江陰縣以西，青山綠水，林木蔥鬱。蒼翠林木中隱現一座宅邸，青瓦白牆，素雅挺秀。宅前一波碧潭，水波粼粼。長堤上，柳樹成蔭，進得門內，粉嫩桃花笑臉相迎。內院一棵古樹上，一個人影迎風飛舞。
“用力，”一個身著粉色衣衫的少女星眸點點，笑意盈盈，“再高一點。”隨著她的催促，身後的人一個施力，手下的秋千載著少女蕩向高處。
“啊！哈哈哈！”清風夾帶花香沁入口鼻，讓人心曠神怡。可惜這份喜悅卻隨著秋千的速度漸緩而消失。少女落地後轉頭望向後方，隻見原本該下苦力的人在一旁和人交談起來。說話間眼神不住落在自己身上。
“出什麽事了？”少女看著眼前的男子，對方將一幅畫像展開在她眼前。
“嗬，怎麽把我畫得這麽胖？”少女撇嘴。引來另外兩人一笑。
“二當家，揚州分舵的管事來信說，有一隊高鼻子、藍眼睛的人拿著畫像一大早沿街張貼。管事的怕引起官府注意，趁他們走後，已將所有畫像揭下。”說話的男子身穿藍衫，頭束藍巾，乃江陰縣碼頭的總管事胡一平。精瘦的臉，四十歲上下，四肢粗壯有力。
“這麽快就找來了。”明倫堂二當家是一個十八歲的少女，嬌美的臉因剛才的情緒波動隱現動人的粉暈，一雙黑亮的眼在思考時沉靜如水。
“看來上次去看青蓮的那些弟兄泄露了行蹤。”秦玨將畫細細打量，“隻怕現在不止這一夥人在找你。”
“要找到我也並非易事。除總壇各位兄弟與各分堂的總管事，甚少有人見過我。自到江陰起，我便多以男裝示人。恐怕見過我，並記得我長相的人，在江陰也沒幾個。”蘭馨不以為然。
“但這些人動靜這般大，恐會引來不必要的麻煩。”秦玨思索，“不如讓堂中的易容高手為你換副樣貌。”
“易容？”聽到此處，蘭馨眼神亮了起來。想不到古裝劇裏的高手竟然真的存在。“三日後，聚賢莊召開英雄大會，到時武林中反清義士齊聚一堂，如此一來，行動會更加方便。”
“即如此，許嶠這就讓人去找鬼巧手。”許嶠向議事廳走去。
“屬下劉奇見過堂主和諸位當家。”當今武林中的傳奇人物，人稱鬼巧手的劉奇相貌平常，身材中等，看上去僅三十歲上下。事後蘭馨從其他幾位當家口中得知此人實際已過花甲，駐顏術之高實在讓人瞠目。
“大師請坐。”蘭馨的稱唿著實讓劉奇受寵若驚。他的易容術雖舉世無雙，在武林中博得“鬼巧手”的稱號，但畢竟不若刀劍拳腳等實戰武功受人追捧。如今身為自己上級的二當家如此禮遇，讓這位古代的化妝藝術家很是受用。當即劉奇冰冷的眼神柔和起來。
“晚輩將出席三日後的聚賢莊英雄大會，因為種種原因，不便以真麵目示人，特請大師為我改頭換麵一番。”蘭馨緩緩道出自己的想法。
“二當家不必擔憂。屬下必盡全力滿足您的要求。”劉奇從隨身攜帶的木箱中小心翼翼取出三張薄如蟬翼的透明物件放在桌上，“此乃屬下珍愛之物，分別為男子、女子與老婦的麵具各一副。其中最為珍貴的是這副少女的麵具，不僅質感細膩，細看之下連皮膚機理也仿得惟妙惟肖，更絕的是附在臉上薄若無物，可根據溫差的不同幻化出各種不同的表情色澤。”小心拈起那張放於蘭馨麵前，蘭馨與在場諸人仔細觀看，嘖嘖稱奇。
“此物確實巧奪天工。”蘭馨左右細看，小聲讚歎。片刻後，抬頭看向劉奇，“不過，女子行走江湖多有不便。此次大會，我希望以男裝示人，既可避開閑雜人等的窺視，也可擺脫各方對我能力的猜測。如此一來，那些尋找我的各路人馬即便查到明倫堂，也必認不出已身為男兒身的我。本國人尚且認不出，何況那些生長於異國，在眼裏看來中原人大都一個相貌的外國人呢？隻是如此一來，便要委屈許四當家和紅英姑娘了。”蘭馨歉意地望向二人，那二人聽完她的話，一頭霧水。
“二當家是希望屬下將您易容成許四當家的模樣？”劉奇笑問。
“確是如此，當天與會眾人大都知曉明倫堂的新任二當家為女子，且身份神秘，必已四方打聽其身份。若我為四當家，則需人扮演二當家的角色。紅英姑娘年齡與我相若，由她代行二當家之職再好不過。隻是要委屈四當家扮作我的書童。”
“許嶠能為二當家的書童，榮幸之至。”許嶠當即表態。
“誰稀罕做二當家。”紅英不屑。
“紅英姑娘聰慧過人，怎不了解蘭馨的一番心意。”拉過那個別扭的孩子，在一旁竊竊私語片刻。紅英的臉色由初時的不情願，漸漸緋紅起來。
“既然蘭姐姐有難處，紅英自當義不容辭。”紅英紅著臉小聲道。眾人見狀，心知肚明，望向秦玨。後者有種被算計的感覺。
“諸位明倫堂的貴客，莊主早已恭候多時。”家仆看過拜帖，原本盛氣淩人的氣勢微斂，將眾人引入莊內。聚賢山莊依山而建，長長的石階蜿蜒而上，石路兩旁蒼翠鬆柏，其間可聞山中鳥鳴。山泉淙淙，帶出和有青草香的清新水氣。一路行來，古樸的小亭點綴其間，亭上所題字詞俱出自名家，字詞雋永，耐人尋味。“各位明倫堂的英雄大駕光臨，實乃聚賢莊一大幸事。”伴隨著一陣渾厚的男聲，眾人前方出現一行人。定睛細看，蘭馨不由失笑。色彩華麗的昂貴絲袍裹住來人肥碩的身軀，細眉上挑，黃豆似的眼微眯，脖頸上的贅肉隨著身體的波動有節奏地起伏，神情頗似動畫片《阿拉丁神燈》裏那個狡詐的商人。
“爹，她就是明倫堂的二當家？”一名嬌俏的少女上前，翠色衣衫，發係月白金絲鑲邊緞帶，腰際斜插一把鑲珠嵌玉的寶劍。和其父親神似的細眉下一雙桃花眼上下打量裴紅英，嘴唇微啟，“憑眾人把你說的天上有、地下無，在本姑娘眼裏也不過如此。”此話一出，紅英臉色通紅，縱身，抽出身上的長鞭。身後一人見狀，忙迎身擋在紅英身前。
“青兒，不得無禮。”阿拉丁商人喝道，“小女自幼嬌慣，望二當家海涵。”
“身為明倫堂的二當家，隻求為反清大業盡一份心力。明倫堂之所以有今天，仗的全是眾位兄弟的扶持。武林眾英雄的抬愛二當家愧不敢當。令愛性格直爽，敢做敢言，足可見莊主心懷坦蕩。”蘭馨滔滔不絕，將一場衝突化於無形。
“這位是……？”李同詫異地看向堂主秦玨。
“此人乃明倫堂四當家許嶠。”秦玨將四當家引見給對方諸人。
“原來是賽諸葛，今日一見，果然名不虛傳。”李同眼中精光一閃，臉上笑意加深。不知怎的，蘭馨卻從那笑裏感到一絲寒意。聚賢莊大小姐好奇地看著眼前這位衣袂飄飄，豐神俊朗的年輕人。感覺到她的視線，蘭馨迴視一笑，惹得對方心跳如小鹿亂撞。
“這下您的崇拜者中又多了一人。”身後書童上前小聲道，語帶笑意。
“那可不敢當，多虧了這副好皮囊。”蘭馨打趣。
“今日來客眾多，若有怠慢之處，請諸位見諒。小女這就領諸位前去偏廳稍事休息。”
“用力，”一個身著粉色衣衫的少女星眸點點，笑意盈盈，“再高一點。”隨著她的催促，身後的人一個施力，手下的秋千載著少女蕩向高處。
“啊！哈哈哈！”清風夾帶花香沁入口鼻，讓人心曠神怡。可惜這份喜悅卻隨著秋千的速度漸緩而消失。少女落地後轉頭望向後方，隻見原本該下苦力的人在一旁和人交談起來。說話間眼神不住落在自己身上。
“出什麽事了？”少女看著眼前的男子，對方將一幅畫像展開在她眼前。
“嗬，怎麽把我畫得這麽胖？”少女撇嘴。引來另外兩人一笑。
“二當家，揚州分舵的管事來信說，有一隊高鼻子、藍眼睛的人拿著畫像一大早沿街張貼。管事的怕引起官府注意，趁他們走後，已將所有畫像揭下。”說話的男子身穿藍衫，頭束藍巾，乃江陰縣碼頭的總管事胡一平。精瘦的臉，四十歲上下，四肢粗壯有力。
“這麽快就找來了。”明倫堂二當家是一個十八歲的少女，嬌美的臉因剛才的情緒波動隱現動人的粉暈，一雙黑亮的眼在思考時沉靜如水。
“看來上次去看青蓮的那些弟兄泄露了行蹤。”秦玨將畫細細打量，“隻怕現在不止這一夥人在找你。”
“要找到我也並非易事。除總壇各位兄弟與各分堂的總管事，甚少有人見過我。自到江陰起，我便多以男裝示人。恐怕見過我，並記得我長相的人，在江陰也沒幾個。”蘭馨不以為然。
“但這些人動靜這般大，恐會引來不必要的麻煩。”秦玨思索，“不如讓堂中的易容高手為你換副樣貌。”
“易容？”聽到此處，蘭馨眼神亮了起來。想不到古裝劇裏的高手竟然真的存在。“三日後，聚賢莊召開英雄大會，到時武林中反清義士齊聚一堂，如此一來，行動會更加方便。”
“即如此，許嶠這就讓人去找鬼巧手。”許嶠向議事廳走去。
“屬下劉奇見過堂主和諸位當家。”當今武林中的傳奇人物，人稱鬼巧手的劉奇相貌平常，身材中等，看上去僅三十歲上下。事後蘭馨從其他幾位當家口中得知此人實際已過花甲，駐顏術之高實在讓人瞠目。
“大師請坐。”蘭馨的稱唿著實讓劉奇受寵若驚。他的易容術雖舉世無雙，在武林中博得“鬼巧手”的稱號，但畢竟不若刀劍拳腳等實戰武功受人追捧。如今身為自己上級的二當家如此禮遇，讓這位古代的化妝藝術家很是受用。當即劉奇冰冷的眼神柔和起來。
“晚輩將出席三日後的聚賢莊英雄大會，因為種種原因，不便以真麵目示人，特請大師為我改頭換麵一番。”蘭馨緩緩道出自己的想法。
“二當家不必擔憂。屬下必盡全力滿足您的要求。”劉奇從隨身攜帶的木箱中小心翼翼取出三張薄如蟬翼的透明物件放在桌上，“此乃屬下珍愛之物，分別為男子、女子與老婦的麵具各一副。其中最為珍貴的是這副少女的麵具，不僅質感細膩，細看之下連皮膚機理也仿得惟妙惟肖，更絕的是附在臉上薄若無物，可根據溫差的不同幻化出各種不同的表情色澤。”小心拈起那張放於蘭馨麵前，蘭馨與在場諸人仔細觀看，嘖嘖稱奇。
“此物確實巧奪天工。”蘭馨左右細看，小聲讚歎。片刻後，抬頭看向劉奇，“不過，女子行走江湖多有不便。此次大會，我希望以男裝示人，既可避開閑雜人等的窺視，也可擺脫各方對我能力的猜測。如此一來，那些尋找我的各路人馬即便查到明倫堂，也必認不出已身為男兒身的我。本國人尚且認不出，何況那些生長於異國，在眼裏看來中原人大都一個相貌的外國人呢？隻是如此一來，便要委屈許四當家和紅英姑娘了。”蘭馨歉意地望向二人，那二人聽完她的話，一頭霧水。
“二當家是希望屬下將您易容成許四當家的模樣？”劉奇笑問。
“確是如此，當天與會眾人大都知曉明倫堂的新任二當家為女子，且身份神秘，必已四方打聽其身份。若我為四當家，則需人扮演二當家的角色。紅英姑娘年齡與我相若，由她代行二當家之職再好不過。隻是要委屈四當家扮作我的書童。”
“許嶠能為二當家的書童，榮幸之至。”許嶠當即表態。
“誰稀罕做二當家。”紅英不屑。
“紅英姑娘聰慧過人，怎不了解蘭馨的一番心意。”拉過那個別扭的孩子，在一旁竊竊私語片刻。紅英的臉色由初時的不情願，漸漸緋紅起來。
“既然蘭姐姐有難處，紅英自當義不容辭。”紅英紅著臉小聲道。眾人見狀，心知肚明，望向秦玨。後者有種被算計的感覺。
“諸位明倫堂的貴客，莊主早已恭候多時。”家仆看過拜帖，原本盛氣淩人的氣勢微斂，將眾人引入莊內。聚賢山莊依山而建，長長的石階蜿蜒而上，石路兩旁蒼翠鬆柏，其間可聞山中鳥鳴。山泉淙淙，帶出和有青草香的清新水氣。一路行來，古樸的小亭點綴其間，亭上所題字詞俱出自名家，字詞雋永，耐人尋味。“各位明倫堂的英雄大駕光臨，實乃聚賢莊一大幸事。”伴隨著一陣渾厚的男聲，眾人前方出現一行人。定睛細看，蘭馨不由失笑。色彩華麗的昂貴絲袍裹住來人肥碩的身軀，細眉上挑，黃豆似的眼微眯，脖頸上的贅肉隨著身體的波動有節奏地起伏，神情頗似動畫片《阿拉丁神燈》裏那個狡詐的商人。
“爹，她就是明倫堂的二當家？”一名嬌俏的少女上前，翠色衣衫，發係月白金絲鑲邊緞帶，腰際斜插一把鑲珠嵌玉的寶劍。和其父親神似的細眉下一雙桃花眼上下打量裴紅英，嘴唇微啟，“憑眾人把你說的天上有、地下無，在本姑娘眼裏也不過如此。”此話一出，紅英臉色通紅，縱身，抽出身上的長鞭。身後一人見狀，忙迎身擋在紅英身前。
“青兒，不得無禮。”阿拉丁商人喝道，“小女自幼嬌慣，望二當家海涵。”
“身為明倫堂的二當家，隻求為反清大業盡一份心力。明倫堂之所以有今天，仗的全是眾位兄弟的扶持。武林眾英雄的抬愛二當家愧不敢當。令愛性格直爽，敢做敢言，足可見莊主心懷坦蕩。”蘭馨滔滔不絕，將一場衝突化於無形。
“這位是……？”李同詫異地看向堂主秦玨。
“此人乃明倫堂四當家許嶠。”秦玨將四當家引見給對方諸人。
“原來是賽諸葛，今日一見，果然名不虛傳。”李同眼中精光一閃，臉上笑意加深。不知怎的，蘭馨卻從那笑裏感到一絲寒意。聚賢莊大小姐好奇地看著眼前這位衣袂飄飄，豐神俊朗的年輕人。感覺到她的視線，蘭馨迴視一笑，惹得對方心跳如小鹿亂撞。
“這下您的崇拜者中又多了一人。”身後書童上前小聲道，語帶笑意。
“那可不敢當，多虧了這副好皮囊。”蘭馨打趣。
“今日來客眾多，若有怠慢之處，請諸位見諒。小女這就領諸位前去偏廳稍事休息。”