大牆外的鞭炮聲陣陣傳來，把曹奇峰從酣睡中吵醒。他翻身坐起來，用手拭著嘴角的流涎，喃喃自語著：“好吃，好吃，肥！嫩！鮮！爽！”
“哈哈，奇峰，你還想著昨晚的紅燒豬大腸啦？”牛誌堅端起飯盆，用食指敲著，“沒啦，吃完啦，要想吃，明年吧，一年就這一次！”
曹奇峰看看老牛，又看看老夏，環視著四壁，弄不清自己身在何處，不明白這是夢境還是現實，甚至弄不清自己究竟是誰。曹奇峰神情恍惚地問道：“我究竟是誰？坐在這裏的是我嗎？”他仿佛聽到姐姐淑玉的聲音：“弟弟，你在哪裏？”他開始悲傷起來，姐姐一定心兒都要碎了！如果讓姐姐看到自己的弟弟被一群暴徒和流氓毒打，她一定會不顧一切地撲上去，和他們拚命！幸好姐姐不在這裏，萬幸，萬幸！爺爺已經七十多歲了，經得住這個打擊嗎？他還記得，從前母親常對他說：“峰兒，在外麵要是有人打你，你要趕緊往家跑！記住啦？”因為，到了家，就能得到媽媽的庇護。母親此時一定會站在門外的槐樹下，終日盼望兒子突然跑迴家來。她堅信：“母親一定能夠保護住自己的兒子！”
曹奇峰聽到了父親的聲音。父親對母親說：“不要緊的，不要緊的，峰兒智慧超群，他不會有事的！”記得有一次父親說：“人的一生會有很多次災難。當災難降臨時，惟一能挽救你的，是你的智慧！”想到這裏，曹奇峰已淚流滿麵，他深深感激父親對他的諄諄教導。
“觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”老夏雙手合掌，慈目微閉，口中念念有詞。
老牛悄聲問：“奇峰，老夏念的是什麽經？”奇峰低聲道：“他念的是佛教中最重要的一部經，名叫《般若波羅密多心經》，是唐朝三藏法師玄奘從古印度的梵文翻譯過來的。”
“這玄奘就是《西遊記》上的唐僧吧？”
“是的。不過，那是神話小說上的人物。現實中，玄奘是唐朝一位最偉大的哲學家、語言學家和翻譯家。”曹奇峰親描淡寫地說。
一陣橐橐的腳步聲從走廊的那一頭傳來，在八十五號牢房門口停住。牢門被打開。
“出來曬太陽！”一名獄警手上提著一串鑰匙。
“快，把被子抱起來跟我走。”老牛招唿著老夏和曹奇峰。三名囚犯抱著被子，走過長長的走廊，路過幾十個掛著大鐵鎖的牢門，來到一個院子裏。老牛熟練地把棉被攤在陽光下的地上，並告訴老夏和曹奇峰也這樣做。獄警打開一間沒有屋頂的房子，讓三名囚犯進去，在鐵門的外麵上了鎖。
“這叫陽室，給犯人曬太陽用的。”老牛介紹著，“我們先曬一會，身上暖和了，再脫掉衣服，隻穿褲衩，好好曬一曬。”
大約十分鍾後，老牛開始剝筍般地脫去一層層衣裳。曹奇峰瞪著驚駭的兩眼，看著老牛那瘦骨棱棱的兩條長腿，支撐著一個鳥籠似的身軀，一條條肋骨暴露著。老牛發現曹奇峰驚愕的眼神和恐懼的表情，苦笑著說：“我的樣子很可怕，是嗎？已經七年了，還活著，算是萬幸了。”老牛在陽光中活動著四肢，深深地吸了一口新鮮空氣，“時間長了，你們也和我一樣！”
老夏和曹奇峰也脫去了衣裳，穿著褲衩，在陽室的沙礫地上，亦步亦趨，默然無語。
陽室的上麵是一片蔚藍的天穹。時而，有白雲從眼前飄過。風兒吹在高聳入雲的白楊樹上，發出嗚嗚的響聲。絨絨的雪團從樹枝上跌落下來，被風吹成白色的花瓣，飄進陽室，落在曹奇峰的身上。他抬頭看著天空，忽見一片孤雲飛來。想來，那白雲的下麵，一定是父母親居住的地方了。一對喜鵲銜來樹枝，在白楊樹上築著巢，喳喳地叫著，高興地煽著翅膀，在樹枝上跳來跳去。“哦，春迴大地了！”曹奇峰想著。他居然發現，在陽室的牆角裏，居然長著一株幼小的枸杞樹！那細長柔軟的枝條自由地伸展著，嫩黃的葉牙已綴滿枝頭。枸杞樹的根部泥土濕潤而且鬆疏，象是被人剛澆過水，剛鬆過土！他對澆水人懷著敬意和感謝。
“你們看，枸棘頭已經長出來了！”曹奇峰歡唿著，“這枸杞樹的嫩葉，在我們南方，叫做枸棘頭，是春天一道可口的野菜。在我童年時，母親每年春天都要登上屋後的山坡，采一些枸棘頭來做湯吃。母親說，常喝此湯，還可延年益壽哩！”
老夏聞言，邁著方步，走過來：“這枸杞樹，別看它現在很幼小，它卻可活千年以上，變成槃槃大樹！古人說，千年枸杞，其根蒼勁曲蜷，形如臥犬！”老夏沉浸在久遠的往事鉤沉中，感慨萬端地說：“有一年，我在江南開元寺，看到在一口大井旁，長著一株千年枸杞。當地百姓說，喝了這井水，就能健康長壽！”
老牛一擊掌道：“對呀，對呀，古代有位大詩人，到過這裏，還寫了一首詩，盛讚過這口枸杞井，我在一本書上讀過，這首詩是……你等等，哎呀，想不起來了，”老牛麵有愧色地說，“現在記性不行了，一時想不起來了……”
曹奇峰坐在地上，用手愛撫著這株稚嫩的枸杞。家鄉屋後山坡上那一絲絲、一簇簇的枸杞樹漸漸呈現在他眼前。
每當春天來臨，那粉紅的、紫藍的、淡紫的小花，象夜晚天上的繁星，不停地向他眨著眼睛。淡淡的花香，隨著溫煦的風兒，傳遍整個山坡，傳到小鎮的千家萬戶，到處都彌漫著醉人的芬芳！
山坡上，蝶飛蜂舞，鳥雀鳴噪。畫眉鳥唱著婉轉的歌，藍點頦彈著悅耳的琴。那一群群麻雀和樹串兒在樹叢中飛出飛進。
這裏是曹奇峰童年的樂園。大自然在他身旁展開一幅無比絢麗的圖畫，閃爍著五光十色的異彩，奏響著美妙的天堂之音！在他周圍，綠草如茵，百花盛開。榆葉梅清香徹骨，美人蕉花枝招展，紫馨花潔白如玉，西番蓮姹紫嫣紅。大自然無限的生命力使他心潮澎湃、踔厲風發。他仰觀宇宙，獨步雲間。
每當秋季來臨，枸杞樹上綴滿了殷紅的小果，晶瑩、閃亮，漫山遍野一片火紅！鮮嫩、甜美的枸杞子成了百鳥的美餐，斑鳩和白頭翁也飛來品嚐。這裏成了一片歡樂的海洋。曹奇峰一時激情奔湧，高聲吟詠道：“翩翩者鵻，載飛載止，集於苞杞。”
在浩渺無垠的天地間，大自然是一部卷帙浩繁的書，是一部永遠讀不完的書——原來，真正的書，都是無字的！曹奇峰已經領悟到，隻有讀懂這無字的書，才是真會讀書！
正當曹奇峰坐在一塊巨石上，仰觀天文，俯察地理的時候，一隻鷂子閃電般襲來，叼去了一隻麻雀！鳥兒們躲進了密叢之中，歡樂的海洋變得悄無聲息。這殘忍的一幕使曹奇峰驚駭不已，他不能理解，大自然的造物主為什麽如此殘酷，偏要把一種生命的幸福建立在另一種生命的痛苦之上呢？難道大自然並不象他想象的那樣，充滿著和平、歡樂與美好？抑或是，這表麵的寧靜與祥和隻是為掩飾它的猙獰而設置的虛幻？
麵對這死一般岑寂的枸杞林，曹奇峰黯然神傷，不禁愴然而淚下。他心中那些美好的憧憬被眼前的無情現實擊得粉碎！他失望了，終於迷惘在大千世界裏。
“空外一鷙鳥，河間雙白鷗……草露亦多濕，蛛絲仍未收……”曹奇峰坐在地上，麵對那株稚嫩的枸杞樹，無限傷感地吟哦著。
“奇峰，你怎麽哭了？”老牛關切地問，“你一個人坐在地上，想什麽呢？”
“啊，是啊，我怎麽哭了呢？”曹奇峰猛地從遐想中迴到了現實。他從地上站了起來，跟在老夏的後麵，沿著牆根在陽室裏急速地走著。他看到老夏的銀發在飄動，鬆形鶴骨的身板飄然有出世之姿，心中頓生仰慕之情。曹奇峰看著，看著，心中陡然一驚：“呀！這步態何以似曾相識？”曹奇峰在自己的記憶中迅速地檢索著，他終於發現了蛛絲馬跡。於是，他問道：“夏老先生，我方才聽您說，有一年，您到過南方的開元寺。在一口井旁長著一株千年枸杞……如果我沒記錯的話，這千年枸杞樹，應是長在江蘇鎮江的開元寺裏……”
“呀！你怎麽知道的？”老夏驚奇地問。
“您可認識太虛大師？”
“不但認識，我的老師就是太虛大師啊！咦，你也認識太虛大師？”老夏驚奇得目瞪口呆，“這，這，你居然認識太虛大師？”
曹奇峰故意神秘莫測地說：“我不但認識太虛大師，還喝過他給我泡的枸杞茶！”
“什麽？你喝過太虛大師的枸杞茶？那枸杞子就是我采摘、晾幹的！”
“什麽？那枸杞子是您采的？”曹奇峰接著追問道，“您到過南京燕子磯？”
“那年太虛大師從法國巴黎大學講學歸來，就在南京發起成立了中國佛學會，並被國民政府授予宗教領袖勝利勳章。當時，我跟隨太虛大師就住在南京燕子磯的慈恩寺裏……”
“夏老先生，您可曾記得，有一年的夏季，每天下午四點左右，總有一位小學生放學以後，背著書包來到慈恩寺前的大樹下，坐在一張椅子上看書？”
“記得，怎麽會不記得呢？是太虛大師吩咐我，每天把那張椅子放在樹下的……”老夏突然吃驚地問，“難道那位小學生……”
“沒錯，那位小學生就是我，我當時在燕子磯小學上學。”
“那麽，你一定認識大教育家陶行知先生嘍？”
“陶先生是我的老師、校長……”
“阿彌陀佛，陶先生與太虛大師過從甚密，皆屬一代偉人，永垂青史啊！”老夏立即追問道，“如此說來，曹良德先生就是令尊大人了？”
“正是。家父同陶先生、太虛大師，還有南京棲霞山的雲穀禪師，皆為密友。”
“是啊，是啊，他們常來慈恩寺品茗論道，太虛大師常用枸杞茶款待他們。”老夏感慨萬千地迴憶道，“那些火紅的枸杞子就是我從你家屋後的山坡上采擷來的呀！”
老牛堅凝神諦聽著他們兩人的談話，自是驚訝不已。他雖然不知道太虛大師是何許人也，但他對陶行知先生還是敬仰有加的——那是近代中國的大教育家啊！是近代中國的學界泰鬥啊！牛誌堅懷著無比崇敬的心情說：“陶行知的中國偉大的教育家，他有兩句名言我至今還銘記在心。這兩句話是：”千教萬教，教人學真；千學萬學，學做真人“。這兩句話就寫在我小學上學的那所學校的牆上。”
老夏握著曹奇峰的手，真摯感人地說：“令尊大人和陶先生都很喜歡太虛大師的枸杞茶呦……他們每次相約到慈恩寺來，都是我用當年的枸杞子泡的老君眉。”
曹奇峰感激地說：“家父常說，慈恩寺裏的枸杞茶是世上神品！”
家鄉山坡上那一片密密叢叢的枸杞林，那火一般紅豔豔的枸杞子，又出現在曹奇峰的眼前了……
“哈哈，奇峰，你還想著昨晚的紅燒豬大腸啦？”牛誌堅端起飯盆，用食指敲著，“沒啦，吃完啦，要想吃，明年吧，一年就這一次！”
曹奇峰看看老牛，又看看老夏，環視著四壁，弄不清自己身在何處，不明白這是夢境還是現實，甚至弄不清自己究竟是誰。曹奇峰神情恍惚地問道：“我究竟是誰？坐在這裏的是我嗎？”他仿佛聽到姐姐淑玉的聲音：“弟弟，你在哪裏？”他開始悲傷起來，姐姐一定心兒都要碎了！如果讓姐姐看到自己的弟弟被一群暴徒和流氓毒打，她一定會不顧一切地撲上去，和他們拚命！幸好姐姐不在這裏，萬幸，萬幸！爺爺已經七十多歲了，經得住這個打擊嗎？他還記得，從前母親常對他說：“峰兒，在外麵要是有人打你，你要趕緊往家跑！記住啦？”因為，到了家，就能得到媽媽的庇護。母親此時一定會站在門外的槐樹下，終日盼望兒子突然跑迴家來。她堅信：“母親一定能夠保護住自己的兒子！”
曹奇峰聽到了父親的聲音。父親對母親說：“不要緊的，不要緊的，峰兒智慧超群，他不會有事的！”記得有一次父親說：“人的一生會有很多次災難。當災難降臨時，惟一能挽救你的，是你的智慧！”想到這裏，曹奇峰已淚流滿麵，他深深感激父親對他的諄諄教導。
“觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”老夏雙手合掌，慈目微閉，口中念念有詞。
老牛悄聲問：“奇峰，老夏念的是什麽經？”奇峰低聲道：“他念的是佛教中最重要的一部經，名叫《般若波羅密多心經》，是唐朝三藏法師玄奘從古印度的梵文翻譯過來的。”
“這玄奘就是《西遊記》上的唐僧吧？”
“是的。不過，那是神話小說上的人物。現實中，玄奘是唐朝一位最偉大的哲學家、語言學家和翻譯家。”曹奇峰親描淡寫地說。
一陣橐橐的腳步聲從走廊的那一頭傳來，在八十五號牢房門口停住。牢門被打開。
“出來曬太陽！”一名獄警手上提著一串鑰匙。
“快，把被子抱起來跟我走。”老牛招唿著老夏和曹奇峰。三名囚犯抱著被子，走過長長的走廊，路過幾十個掛著大鐵鎖的牢門，來到一個院子裏。老牛熟練地把棉被攤在陽光下的地上，並告訴老夏和曹奇峰也這樣做。獄警打開一間沒有屋頂的房子，讓三名囚犯進去，在鐵門的外麵上了鎖。
“這叫陽室，給犯人曬太陽用的。”老牛介紹著，“我們先曬一會，身上暖和了，再脫掉衣服，隻穿褲衩，好好曬一曬。”
大約十分鍾後，老牛開始剝筍般地脫去一層層衣裳。曹奇峰瞪著驚駭的兩眼，看著老牛那瘦骨棱棱的兩條長腿，支撐著一個鳥籠似的身軀，一條條肋骨暴露著。老牛發現曹奇峰驚愕的眼神和恐懼的表情，苦笑著說：“我的樣子很可怕，是嗎？已經七年了，還活著，算是萬幸了。”老牛在陽光中活動著四肢，深深地吸了一口新鮮空氣，“時間長了，你們也和我一樣！”
老夏和曹奇峰也脫去了衣裳，穿著褲衩，在陽室的沙礫地上，亦步亦趨，默然無語。
陽室的上麵是一片蔚藍的天穹。時而，有白雲從眼前飄過。風兒吹在高聳入雲的白楊樹上，發出嗚嗚的響聲。絨絨的雪團從樹枝上跌落下來，被風吹成白色的花瓣，飄進陽室，落在曹奇峰的身上。他抬頭看著天空，忽見一片孤雲飛來。想來，那白雲的下麵，一定是父母親居住的地方了。一對喜鵲銜來樹枝，在白楊樹上築著巢，喳喳地叫著，高興地煽著翅膀，在樹枝上跳來跳去。“哦，春迴大地了！”曹奇峰想著。他居然發現，在陽室的牆角裏，居然長著一株幼小的枸杞樹！那細長柔軟的枝條自由地伸展著，嫩黃的葉牙已綴滿枝頭。枸杞樹的根部泥土濕潤而且鬆疏，象是被人剛澆過水，剛鬆過土！他對澆水人懷著敬意和感謝。
“你們看，枸棘頭已經長出來了！”曹奇峰歡唿著，“這枸杞樹的嫩葉，在我們南方，叫做枸棘頭，是春天一道可口的野菜。在我童年時，母親每年春天都要登上屋後的山坡，采一些枸棘頭來做湯吃。母親說，常喝此湯，還可延年益壽哩！”
老夏聞言，邁著方步，走過來：“這枸杞樹，別看它現在很幼小，它卻可活千年以上，變成槃槃大樹！古人說，千年枸杞，其根蒼勁曲蜷，形如臥犬！”老夏沉浸在久遠的往事鉤沉中，感慨萬端地說：“有一年，我在江南開元寺，看到在一口大井旁，長著一株千年枸杞。當地百姓說，喝了這井水，就能健康長壽！”
老牛一擊掌道：“對呀，對呀，古代有位大詩人，到過這裏，還寫了一首詩，盛讚過這口枸杞井，我在一本書上讀過，這首詩是……你等等，哎呀，想不起來了，”老牛麵有愧色地說，“現在記性不行了，一時想不起來了……”
曹奇峰坐在地上，用手愛撫著這株稚嫩的枸杞。家鄉屋後山坡上那一絲絲、一簇簇的枸杞樹漸漸呈現在他眼前。
每當春天來臨，那粉紅的、紫藍的、淡紫的小花，象夜晚天上的繁星，不停地向他眨著眼睛。淡淡的花香，隨著溫煦的風兒，傳遍整個山坡，傳到小鎮的千家萬戶，到處都彌漫著醉人的芬芳！
山坡上，蝶飛蜂舞，鳥雀鳴噪。畫眉鳥唱著婉轉的歌，藍點頦彈著悅耳的琴。那一群群麻雀和樹串兒在樹叢中飛出飛進。
這裏是曹奇峰童年的樂園。大自然在他身旁展開一幅無比絢麗的圖畫，閃爍著五光十色的異彩，奏響著美妙的天堂之音！在他周圍，綠草如茵，百花盛開。榆葉梅清香徹骨，美人蕉花枝招展，紫馨花潔白如玉，西番蓮姹紫嫣紅。大自然無限的生命力使他心潮澎湃、踔厲風發。他仰觀宇宙，獨步雲間。
每當秋季來臨，枸杞樹上綴滿了殷紅的小果，晶瑩、閃亮，漫山遍野一片火紅！鮮嫩、甜美的枸杞子成了百鳥的美餐，斑鳩和白頭翁也飛來品嚐。這裏成了一片歡樂的海洋。曹奇峰一時激情奔湧，高聲吟詠道：“翩翩者鵻，載飛載止，集於苞杞。”
在浩渺無垠的天地間，大自然是一部卷帙浩繁的書，是一部永遠讀不完的書——原來，真正的書，都是無字的！曹奇峰已經領悟到，隻有讀懂這無字的書，才是真會讀書！
正當曹奇峰坐在一塊巨石上，仰觀天文，俯察地理的時候，一隻鷂子閃電般襲來，叼去了一隻麻雀！鳥兒們躲進了密叢之中，歡樂的海洋變得悄無聲息。這殘忍的一幕使曹奇峰驚駭不已，他不能理解，大自然的造物主為什麽如此殘酷，偏要把一種生命的幸福建立在另一種生命的痛苦之上呢？難道大自然並不象他想象的那樣，充滿著和平、歡樂與美好？抑或是，這表麵的寧靜與祥和隻是為掩飾它的猙獰而設置的虛幻？
麵對這死一般岑寂的枸杞林，曹奇峰黯然神傷，不禁愴然而淚下。他心中那些美好的憧憬被眼前的無情現實擊得粉碎！他失望了，終於迷惘在大千世界裏。
“空外一鷙鳥，河間雙白鷗……草露亦多濕，蛛絲仍未收……”曹奇峰坐在地上，麵對那株稚嫩的枸杞樹，無限傷感地吟哦著。
“奇峰，你怎麽哭了？”老牛關切地問，“你一個人坐在地上，想什麽呢？”
“啊，是啊，我怎麽哭了呢？”曹奇峰猛地從遐想中迴到了現實。他從地上站了起來，跟在老夏的後麵，沿著牆根在陽室裏急速地走著。他看到老夏的銀發在飄動，鬆形鶴骨的身板飄然有出世之姿，心中頓生仰慕之情。曹奇峰看著，看著，心中陡然一驚：“呀！這步態何以似曾相識？”曹奇峰在自己的記憶中迅速地檢索著，他終於發現了蛛絲馬跡。於是，他問道：“夏老先生，我方才聽您說，有一年，您到過南方的開元寺。在一口井旁長著一株千年枸杞……如果我沒記錯的話，這千年枸杞樹，應是長在江蘇鎮江的開元寺裏……”
“呀！你怎麽知道的？”老夏驚奇地問。
“您可認識太虛大師？”
“不但認識，我的老師就是太虛大師啊！咦，你也認識太虛大師？”老夏驚奇得目瞪口呆，“這，這，你居然認識太虛大師？”
曹奇峰故意神秘莫測地說：“我不但認識太虛大師，還喝過他給我泡的枸杞茶！”
“什麽？你喝過太虛大師的枸杞茶？那枸杞子就是我采摘、晾幹的！”
“什麽？那枸杞子是您采的？”曹奇峰接著追問道，“您到過南京燕子磯？”
“那年太虛大師從法國巴黎大學講學歸來，就在南京發起成立了中國佛學會，並被國民政府授予宗教領袖勝利勳章。當時，我跟隨太虛大師就住在南京燕子磯的慈恩寺裏……”
“夏老先生，您可曾記得，有一年的夏季，每天下午四點左右，總有一位小學生放學以後，背著書包來到慈恩寺前的大樹下，坐在一張椅子上看書？”
“記得，怎麽會不記得呢？是太虛大師吩咐我，每天把那張椅子放在樹下的……”老夏突然吃驚地問，“難道那位小學生……”
“沒錯，那位小學生就是我，我當時在燕子磯小學上學。”
“那麽，你一定認識大教育家陶行知先生嘍？”
“陶先生是我的老師、校長……”
“阿彌陀佛，陶先生與太虛大師過從甚密，皆屬一代偉人，永垂青史啊！”老夏立即追問道，“如此說來，曹良德先生就是令尊大人了？”
“正是。家父同陶先生、太虛大師，還有南京棲霞山的雲穀禪師，皆為密友。”
“是啊，是啊，他們常來慈恩寺品茗論道，太虛大師常用枸杞茶款待他們。”老夏感慨萬千地迴憶道，“那些火紅的枸杞子就是我從你家屋後的山坡上采擷來的呀！”
老牛堅凝神諦聽著他們兩人的談話，自是驚訝不已。他雖然不知道太虛大師是何許人也，但他對陶行知先生還是敬仰有加的——那是近代中國的大教育家啊！是近代中國的學界泰鬥啊！牛誌堅懷著無比崇敬的心情說：“陶行知的中國偉大的教育家，他有兩句名言我至今還銘記在心。這兩句話是：”千教萬教，教人學真；千學萬學，學做真人“。這兩句話就寫在我小學上學的那所學校的牆上。”
老夏握著曹奇峰的手，真摯感人地說：“令尊大人和陶先生都很喜歡太虛大師的枸杞茶呦……他們每次相約到慈恩寺來，都是我用當年的枸杞子泡的老君眉。”
曹奇峰感激地說：“家父常說，慈恩寺裏的枸杞茶是世上神品！”
家鄉山坡上那一片密密叢叢的枸杞林，那火一般紅豔豔的枸杞子，又出現在曹奇峰的眼前了……