這幾日天氣好，蕭荊山是日日出去打獵，這倒讓梅子好奇起來了，不禁問道：“雖說以前我家裏沒人打獵，但我也多少知道規矩，春季這時候大家出去打野物都比較悠著的，隻是為了以後的長久，你怎麽這幾天卻是勤奮得緊？”
問這話的時候，蕭荊山彎腰收拾雞窩，他說雞窩一邊有點不牢固，要好好修修，這樣才能用得更長久。當時蕭荊山聽到這話也沒辯駁，隻是抬頭衝梅子笑了下說：“好，那我先不去了。”
梅子也沒在意，繼續燒火做飯，誰知道過了一會兒蕭荊山忽然抬頭說：“明日個去集市上吧，把最近積攢的野味賣了。”
梅子點頭：“嗯，聽你的。”
第二天兩個人便起了個大早，牽著驢往山下集市那邊去。下山中時不時會遇到冰雪尚未完全融化的地方，有的地方還結著薄冰，山路滑得厲害。遇到這時候，蕭荊山便抓緊了韁繩，讓梅子坐穩了，自己小心地牽著驢子邁過去。
折騰了一早上，到了太陽開始在山邊露臉的時候，兩個人便到了集市上了。如今四處不太平，之前還有響馬的傳聞（他們不知道響馬其實早已從良並且參軍入伍去了。），集市上很不景氣，人煙也稀少得緊。可是蕭荊山到底早已和飯莊的人熟了，他們驗了下蕭荊山帶來的各色幹貨，還是賣了個麵子，爽快地收下了。
賣完貨，收了錢，梅子正打算跟著蕭荊山往外麵走，誰知道蕭荊山卻牽著她的手走進了飯莊店麵裏。
梅子不解地問：“這是要幹嘛？”
蕭荊山領著梅子走到飯莊裏一張靠窗的桌子坐下，這才說：“往日咱們來集市多次了，都是在外麵買些東西將就了。如今很久沒來了，我忽然覺得應該帶你過來嚐一嚐這裏麵的飯菜。”
梅子卻不依，搖頭說：“嚐這些做什麽，哪裏的飯菜不是吃嘛，為什麽非要到這裏來糟蹋銀子呢。”梅子自然知道，同樣的東西，到了這店裏就會憑空貴了起來。盡管她第一次來這裏時也曾因為這裏的飄香四溢而暗暗流了口水，但她知道這不是自己應該想得，後來經常到這裏來，習慣了後也就不再有什麽感覺了。如今蕭荊山卻忽然拉著自己到這裏來吃飯，梅子下意識裏想到的不是解饞或者一償所願，而是心疼自己的銀錢。
蕭荊山卻說：“其實這裏的飯菜還是不錯的，你可以嚐嚐，等迴家後你再學著做給我吃，好不好？”
梅子一聽這個，點頭說：“也好，等我見識下人家怎麽做飯，迴去
後我就比著樣子做給你吃，但隻是咱們撿那些便宜的嚐嚐也就罷了，可不要浪費銀子啊。”
蕭荊山自然答應了她，當下叫了小二過來點菜。過來的店小二是早已認得蕭荊山的，雖然詫異他怎麽過來這邊吃飯了，但還是熱情地招待，問他要什麽菜。梅子還未及說什麽呢，蕭荊山便隨便點了幾樣菜，名字都是梅子連聽都沒聽說過的。
片刻之後飯菜上來，梅子看著這滿桌子香氣四溢花色各樣的飯菜，又是驚訝又是心疼，不禁小聲埋怨蕭荊山：“怎麽點了這麽多菜啊，哪裏能吃得完呢？這要很多銀子的吧！”
蕭荊山卻笑著抬起手，拍了拍她的臉頰：“乖，這不是想讓你學習做菜嘛，先好好吃飯，這樣迴去你才能做給我吃啊。”
梅子想想也是，不多見識下，怎麽可以給自家夫君做出可口的飯菜呢？想明白這點，她無奈地看了蕭荊山一眼，小聲哼道：“卻原來是你饞了，才想著讓我趕緊學習別人怎麽做菜。”
蕭荊山笑著點頭：“不錯，正是如此。”一邊說著，一邊把竹筷遞到了梅子手中。
梅子無奈，也隻能拿起筷子，細看了桌子這些菜，隻見其中一個切成片的，色澤透明，輕滑細膩，上麵澆了一些調汁，看著就很是誘人，便問蕭荊山：“這是什麽，好像從未見過的樣子？”
蕭荊山答道：“這個叫水晶膾，是用魚鱗熬製成汁後凍製而成。”說著他夾了一筷放到梅子碗裏：“嚐一嚐吧。”
梅子將那塊所謂的水晶膾放到口中，頓時覺得入口即化，有清香充斥唇舌間，不禁驚喜道：“果然好吃！”
蕭荊山見她喜歡，便說：“多吃些。”說著又夾了其他幾個菜喂她，分別告訴她名稱以及大致做法。
梅子看得眼花繚亂，吃得心滿意足，聽得驚奇連連，最後隻能感歎說：“原來外麵的人有這麽多奇怪的吃法！”
這一頓下來，蕭荊山都沒怎麽吃，隻是一個勁地喂梅子吃，梅子開始不曾發現，後來見店裏偶爾有客人投以奇怪目光，這才發現蕭荊山舉著筷子喂自己呢。
當下她大窘，臉紅道：“我自己吃就可以了，你不用管我。”其實平時他們兩個人在家裏親昵習慣了並不覺得有什麽不妥，可是如今大庭廣眾之下，蕭荊山這番舉動不可謂不驚世駭俗。
蕭荊山卻毫不在意：“你是我的娘子，我喂你又能如何？”
梅子知道他這人一向有自己的主見，當下隻能另
辟捷徑，解釋說：“不要啦，我吃飽了，你吃吧。這麽多菜，你怎麽都不吃的呢？”
蕭荊山點頭說：“好，那我也吃。”話雖這麽說，但看起來他胃口實在不好，隨便舉起筷子吃了幾口就放下了。
後來滿桌子的菜都幾個吃完的，蕭荊山大手一揮，挑了幾樣能夠帶迴去的菜讓人裝進油紙包起帶迴家。
迴去的路上，梅子心裏總覺得蕭荊山這樣子很是奇怪，難免有些忐忑不安。一路騎在驢子上看著那個沉默地走在前麵牽著韁繩的男人，禁不住想，要是真能這樣走一輩子多好啊？
這天晚上迴到家裏，兩個人洗洗上了炕，蕭荊山一改路上的消沉，忽然對梅子百般纏綿，抱了她使盡各種姿勢翻來覆去，折騰了大半夜。梅子更加覺得有異，往日他有時也愛抱著她盡力折騰，可是那時總是百般溫存體貼的，如今他的折騰中總是透著些瘋狂，仿佛脫韁的野馬般，讓梅子心驚。
如此一番折騰，梅子後來實在挨不過，啜泣著慢慢睡去了。她做了好多夢，夢中走馬觀花，一會兒是當初歪脖子上尋死的情景，一會兒是她被蕭荊山緊緊抱在懷裏的情景，片刻之後卻又是自己和蕭荊山在洞房。
梅子看到蕭荊山就站在門口沉默地凝視自己，梅子不知道他怎麽了，想對他說，你怎麽不過來呢，這可不是咱們剛成親那時候了。可是梅子努力地想說話卻說不出，嗓子裏好像堵了什麽東西一樣，於是她奮力地掙紮，拚命地伸出手想抓住蕭荊山，讓他過來坐在炕上。
誰知道蕭荊山非但不曾靠近，反而推開門離開了，梅子大吃一驚，趕緊從炕上爬起要追，誰知道這麽一翻身，她猛地驚醒，這才知道自己在做夢。
噩夢乍醒，她低頭一看，這才發現身旁的炕上空空如也，哪裏有蕭荊山的人影！
她掀開被子，連鞋子都不曾穿，趕緊推開門往院子裏看，隻見院子裏也沒有人影，院子的大門關著，但門閂是沒有插上的。
她明明記得昨晚插上了門閂的，現在門閂打開，說明蕭荊山出去了？
梅子迴屋趕緊穿上鞋，推開門撒腿往外麵跑。
春日清晨寂靜的山道上，幾乎沒有什麽人煙，梅子焦急地跑到小溪邊，卻隻看到早起提水的紅棗。她跑過去拉住紅棗氣喘籲籲地問：“你，你見過我家荊山嗎？”
紅棗見她大汗淋漓的樣子，連忙問：“怎麽了，發生什麽事了？”
梅子喘得厲害，隻是緊抓
住紅棗一個勁地問：“你看到他了嗎？”
紅棗隻好說：“看到了啊，剛才我過來挑水，看到他一個人正往山坳那邊走，我還問他這是要做什麽，他臉色不大好，隻說出去，我以為他是去外麵集市，也就沒在意。”
梅子一聽這話，又匆忙跑到山坳那邊，卻隻看到一條寂靜的山道沉默地通往遙遠的山外。
這條山道上，沒有一個人影。
梅子一直提著的心終於沉了下來，狠狠地沉了下來，沉到她也不明白的黑暗說深淵裏。
她曾對著這條山道說，不想看到離去人的背影，於是他說，不會讓她看到離去的背影。
所以如今他走了，走得悄無聲息，連個背影都不曾給她留下？
梅子默默地看著那條山道好久，直到一輪紅日從山後麵冉冉升去，她才失魂落魄地往家的方向走。
進了院子，驢子在踢騰著蹄子，一窩母雞正嘰嘰咕咕叫著在院子裏散步。梅子的目光從驢子到母雞，又看向了角落裏的灶台。
她忽然想起了剛過門的時候，成親的第二天，她忐忑不安地扶著門框往外看，就看到那個男人正光著膀子在灶台旁劈柴。
依然是這麽安靜的早上，是不是再也不會有一個男人在那裏劈柴了？
她有氣無力地走進屋子，目光落到桌子上，那裏有一個信函，上麵寫著：梅子親啟。
梅子的眼淚一下子落下來，一邊胡亂擦著眼淚，一邊抓起那封信，顫抖著手打開。
這信，果然是蕭荊山留給她的。
他可能是怕她識字不多看不明白，裏麵用詞都極其簡單。
“梅子，你曾說不喜於山坳之處望離人背影，今日我便趁你熟睡之時悄然離去。你也曾說，希望這一生就這麽過下去，我心裏也祈望能在這山水之間牽你之手，白頭到老。我不喜將你交予他人，更不喜在你危難之際不得不假人之手。我想將你放在手心，親自護你寵你，可是事與願違，我不得不再次背井離鄉，留你一人獨守空房。”
“我這一去，少則一年，多則三年。一年之後，若是你不願再等，可去改嫁；三年之後，你則更無需等我，山裏人家淳樸，如今村裏人也與你十分融洽，想來你總是能找到一個願意接納你並護你一生的男子。”
“於我而言，綠水村是我落葉歸根之處，無論山高水遠，但凡我還一息尚存，我便會返迴這裏。若是我返家之時，萬
一之幸你還在家裏等我，你便將柳枝掛在牆頭，我看到便知了。如此，若是我歸時未曾看到柳枝，便知你已改嫁，我便大可不必走進院門了。”
“炕頭一旁有一紅色木箱，裏麵放著你昔日的銀錢袋子。我已在裏麵裏麵放了百十紋銀，可供你日後生活所需。”
梅子看完這些，手中緊緊攥著那信紙，淚水劈裏啪啦落下。
她啜泣著點頭，在心裏說，好，你既要我等，那我等便是了。
不要說一年，三年，就是十年，三十年，我也願意等下去。
無論寒暑，無論柳葉繁茂還是隻剩枯枝，我都會記得在牆頭掛上柳枝兒。
************我是眼淚嘩啦啦的分割線
村裏人如今都知道蕭荊山離開了，大家在街頭端著飯碗吃飯的時候，也時不時地議論起這個事。大家都猜測，蕭荊山應該是從軍入伍去了，去幫著他們平定天下去了。
“荊山這人，真是好樣的！隻可惜了咱們梅子了，從成親不到一年，就要獨守空房等在家裏了。”村裏人提到這個事總是感慨和歎息，感慨蕭荊山是真男兒，歎息梅子命苦。
於是因了這個，大家對梅子以及梅子娘家都是抱了同情的，再加上昔日大家都受過蕭荊山的恩惠，於是平日有事沒事，都會對梅子一家搭把手。農忙的時候，大家都是萬事顧著他們一家的。和蕭荊山關係尤其不錯的幾個，比如陳紅雨和閻老幺，在農忙時分更是放下自家的活計去幫著梅子娘家。
要是這事放到以前，閑言碎語可不就是漫天飛了麽，可是如今大家不但不會說三道四，反而會豎起拇指誇讚，所謂知恩圖報，當初蕭荊山幫了大家不少，如今這麽做是應該的。
梅子娘雖然知道如今日子比起之前大為不同，至少吃喝不愁的，可是每每想起梅子，眼圈兒總是紅的。想著她一個人孤零零地守在那個嶄新的宅院裏，便提議讓她過來和自己一起住，這樣也好有個照應。誰知道梅子偏偏不願意，她說這是她和蕭荊山的院子，她要留在這裏，每天早上去摘一枝柳樹掛在牆頭，這樣蕭荊山迴來的時候一看便知她還在，才不會誤會了後就此離去。梅子娘聽到這些，也沒有辦法，隻能任憑她去了，心裏掛念的時候也隻能三不五時地過來梅子這邊看看她。
梅子每日去尋一株柳枝掛在牆頭，到了晚間，不見蕭荊山迴來，便隨手插到牆角下。時日久了，慢慢地牆角下的柳枝有些竟然存活下來，紮根生長了。
梅子見到這個，也隻能苦笑一聲，倒是無心插柳柳成蔭了。
如此夏去秋來，朱桃那才邊傳來消息，說是已經有身子了，明年開春就要生了。
梅子和梅子娘聽了，都替朱桃歡喜，梅子娘想著朱桃有了身子過來不方便，更是要拎起包袱過去看女兒。
這一日，梅子牽出了自家驢子，讓小弟阿秋牽著驢帶著自家娘去看朱桃。站在山坳裏看著母子兩人離去的背影，看著小驢甩著歡快的尾巴，心裏的苦澀自然再次泛上來，想當初自家也想要個孩子的，誰知道蕭荊山就這麽離開了，連個一男半女都不曾留下。
梅子白日的時候其實倒不寂寞，阿金紅棗都時不時過來陪她說話。阿金甚至說，梅子有什麽事就隨便召喚陳紅雨就行，但凡女人家幹不了的事，都使喚他來便是，梅子心裏感激，但也隻是點頭而已，倒不願意這樣麻煩別人的。
福哥當初為了救梅子，胸前留了疤痕的，夏日不敢光膀子，但除此之外也沒什麽不方便的。福哥偶爾也會過來，問她可有什麽需要，來得倒是光明正大。梅子想起蕭荊山臨走留下的讓她改嫁的話，心裏難受。梅子不懂蕭荊山怎麽想，但她覺得蕭荊山多少對自己和福哥的關係有些想法的，因為這個才會說出讓她改嫁的話吧。於是梅子在心裏竟然遷怒了福哥，根本不想看到他的，對他總有些愛答不理，有事也是躲著他的。
福哥卻並不計較這個，但凡梅子有事，他還是會過來幫忙。奇怪的是，不但村裏人對此沒有說什麽，甚至福哥的娘子老爹都沒有什麽異議的樣子。
時間長了，梅子躲不過，也懶得再說，隻能任憑他去了。
過了秋就是冬，這個冬日沒有響馬，也沒有狼，當然更沒有一個彎弓射箭的蕭荊山。梅子久久不去集市，但村裏人卻去集市，村裏人打聽外麵的消息，說是如今皇上真得和什麽王爺打了起來，皇上那邊死了很多人，但是王爺那邊死得人更多，說是王爺可能不行了。
村裏人一邊感歎著這場亂子要過去了，一邊又替那些有男人在外麵打仗的人家擔憂。梅子家的蕭荊山是一個，陳紅雨家的小弟是另一個，還有村裏其他人家的兩個小夥子，這幾個人都在外麵替那個皇上賣命呢，不知道皇上那邊死的那些人裏，有沒有這幾個？
梅子白日的時候聽村民提起，還故作不在意，笑說著哪裏有這麽巧呢，他們幾個一定福大命大不會死的，說不得明年這仗一停下來，他們就迴來了。可是到了晚上，躺在偌大的炕上
一個人翻來覆去的時候，還是禁不住地想，要是他真不迴來了，自己又該怎麽辦？
蕭荊山是說過讓自己改嫁的話，可是這自然是不可能的。不到一年的夫妻，早已情根深種，就算有一個男人比蕭荊山好上一百倍一萬倍，梅子也還是記掛著自家的那個荊山。再說了，不說村裏的男人，就是山下的，鎮子上的，有哪一個能比得過他？
梅子想到這裏，在心裏歎息了聲，對著那個冰冷的灶台說，你即使迴不了，我也就在這裏守著你了。
作者有話要說：下一章，梅子出門尋夫。
問這話的時候，蕭荊山彎腰收拾雞窩，他說雞窩一邊有點不牢固，要好好修修，這樣才能用得更長久。當時蕭荊山聽到這話也沒辯駁，隻是抬頭衝梅子笑了下說：“好，那我先不去了。”
梅子也沒在意，繼續燒火做飯，誰知道過了一會兒蕭荊山忽然抬頭說：“明日個去集市上吧，把最近積攢的野味賣了。”
梅子點頭：“嗯，聽你的。”
第二天兩個人便起了個大早，牽著驢往山下集市那邊去。下山中時不時會遇到冰雪尚未完全融化的地方，有的地方還結著薄冰，山路滑得厲害。遇到這時候，蕭荊山便抓緊了韁繩，讓梅子坐穩了，自己小心地牽著驢子邁過去。
折騰了一早上，到了太陽開始在山邊露臉的時候，兩個人便到了集市上了。如今四處不太平，之前還有響馬的傳聞（他們不知道響馬其實早已從良並且參軍入伍去了。），集市上很不景氣，人煙也稀少得緊。可是蕭荊山到底早已和飯莊的人熟了，他們驗了下蕭荊山帶來的各色幹貨，還是賣了個麵子，爽快地收下了。
賣完貨，收了錢，梅子正打算跟著蕭荊山往外麵走，誰知道蕭荊山卻牽著她的手走進了飯莊店麵裏。
梅子不解地問：“這是要幹嘛？”
蕭荊山領著梅子走到飯莊裏一張靠窗的桌子坐下，這才說：“往日咱們來集市多次了，都是在外麵買些東西將就了。如今很久沒來了，我忽然覺得應該帶你過來嚐一嚐這裏麵的飯菜。”
梅子卻不依，搖頭說：“嚐這些做什麽，哪裏的飯菜不是吃嘛，為什麽非要到這裏來糟蹋銀子呢。”梅子自然知道，同樣的東西，到了這店裏就會憑空貴了起來。盡管她第一次來這裏時也曾因為這裏的飄香四溢而暗暗流了口水，但她知道這不是自己應該想得，後來經常到這裏來，習慣了後也就不再有什麽感覺了。如今蕭荊山卻忽然拉著自己到這裏來吃飯，梅子下意識裏想到的不是解饞或者一償所願，而是心疼自己的銀錢。
蕭荊山卻說：“其實這裏的飯菜還是不錯的，你可以嚐嚐，等迴家後你再學著做給我吃，好不好？”
梅子一聽這個，點頭說：“也好，等我見識下人家怎麽做飯，迴去
後我就比著樣子做給你吃，但隻是咱們撿那些便宜的嚐嚐也就罷了，可不要浪費銀子啊。”
蕭荊山自然答應了她，當下叫了小二過來點菜。過來的店小二是早已認得蕭荊山的，雖然詫異他怎麽過來這邊吃飯了，但還是熱情地招待，問他要什麽菜。梅子還未及說什麽呢，蕭荊山便隨便點了幾樣菜，名字都是梅子連聽都沒聽說過的。
片刻之後飯菜上來，梅子看著這滿桌子香氣四溢花色各樣的飯菜，又是驚訝又是心疼，不禁小聲埋怨蕭荊山：“怎麽點了這麽多菜啊，哪裏能吃得完呢？這要很多銀子的吧！”
蕭荊山卻笑著抬起手，拍了拍她的臉頰：“乖，這不是想讓你學習做菜嘛，先好好吃飯，這樣迴去你才能做給我吃啊。”
梅子想想也是，不多見識下，怎麽可以給自家夫君做出可口的飯菜呢？想明白這點，她無奈地看了蕭荊山一眼，小聲哼道：“卻原來是你饞了，才想著讓我趕緊學習別人怎麽做菜。”
蕭荊山笑著點頭：“不錯，正是如此。”一邊說著，一邊把竹筷遞到了梅子手中。
梅子無奈，也隻能拿起筷子，細看了桌子這些菜，隻見其中一個切成片的，色澤透明，輕滑細膩，上麵澆了一些調汁，看著就很是誘人，便問蕭荊山：“這是什麽，好像從未見過的樣子？”
蕭荊山答道：“這個叫水晶膾，是用魚鱗熬製成汁後凍製而成。”說著他夾了一筷放到梅子碗裏：“嚐一嚐吧。”
梅子將那塊所謂的水晶膾放到口中，頓時覺得入口即化，有清香充斥唇舌間，不禁驚喜道：“果然好吃！”
蕭荊山見她喜歡，便說：“多吃些。”說著又夾了其他幾個菜喂她，分別告訴她名稱以及大致做法。
梅子看得眼花繚亂，吃得心滿意足，聽得驚奇連連，最後隻能感歎說：“原來外麵的人有這麽多奇怪的吃法！”
這一頓下來，蕭荊山都沒怎麽吃，隻是一個勁地喂梅子吃，梅子開始不曾發現，後來見店裏偶爾有客人投以奇怪目光，這才發現蕭荊山舉著筷子喂自己呢。
當下她大窘，臉紅道：“我自己吃就可以了，你不用管我。”其實平時他們兩個人在家裏親昵習慣了並不覺得有什麽不妥，可是如今大庭廣眾之下，蕭荊山這番舉動不可謂不驚世駭俗。
蕭荊山卻毫不在意：“你是我的娘子，我喂你又能如何？”
梅子知道他這人一向有自己的主見，當下隻能另
辟捷徑，解釋說：“不要啦，我吃飽了，你吃吧。這麽多菜，你怎麽都不吃的呢？”
蕭荊山點頭說：“好，那我也吃。”話雖這麽說，但看起來他胃口實在不好，隨便舉起筷子吃了幾口就放下了。
後來滿桌子的菜都幾個吃完的，蕭荊山大手一揮，挑了幾樣能夠帶迴去的菜讓人裝進油紙包起帶迴家。
迴去的路上，梅子心裏總覺得蕭荊山這樣子很是奇怪，難免有些忐忑不安。一路騎在驢子上看著那個沉默地走在前麵牽著韁繩的男人，禁不住想，要是真能這樣走一輩子多好啊？
這天晚上迴到家裏，兩個人洗洗上了炕，蕭荊山一改路上的消沉，忽然對梅子百般纏綿，抱了她使盡各種姿勢翻來覆去，折騰了大半夜。梅子更加覺得有異，往日他有時也愛抱著她盡力折騰，可是那時總是百般溫存體貼的，如今他的折騰中總是透著些瘋狂，仿佛脫韁的野馬般，讓梅子心驚。
如此一番折騰，梅子後來實在挨不過，啜泣著慢慢睡去了。她做了好多夢，夢中走馬觀花，一會兒是當初歪脖子上尋死的情景，一會兒是她被蕭荊山緊緊抱在懷裏的情景，片刻之後卻又是自己和蕭荊山在洞房。
梅子看到蕭荊山就站在門口沉默地凝視自己，梅子不知道他怎麽了，想對他說，你怎麽不過來呢，這可不是咱們剛成親那時候了。可是梅子努力地想說話卻說不出，嗓子裏好像堵了什麽東西一樣，於是她奮力地掙紮，拚命地伸出手想抓住蕭荊山，讓他過來坐在炕上。
誰知道蕭荊山非但不曾靠近，反而推開門離開了，梅子大吃一驚，趕緊從炕上爬起要追，誰知道這麽一翻身，她猛地驚醒，這才知道自己在做夢。
噩夢乍醒，她低頭一看，這才發現身旁的炕上空空如也，哪裏有蕭荊山的人影！
她掀開被子，連鞋子都不曾穿，趕緊推開門往院子裏看，隻見院子裏也沒有人影，院子的大門關著，但門閂是沒有插上的。
她明明記得昨晚插上了門閂的，現在門閂打開，說明蕭荊山出去了？
梅子迴屋趕緊穿上鞋，推開門撒腿往外麵跑。
春日清晨寂靜的山道上，幾乎沒有什麽人煙，梅子焦急地跑到小溪邊，卻隻看到早起提水的紅棗。她跑過去拉住紅棗氣喘籲籲地問：“你，你見過我家荊山嗎？”
紅棗見她大汗淋漓的樣子，連忙問：“怎麽了，發生什麽事了？”
梅子喘得厲害，隻是緊抓
住紅棗一個勁地問：“你看到他了嗎？”
紅棗隻好說：“看到了啊，剛才我過來挑水，看到他一個人正往山坳那邊走，我還問他這是要做什麽，他臉色不大好，隻說出去，我以為他是去外麵集市，也就沒在意。”
梅子一聽這話，又匆忙跑到山坳那邊，卻隻看到一條寂靜的山道沉默地通往遙遠的山外。
這條山道上，沒有一個人影。
梅子一直提著的心終於沉了下來，狠狠地沉了下來，沉到她也不明白的黑暗說深淵裏。
她曾對著這條山道說，不想看到離去人的背影，於是他說，不會讓她看到離去的背影。
所以如今他走了，走得悄無聲息，連個背影都不曾給她留下？
梅子默默地看著那條山道好久，直到一輪紅日從山後麵冉冉升去，她才失魂落魄地往家的方向走。
進了院子，驢子在踢騰著蹄子，一窩母雞正嘰嘰咕咕叫著在院子裏散步。梅子的目光從驢子到母雞，又看向了角落裏的灶台。
她忽然想起了剛過門的時候，成親的第二天，她忐忑不安地扶著門框往外看，就看到那個男人正光著膀子在灶台旁劈柴。
依然是這麽安靜的早上，是不是再也不會有一個男人在那裏劈柴了？
她有氣無力地走進屋子，目光落到桌子上，那裏有一個信函，上麵寫著：梅子親啟。
梅子的眼淚一下子落下來，一邊胡亂擦著眼淚，一邊抓起那封信，顫抖著手打開。
這信，果然是蕭荊山留給她的。
他可能是怕她識字不多看不明白，裏麵用詞都極其簡單。
“梅子，你曾說不喜於山坳之處望離人背影，今日我便趁你熟睡之時悄然離去。你也曾說，希望這一生就這麽過下去，我心裏也祈望能在這山水之間牽你之手，白頭到老。我不喜將你交予他人，更不喜在你危難之際不得不假人之手。我想將你放在手心，親自護你寵你，可是事與願違，我不得不再次背井離鄉，留你一人獨守空房。”
“我這一去，少則一年，多則三年。一年之後，若是你不願再等，可去改嫁；三年之後，你則更無需等我，山裏人家淳樸，如今村裏人也與你十分融洽，想來你總是能找到一個願意接納你並護你一生的男子。”
“於我而言，綠水村是我落葉歸根之處，無論山高水遠，但凡我還一息尚存，我便會返迴這裏。若是我返家之時，萬
一之幸你還在家裏等我，你便將柳枝掛在牆頭，我看到便知了。如此，若是我歸時未曾看到柳枝，便知你已改嫁，我便大可不必走進院門了。”
“炕頭一旁有一紅色木箱，裏麵放著你昔日的銀錢袋子。我已在裏麵裏麵放了百十紋銀，可供你日後生活所需。”
梅子看完這些，手中緊緊攥著那信紙，淚水劈裏啪啦落下。
她啜泣著點頭，在心裏說，好，你既要我等，那我等便是了。
不要說一年，三年，就是十年，三十年，我也願意等下去。
無論寒暑，無論柳葉繁茂還是隻剩枯枝，我都會記得在牆頭掛上柳枝兒。
************我是眼淚嘩啦啦的分割線
村裏人如今都知道蕭荊山離開了，大家在街頭端著飯碗吃飯的時候，也時不時地議論起這個事。大家都猜測，蕭荊山應該是從軍入伍去了，去幫著他們平定天下去了。
“荊山這人，真是好樣的！隻可惜了咱們梅子了，從成親不到一年，就要獨守空房等在家裏了。”村裏人提到這個事總是感慨和歎息，感慨蕭荊山是真男兒，歎息梅子命苦。
於是因了這個，大家對梅子以及梅子娘家都是抱了同情的，再加上昔日大家都受過蕭荊山的恩惠，於是平日有事沒事，都會對梅子一家搭把手。農忙的時候，大家都是萬事顧著他們一家的。和蕭荊山關係尤其不錯的幾個，比如陳紅雨和閻老幺，在農忙時分更是放下自家的活計去幫著梅子娘家。
要是這事放到以前，閑言碎語可不就是漫天飛了麽，可是如今大家不但不會說三道四，反而會豎起拇指誇讚，所謂知恩圖報，當初蕭荊山幫了大家不少，如今這麽做是應該的。
梅子娘雖然知道如今日子比起之前大為不同，至少吃喝不愁的，可是每每想起梅子，眼圈兒總是紅的。想著她一個人孤零零地守在那個嶄新的宅院裏，便提議讓她過來和自己一起住，這樣也好有個照應。誰知道梅子偏偏不願意，她說這是她和蕭荊山的院子，她要留在這裏，每天早上去摘一枝柳樹掛在牆頭，這樣蕭荊山迴來的時候一看便知她還在，才不會誤會了後就此離去。梅子娘聽到這些，也沒有辦法，隻能任憑她去了，心裏掛念的時候也隻能三不五時地過來梅子這邊看看她。
梅子每日去尋一株柳枝掛在牆頭，到了晚間，不見蕭荊山迴來，便隨手插到牆角下。時日久了，慢慢地牆角下的柳枝有些竟然存活下來，紮根生長了。
梅子見到這個，也隻能苦笑一聲，倒是無心插柳柳成蔭了。
如此夏去秋來，朱桃那才邊傳來消息，說是已經有身子了，明年開春就要生了。
梅子和梅子娘聽了，都替朱桃歡喜，梅子娘想著朱桃有了身子過來不方便，更是要拎起包袱過去看女兒。
這一日，梅子牽出了自家驢子，讓小弟阿秋牽著驢帶著自家娘去看朱桃。站在山坳裏看著母子兩人離去的背影，看著小驢甩著歡快的尾巴，心裏的苦澀自然再次泛上來，想當初自家也想要個孩子的，誰知道蕭荊山就這麽離開了，連個一男半女都不曾留下。
梅子白日的時候其實倒不寂寞，阿金紅棗都時不時過來陪她說話。阿金甚至說，梅子有什麽事就隨便召喚陳紅雨就行，但凡女人家幹不了的事，都使喚他來便是，梅子心裏感激，但也隻是點頭而已，倒不願意這樣麻煩別人的。
福哥當初為了救梅子，胸前留了疤痕的，夏日不敢光膀子，但除此之外也沒什麽不方便的。福哥偶爾也會過來，問她可有什麽需要，來得倒是光明正大。梅子想起蕭荊山臨走留下的讓她改嫁的話，心裏難受。梅子不懂蕭荊山怎麽想，但她覺得蕭荊山多少對自己和福哥的關係有些想法的，因為這個才會說出讓她改嫁的話吧。於是梅子在心裏竟然遷怒了福哥，根本不想看到他的，對他總有些愛答不理，有事也是躲著他的。
福哥卻並不計較這個，但凡梅子有事，他還是會過來幫忙。奇怪的是，不但村裏人對此沒有說什麽，甚至福哥的娘子老爹都沒有什麽異議的樣子。
時間長了，梅子躲不過，也懶得再說，隻能任憑他去了。
過了秋就是冬，這個冬日沒有響馬，也沒有狼，當然更沒有一個彎弓射箭的蕭荊山。梅子久久不去集市，但村裏人卻去集市，村裏人打聽外麵的消息，說是如今皇上真得和什麽王爺打了起來，皇上那邊死了很多人，但是王爺那邊死得人更多，說是王爺可能不行了。
村裏人一邊感歎著這場亂子要過去了，一邊又替那些有男人在外麵打仗的人家擔憂。梅子家的蕭荊山是一個，陳紅雨家的小弟是另一個，還有村裏其他人家的兩個小夥子，這幾個人都在外麵替那個皇上賣命呢，不知道皇上那邊死的那些人裏，有沒有這幾個？
梅子白日的時候聽村民提起，還故作不在意，笑說著哪裏有這麽巧呢，他們幾個一定福大命大不會死的，說不得明年這仗一停下來，他們就迴來了。可是到了晚上，躺在偌大的炕上
一個人翻來覆去的時候，還是禁不住地想，要是他真不迴來了，自己又該怎麽辦？
蕭荊山是說過讓自己改嫁的話，可是這自然是不可能的。不到一年的夫妻，早已情根深種，就算有一個男人比蕭荊山好上一百倍一萬倍，梅子也還是記掛著自家的那個荊山。再說了，不說村裏的男人，就是山下的，鎮子上的，有哪一個能比得過他？
梅子想到這裏，在心裏歎息了聲，對著那個冰冷的灶台說，你即使迴不了，我也就在這裏守著你了。
作者有話要說：下一章，梅子出門尋夫。