我偷眼去看，清蓉的手還被易凱握在手裏，不過，她臉上怨怒交加的表情已經變成了無可奈何。易凱仍然是一副微笑的表情，似乎毫不介意被我們看到他在戲謔自己的未婚妻。
並洲是焰天國北部最大的城市，也是兆郡以北最大的綠洲之一，盛產小麥。但是並洲最出名的並不是農業，而是冶煉工藝。因為它擁有焰天國最大的兩座鐵礦和焰天國最高明的冶煉工匠，所以當之無愧地成為焰天國最大的兵器庫。同時，它擁有北部最大的毛皮和珠寶交易中心，是鐵龍族和內地最大的貿易中轉站。從戰略的角度來看，它也是岐州最大的後備倉庫。
見到了並洲，就明白了為什麽皇帝會安排皇族子弟來守護並洲，與此同時又附加給這個皇族子弟種種嚴苛的防範措施。
並洲分為內城和南北兩個外城。
北城的主要居民是來自鐵龍族的商人，他們主要從事毛皮和珠寶生意，店鋪也多用毛皮、獸骨之類的東西來裝飾，富有濃鬱的遊牧民族氣息，而他們的穿著也都保留著本民族的特色，喜愛在帽簷和袖口上裝飾毛皮。
南城的居民大多是來自焰天國內地的商人，他們的店鋪裏擺放的大都是絲綢、藥材、工藝品一類的東西，風格上要細膩得多。
內城主要是當地郡守衙門和各級政府機構。除了本地的官員，財勢雄厚的商賈通常也把宅邸修建在內城。明瑞的顯親王府就坐落在內城的中心。這座王府麵積比中京的靜王府大出將近兩到三倍，不知道是不是山高皇帝遠的緣故，也遠比靜王府來得奢華。
我們在路上已經奔波了將近兩個月，自從出了兆郡，基本上就是在野外紮營睡帳篷，偶爾有驛館也都是給公主和身邊的女侍們使用。而且因為水源稀少，經常要好些天才能洗一次澡。
原本以為會是遊山玩水的出行，結果被不停趕路的催促消磨得一點浪漫情懷也沒有了。
一想起路途中那種缺水的幹渴，我的嗓子似乎又開始隱隱作痛，忍不住一個猛子紮進了浴池的深處，再一次讓清爽的感覺淹沒了全身。
這裏是明瑞給我安排的住處，緊挨著睡蓮池的內書房。雖然不如公主的寢室來得寬敞，但是論起精致舒服，似乎還要更勝一籌。尤其是這個可以媲美遊泳池的浴池，層層白紗之間露出這麽一汪清水，讓人看見了隻想一頭紮進去。
水不熱，卻也不冷，是我最喜愛的溫度。住進來之後，我幾乎所有的空閑時間都用來泡在水裏了，因為不忍心獨自享受這麽一大池清水，我曾經誠心誠意地邀請明韶跟我悄悄地舉行一場遊泳比賽，但是他顯然誤會我是別有用意的，紅著臉毫不猶豫地就拒絕了。
我的腦袋從水裏探了出來，再一次感歎：明瑞這小子真的很會享受呢。
隨即，另外一個傷腦筋的問題又一次浮上了心頭：怎麽才能讓明韶放鬆警惕，心甘情願地跑來遊泳呢？
我一邊擦著頭發，一邊從浴室裏溜達出來的時候，清蓉正坐在我的床邊翻看我包裹裏的幾件男裝，聽到我的腳步聲，頭也不抬地說：“我們溜出去玩吧。”這個提議讓我眼前一亮，“殿下的命令，臣無所不從。”
我把角門推開一條縫隙，小心翼翼地向外看看，正要一腳踏出去，身後的清蓉卻拽了拽我的衣角，小聲地問我：“到底行不行啊？”我迴頭看看這個正揪著我衣服的公主，她那雙清亮的眼睛飽含著忐忑不安和對我的——不信任。
我掩上門，飛快地掃一眼我們後麵寂靜無人的花園，壓低了聲音問她：“那你到底想不想出去逛啊？”清蓉有些猶豫，“想當然是想，但是就這樣溜出去，他們……”我說：“有沒有搞錯？你才是老大。”清蓉咬著牙點了點頭，“反正再過幾天就要出發了，以後恐怕都沒有這樣的機會了。”說著推了我一把，“出門吧，侍衛。”我再度向外窺視了一番，確認外麵沒有人，匆忙拉著清蓉溜了出來——讓人看見王府的後門偷偷溜出來兩個形跡可疑的人，肯定會以為是賊，真要鬧到官府裏去那洋相可就出大了。
混跡於大街上來來往往的路人之間，清蓉終於放鬆下來，挽著我的胳膊開始興致勃勃地東張西望。北城的居民大多是鐵龍族人，他們的民族服裝除了用毛皮來裝飾，還喜歡在領口用耀眼的金線來刺繡，家境富裕的女子頭上還戴著鑲嵌珍珠寶石的華麗帽子，有些還鑲嵌著長長的羽毛，樣子非常俏皮。這些鐵龍族人被我們上下打量，也絲毫沒有扭捏之態，反而落落大方地衝著我們微笑。
偶爾也可以看到檬國的商人，他們的皮膚都十分白膩，五官精致迷人。血統純正的檬國人都擁有一雙綠色的眼睛。看到他們，我情不自禁就想起了風瞳，不過風瞳的眼睛像祖母綠，看上去更幽深一些……
剛想到這裏，就看到一輛華麗的馬車停在了街道對麵一家氣派的珠寶店的門口，車簾挑開，一個身穿黑色長袍的男人施施然從車上下來。冷豔的麵容，祖母綠般的眼睛，烏木一般的黑頭發上綰著一支翡翠發簪。
我一時間有點愣神，不明白怎麽剛想起這個人，眼前就真的出現了這個人。該不是出現了幻覺吧？
我問清蓉：“街對麵是有一家珠寶店嗎？”清蓉從商鋪門口掛著的牛頭骨上收迴了目光，詫異地瞟了我一眼。
我接著問她：“門口是停了一輛馬車嗎？”清蓉白了我一眼，沒好氣地說：“沒有，什麽都沒有。”真的沒有？我再凝神去看，風瞳似乎感應到了有人從背後打量他，霍然轉過身來，銳利的目光像刀一樣掃過清蓉的麵頰，在我臉上略微一停就收了迴去。這時，店裏有個掌櫃模樣的胖男人一溜兒小跑地出來，恭恭敬敬地將他迎了進去。
我鬆了一口氣，我們都已經換了男裝，臉上又經過了易容。他應該是沒有看出來吧。
清蓉滿懷期待地看著我說：“我們好不容易才溜出來一趟，不在外麵吃點東西，是不是太對不起這一趟辛苦了？”“這就餓了？”我奇怪地看看她，出發之前我們有吃早點啊。
清蓉嗅了嗅鼻子，“你聞聞，是什麽味道，怎麽這麽香？”其實不用像她那樣學獵狗我也聞到了，是鐵龍族的酒店裏飄出來的烤肉的香味。
清蓉不由分說地拉著我的胳膊，順著味道就摸了過去。窄街，不大的門麵，客人也不太多。一個身穿鐵龍族服飾的老媽媽正在擦拭桌椅，看到我們，笑嗬嗬地說：“兩位小公子，請進來坐，我們這裏有最好的烤肉和西草酒。”清蓉大模大樣地說：“要烤肉，酒先來兩壇。”我幾乎噴笑出來。
等那老媽媽送上酒壇，轉身到後麵去吩咐廚師做烤肉，我才壓低了聲音問她：“你知道兩壇是多少啊？”清蓉不在意地聳了一下肩，“每次跟七哥溜出來喝酒，他都是這麽要的。兩壇多嗎？”我還沒有說話，就聽身後一個男人的聲音說：“不多。一會兒還可以再要兩壇。”這個聲音說熟悉也不算很熟悉，但是裏麵帶著一種與生俱來的威嚴，隱隱的有那麽一點壓人的感覺。
我一驚，轉眼去看清蓉，她正瞪大了一雙圓眼睛，張口結舌地說不出話來，手裏還舉著那個空杯子等著我給她斟酒。
易凱就站在我們的身後，他穿著一身很普通的長衫，像焰天國的讀書人那樣隨意挽著頭發，一雙深沉迷人的栗色眼睛注視著清蓉，唇邊飛快地掠過一絲笑容。
我趕緊站了起來，正要行禮，卻被他攔住了，“免了。”我垂手立在旁邊，偷眼去看清蓉，她已經迴過神來，最初的驚訝過後，眼睛裏浮起的是一絲不悅。
易凱臉上浮起淡淡的笑容，“你好像並不高興看到我？”清蓉把杯子往桌上一放，淡淡地說：“陛下不也是一樣嗎？”易凱眼裏流露出好玩的表情，一本正經地問她：“殿下這話讓我摸不著頭腦。”清蓉“切”了一聲，不屑地扭過頭去，“這裏並沒有外人，何必再說違心的話呢。”易凱旁若無人地拉起了清蓉的手，放到唇邊吻了一下，別有深意地說，“其實，我倒是非常期待和殿下獨處的那一天。”清蓉的臉不知道是害羞還是憤怒，漲得通紅，她掙紮了兩下都沒有把手抽出來，迴過頭惡狠狠地瞪了我一眼，“你愣著幹嗎？還不動手？！”我看看她紅彤彤的蘋果臉，再看看易凱一臉戲謔的表情，真是欲哭無淚。這人我敢惹嗎？而且，看清蓉此刻的表情說生氣也像，說撒嬌也像，我哪有膽子在這麽旖旎的時刻出來煞風景？
清蓉開始用眼刀剜我。
我咬著牙把腰刀抽了出來，當的一聲釘在桌子上，豪氣衝天地說：“請殿下明示，是大卸八塊，還是抽筋剝皮？再不然就用迷藥放倒，先……那個，後殺！”清蓉被我氣愣了，反倒是易凱哈哈大笑起來，“最後一種我比較欣賞。”清蓉大概也反應過來我說的是什麽，一張臉氣得通紅，空出來的一隻手指著我抖啊抖啊，抖個不停。
這時候送烤肉的老媽媽端著盤子上來了，看見桌子上釘著一把刀，立刻和顏悅色地說：“氣大傷身，幾位客官都消消氣。”易凱握著清蓉的手絲毫不放鬆，嘴裏卻笑著說：“看看，烤肉都上來了，咱們還是和和氣氣地說說話。你不是一心要吃這裏的烤肉嗎？嚐嚐。”他用空出來的一隻手夾了一塊肉送到了清蓉的嘴邊。
我一邊咽口水一邊歎了口氣，我這麽個超級大燈泡是不是應該移到外麵去？
就聽清蓉哼了一聲，“你怎麽發現我們的？”易凱笑了，“小王本來要去邀請殿下一起逛逛並洲的。誰知道路過西侍衛住的內書房，忽然看到從裏麵溜出來兩個生麵孔的人，而且其中一個竟然跟殿下的背影十分相像。一時好奇就跟著來看看。”清蓉不相信地問他：“就隻有你看到？”門口又傳來一個熟悉的聲音說：“還有我們。”
這一迴進來的人是明瑞。他那張被太陽曬得微黑的臉顯得神采奕奕，一雙亮閃閃的眼眸在我臉上微一停駐，眼底閃過一絲縱容的淺笑。
在並洲生活了大半年，明瑞看上去更黑了，但是精神卻比原來好了很多。舉手投足之間似乎隱隱多了幾許硬朗的線條。
他的身後，是板著麵孔的明韶。看到我討好地衝著他笑，冷冰冰的臉上終於有了一絲鬆動。兩條眉頭卻緊緊皺了起來——這是他心裏已經原諒我，但是又不想讓我看出來時故意擺出來的造型。他也不理我，轉頭去跟易凱和清蓉問安。
我偷眼去看，清蓉的手還被易凱握在手裏，不過，她臉上怨怒交加的表情已經變成了無可奈何。易凱仍然是一副微笑的表情，似乎毫不介意被我們看到他在戲謔自己的未婚妻。
我再接再厲地衝著明韶媚笑，他終於招架不住了，搖了搖頭，走到我麵前伸手擰住了我的鼻子，“你這膽大包天的毛病，什麽時候能改一改？”我還沒說話呢，明瑞先來替我解圍了，“今天的事也不能都怪西夏，是我不好，早知道她們憋悶了一路，應該主動帶她們出來玩的。”我趕緊迴給明瑞一個燦爛的大笑臉，悄悄地衝著他豎起了大拇指。我就知道還是明瑞最好，每次都無條件地支持我。
明韶鬆開了手，很無奈地搖了搖頭，“你總是縱容她。”清蓉和易凱的目光同時從明瑞的臉上移到了我的臉上，都是一副若有所思的表情。
我心裏一顫，立刻又湧起了濃濃的歉疚。每次一想到明瑞，就有種恨不得能幫他解決掉什麽麻煩，或者是幫他做點什麽事的衝動。很急切地想要迴報給他一些什麽，假如他讓我去偷國璽，恐怕我也會毫不猶豫地一口答應。
明瑞的眼睛裏隱約閃過了一絲黯然，再抬頭時，依然是一派清朗。他拉著我們都坐了下來，說：“今天的事是我的疏忽，”說著看了看明韶，“不過，楚元帥那裏是不是不好交代？”明韶瞟了我一眼，半真半假地說：“就讓西夏自己去請罪好了。”清蓉咬著嘴唇，有些懊惱地說：“還是我去好了，是我纏著西夏讓她陪我出來的。”清蓉的話音剛落，就聽易凱說：“就算你是公主，私離營地也犯了楚元帥的大忌，他一定會做出一副名為勸勉、實為責備的態度好好地給你些忠告的。”說完，還淺笑著瞟了她一眼，在看到清蓉沮喪的表情之後，他唇邊的笑容變得更深了，“以公主的身份來講，那真的會很丟臉哦。”我們三個人麵麵相覷，忍不住都是一笑。
可惜清蓉低著頭隻顧著自己懊惱。如果她肯抬頭看看，就會發現易凱一臉有趣的表情，根本就是在逗著她玩呢。到了現在，我這吊了一路的心也算真正地放下來了。一是楚元帥麵前肯定有他這大老板頂著了。二是從他今天的表現來看，我已經開始期待他們之間更加有趣的將來了。
清蓉左思右想，終於歎了一口氣，露出一副死豬不怕開水燙的無賴表情，惡狠狠地舉起了酒杯說：“來，西夏，咱們幹！”易凱又笑了起來，“是不是有什麽對策了？”清蓉瞟了他一眼，不屑地哼了一聲，“我在想，他要是真來找我，我也會給他一些忠告。比如說公主在半路上丟了他會承擔什麽後果啊，再比如公主大婚前夕忽然跟哪一個侍衛私奔了，那他這個負責看護公主的人又會承擔什麽後果啊……”易凱哈哈大笑。
在中京，此時恐怕禪山的桃花都已經盛開了，這裏卻仍然是冬天。從半開的窗口望出去，池塘上厚厚的一層冰絲毫也沒有要融化的跡象。
明韶幫我關好窗，走迴到了我身邊，“這裏是明瑞的內書房，除了幾個灑掃的老嬤嬤，誰都不讓進來的。”說著，伸手把我摟進了懷裏，“有時候，真的感覺他對你似乎比我更好……”我停止了咀嚼，抬起雙眼看他，他卻俯身過來把我牙齒之間叼著的那片桂花糕咬了一半去，感慨似的說：“他人雖然迴了礦山，卻連你要吃的零食都預備得妥妥帖帖——西夏，你何其幸運？”我放下手裏的點心盒，小心地捧起了他的臉，“明韶？你想說什麽？”明韶的目光一如既往，還是那麽清澈，裏麵卻似乎有一些傷感的東西一閃而過，“也許是因為我們出身相同，我卻比他幸運太多，所以在他的麵前有些愧疚吧。”他凝視著我，唇邊浮起淺淺的笑容，“你知道他今天走之前跟我說了什麽？”我搖搖頭，明瑞也許是不想看到我和明韶同時出現在他的麵前……又或許，他是有意地想要躲開跟我們道別的場景……
“他說，我們一定要幸福。”明韶想笑，笑容卻還沒有浮起來就已經消失了，“我們算不算是欠了他一個人情呢？”我把頭靠在他的胸膛上，這是我自己也迴答不了的問題，我隻能說：“不管怎麽說，我們是朋友。也許有一天，他會需要我們的傾力幫忙。”明韶沒有再說什麽，隻是靜靜地摟著我。
不知道是不是因為明瑞的影響，我好像從未像這幾天這般深入地考慮過我和明韶的處境。我們從小就定親，似乎……應該……是可以順理成章地成親。但是，為什麽每次一想到成親，心裏竟然沒有那種十足的肯定……
這種越來越不踏實的感覺，究竟是從何時開始的呢？
不是懷疑明韶，也不是懷疑自己。那完全是一種讓人很不踏實的惶恐，無端地就讓人心慌意亂起來。總覺得有什麽野獸就潛在我們的身後，一迴身卻又什麽都看不見。隻有每次緊緊地依偎著他時，才會有刹那間的放鬆。
不能想象我們也會有放手的一天……
如果……如果真的有那麽一天，我不希望自己什麽都不曾得到就已然失去了……
可是，為什麽我會有這樣的想法？！
我忍不住又往他的懷裏縮了縮。夜晚太冷了，這樣溫暖的懷抱讓我實在舍不得放開。情不自禁地又想起了臥室的裏間，層層輕紗的後麵那一汪碧水。
我在他懷裏拱了兩下，找到了一個更為舒服的姿勢靠了過去，我說：“長夜漫漫，無心睡眠。你想不想聽我講個故事？”明韶笑著反問我：“你還會講故事？什麽故事？”我飛給他一個媚眼，甜甜蜜蜜地說：“這個故事名叫：大灰狼和小紅帽。”
並洲是焰天國北部最大的城市，也是兆郡以北最大的綠洲之一，盛產小麥。但是並洲最出名的並不是農業，而是冶煉工藝。因為它擁有焰天國最大的兩座鐵礦和焰天國最高明的冶煉工匠，所以當之無愧地成為焰天國最大的兵器庫。同時，它擁有北部最大的毛皮和珠寶交易中心，是鐵龍族和內地最大的貿易中轉站。從戰略的角度來看，它也是岐州最大的後備倉庫。
見到了並洲，就明白了為什麽皇帝會安排皇族子弟來守護並洲，與此同時又附加給這個皇族子弟種種嚴苛的防範措施。
並洲分為內城和南北兩個外城。
北城的主要居民是來自鐵龍族的商人，他們主要從事毛皮和珠寶生意，店鋪也多用毛皮、獸骨之類的東西來裝飾，富有濃鬱的遊牧民族氣息，而他們的穿著也都保留著本民族的特色，喜愛在帽簷和袖口上裝飾毛皮。
南城的居民大多是來自焰天國內地的商人，他們的店鋪裏擺放的大都是絲綢、藥材、工藝品一類的東西，風格上要細膩得多。
內城主要是當地郡守衙門和各級政府機構。除了本地的官員，財勢雄厚的商賈通常也把宅邸修建在內城。明瑞的顯親王府就坐落在內城的中心。這座王府麵積比中京的靜王府大出將近兩到三倍，不知道是不是山高皇帝遠的緣故，也遠比靜王府來得奢華。
我們在路上已經奔波了將近兩個月，自從出了兆郡，基本上就是在野外紮營睡帳篷，偶爾有驛館也都是給公主和身邊的女侍們使用。而且因為水源稀少，經常要好些天才能洗一次澡。
原本以為會是遊山玩水的出行，結果被不停趕路的催促消磨得一點浪漫情懷也沒有了。
一想起路途中那種缺水的幹渴，我的嗓子似乎又開始隱隱作痛，忍不住一個猛子紮進了浴池的深處，再一次讓清爽的感覺淹沒了全身。
這裏是明瑞給我安排的住處，緊挨著睡蓮池的內書房。雖然不如公主的寢室來得寬敞，但是論起精致舒服，似乎還要更勝一籌。尤其是這個可以媲美遊泳池的浴池，層層白紗之間露出這麽一汪清水，讓人看見了隻想一頭紮進去。
水不熱，卻也不冷，是我最喜愛的溫度。住進來之後，我幾乎所有的空閑時間都用來泡在水裏了，因為不忍心獨自享受這麽一大池清水，我曾經誠心誠意地邀請明韶跟我悄悄地舉行一場遊泳比賽，但是他顯然誤會我是別有用意的，紅著臉毫不猶豫地就拒絕了。
我的腦袋從水裏探了出來，再一次感歎：明瑞這小子真的很會享受呢。
隨即，另外一個傷腦筋的問題又一次浮上了心頭：怎麽才能讓明韶放鬆警惕，心甘情願地跑來遊泳呢？
我一邊擦著頭發，一邊從浴室裏溜達出來的時候，清蓉正坐在我的床邊翻看我包裹裏的幾件男裝，聽到我的腳步聲，頭也不抬地說：“我們溜出去玩吧。”這個提議讓我眼前一亮，“殿下的命令，臣無所不從。”
我把角門推開一條縫隙，小心翼翼地向外看看，正要一腳踏出去，身後的清蓉卻拽了拽我的衣角，小聲地問我：“到底行不行啊？”我迴頭看看這個正揪著我衣服的公主，她那雙清亮的眼睛飽含著忐忑不安和對我的——不信任。
我掩上門，飛快地掃一眼我們後麵寂靜無人的花園，壓低了聲音問她：“那你到底想不想出去逛啊？”清蓉有些猶豫，“想當然是想，但是就這樣溜出去，他們……”我說：“有沒有搞錯？你才是老大。”清蓉咬著牙點了點頭，“反正再過幾天就要出發了，以後恐怕都沒有這樣的機會了。”說著推了我一把，“出門吧，侍衛。”我再度向外窺視了一番，確認外麵沒有人，匆忙拉著清蓉溜了出來——讓人看見王府的後門偷偷溜出來兩個形跡可疑的人，肯定會以為是賊，真要鬧到官府裏去那洋相可就出大了。
混跡於大街上來來往往的路人之間，清蓉終於放鬆下來，挽著我的胳膊開始興致勃勃地東張西望。北城的居民大多是鐵龍族人，他們的民族服裝除了用毛皮來裝飾，還喜歡在領口用耀眼的金線來刺繡，家境富裕的女子頭上還戴著鑲嵌珍珠寶石的華麗帽子，有些還鑲嵌著長長的羽毛，樣子非常俏皮。這些鐵龍族人被我們上下打量，也絲毫沒有扭捏之態，反而落落大方地衝著我們微笑。
偶爾也可以看到檬國的商人，他們的皮膚都十分白膩，五官精致迷人。血統純正的檬國人都擁有一雙綠色的眼睛。看到他們，我情不自禁就想起了風瞳，不過風瞳的眼睛像祖母綠，看上去更幽深一些……
剛想到這裏，就看到一輛華麗的馬車停在了街道對麵一家氣派的珠寶店的門口，車簾挑開，一個身穿黑色長袍的男人施施然從車上下來。冷豔的麵容，祖母綠般的眼睛，烏木一般的黑頭發上綰著一支翡翠發簪。
我一時間有點愣神，不明白怎麽剛想起這個人，眼前就真的出現了這個人。該不是出現了幻覺吧？
我問清蓉：“街對麵是有一家珠寶店嗎？”清蓉從商鋪門口掛著的牛頭骨上收迴了目光，詫異地瞟了我一眼。
我接著問她：“門口是停了一輛馬車嗎？”清蓉白了我一眼，沒好氣地說：“沒有，什麽都沒有。”真的沒有？我再凝神去看，風瞳似乎感應到了有人從背後打量他，霍然轉過身來，銳利的目光像刀一樣掃過清蓉的麵頰，在我臉上略微一停就收了迴去。這時，店裏有個掌櫃模樣的胖男人一溜兒小跑地出來，恭恭敬敬地將他迎了進去。
我鬆了一口氣，我們都已經換了男裝，臉上又經過了易容。他應該是沒有看出來吧。
清蓉滿懷期待地看著我說：“我們好不容易才溜出來一趟，不在外麵吃點東西，是不是太對不起這一趟辛苦了？”“這就餓了？”我奇怪地看看她，出發之前我們有吃早點啊。
清蓉嗅了嗅鼻子，“你聞聞，是什麽味道，怎麽這麽香？”其實不用像她那樣學獵狗我也聞到了，是鐵龍族的酒店裏飄出來的烤肉的香味。
清蓉不由分說地拉著我的胳膊，順著味道就摸了過去。窄街，不大的門麵，客人也不太多。一個身穿鐵龍族服飾的老媽媽正在擦拭桌椅，看到我們，笑嗬嗬地說：“兩位小公子，請進來坐，我們這裏有最好的烤肉和西草酒。”清蓉大模大樣地說：“要烤肉，酒先來兩壇。”我幾乎噴笑出來。
等那老媽媽送上酒壇，轉身到後麵去吩咐廚師做烤肉，我才壓低了聲音問她：“你知道兩壇是多少啊？”清蓉不在意地聳了一下肩，“每次跟七哥溜出來喝酒，他都是這麽要的。兩壇多嗎？”我還沒有說話，就聽身後一個男人的聲音說：“不多。一會兒還可以再要兩壇。”這個聲音說熟悉也不算很熟悉，但是裏麵帶著一種與生俱來的威嚴，隱隱的有那麽一點壓人的感覺。
我一驚，轉眼去看清蓉，她正瞪大了一雙圓眼睛，張口結舌地說不出話來，手裏還舉著那個空杯子等著我給她斟酒。
易凱就站在我們的身後，他穿著一身很普通的長衫，像焰天國的讀書人那樣隨意挽著頭發，一雙深沉迷人的栗色眼睛注視著清蓉，唇邊飛快地掠過一絲笑容。
我趕緊站了起來，正要行禮，卻被他攔住了，“免了。”我垂手立在旁邊，偷眼去看清蓉，她已經迴過神來，最初的驚訝過後，眼睛裏浮起的是一絲不悅。
易凱臉上浮起淡淡的笑容，“你好像並不高興看到我？”清蓉把杯子往桌上一放，淡淡地說：“陛下不也是一樣嗎？”易凱眼裏流露出好玩的表情，一本正經地問她：“殿下這話讓我摸不著頭腦。”清蓉“切”了一聲，不屑地扭過頭去，“這裏並沒有外人，何必再說違心的話呢。”易凱旁若無人地拉起了清蓉的手，放到唇邊吻了一下，別有深意地說，“其實，我倒是非常期待和殿下獨處的那一天。”清蓉的臉不知道是害羞還是憤怒，漲得通紅，她掙紮了兩下都沒有把手抽出來，迴過頭惡狠狠地瞪了我一眼，“你愣著幹嗎？還不動手？！”我看看她紅彤彤的蘋果臉，再看看易凱一臉戲謔的表情，真是欲哭無淚。這人我敢惹嗎？而且，看清蓉此刻的表情說生氣也像，說撒嬌也像，我哪有膽子在這麽旖旎的時刻出來煞風景？
清蓉開始用眼刀剜我。
我咬著牙把腰刀抽了出來，當的一聲釘在桌子上，豪氣衝天地說：“請殿下明示，是大卸八塊，還是抽筋剝皮？再不然就用迷藥放倒，先……那個，後殺！”清蓉被我氣愣了，反倒是易凱哈哈大笑起來，“最後一種我比較欣賞。”清蓉大概也反應過來我說的是什麽，一張臉氣得通紅，空出來的一隻手指著我抖啊抖啊，抖個不停。
這時候送烤肉的老媽媽端著盤子上來了，看見桌子上釘著一把刀，立刻和顏悅色地說：“氣大傷身，幾位客官都消消氣。”易凱握著清蓉的手絲毫不放鬆，嘴裏卻笑著說：“看看，烤肉都上來了，咱們還是和和氣氣地說說話。你不是一心要吃這裏的烤肉嗎？嚐嚐。”他用空出來的一隻手夾了一塊肉送到了清蓉的嘴邊。
我一邊咽口水一邊歎了口氣，我這麽個超級大燈泡是不是應該移到外麵去？
就聽清蓉哼了一聲，“你怎麽發現我們的？”易凱笑了，“小王本來要去邀請殿下一起逛逛並洲的。誰知道路過西侍衛住的內書房，忽然看到從裏麵溜出來兩個生麵孔的人，而且其中一個竟然跟殿下的背影十分相像。一時好奇就跟著來看看。”清蓉不相信地問他：“就隻有你看到？”門口又傳來一個熟悉的聲音說：“還有我們。”
這一迴進來的人是明瑞。他那張被太陽曬得微黑的臉顯得神采奕奕，一雙亮閃閃的眼眸在我臉上微一停駐，眼底閃過一絲縱容的淺笑。
在並洲生活了大半年，明瑞看上去更黑了，但是精神卻比原來好了很多。舉手投足之間似乎隱隱多了幾許硬朗的線條。
他的身後，是板著麵孔的明韶。看到我討好地衝著他笑，冷冰冰的臉上終於有了一絲鬆動。兩條眉頭卻緊緊皺了起來——這是他心裏已經原諒我，但是又不想讓我看出來時故意擺出來的造型。他也不理我，轉頭去跟易凱和清蓉問安。
我偷眼去看，清蓉的手還被易凱握在手裏，不過，她臉上怨怒交加的表情已經變成了無可奈何。易凱仍然是一副微笑的表情，似乎毫不介意被我們看到他在戲謔自己的未婚妻。
我再接再厲地衝著明韶媚笑，他終於招架不住了，搖了搖頭，走到我麵前伸手擰住了我的鼻子，“你這膽大包天的毛病，什麽時候能改一改？”我還沒說話呢，明瑞先來替我解圍了，“今天的事也不能都怪西夏，是我不好，早知道她們憋悶了一路，應該主動帶她們出來玩的。”我趕緊迴給明瑞一個燦爛的大笑臉，悄悄地衝著他豎起了大拇指。我就知道還是明瑞最好，每次都無條件地支持我。
明韶鬆開了手，很無奈地搖了搖頭，“你總是縱容她。”清蓉和易凱的目光同時從明瑞的臉上移到了我的臉上，都是一副若有所思的表情。
我心裏一顫，立刻又湧起了濃濃的歉疚。每次一想到明瑞，就有種恨不得能幫他解決掉什麽麻煩，或者是幫他做點什麽事的衝動。很急切地想要迴報給他一些什麽，假如他讓我去偷國璽，恐怕我也會毫不猶豫地一口答應。
明瑞的眼睛裏隱約閃過了一絲黯然，再抬頭時，依然是一派清朗。他拉著我們都坐了下來，說：“今天的事是我的疏忽，”說著看了看明韶，“不過，楚元帥那裏是不是不好交代？”明韶瞟了我一眼，半真半假地說：“就讓西夏自己去請罪好了。”清蓉咬著嘴唇，有些懊惱地說：“還是我去好了，是我纏著西夏讓她陪我出來的。”清蓉的話音剛落，就聽易凱說：“就算你是公主，私離營地也犯了楚元帥的大忌，他一定會做出一副名為勸勉、實為責備的態度好好地給你些忠告的。”說完，還淺笑著瞟了她一眼，在看到清蓉沮喪的表情之後，他唇邊的笑容變得更深了，“以公主的身份來講，那真的會很丟臉哦。”我們三個人麵麵相覷，忍不住都是一笑。
可惜清蓉低著頭隻顧著自己懊惱。如果她肯抬頭看看，就會發現易凱一臉有趣的表情，根本就是在逗著她玩呢。到了現在，我這吊了一路的心也算真正地放下來了。一是楚元帥麵前肯定有他這大老板頂著了。二是從他今天的表現來看，我已經開始期待他們之間更加有趣的將來了。
清蓉左思右想，終於歎了一口氣，露出一副死豬不怕開水燙的無賴表情，惡狠狠地舉起了酒杯說：“來，西夏，咱們幹！”易凱又笑了起來，“是不是有什麽對策了？”清蓉瞟了他一眼，不屑地哼了一聲，“我在想，他要是真來找我，我也會給他一些忠告。比如說公主在半路上丟了他會承擔什麽後果啊，再比如公主大婚前夕忽然跟哪一個侍衛私奔了，那他這個負責看護公主的人又會承擔什麽後果啊……”易凱哈哈大笑。
在中京，此時恐怕禪山的桃花都已經盛開了，這裏卻仍然是冬天。從半開的窗口望出去，池塘上厚厚的一層冰絲毫也沒有要融化的跡象。
明韶幫我關好窗，走迴到了我身邊，“這裏是明瑞的內書房，除了幾個灑掃的老嬤嬤，誰都不讓進來的。”說著，伸手把我摟進了懷裏，“有時候，真的感覺他對你似乎比我更好……”我停止了咀嚼，抬起雙眼看他，他卻俯身過來把我牙齒之間叼著的那片桂花糕咬了一半去，感慨似的說：“他人雖然迴了礦山，卻連你要吃的零食都預備得妥妥帖帖——西夏，你何其幸運？”我放下手裏的點心盒，小心地捧起了他的臉，“明韶？你想說什麽？”明韶的目光一如既往，還是那麽清澈，裏麵卻似乎有一些傷感的東西一閃而過，“也許是因為我們出身相同，我卻比他幸運太多，所以在他的麵前有些愧疚吧。”他凝視著我，唇邊浮起淺淺的笑容，“你知道他今天走之前跟我說了什麽？”我搖搖頭，明瑞也許是不想看到我和明韶同時出現在他的麵前……又或許，他是有意地想要躲開跟我們道別的場景……
“他說，我們一定要幸福。”明韶想笑，笑容卻還沒有浮起來就已經消失了，“我們算不算是欠了他一個人情呢？”我把頭靠在他的胸膛上，這是我自己也迴答不了的問題，我隻能說：“不管怎麽說，我們是朋友。也許有一天，他會需要我們的傾力幫忙。”明韶沒有再說什麽，隻是靜靜地摟著我。
不知道是不是因為明瑞的影響，我好像從未像這幾天這般深入地考慮過我和明韶的處境。我們從小就定親，似乎……應該……是可以順理成章地成親。但是，為什麽每次一想到成親，心裏竟然沒有那種十足的肯定……
這種越來越不踏實的感覺，究竟是從何時開始的呢？
不是懷疑明韶，也不是懷疑自己。那完全是一種讓人很不踏實的惶恐，無端地就讓人心慌意亂起來。總覺得有什麽野獸就潛在我們的身後，一迴身卻又什麽都看不見。隻有每次緊緊地依偎著他時，才會有刹那間的放鬆。
不能想象我們也會有放手的一天……
如果……如果真的有那麽一天，我不希望自己什麽都不曾得到就已然失去了……
可是，為什麽我會有這樣的想法？！
我忍不住又往他的懷裏縮了縮。夜晚太冷了，這樣溫暖的懷抱讓我實在舍不得放開。情不自禁地又想起了臥室的裏間，層層輕紗的後麵那一汪碧水。
我在他懷裏拱了兩下，找到了一個更為舒服的姿勢靠了過去，我說：“長夜漫漫，無心睡眠。你想不想聽我講個故事？”明韶笑著反問我：“你還會講故事？什麽故事？”我飛給他一個媚眼，甜甜蜜蜜地說：“這個故事名叫：大灰狼和小紅帽。”