賈母明說自己喜歡秦可卿的柔順靈巧、心慈、待人厚道，可是在心思陰暗之人的眼中，看見的，大概隻有秦可卿的輕佻和美貌。
秦可卿抱了惜春，原該早早地迴去的。可是他卻不敢這麽早就迴去，借口天氣熱怕惜春中暑就往賈玖這裏來，正好賈琮醒來了，張氏姐妹正幫忙照顧賈琮呢。聽見秦可卿來了，趕緊讓人將他請進來。
秦可卿一進來便道：“倒是我的不是，讓二姑姑百忙之中還要來招待我們。確實該打。”
賈玖連忙道：“就你多心。難道四妹妹不是我看著大的？倒是你，看著好像有些不對勁。可是發生什麽事情了？你要的帖子我可是讓父親親手交到你們老爺的手裏的。怎麽，你們老爺為難你了？”
秦可卿連忙道：“為了這事兒，我們還沒有跟姑姑道謝呢，侄兒媳婦讓姑姑費心了。侄兒媳婦並不是為了這事兒難過。”
賈玖道：“那你是為了什麽？我看你眼睛紅紅的，好像受了老大的委屈似的。”
秦可卿哪裏敢讓賈玖知道賈珍垂涎他的緣故，若是傳出這樣的話兒來，隻怕不用等長輩們出手，他自己就得先自掛東南枝了。
秦可卿道：“也不知道什麽緣故，今日第一次見麵，我們老爺就有些對我很不滿意似的。我也不知道自己哪裏做錯了。所以……”
看見秦可卿一臉惶恐，更顯我見猶憐，賈玖道：“你確定？可是，你既然是蓉兒媳婦，難道當定親娶親的時候，大伯父就什麽都不管麽？”
秦可卿遲疑了一下，道：“我們老爺誠心向道，就是侄兒媳婦當年進門的時候，我們老爺也在外麵的道觀裏麵。不曾迴來。”
這個賈敬也真夠奇葩的。自己已經一把年紀了，卻讓自己的老妻老蚌懷珠生下了惜春這個小女兒。結果，女兒是有了，老妻卻不好了。等老妻不好了。這孫媳婦衝喜進門了，他又不迴來。
賈玖道：“那你們府裏的大太太的白事兒，大伯父也不曾出麵不成？”
秦可卿道：“我們太太的白事兒是我婆母一手操辦的，我不過是跟著學習罷了。而且這白事兒男人和女人都是分開的。就是出殯入土的時候，我也是走在後頭。”
賈玖覺得有些不可能。怎麽可能這一連串的白事都辦下來了，秦可卿都不曾跟賈敬打過照麵呢？他哪裏知道，賈敬就是那麽奇葩，妻子沒的時候，他不去跟守靈，反而跟那些道士們湊在一起給妻子念經。所以賈敬跟秦可卿不曾打過照麵也不足為奇。
張清在邊上看了這半日。這才道：“莫非這位就是東府的小蓉大哥哥的媳婦兒，真真標誌。我看是小蓉大嫂子的模樣太過出挑了，讓大伯祖有些不放心罷？”
秦可卿心裏也是一跳，繼而低下了頭。被別人，尤其是同性誇獎自己的容貌。秦可卿的心裏還真是有些竊喜的。可是這樣的理由卻無端觸動了秦可卿心裏的那根弦，叫秦可卿哪裏不心驚肉跳的？
聽見張清開口，賈玖連忙道：“看我，是我疏忽了，忘了給你們介紹。這就是我二姑姑家的兩個孫女兒，剛才開口的是妹妹，這個看著就溫婉可親的是姐姐。你們也知道了。這就是蓉兒媳婦，也是東府那邊的未來族長夫人。”
張倩張清連忙過來行禮，三人口中嫂子妹妹叫個不住。
秦可卿早有準備，連忙讓丫頭送上表禮，卻是四匹緞子四樣金銀鏍子，口中還道：“來得匆忙。東西簡薄，還請兩位妹妹莫要嫌棄。”
張清道：“還說簡薄呢，若是厚禮，那豈不是要晃花了我們的雙眼？嫂子真是客氣了。”
四人正說笑著，原來還迷迷糊糊地惜春卻正好看見了賈琮。他衝著賈琮伸手。那奶嬤嬤趕緊將惜春抱到賈琮的搖車裏。隻見惜春坐穩了之後，就撲過去，一下子倒在賈琮的身上，還糊了賈琮一臉的口水。本來睡得正香的賈琮被硬生生地嚇醒了，放聲大哭。
秦可卿連忙賠罪，又責怪那奶嬤嬤偷懶。
賈玖笑道：“蓉兒媳婦，你莫要擔心。四妹妹跟琮兒一直都是這樣。說起來，還是那迴我去參加公主府的簪花會，琮兒到處找不到我，就欺負四妹妹，結果四妹妹就認準他了。每次見到琮兒就想盡辦法找迴場子來。他們兩個是不打不相識。一睜眼沒有見到對方就會找，找到了就這樣你咬我我啃你、你扯我頭發我拉你耳朵。也不是一迴兩迴了。”
秦可卿滿是憂慮地道：“可是小孩子嬌嫩著呢。若是磕著碰著就不好了。”
賈玖道：“怕什麽，我們家也不是沒有丫頭婆子，邊上還有奶嬤嬤守著呢。他們兩個才多大，不過是鬧著玩的。你看剛才，琮兒一哭，四妹妹就放開他了。他們兩個心裏明白著呢，就是好強，非要爭個高下罷了。”
秦可卿點頭，又道：“說起來，三叔如今也一個周歲多了，我們姑姑還大一點。可是我聽說我們姑姑至今都不曾開口說話。不知道三叔他……”
賈玖道：“也沒呢。我們家的孩子說話原來就晚些，我也不強求，一切順其自然就好。何況這一個周歲還不會說話的孩子多了去了。我聽說有的孩子到三歲的時候才開口說話也是有的。你看四妹妹和琮兒兩個，會哭會鬧，可見這嗓子是沒有問題的，隻是開口晚些也就是了。算不得什麽大事。”
正說著，就聽見外麵有人通報，說是薛寶釵來了。賈玖嚇了一跳，連忙讓丫頭們請了進來。
大家互相廝見過，薛寶釵這才往邊上的椅子上坐了，道：“我聽說蓉兒媳婦這次不去拈花法會？”
賈玖非常驚訝，隻聽秦可卿道：“是的。我們老爺說了，就是如此盛會，這家裏也必須有個人守著，不然族裏有事上門，家裏一個人都沒有，總是不好的。”
賈玖道：“可不是這話。隻是這事兒我都不知道呢。看起來，也是東府大老爺剛剛坐下的決定，寶姐姐何處得知？”
薛寶釵笑道：“哪裏，不過是剛才在廊下聽那些小丫頭們說閑話。多聽了那麽一耳朵。”
賈玖笑道：“如此，倒是蓉兒媳婦的不是了。雖然是親戚家，父親跟大伯父的關係也好，可終究是兩家人，這家裏的奴才沒有管好，失了機密總是不好的。”
秦可卿道：“也不是什麽大事，明兒大家都會知道的，故而侄兒媳婦也沒有提。讓姑姑擔心了。”
賈玖道：“你素來是個妥帖的，我當然放心。說起來，你們府裏的那些奴才比我們家還難搞些。也不知道你這個柔順的性子，如何擺平那些個幾輩子的管事媳婦們。就是我父親，雖然發賣了好些惡奴，可那也是借了萬歲的光，也借了官家的人。換了父親自個兒，卻是不敢動手的。”
秦可卿道：“雖然說家醜不可外揚，可要我說，大叔祖行事到底有章法。你看這官府來了這兩趟，府上馬上就整整齊齊，就是要立規矩，那也容易許多。還不損名聲，連著虧空也都還上了。換了我們府裏卻是不成的。如今我們奶奶每日更是要花無數的力氣跟那些管事奶奶們鬥智鬥勇，不然被他們拿捏著了，怕是銀子花出去了，這事情卻是什麽都辦不好。”
賈玖道：“要我說，既然大伯父迴來了。有些事兒，大伯父可不會不管，隻要大伯父點了頭，就是那些奴才神通廣大，也逃不過大伯父的手掌心去。家有一老如有一寶。古話可不是白說的。而且大伯父又是科舉出來的，跟我父親又是兩樣。如果能夠得大伯父的眼，那才叫事半功倍呢。”
秦可卿道：“可是我最怕的就是我們老爺……”
賈玖道：“我聽說過紅顏遭人妒，蓉兒媳婦，你的容貌居然能夠讓男人都嫉妒，可見你是脂粉堆裏數一數二的美人兒了。有些事情是天生的，不能強求。既然不能再這上麵改了，你就從別的地方下手。若是讓大伯父看到你的好，自然不怕大伯父不會改觀。有些事情總是要經過一迴的。我原以為你是天底下最幸運的兒媳婦，如今看來，這事情還在這後頭等著呢。你呀，就當再做一次新媳婦好了。”
秦可卿一愣，繼而紅著臉點了點頭。
薛寶釵在這邊上看了這半天，自然明白賈玖跟秦可卿在說什麽。隻是他現在可沒有這個底氣跟賈玖開玩笑，隻得在邊上端莊地笑著。
惜春坐在秦可卿的懷裏，見夠不到賈琮，發出咿呀咿呀的不依聲，賈玖見此，連忙將賈琮放在炕上，又示意秦可卿將惜春也放在炕上。邊上早有丫頭過來將炕桌挪走，錦繡又取出幾樣賈琮和惜春最喜歡的玩具，都堆放在大炕的中間。雖然方才哭成一團，現在惜春又跟賈琮玩到一塊兒去了。
薛寶釵在邊上笑道：“說起來，四妹妹跟琮哥兒真是歡喜冤家，這一會兒哭一會兒鬧的，真正跟外麵的天一樣。”
秦可卿素來心細，聽見這歡喜冤家四個字，未免皺了皺眉頭。卻聽見賈玖道：“四妹妹跟琮兒都是在老太太跟前大的，就是堂姐弟也不過如此。不說他們，我們姐妹幾個小時候也是這樣打打鬧鬧過來的。我自己不記得了，聽李嬤嬤說，我小的時候還欺負過寶玉呢。不過也就那麽一會兩迴罷了。還有寶玉和雲妹妹，不也這樣打打鬧鬧地長這麽大的。要我說，東府人丁單薄，我們家兄弟姐妹也不多，年紀相近的更少。他們兩個能夠同年所出也是他們兩人的緣分。珍大哥哥的年紀大了，蓉兒又是晚輩。若是他們兩個感情好，將來四妹妹也有個親近兄弟照應著，也不失一樁好事兒。”
秦可卿聽了，笑道：“可不是這話。四姑姑輩分最高，這年紀確實最小的。嫂子每每說起四姑姑總是發愁。能夠有諸位姑姑和叔父照應著，是四姑姑的福氣也是我們的福氣。”
賈玖笑了笑。
張清看了看薛寶釵，道：“寶姑姑，您怎麽有空過來？寶二叔和史大姑姑呢？”
薛寶釵笑道：“老太太午睡，寶兄弟和雲妹妹正在嘀嘀咕咕的，商量著要從你們這裏淘弄好吃的。我聽得嘴饞，就先過來。誰知道，你們兩個不在家卻在二妹妹這裏。就一並尋來了。”
張清道：“奇怪，寶叔和史大姑姑要吃點心，就是不叫老太太院子裏的廚房做，也可以叫下麵的人過來跟我們說啊。哪裏需要寶姑姑自己親自過來？寶姑姑也是客人呢。隻是現在這日頭正大，不如我把方子給了寶姑姑，寶姑姑自己迴家做去，如何？”
賈玖笑道：“清兒啊，你又來了。自己怕熱不想動，故意躲了懶。罷了罷了，寶姐姐，清兒會做的點心，我這裏的丫頭也會做。東西也是現成的，要不。請寶姐姐略等一會兒，如何？”
薛寶釵隻得連聲道叨擾。
薛寶釵早就看穿了張氏姐妹中姐姐張清是個好說話的，而張清是個被寵壞的小女孩，自尊心極高，很忌諱別人將他當丫頭使喚。故而想借機告訴張清，原來賈寶玉和史湘雲不滿意賈母廚房裏的人做的炸雞塊，先讓張清做給他們吃。誰承想，張清也是個不好打發的，薛寶釵的話被張清一番連削帶打，變成了他薛寶釵貪吃，更讓薛寶釵無語的是。賈玖的打圓場，更是坐實了薛寶釵貪吃的事實。
其實薛寶釵的話不過是很平常的話，換了其他人可能就那麽過去了。但是，問題是無論是賈玖還是張清，他們都讀過原著，都把薛寶釵當成整個賈家所有的女孩子裏麵最需要防範的人。所以。薛寶釵是被曹雪芹給坑了一把。
隻是，張氏姐妹可不是孤孤單單的兩個人。不說別的，就說他們屋裏的那些個丫頭婆子，既然伺候了這兩位表姑娘，就跟這兩位姑娘榮辱與共了。尤其是以他們打家裏帶來的兩個丫頭白露和紅葉。白露是張倩的丫頭，跟張倩一樣，最是安分，可這紅葉卻是一個好強的。他跟他的主子張清很像，自尊心很高，見薛寶釵對自家姑娘一般般，遠不如對其他人那麽恭敬，這心裏就惱上了。
在紅葉的眼裏，自家姑娘怎麽也是官宦人家的小姐，可比這個商賈之女要尊貴多了。就是自家姑娘沒有錢，那也是他薛寶釵必須敬著的人。
紅葉既然是張清的丫頭，張清做炸雞塊的時候，他也跟著，自然也得過自家姑娘的指點。他知道，炸雞塊這樣的東西是不能多吃的，因為那很容易發胖，火氣也大。既然薛寶釵開口要他的姑娘下廚，他自然是當仁不讓的。
賈玖一開口，他立即就跟小紅說：“小紅姐姐，不如這小食的事兒就讓我來做罷。我雖然年輕卻也跟著我們姑娘學了幾手，想來比廚下的嫂子們更符合寶姑娘的心意。”
小紅看了看他，道：“說得也是。廚下的媽媽們每天都早早地起來準備這個準備那個，這東西是小事兒，可是媽媽們也不容易。你跟我來罷。”
賈家也就那麽大，賈寶玉和史湘雲這兩日將賈母院子裏的廚房上人使喚得團團轉，這事情都已經傳到賈赦這邊的廚房裏了。其實廚房上人對此不是沒有怨言。賈赦這邊不像賈母那邊，早上起來得晚，可以說每日寅時，賈赦就要起來了，這廚房上人自然要起得更早，他們一直要忙到晚上太陽落下還不一定有時間休息。所以，廚房上人可是最厭惡上麵的人叫他額外做東西的，就是他們是兩班倒也一樣。
像賈母院子裏，那些廚房上任不敢惱恨賈寶玉和史湘雲，可把一腔不滿往張氏姐妹頭上傾倒，甚至還傳了很多壞話。今日看見小紅陪著個陌生的丫頭來了，更是以為輪到他們了。小紅是賈玖身邊的大丫頭，又是大管家林之孝的女兒，這些個婆子們當然不敢得罪，連忙搬了這一張椅子過來，請小紅坐下，口中還賠笑道：“姑娘怎麽來了？可是上頭有什麽吩咐？若是小事，姑娘吩咐一聲也就是了，哪裏需要走這一趟。”
小紅道：“不是我非要走這一趟，而是就是將事情告訴了你們，你們也不一定做得好，老太太哪裏的事兒，你們當我不知道麽？我們姑娘是好性兒的。就是肚子餓了，一碗麵條，一碟子炒肉片也就對付過去了，誰想到那位寶姑娘來了呢，還一開口就是炸雞塊。這位是張二姑娘身邊的紅葉，你們跟著他多學學。”
那些婆子連忙應了，有兩個立即過來給紅葉打下手。其中一個高高瘦瘦的模樣的笑道：“姑娘好特別的名兒，也不知道是誰給取的？”
紅葉道：“自然是我們大姑娘給取的。我們大姑娘說，這京師有一處地方叫做楓丹白露，乃是一處名勝，一到秋天，滿山的紅葉配上帶著霧氣的露珠，最是絢麗不過的。故而給我們兩個分別取了白露和紅葉這兩個明兒。白露就是我們大姑娘身邊的丫頭，我是伺候我們二姑娘的。”
那婆子道：“兩位表姑娘真真是靈巧。別的我不知道，隻知道你們兩個的名兒，就能夠想得出來那處景致是何等地招人喜歡。大姑娘文采好，二姑娘中饋好，也不枉我們老爺巴巴地接了過來。”
紅葉道：“哪裏。我們姑娘原說，府上是見慣了好東西、吃慣了好東西的，哪裏稀罕我們姑娘這點子東西，不過是借著親自下廚略表心意罷了。誰會想到，就是這麽一點東西也被人惦記上了？！這東西還是從京裏傳出去的呢。真要論手藝，我們哪裏比得上府上精心栽培出來的廚房上的諸位嫂子。”
雖然菜做得好吃的婆子整個賈家也就那麽幾個，還不是眼前的這幾個，但是紅葉的話說得好聽，這些婆子聽了也高興。
那婆子道：“手藝再好，也不及這心意來得重要。隻是這幾樣小食我們也隻是聽說過，我們姑娘也不曾提起過，倒是要勞煩姑娘了。”
紅葉道：“這個我知道。我們姑娘也多虧了二姑娘照應著，才能夠過得這麽舒心。而且，就是我隻來了這幾天，也知道二姑娘最是體恤人的，不會讓大家這麽幸苦，我們姑娘也是。就是那個寶姑娘委實討厭，大老遠地頂著日頭跑了過來不說，還說什麽下麵廚房上的人做得不好吃，還妄想我們姑娘下廚。若不是他開口，你們姑娘也不會想到一定要這個做點心呢。”
邊上一個婆子道：“這個很難麽？怎麽聽說這老太太那裏做了許多次，寶二爺都不滿意呢？”
小紅這才開口，道：“你們難道還不知道那位小爺的性子。不要說吃食了，就是針線他也能夠一眼分出哪個是丫頭們做的，哪個是家裏的婆子們做的。也許這又是那位小爺的挑剔罷了。隻是寶姑娘是客，又開了口，我們也不好說沒有。你們多費累些個，先做一些出來，將事情應付過去再說。”
那婆子連忙應了，跟著紅葉就忙了起來。
張清隻是憑借著前世的印象和直覺跟薛寶釵保持距離，可是賈家下麵的奴才的反應卻要激烈很多。本來，賈家的奴才們就看不起張氏姐妹，沒有錢，兩手空空，說是客居的小姐，其實還不是要賈家養著。看在薛寶釵的錢上，他們不會想到薛寶釵，但是他們絕對會認為張氏姐妹多事。
這一點紅葉就深有體會，所以他將事情都推到薛寶釵的身上。張氏姐妹帶來的小食，而孝順長輩是小本們應有的禮數，就是下麵的奴才們也不敢說主子們不該孝順自己的長輩。但是他們可以自己遷怒。反正薛寶釵是個胖姑娘，再多一道貪吃的光環也沒有什麽。誰叫他不是自家的姑娘呢？
秦可卿抱了惜春，原該早早地迴去的。可是他卻不敢這麽早就迴去，借口天氣熱怕惜春中暑就往賈玖這裏來，正好賈琮醒來了，張氏姐妹正幫忙照顧賈琮呢。聽見秦可卿來了，趕緊讓人將他請進來。
秦可卿一進來便道：“倒是我的不是，讓二姑姑百忙之中還要來招待我們。確實該打。”
賈玖連忙道：“就你多心。難道四妹妹不是我看著大的？倒是你，看著好像有些不對勁。可是發生什麽事情了？你要的帖子我可是讓父親親手交到你們老爺的手裏的。怎麽，你們老爺為難你了？”
秦可卿連忙道：“為了這事兒，我們還沒有跟姑姑道謝呢，侄兒媳婦讓姑姑費心了。侄兒媳婦並不是為了這事兒難過。”
賈玖道：“那你是為了什麽？我看你眼睛紅紅的，好像受了老大的委屈似的。”
秦可卿哪裏敢讓賈玖知道賈珍垂涎他的緣故，若是傳出這樣的話兒來，隻怕不用等長輩們出手，他自己就得先自掛東南枝了。
秦可卿道：“也不知道什麽緣故，今日第一次見麵，我們老爺就有些對我很不滿意似的。我也不知道自己哪裏做錯了。所以……”
看見秦可卿一臉惶恐，更顯我見猶憐，賈玖道：“你確定？可是，你既然是蓉兒媳婦，難道當定親娶親的時候，大伯父就什麽都不管麽？”
秦可卿遲疑了一下，道：“我們老爺誠心向道，就是侄兒媳婦當年進門的時候，我們老爺也在外麵的道觀裏麵。不曾迴來。”
這個賈敬也真夠奇葩的。自己已經一把年紀了，卻讓自己的老妻老蚌懷珠生下了惜春這個小女兒。結果，女兒是有了，老妻卻不好了。等老妻不好了。這孫媳婦衝喜進門了，他又不迴來。
賈玖道：“那你們府裏的大太太的白事兒，大伯父也不曾出麵不成？”
秦可卿道：“我們太太的白事兒是我婆母一手操辦的，我不過是跟著學習罷了。而且這白事兒男人和女人都是分開的。就是出殯入土的時候，我也是走在後頭。”
賈玖覺得有些不可能。怎麽可能這一連串的白事都辦下來了，秦可卿都不曾跟賈敬打過照麵呢？他哪裏知道，賈敬就是那麽奇葩，妻子沒的時候，他不去跟守靈，反而跟那些道士們湊在一起給妻子念經。所以賈敬跟秦可卿不曾打過照麵也不足為奇。
張清在邊上看了這半日。這才道：“莫非這位就是東府的小蓉大哥哥的媳婦兒，真真標誌。我看是小蓉大嫂子的模樣太過出挑了，讓大伯祖有些不放心罷？”
秦可卿心裏也是一跳，繼而低下了頭。被別人，尤其是同性誇獎自己的容貌。秦可卿的心裏還真是有些竊喜的。可是這樣的理由卻無端觸動了秦可卿心裏的那根弦，叫秦可卿哪裏不心驚肉跳的？
聽見張清開口，賈玖連忙道：“看我，是我疏忽了，忘了給你們介紹。這就是我二姑姑家的兩個孫女兒，剛才開口的是妹妹，這個看著就溫婉可親的是姐姐。你們也知道了。這就是蓉兒媳婦，也是東府那邊的未來族長夫人。”
張倩張清連忙過來行禮，三人口中嫂子妹妹叫個不住。
秦可卿早有準備，連忙讓丫頭送上表禮，卻是四匹緞子四樣金銀鏍子，口中還道：“來得匆忙。東西簡薄，還請兩位妹妹莫要嫌棄。”
張清道：“還說簡薄呢，若是厚禮，那豈不是要晃花了我們的雙眼？嫂子真是客氣了。”
四人正說笑著，原來還迷迷糊糊地惜春卻正好看見了賈琮。他衝著賈琮伸手。那奶嬤嬤趕緊將惜春抱到賈琮的搖車裏。隻見惜春坐穩了之後，就撲過去，一下子倒在賈琮的身上，還糊了賈琮一臉的口水。本來睡得正香的賈琮被硬生生地嚇醒了，放聲大哭。
秦可卿連忙賠罪，又責怪那奶嬤嬤偷懶。
賈玖笑道：“蓉兒媳婦，你莫要擔心。四妹妹跟琮兒一直都是這樣。說起來，還是那迴我去參加公主府的簪花會，琮兒到處找不到我，就欺負四妹妹，結果四妹妹就認準他了。每次見到琮兒就想盡辦法找迴場子來。他們兩個是不打不相識。一睜眼沒有見到對方就會找，找到了就這樣你咬我我啃你、你扯我頭發我拉你耳朵。也不是一迴兩迴了。”
秦可卿滿是憂慮地道：“可是小孩子嬌嫩著呢。若是磕著碰著就不好了。”
賈玖道：“怕什麽，我們家也不是沒有丫頭婆子，邊上還有奶嬤嬤守著呢。他們兩個才多大，不過是鬧著玩的。你看剛才，琮兒一哭，四妹妹就放開他了。他們兩個心裏明白著呢，就是好強，非要爭個高下罷了。”
秦可卿點頭，又道：“說起來，三叔如今也一個周歲多了，我們姑姑還大一點。可是我聽說我們姑姑至今都不曾開口說話。不知道三叔他……”
賈玖道：“也沒呢。我們家的孩子說話原來就晚些，我也不強求，一切順其自然就好。何況這一個周歲還不會說話的孩子多了去了。我聽說有的孩子到三歲的時候才開口說話也是有的。你看四妹妹和琮兒兩個，會哭會鬧，可見這嗓子是沒有問題的，隻是開口晚些也就是了。算不得什麽大事。”
正說著，就聽見外麵有人通報，說是薛寶釵來了。賈玖嚇了一跳，連忙讓丫頭們請了進來。
大家互相廝見過，薛寶釵這才往邊上的椅子上坐了，道：“我聽說蓉兒媳婦這次不去拈花法會？”
賈玖非常驚訝，隻聽秦可卿道：“是的。我們老爺說了，就是如此盛會，這家裏也必須有個人守著，不然族裏有事上門，家裏一個人都沒有，總是不好的。”
賈玖道：“可不是這話。隻是這事兒我都不知道呢。看起來，也是東府大老爺剛剛坐下的決定，寶姐姐何處得知？”
薛寶釵笑道：“哪裏，不過是剛才在廊下聽那些小丫頭們說閑話。多聽了那麽一耳朵。”
賈玖笑道：“如此，倒是蓉兒媳婦的不是了。雖然是親戚家，父親跟大伯父的關係也好，可終究是兩家人，這家裏的奴才沒有管好，失了機密總是不好的。”
秦可卿道：“也不是什麽大事，明兒大家都會知道的，故而侄兒媳婦也沒有提。讓姑姑擔心了。”
賈玖道：“你素來是個妥帖的，我當然放心。說起來，你們府裏的那些奴才比我們家還難搞些。也不知道你這個柔順的性子，如何擺平那些個幾輩子的管事媳婦們。就是我父親，雖然發賣了好些惡奴，可那也是借了萬歲的光，也借了官家的人。換了父親自個兒，卻是不敢動手的。”
秦可卿道：“雖然說家醜不可外揚，可要我說，大叔祖行事到底有章法。你看這官府來了這兩趟，府上馬上就整整齊齊，就是要立規矩，那也容易許多。還不損名聲，連著虧空也都還上了。換了我們府裏卻是不成的。如今我們奶奶每日更是要花無數的力氣跟那些管事奶奶們鬥智鬥勇，不然被他們拿捏著了，怕是銀子花出去了，這事情卻是什麽都辦不好。”
賈玖道：“要我說，既然大伯父迴來了。有些事兒，大伯父可不會不管，隻要大伯父點了頭，就是那些奴才神通廣大，也逃不過大伯父的手掌心去。家有一老如有一寶。古話可不是白說的。而且大伯父又是科舉出來的，跟我父親又是兩樣。如果能夠得大伯父的眼，那才叫事半功倍呢。”
秦可卿道：“可是我最怕的就是我們老爺……”
賈玖道：“我聽說過紅顏遭人妒，蓉兒媳婦，你的容貌居然能夠讓男人都嫉妒，可見你是脂粉堆裏數一數二的美人兒了。有些事情是天生的，不能強求。既然不能再這上麵改了，你就從別的地方下手。若是讓大伯父看到你的好，自然不怕大伯父不會改觀。有些事情總是要經過一迴的。我原以為你是天底下最幸運的兒媳婦，如今看來，這事情還在這後頭等著呢。你呀，就當再做一次新媳婦好了。”
秦可卿一愣，繼而紅著臉點了點頭。
薛寶釵在這邊上看了這半天，自然明白賈玖跟秦可卿在說什麽。隻是他現在可沒有這個底氣跟賈玖開玩笑，隻得在邊上端莊地笑著。
惜春坐在秦可卿的懷裏，見夠不到賈琮，發出咿呀咿呀的不依聲，賈玖見此，連忙將賈琮放在炕上，又示意秦可卿將惜春也放在炕上。邊上早有丫頭過來將炕桌挪走，錦繡又取出幾樣賈琮和惜春最喜歡的玩具，都堆放在大炕的中間。雖然方才哭成一團，現在惜春又跟賈琮玩到一塊兒去了。
薛寶釵在邊上笑道：“說起來，四妹妹跟琮哥兒真是歡喜冤家，這一會兒哭一會兒鬧的，真正跟外麵的天一樣。”
秦可卿素來心細，聽見這歡喜冤家四個字，未免皺了皺眉頭。卻聽見賈玖道：“四妹妹跟琮兒都是在老太太跟前大的，就是堂姐弟也不過如此。不說他們，我們姐妹幾個小時候也是這樣打打鬧鬧過來的。我自己不記得了，聽李嬤嬤說，我小的時候還欺負過寶玉呢。不過也就那麽一會兩迴罷了。還有寶玉和雲妹妹，不也這樣打打鬧鬧地長這麽大的。要我說，東府人丁單薄，我們家兄弟姐妹也不多，年紀相近的更少。他們兩個能夠同年所出也是他們兩人的緣分。珍大哥哥的年紀大了，蓉兒又是晚輩。若是他們兩個感情好，將來四妹妹也有個親近兄弟照應著，也不失一樁好事兒。”
秦可卿聽了，笑道：“可不是這話。四姑姑輩分最高，這年紀確實最小的。嫂子每每說起四姑姑總是發愁。能夠有諸位姑姑和叔父照應著，是四姑姑的福氣也是我們的福氣。”
賈玖笑了笑。
張清看了看薛寶釵，道：“寶姑姑，您怎麽有空過來？寶二叔和史大姑姑呢？”
薛寶釵笑道：“老太太午睡，寶兄弟和雲妹妹正在嘀嘀咕咕的，商量著要從你們這裏淘弄好吃的。我聽得嘴饞，就先過來。誰知道，你們兩個不在家卻在二妹妹這裏。就一並尋來了。”
張清道：“奇怪，寶叔和史大姑姑要吃點心，就是不叫老太太院子裏的廚房做，也可以叫下麵的人過來跟我們說啊。哪裏需要寶姑姑自己親自過來？寶姑姑也是客人呢。隻是現在這日頭正大，不如我把方子給了寶姑姑，寶姑姑自己迴家做去，如何？”
賈玖笑道：“清兒啊，你又來了。自己怕熱不想動，故意躲了懶。罷了罷了，寶姐姐，清兒會做的點心，我這裏的丫頭也會做。東西也是現成的，要不。請寶姐姐略等一會兒，如何？”
薛寶釵隻得連聲道叨擾。
薛寶釵早就看穿了張氏姐妹中姐姐張清是個好說話的，而張清是個被寵壞的小女孩，自尊心極高，很忌諱別人將他當丫頭使喚。故而想借機告訴張清，原來賈寶玉和史湘雲不滿意賈母廚房裏的人做的炸雞塊，先讓張清做給他們吃。誰承想，張清也是個不好打發的，薛寶釵的話被張清一番連削帶打，變成了他薛寶釵貪吃，更讓薛寶釵無語的是。賈玖的打圓場，更是坐實了薛寶釵貪吃的事實。
其實薛寶釵的話不過是很平常的話，換了其他人可能就那麽過去了。但是，問題是無論是賈玖還是張清，他們都讀過原著，都把薛寶釵當成整個賈家所有的女孩子裏麵最需要防範的人。所以。薛寶釵是被曹雪芹給坑了一把。
隻是，張氏姐妹可不是孤孤單單的兩個人。不說別的，就說他們屋裏的那些個丫頭婆子，既然伺候了這兩位表姑娘，就跟這兩位姑娘榮辱與共了。尤其是以他們打家裏帶來的兩個丫頭白露和紅葉。白露是張倩的丫頭，跟張倩一樣，最是安分，可這紅葉卻是一個好強的。他跟他的主子張清很像，自尊心很高，見薛寶釵對自家姑娘一般般，遠不如對其他人那麽恭敬，這心裏就惱上了。
在紅葉的眼裏，自家姑娘怎麽也是官宦人家的小姐，可比這個商賈之女要尊貴多了。就是自家姑娘沒有錢，那也是他薛寶釵必須敬著的人。
紅葉既然是張清的丫頭，張清做炸雞塊的時候，他也跟著，自然也得過自家姑娘的指點。他知道，炸雞塊這樣的東西是不能多吃的，因為那很容易發胖，火氣也大。既然薛寶釵開口要他的姑娘下廚，他自然是當仁不讓的。
賈玖一開口，他立即就跟小紅說：“小紅姐姐，不如這小食的事兒就讓我來做罷。我雖然年輕卻也跟著我們姑娘學了幾手，想來比廚下的嫂子們更符合寶姑娘的心意。”
小紅看了看他，道：“說得也是。廚下的媽媽們每天都早早地起來準備這個準備那個，這東西是小事兒，可是媽媽們也不容易。你跟我來罷。”
賈家也就那麽大，賈寶玉和史湘雲這兩日將賈母院子裏的廚房上人使喚得團團轉，這事情都已經傳到賈赦這邊的廚房裏了。其實廚房上人對此不是沒有怨言。賈赦這邊不像賈母那邊，早上起來得晚，可以說每日寅時，賈赦就要起來了，這廚房上人自然要起得更早，他們一直要忙到晚上太陽落下還不一定有時間休息。所以，廚房上人可是最厭惡上麵的人叫他額外做東西的，就是他們是兩班倒也一樣。
像賈母院子裏，那些廚房上任不敢惱恨賈寶玉和史湘雲，可把一腔不滿往張氏姐妹頭上傾倒，甚至還傳了很多壞話。今日看見小紅陪著個陌生的丫頭來了，更是以為輪到他們了。小紅是賈玖身邊的大丫頭，又是大管家林之孝的女兒，這些個婆子們當然不敢得罪，連忙搬了這一張椅子過來，請小紅坐下，口中還賠笑道：“姑娘怎麽來了？可是上頭有什麽吩咐？若是小事，姑娘吩咐一聲也就是了，哪裏需要走這一趟。”
小紅道：“不是我非要走這一趟，而是就是將事情告訴了你們，你們也不一定做得好，老太太哪裏的事兒，你們當我不知道麽？我們姑娘是好性兒的。就是肚子餓了，一碗麵條，一碟子炒肉片也就對付過去了，誰想到那位寶姑娘來了呢，還一開口就是炸雞塊。這位是張二姑娘身邊的紅葉，你們跟著他多學學。”
那些婆子連忙應了，有兩個立即過來給紅葉打下手。其中一個高高瘦瘦的模樣的笑道：“姑娘好特別的名兒，也不知道是誰給取的？”
紅葉道：“自然是我們大姑娘給取的。我們大姑娘說，這京師有一處地方叫做楓丹白露，乃是一處名勝，一到秋天，滿山的紅葉配上帶著霧氣的露珠，最是絢麗不過的。故而給我們兩個分別取了白露和紅葉這兩個明兒。白露就是我們大姑娘身邊的丫頭，我是伺候我們二姑娘的。”
那婆子道：“兩位表姑娘真真是靈巧。別的我不知道，隻知道你們兩個的名兒，就能夠想得出來那處景致是何等地招人喜歡。大姑娘文采好，二姑娘中饋好，也不枉我們老爺巴巴地接了過來。”
紅葉道：“哪裏。我們姑娘原說，府上是見慣了好東西、吃慣了好東西的，哪裏稀罕我們姑娘這點子東西，不過是借著親自下廚略表心意罷了。誰會想到，就是這麽一點東西也被人惦記上了？！這東西還是從京裏傳出去的呢。真要論手藝，我們哪裏比得上府上精心栽培出來的廚房上的諸位嫂子。”
雖然菜做得好吃的婆子整個賈家也就那麽幾個，還不是眼前的這幾個，但是紅葉的話說得好聽，這些婆子聽了也高興。
那婆子道：“手藝再好，也不及這心意來得重要。隻是這幾樣小食我們也隻是聽說過，我們姑娘也不曾提起過，倒是要勞煩姑娘了。”
紅葉道：“這個我知道。我們姑娘也多虧了二姑娘照應著，才能夠過得這麽舒心。而且，就是我隻來了這幾天，也知道二姑娘最是體恤人的，不會讓大家這麽幸苦，我們姑娘也是。就是那個寶姑娘委實討厭，大老遠地頂著日頭跑了過來不說，還說什麽下麵廚房上的人做得不好吃，還妄想我們姑娘下廚。若不是他開口，你們姑娘也不會想到一定要這個做點心呢。”
邊上一個婆子道：“這個很難麽？怎麽聽說這老太太那裏做了許多次，寶二爺都不滿意呢？”
小紅這才開口，道：“你們難道還不知道那位小爺的性子。不要說吃食了，就是針線他也能夠一眼分出哪個是丫頭們做的，哪個是家裏的婆子們做的。也許這又是那位小爺的挑剔罷了。隻是寶姑娘是客，又開了口，我們也不好說沒有。你們多費累些個，先做一些出來，將事情應付過去再說。”
那婆子連忙應了，跟著紅葉就忙了起來。
張清隻是憑借著前世的印象和直覺跟薛寶釵保持距離，可是賈家下麵的奴才的反應卻要激烈很多。本來，賈家的奴才們就看不起張氏姐妹，沒有錢，兩手空空，說是客居的小姐，其實還不是要賈家養著。看在薛寶釵的錢上，他們不會想到薛寶釵，但是他們絕對會認為張氏姐妹多事。
這一點紅葉就深有體會，所以他將事情都推到薛寶釵的身上。張氏姐妹帶來的小食，而孝順長輩是小本們應有的禮數，就是下麵的奴才們也不敢說主子們不該孝順自己的長輩。但是他們可以自己遷怒。反正薛寶釵是個胖姑娘，再多一道貪吃的光環也沒有什麽。誰叫他不是自家的姑娘呢？