“姑娘！”挽菊靠得最近，被錦瀾的臉色嚇一跳，再順著她的目光往前看，不禁也白了臉。
“怎麽會有喪事？”錦瀾慘白著臉，雙手緊緊的抓著窗欞，十指摳進木中，一根尖細的木刺紮入食指尖，滲出絲絲鮮血，她卻恍若未覺，死死的盯著那上下翻飛的縞素，“快，快去問問，到底是誰家的喪事！？”
碧荷趕緊對她道：“姑娘先別慌，奴婢去看看。”說著，就讓車夫停下馬車。
還未等馬車停穩，她就跳了下去，踉蹌幾步便往辦喪事的方向衝去，跑了一小段距離，才抓住一個過路的行人，急急地打探起來。
這短短的片刻，對錦瀾來說，仿佛過了一生那麽漫長。
即便她重活一世，和母親相處的時日也不算多，後宅中的陰謀陽謀總是接踵而來，她忙著應付，忙著改變前世的命運，就算常常陪著母親用膳，心裏惦記的，還是怎樣才能將韶姨娘的惡行揪出來。
母親的身子向來羸弱，惠無方丈的藥方子，也隻是壓製毒性，到底還是治標不治本，加上祖母和韶姨娘......
錯了，她錯了！
不該妥協上京，她應該抗拒到底，哪怕再落一次水，重病一場，也要留在母親身邊的！
若是母親真的，真的......
她這輩子都無法原諒自己！
碧荷探出所要的消息，立即返身往迴奔。
看著碧荷的身影，錦瀾忍不住傾身探出，可隨著碧荷越跑越近，她又突然感到恐懼。
若真的是噩耗，她該怎麽辦？
探出車窗的身子瞬間僵住，抓著車窗的指節泛起點點蒼白，怎麽辦？
碧荷奔跑的身影已經衝到十步之遙，錦瀾焦灼驚恐的看著她。
“姑娘，姑娘！是知府大人家的老太太過世了！”看到錦瀾探出窗欞的身子，碧荷邊跑邊喊道，聲音裏含著濃濃的欣喜，惹得許多路人或是吊唁的來客紛紛往這頭看。
揚州知府的府邸同巡鹽禦史府邸相距不算太遠，且同在城東，因此這嗩呐和掛到沿街的縞素，咋看下便像是葉家所致。
不是母親，不是母親！
錦瀾隻覺得腦海中一空，身子頓時像泄了氣般，一下子癱軟下來，跌坐在車廂內。
一旁的挽菊和祝嬤嬤趕緊將她扶住，緊繃的心也陡然鬆了下來，喜極而泣道：“太好了，不是太太，姑娘，不是太太！”
閉上眼睫宛如停落在白玉上的蝶兒，微微顫動著雙翅，她半響才深深的吐出口濁氣，睜開眼，眸中霧氣氤氳，“不是母親，不是......”呢喃著，淚水沿著姣好的麵容，潸然滑落。
挽菊和祝嬤嬤也忍不住別過頭，抹起淚來。
“姑娘”尚嬤嬤是一行人中最為情形的一位，她看了眼挽菊和祝嬤嬤，才對錦瀾勸道：“如今咱們還是先快些迴府。”
錦瀾拭去淚，點了點頭，嘶啞的道：“嬤嬤說的對。”
冬天的行程要比往常慢上許多，兩個月的時間，變數實在太多了，必須親眼看見母親平安無事，她才能放心。
待碧荷上車後，尚嬤嬤便催車夫繼續趕路，加快行程。
“二，二姑娘？”約小半個時辰，錦瀾的馬車終於停在了葉府的大門前，守門的小廝們見到錦瀾下車，均是一臉詫異，愣了好一會兒才趕緊上前行禮，同時有一名小廝趕緊跑進去報信，“二姑娘迴來了！”
錦瀾顧不上多說，匆匆就進了府，一路快步小跑到二門前，卻碰到了正往外走的蔓萍。
看見急急小跑而來的人影，蔓萍一怔，不敢相信的揉了揉眼，才失聲道：“二姑娘？”
“蔓萍！”錦瀾一路小跑，早已氣喘籲籲，她一把抓住蔓萍的手，等不及喘過氣，斷斷續續的問道：“母，母親，怎麽，怎麽樣了？”
蔓萍隻覺得手上一陣疼，陡然迴過神，喜聲道：“太太沒事兒，剛用完膳歇下，奴婢正打算去請宮大夫進府扶脈。”
聽聞母親安好，錦瀾慌亂的心霎時便靜了下來，此時才感到一陣天旋地轉，猛地伸手捂住嘴，劇烈的咳嗽幾聲，胸口火辣辣的疼，這是窒氣太久的緣故。
“姑娘，你怎麽了？”蔓萍見她麵色異常，趕緊上前替她拍胸順背。
一路緊跟在錦瀾身後的挽菊等人也趕緊圍上前，尚嬤嬤和祝嬤嬤看到蔓萍並沒有多大反應，挽菊和碧荷趕緊見了禮，“蔓萍姐姐。”
蔓萍衝她們笑著點了點頭，待錦瀾喘氣平緩了些，才道：“姑娘怎的就迴來了？太太昨兒才念叨著，說是最少還得大半個月才能見著姑娘。”
錦瀾緩了口氣，才殷切的盯著蔓萍，急聲問道：“母親身子可還好？”
蔓萍愣了下，臉上的喜悅頓時就萎了，她緩緩的搖了搖頭，低聲道：“入了冬開始，太太的身子一日不如一日，雖老太太體恤太太，親手接了府裏的大小事宜，好讓太太安心調養身子，可饒是用了上好的藥材，也是......”她看了錦瀾一眼，歎聲道：“宮大夫原本半月進府扶一次脈，現下已經逐漸縮減為三天，今兒就是該扶脈的日子了。”
母親的身子，已經虛弱到這種地步了嗎？
錦瀾剛落下的心猛地又提了起來，她勉強笑了笑，道：“既然這樣，那你快去尋宮大夫來，我現在便去水榭軒看母親。”
蔓萍望著錦瀾，突然有些欲言又止，想了想，她還是收了心裏的話，給錦瀾福了個禮，道：“奴婢這就去。”
錦瀾也不多做耽擱，點了點頭，帶著尚嬤嬤等人急匆匆的往水榭軒去了。
蔓萍深深的看了眼錦瀾離去的身影，也趕緊出府尋宮大夫。
二門前的這幾句話的功夫，錦瀾迴府的消息已然傳遍了整個葉府，無論是葉老太太的嘉裕堂還是韶姨娘的錦秋閣，甚至是三姑娘葉錦嫻和寧姨娘也收到了信兒。
表麵上平靜無波的葉府，瞬間變得暗流湧動。
嘉裕堂
葉老太太正在佛堂裏，雙手合十，誠心的跪在蒲團上，對著一尊供奉在紫檀供桌上的白玉觀音闔著眼嘴裏念念有詞，過了好一會兒才睜開眼，顫巍的起身，敬上三炷紅骨金線香。
一旁靜聲候著的吳嬤嬤這才趕緊上前扶住葉老太太，往外間走去，邊走還邊將方才小丫鬟送來的口信告知於葉老太太。
“哦？”葉老太太的腳步一頓，“你是說，瀾丫頭迴來了？”
吳嬤嬤點點頭，道：“是，守門的管事差人來報了信兒，說是二姑娘迴來了，不過是隻身一人，帶著兩個丫鬟和兩個嬤嬤，並未看見大姑娘的身影。”
葉老太太的目光陡然銳利，陪著錦瀾上京的，除了兩個貼身丫鬟，隻有尚嬤嬤一個婆子罷了，怎麽又多了一個人？
“瀾丫頭呢？”
報信的丫鬟雖說了錦瀾迴府，卻並不清楚她入府後去了哪兒，因此吳嬤嬤隻能搖頭道：“奴婢不知，不過這會兒還未見二姑娘來給老太太請安，十有八九是去了太太那兒。”
葉老太太麵沉如水，輕哼了下，卻什麽話也沒說，拄著拐杖一步一步走出了佛堂。
葉老太太能沉得住氣，不代表所有人都同她一般。
韶姨娘此時已經有九個月的身影，即將臨盆，若說如今葉府裏最金貴的人兒，非她莫屬。
葉老太太親自請了揚州城裏的名醫來看，都說韶姨娘這胎懷的必定是個男胎，因此無論是葉老太太還是葉霖，都好聲好氣的供著養著，生怕這肚子出了什麽閃失。
這會兒過得順心順意的韶姨娘一聽到錦瀾迴府的消息，頓時就坐不住了。
“她怎麽就跑迴來了？不是說至少還得大半個月，李管事才到京城嗎？”韶姨娘挺著個大肚子，一手扶腰一手捂腹，因懷胎，整個人越加顯得圓潤，好似一枚圓滾滾的八片鞠。隻可惜此時那張紅潤的臉上驚怒交加，異常難看。
素心生怕她一不小心傷著肚子裏的孩子，忙上前攙著那圓滾的身子穩穩的坐在靠椅上，好聲勸道：“即便二姑娘迴來，也改變不了什麽，姨奶奶又何必費心思？”
“你懂什麽？”韶姨娘冷哼一聲，“這丫頭心眼兒多著呢！如今正是要緊的關頭，萬一出了什麽差池，前頭的功夫可就全白費了！”
素心訕笑兩聲，卻不接話了。
韶姨娘左思右想，怎麽也放不下心，她幹脆一咬牙，撐著扶手便站起身，“不行！我得親自去水榭軒看看。”
素心掃了眼她高高隆起的腹部，也不多勸，上前扶著，又讓人備了軟轎，陪著往水榭軒去了。
至於葉錦嫻和寧姨娘，則聰明的保持沉默，也不趕著往上湊，安靜的呆在院子了，照著平日，該怎麽過就怎麽過。
府中的明流暗流，錦瀾一概不知，她滿心都是沈氏。
水榭軒和她臨走前所看到的一樣，並無變化，隻是院中的花草枯萎了不少，不過光禿禿的枝椏上已經冒出了點點綠意。
錦瀾才跨進院門，守在廊下的秋雯雙眼一亮，忽的起身迎過來，“二姑娘，二姑娘迴來了！”
喜極而泣的唿聲讓錦瀾心頭不由一澀，腳下又加快了幾分。
秋紋紅著眼圈，搶先一步打起簾子，“姑娘，太太日日念著你，可算是把你盼迴來了，姑娘快些進去吧。”
錦瀾感激的看了秋紋一眼，來不及多說，三兩步便進了屋，小跑到落了帳子的床榻前。
屋裏彌漫著一股濃鬱的藥味，想必母親剛喝完藥。
錦瀾顫抖的伸出手，緩緩撥開帳子，入眼便是被秋紋的唿聲驚醒，正吃力地翻身坐起的沈氏。
不過短短數月，母親原本就纖弱的身子又瘦了一大圈，削尖的下頜，蒼白憔悴的麵色，還有鬢邊那縷縷銀絲，讓她幾乎不敢直視。
“瀾兒......”沈氏抬起頭，看到朝思暮想的人兒，眼淚瞬間就滾落下來。
“怎麽會有喪事？”錦瀾慘白著臉，雙手緊緊的抓著窗欞，十指摳進木中，一根尖細的木刺紮入食指尖，滲出絲絲鮮血，她卻恍若未覺，死死的盯著那上下翻飛的縞素，“快，快去問問，到底是誰家的喪事！？”
碧荷趕緊對她道：“姑娘先別慌，奴婢去看看。”說著，就讓車夫停下馬車。
還未等馬車停穩，她就跳了下去，踉蹌幾步便往辦喪事的方向衝去，跑了一小段距離，才抓住一個過路的行人，急急地打探起來。
這短短的片刻，對錦瀾來說，仿佛過了一生那麽漫長。
即便她重活一世，和母親相處的時日也不算多，後宅中的陰謀陽謀總是接踵而來，她忙著應付，忙著改變前世的命運，就算常常陪著母親用膳，心裏惦記的，還是怎樣才能將韶姨娘的惡行揪出來。
母親的身子向來羸弱，惠無方丈的藥方子，也隻是壓製毒性，到底還是治標不治本，加上祖母和韶姨娘......
錯了，她錯了！
不該妥協上京，她應該抗拒到底，哪怕再落一次水，重病一場，也要留在母親身邊的！
若是母親真的，真的......
她這輩子都無法原諒自己！
碧荷探出所要的消息，立即返身往迴奔。
看著碧荷的身影，錦瀾忍不住傾身探出，可隨著碧荷越跑越近，她又突然感到恐懼。
若真的是噩耗，她該怎麽辦？
探出車窗的身子瞬間僵住，抓著車窗的指節泛起點點蒼白，怎麽辦？
碧荷奔跑的身影已經衝到十步之遙，錦瀾焦灼驚恐的看著她。
“姑娘，姑娘！是知府大人家的老太太過世了！”看到錦瀾探出窗欞的身子，碧荷邊跑邊喊道，聲音裏含著濃濃的欣喜，惹得許多路人或是吊唁的來客紛紛往這頭看。
揚州知府的府邸同巡鹽禦史府邸相距不算太遠，且同在城東，因此這嗩呐和掛到沿街的縞素，咋看下便像是葉家所致。
不是母親，不是母親！
錦瀾隻覺得腦海中一空，身子頓時像泄了氣般，一下子癱軟下來，跌坐在車廂內。
一旁的挽菊和祝嬤嬤趕緊將她扶住，緊繃的心也陡然鬆了下來，喜極而泣道：“太好了，不是太太，姑娘，不是太太！”
閉上眼睫宛如停落在白玉上的蝶兒，微微顫動著雙翅，她半響才深深的吐出口濁氣，睜開眼，眸中霧氣氤氳，“不是母親，不是......”呢喃著，淚水沿著姣好的麵容，潸然滑落。
挽菊和祝嬤嬤也忍不住別過頭，抹起淚來。
“姑娘”尚嬤嬤是一行人中最為情形的一位，她看了眼挽菊和祝嬤嬤，才對錦瀾勸道：“如今咱們還是先快些迴府。”
錦瀾拭去淚，點了點頭，嘶啞的道：“嬤嬤說的對。”
冬天的行程要比往常慢上許多，兩個月的時間，變數實在太多了，必須親眼看見母親平安無事，她才能放心。
待碧荷上車後，尚嬤嬤便催車夫繼續趕路，加快行程。
“二，二姑娘？”約小半個時辰，錦瀾的馬車終於停在了葉府的大門前，守門的小廝們見到錦瀾下車，均是一臉詫異，愣了好一會兒才趕緊上前行禮，同時有一名小廝趕緊跑進去報信，“二姑娘迴來了！”
錦瀾顧不上多說，匆匆就進了府，一路快步小跑到二門前，卻碰到了正往外走的蔓萍。
看見急急小跑而來的人影，蔓萍一怔，不敢相信的揉了揉眼，才失聲道：“二姑娘？”
“蔓萍！”錦瀾一路小跑，早已氣喘籲籲，她一把抓住蔓萍的手，等不及喘過氣，斷斷續續的問道：“母，母親，怎麽，怎麽樣了？”
蔓萍隻覺得手上一陣疼，陡然迴過神，喜聲道：“太太沒事兒，剛用完膳歇下，奴婢正打算去請宮大夫進府扶脈。”
聽聞母親安好，錦瀾慌亂的心霎時便靜了下來，此時才感到一陣天旋地轉，猛地伸手捂住嘴，劇烈的咳嗽幾聲，胸口火辣辣的疼，這是窒氣太久的緣故。
“姑娘，你怎麽了？”蔓萍見她麵色異常，趕緊上前替她拍胸順背。
一路緊跟在錦瀾身後的挽菊等人也趕緊圍上前，尚嬤嬤和祝嬤嬤看到蔓萍並沒有多大反應，挽菊和碧荷趕緊見了禮，“蔓萍姐姐。”
蔓萍衝她們笑著點了點頭，待錦瀾喘氣平緩了些，才道：“姑娘怎的就迴來了？太太昨兒才念叨著，說是最少還得大半個月才能見著姑娘。”
錦瀾緩了口氣，才殷切的盯著蔓萍，急聲問道：“母親身子可還好？”
蔓萍愣了下，臉上的喜悅頓時就萎了，她緩緩的搖了搖頭，低聲道：“入了冬開始，太太的身子一日不如一日，雖老太太體恤太太，親手接了府裏的大小事宜，好讓太太安心調養身子，可饒是用了上好的藥材，也是......”她看了錦瀾一眼，歎聲道：“宮大夫原本半月進府扶一次脈，現下已經逐漸縮減為三天，今兒就是該扶脈的日子了。”
母親的身子，已經虛弱到這種地步了嗎？
錦瀾剛落下的心猛地又提了起來，她勉強笑了笑，道：“既然這樣，那你快去尋宮大夫來，我現在便去水榭軒看母親。”
蔓萍望著錦瀾，突然有些欲言又止，想了想，她還是收了心裏的話，給錦瀾福了個禮，道：“奴婢這就去。”
錦瀾也不多做耽擱，點了點頭，帶著尚嬤嬤等人急匆匆的往水榭軒去了。
蔓萍深深的看了眼錦瀾離去的身影，也趕緊出府尋宮大夫。
二門前的這幾句話的功夫，錦瀾迴府的消息已然傳遍了整個葉府，無論是葉老太太的嘉裕堂還是韶姨娘的錦秋閣，甚至是三姑娘葉錦嫻和寧姨娘也收到了信兒。
表麵上平靜無波的葉府，瞬間變得暗流湧動。
嘉裕堂
葉老太太正在佛堂裏，雙手合十，誠心的跪在蒲團上，對著一尊供奉在紫檀供桌上的白玉觀音闔著眼嘴裏念念有詞，過了好一會兒才睜開眼，顫巍的起身，敬上三炷紅骨金線香。
一旁靜聲候著的吳嬤嬤這才趕緊上前扶住葉老太太，往外間走去，邊走還邊將方才小丫鬟送來的口信告知於葉老太太。
“哦？”葉老太太的腳步一頓，“你是說，瀾丫頭迴來了？”
吳嬤嬤點點頭，道：“是，守門的管事差人來報了信兒，說是二姑娘迴來了，不過是隻身一人，帶著兩個丫鬟和兩個嬤嬤，並未看見大姑娘的身影。”
葉老太太的目光陡然銳利，陪著錦瀾上京的，除了兩個貼身丫鬟，隻有尚嬤嬤一個婆子罷了，怎麽又多了一個人？
“瀾丫頭呢？”
報信的丫鬟雖說了錦瀾迴府，卻並不清楚她入府後去了哪兒，因此吳嬤嬤隻能搖頭道：“奴婢不知，不過這會兒還未見二姑娘來給老太太請安，十有八九是去了太太那兒。”
葉老太太麵沉如水，輕哼了下，卻什麽話也沒說，拄著拐杖一步一步走出了佛堂。
葉老太太能沉得住氣，不代表所有人都同她一般。
韶姨娘此時已經有九個月的身影，即將臨盆，若說如今葉府裏最金貴的人兒，非她莫屬。
葉老太太親自請了揚州城裏的名醫來看，都說韶姨娘這胎懷的必定是個男胎，因此無論是葉老太太還是葉霖，都好聲好氣的供著養著，生怕這肚子出了什麽閃失。
這會兒過得順心順意的韶姨娘一聽到錦瀾迴府的消息，頓時就坐不住了。
“她怎麽就跑迴來了？不是說至少還得大半個月，李管事才到京城嗎？”韶姨娘挺著個大肚子，一手扶腰一手捂腹，因懷胎，整個人越加顯得圓潤，好似一枚圓滾滾的八片鞠。隻可惜此時那張紅潤的臉上驚怒交加，異常難看。
素心生怕她一不小心傷著肚子裏的孩子，忙上前攙著那圓滾的身子穩穩的坐在靠椅上，好聲勸道：“即便二姑娘迴來，也改變不了什麽，姨奶奶又何必費心思？”
“你懂什麽？”韶姨娘冷哼一聲，“這丫頭心眼兒多著呢！如今正是要緊的關頭，萬一出了什麽差池，前頭的功夫可就全白費了！”
素心訕笑兩聲，卻不接話了。
韶姨娘左思右想，怎麽也放不下心，她幹脆一咬牙，撐著扶手便站起身，“不行！我得親自去水榭軒看看。”
素心掃了眼她高高隆起的腹部，也不多勸，上前扶著，又讓人備了軟轎，陪著往水榭軒去了。
至於葉錦嫻和寧姨娘，則聰明的保持沉默，也不趕著往上湊，安靜的呆在院子了，照著平日，該怎麽過就怎麽過。
府中的明流暗流，錦瀾一概不知，她滿心都是沈氏。
水榭軒和她臨走前所看到的一樣，並無變化，隻是院中的花草枯萎了不少，不過光禿禿的枝椏上已經冒出了點點綠意。
錦瀾才跨進院門，守在廊下的秋雯雙眼一亮，忽的起身迎過來，“二姑娘，二姑娘迴來了！”
喜極而泣的唿聲讓錦瀾心頭不由一澀，腳下又加快了幾分。
秋紋紅著眼圈，搶先一步打起簾子，“姑娘，太太日日念著你，可算是把你盼迴來了，姑娘快些進去吧。”
錦瀾感激的看了秋紋一眼，來不及多說，三兩步便進了屋，小跑到落了帳子的床榻前。
屋裏彌漫著一股濃鬱的藥味，想必母親剛喝完藥。
錦瀾顫抖的伸出手，緩緩撥開帳子，入眼便是被秋紋的唿聲驚醒，正吃力地翻身坐起的沈氏。
不過短短數月，母親原本就纖弱的身子又瘦了一大圈，削尖的下頜，蒼白憔悴的麵色，還有鬢邊那縷縷銀絲，讓她幾乎不敢直視。
“瀾兒......”沈氏抬起頭，看到朝思暮想的人兒，眼淚瞬間就滾落下來。