一到家，馬天複就找陶元問那壇酒的價錢。
“什麽？喝完了？好酒量啊！別跟我提錢，不是說嗎，‘吃不窮，喝不窮，事做不好要受窮’，小馬，這次是個教訓，你得記住了。胡大哥不是也說了嗎？沒把你交給刑管，說明以後肯定是要用你。”
“這麽貴！酒是好酒，就是……”
“還有三壇，你愛喝全拿去便了，幾兩銀子的事，不必問我。”
馬天複思前想後還是沒把遇到督捕司的事告訴陶元，陶元這人嘴巴大，可又怎麽好意思再開口要菜呢？隻好私下找廚子。廚子爽快答應，但是要等吃晚過飯現做，因為光陶元一頓晚飯就差不多得忙一下午。馬天複尋思若是腳程快點，菜到大蜀山還是熱的，隻是不知他們什麽時候來。
晚上是個陰天。馬天複一手拎酒一手拎菜往大蜀山飛奔，姿勢非常奇怪——兩腳呈外八字，左右交替前躍。這個輕功有個名目，叫“八步趕蟾”，雖然比“流星追月”之類慢上不少，但有個好處就是不會被絆。視力與武功無關，可學暗器必須練眼，馬天複粗學過暗器，前兩天夜間視物與白天無異，今天月黑就看不太清楚了。
對於萬捕頭一行人來大蜀山的目的，馬天複也能猜測出一二。必定是有人要殺什麽人，而要殺的這個人也不是草民百姓，才勞動督捕司來保護。大蜀山四周一馬平川，目光可及之處一覽無遺，西門外有什麽動靜，在山頂上一清二楚，而且片刻即可趕到。馬天複所不能明白的是，以督捕司這幾人的武功都隻能在外圍，那行刺者要殺的是多大的人物？好像聽說是高家，難道是自己在萬馬閣書場遇到的那個高家？馬天複並不知道他們口中的“參”是何意，“番子”指誰，督捕司的人自己不就是番子。而且，看他們昨天晚上的表現應該是刺客已經抓住了或者事情已經解決了，現在以防萬一還來守幾天。
馬天複不喜歡巴結人，但也並非一點不懂世故。萬捕頭那種人，連撿隻兔子都非得給人錢，一般人還真巴結不上，自己適逢其會，又無所求，有個交情以後說不定就能用上。撒謊容易圓謊難，之前在青陽山馬天複已經有體會了，這次別的不怕，怕隻怕以後萬捕頭一直找自己買酒。
到了大蜀山，離好遠就能聽到李全友抱怨：“萬頭，你說今天這個天，在這有個蛋用啊，我離你這麽近，就光隻能看到下巴上幾根白毛。巡捕都沒在，你自個兒非要領我們來，真是的。”
“咱們當差的，陽奉陰違像什麽話！”
“還能怎的？萬頭你難不成還想混個巡捕當當？”
馬天複快到山頂了故意放慢腳步想多聽幾句，萬捕頭沒給他機會，大聲喊道：“小馬，快點。今天怎麽這麽晚？”
“萬捕頭吩咐，不敢怠慢，央酒樓的廚子熱了熱。”
滿壇的酒，菜尚溫熱，幾人自是歡喜，都說萬頭今天出血了。萬捕頭使小四生了火，就地坐了，也邀馬天複一同喝酒。馬天複先說要迴家，但終究拗不過幾人，偷偷向萬捕頭比了個“九”的手勢，萬捕頭點頭方才坐下。
先幹一碗後，萬捕頭語氣平淡說了一番話。
“幾位老弟兄，今天請喝酒，為什麽呢，一個，這些年幾位跟著我，水裏來火裏去，出生入死不說，自己連同家裏人都沒過過什麽好日子。有時候看大家辛苦，也想請大家吃頓好的表示一下，但我拿多少俸銀你們也知道，唉……算了不多說了。總之我就想說一點，吃我們這碗飯，就得受得住窮，不該伸手的，絕不能伸手，其它一切好商量。老邢你兒子成親，咱們去抓東山狼，我都沒喊你。像這幾晚上，我們這暗哨，天天生火，對吧。今天你要錢，明天錢要你命。別人我不管，你們幾個少一個，我就少一個兄弟。”
很罕見的沒人說話，各人吃菜喝酒，看都不看萬捕頭。
萬捕頭繼續道：“不過從今往後我們也能學學小馬，天天掙個一二十文，長年累月也不是個小數目啊！大家迴去多想想辦法。”
終於還是李全友先忍不住：“萬頭，上迴去京城，倭人賣刀那次，我就說那工藝就不止那個價錢，想帶幾把迴來，你又不準。”
“廢話！咱們背幾把倭刀去京司見幾位大人？”
今晚同樣是喝酒，氣氛卻遠不如昨晚。小四道：“萬頭，我去轉轉，再順便看能不能打隻兔子。這一頓你破費了。”
萬捕頭點了點頭，馬天複馬上爬了起來：“我也去！”
下了山，小四馬天複都覺得輕鬆不少。馬天複對督捕司很好奇，試探問了幾句，小四倒不見外，有的沒的說了個痛快。
起先，督捕司跟衙門的捕快類似，所以稱號相同並一直沿用下來。最低等的是快手，一般都是二十多歲的年輕人，這些人跟著前輩充當跑腿打雜的角色，從九品官。快手做得好了，可以獨立出門辦事，便升為馬快，意思是騎馬的快手，這就是正九品了。等到了三十朝上，武功閱曆都差不多了可提為捕役，從八品，在督捕司成了捕役才算作是官。跟普通官員一樣，捕役可以帶兩個隨從，而督捕司裏的隨從隻能是快手。在大多數地區，一個縣就一個捕役。而捕頭則算是府一級官員，正八品，坐鎮府州府縣，根據府的級別手下有數量不等的直屬捕役，比如廬州府這種中府，萬捕頭手下就有七個捕役。捕頭再往上就是巡捕了。所有地方督捕司直接聽命於各布政司督捕衙門，不受布政使司、按察使司約束。至於為何督捕司全是在冊官員？督捕司設立時為了招募武人精英，所有進督捕司的武人都有世襲武職，根據能力分為二世、三世，襲一世降半品。像萬捕頭他們都是世襲來的官職。
督捕司的職能決定了越是太平的地方日子越難過。洪武初年，“大惡榜”上人即是欽犯，抓住一個賞銀千兩，後期朱元璋不再過問，一個人頭也有兩三百兩的辦案經費，到小四進督捕司那會兒，這進項基本就沒了。“靖難”時期倒是不少小魚小蝦，可那時找誰要錢去？督導幫派聽起來油水挺大，實則不然。大部分地方初代督捕司的人本來就是府幫選上去的，自己吃著朝廷俸祿，怎麽好意思再跟叔伯兄弟們伸手？廬州這地界，天下商賈雲集，各府幫循規蹈矩即可豐衣足食，也沒什麽小辮子可抓。真要有人仗著後台硬生吃明搶，哪個後台能大過朱元璋？朱元璋定的官員俸祿不高，但夠一家人生活，按說不至於生活如此清苦，壞就壞在祿銀折鈔這個“常例”上。永樂年後，上麵管得鬆了些，時興“常例”，別的官員的“常例”都是進項，而督捕司就一個“祿銀折鈔”的“常例”。廬州府這種太平地方，銀六鈔四，按米價折算，就算比永樂元年好了些，收入還是少了三成，這日子就有點太緊巴了。
這麽說，廬州督捕司好歹落個清閑？錯。這麽大片地方，就這麽幾個人管著，再沒事也夠忙的。本來很多事情可以快手去做，但廬州府總共十個捕役，卻隻有兩個快手——因為用不起。普通官員用人，朝廷發給柴薪銀子，一般是一人一月一兩，有的官員不用人，把銀子裝進腰包也算是個進項，而督捕司的官員們不用快手拿不到一分銀子，用快手還要從月俸裏扣！這是怎麽個道理？很簡單，普通官員不要隨從要柴薪，對朝廷來說是一樣的，反正都是花錢，這事情雖然擺不上台麵好歹合情合理，可督捕司的捕役用不用快手，朝廷一樣要給快手錢，你用了，朝廷便少了個人用，所以扣你點俸祿也是應當。
“窮忙活窮忙活，越窮越忙活。這趟差使完了看上麵能不能賞點銀子過個好年。唉……也算是萬頭照顧，其他幾個，想在這守夜都來不成。”小四哀歎。
馬天複先是一百個不相信，督捕司就是幫派頭上的天，幫派日子過得滋潤，督捕司還能差了？後來越聽越覺得小四不像亂講，而且小四有必要騙自己這種人？想到小四他們喝酒時的饞樣，馬天複提到了餘秋。
小四沒好氣道：“人家是京官！跟咱們能比？咱們巡捕遇到那京城來的有些連品都沒有的都要磕頭，像這次。那個誰……算了不說了，以後告訴你，現在不能說。”
馬天複見小四老不說重點，就直接道出心中所想：“小人覺得是不是跟萬捕頭本人也有關係？”
小四沉默了會兒，歎了口氣道：“萬捕頭不僅僅是我們上司，我不想在人前褒貶他。”過了一會又道：“你別看萬捕頭這樣，他其實心裏也是為我們好。
馬天複不知說些什麽好，另起頭道：“小四大人，今天這天色你也能看見兔子？”
“嘿嘿，小四大人，新鮮。別叫大人了，一迴生二迴熟，咱們現在是朋友了，你年紀小，叫我四哥就行。小馬，你這個話呢，在外麵不能隨便亂問，別人以為你套人老底。我練過八年暗器，吃了四年蛇膽。你來時那個八字步我就看得一清二楚。醜是夠醜了，可是真有用嗎？”
“還行吧……看不清路，這比其它的要省不少內力。”
“要省內力不如用浮萍步了，不比你那八字步慢多少。喲嗬？看那邊，那幾人用的就是浮萍步，你看也不慢吧。哦對，哈哈，忘了，你看不清。咦？他們一人一手拎個什麽？”
馬天複往小四手指的方向看去，一片漆黑。
“我去看看。”小四說罷一縱身已是三丈開外。馬天複愣了會兒，想想他也沒讓自己留在這，便邁開八字步跟了上去。
等他能看到人的時候，小四已與五個黑衣人在對峙。這五人一身黑衣，黑巾蒙麵，人人手裏拎著兩個包袱。
“大蜀山下隨便走，各路神仙賞一口。”小四突然說了句莫名其妙的官話，不過廬州口音濃重。
為首一人慢慢向前幾步，走到小四跟前。他身後一人低喝道：“老大，番子！”
那個老大迴頭看了一眼，扔掉一個包袱，把另外一個包袱托在手中，慢慢打開，赫然是一顆血淋淋的頭顱！
“此人，你可認得？”
小四一動不動，老大問過這句話也沒動，另外幾個黑衣人和馬天複，都沒動。
“哈哈哈哈……”小四大笑，“北鎮撫司在此久候多時！”笑聲甫起，身形疾退，雙手連揚。
老大一隻手在身前抓了一圈，隨手往地下一扔，喝道：“風！”
一聲尖嘯，老大身後那個“風”，旱地拔蔥一躍數丈高，匪夷所思的如鷹隼般俯衝而下！小四後躍後轉身便逃，還對馬天複大喊一聲“退”，渾然不知自己退路已被封死，此時他若再往前兩步，必受對方居高臨下一擊，然而小四如背後生眼，朝左前、右前方各躍一步，不但避過這一撲，身形無絲毫受阻。
馬天複見小四脫險，也是拔腿就跑，此時腦子裏想的居然是——難怪說我的是“八字步”，原來“八步趕蟾”是他這樣用的，身姿也比自己好看多了。
這五人連小四見了都未及試探轉身就跑，說明最起碼對方的老大武功不在小四之下，否則憑小四練了八年暗器的輕功完全可以跟對方糾纏等萬捕頭支援，也就是說馬天複在在此完全起不到任何作用，反而令小四分心。馬天複也跑，剛跑兩步，身後又沒了動靜。
月亮出來了。
小四被五個人圍在當中，神色冷峻，掃視幾人，一手伸入懷中。
一個矮子道：“還有三個，過來了。”
話音剛落，五人各自抽出短刃一同攻向小四，而小四比他們更快，小四從容躺下，然後做了個“鯉魚打挺”的前半式，而且不太標準，雙腿分開且都微微彎曲。
“迴天！”
一聲暴喝，小四單手為軸，雙腿如旋風般掃向眾人，隻聽“嗡”的一聲，在月色下隻能看到小四雙腿幾乎化為殘影，把所有拳腳兵刃悉數彈開！這種腿法盈不可久，幾人暫退一步又齊攻上。
“有術！”
小四換手，頭下腳上旋起一人多高，“嗖嗖”之聲幾連成線，無數各類暗器四散射出，當場就有兩人悶哼一聲，一人後躍一人就地打滾，連剛才輕鬆接下小四暗器的老大也不得不閃身避其鋒芒。小四仍是頭朝下雙手落地，隨後手腳並用直奔馬天複而來。
馬天複仍在發呆。太帥了，迴天有術，迴天有術！必死之地仍能迴天有術！莫說四麵受敵，縱是天羅地網又奈我何？
老大此刻已不似初時沉穩，急道：“金！”
中了小四暗器的其中之一躍起半空，小四如靈狐般幾個折向，所過之處“咚咚咚”幾聲悶響。看來“金”是使暗器者，用重器射小四，不中。
小四來到馬天複跟前也不說話，拉起馬天複的手便是一躍，馬天複但覺一股巨力扯得手臂幾乎脫臼，瞬間自己像個草人橫飄在半空，一飄就是五丈開外！因為是仰麵朝天的姿勢在“飄”，所以眼看著那個“風”又使出那種聞所未聞的輕功，兩個起落便已飛至小四頭頂！
馬天複這才記起，左手有顆石子。因為說要打兔子，馬天複臨走的時候從地上撿了一顆，直至突生變故，一直攥在手心。
小四此時唿吸中都帶著顫抖，第一躍還有五丈遠，第二躍就隻有四丈半了，“風”看來已經算好小四下個落點，右手成抓前探，俯衝而下！看著這道黑影銳不可當的這一抓馬天複第一個念頭竟然是：在半空中無處借力，他是怎麽做到的？眼見避無可避，馬天複左臂一揮作勢格擋，而“風”抓勢不變，隻聽“啊”一聲慘叫，“風”捂著臉跌落在地！
敵人中最擅輕功的人倒地，其餘四人依然緊追不舍，直到山腳下，終於看到了萬捕頭三人。
小四幾乎是撲倒在萬捕頭懷中，抓著馬天複的手至此仍未鬆開。
“傷在哪？”萬捕頭盯著來人，小聲問。
“沒傷。爆氣的，迴天起手，他媽的。”
“能打坐嗎？”
“他們有器。”
“小馬，護著小四進林子。”
短短幾句話功夫老大已帶著餘人迎麵殺到，馬天複剛扶著小四走了沒兩步就聽身後“嘭嘭”兩響，萬捕頭與老大已然交手。馬天複不敢停留，把小四一隻胳膊搭在肩膀上便要上山去。
老大與萬捕頭對了兩掌，各自後退兩步。老大盯了萬捕頭片刻，手一揮：“雨！”
身後一人閃出，橫向跑出三丈，欲尾隨馬天複與小四。“風”中了馬天複一石，隨後已趕到，鼻梁上血肉模糊，恨聲道：“狗日的，老大，他們雙金！”
雖麵前有四人，萬捕頭凜然不懼：“老邢，保護小四！”老邢應了一聲，向“雨”追去。
老大冷笑：“狂妄之輩。風，帶人頭先去栓馬樁，看來咱們是遇到督捕司的朋友了。”
“風”沒有遲疑轉身就走，萬捕頭沉聲道：“李全友，別讓他跑了。”
李全友立刻如離弦之箭，從老大伸手可及之處穿了過去——他看出“風”輕功了得，不全力以赴恐追趕不及！
此時戰局已經明朗，雙方都不想對方跑掉一人。五個兇徒剛剛犯案出城，因為不是本地人人生地不熟，此時若露了行蹤，勢必遭大舉圍剿。萬捕頭等人不著官服，就是不想暴露身份，現下對方一語道破，於公於私都不能讓對方逃脫。然而小四先前遭圍攻，爆氣過度，不知何時才能恢複，老邢要保護小四而被“雨”牽製，李全友又要去追那個尤擅輕功的“風”，一時半會兒也是迴不來。萬捕頭要以二敵四時老大說“狂妄”，又故意命“風”先走，就是想試試萬捕頭是否還敢分出一人，李全友去追，正中下懷，求之不得。馬天複？沒人拿他作數。老大見這年輕人穿個蜀山幫幫服被一副被嚇傻了的模樣，甚至當他就是個過路人。至於打傷“風”，不過是“風”沒防備，純屬湊巧，若是小四發的暗器打中麵門，起碼也瞎一隻眼，還能打中了鼻梁？“風”說“雙金”不過是死要麵子罷了。
老大嘴角上翹，摘下麵罩，扔掉手中短刃，腿並攏兩腳呈八字狀，雙手在胸前虛抱，身後兩人分別向萬捕頭左右側後緩緩移動。萬捕頭低喝一聲，沉腰紮馬，雙掌一陰一陽，全力提氣。
“老大！他們要跑了！”與老邢纏鬥的“雨”大聲叫道。
老大此時亦是凝神運功，聽了這聲喊眉頭一皺，似是分心，而萬捕頭以不變應萬變，並無任何搶攻之意。
老大的確分了心，因為他覺得自己安排出現了失誤。他與萬捕頭一見麵就過了兩招，平分秋色。這夥人以此人為首，此人武功應當最強，自己先動手且一路全力追來，萬捕頭則從山上趕來救援，對方提氣程度不如自己，應當是自己輸了半籌。可就算對方內功明顯高出隻是功法提氣偏慢，單打獨鬥要勝自己仍需百招開外。對付此人，己方人多，兩人可保不敗，三人便穩占上風。所以此役真正的關鍵便在於是他看似隨意派出追擊小四的“雨”。小四爆氣暫時失去戰力他當然知道，當時的情形，萬一己方被此三人拖住，等小四恢複了哪怕七成戰力，勝負難測，所以他派出了實力僅次於己的“雨”，看似脫離了主戰場，確是攻敵之必救。若敵方以為去追擊兩個無戰力之人的必是弱手，而亦派弱手救援，則“雨”極有可能獨敗一人；要說敵方若派出強手死保小四，則正麵以二敵四壓力太大，隻怕未必有這個膽量。可現在，明顯“雨”絲毫不能脫身，小四二人幾乎要脫離視線，不然也不會在此時求援。
然而，搶先發難的居然是“金”。使暗器者可隨時支援各處，審時度勢縱觀全局必不可少。“金”大體知道老大思路，此時老大必有應變，為防萬捕頭搶攻，便先下手為強。手中短刃同兩枚雪花鏢同時射出，其中還裹挾了兩根銀針！
萬捕頭腰部以下紋絲不動，一個“鐵板橋”躲過暗器，看也不看“金”，急邁兩步一掌向老大推去。有暗器一旁策應，老大豈會與萬捕頭硬拚？斜跨一步，反手拍出一掌叫道：“石，你去！”
這一掌明顯是不打算正麵應對而要纏鬥的招法，同時還試圖讓萬捕頭背對“金”。這種情況下“金”要找準時機射出暗器固然極難，因為雙方內力都以提至三成以上，出招之快，“金”很難預測，貿然射出暗器反而可能幫了倒忙，但萬捕頭因擔心身後必也無法全力應戰，如此足矣。
“石”從開始到現在唯一接敵就是左臂中了小四一鏢，小四雖是爆氣使出“迴天有術”，畢竟力量太過分散，“石”當時距離太近躲避不及，但運力以手臂格擋，好在暗器無毒，戰力無大損。他也知“雨”被纏住於戰局不利，老大有令，一聲虎吼撲向老邢。老邢酣戰“雨”，要拖住他尤有餘裕，要速勝卻也不能，現下突然衝過來個招招不惜兩敗俱傷也要搶攻的，勉強騰挪了一會，終於被“雨”找到機會脫身而去，追小四與馬天複去了。
其實“石”太過老實，他隻知老大命“雨”去追，而“雨”被纏住，老大現在應當是讓自己去幫“雨”，而事實上馬天複扶著小四腳程有限，即便自己不擅輕功也一樣能追上，而就在自己強行接下老邢的時候，小四和馬天複已沒入林中，“雨”雖快，尋找不免更加費時。
老大跟萬捕頭過了幾招，瞥到“石”竟與“雨”二人夾攻老邢，心中大急：這貨果然腦子不太靈光，萬一一時三刻雙鬥老邢不下，等那個爆氣的恢複過來後果不堪設想！但隨後見“雨”離去，才放下心來，專心對敵。“金”現在的位置可以隨時支援老大和“雨”二人，不但讓萬捕頭和老邢有所顧忌還能伺機尋找破綻。至此，督捕司四人已被分而治之，再難有變數，隻需“雨”料理了那二人，再迴頭各個擊破。
起風了。
林中昏暗，“雨”一進林子就瞪大眼睛尋找小四藏匿的地方，環視一周，飛奔兩步繼續往上找。
不對，他們就在那兒，在自己身後，好像僅僅隨意找了個大樹底下那個爆氣的就開始打坐了。不，與其說是打坐，不如說坐著趴在那兒，雙腿盤坐，額頭幾已觸及地麵。還有那個小子，靜靜地站在前麵。可笑，他覺得憑他能擋住幾招？是了，無非是“燈下黑”這種想法，哈哈，現在已經嚇傻了吧！小四“嗯”了一聲，痛苦中摻雜著一絲舒暢，他的腰直了起來，不過還是垂頭含胸。看來下丹田已經恢複了，真快。不過，來不及了。
短刀在手，“雨”徑直走了過去：“省點力氣吧，納命來。”
馬天複的身體瞬間如同繃緊了的弓弦，雙手“啪”的合十，虎目圓睜，接著雙手交替在身前畫著圓圈：“啊啊啊啊啊！”
“雨”大笑兩聲：“爆氣？憑你？”微一弓身，刀尖寒光如一根銀線，直沒入馬天複腹中！
“雨”在馬天複耳邊輕聲道：“來不及。”
“咯吱”、“哢”的兩聲，比“雨”說話的聲音還輕。
“雨”往後疾退，右手短刀落地，左手捂著右手，口中含混不清地道：“你……你！媽了個巴子的……”
無名指、小指已斷，口中牙齒不知碎了多少。斷他手指的是最最普通的分筋錯骨手中的“扣肘卷指”，而打碎他牙齒的甚至不是招式，馬天複就聳了聳肩。
“媽拉個巴子的，打你還要老子爆氣？你個窮老侉買把破刀連雞都殺不死，老子站這讓你捅！媽拉個巴子的！”馬天複破口大罵，挺了兩下肚子。
“找死！”“雨”猛地拉開麵罩，露出一張還算秀氣但此刻布滿鮮血和猙獰的臉，吐出一口碎牙，一躍而起直撲馬天複。馬天複哪敢硬接？“霧影迷蹤”遠遠躲開。
敵人特地分兵來追，不是為了他馬天複，而是為了因爆氣急需恢複的小四，雖說自己對大蜀山地形較熟，但實力太過懸殊，丟下小四逃跑根本不可能——這是座孤山！放手一搏或有一線生機，盡量拖住，賭小四的恢複速度！馬天複不是沒想過先行爆氣突下重手，但因為有前幾天的經驗又覺得勝算太低，萬捕頭當時既無防備又沒有傷己之意尚且奈何之不得，何況是性命相搏！幾經權衡，馬天複想到個非常偏門的招數——“金鍾護體”。武林中三種常見橫練功夫，“鐵布衫”克銳器，“十三太保橫練”偏向於防禦拳腳鈍器，“金鍾罩”則對暗器有奇效。說是這麽說，但這三種橫練功夫因為僅僅是外功，在高手麵前很難撐過三十招，所以有條件修習上層武學的都不會練這些功夫，要練也是練“金剛不壞神功”這種內外兼修的功法。也就是幾十年前，才有人創出這種由內力催動的“金鍾護體”方便主修內功的武人戰場殺敵，不過效果很差，遠不如普通橫練功夫，所以並沒有廣為流傳。馬天複見“雨”持短刀來追，心中就一個想法：你要是用一絲內力今天算我命短！先前已是那麽窩囊，再擺出連普通外家內功都算不上的書坊賣五分銀子一本的“硬氣功”的爆氣架勢，請君入甕。
得虧“雨”沒玩貓捉老鼠的把戲，不然馬天複還真不知接下來該怎麽演。“雨”深知“石”並非那個胖子的對手，隻想趕緊了結了迴去幫手。按理說他們這種老江湖根本不會犯輕敵這種忌中之忌，可馬天複年齡擺在那裏，又以暗器傷了“風”，除非從娘胎裏帶的功夫出來，內功能練到可爆氣的程度已經算天資過人了，很難相信還會點別的玩意兒。馬天複手在胸前劃來劃去的，抹脖子不太方便，還是往肚子上捅吧。可不知為什麽，明明覺得刺破了腹肌，隻需再往前一送即可，馬天複居然在這時還能作出反擊，看樣子似乎完全沒有受傷！
原來這小子練的是鐵布衫！說不定根本不會內功！被小輩戲耍，“雨”惱羞成怒，也顧不得近在咫尺的小四，一心要先殺了馬天複。
馬天複真沒有受傷？不，刀尖入肉三分，否則怎能騙過對方？倒不是馬天複刻意而為，而是金鍾護體隻有這麽大的功效，要真是鐵布衫，這僅靠臂力的一刀最多刺破表皮，留下一個血點。
從小四身前閃開的時候馬天複還真怕“雨”順手給小四一刀，那可比殺雞簡單多了。再一看，對方短刀都已丟掉，這才安心周旋。
“霧影迷蹤”步法精妙之處就在於身體先轉後移，要去哪個方向毫無征兆，而且速度極快，“雨”開始七八招招招落空，但從十招往後，馬天複便不再輕鬆，接連幾次都是堪堪避過。
“雨”此時已再無半點小覷之心。一時衝動過後他已發現馬天複刻意引他遠離小四，而小四的背也慢慢直了起來，看來中丹田也已氣盈!馬天複的步法暴露出內功不弱，“雨”無暇細想一個二十多歲的人如何做到暗器、橫練、內功三修，隻想著憑功力深厚趕緊結果了這小子，天才也叫你先變鬼才再說。
畢竟一倍帶拐彎的年齡差距，同樣全力提氣，上二十招後馬天複隻能靠中途強行轉向和掌擊樹木加速才能勉強支撐，並且多以後退居多，橫移已是不敢。
“雨”有意將馬天複向小四那邊驅趕！已經拖得太久了，萬一此時舍了馬天複先擊殺小四，這馬天複趁機逃跑又當如何是好？林中昏暗，自己地形不熟，免不得多費一番手腳。老大之敵武功應當不在老大之下，有“金”策應自然自保無虞，怕隻怕對方情急拚命。己方幾人身在外地，要受了傷豈非步步是險地。
馬天複退無可退了，身後就是小四，而且他內力已提至五成，以他的內功功法到五成以後對肢體已無太大提升。
“且慢！我有話說！”情急之下，馬天複連這一招都用上了。
“媽拉個巴子的跟閻王爺去說！”“雨”一上手就被馬天複戲耍吃了個小虧，心道你他媽拉個巴子的真把老子當白癡！飛身一腳踹向馬天複，右掌蓄勢待發防著馬天複拚命，如此一來馬天複隻能再退，這一退就是小四身邊！近兩招馬天複移速明顯不再加快，想來已到極限，撐不了幾招了。看著小四正在微微抬起的頭，“雨”心中感慨：此人輕功、暗器、內功俱佳，若不是先前被逼爆氣，今日恐怕是要栽在廬州府。
就這麽稍稍一分神，“雨”但覺腳上一股大力傳來——馬天複竟然紮穩了馬步雙掌齊出硬接了這一腳！馬天複紋絲不動，“雨”反倒落地後退了三步！
馬天複保持雙掌推出的姿勢，胸口劇烈起伏，心中後悔不已。雖已料到這腿不過是為封住去路，但不爆氣還是沒勇氣去接！在提起五成內力的時候爆氣以馬天複的功力怎能控製自如？本來估計到六成半可以擋下，一不小心多爆了一成。這麽一來，對方隻需站在原地數到十，去撿起刀兩刀完事。
“雨”驚訝之餘微微冷笑。原來還是內家內功，居然在這個時候還能爆氣，這個年紀內家內功有如此造詣天下罕有，若非早夭在此，五十年後必成一代宗師。盯了馬天複片刻，“雨”的餘光掃到小四已睜開眼平視前方。好險！隻需再拖片刻，小四氣衝天庭，即便己方慘勝，怕是再也迴不去了。年輕人，你太年輕了。
“雨”凝力於雙掌徑直往小四走去。馬天複若來阻攔，便立斃掌下；若逃，便逃吧，先斃了心腹大患再說！
馬天複“霧影迷蹤”直衝左前一棵樹，“啪”一聲炸響，折至“雨”正後方。
“雨”繼續前行，隨時準備反手一掌。馬天複拍在樹上的聲音已與剛才的悶響不同，但“雨”並不在乎——就算你十二成功力又如何？
“啪”的又一聲響，馬天複折至“雨”左側。
嗬嗬，還是不敢嗎？“雨”想。
“啪啪”兩聲響，響聲更大，而且馬天複移速好像又快了三分，不過似在往別處逃竄。
“雨”又往前走了兩步。就在這兩步之間，“啪啪啪”，馬天複從遠處連觸兩樹閃電般折迴至小四身後大樹，之後幾乎以一個直角旋身疾射至“雨”身前，若蛟龍擺尾般反手一掌拍出！
“哈！”“雨”吐氣揚聲一掌對了上去。
二掌相交，瞬間“雨”向後飛跌五六丈遠，身體打橫撞上一棵大樹，一聲悶哼摔在地上，手捂胸口，接連兩次想爬起來卻是不能。
而馬天複，就地滾了兩滾便不省人事。
“什麽？喝完了？好酒量啊！別跟我提錢，不是說嗎，‘吃不窮，喝不窮，事做不好要受窮’，小馬，這次是個教訓，你得記住了。胡大哥不是也說了嗎？沒把你交給刑管，說明以後肯定是要用你。”
“這麽貴！酒是好酒，就是……”
“還有三壇，你愛喝全拿去便了，幾兩銀子的事，不必問我。”
馬天複思前想後還是沒把遇到督捕司的事告訴陶元，陶元這人嘴巴大，可又怎麽好意思再開口要菜呢？隻好私下找廚子。廚子爽快答應，但是要等吃晚過飯現做，因為光陶元一頓晚飯就差不多得忙一下午。馬天複尋思若是腳程快點，菜到大蜀山還是熱的，隻是不知他們什麽時候來。
晚上是個陰天。馬天複一手拎酒一手拎菜往大蜀山飛奔，姿勢非常奇怪——兩腳呈外八字，左右交替前躍。這個輕功有個名目，叫“八步趕蟾”，雖然比“流星追月”之類慢上不少，但有個好處就是不會被絆。視力與武功無關，可學暗器必須練眼，馬天複粗學過暗器，前兩天夜間視物與白天無異，今天月黑就看不太清楚了。
對於萬捕頭一行人來大蜀山的目的，馬天複也能猜測出一二。必定是有人要殺什麽人，而要殺的這個人也不是草民百姓，才勞動督捕司來保護。大蜀山四周一馬平川，目光可及之處一覽無遺，西門外有什麽動靜，在山頂上一清二楚，而且片刻即可趕到。馬天複所不能明白的是，以督捕司這幾人的武功都隻能在外圍，那行刺者要殺的是多大的人物？好像聽說是高家，難道是自己在萬馬閣書場遇到的那個高家？馬天複並不知道他們口中的“參”是何意，“番子”指誰，督捕司的人自己不就是番子。而且，看他們昨天晚上的表現應該是刺客已經抓住了或者事情已經解決了，現在以防萬一還來守幾天。
馬天複不喜歡巴結人，但也並非一點不懂世故。萬捕頭那種人，連撿隻兔子都非得給人錢，一般人還真巴結不上，自己適逢其會，又無所求，有個交情以後說不定就能用上。撒謊容易圓謊難，之前在青陽山馬天複已經有體會了，這次別的不怕，怕隻怕以後萬捕頭一直找自己買酒。
到了大蜀山，離好遠就能聽到李全友抱怨：“萬頭，你說今天這個天，在這有個蛋用啊，我離你這麽近，就光隻能看到下巴上幾根白毛。巡捕都沒在，你自個兒非要領我們來，真是的。”
“咱們當差的，陽奉陰違像什麽話！”
“還能怎的？萬頭你難不成還想混個巡捕當當？”
馬天複快到山頂了故意放慢腳步想多聽幾句，萬捕頭沒給他機會，大聲喊道：“小馬，快點。今天怎麽這麽晚？”
“萬捕頭吩咐，不敢怠慢，央酒樓的廚子熱了熱。”
滿壇的酒，菜尚溫熱，幾人自是歡喜，都說萬頭今天出血了。萬捕頭使小四生了火，就地坐了，也邀馬天複一同喝酒。馬天複先說要迴家，但終究拗不過幾人，偷偷向萬捕頭比了個“九”的手勢，萬捕頭點頭方才坐下。
先幹一碗後，萬捕頭語氣平淡說了一番話。
“幾位老弟兄，今天請喝酒，為什麽呢，一個，這些年幾位跟著我，水裏來火裏去，出生入死不說，自己連同家裏人都沒過過什麽好日子。有時候看大家辛苦，也想請大家吃頓好的表示一下，但我拿多少俸銀你們也知道，唉……算了不多說了。總之我就想說一點，吃我們這碗飯，就得受得住窮，不該伸手的，絕不能伸手，其它一切好商量。老邢你兒子成親，咱們去抓東山狼，我都沒喊你。像這幾晚上，我們這暗哨，天天生火，對吧。今天你要錢，明天錢要你命。別人我不管，你們幾個少一個，我就少一個兄弟。”
很罕見的沒人說話，各人吃菜喝酒，看都不看萬捕頭。
萬捕頭繼續道：“不過從今往後我們也能學學小馬，天天掙個一二十文，長年累月也不是個小數目啊！大家迴去多想想辦法。”
終於還是李全友先忍不住：“萬頭，上迴去京城，倭人賣刀那次，我就說那工藝就不止那個價錢，想帶幾把迴來，你又不準。”
“廢話！咱們背幾把倭刀去京司見幾位大人？”
今晚同樣是喝酒，氣氛卻遠不如昨晚。小四道：“萬頭，我去轉轉，再順便看能不能打隻兔子。這一頓你破費了。”
萬捕頭點了點頭，馬天複馬上爬了起來：“我也去！”
下了山，小四馬天複都覺得輕鬆不少。馬天複對督捕司很好奇，試探問了幾句，小四倒不見外，有的沒的說了個痛快。
起先，督捕司跟衙門的捕快類似，所以稱號相同並一直沿用下來。最低等的是快手，一般都是二十多歲的年輕人，這些人跟著前輩充當跑腿打雜的角色，從九品官。快手做得好了，可以獨立出門辦事，便升為馬快，意思是騎馬的快手，這就是正九品了。等到了三十朝上，武功閱曆都差不多了可提為捕役，從八品，在督捕司成了捕役才算作是官。跟普通官員一樣，捕役可以帶兩個隨從，而督捕司裏的隨從隻能是快手。在大多數地區，一個縣就一個捕役。而捕頭則算是府一級官員，正八品，坐鎮府州府縣，根據府的級別手下有數量不等的直屬捕役，比如廬州府這種中府，萬捕頭手下就有七個捕役。捕頭再往上就是巡捕了。所有地方督捕司直接聽命於各布政司督捕衙門，不受布政使司、按察使司約束。至於為何督捕司全是在冊官員？督捕司設立時為了招募武人精英，所有進督捕司的武人都有世襲武職，根據能力分為二世、三世，襲一世降半品。像萬捕頭他們都是世襲來的官職。
督捕司的職能決定了越是太平的地方日子越難過。洪武初年，“大惡榜”上人即是欽犯，抓住一個賞銀千兩，後期朱元璋不再過問，一個人頭也有兩三百兩的辦案經費，到小四進督捕司那會兒，這進項基本就沒了。“靖難”時期倒是不少小魚小蝦，可那時找誰要錢去？督導幫派聽起來油水挺大，實則不然。大部分地方初代督捕司的人本來就是府幫選上去的，自己吃著朝廷俸祿，怎麽好意思再跟叔伯兄弟們伸手？廬州這地界，天下商賈雲集，各府幫循規蹈矩即可豐衣足食，也沒什麽小辮子可抓。真要有人仗著後台硬生吃明搶，哪個後台能大過朱元璋？朱元璋定的官員俸祿不高，但夠一家人生活，按說不至於生活如此清苦，壞就壞在祿銀折鈔這個“常例”上。永樂年後，上麵管得鬆了些，時興“常例”，別的官員的“常例”都是進項，而督捕司就一個“祿銀折鈔”的“常例”。廬州府這種太平地方，銀六鈔四，按米價折算，就算比永樂元年好了些，收入還是少了三成，這日子就有點太緊巴了。
這麽說，廬州督捕司好歹落個清閑？錯。這麽大片地方，就這麽幾個人管著，再沒事也夠忙的。本來很多事情可以快手去做，但廬州府總共十個捕役，卻隻有兩個快手——因為用不起。普通官員用人，朝廷發給柴薪銀子，一般是一人一月一兩，有的官員不用人，把銀子裝進腰包也算是個進項，而督捕司的官員們不用快手拿不到一分銀子，用快手還要從月俸裏扣！這是怎麽個道理？很簡單，普通官員不要隨從要柴薪，對朝廷來說是一樣的，反正都是花錢，這事情雖然擺不上台麵好歹合情合理，可督捕司的捕役用不用快手，朝廷一樣要給快手錢，你用了，朝廷便少了個人用，所以扣你點俸祿也是應當。
“窮忙活窮忙活，越窮越忙活。這趟差使完了看上麵能不能賞點銀子過個好年。唉……也算是萬頭照顧，其他幾個，想在這守夜都來不成。”小四哀歎。
馬天複先是一百個不相信，督捕司就是幫派頭上的天，幫派日子過得滋潤，督捕司還能差了？後來越聽越覺得小四不像亂講，而且小四有必要騙自己這種人？想到小四他們喝酒時的饞樣，馬天複提到了餘秋。
小四沒好氣道：“人家是京官！跟咱們能比？咱們巡捕遇到那京城來的有些連品都沒有的都要磕頭，像這次。那個誰……算了不說了，以後告訴你，現在不能說。”
馬天複見小四老不說重點，就直接道出心中所想：“小人覺得是不是跟萬捕頭本人也有關係？”
小四沉默了會兒，歎了口氣道：“萬捕頭不僅僅是我們上司，我不想在人前褒貶他。”過了一會又道：“你別看萬捕頭這樣，他其實心裏也是為我們好。
馬天複不知說些什麽好，另起頭道：“小四大人，今天這天色你也能看見兔子？”
“嘿嘿，小四大人，新鮮。別叫大人了，一迴生二迴熟，咱們現在是朋友了，你年紀小，叫我四哥就行。小馬，你這個話呢，在外麵不能隨便亂問，別人以為你套人老底。我練過八年暗器，吃了四年蛇膽。你來時那個八字步我就看得一清二楚。醜是夠醜了，可是真有用嗎？”
“還行吧……看不清路，這比其它的要省不少內力。”
“要省內力不如用浮萍步了，不比你那八字步慢多少。喲嗬？看那邊，那幾人用的就是浮萍步，你看也不慢吧。哦對，哈哈，忘了，你看不清。咦？他們一人一手拎個什麽？”
馬天複往小四手指的方向看去，一片漆黑。
“我去看看。”小四說罷一縱身已是三丈開外。馬天複愣了會兒，想想他也沒讓自己留在這，便邁開八字步跟了上去。
等他能看到人的時候，小四已與五個黑衣人在對峙。這五人一身黑衣，黑巾蒙麵，人人手裏拎著兩個包袱。
“大蜀山下隨便走，各路神仙賞一口。”小四突然說了句莫名其妙的官話，不過廬州口音濃重。
為首一人慢慢向前幾步，走到小四跟前。他身後一人低喝道：“老大，番子！”
那個老大迴頭看了一眼，扔掉一個包袱，把另外一個包袱托在手中，慢慢打開，赫然是一顆血淋淋的頭顱！
“此人，你可認得？”
小四一動不動，老大問過這句話也沒動，另外幾個黑衣人和馬天複，都沒動。
“哈哈哈哈……”小四大笑，“北鎮撫司在此久候多時！”笑聲甫起，身形疾退，雙手連揚。
老大一隻手在身前抓了一圈，隨手往地下一扔，喝道：“風！”
一聲尖嘯，老大身後那個“風”，旱地拔蔥一躍數丈高，匪夷所思的如鷹隼般俯衝而下！小四後躍後轉身便逃，還對馬天複大喊一聲“退”，渾然不知自己退路已被封死，此時他若再往前兩步，必受對方居高臨下一擊，然而小四如背後生眼，朝左前、右前方各躍一步，不但避過這一撲，身形無絲毫受阻。
馬天複見小四脫險，也是拔腿就跑，此時腦子裏想的居然是——難怪說我的是“八字步”，原來“八步趕蟾”是他這樣用的，身姿也比自己好看多了。
這五人連小四見了都未及試探轉身就跑，說明最起碼對方的老大武功不在小四之下，否則憑小四練了八年暗器的輕功完全可以跟對方糾纏等萬捕頭支援，也就是說馬天複在在此完全起不到任何作用，反而令小四分心。馬天複也跑，剛跑兩步，身後又沒了動靜。
月亮出來了。
小四被五個人圍在當中，神色冷峻，掃視幾人，一手伸入懷中。
一個矮子道：“還有三個，過來了。”
話音剛落，五人各自抽出短刃一同攻向小四，而小四比他們更快，小四從容躺下，然後做了個“鯉魚打挺”的前半式，而且不太標準，雙腿分開且都微微彎曲。
“迴天！”
一聲暴喝，小四單手為軸，雙腿如旋風般掃向眾人，隻聽“嗡”的一聲，在月色下隻能看到小四雙腿幾乎化為殘影，把所有拳腳兵刃悉數彈開！這種腿法盈不可久，幾人暫退一步又齊攻上。
“有術！”
小四換手，頭下腳上旋起一人多高，“嗖嗖”之聲幾連成線，無數各類暗器四散射出，當場就有兩人悶哼一聲，一人後躍一人就地打滾，連剛才輕鬆接下小四暗器的老大也不得不閃身避其鋒芒。小四仍是頭朝下雙手落地，隨後手腳並用直奔馬天複而來。
馬天複仍在發呆。太帥了，迴天有術，迴天有術！必死之地仍能迴天有術！莫說四麵受敵，縱是天羅地網又奈我何？
老大此刻已不似初時沉穩，急道：“金！”
中了小四暗器的其中之一躍起半空，小四如靈狐般幾個折向，所過之處“咚咚咚”幾聲悶響。看來“金”是使暗器者，用重器射小四，不中。
小四來到馬天複跟前也不說話，拉起馬天複的手便是一躍，馬天複但覺一股巨力扯得手臂幾乎脫臼，瞬間自己像個草人橫飄在半空，一飄就是五丈開外！因為是仰麵朝天的姿勢在“飄”，所以眼看著那個“風”又使出那種聞所未聞的輕功，兩個起落便已飛至小四頭頂！
馬天複這才記起，左手有顆石子。因為說要打兔子，馬天複臨走的時候從地上撿了一顆，直至突生變故，一直攥在手心。
小四此時唿吸中都帶著顫抖，第一躍還有五丈遠，第二躍就隻有四丈半了，“風”看來已經算好小四下個落點，右手成抓前探，俯衝而下！看著這道黑影銳不可當的這一抓馬天複第一個念頭竟然是：在半空中無處借力，他是怎麽做到的？眼見避無可避，馬天複左臂一揮作勢格擋，而“風”抓勢不變，隻聽“啊”一聲慘叫，“風”捂著臉跌落在地！
敵人中最擅輕功的人倒地，其餘四人依然緊追不舍，直到山腳下，終於看到了萬捕頭三人。
小四幾乎是撲倒在萬捕頭懷中，抓著馬天複的手至此仍未鬆開。
“傷在哪？”萬捕頭盯著來人，小聲問。
“沒傷。爆氣的，迴天起手，他媽的。”
“能打坐嗎？”
“他們有器。”
“小馬，護著小四進林子。”
短短幾句話功夫老大已帶著餘人迎麵殺到，馬天複剛扶著小四走了沒兩步就聽身後“嘭嘭”兩響，萬捕頭與老大已然交手。馬天複不敢停留，把小四一隻胳膊搭在肩膀上便要上山去。
老大與萬捕頭對了兩掌，各自後退兩步。老大盯了萬捕頭片刻，手一揮：“雨！”
身後一人閃出，橫向跑出三丈，欲尾隨馬天複與小四。“風”中了馬天複一石，隨後已趕到，鼻梁上血肉模糊，恨聲道：“狗日的，老大，他們雙金！”
雖麵前有四人，萬捕頭凜然不懼：“老邢，保護小四！”老邢應了一聲，向“雨”追去。
老大冷笑：“狂妄之輩。風，帶人頭先去栓馬樁，看來咱們是遇到督捕司的朋友了。”
“風”沒有遲疑轉身就走，萬捕頭沉聲道：“李全友，別讓他跑了。”
李全友立刻如離弦之箭，從老大伸手可及之處穿了過去——他看出“風”輕功了得，不全力以赴恐追趕不及！
此時戰局已經明朗，雙方都不想對方跑掉一人。五個兇徒剛剛犯案出城，因為不是本地人人生地不熟，此時若露了行蹤，勢必遭大舉圍剿。萬捕頭等人不著官服，就是不想暴露身份，現下對方一語道破，於公於私都不能讓對方逃脫。然而小四先前遭圍攻，爆氣過度，不知何時才能恢複，老邢要保護小四而被“雨”牽製，李全友又要去追那個尤擅輕功的“風”，一時半會兒也是迴不來。萬捕頭要以二敵四時老大說“狂妄”，又故意命“風”先走，就是想試試萬捕頭是否還敢分出一人，李全友去追，正中下懷，求之不得。馬天複？沒人拿他作數。老大見這年輕人穿個蜀山幫幫服被一副被嚇傻了的模樣，甚至當他就是個過路人。至於打傷“風”，不過是“風”沒防備，純屬湊巧，若是小四發的暗器打中麵門，起碼也瞎一隻眼，還能打中了鼻梁？“風”說“雙金”不過是死要麵子罷了。
老大嘴角上翹，摘下麵罩，扔掉手中短刃，腿並攏兩腳呈八字狀，雙手在胸前虛抱，身後兩人分別向萬捕頭左右側後緩緩移動。萬捕頭低喝一聲，沉腰紮馬，雙掌一陰一陽，全力提氣。
“老大！他們要跑了！”與老邢纏鬥的“雨”大聲叫道。
老大此時亦是凝神運功，聽了這聲喊眉頭一皺，似是分心，而萬捕頭以不變應萬變，並無任何搶攻之意。
老大的確分了心，因為他覺得自己安排出現了失誤。他與萬捕頭一見麵就過了兩招，平分秋色。這夥人以此人為首，此人武功應當最強，自己先動手且一路全力追來，萬捕頭則從山上趕來救援，對方提氣程度不如自己，應當是自己輸了半籌。可就算對方內功明顯高出隻是功法提氣偏慢，單打獨鬥要勝自己仍需百招開外。對付此人，己方人多，兩人可保不敗，三人便穩占上風。所以此役真正的關鍵便在於是他看似隨意派出追擊小四的“雨”。小四爆氣暫時失去戰力他當然知道，當時的情形，萬一己方被此三人拖住，等小四恢複了哪怕七成戰力，勝負難測，所以他派出了實力僅次於己的“雨”，看似脫離了主戰場，確是攻敵之必救。若敵方以為去追擊兩個無戰力之人的必是弱手，而亦派弱手救援，則“雨”極有可能獨敗一人；要說敵方若派出強手死保小四，則正麵以二敵四壓力太大，隻怕未必有這個膽量。可現在，明顯“雨”絲毫不能脫身，小四二人幾乎要脫離視線，不然也不會在此時求援。
然而，搶先發難的居然是“金”。使暗器者可隨時支援各處，審時度勢縱觀全局必不可少。“金”大體知道老大思路，此時老大必有應變，為防萬捕頭搶攻，便先下手為強。手中短刃同兩枚雪花鏢同時射出，其中還裹挾了兩根銀針！
萬捕頭腰部以下紋絲不動，一個“鐵板橋”躲過暗器，看也不看“金”，急邁兩步一掌向老大推去。有暗器一旁策應，老大豈會與萬捕頭硬拚？斜跨一步，反手拍出一掌叫道：“石，你去！”
這一掌明顯是不打算正麵應對而要纏鬥的招法，同時還試圖讓萬捕頭背對“金”。這種情況下“金”要找準時機射出暗器固然極難，因為雙方內力都以提至三成以上，出招之快，“金”很難預測，貿然射出暗器反而可能幫了倒忙，但萬捕頭因擔心身後必也無法全力應戰，如此足矣。
“石”從開始到現在唯一接敵就是左臂中了小四一鏢，小四雖是爆氣使出“迴天有術”，畢竟力量太過分散，“石”當時距離太近躲避不及，但運力以手臂格擋，好在暗器無毒，戰力無大損。他也知“雨”被纏住於戰局不利，老大有令，一聲虎吼撲向老邢。老邢酣戰“雨”，要拖住他尤有餘裕，要速勝卻也不能，現下突然衝過來個招招不惜兩敗俱傷也要搶攻的，勉強騰挪了一會，終於被“雨”找到機會脫身而去，追小四與馬天複去了。
其實“石”太過老實，他隻知老大命“雨”去追，而“雨”被纏住，老大現在應當是讓自己去幫“雨”，而事實上馬天複扶著小四腳程有限，即便自己不擅輕功也一樣能追上，而就在自己強行接下老邢的時候，小四和馬天複已沒入林中，“雨”雖快，尋找不免更加費時。
老大跟萬捕頭過了幾招，瞥到“石”竟與“雨”二人夾攻老邢，心中大急：這貨果然腦子不太靈光，萬一一時三刻雙鬥老邢不下，等那個爆氣的恢複過來後果不堪設想！但隨後見“雨”離去，才放下心來，專心對敵。“金”現在的位置可以隨時支援老大和“雨”二人，不但讓萬捕頭和老邢有所顧忌還能伺機尋找破綻。至此，督捕司四人已被分而治之，再難有變數，隻需“雨”料理了那二人，再迴頭各個擊破。
起風了。
林中昏暗，“雨”一進林子就瞪大眼睛尋找小四藏匿的地方，環視一周，飛奔兩步繼續往上找。
不對，他們就在那兒，在自己身後，好像僅僅隨意找了個大樹底下那個爆氣的就開始打坐了。不，與其說是打坐，不如說坐著趴在那兒，雙腿盤坐，額頭幾已觸及地麵。還有那個小子，靜靜地站在前麵。可笑，他覺得憑他能擋住幾招？是了，無非是“燈下黑”這種想法，哈哈，現在已經嚇傻了吧！小四“嗯”了一聲，痛苦中摻雜著一絲舒暢，他的腰直了起來，不過還是垂頭含胸。看來下丹田已經恢複了，真快。不過，來不及了。
短刀在手，“雨”徑直走了過去：“省點力氣吧，納命來。”
馬天複的身體瞬間如同繃緊了的弓弦，雙手“啪”的合十，虎目圓睜，接著雙手交替在身前畫著圓圈：“啊啊啊啊啊！”
“雨”大笑兩聲：“爆氣？憑你？”微一弓身，刀尖寒光如一根銀線，直沒入馬天複腹中！
“雨”在馬天複耳邊輕聲道：“來不及。”
“咯吱”、“哢”的兩聲，比“雨”說話的聲音還輕。
“雨”往後疾退，右手短刀落地，左手捂著右手，口中含混不清地道：“你……你！媽了個巴子的……”
無名指、小指已斷，口中牙齒不知碎了多少。斷他手指的是最最普通的分筋錯骨手中的“扣肘卷指”，而打碎他牙齒的甚至不是招式，馬天複就聳了聳肩。
“媽拉個巴子的，打你還要老子爆氣？你個窮老侉買把破刀連雞都殺不死，老子站這讓你捅！媽拉個巴子的！”馬天複破口大罵，挺了兩下肚子。
“找死！”“雨”猛地拉開麵罩，露出一張還算秀氣但此刻布滿鮮血和猙獰的臉，吐出一口碎牙，一躍而起直撲馬天複。馬天複哪敢硬接？“霧影迷蹤”遠遠躲開。
敵人特地分兵來追，不是為了他馬天複，而是為了因爆氣急需恢複的小四，雖說自己對大蜀山地形較熟，但實力太過懸殊，丟下小四逃跑根本不可能——這是座孤山！放手一搏或有一線生機，盡量拖住，賭小四的恢複速度！馬天複不是沒想過先行爆氣突下重手，但因為有前幾天的經驗又覺得勝算太低，萬捕頭當時既無防備又沒有傷己之意尚且奈何之不得，何況是性命相搏！幾經權衡，馬天複想到個非常偏門的招數——“金鍾護體”。武林中三種常見橫練功夫，“鐵布衫”克銳器，“十三太保橫練”偏向於防禦拳腳鈍器，“金鍾罩”則對暗器有奇效。說是這麽說，但這三種橫練功夫因為僅僅是外功，在高手麵前很難撐過三十招，所以有條件修習上層武學的都不會練這些功夫，要練也是練“金剛不壞神功”這種內外兼修的功法。也就是幾十年前，才有人創出這種由內力催動的“金鍾護體”方便主修內功的武人戰場殺敵，不過效果很差，遠不如普通橫練功夫，所以並沒有廣為流傳。馬天複見“雨”持短刀來追，心中就一個想法：你要是用一絲內力今天算我命短！先前已是那麽窩囊，再擺出連普通外家內功都算不上的書坊賣五分銀子一本的“硬氣功”的爆氣架勢，請君入甕。
得虧“雨”沒玩貓捉老鼠的把戲，不然馬天複還真不知接下來該怎麽演。“雨”深知“石”並非那個胖子的對手，隻想趕緊了結了迴去幫手。按理說他們這種老江湖根本不會犯輕敵這種忌中之忌，可馬天複年齡擺在那裏，又以暗器傷了“風”，除非從娘胎裏帶的功夫出來，內功能練到可爆氣的程度已經算天資過人了，很難相信還會點別的玩意兒。馬天複手在胸前劃來劃去的，抹脖子不太方便，還是往肚子上捅吧。可不知為什麽，明明覺得刺破了腹肌，隻需再往前一送即可，馬天複居然在這時還能作出反擊，看樣子似乎完全沒有受傷！
原來這小子練的是鐵布衫！說不定根本不會內功！被小輩戲耍，“雨”惱羞成怒，也顧不得近在咫尺的小四，一心要先殺了馬天複。
馬天複真沒有受傷？不，刀尖入肉三分，否則怎能騙過對方？倒不是馬天複刻意而為，而是金鍾護體隻有這麽大的功效，要真是鐵布衫，這僅靠臂力的一刀最多刺破表皮，留下一個血點。
從小四身前閃開的時候馬天複還真怕“雨”順手給小四一刀，那可比殺雞簡單多了。再一看，對方短刀都已丟掉，這才安心周旋。
“霧影迷蹤”步法精妙之處就在於身體先轉後移，要去哪個方向毫無征兆，而且速度極快，“雨”開始七八招招招落空，但從十招往後，馬天複便不再輕鬆，接連幾次都是堪堪避過。
“雨”此時已再無半點小覷之心。一時衝動過後他已發現馬天複刻意引他遠離小四，而小四的背也慢慢直了起來，看來中丹田也已氣盈!馬天複的步法暴露出內功不弱，“雨”無暇細想一個二十多歲的人如何做到暗器、橫練、內功三修，隻想著憑功力深厚趕緊結果了這小子，天才也叫你先變鬼才再說。
畢竟一倍帶拐彎的年齡差距，同樣全力提氣，上二十招後馬天複隻能靠中途強行轉向和掌擊樹木加速才能勉強支撐，並且多以後退居多，橫移已是不敢。
“雨”有意將馬天複向小四那邊驅趕！已經拖得太久了，萬一此時舍了馬天複先擊殺小四，這馬天複趁機逃跑又當如何是好？林中昏暗，自己地形不熟，免不得多費一番手腳。老大之敵武功應當不在老大之下，有“金”策應自然自保無虞，怕隻怕對方情急拚命。己方幾人身在外地，要受了傷豈非步步是險地。
馬天複退無可退了，身後就是小四，而且他內力已提至五成，以他的內功功法到五成以後對肢體已無太大提升。
“且慢！我有話說！”情急之下，馬天複連這一招都用上了。
“媽拉個巴子的跟閻王爺去說！”“雨”一上手就被馬天複戲耍吃了個小虧，心道你他媽拉個巴子的真把老子當白癡！飛身一腳踹向馬天複，右掌蓄勢待發防著馬天複拚命，如此一來馬天複隻能再退，這一退就是小四身邊！近兩招馬天複移速明顯不再加快，想來已到極限，撐不了幾招了。看著小四正在微微抬起的頭，“雨”心中感慨：此人輕功、暗器、內功俱佳，若不是先前被逼爆氣，今日恐怕是要栽在廬州府。
就這麽稍稍一分神，“雨”但覺腳上一股大力傳來——馬天複竟然紮穩了馬步雙掌齊出硬接了這一腳！馬天複紋絲不動，“雨”反倒落地後退了三步！
馬天複保持雙掌推出的姿勢，胸口劇烈起伏，心中後悔不已。雖已料到這腿不過是為封住去路，但不爆氣還是沒勇氣去接！在提起五成內力的時候爆氣以馬天複的功力怎能控製自如？本來估計到六成半可以擋下，一不小心多爆了一成。這麽一來，對方隻需站在原地數到十，去撿起刀兩刀完事。
“雨”驚訝之餘微微冷笑。原來還是內家內功，居然在這個時候還能爆氣，這個年紀內家內功有如此造詣天下罕有，若非早夭在此，五十年後必成一代宗師。盯了馬天複片刻，“雨”的餘光掃到小四已睜開眼平視前方。好險！隻需再拖片刻，小四氣衝天庭，即便己方慘勝，怕是再也迴不去了。年輕人，你太年輕了。
“雨”凝力於雙掌徑直往小四走去。馬天複若來阻攔，便立斃掌下；若逃，便逃吧，先斃了心腹大患再說！
馬天複“霧影迷蹤”直衝左前一棵樹，“啪”一聲炸響，折至“雨”正後方。
“雨”繼續前行，隨時準備反手一掌。馬天複拍在樹上的聲音已與剛才的悶響不同，但“雨”並不在乎——就算你十二成功力又如何？
“啪”的又一聲響，馬天複折至“雨”左側。
嗬嗬，還是不敢嗎？“雨”想。
“啪啪”兩聲響，響聲更大，而且馬天複移速好像又快了三分，不過似在往別處逃竄。
“雨”又往前走了兩步。就在這兩步之間，“啪啪啪”，馬天複從遠處連觸兩樹閃電般折迴至小四身後大樹，之後幾乎以一個直角旋身疾射至“雨”身前，若蛟龍擺尾般反手一掌拍出！
“哈！”“雨”吐氣揚聲一掌對了上去。
二掌相交，瞬間“雨”向後飛跌五六丈遠，身體打橫撞上一棵大樹，一聲悶哼摔在地上，手捂胸口，接連兩次想爬起來卻是不能。
而馬天複，就地滾了兩滾便不省人事。