朱元璋的離開讓郭子興很是鬆了一口氣，平心而論朱元璋這些年為他南征北戰立下不少功勞，但這功勞過甚也是一件讓人頭痛的事，殺掉朱元璋吧他還有些舍不得，留下朱元璋吧功高蓋主是個隱患，如今朱元璋主動避走一方倒是個兩全其美的辦法，讓他不至於擔心朱元璋會奪權又能繼續幫他開疆辟土。
心情一好郭子興的身體很快就康複，這一天他正在巡視軍營，士兵上前報告：“啟稟大元帥，六合縣將領李保才派人求見。”
“李保才乃趙均用部下，平時素與俺不合，從無交情，見他作甚?”郭子興臉色一沉，他和趙均用是生死仇敵，自然不待見敵人的手下。
那士兵許是收了好處，忍不住多嘴道：“他說有重要軍情向大元帥稟告，小人不敢擅自做主。”
張天佑勸道：“姐夫，聽說元廷派丞相脫脫親統百萬大軍攻打張士誠所據的高郵，此時李保才派人求見也不知道與這件事有沒有關係，還是問明來意較好。”
因為張士誠在高郵稱王，故而朝廷派軍攻打，郭子興還為這事慶幸自己沒有稱王，否則朝廷就會攻打他了。軍情重要，他想了想，吩咐士兵把人帶上來。
隻見兩個士兵扶著一人上前，那人步履踉蹌，氣若遊絲，見了郭子興，連忙掙紮著行完禮，從染血的戰袍中掏出書信呈上，哆嗦道：“半月前朝廷派大軍圍攻六合，六合快要支撐不住。李將軍命屬下前來向大元帥求救，望大元帥念在六合無數百姓的份上，火速發兵支援……”他話未說完，已然昏死過去。
“六合失陷，與俺何幹？”郭子興冷哼一聲，叫人把傷者抬下去，隻字不提發兵救援的事情，連那封帶血的書信都隨手丟棄到一邊。
李保才早知郭子興氣量狹小，所以並沒有完全指望他能援助六合，另派了幾人分別去濠州求助孫德崖以及去和州求助朱元璋。
朱元璋打聽到郭子興那邊對李保才的求援無動於衷，心裏十分矛盾，若是發兵救援六合，唯恐惹郭子興生氣；若是不發兵，眼睜睜看著六合失守無數百姓生靈塗炭又於心不忍。最主要的是脫脫這次帶了百萬大軍來，若是漢人的將領都不齊心，恐怕地盤會被脫脫一一蠶食掉。
馬秀英見他整天長歎短籲，問清原因後，微微一笑，“義父就算再心胸狹窄，可這件事如果牽連到他自己，他總不能袖手旁觀吧？隻要告訴他唇亡齒寒的道理，他肯定坐不住會同意發兵。不過我估計他不會全力相助，八哥不如把握住這個機會主動要求出兵。李保才的部隊已被元軍打得七零八落，你若能及時解圍，既能獲得當地百姓愛戴說不定還能順利接管六合。”
朱元璋恍然大悟，立刻帶著李保才派遣的使者一起到滁州勸說郭子興，“六合與滁州唇齒相依，如果六合被攻破，滁州也就危險了，我們應當去救援。”
果然郭子興聽到六合倘若失守，元軍下一個攻打對象就是滁州，頓時慌了，下定決心出兵救六合，並問誰願意帶兵出戰。
眾將領聽了，議論紛紛，其中有人問使者，元軍攻打六合出動了多少人馬，兵力如何？
使者一一迴答：“據說脫脫帶了上百萬大軍出征，中途分兵，由大都督欒麻海率十萬人馬圍攻六合，我軍隻有兩萬人堅守六合，如今已是岌岌可危。”
“十萬！”郭子興驚恐出聲，“俺一共就十萬兵力，全都去救援了六合，滁州怎麽辦？況且敵人還有百萬兵力在旁伺機而動。”
部將們麵麵相覷，半響都沒人迴答。
這時，朱元璋站出來朗聲說道：“水來土掩，兵來將擋，小婿願意帶兵前去救援六合！那元軍號稱十萬兵力，說不定隻是誇大其詞。”
這時候的人打仗都喜歡虛張聲勢，明明隻有幾千人就敢號稱數萬，明明隻有一兩萬就敢號稱十來萬，元廷早就腐朽不堪，哪有那麽多大軍四處征討。但就算是這樣，郭子興還是猶豫不決，他可舍不得把兵力都交給朱元璋去支援六合，同時他心中還有一層顧慮，擔心朱元璋會趁此機會收迴軍權。
朱元璋知他擔心，主動說道：“我打算帶和州的人馬前去支援六合，滁州的人馬不動，以防元軍偷襲。”
郭子興心中大石落定，馬上同意這個計劃。他甚至隱隱期望朱元璋的隊伍能和元軍拚個兩敗俱傷。但他不知朱元璋私自建了匠作營，這幾個月匠作營生產的炸藥包和火銃數不勝數，朱元璋在迴和州統兵的時候順便把這些武器全部帶走分發到將士手中。
和州軍隊趕到六合時，六合的城防工事全被摧毀，眼見城池就要陷落。忽然，從西南方殺出一隊人馬，那些人不等接近元軍就個個從手中拋出一物，霎時隻見地動山搖，轟隆隆的巨響中殷紅的血光四處飛濺，元軍所站的地方變成了焦土，未等他們反應過來，密集的槍聲如同炒豆子一般響起，幾乎每響一聲就帶走一個元兵的性命。
“是火銃！還有火炮！”元軍被這突如其來的襲擊驚呆，頓時亂了陣腳，不知所措。有些認識火銃的老兵邊喊邊逃。那些新兵也被炸藥包爆炸的威力嚇得心驚膽戰，四處亂竄。
“殺啊！”朱元璋率領將士勢如破竹，直衝元軍陣中，那元將欒麻海正被炸得暈頭轉向，雙耳失聰，突見一把長槍刺來，未等他躲避，槍頭正中咽喉，他一個字都沒說出來就倒地死亡。
“大都督陣亡啦！”見到這一幕的元軍莫不魂飛魄散，紛紛向東北方向潰逃。
“哈哈，想不到這人還是一個大都督。”朱元璋提著欒麻海的腦袋，趕緊讓人把捷報發往滁州。
郭子興收到六合解圍的消息，正在高興之餘，突然聽聞又有元軍對滁州發動了大規模的進攻。
滁州的糧食本就匱乏，聽說戰事將起，百姓們驚恐不安，紛紛逃離滁州。郭子興的那些部下都是酒囊飯袋，沒一點兒擔當，見到元軍攻來，個個驚慌失措，甚至有些將士也偽裝成百姓混在人群中溜出城外。
郭子興同樣嚇得六神無主，即使元軍分兵那也有幾十萬人，豈是滁州這點人馬能抗衡的。他一邊吩咐將士抵擋元軍進攻，一邊詢問朱元璋率領的和州大軍現在何處。
然而派出去的斥候都迴稟不知所蹤，這可急壞了郭子興，隻得一邊繼續派人去找朱元璋，一邊不報希望地向他的老對手濠州孫德崖求援。
張天佑如喪考妣，惶惶猜測，“朱元璋定是聽說元軍攻打滁州提前逃走，孫德崖也絕不會派兵救援我們，可憐我們無路可去了。”
以己度人的郭天敘咬牙切齒，麵目猙獰，“說不定元軍攻打滁州都是他禍水東引，否則六合哪能如此快解圍。他一定是嫉恨父親奪了他的軍權，現在企圖借元軍之手將我們置於死地！”
“咳咳……”想到這種可能性，郭子興肝膽俱裂，怒急交加，氣血上湧猛地嘔出一口鮮血。
“大元帥！”所有人頓時亂成一團，大聲唿叫。
正在此時，斥候來報：“有朱總兵的消息了，他正率軍趕迴來！”
眾人一聽，臉顯喜色，仿佛找到主心骨，連剛剛吐血的郭子興都不太讓人注意了。
郭子興也強打起精神，下令第一時間召見朱元璋。
唯有郭天敘衣袖一甩，冷冷地站在一旁看著最討厭的人走進來。自己剛說他禍水東引，他就冒出來打臉，老天爺怎麽沒讓這個小畜生戰死在元軍手上。
“小婿聽聞元軍攻打滁州，路上不敢有半點耽擱，已率大軍迴城。”朱元璋把這幾天的戰況大概講了一番，接著說道：“除了和州的人馬，小婿又在六合招了一萬多兵士。”他臉上隱隱帶著喜悅和興奮，不過看著臉色灰敗的郭子興卻不好表露出來。馬秀英果然沒說錯，當他解圍六合後不費吹灰之力就順利接管了李保才剩餘的兵馬。這幾日斥候之所以打探不到他的消息，就是因為他躲在山坳裏整編六合殘軍，直到整支軍隊都整編成令行禁止的隊伍，他才匆匆趕迴滁州。
“好好……咳咳……”郭子興安下心來，繃緊的精神一鬆懈，奄奄地又嘔出一口黑血。
“嶽父大人安心養病，有小婿在，絕不會讓滁州落入元軍之手！”朱元璋來不及休息，安慰郭子興幾句就率眾出城。
郭天敘登上城牆，看著黑壓壓的人頭攢動，心裏又妒又恨，想不到朱元璋不僅解圍六合還接管了李保才的殘兵，這下朱元璋的隊伍又壯大不少。突然他的視線落到隊伍中蓋著麻布的一列車隊上，不由眯起眼問身邊的親兵，“那車上裝的什麽？”
親兵跑下去一打聽，上來迴稟，“聽說是朱總兵收繳的元人火炮。”
郭天敘眼中的厲光更盛，朱元璋居然收繳了這麽多火炮，等戰事停下，一定要讓父親都征收上來。他可不像郭子興那樣目光短淺，深知火炮這種利器的厲害，落在朱元璋的手裏簡直是如虎添翼。
朱元璋不知郭天敘悄悄在打他火炮的主意。迴滁州的路上他已和眾將領商量好防備敵人的策略。敵強己弱，不能正麵交鋒，唯有用計。他命令唐勝宗在離城十裏的一處山澗設下埋伏，又派耿再成帶領數百人上前誘敵，自己率大軍在城下紮營。
心情一好郭子興的身體很快就康複，這一天他正在巡視軍營，士兵上前報告：“啟稟大元帥，六合縣將領李保才派人求見。”
“李保才乃趙均用部下，平時素與俺不合，從無交情，見他作甚?”郭子興臉色一沉，他和趙均用是生死仇敵，自然不待見敵人的手下。
那士兵許是收了好處，忍不住多嘴道：“他說有重要軍情向大元帥稟告，小人不敢擅自做主。”
張天佑勸道：“姐夫，聽說元廷派丞相脫脫親統百萬大軍攻打張士誠所據的高郵，此時李保才派人求見也不知道與這件事有沒有關係，還是問明來意較好。”
因為張士誠在高郵稱王，故而朝廷派軍攻打，郭子興還為這事慶幸自己沒有稱王，否則朝廷就會攻打他了。軍情重要，他想了想，吩咐士兵把人帶上來。
隻見兩個士兵扶著一人上前，那人步履踉蹌，氣若遊絲，見了郭子興，連忙掙紮著行完禮，從染血的戰袍中掏出書信呈上，哆嗦道：“半月前朝廷派大軍圍攻六合，六合快要支撐不住。李將軍命屬下前來向大元帥求救，望大元帥念在六合無數百姓的份上，火速發兵支援……”他話未說完，已然昏死過去。
“六合失陷，與俺何幹？”郭子興冷哼一聲，叫人把傷者抬下去，隻字不提發兵救援的事情，連那封帶血的書信都隨手丟棄到一邊。
李保才早知郭子興氣量狹小，所以並沒有完全指望他能援助六合，另派了幾人分別去濠州求助孫德崖以及去和州求助朱元璋。
朱元璋打聽到郭子興那邊對李保才的求援無動於衷，心裏十分矛盾，若是發兵救援六合，唯恐惹郭子興生氣；若是不發兵，眼睜睜看著六合失守無數百姓生靈塗炭又於心不忍。最主要的是脫脫這次帶了百萬大軍來，若是漢人的將領都不齊心，恐怕地盤會被脫脫一一蠶食掉。
馬秀英見他整天長歎短籲，問清原因後，微微一笑，“義父就算再心胸狹窄，可這件事如果牽連到他自己，他總不能袖手旁觀吧？隻要告訴他唇亡齒寒的道理，他肯定坐不住會同意發兵。不過我估計他不會全力相助，八哥不如把握住這個機會主動要求出兵。李保才的部隊已被元軍打得七零八落，你若能及時解圍，既能獲得當地百姓愛戴說不定還能順利接管六合。”
朱元璋恍然大悟，立刻帶著李保才派遣的使者一起到滁州勸說郭子興，“六合與滁州唇齒相依，如果六合被攻破，滁州也就危險了，我們應當去救援。”
果然郭子興聽到六合倘若失守，元軍下一個攻打對象就是滁州，頓時慌了，下定決心出兵救六合，並問誰願意帶兵出戰。
眾將領聽了，議論紛紛，其中有人問使者，元軍攻打六合出動了多少人馬，兵力如何？
使者一一迴答：“據說脫脫帶了上百萬大軍出征，中途分兵，由大都督欒麻海率十萬人馬圍攻六合，我軍隻有兩萬人堅守六合，如今已是岌岌可危。”
“十萬！”郭子興驚恐出聲，“俺一共就十萬兵力，全都去救援了六合，滁州怎麽辦？況且敵人還有百萬兵力在旁伺機而動。”
部將們麵麵相覷，半響都沒人迴答。
這時，朱元璋站出來朗聲說道：“水來土掩，兵來將擋，小婿願意帶兵前去救援六合！那元軍號稱十萬兵力，說不定隻是誇大其詞。”
這時候的人打仗都喜歡虛張聲勢，明明隻有幾千人就敢號稱數萬，明明隻有一兩萬就敢號稱十來萬，元廷早就腐朽不堪，哪有那麽多大軍四處征討。但就算是這樣，郭子興還是猶豫不決，他可舍不得把兵力都交給朱元璋去支援六合，同時他心中還有一層顧慮，擔心朱元璋會趁此機會收迴軍權。
朱元璋知他擔心，主動說道：“我打算帶和州的人馬前去支援六合，滁州的人馬不動，以防元軍偷襲。”
郭子興心中大石落定，馬上同意這個計劃。他甚至隱隱期望朱元璋的隊伍能和元軍拚個兩敗俱傷。但他不知朱元璋私自建了匠作營，這幾個月匠作營生產的炸藥包和火銃數不勝數，朱元璋在迴和州統兵的時候順便把這些武器全部帶走分發到將士手中。
和州軍隊趕到六合時，六合的城防工事全被摧毀，眼見城池就要陷落。忽然，從西南方殺出一隊人馬，那些人不等接近元軍就個個從手中拋出一物，霎時隻見地動山搖，轟隆隆的巨響中殷紅的血光四處飛濺，元軍所站的地方變成了焦土，未等他們反應過來，密集的槍聲如同炒豆子一般響起，幾乎每響一聲就帶走一個元兵的性命。
“是火銃！還有火炮！”元軍被這突如其來的襲擊驚呆，頓時亂了陣腳，不知所措。有些認識火銃的老兵邊喊邊逃。那些新兵也被炸藥包爆炸的威力嚇得心驚膽戰，四處亂竄。
“殺啊！”朱元璋率領將士勢如破竹，直衝元軍陣中，那元將欒麻海正被炸得暈頭轉向，雙耳失聰，突見一把長槍刺來，未等他躲避，槍頭正中咽喉，他一個字都沒說出來就倒地死亡。
“大都督陣亡啦！”見到這一幕的元軍莫不魂飛魄散，紛紛向東北方向潰逃。
“哈哈，想不到這人還是一個大都督。”朱元璋提著欒麻海的腦袋，趕緊讓人把捷報發往滁州。
郭子興收到六合解圍的消息，正在高興之餘，突然聽聞又有元軍對滁州發動了大規模的進攻。
滁州的糧食本就匱乏，聽說戰事將起，百姓們驚恐不安，紛紛逃離滁州。郭子興的那些部下都是酒囊飯袋，沒一點兒擔當，見到元軍攻來，個個驚慌失措，甚至有些將士也偽裝成百姓混在人群中溜出城外。
郭子興同樣嚇得六神無主，即使元軍分兵那也有幾十萬人，豈是滁州這點人馬能抗衡的。他一邊吩咐將士抵擋元軍進攻，一邊詢問朱元璋率領的和州大軍現在何處。
然而派出去的斥候都迴稟不知所蹤，這可急壞了郭子興，隻得一邊繼續派人去找朱元璋，一邊不報希望地向他的老對手濠州孫德崖求援。
張天佑如喪考妣，惶惶猜測，“朱元璋定是聽說元軍攻打滁州提前逃走，孫德崖也絕不會派兵救援我們，可憐我們無路可去了。”
以己度人的郭天敘咬牙切齒，麵目猙獰，“說不定元軍攻打滁州都是他禍水東引，否則六合哪能如此快解圍。他一定是嫉恨父親奪了他的軍權，現在企圖借元軍之手將我們置於死地！”
“咳咳……”想到這種可能性，郭子興肝膽俱裂，怒急交加，氣血上湧猛地嘔出一口鮮血。
“大元帥！”所有人頓時亂成一團，大聲唿叫。
正在此時，斥候來報：“有朱總兵的消息了，他正率軍趕迴來！”
眾人一聽，臉顯喜色，仿佛找到主心骨，連剛剛吐血的郭子興都不太讓人注意了。
郭子興也強打起精神，下令第一時間召見朱元璋。
唯有郭天敘衣袖一甩，冷冷地站在一旁看著最討厭的人走進來。自己剛說他禍水東引，他就冒出來打臉，老天爺怎麽沒讓這個小畜生戰死在元軍手上。
“小婿聽聞元軍攻打滁州，路上不敢有半點耽擱，已率大軍迴城。”朱元璋把這幾天的戰況大概講了一番，接著說道：“除了和州的人馬，小婿又在六合招了一萬多兵士。”他臉上隱隱帶著喜悅和興奮，不過看著臉色灰敗的郭子興卻不好表露出來。馬秀英果然沒說錯，當他解圍六合後不費吹灰之力就順利接管了李保才剩餘的兵馬。這幾日斥候之所以打探不到他的消息，就是因為他躲在山坳裏整編六合殘軍，直到整支軍隊都整編成令行禁止的隊伍，他才匆匆趕迴滁州。
“好好……咳咳……”郭子興安下心來，繃緊的精神一鬆懈，奄奄地又嘔出一口黑血。
“嶽父大人安心養病，有小婿在，絕不會讓滁州落入元軍之手！”朱元璋來不及休息，安慰郭子興幾句就率眾出城。
郭天敘登上城牆，看著黑壓壓的人頭攢動，心裏又妒又恨，想不到朱元璋不僅解圍六合還接管了李保才的殘兵，這下朱元璋的隊伍又壯大不少。突然他的視線落到隊伍中蓋著麻布的一列車隊上，不由眯起眼問身邊的親兵，“那車上裝的什麽？”
親兵跑下去一打聽，上來迴稟，“聽說是朱總兵收繳的元人火炮。”
郭天敘眼中的厲光更盛，朱元璋居然收繳了這麽多火炮，等戰事停下，一定要讓父親都征收上來。他可不像郭子興那樣目光短淺，深知火炮這種利器的厲害，落在朱元璋的手裏簡直是如虎添翼。
朱元璋不知郭天敘悄悄在打他火炮的主意。迴滁州的路上他已和眾將領商量好防備敵人的策略。敵強己弱，不能正麵交鋒，唯有用計。他命令唐勝宗在離城十裏的一處山澗設下埋伏，又派耿再成帶領數百人上前誘敵，自己率大軍在城下紮營。