倆就在這樣的溫馨提示中長大。不過，每聽一次都似乎有一種新的期待，讓人期待一年來的幸福與健康。在這樣的期待與微笑中，一切都幹得有條有理，一切都整理得幹淨利落。
這樣的年頭月尾，一家人忙碌地準備著年節的到來，倒忘了疲累。全家洋溢著一種熱鬧與歡喜。等一切都辦妥的時候，就聽到遠處各家傳來的零星的炮竹聲了，將原本沉寂的山震得熱鬧歡騰。
李德貴也同樣拿出自家買來的炮仗，一個個有一聲沒一聲地放著，惹得自家的狗一會兒躲進柴垛，一會兒又顫顫巍巍地走出來。
山村裏雖然人家不多，可是，他們對於年的理解不同，有人是選在一年中最後一天的早晨吃年飯，有人是選在一年中最後一天的中午吃年飯，也有人在一年中最後一天的晚上吃年飯。李家選擇的是早晨，這有他們祖先自己的說法，他們情願越吃越亮，所以，他們都會在頭一天晚上把豐盛的早餐準備好，這不是一頓普通的早餐，所以，它不是依你能吃多少來做的，而是近乎你可以做出多少來做的，所以，即使一家隻有兩三個人，也同樣做得滿桌子都是，除了肉、魚、雞這些大葷大肉，還有平日難得一見的紅棗、花生、香菇、蛋白肉、冬日裏少得又少的辣椒、自家做出的豆腐，也有家常的青菜，像白菜。總之，每個家庭主婦都會竭盡全力地做出自己的拿手好菜，她們也笑盈盈地，滿足於自己的成就。新年的喜悅就在這樣的忙碌與喜悅中變得年味十濃。
所以，每年的這一天清晨，他們這些早上還年的人們早早地放響了鞭炮，將還在沉睡中的山村喚醒，然後，他們就興高采烈地互相祝福，將最豐盛的年飯端上飯桌，用笑聲迎接最後一天的朝陽。要是有人來了，他們一定會熱情地將他們迎上尊位，用最熱情的招待歡迎他們共進年飯。
晚上，是一年中的最後一夜，忙碌了一天的馬秀顧不得他們三人，早早地鑽進了被窩，明天早晨，同樣要起來忙碌。所以，隻有李申東帶著孩子們守在燒得旺旺的火堆旁邊，一邊嗑著瓜子，一邊說著往事，一邊靜靜地守著這樣的除夕之夜。誰能守得越深，表明明年會有一個更好的年成，會有更多的幸福在期待著他們。晚上吃過飯，李申東就將院子裏放了一年的一棵大大的樹根抱進了屋，在下邊支起些許的細小的柴片，不到片刻，就將火燒得旺旺的，像幸福的日子一樣紅紅火火。整個屋子裏的寒氣也被這樣的紅火的火堆驅走了，溫暖得如同晚春。
“姐，明年你還去嗎？”
“肯定會去的。你們開學是在哪一天呀？”
“正月十五吧，你是不是到那以後才去呀？”
“不會的，工廠開工早，姐正月初七就去。”
“不行，正月初八吧，這個日子吉利些，到時一年會平安。也能多陪你弟一天。”大噴出一嘴的煙霧。
“我隻怕不能按時到，會影響上班的。要不，晚一天也好吧。”李引娣脫下自己的紅色外套，露出貼身的黑色羊毛衫，一臉的暈紅，在熾熱的火堆前顯得紅潤而興奮。
李德貴用火鉗將新的柴片送到透亮的火炭上，迅速地，火紅的木炭舔舐著這塊木柴，升騰起嫋嫋的煙，迅速地，火苗躍過木炭，侵入到這片幹得透頂的木柴，它們一同燃燒了起來。一絲興奮掠過三人的臉，洋溢出一種喜悅。
李德貴似乎突然間夢醒了，“要是我考不上了，我也會先去打工，看看外麵的世界。”這句話不像是說給別人聽的，倒更像是在自言自語。
“傻孩子，過了年，你的成績就會上去的，我們家的祖宗會保佑你的。”是大的安慰，更像是安慰自己。
“你不能老給自己找退路，我們家就指望你有出息呢。你不知道外邊的辛苦。”姐馬上說道。
“唉，你也想不到我們學生的苦呀。有些時候，我坐在那兒，做不出數學題的時候，我真的好想一下子飛到天邊，再也不迴到這樣的地方。”德貴無力地擺弄著自己手中的火鉗。
“是山就會有路的，沒有路，斫也要斫出一條路來。一條牛也有一路草呢，我們做莊稼都信這個理。德貴呀，我們幹了一輩子農活，沒有出息，麵朝黃土背朝天的，多難哪，就想你光宗耀祖呢。”大同樣盯著跳動的火苗，像一個精靈，幻想著幸福到來的時刻。
“我們廠裏有一個跟你差不多大小的孩子，家裏窮，上不了學，今年跟老鄉一起打工來了。常聽他們說，還在偷偷地看書呢。而白天，他還得辛苦地幹著活，本來就瘦弱的身子越來越瘦了，駝著背，不像個年青人了。你要看看他，你就知道學習有多快樂了。”一種同情掠過李引娣的臉，她倒似乎有一種難以言說的優越感。同時，也為弟弟不能理解而憂鬱。
李德貴心中似乎有一座沉重的山，壓得他喘不過氣來，他將火鉗搗弄著燒得正旺的粗壯的樹根，引得火星亂舞，像一群亮麗的精靈，飄過這樣的寒夜，飛向天空。不到屋頂，早熄滅了，化作灰燼，歸於空氣。
“引娣呀，上次那個村裏有一個男孩家托人打聽你的事，你有沒有想法？”大努力地改變了話題。
“大，我還小呢。我還想多跟你們幾年，不想那麽早就嫁人。”引娣羞澀地低下了頭。有那麽片刻，她揚起頭，接著說道：“聽說，他家裏隻有一個男孩，從小嬌生慣養的，我覺得不好。你說呢，大？”
“那倒沒事吧？隻要家裏不太窮，有力氣，還是不錯的。也免得妯娌擱不好。就是不知道家裏窮不窮？”
“窮倒好像不窮，隻是……”引娣欲言又止。“等有合適的再說吧。”
“上次還打算托媒人來說呢，我說你沒迴來，也就過去了。不知道現在有沒有想起這事了。要不行，就算了吧。”
到了深夜，山村裏又零星地響起了炮仗，人們用這樣的方式辭舊迎新，李申東也站起身來，把一掛萬鞭掛在院子裏的棗樹上，用嘴裏的紙煙湊近了點燃，立即，歡快的劈啪聲就響起了，新的希望伴隨著這樣的劈啪聲升騰在每個人的心裏。一家幾口人都遠遠地盯著炮仗看，每一次的爆炸伴隨而來的是跳躍的火星，在這樣漆黑的夜裏炫出奪目的光彩。
迴到屋子裏，李申東掏出準備已久的小紅紙包，那是他特地為兩個孩子準備好的壓歲錢。先是李德貴的。“貴呀，又長大一歲了，明年聰明智慧，學習就像是剛才的炮仗哦，越放越響。每次考試都是頭名狀元。”德貴羞赧地接過紅包，迫不及待地打開來，是一張嶄新的五十元錢幣。一道亮麗的笑漾過他的臉，伴隨著火紅的火苗一同躍動。接下來，是給女兒的。李引娣才從欣賞弟弟的滿足中醒過神來，趕快往後退，像是躲避一種恐懼的物件一樣。“我都長大了，不要了。你留著買煙抽吧。再說，我也會自己掙了。”大一把拉過女兒的手，硬是將那個薄薄的紙包塞進女兒的手中。“這是圖個吉利嘛，大沒本事了，還要你在外邊吃苦，等弟弟長大了，有出息了，我們家就好了。接著，你莫嫌少喔。也是大的一點心意。”不待大說完，一絲局促在引娣的心底裏冒起，莫名地感動著。
新的一年就在這樣的祝福中來到。
大年初一，這群才睡過三四個小時的人們，就在清晨曦微的晨光裏起身了。他們要趕在這樣的清晨，用最虔誠的心祈求上天賜給他們風調雨順。
漆黑的天空中，當第一絲極細微的光線掙紮著出現在天邊，進而有了更多絲細微的光帶伴隨著現身的時候，山頂的人家就響起了炮仗聲。馬秀、李申東趕快端出事先準備好的福禮，麵向東方，恭敬地磕頭，身後，兩個孩子也同樣虔誠地跪倒，磕頭之後，是響亮的鞭炮聲衝天而起，一聲聲地衝向藍天，打破這樣寧靜的夜空。而衝起後又再度落下的炮仗軀殼劈劈啪啪地在房前屋後響起，像是下著炮仗雨一樣。夫妻倆在念念有詞地祈求：“天神喔，保佑我家有一個好年成，全家平安，六畜興旺。我們一定多多燒香……”引娣也忍不住在心底裏祈求：“保佑我出門遇財，路上平安。”隻有德貴肅立著，像是犯了錯誤又不知道從何改起，因而被罰站的小學生一樣，木訥地看著東方開始發白的天。
走進屋，他們端出各種瓜果，有瓜子，有花生，有糯米做成的條糕，然後，把昨晚沒有燒完的火堆重新挑起，添上柴片，對著紅紅的火堆，一過嗑著手上的瓜子，一邊互相祝福著。
等天亮堂起來的時候，他們就同樣加入到拜年的大軍中，親戚們互相走動，用最豐盛的飯菜招待昨天才見麵的人們，高興地談論著昨天還沒有談完的話題。但是，開心也在這樣的互訪與問候中傳遞著。
四
正月初七，當各家親戚都走得差不離的時候，馬秀一大清早就忙於準備引娣的行李了。雖然不是第一次出門，但每走一次，都是揪心地痛。她一邊把最好吃的用心地包好，一邊不停地叮囑。“這是炒好的黑瓜子，你拿出來就可以吃了。一次不要拿太多，拿過就要把它包好，免得泛潮。這個是炒好的臘肉，在那邊吃不到的。每次可以在吃飯的時候放到熱飯裏焐焐，就可以吃的。吃過要把瓶蓋好，免得出氣。這是腐乳，有點辣，不能吃太多。特別是吃不進東西的時候，吃一口，口味就會換換，可能就好了。”每聽一句，引娣都會心地點頭。她樂得站得遠點，認真地聽著妷的囑咐，心裏像是一股清流歡快地淌過幹坼的土地，格外熨帖。看著妷的忙碌的身影，她有一種莫名的衝動，多想像小時候一樣，投入到妷的懷抱，享受她的溫存，一切煩惱都會煙消雲散，可是，今天，自己長大了，失卻了那種依賴，心卻從來不曾遠離。無論走到哪兒，隻要心中有煩惱，總會無數次地在心底，向著妷哭著，撒著嬌。而明天，她又會離開最親的親人，獨自奔赴那個山外的世界。她格外珍惜這樣的分離前的日子，用心地感受著家的溫暖，她渴望把這一切刻進自己的腦海中，伴著自己走過他鄉寂寞的路。
這一天，她們哪兒也沒去，在家靜靜地守候著，雖然沒有過多的話語，但是，總能從一個個動作眼神中感受到分離的氣息。就連德貴，也乖巧了許多，又像兒時一樣，一整天地跟在姐姐的身後，“姐、姐”地叫個不停。妷也是似乎得了健忘症，一會兒摸索一下行李，無數次地提醒，“有沒有忘記帶什麽東西？”直到引娣都覺得好笑了：“沒事的，忘了也沒事，又不是第一次出門了。”
這一天，大也似乎有抽不完的煙，一支接著一支，在那兒的壁角裏吞雲吐霧，白色的煙霧也就在整個屋子裏紛紛繚繞了。時不時，煙霧的刺激下，引得一迭聲地咳嗽。
沒到半晌午，就陸續地有人來送行了。來了一屋子的人，有的送來了一點餅幹，有的送來幾包瓜子，有的送來幾瓶子飲料，大家都謙讓著。大一次次地跟人說：“又不是第一次了，怎麽還那麽客氣？次次都要吃你們的，哪好意思呀？”對方也是同樣的話：“出門，不容易，我們是出不去，要是能出去，誰還不跟著沾點光。沒什麽東西，就一點吃的，一點喝的，路上或許能用得上。”
倒是幾個年青的小姑娘，再次聚攏來，爭著跟引娣說話，她們也同樣地起著夢想，或許有一天，她們也會走出去，在山外尋找自己的世界。
初八了，一大早，引娣就要趕到車站，會同同行的人們一道乘車。所以，大清早，李家的燈就亮了起來。妷老早地就起來準備早飯，雖然引娣一再聲明自己不會餓，但是，妷還是更堅定地要做早餐，出去了，什麽都會不方便了。於是，炊煙早早地在漆黑的夜空裏升起，嫋嫋地升起，絲毫不影響人家甜美的夢。
大跟妷忙碌過一陣之後，就把女兒叫醒了。等引娣起身時，已見到滿桌子的飯菜了，有新炒的，也有熱過的剩菜。他們都小心地說著話，生怕吵醒了隔壁屋子裏熟睡的德貴。可是，德貴卻在大家小聲說話的當兒，走了出來，三人驚訝地抬起了頭。“你怎麽也醒了？吵著了你嗎？”是妷的聲音。“姐，你就走呀，我也去送送你吧。”“不用，有大送就行了。那麽遠，你們睡覺吧。”引娣的聲音裏充滿了感激，這可是很少見到的，弟弟真的長大了。現在都竄過了一頭，站在他麵前，得仰著頭看他了。
走出去，是漆黑的夜，他們支起一支火把，一行人走在這樣漆黑的夜裏。於是，在這樣漆黑的山道上，就有一行人在遊走著。他們越過漆黑夜的山脊，跨過漆黑夜的河流，翻過一道道漆黑夜的山坳，穿過一片片漆黑夜的樹林，把更為漆黑的夜留在身後，他們的不大的光遊走著，走過這些熟悉的山路，在潺潺如曲的山河邊走向山腳，走向遠方的一條大路，那兒，他們會把引娣送到開往山外的公車上，讓她走向尋求幸福的旅程。
而這條路，同樣地也是德貴求學的路，可是此刻，走在這樣的路上，德貴卻沒有絲毫的壓力。他像是聽著別人的故事一樣地輕鬆。倒是這樣寒冬的夜，讓他有過前所未過的輕鬆與愜意，他唿吸暢快，腳步也格外輕鬆，似乎渾身有使不完的勁，幾次他都是跳著跨過一道道坎，輕鬆得像是樹上的鬆鼠。大的腳步卻格外地沉重，女兒在走向山外，可是，明年呢？或許也還走在這樣的路上，但，還是今天的引娣嗎？過幾天，或許又同樣要走這條路，送兒子走，他會走出怎樣的路呢？今天，兒子是開心的，可是，明天送走他時，他還會這樣地輕鬆嗎？他好像送走的不是兒女，倒像是在背著兒女走向不可知的未來，心中莫名地惴惴。
他們的腳步聲也響起在這樣空曠的山野裏，與火把的劈啪聲，穿過鬆間的風的唿唿聲，還有溝穀裏河水的嘩嘩聲互相應和著，構成一首絕妙的樂曲，在三人的心中唱響不同的樂章。
走過山腳，到了公路上的時候，天空放出了一絲絲的光亮，東方的曦微的晨光在天邊漾開來，於是，這樣的山坳裏，也就有了些微的光。他們把手中的火把熄滅了，就著這絲微弱的光跨上了大路，繼續趕往山外。腳下的路，是發白的公路，在微弱的光中，更加地慘白，他們的腳步輕鬆了許多。李德貴也似乎輕鬆得異常，仍是一步一跳在走在前邊，時不時地，把肩頭的包裹甩動著換到另一個肩頭，一邊吹著口哨，興致勃勃地引導著前進的路。
引娣走在大的身後，細心地看著大的身影，沉重的步伐裏，她看到的是大的堅定。而今，大的背有點駝了，在這樣的微光中，微駝的身形輪廓不甚分明，卻清晰地印在女兒的心中。小時，當自己還很矮小的時候，大不高的身軀像是一座山。每每心情不好時，總會爬上大的懷裏，扒在大的肩頭，所有的煩惱也就煙消雲散了。現在，大走在為自己送行的路上，心底卻有種異樣的感受。是什麽？自己也說不清，隻是一種催人淚下的感覺，無從說起，也無從消解。
周圍的村莊都還在沉睡中，隻有粉白的牆在微弱的光中泛著白，就著微白的路，默默地為他們送行。這裏的河平坦了許多，不過，在這樣的季節裏，是泛不起浪花的，龜縮在寬得有點怕人的河床裏，安靜得像熟睡人的眼。
天越走越亮了，腳下是越來越清晰的路，不用細心地分辨也能看清腳下的土與石，還有深深淺淺的車轍印，異常孤單地印在這條蒼白的路上。等到一切都清楚的時候，他們抵達了車站。遠遠地，他們就看到聚集在車站外的人們。有的在成群地討論著，有的獨自在遠遠的地方轉悠著，也有的坐在不遠的地方，安靜地等待著。
一輛不大的中巴車緩緩地駛進車站，分散的人們立即像蜜蜂一樣哄的一聲圍了上去。人們推搡著，爭先恐後地射向那個入口。吆喝聲，吵鬧聲此起彼伏。手中的行李在別人的頭上亂竄，關愛與怒斥交織，一雙雙饑渴的眼充滿著不舍與憤怒。
大把德貴硬是從窗戶中塞了進去，終於找到了一個靠窗的座位，行李也順手遞了進去。可是，引娣卻被阻在了窗外，焦急地等待著車門口騰出可以容身的空隙。德貴倒一身輕鬆，坐在位置上，沒有悲哀，沒有不舍，冷眼看著這群忙碌的人們。好像一個局外人看棋，其實是不懂任何招數的，所以，表麵在看，實則沒有任何插嘴的必要，也就樂得做個觀棋不語的真君子了。
等到中巴車吃得飽飽，隻能打嗝的時候，人們才戀戀不舍地放棄進入這張不大的嘴中。外邊的人也就等著下一班，極其不願意地退迴到遠處。而這時，引娣才得以替換弟弟坐到自己的座位上。德貴也就麻木地站起，卻極輕鬆地走出車外。返身，姐姐卻紅著眼，盯著窗外的父子倆，澄澈的眼底盈滿的是晶瑩的淚，在眼池裏轉悠著，不情願溢出池外。
等到車輛駛出車站，人們的手揮了又揮，被揚起的灰塵遮擋的時候，淚水也就奪眶而出，遠處的炮仗聲也就響起，伴著車輪有力地響著。
年節日近，各家都在緊張在為年節做著最後的準備。
在田園間，也同樣有匆忙的身影。雪融化後，園中的白菜底下是潮濕的土地，而還有零星的白雪錯雜在碧綠的菜葉間，還有不甘寒冬的青草頑強地在田間地頭生長著。走在這樣的土地上，人唿吸著異常新鮮的空氣，期待著年節的快樂，是一種莫大的享受。他們都在趕著時間，爭著在這樣的年尾把沒有做完的事做完，用一種輕鬆的心情去迎接新的一年的到來。李申東帶著兒子李德貴在家中的菜地裏施肥，準備好一個春節都要吃到的青菜，用凍得通紅的手在冰冷的河水中將這些青菜淘洗得幹幹淨淨，然後歡天喜地迴到家，抄起母女倆準備的福事碗去到自家的墳頭燒香，在石碑上掛上黃裱紙。大一年又一年地說：“燒過香一定要在碑上掛上點黃裱紙，那是表明墳裏的祖人有後，家裏過得興旺；要是沒有人掛紙，要麽是窮得很，要麽就是沒有了後。過年了，祖人在陰間就隻能去人家那兒搶一點的。我們要供好祖人，我們家才會越來越發達的。”一年年地聽過來，雖然沒有新鮮，倒也多了一種踏實，是呀，奔忙一年，不就是要向祖人交代一下自己的辛苦與收獲嗎？
家裏呢？馬秀帶著女兒李引娣在打掃衛生，這是一年中最盛大的一次，把條帚捆在長長的竹竿上，舉過頭頂，將屋頂的灰吊一一清掃幹淨，原本灰頭灰臉的家具也被擦過又擦，地上的塵土也是被掃過又掃。“把每個角落都掃幹淨喔，過年幾天是不能掃地的……”剛開口，李引娣就知道這是每年妷都要教導自己的。“初一掃地是不吉利的，就像是家裏的財，不能掃出去，那不是灰土，是一年的財氣，越積越多才好。要是實在走不下去了，就往裏掃，這是說明年的財會越來越多。還有，初一是不能梳頭的，不能動剪刀，不能往外潑水，這個都有說法，梳頭了，手上會長倒刺；動剪刀了，會跟人家吵架；往外潑水了，準保一出門就會遇到雨天……”姐弟倆就在這樣的溫馨提示中長大。不過，每聽一次都似乎有一種新的期待，讓人期待一年來的幸福與健康。在這樣的期待與微笑中，一切都幹得有條有理，一切都整理得幹淨利落。
這樣的年頭月尾，一家人忙碌地準備著年節的到來，倒忘了疲累。全家洋溢著一種熱鬧與歡喜。等一切都辦妥的時候，就聽到遠處各家傳來的零星的炮竹聲了，將原本沉寂的山震得熱鬧歡騰。
李德貴也同樣拿出自家買來的炮仗，一個個有一聲沒一聲地放著，惹得自家的狗一會兒躲進柴垛，一會兒又顫顫巍巍地走出來。
山村裏雖然人家不多，可是，他們對於年的理解不同，有人是選在一年中最後一天的早晨吃年飯，有人是選在一年中最後一天的中午吃年飯，也有人在一年中最後一天的晚上吃年飯。李家選擇的是早晨，這有他們祖先自己的說法，他們情願越吃越亮，所以，他們都會在頭一天晚上把豐盛的早餐準備好，這不是一頓普通的早餐，所以，它不是依你能吃多少來做的，而是近乎你可以做出多少來做的，所以，即使一家隻有兩三個人，也同樣做得滿桌子都是，除了肉、魚、雞這些大葷大肉，還有平日難得一見的紅棗、花生、香菇、蛋白肉、冬日裏少得又少的辣椒、自家做出的豆腐，也有家常的青菜，像白菜。總之，每個家庭主婦都會竭盡全力地做出自己的拿手好菜，她們也笑盈盈地，滿足於自己的成就。新年的喜悅就在這樣的忙碌與喜悅中變得年味十濃。
所以，每年的這一天清晨，他們這些早上還年的人們早早地放響了鞭炮，將還在沉睡中的山村喚醒，然後，他們就興高采烈地互相祝福，將最豐盛的年飯端上飯桌，用笑聲迎接最後一天的朝陽。要是有人來了，他們一定會熱情地將他們迎上尊位，用最熱情的招待歡迎他們共進年飯。
晚上，是一年中的最後一夜，忙碌了一天的馬秀顧不得他們三人，早早地鑽進了被窩，明天早晨，同樣要起來忙碌。所以，隻有李申東帶著孩子們守在燒得旺旺的火堆旁邊，一邊嗑著瓜子，一邊說著往事，一邊靜靜地守著這樣的除夕之夜。誰能守得越深，表明明年會有一個更好的年成，會有更多的幸福在期待著他們。晚上吃過飯，李申東就將院子裏放了一年的一棵大大的樹根抱進了屋，在下邊支起些許的細小的柴片，不到片刻，就將火燒得旺旺的，像幸福的日子一樣紅紅火火。整個屋子裏的寒氣也被這樣的紅火的火堆驅走了，溫暖得如同晚春。
“姐，明年你還去嗎？”
“肯定會去的。你們開學是在哪一天呀？”
“正月十五吧，你是不是到那以後才去呀？”
“不會的，工廠開工早，姐正月初七就去。”
“不行，正月初八吧，這個日子吉利些，到時一年會平安。也能多陪你弟一天。”大噴出一嘴的煙霧。
“我隻怕不能按時到，會影響上班的。要不，晚一天也好吧。”李引娣脫下自己的紅色外套，露出貼身的黑色羊毛衫，一臉的暈紅，在熾熱的火堆前顯得紅潤而興奮。
李德貴用火鉗將新的柴片送到透亮的火炭上，迅速地，火紅的木炭舔舐著這塊木柴，升騰起嫋嫋的煙，迅速地，火苗躍過木炭，侵入到這片幹得透頂的木柴，它們一同燃燒了起來。一絲興奮掠過三人的臉，洋溢出一種喜悅。
李德貴似乎突然間夢醒了，“要是我考不上了，我也會先去打工，看看外麵的世界。”這句話不像是說給別人聽的，倒更像是在自言自語。
“傻孩子，過了年，你的成績就會上去的，我們家的祖宗會保佑你的。”是大的安慰，更像是安慰自己。
“你不能老給自己找退路，我們家就指望你有出息呢。你不知道外邊的辛苦。”姐馬上說道。
“唉，你也想不到我們學生的苦呀。有些時候，我坐在那兒，做不出數學題的時候，我真的好想一下子飛到天邊，再也不迴到這樣的地方。”德貴無力地擺弄著自己手中的火鉗。
“是山就會有路的，沒有路，斫也要斫出一條路來。一條牛也有一路草呢，我們做莊稼都信這個理。德貴呀，我們幹了一輩子農活，沒有出息，麵朝黃土背朝天的，多難哪，就想你光宗耀祖呢。”大同樣盯著跳動的火苗，像一個精靈，幻想著幸福到來的時刻。
“我們廠裏有一個跟你差不多大小的孩子，家裏窮，上不了學，今年跟老鄉一起打工來了。常聽他們說，還在偷偷地看書呢。而白天，他還得辛苦地幹著活，本來就瘦弱的身子越來越瘦了，駝著背，不像個年青人了。你要看看他，你就知道學習有多快樂了。”一種同情掠過李引娣的臉，她倒似乎有一種難以言說的優越感。同時，也為弟弟不能理解而憂鬱。
李德貴心中似乎有一座沉重的山，壓得他喘不過氣來，他將火鉗搗弄著燒得正旺的粗壯的樹根，引得火星亂舞，像一群亮麗的精靈，飄過這樣的寒夜，飛向天空。不到屋頂，早熄滅了，化作灰燼，歸於空氣。
“引娣呀，上次那個村裏有一個男孩家托人打聽你的事，你有沒有想法？”大努力地改變了話題。
“大，我還小呢。我還想多跟你們幾年，不想那麽早就嫁人。”引娣羞澀地低下了頭。有那麽片刻，她揚起頭，接著說道：“聽說，他家裏隻有一個男孩，從小嬌生慣養的，我覺得不好。你說呢，大？”
“那倒沒事吧？隻要家裏不太窮，有力氣，還是不錯的。也免得妯娌擱不好。就是不知道家裏窮不窮？”
“窮倒好像不窮，隻是……”引娣欲言又止。“等有合適的再說吧。”
“上次還打算托媒人來說呢，我說你沒迴來，也就過去了。不知道現在有沒有想起這事了。要不行，就算了吧。”
到了深夜，山村裏又零星地響起了炮仗，人們用這樣的方式辭舊迎新，李申東也站起身來，把一掛萬鞭掛在院子裏的棗樹上，用嘴裏的紙煙湊近了點燃，立即，歡快的劈啪聲就響起了，新的希望伴隨著這樣的劈啪聲升騰在每個人的心裏。一家幾口人都遠遠地盯著炮仗看，每一次的爆炸伴隨而來的是跳躍的火星，在這樣漆黑的夜裏炫出奪目的光彩。
迴到屋子裏，李申東掏出準備已久的小紅紙包，那是他特地為兩個孩子準備好的壓歲錢。先是李德貴的。“貴呀，又長大一歲了，明年聰明智慧，學習就像是剛才的炮仗哦，越放越響。每次考試都是頭名狀元。”德貴羞赧地接過紅包，迫不及待地打開來，是一張嶄新的五十元錢幣。一道亮麗的笑漾過他的臉，伴隨著火紅的火苗一同躍動。接下來，是給女兒的。李引娣才從欣賞弟弟的滿足中醒過神來，趕快往後退，像是躲避一種恐懼的物件一樣。“我都長大了，不要了。你留著買煙抽吧。再說，我也會自己掙了。”大一把拉過女兒的手，硬是將那個薄薄的紙包塞進女兒的手中。“這是圖個吉利嘛，大沒本事了，還要你在外邊吃苦，等弟弟長大了，有出息了，我們家就好了。接著，你莫嫌少喔。也是大的一點心意。”不待大說完，一絲局促在引娣的心底裏冒起，莫名地感動著。
新的一年就在這樣的祝福中來到。
大年初一，這群才睡過三四個小時的人們，就在清晨曦微的晨光裏起身了。他們要趕在這樣的清晨，用最虔誠的心祈求上天賜給他們風調雨順。
漆黑的天空中，當第一絲極細微的光線掙紮著出現在天邊，進而有了更多絲細微的光帶伴隨著現身的時候，山頂的人家就響起了炮仗聲。馬秀、李申東趕快端出事先準備好的福禮，麵向東方，恭敬地磕頭，身後，兩個孩子也同樣虔誠地跪倒，磕頭之後，是響亮的鞭炮聲衝天而起，一聲聲地衝向藍天，打破這樣寧靜的夜空。而衝起後又再度落下的炮仗軀殼劈劈啪啪地在房前屋後響起，像是下著炮仗雨一樣。夫妻倆在念念有詞地祈求：“天神喔，保佑我家有一個好年成，全家平安，六畜興旺。我們一定多多燒香……”引娣也忍不住在心底裏祈求：“保佑我出門遇財，路上平安。”隻有德貴肅立著，像是犯了錯誤又不知道從何改起，因而被罰站的小學生一樣，木訥地看著東方開始發白的天。
走進屋，他們端出各種瓜果，有瓜子，有花生，有糯米做成的條糕，然後，把昨晚沒有燒完的火堆重新挑起，添上柴片，對著紅紅的火堆，一過嗑著手上的瓜子，一邊互相祝福著。
等天亮堂起來的時候，他們就同樣加入到拜年的大軍中，親戚們互相走動，用最豐盛的飯菜招待昨天才見麵的人們，高興地談論著昨天還沒有談完的話題。但是，開心也在這樣的互訪與問候中傳遞著。
四
正月初七，當各家親戚都走得差不離的時候，馬秀一大清早就忙於準備引娣的行李了。雖然不是第一次出門，但每走一次，都是揪心地痛。她一邊把最好吃的用心地包好，一邊不停地叮囑。“這是炒好的黑瓜子，你拿出來就可以吃了。一次不要拿太多，拿過就要把它包好，免得泛潮。這個是炒好的臘肉，在那邊吃不到的。每次可以在吃飯的時候放到熱飯裏焐焐，就可以吃的。吃過要把瓶蓋好，免得出氣。這是腐乳，有點辣，不能吃太多。特別是吃不進東西的時候，吃一口，口味就會換換，可能就好了。”每聽一句，引娣都會心地點頭。她樂得站得遠點，認真地聽著妷的囑咐，心裏像是一股清流歡快地淌過幹坼的土地，格外熨帖。看著妷的忙碌的身影，她有一種莫名的衝動，多想像小時候一樣，投入到妷的懷抱，享受她的溫存，一切煩惱都會煙消雲散，可是，今天，自己長大了，失卻了那種依賴，心卻從來不曾遠離。無論走到哪兒，隻要心中有煩惱，總會無數次地在心底，向著妷哭著，撒著嬌。而明天，她又會離開最親的親人，獨自奔赴那個山外的世界。她格外珍惜這樣的分離前的日子，用心地感受著家的溫暖，她渴望把這一切刻進自己的腦海中，伴著自己走過他鄉寂寞的路。
這一天，她們哪兒也沒去，在家靜靜地守候著，雖然沒有過多的話語，但是，總能從一個個動作眼神中感受到分離的氣息。就連德貴，也乖巧了許多，又像兒時一樣，一整天地跟在姐姐的身後，“姐、姐”地叫個不停。妷也是似乎得了健忘症，一會兒摸索一下行李，無數次地提醒，“有沒有忘記帶什麽東西？”直到引娣都覺得好笑了：“沒事的，忘了也沒事，又不是第一次出門了。”
這一天，大也似乎有抽不完的煙，一支接著一支，在那兒的壁角裏吞雲吐霧，白色的煙霧也就在整個屋子裏紛紛繚繞了。時不時，煙霧的刺激下，引得一迭聲地咳嗽。
沒到半晌午，就陸續地有人來送行了。來了一屋子的人，有的送來了一點餅幹，有的送來幾包瓜子，有的送來幾瓶子飲料，大家都謙讓著。大一次次地跟人說：“又不是第一次了，怎麽還那麽客氣？次次都要吃你們的，哪好意思呀？”對方也是同樣的話：“出門，不容易，我們是出不去，要是能出去，誰還不跟著沾點光。沒什麽東西，就一點吃的，一點喝的，路上或許能用得上。”
倒是幾個年青的小姑娘，再次聚攏來，爭著跟引娣說話，她們也同樣地起著夢想，或許有一天，她們也會走出去，在山外尋找自己的世界。
初八了，一大早，引娣就要趕到車站，會同同行的人們一道乘車。所以，大清早，李家的燈就亮了起來。妷老早地就起來準備早飯，雖然引娣一再聲明自己不會餓，但是，妷還是更堅定地要做早餐，出去了，什麽都會不方便了。於是，炊煙早早地在漆黑的夜空裏升起，嫋嫋地升起，絲毫不影響人家甜美的夢。
大跟妷忙碌過一陣之後，就把女兒叫醒了。等引娣起身時，已見到滿桌子的飯菜了，有新炒的，也有熱過的剩菜。他們都小心地說著話，生怕吵醒了隔壁屋子裏熟睡的德貴。可是，德貴卻在大家小聲說話的當兒，走了出來，三人驚訝地抬起了頭。“你怎麽也醒了？吵著了你嗎？”是妷的聲音。“姐，你就走呀，我也去送送你吧。”“不用，有大送就行了。那麽遠，你們睡覺吧。”引娣的聲音裏充滿了感激，這可是很少見到的，弟弟真的長大了。現在都竄過了一頭，站在他麵前，得仰著頭看他了。
走出去，是漆黑的夜，他們支起一支火把，一行人走在這樣漆黑的夜裏。於是，在這樣漆黑的山道上，就有一行人在遊走著。他們越過漆黑夜的山脊，跨過漆黑夜的河流，翻過一道道漆黑夜的山坳，穿過一片片漆黑夜的樹林，把更為漆黑的夜留在身後，他們的不大的光遊走著，走過這些熟悉的山路，在潺潺如曲的山河邊走向山腳，走向遠方的一條大路，那兒，他們會把引娣送到開往山外的公車上，讓她走向尋求幸福的旅程。
而這條路，同樣地也是德貴求學的路，可是此刻，走在這樣的路上，德貴卻沒有絲毫的壓力。他像是聽著別人的故事一樣地輕鬆。倒是這樣寒冬的夜，讓他有過前所未過的輕鬆與愜意，他唿吸暢快，腳步也格外輕鬆，似乎渾身有使不完的勁，幾次他都是跳著跨過一道道坎，輕鬆得像是樹上的鬆鼠。大的腳步卻格外地沉重，女兒在走向山外，可是，明年呢？或許也還走在這樣的路上，但，還是今天的引娣嗎？過幾天，或許又同樣要走這條路，送兒子走，他會走出怎樣的路呢？今天，兒子是開心的，可是，明天送走他時，他還會這樣地輕鬆嗎？他好像送走的不是兒女，倒像是在背著兒女走向不可知的未來，心中莫名地惴惴。
他們的腳步聲也響起在這樣空曠的山野裏，與火把的劈啪聲，穿過鬆間的風的唿唿聲，還有溝穀裏河水的嘩嘩聲互相應和著，構成一首絕妙的樂曲，在三人的心中唱響不同的樂章。
走過山腳，到了公路上的時候，天空放出了一絲絲的光亮，東方的曦微的晨光在天邊漾開來，於是，這樣的山坳裏，也就有了些微的光。他們把手中的火把熄滅了，就著這絲微弱的光跨上了大路，繼續趕往山外。腳下的路，是發白的公路，在微弱的光中，更加地慘白，他們的腳步輕鬆了許多。李德貴也似乎輕鬆得異常，仍是一步一跳在走在前邊，時不時地，把肩頭的包裹甩動著換到另一個肩頭，一邊吹著口哨，興致勃勃地引導著前進的路。
引娣走在大的身後，細心地看著大的身影，沉重的步伐裏，她看到的是大的堅定。而今，大的背有點駝了，在這樣的微光中，微駝的身形輪廓不甚分明，卻清晰地印在女兒的心中。小時，當自己還很矮小的時候，大不高的身軀像是一座山。每每心情不好時，總會爬上大的懷裏，扒在大的肩頭，所有的煩惱也就煙消雲散了。現在，大走在為自己送行的路上，心底卻有種異樣的感受。是什麽？自己也說不清，隻是一種催人淚下的感覺，無從說起，也無從消解。
周圍的村莊都還在沉睡中，隻有粉白的牆在微弱的光中泛著白，就著微白的路，默默地為他們送行。這裏的河平坦了許多，不過，在這樣的季節裏，是泛不起浪花的，龜縮在寬得有點怕人的河床裏，安靜得像熟睡人的眼。
天越走越亮了，腳下是越來越清晰的路，不用細心地分辨也能看清腳下的土與石，還有深深淺淺的車轍印，異常孤單地印在這條蒼白的路上。等到一切都清楚的時候，他們抵達了車站。遠遠地，他們就看到聚集在車站外的人們。有的在成群地討論著，有的獨自在遠遠的地方轉悠著，也有的坐在不遠的地方，安靜地等待著。
一輛不大的中巴車緩緩地駛進車站，分散的人們立即像蜜蜂一樣哄的一聲圍了上去。人們推搡著，爭先恐後地射向那個入口。吆喝聲，吵鬧聲此起彼伏。手中的行李在別人的頭上亂竄，關愛與怒斥交織，一雙雙饑渴的眼充滿著不舍與憤怒。
大把德貴硬是從窗戶中塞了進去，終於找到了一個靠窗的座位，行李也順手遞了進去。可是，引娣卻被阻在了窗外，焦急地等待著車門口騰出可以容身的空隙。德貴倒一身輕鬆，坐在位置上，沒有悲哀，沒有不舍，冷眼看著這群忙碌的人們。好像一個局外人看棋，其實是不懂任何招數的，所以，表麵在看，實則沒有任何插嘴的必要，也就樂得做個觀棋不語的真君子了。
等到中巴車吃得飽飽，隻能打嗝的時候，人們才戀戀不舍地放棄進入這張不大的嘴中。外邊的人也就等著下一班，極其不願意地退迴到遠處。而這時，引娣才得以替換弟弟坐到自己的座位上。德貴也就麻木地站起，卻極輕鬆地走出車外。返身，姐姐卻紅著眼，盯著窗外的父子倆，澄澈的眼底盈滿的是晶瑩的淚，在眼池裏轉悠著，不情願溢出池外。
等到車輛駛出車站，人們的手揮了又揮，被揚起的灰塵遮擋的時候，淚水也就奪眶而出，遠處的炮仗聲也就響起，伴著車輪有力地響著。