蕊伊不過是一個宮女，既無身份也無背景，跟她那同樣可憐的妹妹都是被官府強選進宮的。入宮五年，吃得苦無數，受的罪無窮，既無機會被皇帝賞識，也無閑錢打點宮內的老祖宗、祖宗，所以一直都是在浣衣局做事。
前幾日蕊伊被王振的手下碰上，看她樣貌不錯，想起老祖宗要找一個體己的宮人，便將她帶到了王振麵前。王振一看，她確實長的還算不錯，想到自己的計劃中正好缺這麽一個人，便和顏悅色的賞了些銀子給她，吩咐她好生做事，並無一絲威脅之意。這讓蕊伊起初還以為自己遇到了個活菩薩。
誰知好日子沒有多久，就在蕊伊將那些賞銀拿迴家後沒幾日，王振手下的小太監便找到了她，要她去做這件要命的事情。蕊伊雖然怕死，但是這些年在宮中的經驗告訴她，自己要是不答應，其實也是一個死字。需知道，她在宮中可沒人撐腰，宮裏這麽多人，真是多她一個不多，少她一個不少。
自從蕊伊被抓以後，太皇太後張氏原本吩咐要將她拖出去打死，還是太皇太後的伺候太監興安勸到：“太皇太後聖明，這賤婢勾引大臣自是死不足惜，隻是現如今周小白尚在審問之中，這賤婢原本是一個人證，臣懇請太皇太後留她幾日性命。”這話，太皇太後自然是聽進去了。
實際上，首輔楊士奇來宮裏的時候，雖然不曾見到太皇太後，卻是見到了興安。於是，他便拜托興安設法將周小白救出來。興安便想了個主意，他對太皇太後言道：既然這賤婢頗能魅惑他人，一定有些手段，不妨將她跟周小白關在一起，且看周小白如何去做。
太皇太後明白了興安的意思，便特意讓興安先去牢裏問話，這已然是在告誡他了。事實上不管周小白如何做，興安都是有了說詞。如果周小白把持得住，那就證明他確實是被人陷害的，萬一把持不住，那也是怪這賤婢頗能蠱惑男子所致，與周小白又有什麽關係？
蕊伊在去見周小白之前，興安已然將實情說出：這一次，你總歸是一個死，不如聽咱家的話，這樣來日受杖的時候，咱家讓人兩下就打死你，絕不至於再吃其他的苦。你那妹妹咱家自然幫你看好就是。
事已至此，蕊伊還能說什麽？唯有認命而已。
周小白聽蕊伊說完了話，半晌沒有作聲。他心裏對這女子滿懷歉意，卻又不知道該如何說起，歎了口氣，周小白終於開口道：“蕊伊姑娘，我自己的錯便讓我自己來背，你無需替我做什麽。”
蕊伊聽了此話，頓時有些不知所措：天底下會有這樣的人？難道真的不在乎性命嗎？還是說他有什麽不可告人的目的？
見蕊伊不說話，周小白笑道：“行了，想那麽多做什麽？我們把這酒菜吃完，餓肚子的滋味科可比死的滋味還難受的。”
蕊伊聽他說的有趣，頓時失笑道：“莫非周大人已經死過幾次，竟然這般說話？”
這原本是笑話他的，誰知周小白認真的點了點頭：“恩，死過兩次了。”
蕊伊又笑道：“莫非周大人是屬貓的？貓才有九條命呢。”
周小白歎了口氣道：“我說的是真的，好了，不提這些，咱們快些吃飯，再不吃飯菜都涼了。”說罷，自顧自的夾起一塊紅燒肉，遞到了蕊伊姑娘的碗中。
這個不經意的舉動，卻讓蕊伊姑娘悄悄流下淚來。
周小白扒拉了幾口飯，抬頭一看，這姑娘怎麽哭了呢？
蕊伊見周小白看著自己，擦了擦眼淚道：“還是我小時候，爹爹給我夾過菜，讓周大人見笑了。”
周小白道：“吃飯，吃飯，人生百年一場戲，明日要死再去死，吃吧，想那麽多做什麽？”
蕊伊聽了，輕輕的搖了搖頭，心口納悶道：這周大人究竟是個什麽人？
這場景，讓她覺得心底裏慢慢湧動出來一股暖意：這樣子的吃飯，這樣子的閑話，卻不正是自己平日裏想的嫁人後的樣子？再想到自己已然與他有過肌膚之親，臉上竟是沒來由的紅了起來。
吃過了飯，蕊伊便應離開，但她卻遲遲沒有喚人來開門，直到周小白實在很困睡著了以後，她這才從被人從牢中帶走了。
……
一夜過去，這第二天便有刑部衙門的官差來提審周小白。周小白被官差叫醒，四下看了看，發問道：“蕊伊去哪裏了？明明昨夜吃飯的時候還在的。”
那官差笑道：“周大人，這賤婢昨夜吃了飯後便離開了，大人不記得了麽？”
周小白想了想，拍了拍腦袋道：“不記得呀，昨夜吃了飯，我便有些困了，想早些睡覺，她那時還在的。”
官差笑道：“周大人你記錯了，大人和這賤婢吃了飯後，她便被我們帶走了，這也是上頭有人吩咐的。”
周小白雖然點了點頭，心中還是有些懷疑。出了牢門，官差並沒有給他戴上枷鎖，隻因他雖是犯官，但是刑部已有上官吩咐過自己，準許其白衣上堂候審。
到了刑部大堂，刑部尚書魏源，刑部侍郎丁鉉都已在大堂上等著他了。官差見了，叩拜道：“二位部堂大人，犯官周小白現已帶到。”
丁鉉看了一眼魏源，魏源示意他先說話，於是丁鉉出聲道：“爾等退下吧。”示意那官差等人退在一旁，又看著周小白道：“周小白，本官就是刑部侍郎丁鉉，坐在本官身邊乃是刑部尚書魏源，我等奉了太皇太後旨意，審理爾夜宿皇宮一事，爾可聽明白了？”
周小白點了點頭，躬身施禮道：“下官見過二位部堂大人。”
那一旁的官差見了，頓時喝道：“大膽！見到二位部堂大人竟不跪拜！”聲音雖然大，卻沒有上前阻止的意思。
魏源聽了這話，微微笑道：“算了，本部堂知道他的脾氣，如今他是犯官，但畢竟還有官身，由他去吧。”
周小白聽了這話，又施了一禮：“謝過部堂大人。”
魏源點了點頭，示意丁鉉繼續問案。
丁鉉麵色一冷，頓時喝道：“爾好大膽子，竟敢趁著聖上大婚之日，與宮人行汙穢之事，還住在了皇宮裏頭，爾可知罪嗎！”
周小白施禮道：“迴部堂大人的話，下官不知罪。”
丁鉉聽了此話，頓時怒道：“爾何等猖狂！竟不知罪！來人啊，給本官將他拿下，先打二十板子！”
周圍的衙役聽到吩咐，立時就要上前將其拿下。
魏源卻擺手笑道：“丁大人，不要心急嘛。且聽他說說，是如何不知罪的。”
丁鉉點了點頭：“也罷，周小白爾聽好了，若不是尚書大人為爾求情，本官定是饒不了爾這等猖狂之人！”
聽了這話，周小白道：“部堂大人，下官是被冤枉的。眾所周知，下官先前得了瘋病，本來在家靜養，這幾日的事情，下官根本一無所知。”
丁鉉道：“簡直一派胡言！爾現在神思敏捷，迴答本官的話也是條理清楚，為何卻想不起來夜宿皇宮一事？這定是爾在狡辯，托詞瘋病，就是想著不服這罪是吧？”
周小白連忙道：“下官不敢！我有人證可以證明，我之前確實是瘋了。”
丁鉉道：“何人可以證明？”
周小白道：“我家中上下皆知此事，部堂大人若是不信，可以派人查問。”
丁鉉聽了這話，忽然笑道：“爾既為官，豈不知《大明律》？既然是爾家中之人，親眷自不必說，就是家中下人，平日裏得了爾的衣食，自當會為爾開脫，他們如何能夠作證？”
周小白道：“部堂大人即如此說，下官也還有人證。這京師有名的醫者都曾為下官看過病，部堂大人找來一問便知。”
丁鉉想了想，對身旁的魏源道：“尚書大人，既然此子大言不慚，不如找些醫者問一下吧。”
魏源點了點頭，便派人去找來了幾個醫者，詢問了一下，這些人都是作證道：周小白之前確實得了瘋病。
丁鉉見狀，又問道：“既然爾確實得了瘋病，那後麵的事情就不必問爾了，爾隻說醒來以後的事便可。”
周小白也不隱瞞，便將自己醒來之後的事情都說了出來。
魏源聽了點了點頭，對丁鉉道：“此案怕是另有蹊蹺。”
丁鉉想了想迴答道：“那個叫蕊伊的賤婢，定是有人授意勾引大臣的，周小白當時得了瘋病，想來也不知自己所為，如此說來，確實是有人在陷害他。”
魏源道：“那賤婢現在何處？”
一旁的官差道：“迴稟部堂大人，那賤婢昨日夜裏被小人送迴的宮裏，交由宮裏處置。”
魏源聽了，點了點頭道：“如此說來，還需本部堂去宮裏走一趟了。”
“不用去，不用去了，諸位大人，咱家將人帶來了。”聽得說話聲，刑部大堂外來了幾個人，為首一人正是王振。
周小白聞言，也是往後看去。
隻見幾個人，抬著兩個不知道什麽東西到了大堂之上。王振淡淡道：“二位大人說得蕊伊這賤婢，昨夜已跟咱家陳述了實情，她本是受了宮門太監駱柄的指使勾引周小白的。今日一早，咱家將實情上奏，太皇太後震怒，已將二人問罪了。”
魏源一聽這話，用手一指幾人抬來的東西問道：“這是什麽？”
興安笑道：“太皇太後深恨此二人妖邪，吩咐將二人挖了心肝喂狗，屍體也是要被剁碎了的，咱家一想，二位大人尚缺人證啊，便將二人剁了一半又給拉了過來。”
可憐二位刑部堂官，饒是見慣了酷刑，也不禁微微皺了皺眉頭。
周小白一聽此話，猛然喊道：“你這狗賊！竟敢如此對她！”話未說完，已飛身撲了上來將王振那廝一拳打倒在地！
前幾日蕊伊被王振的手下碰上，看她樣貌不錯，想起老祖宗要找一個體己的宮人，便將她帶到了王振麵前。王振一看，她確實長的還算不錯，想到自己的計劃中正好缺這麽一個人，便和顏悅色的賞了些銀子給她，吩咐她好生做事，並無一絲威脅之意。這讓蕊伊起初還以為自己遇到了個活菩薩。
誰知好日子沒有多久，就在蕊伊將那些賞銀拿迴家後沒幾日，王振手下的小太監便找到了她，要她去做這件要命的事情。蕊伊雖然怕死，但是這些年在宮中的經驗告訴她，自己要是不答應，其實也是一個死字。需知道，她在宮中可沒人撐腰，宮裏這麽多人，真是多她一個不多，少她一個不少。
自從蕊伊被抓以後，太皇太後張氏原本吩咐要將她拖出去打死，還是太皇太後的伺候太監興安勸到：“太皇太後聖明，這賤婢勾引大臣自是死不足惜，隻是現如今周小白尚在審問之中，這賤婢原本是一個人證，臣懇請太皇太後留她幾日性命。”這話，太皇太後自然是聽進去了。
實際上，首輔楊士奇來宮裏的時候，雖然不曾見到太皇太後，卻是見到了興安。於是，他便拜托興安設法將周小白救出來。興安便想了個主意，他對太皇太後言道：既然這賤婢頗能魅惑他人，一定有些手段，不妨將她跟周小白關在一起，且看周小白如何去做。
太皇太後明白了興安的意思，便特意讓興安先去牢裏問話，這已然是在告誡他了。事實上不管周小白如何做，興安都是有了說詞。如果周小白把持得住，那就證明他確實是被人陷害的，萬一把持不住，那也是怪這賤婢頗能蠱惑男子所致，與周小白又有什麽關係？
蕊伊在去見周小白之前，興安已然將實情說出：這一次，你總歸是一個死，不如聽咱家的話，這樣來日受杖的時候，咱家讓人兩下就打死你，絕不至於再吃其他的苦。你那妹妹咱家自然幫你看好就是。
事已至此，蕊伊還能說什麽？唯有認命而已。
周小白聽蕊伊說完了話，半晌沒有作聲。他心裏對這女子滿懷歉意，卻又不知道該如何說起，歎了口氣，周小白終於開口道：“蕊伊姑娘，我自己的錯便讓我自己來背，你無需替我做什麽。”
蕊伊聽了此話，頓時有些不知所措：天底下會有這樣的人？難道真的不在乎性命嗎？還是說他有什麽不可告人的目的？
見蕊伊不說話，周小白笑道：“行了，想那麽多做什麽？我們把這酒菜吃完，餓肚子的滋味科可比死的滋味還難受的。”
蕊伊聽他說的有趣，頓時失笑道：“莫非周大人已經死過幾次，竟然這般說話？”
這原本是笑話他的，誰知周小白認真的點了點頭：“恩，死過兩次了。”
蕊伊又笑道：“莫非周大人是屬貓的？貓才有九條命呢。”
周小白歎了口氣道：“我說的是真的，好了，不提這些，咱們快些吃飯，再不吃飯菜都涼了。”說罷，自顧自的夾起一塊紅燒肉，遞到了蕊伊姑娘的碗中。
這個不經意的舉動，卻讓蕊伊姑娘悄悄流下淚來。
周小白扒拉了幾口飯，抬頭一看，這姑娘怎麽哭了呢？
蕊伊見周小白看著自己，擦了擦眼淚道：“還是我小時候，爹爹給我夾過菜，讓周大人見笑了。”
周小白道：“吃飯，吃飯，人生百年一場戲，明日要死再去死，吃吧，想那麽多做什麽？”
蕊伊聽了，輕輕的搖了搖頭，心口納悶道：這周大人究竟是個什麽人？
這場景，讓她覺得心底裏慢慢湧動出來一股暖意：這樣子的吃飯，這樣子的閑話，卻不正是自己平日裏想的嫁人後的樣子？再想到自己已然與他有過肌膚之親，臉上竟是沒來由的紅了起來。
吃過了飯，蕊伊便應離開，但她卻遲遲沒有喚人來開門，直到周小白實在很困睡著了以後，她這才從被人從牢中帶走了。
……
一夜過去，這第二天便有刑部衙門的官差來提審周小白。周小白被官差叫醒，四下看了看，發問道：“蕊伊去哪裏了？明明昨夜吃飯的時候還在的。”
那官差笑道：“周大人，這賤婢昨夜吃了飯後便離開了，大人不記得了麽？”
周小白想了想，拍了拍腦袋道：“不記得呀，昨夜吃了飯，我便有些困了，想早些睡覺，她那時還在的。”
官差笑道：“周大人你記錯了，大人和這賤婢吃了飯後，她便被我們帶走了，這也是上頭有人吩咐的。”
周小白雖然點了點頭，心中還是有些懷疑。出了牢門，官差並沒有給他戴上枷鎖，隻因他雖是犯官，但是刑部已有上官吩咐過自己，準許其白衣上堂候審。
到了刑部大堂，刑部尚書魏源，刑部侍郎丁鉉都已在大堂上等著他了。官差見了，叩拜道：“二位部堂大人，犯官周小白現已帶到。”
丁鉉看了一眼魏源，魏源示意他先說話，於是丁鉉出聲道：“爾等退下吧。”示意那官差等人退在一旁，又看著周小白道：“周小白，本官就是刑部侍郎丁鉉，坐在本官身邊乃是刑部尚書魏源，我等奉了太皇太後旨意，審理爾夜宿皇宮一事，爾可聽明白了？”
周小白點了點頭，躬身施禮道：“下官見過二位部堂大人。”
那一旁的官差見了，頓時喝道：“大膽！見到二位部堂大人竟不跪拜！”聲音雖然大，卻沒有上前阻止的意思。
魏源聽了這話，微微笑道：“算了，本部堂知道他的脾氣，如今他是犯官，但畢竟還有官身，由他去吧。”
周小白聽了這話，又施了一禮：“謝過部堂大人。”
魏源點了點頭，示意丁鉉繼續問案。
丁鉉麵色一冷，頓時喝道：“爾好大膽子，竟敢趁著聖上大婚之日，與宮人行汙穢之事，還住在了皇宮裏頭，爾可知罪嗎！”
周小白施禮道：“迴部堂大人的話，下官不知罪。”
丁鉉聽了此話，頓時怒道：“爾何等猖狂！竟不知罪！來人啊，給本官將他拿下，先打二十板子！”
周圍的衙役聽到吩咐，立時就要上前將其拿下。
魏源卻擺手笑道：“丁大人，不要心急嘛。且聽他說說，是如何不知罪的。”
丁鉉點了點頭：“也罷，周小白爾聽好了，若不是尚書大人為爾求情，本官定是饒不了爾這等猖狂之人！”
聽了這話，周小白道：“部堂大人，下官是被冤枉的。眾所周知，下官先前得了瘋病，本來在家靜養，這幾日的事情，下官根本一無所知。”
丁鉉道：“簡直一派胡言！爾現在神思敏捷，迴答本官的話也是條理清楚，為何卻想不起來夜宿皇宮一事？這定是爾在狡辯，托詞瘋病，就是想著不服這罪是吧？”
周小白連忙道：“下官不敢！我有人證可以證明，我之前確實是瘋了。”
丁鉉道：“何人可以證明？”
周小白道：“我家中上下皆知此事，部堂大人若是不信，可以派人查問。”
丁鉉聽了這話，忽然笑道：“爾既為官，豈不知《大明律》？既然是爾家中之人，親眷自不必說，就是家中下人，平日裏得了爾的衣食，自當會為爾開脫，他們如何能夠作證？”
周小白道：“部堂大人即如此說，下官也還有人證。這京師有名的醫者都曾為下官看過病，部堂大人找來一問便知。”
丁鉉想了想，對身旁的魏源道：“尚書大人，既然此子大言不慚，不如找些醫者問一下吧。”
魏源點了點頭，便派人去找來了幾個醫者，詢問了一下，這些人都是作證道：周小白之前確實得了瘋病。
丁鉉見狀，又問道：“既然爾確實得了瘋病，那後麵的事情就不必問爾了，爾隻說醒來以後的事便可。”
周小白也不隱瞞，便將自己醒來之後的事情都說了出來。
魏源聽了點了點頭，對丁鉉道：“此案怕是另有蹊蹺。”
丁鉉想了想迴答道：“那個叫蕊伊的賤婢，定是有人授意勾引大臣的，周小白當時得了瘋病，想來也不知自己所為，如此說來，確實是有人在陷害他。”
魏源道：“那賤婢現在何處？”
一旁的官差道：“迴稟部堂大人，那賤婢昨日夜裏被小人送迴的宮裏，交由宮裏處置。”
魏源聽了，點了點頭道：“如此說來，還需本部堂去宮裏走一趟了。”
“不用去，不用去了，諸位大人，咱家將人帶來了。”聽得說話聲，刑部大堂外來了幾個人，為首一人正是王振。
周小白聞言，也是往後看去。
隻見幾個人，抬著兩個不知道什麽東西到了大堂之上。王振淡淡道：“二位大人說得蕊伊這賤婢，昨夜已跟咱家陳述了實情，她本是受了宮門太監駱柄的指使勾引周小白的。今日一早，咱家將實情上奏，太皇太後震怒，已將二人問罪了。”
魏源一聽這話，用手一指幾人抬來的東西問道：“這是什麽？”
興安笑道：“太皇太後深恨此二人妖邪，吩咐將二人挖了心肝喂狗，屍體也是要被剁碎了的，咱家一想，二位大人尚缺人證啊，便將二人剁了一半又給拉了過來。”
可憐二位刑部堂官，饒是見慣了酷刑，也不禁微微皺了皺眉頭。
周小白一聽此話，猛然喊道：“你這狗賊！竟敢如此對她！”話未說完，已飛身撲了上來將王振那廝一拳打倒在地！