恆生七歲那年，杏桃已經出落成標誌的大姑娘了。圓圓的臉蛋白裏透紅，烏黑烏黑的大眼珠子轉來轉去，紅底白碎花的衣衫緊裹著微微隆起的胸部，一條初黑的大麻花辮子一直垂到圓圓的屁股上走起路來腰身輕柔細擺，活脫脫的一個小精靈。人們驚歎，這小狐狸精，一看就是資本主義的種。
杏桃不光人長得漂亮，那甜甜的嗓子更是讓人讚歎不已。每次到了傍晚，乘涼的人們總要把幾張涼床拚在一塊，一把胡琴，一支笛子就開始了，杏桃，來一段！
杏桃總是大大方方的上得台來，一伸手勢，一亮嗓子，我的個乖乖！和電影裏沒什麽兩樣。那時的恆生一聽到杏桃的唱腔，就什麽也不管了，有時連飯都沒吃完，就跑去給杏桃鼓掌叫好。
恆生娘說，她早就聽出來杏桃的嗓子是唱戲的料。
恆生爹說，你就吹吧！以前咋沒聽你說過？你啥時候聽出來的？
恆生娘說，那年三姑投江時，她在江堤上的那陣大哭，我就聽出來她有唱戲的功底了。你問問方圓好幾裏，誰沒聽見杏桃的哭聲？
恆生娘這麽一說，恆生爹記起來了。原來好嗓子是要練的，是要喊的餓，是要哭的。
那咱們的恆生小時候也老哭，怎麽就沒哭出過好嗓子？現在一張嘴，就想破鑼似的。你說說，咋迴事？
恆生小時侯是假哭，是裝哭，是哭給我們看的。不象杏桃，她是真哭，是發自內心的哭，是扯著嗓子哭，你懂不？笨牛！
恆生爹說不過婆娘。你這翻花嘴，怎麽說，都是你的理。
恆生娘咯咯一笑，有理走遍天下，無理寸步難行。
恆生爹想起一件事，你說，杏桃這妮子能不能唱著唱著，就走遍天下了。
是紅遍天下，知道不？
是是，你說能不？
沒準，看她現在這架勢，和電影裏沒啥區別，以後也許能吃上那碗飯。要是那樣三姑還就真的好過了。
果然沒過多久，公社劇團來了個李玉和。也不能知道他是演過李玉和，還是他名字就叫李玉和，反正都喊他李玉和。
李玉和左打聽，右打聽，才找到窩棚，把杏桃接到公社裏去了。
三姑有些不放心，過來和恆生娘商量。她一聽公社這兩個字，心裏就發麻，前幾年她在那裏可是吃盡了苦頭。
恆生娘說，不礙事的。這迴和你那迴不一樣的。李玉和是聽她唱的象李鐵梅，長的也象李鐵梅，才把她請到公社劇團去的呢！你怕什麽？說不定不幾天，就能看見杏桃在台上唱戲呢。
果真沒過一個月，杏桃就隨公社劇團到處演出。隻要她一上台，喊一嗓子：我家的表叔數不盡，沒有大事不登門……台底下就掌聲一片，叫聲連天。
公社劇團還到江那邊去演過。據說是那邊的領導看過杏桃演的李鐵梅，以為是電影上的那個下來了，才非請過去演幾場才行。
恆生娘說，我說的沒錯吧，杏桃雖說沒紅遍天下，但也紅遍了大江南北。
三姑一笑，眼角上的皺紋就更多了。
恆生對小雲說，你咋就比不上你姐？唱戲想鋸木頭似的。
小雲迴了一句，比你強，你唱歌想老母豬哼哼。
他兩就你一句我一句的鬧騰開了。三姑就逗恆生，你說說，有你這樣說自己的婆娘的麽？
恆生說，我才不娶她做婆娘呢！
三姑問，那你想娶誰？
恆生說，我想娶杏桃姐！
這一句把大家都逗得哈哈大笑，隻有小雲哼了一句，默默的離開了。
那幾天小雲老躲著恆生，上學放學都不和他一塊走，恆生覺得象少了什麽似的，吃飯都沒胃口。就過去找小雲。
你咋不搭理我？恆生問。
為啥非要答禮你？小雲反問。
你咋的拉？我又沒欺負你。恆生不解。
你不是要娶我姐嗎？找我幹嗎？小雲低著頭，不看恆生。
恆生嘿嘿樂了，就為這個？好了！等我長大了，我兩個都娶，把你和杏桃姐都娶迴去，中不？
小雲拿腳揣他，你盡想好事！
杏桃不光人長得漂亮，那甜甜的嗓子更是讓人讚歎不已。每次到了傍晚，乘涼的人們總要把幾張涼床拚在一塊，一把胡琴，一支笛子就開始了，杏桃，來一段！
杏桃總是大大方方的上得台來，一伸手勢，一亮嗓子，我的個乖乖！和電影裏沒什麽兩樣。那時的恆生一聽到杏桃的唱腔，就什麽也不管了，有時連飯都沒吃完，就跑去給杏桃鼓掌叫好。
恆生娘說，她早就聽出來杏桃的嗓子是唱戲的料。
恆生爹說，你就吹吧！以前咋沒聽你說過？你啥時候聽出來的？
恆生娘說，那年三姑投江時，她在江堤上的那陣大哭，我就聽出來她有唱戲的功底了。你問問方圓好幾裏，誰沒聽見杏桃的哭聲？
恆生娘這麽一說，恆生爹記起來了。原來好嗓子是要練的，是要喊的餓，是要哭的。
那咱們的恆生小時候也老哭，怎麽就沒哭出過好嗓子？現在一張嘴，就想破鑼似的。你說說，咋迴事？
恆生小時侯是假哭，是裝哭，是哭給我們看的。不象杏桃，她是真哭，是發自內心的哭，是扯著嗓子哭，你懂不？笨牛！
恆生爹說不過婆娘。你這翻花嘴，怎麽說，都是你的理。
恆生娘咯咯一笑，有理走遍天下，無理寸步難行。
恆生爹想起一件事，你說，杏桃這妮子能不能唱著唱著，就走遍天下了。
是紅遍天下，知道不？
是是，你說能不？
沒準，看她現在這架勢，和電影裏沒啥區別，以後也許能吃上那碗飯。要是那樣三姑還就真的好過了。
果然沒過多久，公社劇團來了個李玉和。也不能知道他是演過李玉和，還是他名字就叫李玉和，反正都喊他李玉和。
李玉和左打聽，右打聽，才找到窩棚，把杏桃接到公社裏去了。
三姑有些不放心，過來和恆生娘商量。她一聽公社這兩個字，心裏就發麻，前幾年她在那裏可是吃盡了苦頭。
恆生娘說，不礙事的。這迴和你那迴不一樣的。李玉和是聽她唱的象李鐵梅，長的也象李鐵梅，才把她請到公社劇團去的呢！你怕什麽？說不定不幾天，就能看見杏桃在台上唱戲呢。
果真沒過一個月，杏桃就隨公社劇團到處演出。隻要她一上台，喊一嗓子：我家的表叔數不盡，沒有大事不登門……台底下就掌聲一片，叫聲連天。
公社劇團還到江那邊去演過。據說是那邊的領導看過杏桃演的李鐵梅，以為是電影上的那個下來了，才非請過去演幾場才行。
恆生娘說，我說的沒錯吧，杏桃雖說沒紅遍天下，但也紅遍了大江南北。
三姑一笑，眼角上的皺紋就更多了。
恆生對小雲說，你咋就比不上你姐？唱戲想鋸木頭似的。
小雲迴了一句，比你強，你唱歌想老母豬哼哼。
他兩就你一句我一句的鬧騰開了。三姑就逗恆生，你說說，有你這樣說自己的婆娘的麽？
恆生說，我才不娶她做婆娘呢！
三姑問，那你想娶誰？
恆生說，我想娶杏桃姐！
這一句把大家都逗得哈哈大笑，隻有小雲哼了一句，默默的離開了。
那幾天小雲老躲著恆生，上學放學都不和他一塊走，恆生覺得象少了什麽似的，吃飯都沒胃口。就過去找小雲。
你咋不搭理我？恆生問。
為啥非要答禮你？小雲反問。
你咋的拉？我又沒欺負你。恆生不解。
你不是要娶我姐嗎？找我幹嗎？小雲低著頭，不看恆生。
恆生嘿嘿樂了，就為這個？好了！等我長大了，我兩個都娶，把你和杏桃姐都娶迴去，中不？
小雲拿腳揣他，你盡想好事！