紅燈紅影紅燭搖,歡聲笑語喜如潮,誰家新人美如玉,比翼鴛鴦樂逍遙。


    賈家,史湘雲已經來過很多次。這座宅邸原來是官邸,如今被皇帝賜給了賈赦,成了賈赦的私宅,日後也會傳給賈赦的子孫。史湘雲知道,賈赦這個人並不跟京中大部分勳貴那樣看中名聲和外在,所以,他的宅子,就是裏麵精致奢華,外麵看著也著實普通,已經許多年不曾刷新過的大門、顏色黯淡的柱子,這才是這座宅子的主基調。


    可是眼前這座宅子卻光鮮亮麗,頂上的瓦全部翻新過了,青黛色的瓦片跟寧靜的夜空是那麽的合拍,也沒有屋頂鬆等常見的、容易長在屋頂上的雜草出來礙眼。大門剛剛上過漆,柱子重新刷過了,在夜空下閃耀著朱紅色的光,將周圍人的臉染上了一層喜色。門口站著的,也不是賈赦身邊得用的奴才,比方說林之孝、王善保等人,而是周瑞,周瑞的身後跟著一群青衣小帽的小廝,跟周瑞一樣,都穿著簇新的衣裳,披著紅綢,將一波又一波地客人迎接進去。


    史湘雲並不驚訝周瑞為什麽會站在大門口,代替主人家接待客人,他隻是奇怪周瑞為什麽沒有看到自己,也沒有上來伺候自己。史湘雲正要開口唿喚,卻見周瑞從自己身邊擦身而過,又去迎接後麵的客人了。


    是了,自己是女孩子,就是賈家派人來迎接,也應該是周瑞的妻子周瑞家的,而不是周瑞這負責莊子上的事情的男仆。不過,周瑞什麽時候成了賈家的大管家的?


    史湘雲覺得自己似乎忘記了什麽事情,可是他沒有辦法想起來到底是什麽事情。


    算了,想不起來就算了。橫豎不是什麽非常重要的事情。


    史湘雲再度抬起頭,眼前便是垂花門。他很熟悉的垂花門,隻是這一次,門口站著一溜兒的小廝。個個青衣小帽,身上也都斜斜地掛著大紅的綢子。賈家對下麵的奴才素來寬宏,尤其是二太太當家的時候,家裏的奴才更是綾羅綢緞。就史湘雲看來,像周瑞這樣的奴才,他們身上的衣料子就不比他這個史家大小姐穿得差。周瑞家的這個管事仆婦,那雙手更是又白又嫩,就是自己也沒有他保養得那麽好。換了別處,不知道人單看手,還以為他是主子,史湘雲才是下麵伺候的丫頭呢。


    隻是,哪怕王夫人極大方,史湘雲也從來不曾見過賈家這麽多的小廝同時穿上全新的青衣小帽(仆役專屬打扮)。一個個係著紅綢在這門口迎來送往,也不曾看見這裏的丫頭婆子們個個插金帶銀、穿著吉服,臉上綻放出發自內心的喜悅。


    “家裏這是有什麽喜事麽?”史湘雲伸手攔下一個穿著比甲襦裙的漂亮丫頭。他知道這個丫頭,原來不過是賈母院子裏負責灑掃的粗使丫頭。賈母喜歡漂亮又伶俐的丫頭,所以賈母院子裏的丫鬟的整體素質是整個賈家最高的。史湘雲之前從來都不曾注意過這個丫頭。今日才發現,這個丫頭細細打扮起來,勝過那些小家碧玉許多,就是一般根基淺薄的官宦人家的小姐也不過如此。賈母可是出了名的會調教丫頭,賈母院子裏的丫頭們,各個都是樣貌人品上加的,這一個也不例外。


    今日這是怎麽了。一等二等的丫頭也就算了。三等的粗使丫頭可很少會這樣打扮,看他頭上的三五支簪子,其中一支還是步搖。還有耳朵上的墜子、手腕上的鐲子、手指上的戒指,都是新的。


    史湘雲的心中有不詳的預感。


    “到底發生什麽事情了?”史湘雲不由分說,拉住了這個根本就沒有理會他的丫頭:“你敢走,我就讓老太太打斷你的腿!”


    那丫頭答道:“今日寶二爺大喜。老太太才不會責罰奴婢呢。”


    “誰!你說誰?”


    那丫頭笑嘻嘻地道:“還有哪個,當然是寶玉寶二爺啊。為此二太太特地賞了我們三個月的月錢呢。”


    史湘雲大驚,整個人搖搖欲墜:“不,我不相信。你說,寶玉要娶親了?那新娘子是誰?”


    “姑娘。您又呆了。還能有誰?當然是張姑娘啊。相貌好、脾氣好,又做得一手好點心。如今寶二爺日日都離不得他呢。”


    史湘雲如遭雷劈,傻愣愣地站在那裏,連那個丫頭走開了都不知道。他這才注意到,這裏是賈母的院子,來來往往的也是賈母屋裏的奴才,還有王夫人身邊的仆婦。熟悉的房舍、熟悉的人,卻是極陌生的排場。這高高掛起的大紅燈籠,這隨處可見的紮成花兒的彩綢,這來來往往的人群,每一個人都喜笑顏開,每一個人見麵的人都在道恭喜,卻對自己視而不見。更刺眼的是那明晃晃的大紅喜字,貼在窗戶上,向他猙獰地笑著。


    史湘雲花了好一番功夫,這才看清那喜字。


    “我不相信!”


    史湘雲大叫一聲,急匆匆地往裏麵衝去。屋子上房的榻上做著他視為依靠的老太太,邊上坐著二老爺二太太,還有珠大哥珠大嫂子,可是沒有看見他最想看見的賈寶玉。


    史湘雲以為,上麵的賈母會叫他,可是賈母也沒有看見他,反而滿臉含笑地跟兒子兒媳婦交談著什麽。過了一會兒,一個喜娘出來道:“老太太,該掀紅蓋頭了。”


    賈母笑嘻嘻地招唿客人們往裏去。史湘雲一見,立即往喜娘指點的方向衝去。屋子裏的月洞門雕花紫檀百字床上並排坐著兩個人。東麵那個一身大紅喜服、勒著大紅雙龍戲珠抹額的,不是賈寶玉又是哪個。


    史湘雲大叫著“寶玉、寶玉”。可是對方卻置若罔聞。


    這個時候,邊上一位喜娘遞過一把喜秤,賈寶玉接過來,輕輕地挑開新娘子的紅蓋頭。那個穿著喜服、掛著金鎖、滿臉嬌羞的女孩子,不是張家的女兒又是哪個?


    “不可以,不可以。他是你的表侄女兒,你是他的表叔啊!”


    就在史湘雲混亂之間,他感覺到有人在輕輕地推他:“姑娘,姑娘。您醒醒,您做噩夢了。”


    “不可以!”


    史湘雲大叫著一下子坐了起來。好容易定了定神,哪裏有什麽大紅的燈籠、大紅的喜字、大紅的喜帳、大紅的龍鳳喜燭,有的也隻是藕荷色的印花蚊帳和兩個一臉擔憂的丫頭。翠縷扶著自己。而襲人手裏舉著大紅色的蠟燭。


    見史湘雲望著自己手裏的蠟燭發呆,襲人連忙將蠟燭擱到邊上,有點上了角落裏的六盞連燈,這才過來道:“姑娘這是怎麽了?可是做了噩夢?嚇著了?”


    史湘雲道:“我夢見寶玉娶親了,娶的還是浣紗館的那位。”


    襲人和翠縷都笑了:“姑娘,這夢都是反的。寶二爺是老太太的親孫子,浣紗館的那兩位姑娘可是老太太的重外孫女兒,這裏麵差了一輩呢。就是寶二爺真的要娶親,也不可能是他們呀。”


    “可是夢裏,我明明看見穿著一身喜服、作新娘妝扮的女子。就長著他們的臉。”


    襲人笑道:“姑娘。若是您說您看到了,那您能否告訴我,寶二爺娶的是哪一位?是姐姐還是妹妹?”


    史湘雲遲疑了一會兒,道:“看著倒是很文雅的模樣,應該是姐姐?不對。我記得下麵的人說,寶二奶奶有一雙巧手,會做各種好吃的。也許是妹妹?”


    襲人道:“我看姑娘是日有所思夜有所夢。今日看見寶二爺那麽喜歡張家二姑娘做的小食,又見寶二爺在老太太跟前維護他們姐妹,故而這心裏不舒服了,才會做這樣的怪夢。姑娘,您想。那兩位姑娘,有哪一樣配得上的寶二爺呀?”


    史湘雲抬起頭,望著襲人。隻聽襲人道:“姑娘,您想,我們寶二爺是老太太的心頭寶,老太太哪裏舍得委屈我們寶二爺。都恨不得將最好的東西搬到寶二爺跟前。這兩位張姑娘都是無依無靠依附了來的。若是給了環哥兒這樣的身份的人,我們倒是不覺得奇怪,可若是寶二爺,這相貌、出身、家世,樣樣都不能差了。”


    史湘雲道:“就跟寶姐姐那樣?”


    翠縷道:“姑娘怎麽說起寶姑娘來了?他有哪一點比得上姑娘的?”


    史湘雲搖搖頭。道:“你以為我是真的不知道?隻怕這府裏都已經傳遍了,金玉良緣。你還真當我是個傻子不成?!”


    襲人笑道:“姑娘,您真的想多了。那不過是薛家為了攀附我們二爺,這才編出來的謊話。你難道不知道,這個謊言,我們二姑娘第一次聽到的時候就戳破了。”


    史湘雲道:“當真?”


    “自然是真的。”襲人見史湘雲難以安心,連忙將賈玖對薛寶釵的金鎖和冷香丸的評論都說了一番,又道:“您看,寶姑娘的出身一般,身子骨也不好,還要吃冷香丸這麽麻煩還不治病的藥。等閑的人家可不會給家裏的哥兒定下這樣的媳婦。”


    史湘雲沉默了半天,才道:“可是那金玉良緣……”


    襲人指著枕頭底下的金麒麟道:“姑娘,別說外頭,就說這府裏,哪個姑娘小爺沒有金項圈金鎖之類的東西?不要說別人,就說住在這後麵的三姑娘,他還是庶出呢,不也有金鎖金項圈?要婢子說,寶姑娘的那個金鎖還沒有姑娘您的金麒麟來得稀奇呢。您這個可是正兒八經去了道觀請的,還讓大師們專門開過光的。他那個說是和尚給的。可這和尚我們也沒有見過,誰知道是真是假,至於這東西。隻要跟銀樓裏說一聲,哪裏會沒有的?”


    史湘雲點點頭,剛剛才略略放心,卻聽見翠縷道:“可是襲人,我聽說寶二爺跟寶姑娘的事兒,是大姑娘奉命親自跟薛家姨太太開口的。”


    襲人一驚,不知道如何反駁,臉上卻綻開了笑容,笑得翠縷非常奇怪。


    翠縷道:“你笑什麽?”


    襲人笑道:“我怎麽沒有發現,我們的翠縷這麽容易糊弄呢?不說別人,就說珠大爺跟珠大奶奶定親的時候,你也是知道的。是二太太在宴會上相中了,又請了仙師合了八字,然後才請了官媒上門議親的。你們誰聽說這樣的大事不請官媒,反而讓大姑娘這樣未嫁的女孩子出麵的?就是不請官媒。這提親的事兒也該是太太奶奶們出麵。就是府裏諸多不順,也可以請東府的珍大奶奶和小蓉大奶奶出麵啊。哪裏需要大姑娘親自做這事兒的?又不是沒人,府裏也不差這一份請官媒的銀子。”


    史湘雲一聽,也覺得有理。薛寶釵的確沒有這個資格跟自己搶賈寶玉。隻是賈寶玉是個喜好好顏色的。自己的容貌又比不得薛寶釵,從這幾日看,平日裏賈寶玉跟自己要好,可是薛寶釵來了,他立即就圍著薛寶釵團團轉,這叫他不得不防。


    史湘雲越想越是擔心。


    他心裏很清楚,其實除了一個身份,他其實什麽都沒有。說是貴族小姐,他的叔叔嬸嬸有自己孩子,將自己養大、嫁出去了。他們的責任就完了。相對而言,薛寶釵雖然沒有足夠的身份,可是薛家有錢,更重要的是,薛寶釵還有王子騰這個親舅舅。有的時候。叔叔嬸嬸就是再親,也比不得一個給力又疼愛外甥女兒的舅舅來得更有價值。從家族的份量來說,有個好舅舅的薛寶釵其實並不比史湘雲差多少。更重要的是,他有嫁妝,這可比一個空頭身份實惠多了。


    女孩子出嫁以後,就是夫家的人了,身份也是從夫家算的。而不是根據娘家算。可以說,無論是史湘雲還是薛寶釵,嫁給賈寶玉之後,隻要他們是寶二奶奶,他們兩個就沒有什麽區別。唯一能夠影響到未來的,就是兩個人的社交能力。也許史湘雲的起點要高一點。但是長袖善舞的薛寶釵也不是易與之輩。


    史湘雲雖然年幼,可是過早地失去父母,讓他更向往一個屬於自己的家。在他對未來的期望的畫卷了,賈寶玉占據了相當重要的一部分。史湘雲絕對不會願意看到有人破壞他的夢想,哪怕這個人是對他相當不錯的薛寶釵。


    沒錯。在史湘雲的心中。像薛寶釵這樣的好姐姐沒了一個,還會有其他人,但是賈寶玉始終隻有一個。在賈政不管事、王夫人被禁足的當下,唯一能夠決定賈寶玉的終身大事的人隻有一個,那就是賈母。


    老太太對於寶玉是怎樣的打算呢?


    史湘雲決定先探探賈母的話。


    他不顧外麵天色尚黑,偷偷地爬起來,披了一件衣裳,就往賈母的屋子溜過去。其實,史湘雲就住在賈母的正房裏麵。不同的是,史湘雲住在正堂東麵盡頭的碧紗櫥裏麵,而賈母住在西麵盡頭的暖閣裏麵。雖然說暖閣和碧紗櫥都有薄薄的木板門隔開,可隻要輕輕地叩兩聲,就有丫頭來開門。


    果然,史湘雲倒趿著鞋子(左右兩隻鞋子穿反了),匆匆地跑過睡著賈寶玉的東套間,跑過大門緊閉的正堂,跑進睡著二等丫頭的西套間,靠在盡頭的雕花木門上,輕輕地敲了敲。


    賈母年邁,精神也大不如前了。他如今最大的毛病就是晚上不容易睡著,也很容易驚醒。史湘雲一敲門,他就張開了眼睛。


    賈母知道,以自己的輩分、身份和年紀,又少會有事情需要在這半夜裏驚動自己。就是發生了什麽要緊的事情,自己的兒子也會想辦法拖著慢慢跟自己說。當然,在這一點上,自己那個大兒子就不如自己的小兒媳婦了。男人跟女人總是不一樣的。


    賈母確定,他方才沒有聽見堂屋敲門的聲音,唯一的可能就是自己的小孫子想跟自己說悄悄話。


    賈母年紀大了,很樂意跟孫子孫女們分享這樣的小秘密。但是他沒有想到,今日來找他的,會是史湘雲這個一貫大大咧咧的侄孫女兒。


    史湘雲偷偷地爬上賈母的大床,就看見賈母含笑望著自己,不覺紅了臉,低低地喚了一聲:“老太太”。


    賈母道:“雲丫頭,你這是怎麽了?想家了?”


    史湘雲搖搖頭,道:“老太太,我剛剛做了一個夢,夢見寶玉娶媳婦了。”


    賈母道:“哦?那你可看見新娘子是誰了麽?”


    史湘雲道:“是浣紗館的侄女兒。隻是我沒有看清是姐姐還是妹妹就醒來了。”


    賈母笑了起來。他非常放鬆:“丫頭,夢都是當不得真的。”


    史湘雲道:“那老太太對寶玉將來的妻子可有什麽打算麽?”


    賈母這才睜開眼看著自己這個侄孫女兒。


    在不知不覺間,兒子們都大了,孫子孫女們也是一天一個樣。仿佛寶玉昨天才剛剛來到人世間,瘦瘦小小的。宛如剛出生的貓咪,哭起來也是有氣無力的,如今也有人關注他的終身了。


    史湘雲見賈母不說話,不覺有些擔心。隻得輕輕地叫了一聲:“老太太?”


    賈母歎息一聲,摸著史湘雲的頭發道:“今日張家那孩子的話讓你擔心了?”


    史湘雲道:“老太太,一想到寶玉以後不會第一個找我玩,反而跟著其他從早到晚在一起,我這心裏就好像少了一點什麽。老太太,你說寶玉以後會不會不理我了?”


    賈母笑道:“你這孩子啊,真真是個小娃娃。你跟寶玉從小到大一塊兒長大,寶玉何時不理你了?”


    “可是張家那兩個侄女兒……”


    賈母雖然嗓音溫柔,口吻卻不容置疑:“那是因為寶玉沒有吃過他們送來的這種小食。”


    史湘雲立即就發覺了賈母的不悅,當下就不敢開口了。賈母知道。他們這樣的人家最忌諱的就是*。也就是說,張倩張清姐妹兩個既然是他的庶女的孫女兒,那麽他們就是賈母的重孫女兒,賈母寧可賈寶玉跟薛寶釵傳出緋聞,也不會願意看到有關賈寶玉跟著兩個孩子有一絲一毫地流言出現。張氏姐妹會如何。賈母不會有興趣,也沒有這個心情關心,但是賈寶玉是賈母一手養大的孫子,賈母絕對不願意看到自己心愛的孫子被這樣的流言給毀了。


    賈寶玉跟史湘雲、薛寶釵這些人傳出緋聞,就是鬧得再大,到了最後也不過是一句“人不風流枉少年”,可要是跟自己的侄女兒這傳出了緋聞。那就是禽獸不如。


    一個人如果傳出了這樣的緋聞,那就是汙點裏麵的汙點,一輩子都不可能洗盡,更不要說前程什麽的,那是想也不要想。


    賈母突然覺得,也許將張家這兩個孩子接過來是一個錯誤。不幸中的大幸是。這兩個孩子如今是養在後花園裏的。隻要自己發了話,免了他們的請安,再拘著賈寶玉一點,就可以有效地隔開賈寶玉跟張氏姐妹間的接觸。賈母很清楚,賈寶玉喜歡漂亮的女孩子。而張氏姐妹的姿容卻不是頂頂出色的,從美色上來說,薛寶釵足足甩出他們一條街。


    賈母瞬間在心裏下了一個決定,讓張氏姐妹日後隻在初一十五的時候來給自己請安,別的時間還是讓他們呆在後花園裏,或者,也可以讓他們跟著賈玖多學學管家上麵的事情,這樣,這兩個孩子就沒有這麽多的時間做有的沒有的,也沒有那麽多的時間跟賈寶玉接觸了。至於賈寶玉這邊,自己可以讓薛寶釵多過來走走,再選些漂亮的小丫頭上來。以賈寶玉的性子,隻要有漂亮的小丫頭,沒幾天就會把張氏姐妹丟在一邊。至於吃食什麽的,有了方子,叫下麵照著做便是。


    賈母小心中瞬間定下了主意,口中卻安撫著史湘雲,告訴他:“寶玉還小呢,他命中不該早娶,故而我想等他十五六歲的時候再說。你擔心這些也太早了。”


    賈寶玉十五六歲的時候,薛寶釵隻怕比現在的賈元春還大了,史湘雲知道像賈史王薛這樣的人家,除非有特殊原因,否則,絕對不會將家裏的姑娘留到十八歲。


    史湘雲以為自己可以放心了,卻不知道他的危機才要開始。


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