白鹿村活不下去的人,周強都讓上山種地了。


    周強給他們的糧食,夠他們一家人活下去。


    此乃仁義之舉。


    周強的仁義,在村裏傳開了。與之對比的就是鹿子霖。鹿子霖的名聲,已經臭不可聞。


    白嘉軒也召集村民來祠堂,共同商議解決辦法。


    “官府收人頭稅,大家夥兒的日子都不好過。


    有的已經過不下去,是周強幫忙,讓他們上山種地,給了條活路。


    往後,過不下去的人更多。


    大家都說說,該咋辦。”


    “交農起事!族長,你帶我們起事吧!”立馬有不少人鼓動白嘉軒鬧事。


    之前,白嘉軒帶頭鬧事成了。


    這次,大家還把希望放在白嘉軒身上。


    “要交農起事,先得問問鹿子霖鹿鄉約,他現在是官府的人,他能同意咱們起事嗎?”白嘉軒把皮球踢到了裝聾作啞的鹿子霖那裏。


    “鹿子霖就是官府的狗腿子,問他有啥用?”村民們恨透了鹿子霖。


    “小心鹿子霖通風報信,上次鹿子霖就跟田福賢報信哩。”


    “把鹿子霖趕出去!”


    “白興兒,桑老八...,他們幾個也都趕出去,他們都是一丘之貉!”


    “放屁!”鹿子霖終於忍不住了,“你們想鬧事,我不攔著。


    但我告你們。


    這人頭稅,跟上次多收的三車糧食可不一樣。


    人頭稅是全省都在收。


    不要說咱們白鹿原,就是整個滋水縣的人,一起交農起事,也沒用。


    敢鬧事的人,統統抓起來槍斃。


    不信你們試試!”


    鹿子霖赤果果的話,把村民都鎮住了。


    沒人再敢說交農起事,都怕死。


    白嘉軒抽著旱煙袋也不說話。


    白嘉軒也不想鬧事。


    鬧過一次,坐過一次牢後,白嘉軒有些怕了。


    白嘉軒有些怕死了。


    白嘉軒怕死了之後,仙草、娃、老娘,沒人管。


    周強也沒說話。


    他也不支持鬧事。


    滾滾大勢之下,讓白嘉軒帶頭鬧事,白嘉軒必死無疑。


    跟著鬧事的村民,恐怕也要被打死好些個。


    死了之後,還要繼續交稅,誰也跑不了。


    除非躲進深山老林。


    “這樣吧。”鹿子霖繼續說,“我知道大家都不容易,我鹿家出十鬥糧食,給困難的鄉鄰...”


    鹿子霖話沒說完。


    周強就開口打斷了。


    “十鬥?”周強聲音很高,“鹿家就出十鬥?


    鹿老摳,你可真是摳到家了!


    你這些天沒少往家裏拉糧食吧?


    我看見滿滿一車糧食,你半夜偷偷摸摸拉迴家。


    半路還給了李寡婦一袋糧食。


    這糧食是從保障所拉的吧?


    這糧食是怎麽迴事?”


    周強話音剛落,就有人接著說:“可不隻是一車,我都看見過兩迴哩。


    每次都給李寡婦家送糧食呢。


    大半夜的,還進去待了一盞茶功夫。


    不知道這一盞茶都幹啥了。


    鹿鄉跟咱們說說吧,你半夜三更進李寡婦屋,都幹了點啥?”


    “還能幹啥?無非就是那點破事!


    跛子爺,鹿子霖往家裏拉了幾車糧食?”


    “就是跛子爺,你肯定都看見了吧?”


    “跛子爺說說吧。”


    “這個。”更夫跛子爺看了看白嘉軒,見白嘉軒微微點頭,“這個,我看見鹿鄉拉了三車糧食迴家,滿滿登登的,那麽壯的牛,差點拉不動。”


    “三車糧食?這麽多!”


    “這是鹿子霖貪汙咱們的糧食啊!”


    “鹿子霖這個狗日的,不得好死!”


    “交出來,三車糧食都給我們交出來!”


    “李寡婦的三袋糧食也得拿出來!”


    李寡婦比較潑辣,她急忙大喊:“不要胡說八道!


    鹿子霖沒給我家糧食,也沒去我家!”


    “李寡婦,敢做不敢認啊?


    你跟鹿子霖的破事,咱們村誰不知道啊?”


    “鹿子霖他媳婦不知道!”有人立馬迴了一句。


    “鹿子霖倆娃也不知道!”


    “鹿子霖他爹肯定知道!”


    這些話,要是以前沒人敢說出來。


    現在,鹿家名聲臭了,大家都恨不得把鹿子霖的壞事都抖露出來。


    “好了,不要胡說八道了。”鹿泰恆終於忍不住開口了,“我鹿家出一車糧食,交到族裏,讓族長分配。”


    聽到鹿泰恆願意拿出一車糧食,大家都沒再說啥。


    一車糧食不是少數,鹿家算是出血了。


    鹿子霖有些舍不得,但沒說話。反正羊毛出在羊身上,現在拿出一車糧食,迴頭多貪汙兩車,不吃虧。


    白嘉軒跟著說:“我家也出一車糧食。”


    白家的家底比鹿家少很多。


    白嘉軒之前結婚七次,幾乎掏空了家裏積蓄。


    結婚後,也沒種罌粟賺錢,家裏其實沒多少錢。


    白嘉軒出一車糧食,這是咬著牙出。


    “我家不種地,出些錢吧。”冷先生道。不管什麽年月,當醫生的都不缺錢。


    “那什麽。”周強開口了,“族長,這樣接濟不是長久之計。


    鹿子霖收的人頭稅,不是一年兩年。


    這以後年年要收。


    得想個法子,讓大家增加收入。”


    “沒錯,光靠接濟不行,得想個法子啊。”幾個年紀大的,同意周強的說法。


    周強接著說:“族長,我的山頭不是還缺人嘛?


    這樣吧。


    家裏不夠吃的,都去山裏幫我種地。


    別的不敢說,讓他們以後不挨餓還是能做到的。”


    周強話音剛落。


    立馬就有人問:“小強,我能去嗎?”


    “能。”


    “我呢?”


    “你也能。”


    “我也想去。”


    短短時間,十多個人都想去。


    更多的人,蠢蠢欲動。


    他們都想多幹點,讓家人不挨餓。


    “大家靜靜。”白嘉軒喊了一聲,“這樣,想幫小強種地的留下,其他人都散了吧。”


    老弱散去。


    青壯留下了。


    他們都想在周強這裏打工。


    “來,大家來冷先生這裏登記。”白嘉軒和冷先生留下沒走。


    鹿子霖、鹿泰恆走了。


    他們不走,總是被人指指點點。


    鹿泰恆出一車糧食,也無非挽迴鹿家臭名遠揚的名聲。


    ....


    周強這裏,給白鹿村的人,找了條活路。


    這事,沒幾天傳到了其他村子。


    聽說周強這裏招人。


    外村的人也來了。


    活不下去的不隻是白鹿村的人。


    鹿子霖、田福賢他們負責的白鹿倉要不少村子。


    人頭稅,讓這些村子的老百姓,活不下去了,都想找條活路。


    這天,周強家。


    周強正喝著小酒,愜意的哼唱“隻見那張飛張翼德,站在當陽橋上,大喝一聲...”


    長工龐安走過來,“東家,咱們最近招了不少人,我覺著山裏種地的人手夠了,不用再招了。”


    “招夠了?”周強把山頭種地的事,交給了龐安管理。


    龐安倒也盡心盡力。


    很多事都安排的妥妥帖帖。


    “對,人手夠了。”龐安不是奸猾之人,沒想著多招。


    “還有不少人來找活兒吧?”周強問。


    “對,最近還有從遠處來的,都是人頭稅鬧的,活不下去了。”


    “這樣的話,那就繼續招人吧。”


    “啥?東家,還要招人哪?招到人,也沒活兒幹。”


    “對,繼續招人,我去趟縣城,再包一個山頭,讓大家都有活兒幹,都能活下去。”


    “東家,咱們這山頭種的洋芋和洋薑,一年下來怕是掙不了啥錢。”龐安提醒一句。他覺得,周強讓在山上種地,怕是要賠錢。


    “我知道。不過,洋芋和洋薑好活,就算掙不了錢,也賠不了多少,就當是給大家夥兒一條活路吧。”


    “東家,您真仁義。”


    ...


    時間一年年過去。


    人頭稅一直在收。


    活不下去的老百姓,逐年增加。


    餓死人的情況,也越來越多。


    鹿子霖靠著抽成、貪汙,家裏的糧食堆積成山。


    有好些糧食快要發黴了,隻能賣掉。


    隻是賣給誰呢?


    這幾年,鹿子霖的糧食賣給了周強!


    不是高價賣的。


    而是低於市場價。


    這是怎麽迴事呢?


    鹿子霖家糧食多的不行,需要賣掉。


    不過,在大家都缺糧食的情況下,鹿子霖不太敢,運糧食去縣城賣掉。


    鹿子霖怕被人在路上搶了。


    白鹿村,唯一消耗糧食的大戶,就是周強。


    鹿子霖不得不偷偷找周強商量,把糧食賣給周強。


    周強知道鹿子霖的情況,拿捏住鹿子霖,趁機壓價。


    低於市場價兩成,買下了鹿子霖的糧食。


    周強家。


    鹿子霖又一次來了,來賣糧食。


    “周老板,我再賣你三車糧食,價錢呢,還是之前的。”幾年過去,鹿子霖有些富態了,當鄉約幾年,富得流油。


    隻不過,為富不仁的名頭是摘不掉了。


    不僅如此,狗腿子、鹿扒皮等等的外號,也多了,都是老百姓給鹿子霖起的。


    鹿家人,包括鹿兆鵬、鹿兆海,沒多少人待見。


    不過,鹿子霖身邊還是有狐朋狗友,還是有像李寡婦那樣的,跟鹿家親近,想占便宜。


    “鹿鄉,價錢要變一變了,最近去縣城的路不太平,我成本更高了。”周強不緊不慢的說,又趁機壓價。


    “多少?”鹿子霖壓著火問。


    “再降一成吧。”周強說的價格也不算離譜。


    鹿子霖盤算一下,“行,那就再降一成。咱們還是老規矩,不能把我賣糧的事,說出去。”


    “那不能,鹿鄉,咱們合作幾年,我哪次說出去了?”周強很講誠信。


    “晚上,你讓人來...”鹿子霖說了具體安排。


    ...


    鹿子霖家,糧食多的發黴,需要賣掉。


    但更多的老百姓活在水深火熱之中。


    很多人活不下去。


    短短幾年時間,要飯的,增加了很多。


    這樣的情況下,周強租的山頭,多了一個又一個。


    在山上耕種,掙不了啥錢。(如果能掙錢,輪不上周強。)


    好在,周強有法子賣掉洋芋和洋薑,不賠錢反而能賺錢。


    在養活很多人的情況下,還有不少盈餘,周強已經算是很有本身了。


    洋芋,周強不是直接賣掉,而是做成了薯條賣。


    薯條還是高價賣的。


    不是賣給窮人的。


    周強掙得有錢人的錢。


    洋人也喜歡吃薯條,賣給洋人,價錢更高。


    洋薑,就簡單了,做成鹹菜賣。


    周強調配的味道是一絕,洋薑的銷量也不錯。


    不過,洋薑的價格很低,這主要是賣給窮人的。


    周強憑借薯條和鹹菜,養活了很多人,還賺到了不少錢。


    周強這樣的本事,幾年下來,都傳開了。


    誰不知道,白鹿原上有個富戶周家,周強,周老板。


    周強不僅仁義,而且更有本事。


    ...


    周宅。


    占地麵積很大。


    光是圍牆,就很長、很高。


    圍牆裏,有一小片桃園,還有一片仙人掌。


    沒錯,周強種了仙人掌。


    受到周強的影響,跟風種仙人掌的村民,有很多。


    為什麽周強種仙人掌?


    仙人掌耐旱。


    仙人掌是可以吃的。


    這是大旱之年的食物。


    二進二出的四合院。


    前麵的四合院,房間不大不小,主要是吃飯,招待客人的地方,還有就是下人住的偏房。


    周強雇了幾個傭人,兩男,兩女,都是年紀大的,老漢,婆子,專門管理這個宅子。


    後麵的四合院比較大。


    結構,可以參考電影《大紅燈籠高高掛》裏麵四合院的布局。


    周強的老宅子,讓家裏長工搭理。


    磨豆腐、釀酒等等的事,周強基本都不管了。


    隻有涉及到配方的活兒,周強親自動手,不讓任何人做。


    ...


    今天的周宅,前院很熱鬧。


    來了七八個媒婆。


    她們都是聞風來給周強說親的。


    幾年過去。


    周強已經十八九歲了。


    周強的大名,已經在白鹿原上傳開了。


    白鹿原上第一富戶,周家。


    這是大家公認的。


    周強不僅養活了很多人,還賺了很多錢。


    周強不僅有錢,還有人。


    周強有一隻持槍護衛隊。


    這年月做生意,是需要武力保障的。


    周強的護衛隊,有五六十人,個個都打過幾十上百發子彈,槍法還可以。


    周強放出風,要找媳婦。


    立馬就有很多媒婆來了。


    近一兩年,也有上門說親的,不過周強借口年紀不大,沒有說成。


    “這個,我說一下要求。”周強喝口茶,潤潤嗓子,“必須是書香門第的女子,要賢良淑德、知書達理,相貌當然也要貌美如花,年紀不過二八。”


    “周老板,咋就算書香門第了?”


    “家裏要有舉人,或者秀才。”周強這樣的要求,有點高。


    一般情況下,家裏是舉人或者秀才的,混的都不算太差。


    這樣的家庭,一般不會嫁到白鹿原上,他們家的閨女隻會嫁到縣城,當官的家裏。


    當然,周強這樣要求,是為了田小娥。


    田小娥父親,為了錢,可以把田小娥賣了。


    “這個...,不太好找吧。”果然,媒婆有些為難。


    “你們去打聽吧,關內關外都行,也不急,但必須是書香門第的女子,彩禮好說,給你們的喜錢,也少不了。


    今天來的人,每人拿走一個大洋。”


    “謝周老板賞!”媒婆高興了。

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