想起女人在這個世界上的桎梏，賈清就想起了名聲之累，然後又想起了他剛來的那會兒聽到的有關賈玖的些許流言。雖然隻是鳳毛麟角的幾句話，可是在賈清看來，這幾句話透露出來的訊息比他在賈家住了這麽多天得到的情報要可靠得多。
同樣是穿越女，賈清也不希望自己碌碌無為地過一生。穿越之後，他的願望一直都是希望自己能夠有一筆過得去的嫁妝、嫁一個過得去的人，平平淡淡地將自己的小日子過完，可是作為一個穿越女，沒到午夜夢迴，他也不是沒有做過瑪麗蘇的美夢、不是沒有做過自己左擁右抱除了忠貞的丈夫之外還有一堆對自己傾心不已的情郎。
但是夢境總是夢境，也隻能想一想而已。
可就是因為這樣的經曆，也讓賈清明白，就是努力適應如今的身份，那多出來的知識也不甘心就此沉淪下去。賈清很清楚，自己是養女，沒辦法接觸到外麵的世界，可是自己眼前的這位便宜姑姑卻能夠代行宗婦之責，隻差一點點就能夠夠到外麵。
賈清不認為賈玖有這樣的定力抵禦住外麵的誘惑。至少沉溺於男女情愛、安分地相夫教子、跟其他女人爭寵、將自己當成生育的工具，無論是哪一種都不是賈玖的本性，也不符合賈玖本身的意願。
君不見，後世多的是大齡剩女，高要求固然是一個方麵，更多的是，對婚姻和人性沒有信心，為了不讓自己傷心痛苦而選擇不婚。
在那個世界，婚姻不順可以選擇離婚，但是在這個世界上，和離是一件幾乎完全不可能的事情。就是最後和離了，世人也會把過錯推到女人的頭上。這樣的婚姻，對於每一個女人來說。都是一場豪賭。
沉默良久之後，賈清終於開口了：“姑姑，我記得您送了紅苕給張家姑娘，您有意為邊關將士們謀福祉麽？”賈清一時半會兒找不到合適的詞句。隻能這樣形容。他很想問賈玖是不是有意逐鹿天下。
賈玖沉默了一會兒，道：“若是我說沒有，你信麽？”
賈清望著賈玖很久都不曾出聲。
賈玖又沉默了好一會兒才道：“清兒，你可聽說過奈良的孝謙天皇？”
賈清道：“就是裏麵的孝謙天皇？”
賈倩驚訝地道：“姑姑，請問這個孝謙天皇是？”
賈玖道：“是一本遊記，記載的是一位海外的女王的故事。故事裏麵，奈良這個國家國土不多，耕地更少，全國的人口不過五百萬，雖然仿著唐王朝建立了國家製度。但是這個國家的國法裏麵是允許女王的存在的。甚至在這位孝謙天皇之前，也有好幾位女王。就是這樣的一個國家，對女性依舊存在著嚴重的歧視。就好比這位孝謙天皇一樣，明明為國家為百姓也做過不少的好事，可是在他們的國家的史書上記載下來的。卻隻說了他的私生活很放蕩。”
作為一個好人家的女兒，放蕩二字是不能掛在嘴邊的。如今賈玖居然這樣平靜地說了出來，叫賈倩非常驚訝。因為太過吃驚，他都來不及掩住自己長大的嘴巴。
見姐姐還是有些不明白，賈清就開始為姐姐掃盲。說的是海外有座大島，島上有一個國家，叫做奈良。奈良這個國家很講究門第。如果不是貴族出身就很難成為國家的高級官員。孝謙天皇的父親生有過好幾個孩子，有男有女，但是最後長大的隻有他這個嫡長女。
奈良這個國家並不禁止女人改嫁，甚至還有些鼓勵，就拿孝謙天皇的母親光明王後來說，他有一個同父異母的哥哥橘諸兄。還有不少同父哥哥，這些哥哥便是奈良的權貴世家藤原家。
藤原家牢牢地把握著朝政，而光明王後也非常信賴自己的娘家兄弟，甚至建立了紫薇中台牢牢把持著朝政，完全架空了孝謙天皇。甚至於到了後來，光明王太後病重的時候，孝謙天皇還被迫禪位。為了奪迴自己的皇位，為了保住自己的性命，也為了讓百姓不再被藤原家的官員魚肉，孝謙天皇最後還是付出了極大的努力。
蒼天不負有心人。孝謙天皇最後還是重新登上了君王的寶座，他放逐了自己的舅舅們，還將偽帝廢除流放。
賈清道：“為了奪迴自己的王位，為了保住自己的性命，孝謙天皇可著實費了不少功夫，據說他曾經不得不委身自己的表哥，隻因為他的表哥是藤原家的人更得他的母後光明王太後的喜愛。而他的表哥權力大到了能夠逼迫孝謙天皇住進自己家裏成為自己的**情人還有無數的人為這位權臣說好話。哪怕是後來孝謙天皇重新登上了王位並將當初威脅到自己的生命的人統統都流放了，也沒有人為他說一句好話，而有關他的史書上最後隻用寥寥幾筆將他寫成了一個放蕩的女人。”
賈倩道：“那他的夫郎呢？不為他主持公道、不保護他麽？”
賈清道：“孝謙天皇沒有正式結過婚。按照他們的習俗，女王全部是獨身，以未婚或未亡人的身份，以確保所謂的天皇的‘萬世一係’。也就是說，在他被立為王儲的那一天開始，他就被剝奪了女人應有的權力，結婚、生子，一個丈夫、一個可愛的孩子，對於別的女人都能夠得到的，對於他來說卻是遙不可及的夢。”
賈玖道：“就是這麽諷刺。這位女王從王儲經曆了好幾年才成為女王，而在他在位之初，他的父親還在世，是太上皇。可是就因為他是女子，哪怕他才是名正言順的君王，他依舊沒有辦法接觸奏章也沒有辦法按照自己的意願處理朝政，他被他的表哥、當時的權臣強留在家裏的時候，他的母親甚至也不曾站在他這邊。史書對他為了籠絡臣子而不得不委身於人一事大肆渲染，卻對他當時的處境隻是寥寥數筆帶過。這就是男權社會裏女人的命運。哪怕是貴為君王也一樣可憐。”
這就是代價。女人要站在台麵上要付出的代價絕對要比男人多出許多。
賈玖沒有明說，賈清也沒有點破，但是兩個人都很清楚對方話裏麵的意思。如果真的決心站在台麵上，那麽就必須有這個覺悟放棄許多東西，好比說。符合天倫的婚姻和女人與生俱來的生兒育女的權力，甚至還有更多。
就在這個時候，隻聽見一把甚是清朗的聲音道：“二姐姐，你們的衣裳好漂亮。”
賈玖連忙抬頭。卻看見賈寶玉帶著史湘雲探春和若幹丫頭正站在亭子邊上。賈玖連忙帶著兩個侄女兒起來迎接，大家互相廝見過，這才重新坐下。
探春望著眼前的堂姐，心中也吃驚不小。方才他打大老遠地就看見了這三人身上就宛如罩著一層煙霧一般，如今近前這才看清楚三人穿的都是齊胸襦裙。眼前這位堂姐是銀紅色的對襟霞影紗襦衣上飄著片片大紅的楓葉，齊胸係著大紅的裙子，裙子上也飄著黑色楓葉，頭上梳著嬌俏的百合髻，百合髻上除了一對紅寶石梅花簪子，還有一組楓葉金簪。這套首飾卻是探春從來都不曾見過的。看樣子也不是他們姐妹份例裏麵的。
史湘雲笑道：“二姐姐，你怎麽穿了這個來？”
賈玖一麵請三人入座，口中道：“不好看麽？聽說外麵的女孩子到了夏天的時都會穿高腰襦裙或者齊胸襦裙的。父親看別人家的女孩子都有唯有我們沒有，特特翻出了老庫裏麵的衣料子讓針線房趕工出來的。這顏色、花樣是哥哥配的，首飾也是父親特地上外麵的銀樓挑的。”
史湘雲的模樣並不好看。除了一雙眼睛和雪白的皮膚之外，他的身材可以用八個字來形容：蜂腰猿背，鶴勢螂形。這種細高個子、腿又長的模樣本來就不大符合國人的審美，加上他又有幾分假小子的脾氣，一笑就露出一口整齊的牙齒，更不符合閨秀們“行不露足笑不露齒”的規矩。可以說，曾經的史湘雲也穿過襦裙。可被人取笑了兩迴之後，他就不再穿了。而賈家的女孩子們很少有機會跟外麵同等身份的女孩子接觸，史湘雲沒有穿，他們自然也不知道這個了。
探春道：“大老爺對二姐姐自然是好的。這是霞影紗罷？如今這家裏卻是一年不如一年了。就是上用的紗也不及這個細密厚實。”
賈玖一愣，還沒有開口，賈清卻是搶著開口了。他知道這位三姑娘可是有名兒的刺玫瑰。偏偏自己的姑姑很多時候反應比人家要慢一拍，平日裏倒也罷了，可要是趕在要緊的時候反應慢了，那就不是好事兒了。
賈清笑道：“看三姑姑說的，什麽是家裏一年不如一年。若是以前這話倒是貼切的，可如今卻不妥當呢。要我說，如今該是家裏一年勝過一年才對。沒了那些蛀蟲一般、慣會欺上瞞下的豪奴，再把這家裏一點一點地收拾起來，這日子總是會好過起來的。橫豎我們家人口少，開銷也不大，就是這進項依舊不變，隻要有八成進了庫房，最後總是有結餘的。日子自然是越過越紅火。”
賈寶玉道：“好好的，清白女兒家倒把這黃白之物放在嘴邊。”
史湘雲連忙推他：“寶玉你又胡說些什麽呀？人家到底是小輩。”說著又對賈清道：“你是清兒罷。你這身衣裳倒是好看，隻是我看外麵的襦裙都是用顏色較淺的料子做襦衣、用顏色較為濃豔的做裙子的，你怎麽與別人剛好相反呢？這鬆綠色的反而做了襦衣，這翠綠的卻做了裙子。”
賈清才不管賈寶玉的話呢，在他的眼裏，賈寶玉看不上他才好，聽見史湘雲這麽一說，幹脆也拉了拉裙子，指給史湘雲看：“鬆綠的顏色雖然深一點，可是他的顏色不夠亮，做襦衣反而好些。這裙子也是，上麵是翠綠的，越是往下麵顏色越淺，到了這最下麵的顏色已經近似白色。外麵的人怎麽配色我管不著。但是這裙子的顏色卻是我自己配的。”
探春挨著賈倩坐下，道：“若是真的跟你們說的那樣就好了。說來也可笑，上迴老太太屋裏的窗紗舊了，叫人去換窗紗，結果來人說庫房裏麵沒有。二姐姐，你也不管管。”
賈玖笑道：“三妹妹。這事兒你可問錯人了。我年紀到底還小，就是父親有意叫我曆練也不可能將所有的事情都交給我。我隻管這裏頭的月錢、夥食、衣裳首飾，還有這後花園裏的事情罷了。別的可不歸我管。外頭的事兒都是父親管著，庫房裏的鑰匙也是父親收著的。若是說父親會短了老太太的使喚。這話我第一個不相信。”
賈倩道：“正是呢。當初二叔祖住在榮禧堂裏，外頭多少人側目不已，可就是為了老太太開心，祖父可是什麽都沒說呢，就是在外麵也沒有吐露一個字。姑姑，我記得老太太那裏的份例早就在分家之後就給老太太送去了吧？”
賈玖道：“沒錯兒。當初分家的時候就已經定下了規矩。以前是由大廚房裏管著老太太的飯的，分家之後，另外開了一處院子給老太太做廚房，另外還有每年七千二百兩銀子的夥食費，這筆銀錢並不算在那三萬兩銀子裏麵的。但是綢緞采買之類的卻是在這三萬兩銀子裏麵的。這原來就是老太太院子裏的事情。哪裏輪得到我多嘴多舌的啊？”
賈玖跟賈倩兩個一問一答，卻是將事情推得幹幹淨淨。每年三萬兩的供養，外加七千二百兩的夥食費。要知道，這七千二百兩的銀子還是賈赦另外給的，按照分家之時的協議。賈赦其實可以不用給這筆銀錢，可是害怕賈母花銷不夠，賈赦還是給了。這兩筆銀錢卻是都上了冊子、有據可查的。賈玖根本就不害怕別人查，反正查出來也是賈政那邊丟臉，而不是賈赦不孝順。但是探春居然指著他的鼻子說他不孝順，賈玖絕對不會咽下這口氣。
同仇敵愾的還有賈清，隻聽賈清道：“姑姑。上迴我們去張家，聽說張家老太爺還在位置上的時候，正經的俸祿也不過是千餘兩銀子，就是諸位皇子，分府之後一年也就一萬兩銀子吧？人家還有那麽大一家子要養呢。祖父一年孝敬老太太三萬七千多銀子，就是不知道叔祖每年孝敬老太太多少。”
賈赦每年還拿出這麽多的銀錢孝敬賈母。可是賈政不讓賈母貼銀子就算好了。到底是誰不孝順啊。聽見探春這樣說，賈玖也好，賈倩賈清姐妹也好，沒一個舒服的。
鴛鴦在邊上聽了這會兒，當下也笑了：“這事兒原來是下麵的丫頭不妥當。以前老太太這裏的東西短了什麽都是直接上庫房裏領的。想來是下麵的人一時沒有記清楚，又往庫房那邊去了。”
賈玖笑道：“都說老太太離不得鴛鴦姐姐，如今一見，果然沒有錯。我記得前兒個鴛鴦姐姐不過是在屋裏躺了兩天，結果老太太那裏是什麽都不順心，就是吃東西也不香甜。鴛鴦姐姐，老太太年紀大了，日後還勞你費心了。”
鴛鴦連忙在下麵拜了一拜，道：“姑娘，您這話可真是折煞了婢子了。婢子不過是盡婢子的本分而已。要我說，老太太離不得姑娘才對。姑娘做的小菜，老太太喜歡得緊，說是用著姑娘做的小菜，這心裏頭就舒服許多。老太太也說，雖然老年人喜歡吃甜爛之物，可是甜爛之物到底對身子沒有多少好處。還是姑娘做的小菜更適合他老人家的年紀。”
賈玖道：“我原本還在擔心老太太不喜歡呢，卻原來老太太什麽都看在眼裏。老太太能這樣說，我就放心了。鴛鴦姐姐總不會錯的。”
鴛鴦道：“姑娘抬舉婢子了。老太太也擔心姑娘呢，不知道姑娘的臉可好些了？會不會誤了下個月的簪花會？”
賈玖道：“已經好多了。說起來，也不知道外麵的胭脂水粉到底是用什麽做的，自打受傷了就化膿不止，害得我什麽藥都不敢塗，隻敢用老祖宗留下的老方子，用仙人掌泥以毒攻毒，如此直到四五日之前才總算不化膿了。隻是這臉上留下了許多血窟窿，要全好了，隻怕需要不少時日呢。”
鴛鴦一聽，立刻再次強調賈母很關心賈玖的臉，希望能夠親眼看一眼賈玖的臉好迴複賈母。
賈玖遲疑了一下，還是叫小丫頭們打水洗了臉。
鴛鴦看了看賈玖的臉，隻見賈家的臉上有數道長長的白色的痕跡，顯然那是曾經被指甲劃破之後留下的痕跡；還有不規則地分部在臉上的凹洞，一個個足有米粒大小，因為極多，讓賈玖的臉顯得分外難看。尤其是賈玖的皮膚偏白，讓這些凹洞看起來更加顯眼。
鴛鴦道：“姑娘，婢子聽說，這仙人掌泥用來清熱解毒是極好的，若是用來養顏卻是差了一點。既然姑娘臉上的傷口已經愈合，想來不用繼續用仙人掌了，倒是想辦法讓臉上恢複光澤瑩潤才好呢。姑娘沒試過珍珠粉麽？”
賈玖道：“珍珠粉？”
鴛鴦道：“是啊。大老爺最是疼愛姑娘了，姑娘為何不跟大老爺說說？”
賈玖道：“這可不是慣常的份例。也隻有老太太，年紀大了需要珍珠安神。我才多大，哪裏需要這個？等過了年再說罷。說不定過陣子這臉上就好了。”
賈寶玉道：“我聽說姐姐曾得道門靈藥，不知道今日能否見識一番？自那日拈花法會之後，寶姐姐也是閉門不出，也不知道寶姐姐如何了。二姐姐，既然姐姐大好了，不知道能否將靈藥贈予寶姐姐？”
賈清一聽可氣壞了：“寶叔好大方，一張口便是道門靈藥。聽說那藥就是在宮裏也是有數兒的。姑姑自己尚且舍不得用，寶叔卻開口叫姑姑拿這個送人。寶叔，你也太不把姑姑當一迴事情了。”
史湘雲道：“舊年在書上讀到青白眼的典故，當日隻覺得好笑，怎麽你們如今也講究起身份來？若是換了我，我隻在乎人好不好，身份倒是其次。”言下之意就是賈清狗眼看人低，隻看身份不看人了。
賈倩慢悠悠地道：“雖然身份與為人並不等同，可是人與人之間卻有親疏。我們雖然是養女，寶姑姑卻是客人家的客人，與我們又有多少關係？比起寶姑姑來，我們自然更緊著自家姑姑一點。史大姑姑，姑姑可是要參加大選的，兩年後的這一屆雖然趕不上，五年後姑姑正好十三歲呢。”
賈倩雖然溫柔，也不跟他妹妹賈清那樣咋咋唿唿的，但是他每每說的話都叫人難以應答，倒讓人覺得他分外不好對付。如今他這一開口，史湘雲就知道賈玖是不可能將那個藥讓給薛寶釵了。
史湘雲對此事沒有多大的感覺。他覺得，若是換了他，他也不願意將自己手裏的東西白白地讓給別人。就跟這藥一樣，若是能很快見效那也就罷了，可要是見效慢了，隻怕會招來怨恨呢。說不定東西沒了，人家還是一句好話都沒有，那真真是白吃虧了。隻是被賈倩這樣說，史湘雲的臉上到底有些過不去。剛想開口，卻聽賈寶玉道：“二姐姐，寶姐姐如今好生可憐呢。”
賈玖搖了搖頭，道：“寶玉，這藥哪裏是能混用的？我那日能得這靈藥卻是事先讓一位道長看過的。寶姐姐的情況到底如何，我們也不清楚，如何能夠亂用藥？”
史湘雲道：“那仙人掌呢？”
賈玖道：“這仙人掌卻是用來防止皮膚潰爛的。若是寶姐姐的臉上開始化膿了，那用這還使得。若是沒有化膿，就不知道是不是適用了。”
同樣是穿越女，賈清也不希望自己碌碌無為地過一生。穿越之後，他的願望一直都是希望自己能夠有一筆過得去的嫁妝、嫁一個過得去的人，平平淡淡地將自己的小日子過完，可是作為一個穿越女，沒到午夜夢迴，他也不是沒有做過瑪麗蘇的美夢、不是沒有做過自己左擁右抱除了忠貞的丈夫之外還有一堆對自己傾心不已的情郎。
但是夢境總是夢境，也隻能想一想而已。
可就是因為這樣的經曆，也讓賈清明白，就是努力適應如今的身份，那多出來的知識也不甘心就此沉淪下去。賈清很清楚，自己是養女，沒辦法接觸到外麵的世界，可是自己眼前的這位便宜姑姑卻能夠代行宗婦之責，隻差一點點就能夠夠到外麵。
賈清不認為賈玖有這樣的定力抵禦住外麵的誘惑。至少沉溺於男女情愛、安分地相夫教子、跟其他女人爭寵、將自己當成生育的工具，無論是哪一種都不是賈玖的本性，也不符合賈玖本身的意願。
君不見，後世多的是大齡剩女，高要求固然是一個方麵，更多的是，對婚姻和人性沒有信心，為了不讓自己傷心痛苦而選擇不婚。
在那個世界，婚姻不順可以選擇離婚，但是在這個世界上，和離是一件幾乎完全不可能的事情。就是最後和離了，世人也會把過錯推到女人的頭上。這樣的婚姻，對於每一個女人來說。都是一場豪賭。
沉默良久之後，賈清終於開口了：“姑姑，我記得您送了紅苕給張家姑娘，您有意為邊關將士們謀福祉麽？”賈清一時半會兒找不到合適的詞句。隻能這樣形容。他很想問賈玖是不是有意逐鹿天下。
賈玖沉默了一會兒，道：“若是我說沒有，你信麽？”
賈清望著賈玖很久都不曾出聲。
賈玖又沉默了好一會兒才道：“清兒，你可聽說過奈良的孝謙天皇？”
賈清道：“就是裏麵的孝謙天皇？”
賈倩驚訝地道：“姑姑，請問這個孝謙天皇是？”
賈玖道：“是一本遊記，記載的是一位海外的女王的故事。故事裏麵，奈良這個國家國土不多，耕地更少，全國的人口不過五百萬，雖然仿著唐王朝建立了國家製度。但是這個國家的國法裏麵是允許女王的存在的。甚至在這位孝謙天皇之前，也有好幾位女王。就是這樣的一個國家，對女性依舊存在著嚴重的歧視。就好比這位孝謙天皇一樣，明明為國家為百姓也做過不少的好事，可是在他們的國家的史書上記載下來的。卻隻說了他的私生活很放蕩。”
作為一個好人家的女兒，放蕩二字是不能掛在嘴邊的。如今賈玖居然這樣平靜地說了出來，叫賈倩非常驚訝。因為太過吃驚，他都來不及掩住自己長大的嘴巴。
見姐姐還是有些不明白，賈清就開始為姐姐掃盲。說的是海外有座大島，島上有一個國家，叫做奈良。奈良這個國家很講究門第。如果不是貴族出身就很難成為國家的高級官員。孝謙天皇的父親生有過好幾個孩子，有男有女，但是最後長大的隻有他這個嫡長女。
奈良這個國家並不禁止女人改嫁，甚至還有些鼓勵，就拿孝謙天皇的母親光明王後來說，他有一個同父異母的哥哥橘諸兄。還有不少同父哥哥，這些哥哥便是奈良的權貴世家藤原家。
藤原家牢牢地把握著朝政，而光明王後也非常信賴自己的娘家兄弟，甚至建立了紫薇中台牢牢把持著朝政，完全架空了孝謙天皇。甚至於到了後來，光明王太後病重的時候，孝謙天皇還被迫禪位。為了奪迴自己的皇位，為了保住自己的性命，也為了讓百姓不再被藤原家的官員魚肉，孝謙天皇最後還是付出了極大的努力。
蒼天不負有心人。孝謙天皇最後還是重新登上了君王的寶座，他放逐了自己的舅舅們，還將偽帝廢除流放。
賈清道：“為了奪迴自己的王位，為了保住自己的性命，孝謙天皇可著實費了不少功夫，據說他曾經不得不委身自己的表哥，隻因為他的表哥是藤原家的人更得他的母後光明王太後的喜愛。而他的表哥權力大到了能夠逼迫孝謙天皇住進自己家裏成為自己的**情人還有無數的人為這位權臣說好話。哪怕是後來孝謙天皇重新登上了王位並將當初威脅到自己的生命的人統統都流放了，也沒有人為他說一句好話，而有關他的史書上最後隻用寥寥幾筆將他寫成了一個放蕩的女人。”
賈倩道：“那他的夫郎呢？不為他主持公道、不保護他麽？”
賈清道：“孝謙天皇沒有正式結過婚。按照他們的習俗，女王全部是獨身，以未婚或未亡人的身份，以確保所謂的天皇的‘萬世一係’。也就是說，在他被立為王儲的那一天開始，他就被剝奪了女人應有的權力，結婚、生子，一個丈夫、一個可愛的孩子，對於別的女人都能夠得到的，對於他來說卻是遙不可及的夢。”
賈玖道：“就是這麽諷刺。這位女王從王儲經曆了好幾年才成為女王，而在他在位之初，他的父親還在世，是太上皇。可是就因為他是女子，哪怕他才是名正言順的君王，他依舊沒有辦法接觸奏章也沒有辦法按照自己的意願處理朝政，他被他的表哥、當時的權臣強留在家裏的時候，他的母親甚至也不曾站在他這邊。史書對他為了籠絡臣子而不得不委身於人一事大肆渲染，卻對他當時的處境隻是寥寥數筆帶過。這就是男權社會裏女人的命運。哪怕是貴為君王也一樣可憐。”
這就是代價。女人要站在台麵上要付出的代價絕對要比男人多出許多。
賈玖沒有明說，賈清也沒有點破，但是兩個人都很清楚對方話裏麵的意思。如果真的決心站在台麵上，那麽就必須有這個覺悟放棄許多東西，好比說。符合天倫的婚姻和女人與生俱來的生兒育女的權力，甚至還有更多。
就在這個時候，隻聽見一把甚是清朗的聲音道：“二姐姐，你們的衣裳好漂亮。”
賈玖連忙抬頭。卻看見賈寶玉帶著史湘雲探春和若幹丫頭正站在亭子邊上。賈玖連忙帶著兩個侄女兒起來迎接，大家互相廝見過，這才重新坐下。
探春望著眼前的堂姐，心中也吃驚不小。方才他打大老遠地就看見了這三人身上就宛如罩著一層煙霧一般，如今近前這才看清楚三人穿的都是齊胸襦裙。眼前這位堂姐是銀紅色的對襟霞影紗襦衣上飄著片片大紅的楓葉，齊胸係著大紅的裙子，裙子上也飄著黑色楓葉，頭上梳著嬌俏的百合髻，百合髻上除了一對紅寶石梅花簪子，還有一組楓葉金簪。這套首飾卻是探春從來都不曾見過的。看樣子也不是他們姐妹份例裏麵的。
史湘雲笑道：“二姐姐，你怎麽穿了這個來？”
賈玖一麵請三人入座，口中道：“不好看麽？聽說外麵的女孩子到了夏天的時都會穿高腰襦裙或者齊胸襦裙的。父親看別人家的女孩子都有唯有我們沒有，特特翻出了老庫裏麵的衣料子讓針線房趕工出來的。這顏色、花樣是哥哥配的，首飾也是父親特地上外麵的銀樓挑的。”
史湘雲的模樣並不好看。除了一雙眼睛和雪白的皮膚之外，他的身材可以用八個字來形容：蜂腰猿背，鶴勢螂形。這種細高個子、腿又長的模樣本來就不大符合國人的審美，加上他又有幾分假小子的脾氣，一笑就露出一口整齊的牙齒，更不符合閨秀們“行不露足笑不露齒”的規矩。可以說，曾經的史湘雲也穿過襦裙。可被人取笑了兩迴之後，他就不再穿了。而賈家的女孩子們很少有機會跟外麵同等身份的女孩子接觸，史湘雲沒有穿，他們自然也不知道這個了。
探春道：“大老爺對二姐姐自然是好的。這是霞影紗罷？如今這家裏卻是一年不如一年了。就是上用的紗也不及這個細密厚實。”
賈玖一愣，還沒有開口，賈清卻是搶著開口了。他知道這位三姑娘可是有名兒的刺玫瑰。偏偏自己的姑姑很多時候反應比人家要慢一拍，平日裏倒也罷了，可要是趕在要緊的時候反應慢了，那就不是好事兒了。
賈清笑道：“看三姑姑說的，什麽是家裏一年不如一年。若是以前這話倒是貼切的，可如今卻不妥當呢。要我說，如今該是家裏一年勝過一年才對。沒了那些蛀蟲一般、慣會欺上瞞下的豪奴，再把這家裏一點一點地收拾起來，這日子總是會好過起來的。橫豎我們家人口少，開銷也不大，就是這進項依舊不變，隻要有八成進了庫房，最後總是有結餘的。日子自然是越過越紅火。”
賈寶玉道：“好好的，清白女兒家倒把這黃白之物放在嘴邊。”
史湘雲連忙推他：“寶玉你又胡說些什麽呀？人家到底是小輩。”說著又對賈清道：“你是清兒罷。你這身衣裳倒是好看，隻是我看外麵的襦裙都是用顏色較淺的料子做襦衣、用顏色較為濃豔的做裙子的，你怎麽與別人剛好相反呢？這鬆綠色的反而做了襦衣，這翠綠的卻做了裙子。”
賈清才不管賈寶玉的話呢，在他的眼裏，賈寶玉看不上他才好，聽見史湘雲這麽一說，幹脆也拉了拉裙子，指給史湘雲看：“鬆綠的顏色雖然深一點，可是他的顏色不夠亮，做襦衣反而好些。這裙子也是，上麵是翠綠的，越是往下麵顏色越淺，到了這最下麵的顏色已經近似白色。外麵的人怎麽配色我管不著。但是這裙子的顏色卻是我自己配的。”
探春挨著賈倩坐下，道：“若是真的跟你們說的那樣就好了。說來也可笑，上迴老太太屋裏的窗紗舊了，叫人去換窗紗，結果來人說庫房裏麵沒有。二姐姐，你也不管管。”
賈玖笑道：“三妹妹。這事兒你可問錯人了。我年紀到底還小，就是父親有意叫我曆練也不可能將所有的事情都交給我。我隻管這裏頭的月錢、夥食、衣裳首飾，還有這後花園裏的事情罷了。別的可不歸我管。外頭的事兒都是父親管著，庫房裏的鑰匙也是父親收著的。若是說父親會短了老太太的使喚。這話我第一個不相信。”
賈倩道：“正是呢。當初二叔祖住在榮禧堂裏，外頭多少人側目不已，可就是為了老太太開心，祖父可是什麽都沒說呢，就是在外麵也沒有吐露一個字。姑姑，我記得老太太那裏的份例早就在分家之後就給老太太送去了吧？”
賈玖道：“沒錯兒。當初分家的時候就已經定下了規矩。以前是由大廚房裏管著老太太的飯的，分家之後，另外開了一處院子給老太太做廚房，另外還有每年七千二百兩銀子的夥食費，這筆銀錢並不算在那三萬兩銀子裏麵的。但是綢緞采買之類的卻是在這三萬兩銀子裏麵的。這原來就是老太太院子裏的事情。哪裏輪得到我多嘴多舌的啊？”
賈玖跟賈倩兩個一問一答，卻是將事情推得幹幹淨淨。每年三萬兩的供養，外加七千二百兩的夥食費。要知道，這七千二百兩的銀子還是賈赦另外給的，按照分家之時的協議。賈赦其實可以不用給這筆銀錢，可是害怕賈母花銷不夠，賈赦還是給了。這兩筆銀錢卻是都上了冊子、有據可查的。賈玖根本就不害怕別人查，反正查出來也是賈政那邊丟臉，而不是賈赦不孝順。但是探春居然指著他的鼻子說他不孝順，賈玖絕對不會咽下這口氣。
同仇敵愾的還有賈清，隻聽賈清道：“姑姑。上迴我們去張家，聽說張家老太爺還在位置上的時候，正經的俸祿也不過是千餘兩銀子，就是諸位皇子，分府之後一年也就一萬兩銀子吧？人家還有那麽大一家子要養呢。祖父一年孝敬老太太三萬七千多銀子，就是不知道叔祖每年孝敬老太太多少。”
賈赦每年還拿出這麽多的銀錢孝敬賈母。可是賈政不讓賈母貼銀子就算好了。到底是誰不孝順啊。聽見探春這樣說，賈玖也好，賈倩賈清姐妹也好，沒一個舒服的。
鴛鴦在邊上聽了這會兒，當下也笑了：“這事兒原來是下麵的丫頭不妥當。以前老太太這裏的東西短了什麽都是直接上庫房裏領的。想來是下麵的人一時沒有記清楚，又往庫房那邊去了。”
賈玖笑道：“都說老太太離不得鴛鴦姐姐，如今一見，果然沒有錯。我記得前兒個鴛鴦姐姐不過是在屋裏躺了兩天，結果老太太那裏是什麽都不順心，就是吃東西也不香甜。鴛鴦姐姐，老太太年紀大了，日後還勞你費心了。”
鴛鴦連忙在下麵拜了一拜，道：“姑娘，您這話可真是折煞了婢子了。婢子不過是盡婢子的本分而已。要我說，老太太離不得姑娘才對。姑娘做的小菜，老太太喜歡得緊，說是用著姑娘做的小菜，這心裏頭就舒服許多。老太太也說，雖然老年人喜歡吃甜爛之物，可是甜爛之物到底對身子沒有多少好處。還是姑娘做的小菜更適合他老人家的年紀。”
賈玖道：“我原本還在擔心老太太不喜歡呢，卻原來老太太什麽都看在眼裏。老太太能這樣說，我就放心了。鴛鴦姐姐總不會錯的。”
鴛鴦道：“姑娘抬舉婢子了。老太太也擔心姑娘呢，不知道姑娘的臉可好些了？會不會誤了下個月的簪花會？”
賈玖道：“已經好多了。說起來，也不知道外麵的胭脂水粉到底是用什麽做的，自打受傷了就化膿不止，害得我什麽藥都不敢塗，隻敢用老祖宗留下的老方子，用仙人掌泥以毒攻毒，如此直到四五日之前才總算不化膿了。隻是這臉上留下了許多血窟窿，要全好了，隻怕需要不少時日呢。”
鴛鴦一聽，立刻再次強調賈母很關心賈玖的臉，希望能夠親眼看一眼賈玖的臉好迴複賈母。
賈玖遲疑了一下，還是叫小丫頭們打水洗了臉。
鴛鴦看了看賈玖的臉，隻見賈家的臉上有數道長長的白色的痕跡，顯然那是曾經被指甲劃破之後留下的痕跡；還有不規則地分部在臉上的凹洞，一個個足有米粒大小，因為極多，讓賈玖的臉顯得分外難看。尤其是賈玖的皮膚偏白，讓這些凹洞看起來更加顯眼。
鴛鴦道：“姑娘，婢子聽說，這仙人掌泥用來清熱解毒是極好的，若是用來養顏卻是差了一點。既然姑娘臉上的傷口已經愈合，想來不用繼續用仙人掌了，倒是想辦法讓臉上恢複光澤瑩潤才好呢。姑娘沒試過珍珠粉麽？”
賈玖道：“珍珠粉？”
鴛鴦道：“是啊。大老爺最是疼愛姑娘了，姑娘為何不跟大老爺說說？”
賈玖道：“這可不是慣常的份例。也隻有老太太，年紀大了需要珍珠安神。我才多大，哪裏需要這個？等過了年再說罷。說不定過陣子這臉上就好了。”
賈寶玉道：“我聽說姐姐曾得道門靈藥，不知道今日能否見識一番？自那日拈花法會之後，寶姐姐也是閉門不出，也不知道寶姐姐如何了。二姐姐，既然姐姐大好了，不知道能否將靈藥贈予寶姐姐？”
賈清一聽可氣壞了：“寶叔好大方，一張口便是道門靈藥。聽說那藥就是在宮裏也是有數兒的。姑姑自己尚且舍不得用，寶叔卻開口叫姑姑拿這個送人。寶叔，你也太不把姑姑當一迴事情了。”
史湘雲道：“舊年在書上讀到青白眼的典故，當日隻覺得好笑，怎麽你們如今也講究起身份來？若是換了我，我隻在乎人好不好，身份倒是其次。”言下之意就是賈清狗眼看人低，隻看身份不看人了。
賈倩慢悠悠地道：“雖然身份與為人並不等同，可是人與人之間卻有親疏。我們雖然是養女，寶姑姑卻是客人家的客人，與我們又有多少關係？比起寶姑姑來，我們自然更緊著自家姑姑一點。史大姑姑，姑姑可是要參加大選的，兩年後的這一屆雖然趕不上，五年後姑姑正好十三歲呢。”
賈倩雖然溫柔，也不跟他妹妹賈清那樣咋咋唿唿的，但是他每每說的話都叫人難以應答，倒讓人覺得他分外不好對付。如今他這一開口，史湘雲就知道賈玖是不可能將那個藥讓給薛寶釵了。
史湘雲對此事沒有多大的感覺。他覺得，若是換了他，他也不願意將自己手裏的東西白白地讓給別人。就跟這藥一樣，若是能很快見效那也就罷了，可要是見效慢了，隻怕會招來怨恨呢。說不定東西沒了，人家還是一句好話都沒有，那真真是白吃虧了。隻是被賈倩這樣說，史湘雲的臉上到底有些過不去。剛想開口，卻聽賈寶玉道：“二姐姐，寶姐姐如今好生可憐呢。”
賈玖搖了搖頭，道：“寶玉，這藥哪裏是能混用的？我那日能得這靈藥卻是事先讓一位道長看過的。寶姐姐的情況到底如何，我們也不清楚，如何能夠亂用藥？”
史湘雲道：“那仙人掌呢？”
賈玖道：“這仙人掌卻是用來防止皮膚潰爛的。若是寶姐姐的臉上開始化膿了，那用這還使得。若是沒有化膿，就不知道是不是適用了。”