費聚鬱悶之極，他搶了護送的任務就是想和楊雲花多親近，結果楊雲花整日躲在馬車裏打葉子牌，他總不能鑽進去找楊雲花搭訕，隻好隔三岔五在馬車旁邊匯報一下行進路況，期望引起楊雲花的注意。
可惜楊雲花贏得正開心，甩都不甩這小子，倒把大輸家馬秀英惹得不耐煩，吩咐他沒有天大的事情別再出現。
欲哭無淚的費聚安靜了幾天，終於又找到機會又出現在馬車旁，“夫人，和州快到了。”
“啊！”幾女放下葉子牌，興奮地揭開簾子。再好玩的東西玩久了都會厭煩，她們玩葉子牌已經玩得無所謂輸贏，隻是習慣手上拿個東西打發時間而已。
此時已近傍晚，遠處和州巍巍的城牆若隱若現，郭寧蓮激動地催促道：“快走！快走！馬上就能見到老爺了！”
馬秀英揉揉肩膀，剛要打趣兩句，忽然隱約聽見路邊傳來哭泣聲，立刻讓費聚去查明情況。
不一會，費聚帶了一個小孩過來，稟告道：“夫人，是個娃子在哭。”
這是個十歲左右的男孩子，穿得破破爛爛，又黑又瘦的小臉上抹了幾道花印子，頭發亂蓬蓬地搭在臉上，一雙黑眼珠驚惶不定地轉來轉去。
馬秀英拿出一個桃子遞給他，和藹地問他姓名以及獨自一人在野外哭泣的原因。
小孩許是餓慌了，接過桃子也不管上麵的毛就大口啃起來，好幾次都差點噎住，他連桃核都咽下去方迴答他叫鐵蛋，是在這裏等爹娘。
馬秀英奇怪地問道：“你爹娘是做什麽的？你怎麽不進城去找？”若是以前元軍駐守在和州，老百姓或許不能隨便進城，但是現在和州已經歸朱元璋統領，馬秀英知道朱元璋絕對會善待這些百姓，不會做出禁止百姓出入的命令。
“我爹在軍營裏……”鐵蛋偷偷打量馬秀英，見她神情真摯，又衣著不凡，或許是個願意真心幫助他的貴人，就吞吞吐吐說道：“我娘也在軍營裏，爹不準我去軍營找他們。”
馬秀英聽得不甚明白，隻好問費聚，“老爺可曾下令不準人去軍營探望親人？”
費聚撓著頭皮，“沒有啊。”
馬秀英笑著對鐵蛋說道：“孩子，跟我們走，我帶你去軍營見你父母。現在的軍營是咱漢人的軍營，不會像元人統治時那樣嚴厲苛刻。”
“真的？”鐵蛋臉上露出驚喜，他已經許多天沒見到父母，麵前這位夫人和藹可親，肯定不會騙他，再說他一窮小子，這些富人能騙他什麽。
“真的！上車來。”楊雲花跳下馬車，給鐵蛋騰出一個位置。她在幼兒堂見多了鐵蛋這樣的窮苦孩子，越是了解他們的經曆越是同情他們的遭遇，時間久了，她早從當初的不耐煩變得極富愛心，看見這個孩子就忍不住想要照顧他一下。
“不用，不用，我走路就行。”鐵蛋拘謹地看看車廂，又看看自己一身的泥垢，最後挺胸握拳，“放心，我能跟上馬車。”
馬秀英也不勉強鐵蛋，畢竟馬車裏還有郭寧蓮和李碽兒，她轉過頭吩咐費聚，“先帶我們去軍營。”
費聚為難道：“夫人不先迴府？我已經讓士兵前去通知，說不定大人已經在府中等候各位了。”
一聽這話，眾人麵麵相窺，郭寧蓮和李碽兒欲言又止。幾女和朱元璋分別了一個多月，都有一種小別勝新婚的感覺，恨不得第一時間見到朱元璋。可是這個男孩看著那麽可憐，不管他又於心不忍。
“夫人，您先迴府，我帶他去軍營。”楊雲花倒不嫌棄鐵蛋手髒，直接牽住了他的小手。
鐵蛋聽見幾人身份不簡單，頓時大氣都不敢喘一聲，十分拘謹。
“別擔心，老爺現在肯定不在府中。”馬秀英露出笑容，“他啊，剛剛接管和州，一定忙得焦頭爛額，哪有空閑乖乖呆在家裏，說不定咱們去軍營還能撞見他呢。你們若是累了就和嫂嫂她們先迴府上，若是不累不妨一起接老爺迴府。”
郭寧蓮和李碽兒恍然大悟，是啊，朱元璋一旦忙起來，經常忙得昏天暗地，到底還是馬秀英了解朱元璋，這下她們不再猶豫，異口同聲一致要求去軍營。
馬秀英讓費聚和楊雲花護送其他家眷先迴府，便叫車夫趕著馬車繼續向軍營駛去。
費聚喜不勝喜，終於有機會和楊雲花獨住。
楊雲花則幽怨地瞟了馬秀英一眼，很不滿意她這樣的決定，人家也想去軍營瞧瞧啊。
軍營駐紮在外城，或許是剛剛從元軍手中奪迴正在整頓的緣故，軍營四周的柵欄參差不齊，就連轅門上的柱子都少了一根。但是營前站得筆挺的守衛和一列列神情嚴肅的巡邏士兵卻在告訴眾人，這裏戒備嚴密、不容小覷。
馬車停在營外，馬秀英派人上前和守衛說明情況，一問之下，朱元璋果然還在營帳與將領議事。聽說總兵大人的家眷到來，一個機靈的士兵馬上進去稟告。
朱元璋帶著徐達幾人走出來，看見一眾妻妾，詫異地問道：“夫人，你們怎麽不迴府歇息？嫂嫂她們呢？”
“路上遇見個孩，說他爹娘都在軍營，我就順便帶他先過來。何況蓮兒她們也想你了。有沒有打擾你們談事？”馬秀英微微一笑，不好意思說自己也很想念朱元璋。
“沒有，沒有，我們正好商量妥當準備離開。”徐達幾人連忙搖頭，就算再沒眼色，也不會在這個時候討沒趣。
“喔？這樣啊，你爹娘叫什麽名字？”朱元璋問清楚鐵蛋爹娘的名字，吩咐士兵去軍營尋找。若是往常，這等小事哪會讓他親自處理，不過他這會見到三個老婆，心情愉快，竟起了成|人之美的心，自己家人團聚也想看到鐵蛋家人團聚。
鐵蛋這才知道幫他的貴人竟然是和州朱總兵的家眷，驚訝地合不攏嘴。
“累了吧，先去我營帳歇會。”朱元璋帶著三位女眷和鐵蛋前往營帳，徐達等人趁機告辭離開。
等了一會，鐵蛋的父母被士兵帶來，兩人滿頭是汗，神色慌張，一進營帳立刻跪下，不住地磕頭求饒，“總兵大人，小人知錯了，饒小人一次吧。”
朱元璋莫名其妙地問道：“你們犯了什麽錯？”
兩人繼續磕頭如搗蒜，額頭上的紅印都快沁出血來，“小人不該隱瞞真相，不該欺騙大人。”
“什麽真相？把話說清楚！”朱元璋越聽越不耐煩，隱顯怒意。
朱元璋的怒嗬如雷霆在耳邊炸開，兩人臉色愈發蒼白，好半天鐵蛋的父親才結結巴巴說出他隱瞞的情況。
原來朱元璋的部隊收複和州時，有個別將領把婦女擄掠到軍營中。鐵蛋母親便是在破城之日被擄進軍營，鐵蛋父親為了找到妻子，趁募兵之際混進軍營，一邊養馬一邊尋找妻子。終於找到妻子卻不敢相認，隻好以兄妹相稱，如今突然被士兵帶到營帳，兩人隻當隱瞞夫妻關係的事情被人發現。欺瞞之罪，重則可能會砍頭，夫妻倆早被嚇破膽，進了營帳哪裏還敢張望，隻是不住的求饒。
“爹，娘……”鐵蛋忍不住哭喊起來，萬萬想不到自己來見爹娘竟給他們帶來如此大的禍事。他不敢去求那個戴著盔甲滿臉怒氣的總兵大人，噗通一聲跪在馬秀英麵前，“夫人，求求你饒了我爹娘吧，我以後再也不來軍營見他們……”
“鐵蛋！”夫妻倆這才發現兒子也在帳裏，兩人臉色巨變，騰地爬起來衝到鐵蛋麵前，緊緊抱著他痛哭流涕，一邊哭一邊喊：“大人，求求你饒了這孩子，我們夫妻甘願認罪。”
“嚎什麽嚎？是讓你們一家相認，搞得跟死了人一樣。”朱元璋火冒三丈，親人相逢的喜悅被這一家子弄得烏煙瘴氣。
馬秀英趕緊勸道：“別哭了，再哭大人可真要處罰你們。”
“大人不殺我們？”夫妻倆不敢置信地抬起頭。
朱元璋像趕蒼蠅一樣，“滾出去，滾出去。”
馬秀英趁機請他放鐵蛋一家離開，讓這一家人真正團聚。
朱元璋鼻子哼哼，到底是他麾下將領犯錯，遂即指派一個親兵去處理這事。
有了朱元璋的指示下麵的人自然特事特辦，很快夫妻倆就拿著行李出了軍營，兩人恍若做夢，直到鐵蛋連聲叫喚，才清醒過來，確定自己不僅沒死還自由了，喜出望外的一家人頓時抱頭痛哭，心裏念了朱元璋和馬秀英一萬遍好。
營帳裏李碽兒已經乖巧地給朱元璋倒上一杯熱茶，郭寧蓮則在朱元璋的盔甲上摸來摸去，嘴裏一直喊著“老爺真威風！”
朱元璋逗得嗬嗬直笑，脫去盔甲換上便服，說道“夫人，耽擱這麽久，大家一定都餓了，我們今天在外麵吃過飯再迴府。”
“等等，老爺，我有事想和你談談。”馬秀英攔住眾人，也不去看郭寧蓮垮下的嘴角和朱元璋皺起的眉頭，嚴肅說道：“以前義父的部隊存在軍紀問題，故而治下不嚴，軍營混亂，如今看來你的部隊同樣存在問題。這些將士攻破城池後擾民滋事，收刮錢財，擄掠婦女……他們哪裏是士兵？簡直和土匪一樣。你驅趕元人就是為了讓百姓過好日子，可是他們這樣做反而加深了百姓的災難，你一定要約束部下，盡快製止這些惡劣的行為，嚴明軍紀，才能不負眾望！定遠前車之鑒不可再犯！”
“夫人說得有理。”朱元璋沉思半晌，吩咐士兵通知書記李善長，讓他召集眾將，申明紀律，下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻團圓。
徐達聽了此項命令，笑著對湯和說道：“馬夫人一到，和州的老百姓就有福了。”
湯和也笑道：“馬夫人這是為大人造勢。整頓軍紀歸還婦女後，大人會愈發深得民心。”
徐達微微一怔，不知何時起，湯和已不再稱朱元璋為大哥而是大人了，自己是不是也該改口了。
可惜楊雲花贏得正開心，甩都不甩這小子，倒把大輸家馬秀英惹得不耐煩，吩咐他沒有天大的事情別再出現。
欲哭無淚的費聚安靜了幾天，終於又找到機會又出現在馬車旁，“夫人，和州快到了。”
“啊！”幾女放下葉子牌，興奮地揭開簾子。再好玩的東西玩久了都會厭煩，她們玩葉子牌已經玩得無所謂輸贏，隻是習慣手上拿個東西打發時間而已。
此時已近傍晚，遠處和州巍巍的城牆若隱若現，郭寧蓮激動地催促道：“快走！快走！馬上就能見到老爺了！”
馬秀英揉揉肩膀，剛要打趣兩句，忽然隱約聽見路邊傳來哭泣聲，立刻讓費聚去查明情況。
不一會，費聚帶了一個小孩過來，稟告道：“夫人，是個娃子在哭。”
這是個十歲左右的男孩子，穿得破破爛爛，又黑又瘦的小臉上抹了幾道花印子，頭發亂蓬蓬地搭在臉上，一雙黑眼珠驚惶不定地轉來轉去。
馬秀英拿出一個桃子遞給他，和藹地問他姓名以及獨自一人在野外哭泣的原因。
小孩許是餓慌了，接過桃子也不管上麵的毛就大口啃起來，好幾次都差點噎住，他連桃核都咽下去方迴答他叫鐵蛋，是在這裏等爹娘。
馬秀英奇怪地問道：“你爹娘是做什麽的？你怎麽不進城去找？”若是以前元軍駐守在和州，老百姓或許不能隨便進城，但是現在和州已經歸朱元璋統領，馬秀英知道朱元璋絕對會善待這些百姓，不會做出禁止百姓出入的命令。
“我爹在軍營裏……”鐵蛋偷偷打量馬秀英，見她神情真摯，又衣著不凡，或許是個願意真心幫助他的貴人，就吞吞吐吐說道：“我娘也在軍營裏，爹不準我去軍營找他們。”
馬秀英聽得不甚明白，隻好問費聚，“老爺可曾下令不準人去軍營探望親人？”
費聚撓著頭皮，“沒有啊。”
馬秀英笑著對鐵蛋說道：“孩子，跟我們走，我帶你去軍營見你父母。現在的軍營是咱漢人的軍營，不會像元人統治時那樣嚴厲苛刻。”
“真的？”鐵蛋臉上露出驚喜，他已經許多天沒見到父母，麵前這位夫人和藹可親，肯定不會騙他，再說他一窮小子，這些富人能騙他什麽。
“真的！上車來。”楊雲花跳下馬車，給鐵蛋騰出一個位置。她在幼兒堂見多了鐵蛋這樣的窮苦孩子，越是了解他們的經曆越是同情他們的遭遇，時間久了，她早從當初的不耐煩變得極富愛心，看見這個孩子就忍不住想要照顧他一下。
“不用，不用，我走路就行。”鐵蛋拘謹地看看車廂，又看看自己一身的泥垢，最後挺胸握拳，“放心，我能跟上馬車。”
馬秀英也不勉強鐵蛋，畢竟馬車裏還有郭寧蓮和李碽兒，她轉過頭吩咐費聚，“先帶我們去軍營。”
費聚為難道：“夫人不先迴府？我已經讓士兵前去通知，說不定大人已經在府中等候各位了。”
一聽這話，眾人麵麵相窺，郭寧蓮和李碽兒欲言又止。幾女和朱元璋分別了一個多月，都有一種小別勝新婚的感覺，恨不得第一時間見到朱元璋。可是這個男孩看著那麽可憐，不管他又於心不忍。
“夫人，您先迴府，我帶他去軍營。”楊雲花倒不嫌棄鐵蛋手髒，直接牽住了他的小手。
鐵蛋聽見幾人身份不簡單，頓時大氣都不敢喘一聲，十分拘謹。
“別擔心，老爺現在肯定不在府中。”馬秀英露出笑容，“他啊，剛剛接管和州，一定忙得焦頭爛額，哪有空閑乖乖呆在家裏，說不定咱們去軍營還能撞見他呢。你們若是累了就和嫂嫂她們先迴府上，若是不累不妨一起接老爺迴府。”
郭寧蓮和李碽兒恍然大悟，是啊，朱元璋一旦忙起來，經常忙得昏天暗地，到底還是馬秀英了解朱元璋，這下她們不再猶豫，異口同聲一致要求去軍營。
馬秀英讓費聚和楊雲花護送其他家眷先迴府，便叫車夫趕著馬車繼續向軍營駛去。
費聚喜不勝喜，終於有機會和楊雲花獨住。
楊雲花則幽怨地瞟了馬秀英一眼，很不滿意她這樣的決定，人家也想去軍營瞧瞧啊。
軍營駐紮在外城，或許是剛剛從元軍手中奪迴正在整頓的緣故，軍營四周的柵欄參差不齊，就連轅門上的柱子都少了一根。但是營前站得筆挺的守衛和一列列神情嚴肅的巡邏士兵卻在告訴眾人，這裏戒備嚴密、不容小覷。
馬車停在營外，馬秀英派人上前和守衛說明情況，一問之下，朱元璋果然還在營帳與將領議事。聽說總兵大人的家眷到來，一個機靈的士兵馬上進去稟告。
朱元璋帶著徐達幾人走出來，看見一眾妻妾，詫異地問道：“夫人，你們怎麽不迴府歇息？嫂嫂她們呢？”
“路上遇見個孩，說他爹娘都在軍營，我就順便帶他先過來。何況蓮兒她們也想你了。有沒有打擾你們談事？”馬秀英微微一笑，不好意思說自己也很想念朱元璋。
“沒有，沒有，我們正好商量妥當準備離開。”徐達幾人連忙搖頭，就算再沒眼色，也不會在這個時候討沒趣。
“喔？這樣啊，你爹娘叫什麽名字？”朱元璋問清楚鐵蛋爹娘的名字，吩咐士兵去軍營尋找。若是往常，這等小事哪會讓他親自處理，不過他這會見到三個老婆，心情愉快，竟起了成|人之美的心，自己家人團聚也想看到鐵蛋家人團聚。
鐵蛋這才知道幫他的貴人竟然是和州朱總兵的家眷，驚訝地合不攏嘴。
“累了吧，先去我營帳歇會。”朱元璋帶著三位女眷和鐵蛋前往營帳，徐達等人趁機告辭離開。
等了一會，鐵蛋的父母被士兵帶來，兩人滿頭是汗，神色慌張，一進營帳立刻跪下，不住地磕頭求饒，“總兵大人，小人知錯了，饒小人一次吧。”
朱元璋莫名其妙地問道：“你們犯了什麽錯？”
兩人繼續磕頭如搗蒜，額頭上的紅印都快沁出血來，“小人不該隱瞞真相，不該欺騙大人。”
“什麽真相？把話說清楚！”朱元璋越聽越不耐煩，隱顯怒意。
朱元璋的怒嗬如雷霆在耳邊炸開，兩人臉色愈發蒼白，好半天鐵蛋的父親才結結巴巴說出他隱瞞的情況。
原來朱元璋的部隊收複和州時，有個別將領把婦女擄掠到軍營中。鐵蛋母親便是在破城之日被擄進軍營，鐵蛋父親為了找到妻子，趁募兵之際混進軍營，一邊養馬一邊尋找妻子。終於找到妻子卻不敢相認，隻好以兄妹相稱，如今突然被士兵帶到營帳，兩人隻當隱瞞夫妻關係的事情被人發現。欺瞞之罪，重則可能會砍頭，夫妻倆早被嚇破膽，進了營帳哪裏還敢張望，隻是不住的求饒。
“爹，娘……”鐵蛋忍不住哭喊起來，萬萬想不到自己來見爹娘竟給他們帶來如此大的禍事。他不敢去求那個戴著盔甲滿臉怒氣的總兵大人，噗通一聲跪在馬秀英麵前，“夫人，求求你饒了我爹娘吧，我以後再也不來軍營見他們……”
“鐵蛋！”夫妻倆這才發現兒子也在帳裏，兩人臉色巨變，騰地爬起來衝到鐵蛋麵前，緊緊抱著他痛哭流涕，一邊哭一邊喊：“大人，求求你饒了這孩子，我們夫妻甘願認罪。”
“嚎什麽嚎？是讓你們一家相認，搞得跟死了人一樣。”朱元璋火冒三丈，親人相逢的喜悅被這一家子弄得烏煙瘴氣。
馬秀英趕緊勸道：“別哭了，再哭大人可真要處罰你們。”
“大人不殺我們？”夫妻倆不敢置信地抬起頭。
朱元璋像趕蒼蠅一樣，“滾出去，滾出去。”
馬秀英趁機請他放鐵蛋一家離開，讓這一家人真正團聚。
朱元璋鼻子哼哼，到底是他麾下將領犯錯，遂即指派一個親兵去處理這事。
有了朱元璋的指示下麵的人自然特事特辦，很快夫妻倆就拿著行李出了軍營，兩人恍若做夢，直到鐵蛋連聲叫喚，才清醒過來，確定自己不僅沒死還自由了，喜出望外的一家人頓時抱頭痛哭，心裏念了朱元璋和馬秀英一萬遍好。
營帳裏李碽兒已經乖巧地給朱元璋倒上一杯熱茶，郭寧蓮則在朱元璋的盔甲上摸來摸去，嘴裏一直喊著“老爺真威風！”
朱元璋逗得嗬嗬直笑，脫去盔甲換上便服，說道“夫人，耽擱這麽久，大家一定都餓了，我們今天在外麵吃過飯再迴府。”
“等等，老爺，我有事想和你談談。”馬秀英攔住眾人，也不去看郭寧蓮垮下的嘴角和朱元璋皺起的眉頭，嚴肅說道：“以前義父的部隊存在軍紀問題，故而治下不嚴，軍營混亂，如今看來你的部隊同樣存在問題。這些將士攻破城池後擾民滋事，收刮錢財，擄掠婦女……他們哪裏是士兵？簡直和土匪一樣。你驅趕元人就是為了讓百姓過好日子，可是他們這樣做反而加深了百姓的災難，你一定要約束部下，盡快製止這些惡劣的行為，嚴明軍紀，才能不負眾望！定遠前車之鑒不可再犯！”
“夫人說得有理。”朱元璋沉思半晌，吩咐士兵通知書記李善長，讓他召集眾將，申明紀律，下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻團圓。
徐達聽了此項命令，笑著對湯和說道：“馬夫人一到，和州的老百姓就有福了。”
湯和也笑道：“馬夫人這是為大人造勢。整頓軍紀歸還婦女後，大人會愈發深得民心。”
徐達微微一怔，不知何時起，湯和已不再稱朱元璋為大哥而是大人了，自己是不是也該改口了。