大齊啟聖三十六年春夏之交,北部的司、青、崇、冀等州,久旱無雨,農作物無水澆灌,大批農民棄地湧入附近的城鎮,引發大規模的流民潮。


    “沈尚書,最近城中情況如何?”大齊現任皇帝明熙帝蕭熠端坐上首龍椅,目光威儀地定在戶部尚書沈司玄身上。


    “啟稟皇上。”沈司玄斟酌著道,“微臣已派了人在城門處嚴格把守,絕不隨意將流民放進城中,至於城中本來存在的流民,微臣也已加派了人手四處搜查,一旦發現即刻遣返原籍。”


    “嗯。”上首的明熙帝應一聲,“慕容愛卿何在?”


    “臣在。”金吾衛中郎將慕容佐應聲出列。


    “你務必率領金吾衛協同沈尚書處理好此事,要注意分寸,切記不要引起民怨。”明熙帝吩咐道。


    “微臣遵旨。”沈司玄和慕容佐朗聲應下。


    “但此等舉措仍是治標不治本,若想避免流民潮再次發生,一定要想出個一勞永逸的法子來。”他頓了頓,拉長聲音道,“蔡尚書——”


    “微臣在。”蔡全暗暗擦一把冷汗,躬身出列。


    “朕昨日讓你迴去思考可行之策,你可有主意了?”明熙帝語氣沉然,目光一動不動地盯著蔡全,蔡全隻覺脊背莫名一涼。


    “微臣……”他支支吾吾開口道,“微臣暫時還未想出辦法來。”


    “無能!”明熙帝臉色鐵青,利箭一般的目光冷冽地向他射去,“關鍵時刻不能為朕排憂解難,朕要你們有何用?”


    蔡全雙腿一軟跪倒在地,“皇上息怒,實在是……司、青、崇、冀等州本就水源不足,就算興修水利設施也是無米下炊的局麵。”他咬咬牙,將當前的情況說了出來。


    明熙帝冷哼一聲,“朕當然知道,所以才要你想辦法,若是水源充足,還要你做什麽!”他淩厲的目光往下一掃,“其他愛卿可有什麽主意?”


    底下眾人麵麵相覷,一時竟無人出聲。


    “皇上……”禮部尚書蔣信顫顫巍巍出列,“依微臣之見,近日久旱無雨,許是上天降下的征兆,不如擇吉日舉行一場祈天求雨的祭禮。”


    “上天降下的征兆?”明熙帝目光冷冽,渾身散發出陣陣寒氣。“蔣愛卿的意思是,朕德行有失,為政不明,才讓上蒼降下這等不詳的天兆來?”


    “微臣該死!”蔣信慌忙匍匐在地,口中高唿,“微臣絕無此意,求皇上贖罪,求皇上贖罪!”


    “起來吧。”明熙帝皺了眉頭,滿臉不悅,目光掃過的地方大家紛紛垂首,不敢與他對視。


    “父皇……”在詭異的沉默中,蕭梓琰開口了。


    “梓琰你有何話要說?”明熙帝目光緩和了一分。


    “兒臣倒有個主意,就是不知行不行得通。”蕭梓琰負手立於大殿,身姿挺拔,自有一番風骨。


    “但說無妨。”事情都到了這個地步了,自然是死馬當活馬醫了。


    “北部的司、青、崇、冀等州雖降雨量少,水源不足,但南邊的徐州、揚州、益州等地卻是河流眾多,降雨充沛,我大齊的河流走勢大多是東西向,兒臣認為,我們可以挖一條南北向的河道出來,將南邊的水引到北邊來。”蕭梓琰聲音朗朗,侃侃而談。


    話音剛落,殿中便炸開了鍋,從來他們都隻想過順應環境,卻沒想過改造環境。


    “南水北引?”明熙帝眼中一抹沉思,“這法子倒是大膽,就是不知有沒有可行性。”


    “父皇,兒臣以為,大齊地勢恰好是南高北低,理論上是具有可行性的。況且,若真能挖通這條河道,日後南邊產出的糧食完全可以走水路運來北邊,此乃一箭雙雕的法子。”


    明熙帝沉吟片刻,見再沒有人有其他想法,方沉聲道,“梓琰這辦法說不定可以一試。蔡尚書——”


    “微臣在。”蔡全趕忙應下。


    “你盡快研究一下這個辦法的可行性,如果真的可以的話,我們需要盡快擬出一個河道挖掘的方案來。”


    “微臣遵旨。”蔡全趕忙應下,心中暗舒一口氣,還好昨日及時去找了四皇子商議,這等驚世駭俗的法子,由四皇子提出來比自己提出來皇上采納的可能性要大得多,隻要自己這差使辦好了,還怕皇上不會重賞麽?


    明熙帝又道,“此事事關重大,朕還要委派一人做監工,全權負責整個工程的各項進展。”


    “父皇,兒臣願意擔此責任。”出聲的是大皇子蕭梓瑞,臉上是一貫的沉鬱,他今日穿了一身絳紫色袍服,渾身散發出肅然之氣。


    “父皇,兒臣亦想請命。”二皇子蕭梓珣也不甘示弱,出列朗聲道。蕭梓珣母妃隻是個才人,生了他之後才晉了一級升作了嬪,並不怎麽受寵。但他在五哥皇子中無論相貌還是性格都是最像明熙帝的,皇上對於這個二兒子,也是多有寵愛。


    殿中氣氛一時有些僵硬。


    明熙帝目光在兩人身上遊移。大皇子蕭梓瑞是長子,平日裏能力也不錯,背後又有慕容家族的支持。


    而二皇子慕容珣行事做派最像自己,雖然後台不算硬,但交給他自己也放心。兩人平日裏暗自較勁,今日自己一旦選定個人選出來,怕是明天朝中的風向又會改變,而他並不想過早地激化兩人之間的矛盾。


    明熙帝思索了一會,還是有些拿不定注意,目光不經意間落到安靜站在一旁的蕭梓琰身上,眼神一亮。對了,還有老四啊。老四性子淡泊沉穩,平日裏對並不熱衷於權位,但自己交給他做的事情每迴都能做得妥妥帖帖,她母妃隻是一個小小的地方官之女,也不用擔心他因為接了這個差使而生出什麽非分之想來,當下便打定了主意。


    “兩位皇兒都有心了。”明熙帝沉聲道,“但此事既由梓琰提出,便交由他全權負責吧。梓琰,你務必要好好辦好這件差使,不要辜負朕對你的信任啊。”


    “兒臣領旨。”蕭梓琰淡然道,並不因為得了皇上青眼而流露出過多欣喜的表情,皇上看在眼裏,對他愈發地滿意了。


    “好了,眾位愛卿可還有什麽事要上奏的?”解決了一樁大事,明熙帝心頭輕鬆不少。


    “皇上,微臣還有一事。”說話的還是蔡全。


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    連續四更的我,決定關小黑屋碼字去了~

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