翌日清晨，龍少戈吃過早飯就跟西嵐匆匆去角鬥場了。
今天的訓練內容還是打鼓，自從西嵐說打壞一個賠十個金銖後，龍少戈就變得小心多了。
他凝神調氣，雙臂揮動，“咚咚”地敲打起來，腦海重複著西嵐之前教他的要領。一開始西嵐還會說他敲快了或者慢了，重了或是淺了，到後來西嵐便漸漸不說話了。
隨著時間流逝，龍少戈越敲心裏越澄淨，漸漸忘記了自身的存在。臂下的鼓點漸漸與風同化，時重時輕，時急時緩，他自己卻也半點兒沒有察覺。
時間逐漸遷移到正午，西嵐突然喊了聲停，讓他試著氣沉丹田逆運於頂。龍少戈便停下來試了一番，那一刻，他明顯感覺自己的頭發飄了起來！頓覺氣血活絡，仿佛有股使不完的力氣。
“真是幫大忙了，太感謝你嘞！”
龍少戈高興得手舞足蹈，以前沒人教他這些基本功，而他自己也沒注重武技基礎，把心思全放在了修煉飛靈術上。他這才明白正因為飛靈術特別消耗體力，才越要提高身體強度，打好武技基礎。
“別以為我白教你的，我在這兒陪你一個時辰收十個金銖。”西嵐抱起手臂道。
“哈？！還收什麽學費啊，大不了我拜你為師嘞？”龍少戈拱手道。
“我不收徒弟，我隻收錢。”
“……”
為了讓龍少戈能夠盡快與北澈對決，西嵐這才教他實戰技巧。
“無論一個人使用何種兵器都是有缺陷的，北澈的荊棘鞭也不例外。”西嵐說著從兵器架上取下兩條鞭子，他右手握的是用繩麻編製紅繩鞭，而左手握的則是由一塊塊細小的金屬勾連而成的鋼鞭。
那麽這兩種鞭有什麽不同呢？
角鬥場上的人漸漸向西邊聚攏，轉眼間將那一處圍得水泄不通。就連剛迴府的總督大人，都忍不住上前一看究竟，如果他沒記錯的話，今日應該沒有比試。
隻見西嵐右手紅繩鞭，左手荊棘鞭，兩手齊揮。狂飛亂舞的紅繩鞭就像狂長的藤蔓般，在瞬間長成驚險的森林。而那銀鞭就如蠻荒巨蛇一般，盤踞森林，一路逶迤狂飆。那魔角少年手持斷劍，就要在這絕境中求生。
長鞭淩空飛舞的聲音和重器相擊的聲音不絕於耳，圍觀者是看得咋舌不止。
片刻之後，西嵐停下來問道：“它們有什麽不同？”
龍少戈單手扶地，喘息不止，想要說什麽卻又搖了搖頭。
西嵐又道：“你要學會內外感應，均勻調理內息，這樣就不會太累，明白否？”
龍少戈點了點頭。
西嵐便單獨揮起紅繩鞭向龍少戈甩了過去，龍少戈一抬破刃紅繩鞭便纏在了劍身上。西嵐卻猛地收鞭，龍少戈打了一個趔趄，情急之下以劍插地才勉強保持平衡。
不料西嵐卻借此力騰空而起，手裏的紅繩鞭像舞女臂腕中的彩練般，千變萬化，一發而不可收。無論龍少戈怎麽遮擋，鞭子還是會打到身上，後背和手臂立刻火辣辣地疼起來。
此時西嵐停住右手，又開始單獨使用左手的荊棘鞭，一鞭抽過來差點兒將龍少戈連人帶劍一齊打飛。那一瞬，龍少戈差點就誤以為跟自己對打的人就是北澈。
“西嵐大人不愧是天才，連鞭都能使得如此出神入化，簡直跟北澈大人如出一轍啊！”圍觀者們紛紛讚歎道。
西嵐漸漸加快了揮鞭的速度，不出三招，龍少戈的破刃就被打飛了出去。西嵐於是停止揮鞭，問道：“現在你明白了嗎？它們有什麽不同？”
“我明白了，是韌度與力度！”龍少戈抬手擦了擦汗繼續說道：“紅繩鞭的韌性好，無論我怎麽抵擋，它都會試圖按照原來的狀態前進，所以會轉著彎來打到我身上。但是荊棘鞭卻不一樣，它能夠很好地傳遞掌心的力量，並通過自身的長度將力量放大。”
“不錯，還有呢？”
龍少戈立刻呆住了，摸了摸下巴，“這個嘛……”
“剩下的自己去想。”西嵐說著將鞭子扔給旁邊觀戰的兄弟，便徑自向主席台走過去。
碰巧此時北澈正和一名隨從路過西場，看見正拿鞭練習的龍少戈，她不悅地皺起了眉頭。
見總督大人也在角鬥場，北澈便走過去行禮。西嵐站在總督身旁，一副目空無人的表情。北澈可不爽快了，他這是幾個意思？以為這樣就可以讓龍少戈勝過自己了嗎？
“既然要比試的話，不如現在就開始吧！”北澈上前向總督請命道，“正好大家都在，剛巧我今天中午有時間。”
“什麽？”西嵐不可思議地看向北澈。
北澈不禁翹起唇角，他可算是把自己放在眼裏了，她現在就把龍少戈打個落花流水給他看！
“準。”總督爽快地答應道，深邃的瞳孔裏似乎隱有期待。
既然總督大人都發話了，西嵐還能怎麽辦？
一聽現在就要與北澈比試，龍少戈整個人都懵了。他還沒領悟到西嵐教他的要領，腳踝上的傷口也還沒複原。這場比試來得太突然，也沒有反抗的餘地。
此時，北澈正在站在北場中央等著他們，她神采煥發，明豔不可方物。
銅鑼聲響起，比試即將開始。
龍少戈和北澈隔著幾丈距離對峙著，一名侍衛走到場中央，舉起一麵有鷹隼展翅圖案的黑色小旗，宣布道：“今日將王府龍少戈挑戰帝王四大護衛之北澈，雙方比試，點到為止，若刻意傷及對方性命將按北芒律令進行懲處！”
北澈胸有成竹道：“你確定要用這把斷劍？我可不會讓著你。”
龍少戈默不作聲，將破刃舉至身前。
“比試開始！”侍衛說著將小旗揮下。
北澈的荊棘鞭一出手便攪起了一陣逼仄的煞風，兩人立時騰空飛躍搏擊在一起，在場的觀眾一陣拍手叫好。
西嵐站在主席台上靜觀其變，有件事他還沒來得及告訴龍少戈。那就是如果他輸給了北澈，就等於失去了挑戰其他帝王護衛的資格。到時候就算有了人證，如果無法得見帝王，將王府縱火案還是沒有挽迴的餘地。所以一旦他輸了，一切都結束了。
隻聽得“轟”地一聲巨響，偌大的石板竟被北澈一鞭抽成兩半，對線橫飛，煙塵四起。圍觀眾人無不唏噓慨歎。
西嵐這才從沉思中迴過神來，隻見北澈狂攻不退，而龍少戈竟在場上不斷飛身急退。
“你要躲到什麽時候？”北澈狂鞭不斷，欺身飛進，玄衣製服隨著氣海翻飛而起。
龍少戈暗暗咬牙，的確，再這樣躲下去也不是辦法，萬一北澈又使用昨晚那招，自己一定會毫無懸念地輸掉。可西嵐之前到底想讓自己明白什麽呢，就在他六神無主之際，對手的招式突然起了劇烈的變化。
“我要你躲無可躲！”北澈說著，揮鞭的手法突然變得極其淩亂，快得人眼無法分辨，隻剩漫天閃爍的銀光。
啪啪幾聲，龍少戈的胸口、背部、大腿瞬間被抽得皮開肉綻，血意飛揚。
西嵐不禁顫了一顫，隻見龍少戈疾速翻身在兩丈外落定，血液迅速浸染了他的錦衣。
他捂住胸口，疼得臉色煞白，隻感覺胸口肋骨格格作響，渾身氣血翻湧。這是因為被北澈的鞭打中，受傷的不僅是皮表，就連骨架也會被震傷。
北澈得意道：“我勸你還是趕快跪下來認輸吧，不然至少要在床上躺一個月了。”
龍少戈大笑三聲，朗朗道：“我將王府的男兒，從來隻有撞斷的頭，沒有屈服的腿！”
“自討苦吃！”北澈輕蔑道，鞭揮得更猛更烈，大有秋風掃落葉之勢，非把龍少戈掃倒不可。隻見她當頭佯作一鞭，卻陡然調轉鞭向直掠龍少戈胸口，竟將對方一鞭掃飛了出去。
龍少戈淩空翻轉兩圈，當即以劍劃地，火光迸現，靴底生煙，直退了七八丈，差點就退出比試區域外。
眼下勝負已經毫無懸念，台下登時掌聲雷動。
龍少戈咬牙忍住疼痛，再這樣下去毫無疑問會輸，於是他迅速將腦海中所有細節都串聯了一遍。這時他忽然想起昨天傍晚，西嵐站在眼前踩住了鋼鞭時的場景，就像踩住了蛇的七寸般準確有力。這是為什麽呢？
想到這裏，他嘴角忽然浮現出一絲不易察覺的微笑，竟向北澈直衝而去。
圍觀者不由得發出一陣詫異聲，不知道他要耍什麽花樣，隻有主席台上的西嵐微微揚起了半邊嘴角。
隻見龍少戈一邊揮劍擋開攻擊，一邊圍著北澈急速奔跑起來。北澈隻得一麵變換角度一麵噬血狂襲，哪料到龍少戈霍地調轉方向，避開鞭身衝到了她跟前，縱劍迴擊。
不出龍少戈所料，此時北澈的鞭完全揮不開，力道遠不及方才。北澈似乎意識到了這點，掠足飛退，但龍少戈卻窮追不舍欺身直上。
立時乒乓大響，火星迸舞，此刻北澈的鞭就像是當劍在揮一樣，鞭身幾乎蜷縮在一起，在較小的範圍內掙紮。
北澈正欲加快速度，趁對方應接不暇時拉開距離。可就在這一瞬，隻聽見“轟”地一聲大響，她手臂一震便陡然停了下來。
天地間忽然安靜了下來，全場靜得隻剩下龍少戈的喘息聲。
北澈難以置信地低下頭，隻見荊棘鞭被龍少戈的斷劍插住，沉進了碎裂的石板下，鞭尾掙紮兩下便沒了聲息。
龍少戈抬起頭來，大汗淋漓道：“打蛇打七寸，我想我是不是贏了？”
不可能！北澈滿不相信地收鞭，卻聽得“嘣”地一聲脆響，拇指來粗的荊棘鞭竟然斷了！
全場立刻一片嘩然，像炸開了鍋似的。
主持比試的侍衛半天才迴過神來，看見總督揮手，這才上前舉旗宣布：“龍少戈勝！”
為什麽打蛇要打七寸呢？因為蛇很容易攻擊它正前方的敵人，卻很難躲過近身的攻擊，而七寸正是它的要害之處。就如鋼鞭握在手裏很受力，它會將手中的力量通過自身長度放大，但是力的傳動一旦在某處要害位置終止，它的生命便會歸於一片死寂。
龍少戈拔出斷劍向主席台走去，留下北澈失魂落魄地僵立在原處。
“我贏嘞！”龍少戈衝西嵐揮了揮手，咧開嘴笑了起來，露出一口鵝卵石般的牙齒。
西嵐不著痕跡地舒了口氣，似笑非笑。
北澈側目望去，所有人都被模糊成朦朧的光影，隻有那兩人渾身散發著光芒漸漸遠去。這一次，西嵐徹底毀掉了她的高傲和自尊。
“林澈兒，不許哭！”北澈抬頭望天，強行把淚水吞迴眼中。
二人迴來西府時，已是半下午，此時陽光已經不再耀眼。*見龍少戈滿身血汙，嚇得花容失色，立即把他拉進屋內處理傷口。
龍少戈坐下來，環顧了一下大廳四周，奇怪道：“怎麽感覺很久都沒有看見茶茶嘞？”
*正在為他包紮的手突然顫抖了一下，這才低聲答道：“昨天晚上就沒看見她人了。”
“你為什麽到現在才說嘞？”他的語氣提高了幾分，眼睛瞪大，頗有怪罪之意。
“我……”*垂下頭，“我起先以為她隻是出去散散心，看你和西嵐大人都那麽疲憊，就沒有……”她越說聲音越小，漸漸就沒聲音了。
今天的訓練內容還是打鼓，自從西嵐說打壞一個賠十個金銖後，龍少戈就變得小心多了。
他凝神調氣，雙臂揮動，“咚咚”地敲打起來，腦海重複著西嵐之前教他的要領。一開始西嵐還會說他敲快了或者慢了，重了或是淺了，到後來西嵐便漸漸不說話了。
隨著時間流逝，龍少戈越敲心裏越澄淨，漸漸忘記了自身的存在。臂下的鼓點漸漸與風同化，時重時輕，時急時緩，他自己卻也半點兒沒有察覺。
時間逐漸遷移到正午，西嵐突然喊了聲停，讓他試著氣沉丹田逆運於頂。龍少戈便停下來試了一番，那一刻，他明顯感覺自己的頭發飄了起來！頓覺氣血活絡，仿佛有股使不完的力氣。
“真是幫大忙了，太感謝你嘞！”
龍少戈高興得手舞足蹈，以前沒人教他這些基本功，而他自己也沒注重武技基礎，把心思全放在了修煉飛靈術上。他這才明白正因為飛靈術特別消耗體力，才越要提高身體強度，打好武技基礎。
“別以為我白教你的，我在這兒陪你一個時辰收十個金銖。”西嵐抱起手臂道。
“哈？！還收什麽學費啊，大不了我拜你為師嘞？”龍少戈拱手道。
“我不收徒弟，我隻收錢。”
“……”
為了讓龍少戈能夠盡快與北澈對決，西嵐這才教他實戰技巧。
“無論一個人使用何種兵器都是有缺陷的，北澈的荊棘鞭也不例外。”西嵐說著從兵器架上取下兩條鞭子，他右手握的是用繩麻編製紅繩鞭，而左手握的則是由一塊塊細小的金屬勾連而成的鋼鞭。
那麽這兩種鞭有什麽不同呢？
角鬥場上的人漸漸向西邊聚攏，轉眼間將那一處圍得水泄不通。就連剛迴府的總督大人，都忍不住上前一看究竟，如果他沒記錯的話，今日應該沒有比試。
隻見西嵐右手紅繩鞭，左手荊棘鞭，兩手齊揮。狂飛亂舞的紅繩鞭就像狂長的藤蔓般，在瞬間長成驚險的森林。而那銀鞭就如蠻荒巨蛇一般，盤踞森林，一路逶迤狂飆。那魔角少年手持斷劍，就要在這絕境中求生。
長鞭淩空飛舞的聲音和重器相擊的聲音不絕於耳，圍觀者是看得咋舌不止。
片刻之後，西嵐停下來問道：“它們有什麽不同？”
龍少戈單手扶地，喘息不止，想要說什麽卻又搖了搖頭。
西嵐又道：“你要學會內外感應，均勻調理內息，這樣就不會太累，明白否？”
龍少戈點了點頭。
西嵐便單獨揮起紅繩鞭向龍少戈甩了過去，龍少戈一抬破刃紅繩鞭便纏在了劍身上。西嵐卻猛地收鞭，龍少戈打了一個趔趄，情急之下以劍插地才勉強保持平衡。
不料西嵐卻借此力騰空而起，手裏的紅繩鞭像舞女臂腕中的彩練般，千變萬化，一發而不可收。無論龍少戈怎麽遮擋，鞭子還是會打到身上，後背和手臂立刻火辣辣地疼起來。
此時西嵐停住右手，又開始單獨使用左手的荊棘鞭，一鞭抽過來差點兒將龍少戈連人帶劍一齊打飛。那一瞬，龍少戈差點就誤以為跟自己對打的人就是北澈。
“西嵐大人不愧是天才，連鞭都能使得如此出神入化，簡直跟北澈大人如出一轍啊！”圍觀者們紛紛讚歎道。
西嵐漸漸加快了揮鞭的速度，不出三招，龍少戈的破刃就被打飛了出去。西嵐於是停止揮鞭，問道：“現在你明白了嗎？它們有什麽不同？”
“我明白了，是韌度與力度！”龍少戈抬手擦了擦汗繼續說道：“紅繩鞭的韌性好，無論我怎麽抵擋，它都會試圖按照原來的狀態前進，所以會轉著彎來打到我身上。但是荊棘鞭卻不一樣，它能夠很好地傳遞掌心的力量，並通過自身的長度將力量放大。”
“不錯，還有呢？”
龍少戈立刻呆住了，摸了摸下巴，“這個嘛……”
“剩下的自己去想。”西嵐說著將鞭子扔給旁邊觀戰的兄弟，便徑自向主席台走過去。
碰巧此時北澈正和一名隨從路過西場，看見正拿鞭練習的龍少戈，她不悅地皺起了眉頭。
見總督大人也在角鬥場，北澈便走過去行禮。西嵐站在總督身旁，一副目空無人的表情。北澈可不爽快了，他這是幾個意思？以為這樣就可以讓龍少戈勝過自己了嗎？
“既然要比試的話，不如現在就開始吧！”北澈上前向總督請命道，“正好大家都在，剛巧我今天中午有時間。”
“什麽？”西嵐不可思議地看向北澈。
北澈不禁翹起唇角，他可算是把自己放在眼裏了，她現在就把龍少戈打個落花流水給他看！
“準。”總督爽快地答應道，深邃的瞳孔裏似乎隱有期待。
既然總督大人都發話了，西嵐還能怎麽辦？
一聽現在就要與北澈比試，龍少戈整個人都懵了。他還沒領悟到西嵐教他的要領，腳踝上的傷口也還沒複原。這場比試來得太突然，也沒有反抗的餘地。
此時，北澈正在站在北場中央等著他們，她神采煥發，明豔不可方物。
銅鑼聲響起，比試即將開始。
龍少戈和北澈隔著幾丈距離對峙著，一名侍衛走到場中央，舉起一麵有鷹隼展翅圖案的黑色小旗，宣布道：“今日將王府龍少戈挑戰帝王四大護衛之北澈，雙方比試，點到為止，若刻意傷及對方性命將按北芒律令進行懲處！”
北澈胸有成竹道：“你確定要用這把斷劍？我可不會讓著你。”
龍少戈默不作聲，將破刃舉至身前。
“比試開始！”侍衛說著將小旗揮下。
北澈的荊棘鞭一出手便攪起了一陣逼仄的煞風，兩人立時騰空飛躍搏擊在一起，在場的觀眾一陣拍手叫好。
西嵐站在主席台上靜觀其變，有件事他還沒來得及告訴龍少戈。那就是如果他輸給了北澈，就等於失去了挑戰其他帝王護衛的資格。到時候就算有了人證，如果無法得見帝王，將王府縱火案還是沒有挽迴的餘地。所以一旦他輸了，一切都結束了。
隻聽得“轟”地一聲巨響，偌大的石板竟被北澈一鞭抽成兩半，對線橫飛，煙塵四起。圍觀眾人無不唏噓慨歎。
西嵐這才從沉思中迴過神來，隻見北澈狂攻不退，而龍少戈竟在場上不斷飛身急退。
“你要躲到什麽時候？”北澈狂鞭不斷，欺身飛進，玄衣製服隨著氣海翻飛而起。
龍少戈暗暗咬牙，的確，再這樣躲下去也不是辦法，萬一北澈又使用昨晚那招，自己一定會毫無懸念地輸掉。可西嵐之前到底想讓自己明白什麽呢，就在他六神無主之際，對手的招式突然起了劇烈的變化。
“我要你躲無可躲！”北澈說著，揮鞭的手法突然變得極其淩亂，快得人眼無法分辨，隻剩漫天閃爍的銀光。
啪啪幾聲，龍少戈的胸口、背部、大腿瞬間被抽得皮開肉綻，血意飛揚。
西嵐不禁顫了一顫，隻見龍少戈疾速翻身在兩丈外落定，血液迅速浸染了他的錦衣。
他捂住胸口，疼得臉色煞白，隻感覺胸口肋骨格格作響，渾身氣血翻湧。這是因為被北澈的鞭打中，受傷的不僅是皮表，就連骨架也會被震傷。
北澈得意道：“我勸你還是趕快跪下來認輸吧，不然至少要在床上躺一個月了。”
龍少戈大笑三聲，朗朗道：“我將王府的男兒，從來隻有撞斷的頭，沒有屈服的腿！”
“自討苦吃！”北澈輕蔑道，鞭揮得更猛更烈，大有秋風掃落葉之勢，非把龍少戈掃倒不可。隻見她當頭佯作一鞭，卻陡然調轉鞭向直掠龍少戈胸口，竟將對方一鞭掃飛了出去。
龍少戈淩空翻轉兩圈，當即以劍劃地，火光迸現，靴底生煙，直退了七八丈，差點就退出比試區域外。
眼下勝負已經毫無懸念，台下登時掌聲雷動。
龍少戈咬牙忍住疼痛，再這樣下去毫無疑問會輸，於是他迅速將腦海中所有細節都串聯了一遍。這時他忽然想起昨天傍晚，西嵐站在眼前踩住了鋼鞭時的場景，就像踩住了蛇的七寸般準確有力。這是為什麽呢？
想到這裏，他嘴角忽然浮現出一絲不易察覺的微笑，竟向北澈直衝而去。
圍觀者不由得發出一陣詫異聲，不知道他要耍什麽花樣，隻有主席台上的西嵐微微揚起了半邊嘴角。
隻見龍少戈一邊揮劍擋開攻擊，一邊圍著北澈急速奔跑起來。北澈隻得一麵變換角度一麵噬血狂襲，哪料到龍少戈霍地調轉方向，避開鞭身衝到了她跟前，縱劍迴擊。
不出龍少戈所料，此時北澈的鞭完全揮不開，力道遠不及方才。北澈似乎意識到了這點，掠足飛退，但龍少戈卻窮追不舍欺身直上。
立時乒乓大響，火星迸舞，此刻北澈的鞭就像是當劍在揮一樣，鞭身幾乎蜷縮在一起，在較小的範圍內掙紮。
北澈正欲加快速度，趁對方應接不暇時拉開距離。可就在這一瞬，隻聽見“轟”地一聲大響，她手臂一震便陡然停了下來。
天地間忽然安靜了下來，全場靜得隻剩下龍少戈的喘息聲。
北澈難以置信地低下頭，隻見荊棘鞭被龍少戈的斷劍插住，沉進了碎裂的石板下，鞭尾掙紮兩下便沒了聲息。
龍少戈抬起頭來，大汗淋漓道：“打蛇打七寸，我想我是不是贏了？”
不可能！北澈滿不相信地收鞭，卻聽得“嘣”地一聲脆響，拇指來粗的荊棘鞭竟然斷了！
全場立刻一片嘩然，像炸開了鍋似的。
主持比試的侍衛半天才迴過神來，看見總督揮手，這才上前舉旗宣布：“龍少戈勝！”
為什麽打蛇要打七寸呢？因為蛇很容易攻擊它正前方的敵人，卻很難躲過近身的攻擊，而七寸正是它的要害之處。就如鋼鞭握在手裏很受力，它會將手中的力量通過自身長度放大，但是力的傳動一旦在某處要害位置終止，它的生命便會歸於一片死寂。
龍少戈拔出斷劍向主席台走去，留下北澈失魂落魄地僵立在原處。
“我贏嘞！”龍少戈衝西嵐揮了揮手，咧開嘴笑了起來，露出一口鵝卵石般的牙齒。
西嵐不著痕跡地舒了口氣，似笑非笑。
北澈側目望去，所有人都被模糊成朦朧的光影，隻有那兩人渾身散發著光芒漸漸遠去。這一次，西嵐徹底毀掉了她的高傲和自尊。
“林澈兒，不許哭！”北澈抬頭望天，強行把淚水吞迴眼中。
二人迴來西府時，已是半下午，此時陽光已經不再耀眼。*見龍少戈滿身血汙，嚇得花容失色，立即把他拉進屋內處理傷口。
龍少戈坐下來，環顧了一下大廳四周，奇怪道：“怎麽感覺很久都沒有看見茶茶嘞？”
*正在為他包紮的手突然顫抖了一下，這才低聲答道：“昨天晚上就沒看見她人了。”
“你為什麽到現在才說嘞？”他的語氣提高了幾分，眼睛瞪大，頗有怪罪之意。
“我……”*垂下頭，“我起先以為她隻是出去散散心，看你和西嵐大人都那麽疲憊，就沒有……”她越說聲音越小，漸漸就沒聲音了。